李世民窦建德最新章节内容_李世民窦建德小说连载中章节试读

李世民窦建德是小说《盖世英雄，东方战神》的角色人物，是由作者巴山蜀水550写的一款历史古代类小说。目前小说连载中，以下是小说《盖世英雄，东方战神》的章节内容

故事大纲

中国首部破解千古军事奇谋——唐代李世民23岁虎牢关之战斩首突袭，3500军马消灭对手13万大军真实战例。

唐太宗李世民以其空前的治国才能开创了大唐盛世，然其军事雄才却因政治才能的光芒耀眼被掩盖了（中华影视剧中，李世民通常被编剧们刻画为政治超强、武功平平的人物）。实际上，未打下江山之前，李世民的军事谋略、拔萃武功更是惊世骇俗，实乃一位身先士卒、冲锋陷阵，万马军中取上将首级的盖世英雄！

公元621年7月，秦王李世民率军5万攻打洛阳王世充，相持8个月，唐军已伤亡近半。正值此时，兵强马壮的夏王窦建德率13万大军来救王世充。兵不过3万的唐军后要抵挡数倍于自己的强敌窦建德，前又要迎战兵力相当，依托高城壁垒顽抗到底的枭雄王世充，腹背受敌，群臣皆惊，力谏退军。李世民力排众议，以其超人的勇气、胆识、谋略，仅用3500骑精锐玄甲军一天一夜长途迂回奔袭300里，抢占战略要塞虎牢关，制造了许多假想迷惑窦建德，使其月余不敢强攻。其间，王世充见李世民只用3500军马去阻挡锋锐正盛的窦建德10多万大军，断定李世民必死，随后派出艳美王妃假扮民女出城“为母奔丧”，勾引留守继续围困洛阳的李世民弟李元吉，越过唐军包围去向窦建德通风报信，告知李世民在虎牢关只有3500军马，希望窦建德一鼓作气冲破李世民的阻挡。反被李世民将计就计，致使生性多疑的窦建德真假难辨，最后被李世民利用“牧马计”与“斩首突袭”行动双管齐下，打得一败涂地——13万大军被俘5万，伤亡近万，其余鸟兽散，并生擒窦建德；随后挥师迫降了王世充。此战奠定了大唐江山坚实的基业，在中华战史上写下了光辉的一页。时年李世民仅23岁！

中华典籍中，描写隋唐风云的武侠小说较多。奇怪的是，恰恰在决定大唐命运的虎牢关之战着墨不多。由于此战在中华乃至世界战史上都十分离奇，披上一层神秘色彩，故成千古之谜。无论史家还是隋唐小说都轻描淡写，连最受尊崇的大史家司马光的《资治通鉴》有关虎牢关之战的描述也很简略。至今没有一本书把笔墨聚焦在虎牢关之战进行深入剖析，让世人真正解读这场世界军事史上绝无仅有的离奇战争的实况。作者也正是读了《资治通鉴》等书后，被李世民的雄才大略折服，由此而产生了强烈的使命感。本人觉得，置身于动而不静的世界，自己虽然是一介草民，尽自己的绵薄之力维护大中华的安宁却责无旁贷。如写不好此书，不能从此书中，通过历史与现实的许多相似性予以挑明，昭示战争法则，启迪华夏子孙增强自信，借鉴先贤的智慧，面对战争风云依然不时遮蔽天空的现实世界如何从容应对，辩假识真，扬长避短，运用大智慧全方位思考，通过各种途径巧妙地消化涌动的战争暗流，作为炎黄子孙，实乃愧对祖先。因此，两次专门到古战场虎牢关考察，发现司马光的描述有诸多谬误。尤其是决定这场战争胜败的关键点“牧马计”，双方隐藏的真实战略意图交代不清，从而在双方通过有预谋的“牧马计”酝酿战机，暗中较量，使战局相互转化，最终决定胜败的关键环节上，令读者恰似雾里看花一般。从而不足以说服人：何以一代英豪窦建德在一个正确的时间，一个正确的地点，采用正确的战略进行了一场十分有希望取胜的战争，且各方面都占尽优势的10多万大军，竟被李世民的3500军马消灭了，窦建德竟被李世民活捉了？所以，众多历史和军事爱好者看了司马光的描述后气得捶胸顿足，叹息之余又大骂窦建德是傻B—窦建德毕竟是个为老百姓做了许多好事，深得民众拥护的义军领袖阿！

本剧力求根据虎牢关特定环境，从地形、兵力对比、军种、战场部署、装备水平、后勤保障、战斗力、战术风格，统帅人格魅力、战略意图、谋略水平、乃至当时全中华群雄之间的实力均衡势态等方面去分析，去伪存真。对于这场中华乃至世界历史上最离奇的战役——由此决定了中华最辉煌的大唐盛世在历史时空中得以产生——作出合理解释，还其历史真相。

该剧特别注重通过整个战略的终结，表达中华军事谋略至高理念——泱泱中华，老祖宗经数千年征战，为子孙留下了一条立于不败之地的战争核心要诀：以兵士血肉之躯相搏消灭对手的军事实力，不算顶级军事家。真正的军事谋略大智慧者则善于消灭对手把自己置于死地的战争意念；善于捕捉战机不算最优秀的军事家，善于主动酝酿战机，才是至善者！

在处理间谍王妃通风报信事件上，李世民兄弟配合默契，明知用美色勾引人的间谍王妃要过虎牢关报信，不但不将其关押、处斩，反而顺其自然，让其出关，众将皆惊，情节之惨烈出人意料，表现出李世民超出常人的军士谋略和人格魅力。而生性多疑的窦建德面对前来报信的王妃，跳不出常规的思维定势，认定王妃是李世民派来诱他上当的奸细，竟在虎牢关前当众斩首。李世民单枪匹马来救自己的敌人间谍王妃，冲到窦建德行刑处时王妃已人头落地。王妃临死之际，望着飞奔而来救她的仇敌小秦王，眼泪纵横仰天长叹：“王世充啊，亏你一代英雄，作此下流之举，竟将洛阳城的安危，系身于我一弱女子。我冒死前来报信，窦建德不容我，却是你的仇敌李世民不顾个人安危舍命来救！如此仁义之君，怎不受万民景仰。我中华万里江山，非李世民莫属了！”既如此，我巍巍中华，有如此贤明仁德的君王，大唐盛世焉能不呼之欲出！

李世民能用3500军马打败窦建德10多万大军，用现代战争行话说，实为精心酝酿战机，巧妙伪装，诡诈欺蒙，奇门遁甲，实施了“斩首”计划功成名就。因此，如被有关人士看透，还可作为军事谋略范例参考。如能搬上银幕，则可让世人通过这场以弱胜强、真实又离奇的战争，进一步感悟中华军事谋略的精髓，从中受到很多有益启示。无论是思想内涵、情怀之绚烂、场面之惨烈、情节之惊心动魄、给观众内心产生的震撼效果等等，都将是继中华大片《英雄》之后，第一部反映真实历史，气壮河山、惊天动地的《盖世英雄》武功片。

作者著此书、改编此剧另一目的，是力图通过中华民族最优秀的君王李世民在虎牢关之战中表现出的人格魅力，与后来的大唐盛世必然的因果关系，激发大中华子孙——政治家、军事家、各界志士仁人、广大民众皆去思索：何以中华民族能够在一千多年前酝酿出一位侠肝义胆的大德李世民及一帮贤臣猛士，用自己的绚烂情怀，造就了一个歌舞升平、万古流芳的大唐盛世；一千多年后的今天，炎黄子孙各界精英、乃至普通百姓为何不见贤思齐，抛弃旧怨，摒弃战争，用理性的熏香祛练神明，将历史沉积在胸中的污秽荡涤殆尽，走出历史的不幸令华夏子孙们误入的迷雾森林，民族和解，兄弟姐妹一般携手欢颜。正所谓：黎明将近，曙光乍现，重现我大中华威风强大的天骄风范！

主要人物点评——李世民：

人类战争史上， 二十几岁年龄段，有如此高超驾驭战争谋略水准，唯有一人能望其项背，那就是欧洲津津乐道称为“西方战神”，横扫欧亚大陆的亚历山大帝（可从美国好莱坞大片《亚历山大帝》略见一斑），其扬名世界、24岁的波斯一战，5万军队战胜大流士12万大军。1:2.5的比例。虎牢关之战23岁的李世民3500消灭13万，1：37的比例。亚历山大帝战胜大流士中体现出的勇气，可以和李世民虎牢关之战中表现出的勇气媲美；但在长时间酝酿战机、谋略斗智、敌我悬殊方面，与虎牢关之战相比，亚历山大帝的波斯一战就显得小气了。因此，虎牢关之战是人类军事史上一颗至今未曝光，终将一天会耀眼的璀璨明珠。

虎牢关之战，3500军马打败13万大军！这是全世界军事史上令人瞠目、绝无仅有的真实历史。在中国，至今还没有一部代表中国顶级军事谋略水准的英雄人物战争巨片震撼人心，由此而迈向军事谋略影视艺术的更高峰，提升民族精神，增强民族自信，可谓军事谋略电影大片一大憾事！

中华以少胜多的著名战例：昆阳之战，光武帝刘秀2万战胜王莽42万，1：21；官渡之战，曹操7万战胜袁绍90万1：12；赤壁大战，三国孙刘联盟， 6万击败曹操70万1：11；肥水之战，东晋谢玄9万击败符坚80万1：9。这些著名战例，战斗经过皆已曝光，有的如《赤壁》翻来覆去倒腾，已经变味。唯有《虎牢关》一战，1：37，比例之悬殊为中华乃至世界战史罕见，战斗详细经过至今未曝光。该战的特色不仅体现在双方诈谋的酝酿上各有千秋，更重要的是体现在“义胜”上：李世民在此战中舍命救自己的敌人郑王妃表现出的的绚烂情怀，实为千古绝唱，看后为之唏嘘！此战中酝酿出的军事智慧不仅仅是中国，更是全世界军事谋略的瑰宝。如果拍成大片，必将世界爆座，令观众内心受到强烈震撼！

其他主要人物点评：

窦建德虽然是个败者，然其农民军领袖爱民如子、不欺妇孺、打仗胸襟磊落的质朴品格栩栩生辉（此战如若不是窦建德胸襟磊落、讲道义，“王妃遭冤斩”那一段精彩情节（107-112）——此剧亮点情节——本来该胜，历史就要改写了）。

此战中，窦建德的顶级谋士刘斌虽然是个败者，但他对战争“万事万物皆可为战”的诠释，概括了人类军事谋略的精粹，令人深受启迪；尤其是他提出的“时日迁延也可为战”，将这一理论移植到现实世界去感悟，那就是“尽在不言中”了（刘斌被俘受辱气急撞案晕死脱逃，后来再次辅助刘黑闼起兵反抗兵败，潜迹藏形，下落不明。据说，后来太宗执政年间，那本预言“唐三世之后，则女主武王代有天下。”的谶书《密记》，就是刘斌所著。也许是刘斌用离间战向对手发起最后一次攻击，试图引起宫廷内乱吧。他的预言被谶纬学家李淳风的《推背图》印证。险些捣鼓得向来不信邪的李世民也担心祸起萧墙，想尽杀宫中可疑女子，以绝后患。幸得李淳风好言化解，唐太宗才罢了杀念，方有后来的女皇武则天横空出世）。

此战中决定胜败的关键人物：间谍王君郭捣鼓窦建德移师汜水河的精湛表演，且达到了目的、致使突袭成功，比起《赤壁》庞统向曹操诈献连环计之功效，有过之无不及（史书记载，王君郭后来封侯，但改不了占小便宜的毛病，受贿被贬为庶人）。

此战出谋划策献“奇门遁甲”计解决了“斩首突袭”获得成功关键难题的薛收英年早逝，李世民曾叹曰：薛纪室（随军参谋）如若不早逝，必将入凌烟阁，官位至少封文化部长。

夏军大将刘黑闼也是个可歌可泣人物，虎牢关一战兵败后，在刘斌的辅助下再次揭竿而起，再次兵败后宁死不降，行刑时，百姓匍匐跪拜，哭声如潮。终被李建成杀害。“虽赍志而殁，然胜也堂堂，败也堂堂，精气神永存”.

此战中双方高层谋士对偶然事变的驾驭，顺应其变，酝酿战机，对诈谋的深层次理解，已达到炉火纯青的境界。李世民年仅23岁，面对强敌能够“挥斥八极，气定神闲”，把孙子的“不战屈人之兵”上升到“消灭对手的战争意念”更高层次去谋划，虽险象环生而最终战胜强敌，用佛学话语说：多年战争修炼，处变不惊，定力已经达到了“像随心转”的境界；胸有绚烂情怀、“厚德载物”之大志，又笃志躬行，光芒耀眼的大唐盛世在历史时空中产生也就顺理成章。

李世民与西方公认的“战神”亚历山大帝对比：

有朋友说，李世民征服的地域没有亚历山大帝辽阔，能不能因此就说李世民的历史影响力、功绩逊色于亚历山大帝？

实际上，评价一个历史人物，不能单方面去看，要全面去看。

1、亚历山大帝和李世民都是一个非同寻常的大英雄，都是年轻有为（在23-24岁这个年龄段）建立了旷世奇功（在全世界军事史上惟有他们二人如此年轻建立丰功伟业、可以并驾齐驱），都是怀有伟大理想、并为了实现理想矢志不渝的人。亚历山大帝顽强的意志、作战时身先士卒，面对强敌临危不惧战胜敌人的勇气，对战局的运筹，与李世民相比，可以平分秋色。亚历山大帝横扫欧亚大陆，对世界文明的融会贯通功不可没——他把希腊文明、埃及文明、波斯文明、印度文明交融在一起，对以希腊文明为代表的西方文明的扩展起了不可估量的推动作用（可惜亚历山大帝26岁就被内部手下将领谋害，英年早逝）。

2、不能以征服的地域宽广去论高下（如果要以征服地域辽阔来判定，蒙古成吉思汗及儿孙们征服的地域比亚历山大帝更不得了——除了亚洲全境，西面已经打到了多瑙河以东，欧洲一部分都占领了，意大利罗马都差点被灭了，今天欧洲的匈牙利都还有成吉思汗的子孙遗留。然成吉思汗在中华民族乃自世界的历史中、德行、建树、对社会的推动发展，给人类带来的理性之光的光照度，远不能与李世民相比。尤其是成吉思汗的征服理念：“人生最大的幸福是胜利！征服你的敌人，夺取他们的财产，使他们的爱人流泪，骑他们的马，拥抱他们的妻子和女儿。”与李世民倡导的“精卫填海、志憾山岳，女娲补天，泽被苍生”、“上善若水，厚德载物”相比，一个是征服者狰狞面目的狂傲冷血；一个是大觉者的安邦济世、普度众生、造福于民宽广胸怀的大气包容。精神境界不可同日而语）。所以，不能以征服地域的宽广为衡量伟大的标准。李世民胸有旷世谋略、勇猛无比却不疯狂远征，这与东方有德行的人与人为善、和睦相处的理念有很大关系。我想，李世民能把版图是中国三倍、传说是恶狼所生，靠掠夺过日子，世界上人见人恨的超级大恶霸突厥人赶到万里之遥的黑海边上（就是今天的土耳其）捕鱼摸虾，从此不敢再东觑一眼，可见大唐玄甲军的威势之勇猛（当时突厥有句谚语：宁肯遇见猛兽，也不愿遇到大唐玄甲军），如果大唐玄甲军在天不怕地不怕的统帅李世民的率领下乘胜追击，一路追杀曾经不可一世的突厥（在李世民率领的大唐玄甲军面前败得一塌糊涂的突厥，向西溃逃时征服欧洲如秋风扫落叶），迫使其继续向西溃逃沿途顺便征服欧洲其他民族，完全是轻而易举的！关键是李世民是个具有“厚德载物”之大德的君王，他不愿意去征服其他民族！

亚历山大帝没有一套系统、完整的治国理念，致使后来的希腊马其顿帝国崩溃、分裂。在实现其理想、造福人类方面，更大大逊色于李世民。尤其是留给后世的治国理念，更不及李世民（可参看李世民的治世经典《帝范》）。所以，唯有李世民配称中华民族标志性的大英雄《盖世英雄》或《东方战神》。就连老人家评价历史人物的军事才能时也非常中肯地认为：“李世民无人出其右，朱元璋次之”。

正因如此，此大片展现的英雄人物当成为代表中华军事谋略精粹、华人文化圈光芒耀眼的“东方战神”在世界军事巨匠中占据显赫地位——在国家把“推动文化进步，增强民族自信”；为重振我中华文明、提升民族精神，增强民族自信，中华同仁理当让“东方战神”的风采成为世界瞩目，鼓舞中华文明进步之民族军魂！

人 物 简 介

李世民——唐高祖李渊次子、唐军秦王（玄武门之变后登皇位，是为唐太宗，号贞观），占有山西、河南西部长安等大片区域，国号唐。

李元吉——唐高祖李渊三子、唐军齐王。

封德彝——唐军谋臣

房玄龄——唐军谋臣

杜如晦——唐军谋臣

屈突通——唐军行军元帅长史

郭孝恪——唐军谋臣

薛 收——唐军谋臣

徐懋功——唐军谋臣、大将。

秦叔宝——唐军猛将

尉迟恭——唐军猛将

王君郭——唐军大将

程咬金——唐军大将

白仕让——唐军大将

瞿长孙——唐军大将

扬威武——唐军大将

史大奈——唐军大将

宇文士及——唐军大将

王世充——隋末废隋篡位，盘踞黄河以南、洛阳大片区域，立国号为郑，僭号称帝，自封郑王。

段 达——郑国丞相

王 妃——郑王妃

扬公卿——郑国大将

单雄信——郑国大将

王 琬——郑国大将（王世充侄儿）

窦建德——隋末农民义军领袖、占有黄河北大片土地，立国号为大夏，自封夏王。

刘 斌——夏国中书、窦建德首席谋臣

凌 敬——夏国祭酒、窦建德谋臣

齐善行——夏国左仆射、窦建德谋臣

刘黑闼——夏国大将、号神勇将军

殷 秋——夏国大将

石 瓒——夏国大将

张 青——夏国大将

范 愿——夏国大将

高雅贤——夏国大将

曹 湛——夏国大将

董康迈——夏国大将

章 节 结 构：

序 言 (故事大纲)

人 物 介 绍

章 节 结 构

一、 探马报救信

二、 绝处现生机

三、 临危当机断

四、 抢占虎牢关

五、 大军压虎牢

六、 六骑闯夏营

七、 疑兵惑夏王

八、 示马藏玄机

九、 美女诱齐王

十、 牧马酿战机

十一、火牛惊夏营

十二、移师汜水畔

十三、奇门遁甲兵

十四、王妃遭冤斩

十五、大盗点狼烟

十六、绊草降铁骑

十七、夏军败牛口

十八、一战降双雄

后 话

司马光《资治通鉴》●卷第一百八十九辨析

一、 探马报救信

公元621年3月25日早晨，天空乱云飞渡。

河南洛阳，这座沉淀着深厚的历史文明底蕴，以“河图洛书”为代表的河洛文化古城，为历代帝王的繁华古都。西晋文坛泰斗左思的《三都赋》，辞藻雄奇华美，意境恣肆汪洋，更是令洛阳纸贵，蜚声九州——可是现在，经战火的摧残，已经奄奄一息。

洛阳城郊外，往年热闹的京都郊外牡丹赏花季节，随处可见小哥张望，美眉搔首，贵妇弄姿招摇，富翁腆肚闲游；现在却面貌全非，再也看不到满面春风踏青而来的人们，更听不到欢乐祥和的迎春之歌。那一片片娇美艳丽的牡丹花园林，按理说，应该是莺歌燕舞，雀跃禽鸣，可是，恰恰相反，园林一片寂静，死气沉沉。不远处，惟有酷爱把腐尸当美味佳肴的乌鸦独占高枝，成群结队在那“花褪残红青杏小”的桃林中怡然自乐，吃饱喝足了在打“嗝”，阵阵发出“哇哇”的叫声，在这充满血腥的战场上空回荡，令人感到毛骨悚然。桃林中新冢垒垒，到处飘飞着为亡灵招魂的纸幡。桃林不远处，数不清的军马埋着头，在经过长时间搏杀践踏、血迹斑斑，往年绿草如茵现在却野草稀疏的旷野上啃着草茬，不时“呼噜噜”地打着喷嚏，甩着尾巴驱赶不知哪来那么多“嗡嗡”乱飞的苍蝇。一湾浑浊夹杂有血水的溪流在桃林中盘来绕去，又急匆匆地穿过空旷的原野，似乎想急于远离这片阴魂不散，煞气冲天的战场，向不远处那婉如游龙的洛水奔去洗净自己沾满秽气的身子，寻找一个没有杀戮，宁静安详的栖身之地。溪流经过时发出“哗哗”的流水声，在这愁云惨淡的清晨，与周围环境相配，听起来总觉得它是在呜喑悲鸣。

诗云：

英雄啸剑江山废，

几个君王心无悔？

红墙灼灼鲜血染，

金銮殿下垒骨灰。

一匹归心似箭的快马在洛阳城外的黄土平原上由东向西急速奔跑。快马穿过桃树林中的小道，越过浑浊的溪流，向着前方的旷野疾驰。“嗒嗒嗒”的马蹄声伴随一溜烟黄尘，在这洛阳城郊外的早晨显得格外引人注目。

马背上，一名穿着老百姓衣服的郑军探马将身子紧贴在马背上，机警地四处张望。

顺着他的视线望去，旷野远方是插着旌旗的洛阳城，前面不远是包围着洛阳城的唐军宿营地。远处右面有一伙唐军的玄甲军骑着马在巡逻。前面不远，几个持戈的唐军哨兵面向洛阳城，在营帐之间的过道上走动。

探马临近唐兵时，听到马蹄声的唐兵慌忙转过身，望着迎面冲过来的快马不知所措，迟疑了一下，终于明白了骑在马上的人想干什么，荒忙举戈阻拦，来势汹汹的快马已冲到跟前，哪里挡得住。探马大喝一声，猛拍马背。骏马一声嘶鸣，凌空腾跃，越过几个挡道的唐军哨兵头顶，向不远处插着印有郑字旌旗的洛阳城飞奔。

哨兵急转身，端着长戈追赶，连喊：“站住、站住！”

披挂着金光闪闪的铠甲，头戴金盔，手握利剑的唐军主帅李世民骑着一匹高大的雪龙雏骏马，与披着紫铜铠甲，手提铁鞭，骑着一匹乌龙雏骏马，面相中透出赳赳雄气的唐军猛将尉迟敬德并肩而行。后面跟着一伙穿着黑色衣服，披着红褐色铠甲，骑着战马的唐军精锐“玄甲军”，在唐军营地到洛阳城之间的空地巡视。

李世民怎生模样，有诗为证：

英姿飒爽气轩昂，

明眸炯炯透神光。

身披耀眼黄金甲，

世人尊呼小秦王。

一名军士听到哨兵的喊声，转过身，发现已经快速冲过唐军营地的郑军探马，高喊道：“秦王，看那匹快马！”

李世民侧头，发现狂奔的探马，挥剑一指：“是送信的探马，不能让他跑了，抓住他！快追！”

巡逻唐军纵马追赶，同时不停地高声咋呼：“抓探马，抓探马……”一面追赶，一面拉弓射探马。

身手不凡的探马为躲避飞来的利箭，时而将身子甩到奔马的右侧，时而甩到奔马的左侧，时而将头紧贴马背，箭矢“嗖嗖”不断从头顶飞过。

两个唐军骑兵纵马跑在前面，尉迟敬德第三，李世民第四，众多唐兵紧跟在后面猛追。马蹄践踏，“哒哒”有声，黄土地上顿时扬起几溜烟尘。

唐军追兵愈来愈近。郑军探马离洛阳城也愈来愈近。

洛阳城大门处，护城壕沟上，吊桥高挂。身穿深黄色印有“郑”字军服的几个郑军士兵持枪守卫，看到远处的马匹跑来，慌忙端枪警惕地注视着奔来的马匹。

伏在马背上的探马直起身焦急地向吊桥上的守卫军士高喊：“救我、快救我！我有重要军情禀报大王……”他手中急迫地挥舞着一卷信札，一面喊，一面脱掉身穿的百姓衣服，现出与对岸军士同样的深黄色郑军军士服。

守卫吊桥的郑军士兵认出探马是自己人，急忙摇动辘辘放吊桥。吊桥缓缓下落。

眼看追兵临近，狂奔的郑军探马等不及吊桥落地，双腿一夹，随即“驾”地一声吆喝，骏马一个飞纵，跃上了离地还有一人高的吊桥。马匹跳跃时身躯过于倾斜，探马坐立不稳，在剧烈的冲击下，从马上摔下来，手中的信札掉进护城河中。落到桥面的探马顺着吊桥倾斜面向城门滚去，被军士挡住。探马一个鲤鱼打挺立起身，指着漂浮在水面的信札急迫地对军士喊：“加急军情，赶快捞起！”

另一个守桥的军士急忙收起吊桥。

后面追赶的唐军马匹来不及停住脚步，径直冲向吊桥，因吊桥升高，马脚腾空失蹄，跑在前面的两个唐兵和尉迟恭的马都滚落进护城河中。城门里旋即冲出几十名郑军士兵，弯弓搭箭，射向落水的唐军。一箭射中一个唐军的咽喉，另几只箭射中另一个唐军的胸膛。其它箭落在他的周围。落水马匹在水中挣扎游动。同时落水的尉迟恭慌忙躲在马头后面，躲避不断飞来的箭。顷刻之间，马头已中了数箭，血水汩汩从伤口里流出，染红了河水，受伤带箭的马在水中痛苦地嘶鸣。

岸上，追上来的秦王李世民紧急勒马，雪龙雏一声长啸，前腿凌空，刚好在护城河边立住脚跟。李世民一面挥舞着利剑旋转低档飞来的箭，同时大声地向水中的尉迟敬德喊道：“敬德，把信札扔上岸！”

一个郑军正要跳向水中抢信札，李世民眼快，从马鞍上抓起飞镖随手甩出，正中对岸郑军军士额头，军士额头伤口涌出鲜血，身子摇晃了几下，一个踉跄倒在水中。

探马见唐军要抢夺信札，自己拼着性命飞马来报，那

寄托着洛阳城数万人生存希望的救兵信件岂可丢失！他几个飞步跳到倾斜的吊桥端头，伸出双臂腾空跃起，一个“鱼鹰扑食”飞身扑向水中的信札。

水中，离信札不远，躲在马头后面的尉迟敬德正要伸手抓信札，突见探马飞身扑来，急忙从马头后面闪出，飞起一个“巨手擎天掌”，猛击凌空扑来的郑军探马胸膛。探马被尉迟敬德强有力的猛掌击得腾空后飞，仰身倒回岸上，口吐鲜血，捂住胸口挣扎。

尉迟敬德顺手抓住浮在水面的信札，抛向岸上的秦王。信札在空中缓缓降落。十几个郑军不顾一切地从高斜的吊桥上凌空扑出，欲抢夺空中的信札。

李世民从马背上凌空跃起，一个“燕子衔泥”，两指夹住信札，身子乘势一个倒旋转，稳稳地落在地上。与此同时，从倾斜的吊桥上凌空扑出的郑军士兵有的滚落进水中，有几个滚落在护城河对岸。滚落在护城河对岸的几个军士挥着砍刀，围住李世民，欲抢夺信札。李世民左手拿信札，右手挥起宝剑，身子一个“飓风卷尘”，飞速旋转，宝剑霎那间划出一圈圈寒光，好个令人眼花缭乱的“乾坤大旋”，几个围着他的郑军士兵顷刻之间头盖骨被削飞，脑浆崩裂、血流如注的驱体轰然倒地。李世民旋即将宝剑往地面一点，借势一纵身，身子稳稳地跨在马上，继续迎战不断跃出吊桥，前来攻击他的郑军。

水中的尉迟敬德见岸上的秦王危急，一个“蛟龙出水”，旋转着身躯携带着大量水花飞身上岸。岸上的马背上，一个唐兵伸手顺势一拉，将尉迟敬德拉上马背。尉迟敬德旋即挥舞手中的铁鞭晃来晃去打落不断飞来的箭。与他同骑一匹马的唐军躲闪不及被飞箭射中，从马背上跌落进水中，挣扎着爬上岸，却被对岸的郑军“嗖嗖”一阵狂射，后背中了数箭，站立不稳，重新倒入水中。几个唐军跳下马，正想救水中的唐军，河对岸另一个郑军赶到吊桥上，扬起手中的长戈狠狠掷向水中唐军的后背。唐军一声惨叫，鲜血在水面漂浮，挣扎几下，渐渐沉入水中。

护城河对岸城门，一队郑军骑兵在大将杨公卿的率领下从城门中飞奔而出，几十匹骏马一个接一个从吊桥上凌空腾跃，跨过护城河，落在河对岸，将李世民团团围住。尉迟敬德欲上前护秦王，却被蝗虫般飞来的箭矢逼得前进不得，不停地抡鞭抵挡飞矢，脱不了身。

李世民力战众郑兵，毫无惧色，挥舞双剑在围着他的郑军马群中左冲右突，利剑所向，但见血流飞溅，头颅滚落。那杨公卿见李世民英勇，挥舞大刀，拍马来战李世民。李世民怒眼圆瞪，挥舞双剑勇猛相迎，霎时剑影闪晃，刀光乱缠，刀光剑影缠在一起，杀得难分难解。

冲出洛阳城的郑军军马愈来愈多，一个接一个从吊桥上跨越护城河，把李世民团团围住。

正在危急之时，只听一声猛喝：“秦王勿惊，叔宝来也！”话音落，唐军猛将秦叔宝骑着一匹膘黄马挥舞双锏气势汹汹来救秦王。锏到之处，“砰砰”作响，直打得那蜂拥而上围攻李世民的郑军一阵鬼哭狼嚎，纷纷落下马去。秦叔宝打散围攻李世民的郑军，直取杨公卿。杨公卿放开李世民，迎战秦叔宝。但见杨公卿的追魂刀抡得虎虎生风，银光闪闪恰似游魂附体一般直往秦叔宝身上乱缠。秦叔宝的夺命锏更是舞得咄咄逼人，两道金光晃动恰似金蛇狂舞，直向杨公卿的头顶上飞窜。两员猛将对阵，一个刀法娴熟，一个锏技精湛，你来我往，左冲右突，双方皆怒火腾腾，拼得红目赤面，非把对方杀去见王阎方才心甘。战了数回合，秦叔宝看出对方刀法破绽，左锏晃出弧光打开对手的刀锋，右手挥着铜锏一个“晴空霹雳”划出一道弧光，直向对手脑门敲去。杨公卿惊得把身子急往后仰，同时勒住马头旋转，躲过秦叔宝的狠锏，再转过身子，重新抡起大刀反击。霎时间又听得刀锏相碰，铿锵震耳，火花迸溅，令人看得眼花缭乱，又是一阵黑地昏天的好杀。

战了数个回合，秦叔宝攻势愈发凌厉，一双铜锏游龙走蛇般缠得杨公卿乱了阵脚。杨公卿惊得扭动着身躯躲闪，功力渐怯，又见唐军愈来愈多，自己的兵士被打得东歪西倒所剩无几，无心恋战，慌忙策马回转。无奈吊桥口已被李世民横剑阻拦，旁边又有尉迟恭横鞭立马虎视眈眈，后面秦叔宝又挥锏打过来。他素知秦叔宝撒手锏厉害，单打独斗皆感吃力，前后夹击更无胜算，待下去无异等死，索性猛喝一声，拍马向护城河猛冲。战马跳到七八米宽的护城河中。杨公卿顺势从马上一跃，跳到河对岸。那战马倒也乖巧，跟着游到对岸。杨公卿怕唐军趁机杀将过来，又急令士兵拉起吊桥。剩下的几个郑军见吊桥升起断了归路，也学着杨公卿跃马入水，游回对岸。

李世民见郑军退去，本想乘势追过河去，又见对方涌出城门的郑军愈来愈，占不了便宜多，只好断了念头，急忙高喊：“叔宝、敬德，回营！”话音落，一支箭迎面飞来，他敏捷地伸手接住，旋即向吊桥上放箭的郑军甩去，郑军躲闪不及，箭矢正中额头，仰身倒地。

秦叔宝本欲跃马过河追赶杨公卿，无奈城门里又涌出一大批郑军，不停向他放箭。他不得不挥舞着铜锏抵挡郑军不断飞来的箭支，听到秦王高喊回营，不敢恋战，紧跟着秦王、尉迟敬德，带领剩下的唐军沿着护城河猛跑了一段路，躲过弓箭的射程后，再转向，向唐军大营飞奔而去。

天空突然一个耀眼的闪电，旋即一声惊雷炸响。

受伤的探马挣扎着从地上爬起来，眼睁睁看到秦王李世民夺去了信札，抹了一下淌血的嘴巴，狠狠地一跺脚，迟疑了一下，转过身，向着写有“洛阳”大字的城门跑去，口里不停的高喊：“救兵来了，救兵来了……”

杨公卿跟在探马后面向城里跑去。

欣喜若狂的守军跟着探马高喊：“救兵来了，救兵来了，救兵来了……”

二、绝处现生机

昔日歌舞升平，喧哗鼎沸的大都会洛阳城已面貌全非。人们已经看不到店铺商贾吆喝，茶房老叟唠嗑，歌馆丝竹声声，舞楼长袖飘绸的繁华景象。举目望去，俨然就像是走进人间地狱。街道上，血迹斑斑，衣物乱扔，老妇哀嚎，小儿哭泣；散落的珠宝首饰、黄金白银没人捡，到处是争抢食物的饥民。不远处，几个百姓正在一棵杨树上剥树皮。树上一大群乌鸦“哇、哇、哇”地叫个不停。大树旁边有气无力冒烟的锅中，有小孩头骨在浮动。沿街到处是伤亡军士和百姓尸体，几个军士抬着死尸往车上扔。街头的角落，活着的老百姓骨瘦如柴，衣衫褴褛，蓬头垢面，恰似走肉行尸，一双双呆滞的目光毫无生气地望着从身边跑过，呼喊着“救兵来了”的探马。

探马跑过街道，穿过洛阳皇宫大门，又沿着高高向上延伸的洛阳皇宫的石级快速往上奔跑，口中不停高喊：“救兵来了，救兵来了，救兵来了……”

洛阳皇宫，殿阁峥嵘，肃穆庄严。尽管经战火的长期困扰，但仍不失雍容华贵的风采。隋朝虽然大权僭落王世充之手，然而那坐落在汉白玉垒台上的大殿依旧金碧辉煌，光彩夺目。举目望去，红砖碧瓦，檐牙高啄，宝顶擎天，雕龙蛰伏。巍峨壮丽的皇宫，并非因江山易主而黯然失色；除了大殿正面顶上巨幅横匾的国号由“隋”改为“郑”的区别外，其它一切照旧，仿佛依然在向人们炫耀大隋朝开国皇帝杨坚一统江山的雄风。正所谓：江山依旧在，几度夕阳红。

斜着往上延伸的皇宫大殿通道石级两边，卫戍士卒持槊而立。看到迎面跑来高喊“救兵来了”的探马，他们没有拦阻，任其狂奔而过。

城墙上，听到“救兵来了”这一天大的喜讯，守卫的士兵跟着探马的呼喊声一齐高呼起来：“救兵来了，救兵了……”呼喊声扩散开去，愈来愈大，片刻之间，整个洛阳城都响起了“救兵来了”的欢呼声。

洛阳王宫大门。探马疾步迈向门坎时，被高门坎绊倒，扑倒在地时，一口鲜血从口中喷出。他顽强地爬起来，迈着艰难的步子跌跌撞撞继续向前跑，口里依然不停的喊：“救兵来了，救兵来了，救兵来了……”

宫殿内，龙凤绕柱，画栋雕梁，彩屏跃雀，鹤兽呈祥。更有那檀香缕缕沁人肺腑，琴瑟靡靡余音绕梁。

大殿正前方几节阶梯上面，头戴王冠，头发卷曲、满脸络腮红毛，体魄健壮的郑王王世充高坐龙椅上，玻璃球般的蓝眼睛目光逼人，使人一看就觉得这个人善于思考，智慧非同一般，是个权力意识强烈，有极强号召力的人。他看见探马高喊着“救兵来了……”跌跌撞撞跑来，心里一喜，知道大事成了。平时一贯持重，善于在群臣面前控制自己的情绪，以免被下属揣测内心、乘虚而入的他，也抑制不住心中的狂喜，阴沉的面容顿时有了活力。他急促地离开龙椅，为防绊倒，顾不得君王的仪表，竟拽起拖在地上还不太习惯穿着行走的龙袍，迈着快步跨下台阶，急不可耐地倾着身子等待探马临近禀报军情。

王世充本姓支，具有西域突厥人血统。其祖支颓耨，从西域迁居陕西临潼，因母改嫁霸城人王粲，故改姓王。王世充儿时家境不好，经常受人欺负，故勤奋好学，希望将来出人头地。喜好历史，精于兵法，通晓法律。隋文帝时，为左翊卫，以军功拜兵部员外郎，后升迁苏扬州丞，兼领江都宫监。他窥测隋炀帝杨广颜色，阿谀逢迎，获得隋炀帝宠信，背地里勾结豪强，收买人心。杨玄感反隋时，朱燮于江南起兵响应，王世充募江都万余人破之。齐郡农民义军孟让率十万众至盱眙，王世充又设计袭破之。616迁江都通守，镇压河北格谦余部及南阳卢明月。次年瓦岗军占领兴洛仓，进逼东都。隋炀帝命王世充为将军，统率诸军十余万屯洛口拒战，被起义军击败，只剩千余人。隋越王杨侗召令他还洛阳。隋炀帝死后，王世充与元文都、卢楚等立杨侗为帝，杨侗以王世充为吏部尚书，封郑国公。同年七月，王世充杀元文都等，专制朝政。此时李密虽破宇文化及，屯军河南洛阳市北，但兵力损失很大。王世充乘机进击，大败之。李密势衰降唐，王世充收集其余众，实力更加壮大，自封太尉、尚书令，权倾朝野，出入乘龙辇，入朝不卸佩剑，视天子如玩偶。619四月，王世充野心毕露，毒死隋帝杨侗，称帝即位，国号郑。

宫殿大堂两侧，手持笏板的文武官员左右排列，一个个用惊异的目光追踪着跌跌撞撞，迎面而来，发疯似的高喊“救兵来了……”的探马，已经濒临绝望，智力明显下降，反应都有些迟钝的文武百官终于恍然大悟是怎么回事后，忘记了作为国家高级官员上朝时应保持的矜持，欣喜若狂地跟着欢呼起来。

身受重伤的探马临近王世充时，又一跤扑倒，又艰难地半直起身子，口角流血，他捂着胸口，气喘吁吁地禀报道：“禀告、禀告大王，我乃王琬将军手下亲兵，受王琬将军之命，星夜前来禀告军情。进城时追兵临近，小的跃马过桥，不慎将夏王书信掉进了护城河，被秦王李世民夺去了。小的该死！”死里逃生的探马死到临头也没忘了自己的责职，急忙申辩信件遗失的原因。

大将军单雄信面对忠于职守，拼死完成报信重任的探马，并没有半点怜惜之情，却没忘了这个时候也要打官腔显示自己的权威，他出列厉声呵斥：“大胆，生死攸关的书信竟被唐军夺去了，该当何罪！”

尾随探马追上来的大将杨公卿慌忙替军士辩解：“不能怪他，我亲眼所见，能冲破唐军封锁已不易，他尽力了。如不纵马跃桥，必被唐军活捉！为抢回那信剑还死伤了几十个弟兄。我如果不跃马过河，也难逃性命。”

王世充向单雄信摆摆手，示意不要责难军士，又侧过头来安慰探马：“带回了好消息，这就够了。快讲，夏王怎么说？”看到探马口角淌血，说话吃力，已经直不起身子，他又伸手指了指两边的侍卫，示意侍卫扶起探马。

两个侍卫出列扶起探马。

探马吃力地说：“夏王、夏王已经率10万大军前来解救洛阳。我出发时，10万大军已到荥阳，预计五天时间就会赶到。夏王要我们做好准备，但看来救的夏军狼烟升起，便两面夹击，方能一举歼灭李世民于洛阳城下。”

王世充喜出望外，窦建德竟亲率10万大军来救洛阳，这是天大的喜讯，情不自禁地摊开双手，颤抖着，旋即仰天大笑：“哈哈哈，朕的侄儿王琬不负朕望，终于搬来了救兵，来得正是时候。此乃天助朕也。朕早就说过，两军鏖战，双方都拖得精疲力竭，谁能坚持到最后，谁就是胜利者。来人，赏银百两！”

探马说话愈来愈吃力，不停喘息，声音渐渐变小：“大王，小的不求银两，但求大王赏饭一碗。小的为禀军情，星夜赶路，三天三夜粒米未沾。”

“苦了你啊，朕的好勇士，带回了天大的喜讯！”王世充脸露赞许之情，点头应允：“银两要赏，饭也要赏。朕还要给你加官进爵！来人，带他去御善厨好生款待！”

侍卫正要扶着探马离开大殿，探马突然“扑”的一声，狂喷一口鲜血，头一歪，眼珠渐渐凝滞，咽气了。

几个侍卫将探马尸体抬出大殿。

王世充甩了一下衣袖，回到龙位坐定，重新摆起真龙天子颐指气使的威仪，双手按在龙案上，双目扫视着大殿上的文武官员，最后，把目光停留在排在文官列之首的丞相段达身上：“段爱卿，洛阳城的粮食还能坚持多久？”

身材高大，垂着长须，目光有神的丞相段达出列，躬身回禀道：“李世民从去年7月至今，围攻洛阳8个月，断了洛阳城所有粮道，城中百姓早已断粮，树皮剥光，野草吃尽，饿死不计其数，黄金白银没人要，能吃的东西人人抢，有的百姓已易子而食。原来城中居民有3万户，现不到3千户，已十室九空。军中粮食按每天吃一顿计算，最多只能坚持半月。为了生存，现已有军士偷偷杀马充饥。如果把凡是能吃的都参合进去，最多也只能坚守一个月。这样下去，军士无粮体力不支，根本无法打仗。”

段达，武威姑臧人。父亲段岩，朔州刺史。段达三岁便袭爵襄坦县公。长大后，身长八尺，美须髯，喜欢弓马。处事缜密老练，颇有心计，隋炀帝为大都督，领亲信兵，常置左右。隋炀帝征辽东高丽，平原郝孝德、清河张金称等揭竿造反，令段达打击，数次被义军打败，因其用兵谨慎，被义军轻蔑地称为“段婆婆”。后用计将义军打败，班师回京。第二年，隋炀帝再征辽东高丽，使段达留守涿郡。此时盗贼蜂起，段达从不主动攻击，坚持守城自保，众将都认为他怯懦，实为保存实力伺机坐大之长远打算。隋炀帝驾崩，段达与元文都等推越王杨侗为主。后来元文都等与他预谋诛杀王世充，段达把此事悄悄告诉王世充。王世充叫他为内应，一举除掉了元文都等人，由此有大功于王世充。王世充破李密后，篡位称帝，任段达为司徒兼丞相职位，大凡军政大事，皆参考段达意见。

“能坚持一个月足矣！只要夏军一到，李世民必亡。”王世充听说粮食还能坚持一个月，心里踏实了，又侧头向武官行列，问排在第一位的左辅大将军杨公卿：“左辅大将军，我军还有多少士卒能战斗？”

大将军杨公卿出列禀报：“我军原有5万人马，现已死伤过半，能战斗的不足2万人马，余下的也精疲力竭。”

王世充又问道：“唐军情况如何？”

杨公卿抱拳作揖，禀道：“唐军处境也不妙，围城八个月，5万人马剩下3万左右，能投入战斗的也不足3万人。以前他们每日生三次火，现在每日生两次火，可见粮食也成问题了。”

“李世民在与朕拼耐力，朕终于拼赢了！”王世充精神振奋，喜上眉梢，随后狠狠一挥手：“传令军士们，再坚持几天，夏军一到，我们就胜利了！”

右辅大将军单雄信出列禀道：“李世民夺去了夏王的信札，得到了夏军来救的消息后必然有所动作。他的玄甲军无论如何勇猛，区区3万人马，绝难抵挡夏王士气高昂的10万大军，极有可能乘夏军还没到达之前，马上撤军。以在下之见，我们应该考虑乘李世民撤军之际，追尾掩杀，方能大获全胜。”

杨公卿摇摇头，深有感触地说：“不可。李世民足智多谋，勇猛无比，打仗不循章法，总是身先士卒、冲锋陷阵。我与圣上征战多年，从未见过这等拼杀魔王。对付这种罕见的军事怪才，我们不得不采用司马懿在五丈原对付诸葛亮的手法，闭门不战。他下了那么大的决心，围困洛阳城达8个月之久，旨在洛阳城下一战定乾坤，岂可轻易撤军？愚臣之见，断不可冒然出击，静观其变乃是上策。”

段达点头赞同，出列禀道：“杨将军所言极是。我们不要过于乐观。窦建德离洛阳还有几百里之遥，这之间还有许多变数。如果老臣没估计错的话，李世民不但不会撤军，还极有可能分兵去虎牢关迎战夏军。而窦建德生性多疑，果断不足、冷静有余，一旦李世民在虎牢关巧施计谋，凭险抵抗，不知李世民底细的窦建德势必停滞不前。只要拖上一个月，我等即便不战死，也会饿死在洛阳城中，所以必须作最坏的打算。”

群臣纷纷赞同，点头称是。

王世充搔头思忖，听到探马禀报救兵快到的好消息，本以为已高枕无忧了，段丞相的话无异当头一盆凉水。不过，虽然不中听，细想又不无道理，理当考虑周全以防万一。他征求意见道：“爱卿有何良策？”

段达显然已经过周密思考，用不可变更的口气说：“一是坚持不战，保存实力，静候夏军到来；二是改变粮食平均分配制度，将士兵分为两等，挑选身强力壮者为精兵，担负守城重任，粮食保证每日两餐，使其有足够体力应付敌人的攻击。年老体弱伤病残分为一类，每日只给一餐，能维持生命就行了。再把马匹集中管理，必要时统一杀马分给守城军士充饥，避免军士偷偷杀马争抢食物引起混乱。这样，万一窦建德援军发生意外，短时间不能到达洛阳，我们方可坚持更长时间。”

“爱卿所言极是。就依爱卿所言。”王世充点头，又对众将说：“你们马上下去，按丞相之言行事。”

三、临危当机断

天空骤然风起云涌，大块大块的黑云你追我赶，乱做一团。汇聚着大量水汽的积雨云不断堆积，向地面愈压愈低。互不相让的正负电子云团像冤家仇人一般，一相遇就要拚个你死我活，奋力对撞，耀眼的闪电顿时划破天空。闪电现身时，像千年的老树根分出许多须岔，亮晃晃地从天空一直延伸进大地，接着是惊心动魄的“咔嚓”一声惊雷，令人胆颤。紧跟着“劈劈啪啪”下起了暴雨，夹杂着指头大的冰雹在地上乱跳。

尽管天空突降暴雨、冰雹，然而，围困洛阳城的唐军阵营的军士们并没有收兵。正所谓“军令如山”，营帐不远的旷坝上，数以万计的唐军士兵依然随着将军令旗的挥动在继续操练。旷野上的天然练兵场，刀光闪闪亮，杀声震天响。军士们在将领的指挥下，腾挪踢跳，左冲右突，前进得当，后退有方。 操练的军士，面对风吹雨打，雷鸣闪电毫不动摇。显然他们是在向洛阳城的王世充显示出唐军不可战胜的昂扬斗志，传递一种信息：唐军围困洛阳矢志不渝，志在必得！

圆形的唐军中军帐周围，身穿黑衣，披着红褐色铠甲的玄甲军斗志昂扬、威风凛凛地沿着栅栏，在暴风雨中持枪而立。不远处，一队唐军骑兵依然在暴风雨中巡逻。

刚才追逐探马，经过一阵激烈的拼杀后，李世民率众领将回到中军大营。尽管天空突然雷鸣电闪，狂风暴雨骤然降临，然已经见惯不惊的李世民照常召集文武官员，到中军大帐紧急议事。看到暴雨甚急，他索性站在雨坝中，仰头利用暴雨冲干净他脸上，铠甲上的血污。待到大家到齐后，他浑身湿淋淋地走进大帐，向大家挥了挥手，走到尽头，来不及取下水淋淋的金盔、黄金甲，便急迫地拆开缴获的探马书札观阅。

李世民599年出生，是唐高祖李渊与窦皇后的次子。隋炀帝大业末年，李渊先后任山西河东慰抚大使、太原留守，负责镇压山西地区的农民起义和防备突厥，李世民随父在晋阳防卫。当时农民起义风起云涌，力量日益壮大。李渊、李世民父子看到隋朝将亡，遂于617在太原起兵，接着南攻霍邑，再渡黄河，攻取长安。太原起兵后，李渊以长子李建成为陇西公，左领军大都督，统左三军；李世民为敦煌公，右领军都督，统右三军。18岁的李世民从此统帅数万军马驰骋疆场。攻克长安后，李渊立隋炀帝孙代王杨侑为帝，改元义宁，是为恭帝。恭帝封李渊为唐王，以李建成为唐王世子，李世民为京兆尹，改封秦国公；封李元吉为齐国公。618年，李世民封赵国公。三月，隋炀帝被杀。五月，李渊即位，国号唐，是为唐高祖。李渊以李世民为尚书令，不久，又立李建成为皇太子，封李世民为秦王，李元吉为齐王。此后，李世民南征北战，逐步消灭各地割据势力。自武德元年起，秦王李世民亲自指挥了三场大战役：一是破李轨，平定陇西割据势力薛仁杲，铲除了唐王朝来自西北方面的威胁；二是败宋金刚、刘武周，收复并、汾失地，巩固唐王朝的大后方；此次战略是他一手运筹指挥的第三大战略，旨在一举灭掉困守洛阳的乱世枭雄王世充。

李世民看罢书信，大吃一惊，顿感心在悸动，脱口骂道：“窦建德这个混球！”骂后马上觉得自己失态，为掩饰自己面部表情，不让众将受影响，他急忙转身，佯装观看地图，竭力镇定自己的情绪。他甚至有点犹豫要不要把这个无异于五雷轰顶的坏消息向大家公布。虽然征战多年，打过的恶仗不计其数，但目前的处境他太清楚了。围困洛阳王世充8个月之久，双方经过多次拼杀，皆已疲惫，兵力都差不多，自己比王世充胜一筹的是，士气比对方强，粮食相对充足，能比对方坚持得更久。换句话说，双方变着法子已经交战数次，大家都无计可施的情况下，唐军面对高墙壁垒坚守不战的洛阳王世充来说，获胜的关键就在于坚持得更久。军士们能够咬紧牙关坚持下去，正是因为士兵们看到了这一点。万万没想到这个节骨眼上窦建德会派10万大军来捣乱！

立在李世民旁边的是随军作为副将的三弟、齐王李元吉。李元吉见二哥看了书信后，骂了一句就闷声不响转身看地图，根据以往的习惯，他知道一定有不利的军情使二哥感到棘手。他关切地问道：“发生了什么事情？”。

李世民摆了摆手，没吭声，也没转过身。他此时在极力镇定自己的情绪。他很清楚身为将帅，面对突发险情，应该有“上窥青天，下潜黄泉，挥斥八极，神气不变”的定力，如自己就惊慌失措，军心必然大乱，弄不好窦建德兵马到时，还未交战士兵就四散溃逃了。所以现在必须尽快稳定军心；而稳定军心最好方法是，以自己的乐观豁达、泰山崩于前色不变的英雄豪气感染众将、众军士，并谋划出超出常规的奇谋使众将和军士看到主帅临危不乱、胸有成竹，从而充满希望，方能同心协力、信心百倍去迎战强敌。想到这里，他向前跨了一步，由佯装看地图变为认真看地图。他又再次看了一遍书信内容，再一次望着悬挂的军事地图，最后把眼光停留在地图上标识的虎牢关位置。他又默算了一下夏军现在的位置。按照书信上的时间计算，现在夏军已经到了荥阳，荥阳距虎牢关不过百里，按此计算，夏军最迟明天傍晚可到虎牢关。

刚才秦王等诸将为抓获越过唐营的探马，血拼了一场，又见秦王拆开了夺到的探马信件看后，骂了一句，就转身一言不发，又迟迟不转身面对大家，跟随他南征北战的文武众臣心里已经猜到了八九分：定是战局发生了重大的变故，才令秦王举止反常。

思索片刻，权衡利弊，李世民觉得，也不必惊慌，自己还没有陷入绝境，还来得及。可围点打援，马上分一部分兵去抢占夏军前来的必经关隘虎牢关，阻挡窦建德。至于能不能挡得住，有多少胜算，自己心里也没底。不过，作为从小熟读兵书，18岁起就率领数万唐军出生入死、驰骋疆场的三军统帅，打了无数恶仗，多次濒临绝境又总是化险为夷的他，根据多年两军对阵的拼杀经验，他觉得，许多决定战争胜败的因素原无定数，都是交战双方根据特定的条件主动谋划运作，因势利导产生出来的。关键在于谁找准并掌握了这个因势利导的关键点，谁就掌握了战争的主动权；而现在这个因势利导的关键点就在虎牢关。换句话说，谁抢先控制了虎牢关，谁就获得了经过周密谋划后调动全局，使战局朝着利于自己方向转化的主动权。想到这里，既然确定了现在当务之急是抢占虎牢关，军情紧急，就应该向众将公布这个消息，听听大家的意见。他转过身，显得很坦然地哈哈一笑，举着手中的信札对众将说：“好事来了。窦建德率10万大军来救援王世充，已经到了荥阳，预计五天时间就会赶到。我本来是想减少伤亡，围而不战，逼迫王世充粮尽后开城投降，不想窦建德也来凑热闹。也好，此乃双喜临门也。干脆双管齐下，一并将两个难得碰在一起的乱世枭雄收拾了！众将有何高见？”

文武官员左右排列。帐外本来就雷声隆隆令人揣揣不安，气氛已经格外紧张了，秦王的话一出口，更是犹如惊雷炸响，众文武官员皆有惊恐之色，你望我，我看你，不知所措。显然，秦王轻松诙谐的话语没有收到预期的效果。众官员并没有被秦王镇定自若，狮子张口吞红太阳的气概慑服。因为大家十分清楚：大兵压境，自信固然重要，但3万军马要消灭前后十几万大军，岂能像清除稻草人那么简单——眼前的王世充，围了8个月都还继续顽抗，何况锋锐正盛、从背后袭来的窦建德10万大军！一并将两个乱世枭雄收拾了，说得轻巧，凭什么呀？

文官依次为封德彝、房玄龄、杜如晦、薛元敬、萧禹、颜相时、长孙无忌、郭孝恪、薛收等。

武将依次为屈突通、秦叔宝、尉迟恭、徐懋功、程咬金、史大奈、白仕让、杨武威、翟长孙、宇文士及等。

封德彝脸露惊恐之色，听到秦王说得那么轻松，觉得有必要讲明局势的严重性引起秦王重视。由于李世民一贯虚心纳谏，提倡兼听则明，偏信则暗，从不压制反对意见，即便以后通过事实证明反对意见是错误的，他也有宽容人的肚量，从不怀恨在心。所以，大家发表意见时也就没什么顾虑，坦诚直言已经形成风气，故出列奏道：“秦王，10万大军兵临城下，有巨石压卵之势。我军马上面临腹背受敌的绝境，何喜之有？”

封德彝在唐军中，是位受人尊敬的能臣。他年少时就显露出过人才智，其舅父卢思道曾评价“此子智识过人，必能致位卿相。”他懂诗文，文才出众，隋炀帝吟诗，总是封德彝先知诗词用意，世人皆语他是三国曹魏才华横溢的杨修转世。善解其意，又精于迎合，这也是隋炀帝喜欢他的原因。隋朝灭亡，封德彝审时度势，认为群雄之中，唯有李渊将来能一统天下，便投靠了李渊。凭他的生花妙笔，巧舌如簧的利嘴，得到了李渊的赏识，派他跟随李世民做谋臣。他虽然处事圆滑，在官场中混事不得罪谁，但也有着清醒的头脑，处事冷静，善于思考，被誉为是不可多得的治国之才。所以，他的话相当有分量。

房玄龄思忖片刻，出列奏道：“我听探马报，窦建德破孟海公势如破竹，军士斗志正旺。从实力来看，夏军的战斗力更强于王世充的郑军。而我军5万人马久攻洛阳不克，伤亡近半，人困马乏，以区区3万之众，要抵挡窦建德10万大军，难有胜算。如洛阳城的王世充再里外夹击，我军极有可能全军覆没。请大王速考虑，可将兵马退到新安，另作他图是上策。”

房玄龄是齐州临淄人。自幼聪敏好学，博览经史，十八岁举进士，授羽骑尉。秦王爱其才，纳为行军记室参军。玄龄既遇知己，尽心辅佐，每次秦王征战获胜，众人争抢珍宝玩物，唯有房玄龄深谋远虑，独爱收罗人才，尤其喜欢结交谋臣猛将，玄龄深得秦王赏识。高祖李渊曾对众大臣说：“此人颇有心计，城府很深，可委以重任。每次为世民陈述事情，完全能彻底表达其意，即便千里之外，犹如面对面听他讲话。”由此可见李渊对他的信任。因此，他说话的分量更是非同一般。

杜如晦也出列奏道：“围城八个月，洛阳城十室九空，已到濒临绝境，王世充仍然在顽强抵抗，足见其意志之坚定。刚才秦王追杀探马一战也可看出，王世充的军队依然具有战斗力，且个个视死如归。虽然现在城中已经饿殍遍地，到了人吃人的境况，百姓和军士居然没有出城投降，更没有暴动，足见其威势未减，治军有方。况我军现在也疲惫不堪。如果窦建德大军一到，两面夹击，我军安有不败之理。臣以为，也不必退守新安，最安全的办法是，干脆退回山西修生养息，再作他图。正所谓，留得青山在，不怕没柴烧。”

杜如晦是京兆杜陵人。祖父官至隋朝工部尚书，其父为隋朝昌州长史。杜如晦从小聪明、悟性极高，喜欢谈论用兵之道，是个典型的彬彬书生。秦王李世民平定京城时，引为秦王府兵曹参军。房玄龄曾经对李世民讲：“杜如晦聪明识达，王佐之才。大王您如果想经营天下，非此人不可！”李世民从此更加看重杜如晦。在平定薛仁果、刘武周的战争过程中，杜如晦作为李世民的高参，对军旅戎事剖断如流，深为众人敬服。因此，他的进言恰似重锤一般，令群臣更加认为退军是最佳选择。

正值此时，武将屈突通也出列奏道：“几位大人的话极是。我军现处境十分艰难。北方有突厥趁机南下，侵扰我大唐的地盘。山西的唐军主力要应对突厥的进攻，根本派不出救兵援助我们。单凭我们现在疲惫的3万军马，实难抵挡锋锐正盛的10万大军，火速退兵是唯一良策。至于退守新安，还是干脆退回山西，请秦王定夺。”

屈突通出生军事世家，其父曾任四川邛州刺史，从小性格刚毅，立志报国，品学兼优，喜好征战谋略，精通弓马骑射，被隋文帝杨坚任命为亲卫大都督。隋炀帝即位，倘有边关战火，暴民揭竿造反之祸，少不了派他挂帅出征扑灭祸患。后因战功赫赫，被隋炀帝升左骁骑卫大将军，成为隋朝屈指可数的顶级骁将。屈突通为人正直廉洁，秉公办事，即便是亲属犯法，也依法制裁，决不包庇宽容，民间顺口溜传：“宁服三斗葱，不逢屈突通。”由此可见人们对他办事铁面无私的敬畏心理。隋朝败亡归唐后，深受高祖李渊器重，授兵部尚书，封蒋国公，为秦王行军元帅长史——后世称为总参谋长。征战杀伐诸等军机大事的决断，皆要参考他的意见。所以，像他这样以三朝元老重量级身份出现，尤其是作为征战杀伐多年，极有代表性的顶级武将说出的话语，几乎就是在为退军一槌定音了！

文武官员相互议论，大多数点头附和。

大兵压境，众谋臣会力谏退军，李世民是估计到了的；但他万万没估计到，力谏退军的竟是几位他平时十分倚重的几个重臣。而这几位重臣，又是最理解他的理想抱负，跟随多年的核心谋士，这未免令他感到失望，更有几分寒心；他甚至感到有点孤立无助。他在想，难道众谋士当中，就没有一个心明眼亮，能站在更高的层次，理解战局的关键所在，与自己同心协力，为自己出谋划策，使险情汹汹的战局转危为安的志同道合者？

封德彝看到众文臣武将几乎都拥护退军的主张，显然大局已定，迟退不如早退，便又道：“秦王，各位谋臣将军皆认为退军是良策，请大王早作决断。”

众位文臣武将都眼巴巴地望着秦王作最后的决定。

正值此时，文官行列中突然走出郭孝恪。他的姿态与众不同。其他人说话时面向秦王，毕恭毕敬，他却一反常态，出列走到文武官员之间，面向大家。显然他在说话之前已经考虑到了自己的处境：身份地位皆不如前面几位重臣，自己与众不同的见解必定会招致各位重臣的激烈反对。自己不是靠用身份地位来体现自己说话的分量，而是要以理服人。所以，他已作好了要与大家争辩的思想准备。好像是为了使大家静下心来细心倾听他讲解，酝酿一下气氛，他站在那里却不马上讲话。

众人觉得奇怪，为何立而不谈？

李世民也颇感诧异：“郭爱卿有话请讲。”

郭孝恪晃动着手指，果然出言不凡：“各位大人之言差也！战争胜败法则不在人多势众，而在谋略。想我主太原起兵时，将不过十，兵不过万。众人皆笑曰：王世充侠天子令诸侯，疆土辽阔，战将如云，大军数十万。尔等区区兵力，犹如腐草之荧光，岂可比朗朗皓月。何不守疆保土，安居一方。我主对曰：‘燕雀安知鸿鹄之志，君不知大漠龙方蛰，中原鹿正肥？尔等言论，乃胸无大志，鼠目寸光，实不足取。我泱泱中华，老祖宗好高骛远、大气纵横。天资聪慧的华夏子孙，代代勤奋，苦心经营；冲锋陷阵于险山恶水，驰骋打拼于荒漠边陲；方有今日之锦绣江山。但凡中华儿女，人人有份，皆可为其折腰，岂可让一帮胸无浩然之气，不思泽被苍生之人占据高位？身为汉家儿郎，理当振奋精神，秉承先辈宏志，扫平群雄，一统江山，解万民于倒悬，怎可偏安一隅，不思进取？今我等虽地域不广，将寡兵微，然只要消除自卑心理，义旗不倒，立志造福万民，终将深入人心，获得大中华民众响应，岂可贪图方寸之乐而放弃拯救苍生之大业乎？’于是我主遂起义兵，天下如久旱盼甘霖，大唐迅速强大，才有今日蒸蒸日上之气象。方今天下，有能力与我大唐争夺江山者，唯王世充尔。此人阴险似王莽，狡诈堪比曹孟德，与我大唐势不两立。今好不容易将其围困，犹如猛虎入牢，岂可功亏一篑。窦建德不识时务，引军来援，乃天意令两雄双双败亡于此，正当火速赴虎牢关凭险据之。如若现在撤军，无异放虎归山，很难再有擒获机会。如让其喘息过来，再次坐大，则统一大业遥遥无期。撤军之事万万不可。” 郭孝恪义正词严，话语朗朗，断然否定撤军之说。

郭孝恪乃许州阳翟人，从小立下大志报效国家，颇知韬略。隋朝末年，天下大乱，率乡勇数百人归附李密，李密对他说： “世上流传徐州有很多奇人高士，与你相识后，证实了这些话确实不假”，足见李密对郭孝恪的赏识。后李密落败，郭孝恪归唐，封阳翟郡公，拜宋州刺史。管理虎牢关以东的大片区域，故对虎牢关一带的地形非常熟悉。秦王围攻洛阳，由于他熟悉当地民情风俗、地理环境，便令他随军参与军机大事。郭孝恪平时不多言多语，与诸位重臣相比，说话的分量不在一个等级，所以，他在军中也不怎么引起大家的注意。众人都没想到，他今天竟然侃侃而谈，说出如此与诸位重臣意见相悖的话，恰似投下了一颗重磅炸弹，众人都用诧异的目光望着他。

封德彝觉得郭孝恪的话语虽大义凛然、气宇轩昂，但军旅之事、大敌当前，毕竟不是靠一番充满激情的讲演便能退敌。没有实力，任何气吞河山的高谈阔论都无济于事。他正要出列反驳，刚跨出半步，没想到文官中薛收又抢先出列。封德彝素来以谦恭忍让、左右逢源为大家所公认，为了不失君子之风，不便与之争先，只好退回原位，耐心听薛收阐述他的观点。

“郭大人的话极是。夏兵10万大军来救并不可怕，可怕的是我等未战先乱，泰山未崩于前色已变。众所周知，王世充据守洛阳，府库充实，守卫的兵将，都是江淮精锐，并非不善打仗，唯一缺乏的是粮食，才有今日之窘况。今被我围困，求战打不过我军，守又无粮难以持久，正是灭他的大好时机。窦建德亲率大众，长途跋涉前来救援，肯定也会尽率其精锐，欲置我于死地。如果不派兵去阻击，任他大军兵临洛阳城下，内外夹攻，我军必然被围歼。现在正当分兵两面应对，洛阳城下守军当深沟高垒，坚守不战；秦王应当亲率骁骑，抢占虎牢关。虎牢关乃燕赵至洛阳必经之咽喉，地势险要，易守难攻。我军可以逸待劳，把窦建德阻挡在虎牢关下，尽可能拖延时间，再图谋划，必然可以打败他。窦建德被打败，王世充必降，不过二个月，两个枭雄皆可擒获！方可一战定乾坤。秦王万不可退军。”薛收声音高昂，语气坚定，旗帜鲜明地支持郭孝恪的观点，而且比郭孝恪走得更远。说完，又向郭孝恪点头，明白无误是在鼓励郭孝恪坚持己见。

薛收年龄30来岁，蒲东汾阴人，天资聪慧，勤奋好学，博古通今，文笔流畅，辨才非同寻常。其父薛道衡为隋朝司隶大夫，后来薛道衡因强谏反对累征高丽，为炀帝所杀。薛收与隋朝有不共戴天的血海深仇，发誓不做隋朝的官，颇有商微子饿死不食周粟的傲骨。高祖入关，敬其为忠烈之后，爱其才，任命为王府主簿，相当于后来的秘书长，后升金部郎中。秦王围攻洛阳，任命他为秦王府随军记室参军，参与军机大事。与各位重臣相比，他的名气只能算是二等角色。他支持郭孝恪的话语一出，气氛顿时紧张，旋即遭到重臣们的猛力抨击。

屈突通觉得薛收根本不了解敌我势态，才会发出这些不切实际的缪谈，马上出列厉声反驳道：“薛纪室休要纸上谈兵。分兵据守，谈何容易！虎牢关离此200余里，长途奔袭，以弱迎强，绝无胜算。何况我们只有3万兵马，又能分得出多少兵马前去？以我现在3万人马，就是对付洛阳城兵力相当的王世充已经吃力，如要对付内外夹击的10多万大军更是力不从心；再要分兵远道迎敌，兵少再分，弱上加弱，对手正好各个击破，此为兵家大忌，安有不败之理？此乃缪谈。秦王万万不可从之！”

薛收哈哈大笑，用手指敲击着自己的另一只手掌，从容不迫地说：“战争胜败不在兵多兵少，在于谁掌控了决定胜败的关键点。难道屈将军忘了去年秦王大败宋金刚时，不也是几千军马战胜几万军马？现在敌我双方的关键点在什么地方？不在兵马多少，也不在洛阳城下，在虎牢关！如果我们不分兵迎敌，呆在这里或者撤军守新安，皆死路一条。退回山西固然安全，但与统一大业背道而驰，断不可取。最要命的是我们现在还在这里争论不休。如犹豫不决，延误时间，无异自取其败。现在军情紧迫，谁抢占虎牢关，谁就夺得了战争主动权，望秦王速作决断！”

屈突通指着悬挂的军士地图，据理反驳：“假如我们要分兵虎牢关，还有个难题——洛阳到虎牢关之间的偃师至巩县，有王世充的兵把守，如果我们兵马少了，肯定难以突破对方的防线；如果兵马去多了，这里又怎么办？两者皆不能顾。”

屈突通的话众文官附和，大多数点头赞同。

“那不一定。战争的胜败变数往往决定于运动之中怎样根据特定的天时地利环境，巧妙地捕捉乃至人为地酝酿战机，谋敌所不能谋，使敌我优劣相互转化，出奇制胜消灭敌人。还没有实施，更没有运作，怎么就能断定两者皆不能顾？洛阳至虎牢关的直道，中途有郑军把守这是事实，但也不是一道不可逾越的鸿沟。我们为什么不可以变通一下，绕道由洛阳北邙、经孟津渡过黄河迂回去虎牢关？至于怎么分兵，孰重孰轻，我等皆没有驾驭全局、统筹兼顾的能力，这就要秦王全盘考虑。” 薛收胸有成竹地说。他说话的时候，情绪激动，语气昂扬，打着手势以增强话语的说服力，停顿了一下，又伸出指头指向天空摇动了几下，补充道：“此战如果谋划得好，完全有可能一战灭双雄，大唐江山从此可定也！”

薛收坚定不移支持郭孝恪的一番言论，一下把大伙都打哑了。谁也没想到，平时不起眼，所做的主要工作不过是如实地记录高层军士会议的发言，最后归纳总结、成文备案，给人们的印象恰似言行谨慎的记账先生一般的薛收，居然言辞凿凿，掷地铿然，一反文官温文尔雅的常态，骤然间透出一股豪气，像一柄突然从口袋里突出的利剑，锋芒毕露，令人刮目相看。文武官员们面面相觑，一时不知如何是好。

听了郭孝恪和薛收的高论，李世民简直是意外惊喜，但他没从脸上表露出来。有了谋臣的支持，现在他要看大多数武将的态度。他转而面对秦叔宝、尉迟恭等武将，神情严肃，征求意见道：“你们有何看法？如实讲来。”

秦叔宝双手抱拳，话语朗朗：“武将以杀敌报国为己任，在下悉听秦王号令！”

秦叔宝，名琼，山东济南人，以勇悍著称。隋末，跟随隋将张须□镇压卢明月、李密等起义军，任建节尉。张须□败死后，归附李密，任帐内骠骑。李密败后又附据洛阳的隋将王世充，作龙骧大将军。后来觉得王世充胸怀狭窄，容不得异己，便在战场上与程咬金等人，弃王世充投唐，任马军总管。随秦王李世民进击宋金刚，与唐将殷开山在山西闻喜截击尉迟恭获胜，授秦王府右统军；又在山西介休打败宋金刚，授上柱国大将军。四年，随秦王讨王世充，分领精骑玄甲兵为前锋，因功封翼国公。征战中，常跃马当先，冲锋陷阵，深受李世民器重。

尉迟恭等众武将也抱拳道：“唯秦王马首是瞻！”

听到几员大将表态后，李世民感到一丝安慰。大兵压境，面对险情，众文官惊慌并不可怕，最要命的武将胆寒。因为疆场征战，冲锋陷阵靠武将，一旦武将精神崩溃了，那就大势已去了。他转过脸，想继续倾听众谋士的争论，却见大家都不吭声了，显然被薛收的见解征服了。他心中又惊又喜，惊的是：平时出谋划策娓娓道来的几个重臣，发出的言论却令他大失所望；喜的是，他没想到面对如令人震惊的坏消息，平时不怎么喜欢高谈阔论的谋士郭孝恪、薛收居然如此镇定自若、发出与众不同的见解。那郭孝恪的谈吐气度，简直就是在发出振奋人心、鼓舞士气的战前动员令；而那薛收的谋划，更是不鸣则已，一鸣惊人！在如此短的时间内，他的谋划不仅与自己的分兵虎牢关据敌的想法完全吻合，而且他也完全看清了控制战局主动权的关键点在虎牢关。尤其值得称道的是：他还比自己想得更详细，已经清晰地提出了打赢此仗的总体战略思想——把窦建德阻挡在虎牢关下，拖疲、拖垮，伺机破之，再合兵一处，降服王世充，并且还看到了我军的当务之急——争抢时间！甚至连谁带兵去强占虎牢关，他的见解也与自己不谋而合；更为可贵的是，他还提出了解决中途郑军的阻挡，迂回去虎牢关这一很有见地的方案；特别值得令人注意的是，他提出了不仅是要捕捉战机，还要酝酿战机，谋敌人所不能谋，使敌我优劣相互转化，出奇制胜消灭敌人的思想，与自己多年征战得出的结论完全吻合，说明他已经谙熟战争的最高境界，站在与众不同的高度去思考这场战争该如何打。如此谋臣，实在难得！既然属下有了符合自己战略意图的合理见解，理当马上表明自己的观点予以肯定，使众将明白主帅的立场，以免大家没完没了的争论扰乱自己的计划。至于战术细节，不必在此争论，可放在去虎牢关途中思考。他挥挥手，示意众将停止争论，总结道：

“郭大人和薛大人的分析有理。如我们不主动迎敌，兵力集中于此，继续围洛阳，窦建德大军潮水般袭来，内外夹攻，我们死路一条；仓猝撤军守新安，窦建德兵到，与王世充合为一体，尾追而来，围困新安，我们没粮，迟早也是死；如果我们就此退回山西，花了那么大的代价功亏一篑，以后实难再有消灭王世充的机会。三者皆不可取。现在的形势是：王世充兵疲粮尽，已是瓮中之鳖，不必强攻，时机一到自可将其降服。窦建德新破孟海公，士气虽旺，但劳师远袭，不占失地利。我军如抢占虎牢关，凭险拒守，再施以计谋诈之，窦建德生性多疑，不知我等虚实，必不敢贸然强攻。僵持下去，时间拖得愈久对我军愈有利。我们的总体战略就是拖延时间，寻机破建德。洛阳粮尽后，王世充必降。无容再议，再有言退军者斩！”

众将和文官各自归列。力谏退军的重臣们个个脸露诧异之色，面面相觑。尽管秦王打仗一贯以虚心听取大家的意见著称，又以一贯以决策果断著称，但他们还是没想到，秦王这一次居然一反常态，那么严厉地杜绝了反对意见，又那么快就做了事关三军将士生死存亡的重大决断。不过，虽然大家心存疑虑，但由于李世民率领众将征战多年，几乎每次谋划，虽然出人意料，但总是成功居多。正因为如此，由于他不是靠狐假虎威成为三军统帅的，而是靠他的超凡才能为众人所佩服，虽然大家有不同意见，但几乎都形成了共识：李世民从年龄上讲，除旁边的三弟李元吉外，他是这里面最小的，才23岁，但他的智慧、洞察力、对战争的驾驭能力却远在众人之上，使大家发自内心承认他的权威，所以，力谏退军的重臣和武将，虽然持不同意见，但还是接受了他的主张，没有人再提反对意见。

这个时候，徐懋功出列禀道：“秦王如要分兵据守虎牢关，勿虑。几天前我已经派王君郭率100名兵士去虎牢关了。当时我的意图是叫他穿着老百姓衣服，出其不意去虎牢关偷袭郑军前来救援洛阳的粮道。我料想那鬼点子颇多的王君郭已经得手。如果他已经占了虎牢关，就为我们赢得了时间。”

既然已经决定了要分兵去抢占虎牢关，徐懋功的插话令大家觉得松了口气。然郭孝恪却说：“就算是王君郭偷袭虎牢关得手，军情依然紧急。如果窦建德10万大军抢在我们之前到了虎牢关，王君郭区区100名兵士岂可阻挡？大王仍需火速分兵前去！”

“好，各位，别再争了。”郭大人的话显然在理。李世民挥手叫大家停止争论，开始说明去虎牢关的走向。他指着悬挂的地图，从堰师到巩城之间划了一道连接直线：“如果走东西大道，洛阳到虎牢关只有200里，但王世充从偃师到巩城有军队固守，如我们走直线，与这里的守军遭遇，纠缠下去，欲速则不达，所以，屈将军的担心是有道理的。要避开这一难题，我们惟有不走东西直通道，从洛阳北邙迂回，经孟津渡黄河，过孟县、走温县，再回渡黄河经洛口，夺取虎牢关。这条路线有300里。虽然时间长一点，但没有郑军的阻拦，反而到达得更快。”他显然已经采纳了薛收迂回去虎牢关的方案。他阐述自己的谋划时，用手迅速在洛阳经孟津渡，经孟津渡黄河，过孟县、走温县，再回渡黄河经洛口，到达虎牢关相应位置上指点，并画了个迂回路线向众将示意。

薛收指着地图上的洛口插话说：“理当走这条迂回路线。更重要的是，这条线要经过天下最大的粮仓兴洛仓。我军经过洛口时，可顺势夺取兴洛仓储粮为军粮补给，没有粮草担忧，我军方可长期在虎牢关与窦建德对峙。”

“薛大人的话极是。”薛收的建议再次带给李世民一个惊喜。他居然考虑到了拒守虎牢关的又一个重要因素，后勤给养的来源，有此高瞻远瞩，谋划周全的谋臣，李世民打心里觉得悬着的心已经增添几分成功的把握。他侧头向薛收点头笑笑，以示赞赏，又将头转向众将，拿起令箭下令道：“秦叔宝、尉迟敬德、程咬金、宇文士及、史大奈、白仕让、杨武威，你们每人各带500精锐骑兵，合计3500人马。郭孝恪和薛收、徐懋功、瞿长孙与我随行听令。立刻启程虎牢关御敌。告诉军士们，带足2日干粮，每位军士必佩长槊、砍刀、弓箭几样兵器，且每人至少携带箭矢50支。其余的留下继续围困洛阳。”

众将接令而去。 留下的文武将领脸露惊愕之色，恰似众鸟无头没了归属感，一个个茫然不知所措。

屈突通满脸狐疑，他总觉得秦王此去是生死难卜，再次相劝：“秦王只带3500军马，如何能抵挡窦建德10万大军？10万大军，差不多30倍啊！”

李世民微微一笑，显得胸有成竹地说：“薛大人不用担心，我自会谋划，你只管守好这里便是。”

看到二哥说走就走，李元吉竟慌了神，不知自己该何去何从，慌忙问道：“这里怎么办？”

李世民指着屈突通吩咐道：“这里由你和屈突通将军负责，屈将军与王世充交战多年，熟知王世充的心机，继续围困洛阳，非他莫属。不过，你们万不可大意，遇事多与大臣们商议。切切记住，今天夏军探马逃进洛阳报信就是个教训，白天不得松懈，晚上更要多设岗哨，再不能放走一个细作。倘若王世充派人把我们的兵马状况向窦建德通风报信，窦建德知我兵少，硬打强攻，敌我实力实在悬殊，我带去的3500兵马必成窦建德刀下之鬼。”

封德彝一脸愁云。秦王率如此少的兵马前去，定是九死一生。他怎能眼睁睁看着秦王去送死？一旦有失，岂不有负高祖重托，便再次苦苦劝谏：“大王，纵然我玄甲军勇猛，带去的皆是驰骋疆场多年的猛将，但以区区3500军马，要去抵挡窦建德10万大军，岂不尤如糕羊入虎口，明知不可为而为之，就是足智多谋的诸葛孔明也不敢冒此弥天大险，秦王三思！”

李世民完全理解封德彝的心情，岂但是他，3500军马去迎战10万大军谁有把握？表面上自己泰然自若，其实不过是故作镇定，心中也悬得很呐！事到如今，只有孤注一掷，没有其它办法。他挥了挥手，既是给大家鼓气，又是给自己鼓劲：“胜败在此一举，这是没有办法的办法。我又如何不想多带兵去？但我必须两面兼顾。带多了，一旦王世充欺这里兵少，倾城之兵来攻，这里抵挡不住败走，王世充再尾追而来，我在虎牢关两面受敌，更是险上加险。所以，这里必须留够足够的军力，令王世充不敢有妄想。我意已决，不用再议。”

李元吉劝解道：“还是多带一点兵马去为好。”

李世民摆手，为了不影响大家的情绪，把李元吉拉到帐篷角落，附在耳边小声说：“弟兄家不说假话，我也是提心吊胆，就是在赌命。你这里围城同样生死攸关，两者皆不可失。如我抢在夏军前面占了虎牢关，则天助我大唐；如夏军抢先占了虎牢关，10万大军向我扑来，我纵有天大的本事也难逃一死。记住，如果3天之内没有收到我的消息，说明窦建德已抢占了虎牢关，我已兵败身亡了。你就率领大军撤回山西。我若真的战死，吾以天地为棺椁，星月为玑珠，万物为赍送，魂灵徜徉于中华疆土，弟不必寻我尸骨葬之。”说完此话，眼圈都有些红了。

二哥的内心话李元吉愈听愈悬，恰似生离死别一般，令人不寒而栗。他禁不住眼泪汪汪，紧紧握着二哥的手反问道：“既然如此凶险，何不干脆退回山西？”

李世民语重心长地说：“统一中华，是我毕生的夙愿，退回山西与我的夙愿背道而驰。自古打天下的君王，皆是九死一生，自打父亲在太原起兵那一天起，我们三兄弟就已经在用命来赌江山了。此战如若一举灭掉双雄，实乃天意令我中华万里江山成为一统。为此，即便有失去生命的危险我也在所不辞。倘若我真有失，那也是天意。”

李元吉点头表示理解，他知道二哥一旦下了决心，就决不可能再回头，话语中带有几分祝愿：“二哥身经百战，战无不胜，何出此言。我静候你的佳音，保重！”话虽如此说，心中却犹如吊桶打水七上八下，二哥此去毕竟是吉凶难卜啊。

李世民紧握李元吉的手道：“我夺得虎牢关后，马上飞鸽传书给你，保重！切切记住，我带走了大部分猛将，为了预防王世充欺你，可在军士中挑选几名壮士拌作秦叔宝、尉迟敬德、程咬金等，每日故意在洛阳城下骑马巡逻，迷惑王世充。军士每日照常操练，不可稍有懈怠。军士每日继续操练，演练弓马骑射，向王世充展示我们的强弓劲弩的利害，不仅仅是防止军士散漫丧失战斗力，更主要的是，这是心理战，在向洛阳的王世充表示我们围困洛阳志在必得的决心。尤其是我分了一部分兵力后，王世充有可能乘虚而入，所以你更要把这个决心表现得更加强劲，令王世充不敢有非分之想。”

“我明白二哥的意思。”李元吉点头，突然想起，提醒道：“此去那么凶险。你就算不多带兵去，也应该多带几个谋臣去，干吗只带郭孝恪和薛收二人？”

李世民一手抓起银头槊，一手拿起弓箭，一边披挂，一边解释道：“你这里更需要，你的压力并不比我轻松。”其实，为李元吉着想固然是一个方面，更主要的是，一个战略意图确定了之后，就必须要理解这个意图的人配合。从刚才的争论中，惟有郭孝恪、薛收完全明白他的战略意图，正所谓志同道合才能成就大业。所以他只带了这两个谋臣。但当着大家面，肯定不会把心里所想讲出来。再说，他还带了文武双全的徐懋功，关键时足以为自己分忧。他觉得自己带的这批人已经够了。

李元吉好像也明白了他的内心所想，不再劝解。

李世民再次紧握李元吉的手，依依不舍的兄弟情谊溢于言表：“三弟保重，保重！”转身大跨步出中军帐，迎着暴风雨，向整装待发的玄甲军铁骑队列走去。

四、抢占虎牢关

唐军营地，3500玄甲军即将冒雨出征。

人声嘈杂，骏马嘶鸣。军士收拾行装，一片忙碌景象。清一色穿着黑衣的唐军玄甲军肩上挂着弓，腰上挂上装满箭的箭壶，身别弯刀，手持长槊，身披红褐色的铠甲，一个个精神抖擞，排列在战马旁边听候军令。步兵们忙着将一捆捆的弓箭捆在马鞍上。火头军忙碌地将烙好的大饼分发给军士。军士们将大饼装进背袋，捆在马鞍上。

英武帅气的唐军大将秦叔宝戴着头盔，手提铜锏，翻身骑上膘黄马。皮肤坳黑一脸杀气的尉迟敬德头戴头盔，身披铠甲，手握双鞭，腾空一跃，跨上乌龙雏。五大三粗的程咬金头戴头盔，身披铠甲，手握板斧，脚踩马镫，纵身骑上花斑马。脸面宽阔具有蒙古人血统，血气方刚的宇文士及头戴头盔，身披铠甲，手提大铁锤，凌空一跃，跃上枣红马。满脸络腮胡具有突厥人好战血统的史大奈手提坠环大刀，头戴头盔，身披铠甲，杀气腾腾，纵身跳上褐红色的汗血马。皮肤白皙，举止显得有几分文雅的白仕让手握方天戟，头戴头盔，身披铠甲，翻身跃上愣头青马。身材高大、气壮如牛的扬武威头戴头盔，身披铠甲，手握狼牙棒，纵身跃上青骢马。七员骠悍大将个个精神抖擞，眼冒凶光，正所谓“大将出巢、地动山摇”，一个个脸上都透出一股天兵出征、扭转乾坤的赳赳雄气。

郭孝恪、薛收、徐懋功、瞿长孙等伴随在秦王左右。

身披金黄铠甲的李世民将装有信鸽的鸽笼递与身边的侍卫，跟其他士兵一样，肩上挂着弯弓，腰上挂着箭壶，他用长槊柄往地上用力一撑，借力跃上了雪龙雏，来不及排列队形，更来不及发出长篇大论的战前动员令，便挥舞着利剑向东方一指：“各位将军、士兵们，胜败在此一举！我等马不停蹄，抢占虎牢关！无论将军、士兵，谁先到达，赏银千两！”

唐军将士一个个飞身上马，纵马狂奔。

顷刻之间，洛阳城下泥土飞溅，雨水声、马蹄声混杂在一起，3500玄甲军黑压压的一片向东方滚动，惊得那树枝上栖息的乌鸦冒雨飞上天空，盘旋着“哇哇”乱叫。

洛阳城上，头顶华盖，精神振奋的王世充和群臣在城楼上，顾不得大雨泼淋，像看热闹似的用惊异的目光望着冒雨出征的唐军几千玄甲军向虎牢关奔去，心里暗忖，李世民这小子就带了那么几千军马去阻挡窦建德10万大军，这不是瞎胡闹吗？不过细想来，定是李世民兵马不足，兵带多了去，又怕我乘机出击，两头不好兼顾，只有如此了。想到此，禁不住哈哈大笑，又指着犹如黑云滚动，溅起一片泥尘向东方奔去的唐军几千骑兵，幸灾乐祸地对身边的大臣说：“李世民这小子孤注一掷，三千多军马去抵挡10万大军，此乃前所未闻。这是要去拼命了！”

单雄信乘机又禀道：“我们不必全部依赖外援。唐军本来兵力就少，分兵两处，必然军心浮动，我军何不乘李世民劳师远袭之际，今晚突袭留守的李元吉，令李世民首尾不能顾。如能获胜，洛阳城困境自当解除，岂非妙策？”

王世充转动着狡诘的眼珠，摆手，显然经过了深思熟虑，开口道：“不可，李世民为何只带去三千多兵马，就是要留够足够的兵力对付我们，可见李世民围我洛阳志在必得。你看城下的唐军戒备森严，临危不乱，连操练都正常进行，足见李世民取我洛阳总体战略未变，早已安排妥当。此时袭他，绝无胜算。不可贸然出城开战，保存实力，静观其变乃是上策。”

经过刚才的激战，颇感疲惫的杨公卿正叉着腰，扭动身子活动经骨，听单雄性提议晚上去突袭，急忙插话道：“大王的话极是，兵不厌诈，是不是李世民想诱我出城一举迁灭也很难说。况我士兵缺乏营养，体力不支，士气低靡，守城勉强可以，主动攻击敌军，实乃力不从心，因此，开城袭敌万万不可。”

丞相段达习惯地捋着胡须，也开口道：“大王的决断极是。方今群雄割据，各怀鬼胎。窦建德早不来救，到我洛阳濒临绝境前来，很难说没有不轨的企图。我们现在就只有两万军马了，此时出城开战，且不说没有胜算，就算是勉强把李元吉打败了，我们的军马必然损失惨重，万一窦建德灭了去虎牢关的李世民后，来到洛阳，本来是来救我，见我等如此孱弱，顺势灭我，没有实力，如之奈何？”

王世充觉得段达的话说到点子上去了，窦建德前来救援洛阳固然是好事，但选择的时机也确实令人不安，很难说此次前来是全心全意为洛阳着想。没有图谋，岂肯劳师远袭？正所谓“防人之心不可无”，他点头赞同道：“朕正有此虑。窦建德此时来救我，5万军士足够，为何要带10万大军前来，其意绝不只是为了壮大声威显山露水，我等不得不防他另有图谋。所以，眼下最紧要的是保存实力。何况李世民三千军马去迎战10万大军，必死无疑。窦建德兵临城下之时，我们再内外夹攻，一举歼灭城下的李元吉是迟早的事，不必操之过急。”

段达觉得在理，附和道：“正是，正是。”

王世充望着洛阳城下离去的唐军骑兵，脸上毫不掩饰露出阴笑。他认为唐军此去必然是送死，颇有几分幸灾乐祸的意味，对段达说：“素闻段丞相出口成章，何不送李世民几句吉利话，打击一下他们的士气！”

段达微微一笑，望着马声嘶鸣、烟尘滚滚，黑压压地向虎牢关方向奔去的唐军，脸上显露出一幅料事如神的表情，挥着颤颤巍巍，经络绷绷的手，用沙哑的声音指点道：

李世民、是傻蛋，

三千军马碰十万。

以卵击石不量力，

有去无回见王阎。

果然幽默，王世充听罢哈哈大笑，连声赞扬道：“不错，不错，难得如此吉利话，快叫军士传唱。”

顿时，洛阳城楼上，响起了郑军齐声高喊声：

李世民、是傻蛋，

三千军马碰十万。

以卵击石不量力，

有去无回见王阎。

李世民的3500军马在王世充军士齐声高喊的戏谑声中，向东方飞奔而去。

第二天，暴风雨已经停止了，天气转晴。

经过一天一夜马不停蹄奔跑，唐军3千多骑兵从昨天早晨出发，现已是第二天中午，途中，他们经孟津渡过黄河，过孟县、走温县，已来到天下大粮仓兴洛仓河对岸。

前面不远处，宽阔的黄河横在前面。春天的黄河，已没有夏天洪水泛滥季节那种奔腾咆哮，桀骜不驯的气势。虽然刚下过雨，但水流量依然较小，浅浅的，懒洋洋地在河床中流淌，发出的声响也是絮絮叨叨，像大家闺秀般柔声细语，甚至看不到与它紧密相伴的渡船，河面有些段落还露出沙洲。它似乎并不在意人们对它的印象与想象中的“黄河之水天上来”那博大壮阔的气势完全是两码事是否令人感到难堪，倒有点“季节不由人，造势全凭天”那种心安理得的泰然。

一探马飞马来报：“禀报秦王，已过温县地界。此段黄河，正是枯水季节，河面虽然宽阔，但河水不深，马匹完全能过去，对面就是天下粮仓兴洛仓。”

夺取天下粮仓兴洛仓早在计划之中，李世民挥剑指向黄河，下达军令：“军士们，冲过黄河！”

军士们骑着马，纷纷跳进水深只起齐马小腿的黄河，刹那间河水中浅起一片水花。

李世民挥剑又下令道：“各路军士渡河时，一面渡河，一面吃东西，喝足水，上岸后，马不停蹄，继续前进！”

跟着秦王打仗多年的唐军精锐玄甲军军士们，早已习惯了这种匆匆忙忙的征战生活，该吃就吃，该睡就睡，该跑就跑，该杀就杀，士兵们恰似一台战争机器一般，没有一个士兵有怨言。军士们纷纷跳入水深只齐脚弯的黄河中，牵着战马，一边渡河，一边取出干粮啃大饼，有的捧起河水急促地喝，帮助下咽干粮，有的干脆把头埋进水面狂饮，有的在往水葫芦灌水。

战马在黄河中跳跃，马蹄踏得水花飞溅。宽阔的黄河水面，骤然间人声鼎沸，马声嘶鸣。

李世民及众将军与士兵一样，跳入黄河中，一边渡河，一边啃大饼，又喝了几口混浊的黄河水。

薛收和郭孝恪牵着马，急速从后面赶上来，急促的步子溅起一路水花。为了急行军抢时间，李世民一上马就跟往常行军打仗一样，领头冲在最前面。他那匹雪龙雏是在与突厥交战时缴获突厥王子的千里马，跑起来犹如风弛电闪一般，把众军士甩在后面。两位谋士本想在路途中与他商议，哪里想到怎么赶也撵不上这个狂奔起来如若无人之境的“追风汉子”，一直没说话的机会，好不容易到了黄河边上才看到秦王的军马终于停顿了下来，机不可失，慌忙急迫地赶上来与秦王交换意见。

郭孝恪连声喊：“秦王稍等，我等有话说。”

秦王见两位谋士急匆匆大赶上来，放慢了脚步。

郭孝恪走在前面，一边赶，一边啃着大饼，又伸手捧了几口昏浊的黄河水喂到口中帮助下咽干燥的大饼，临近秦王后，直截了当地说：“我估计，窦建德早不来，偏偏这个时候来，不仅仅是想图谋我们，而是一石二鸟，同样在打王世充的鬼主意。否则，如果仅仅是来为王世充解围的话，为何带那么多的兵马？”

郭孝恪说得在理，李世民点头道：“我也有此看法。”

薛收急促赶秦王，不慎一跤跌进水中，赶上来时，浑身水淋淋的。他气喘吁吁地说：“郭大人的分析有理。窦建德一石二鸟的打算对我们有利，可以利用。一旦我们抢占了虎牢关，就会打乱窦建德的原计划，从他给王世充的信件上预计的5天兵到洛阳时间来看，他没想到我们会在虎牢关阻击他。遇到这种突发事变，他的总体战略就会调整。如果我们表现出足够的强势，使他认为强攻虎牢关会造成大量的伤亡，他就会打消强攻的念头。否则，如果强攻，伤亡过大，待到他的兵到洛阳时，兵力不足的他已经丧失了灭掉王世充的本钱了。所以，只要我们造成足够的强势迷惑窦建德，他就不可能轻易强攻。只要他不强攻我们，这就使得我们的总体战略——拖延时间，寻找战机破窦建德，困死洛阳的王世充成为可能。”

两位谋士的分析与自己的看法不谋而合，李世民深感欣慰，点头道：“二位大人的分析在理，我也正在考虑此事。到虎牢关看了地形后就有方案了。你们也再深入考虑，到时候我们再合计。总的方针是——示强以屈人，不战屈人之兵，核心不离一个‘诈’字！”

薛收点头:“正是。”

郭孝恪也点头道：“正是。”

黑压压的一片军马在一片嘈杂声中过了黄河。俗话说，人困一宿，马困一滚。这意思是说，人困乏了，睡一晚上就有精神了，马困乏了，只要在地上打个滚就恢复体力了。这不，许多军马在河滩上就地打了几个滚，站起来后一声嘶鸣，顿时恢复体力。军士们重新翻身跃上战马，向岸边不远的城池跑去。

不远处城池大门，门顶上写有“兴洛仓”三个大字。

薛收指着兴洛仓的大字提醒道：“此乃天下最大粮仓——兴洛仓，务必夺取，夺取后更要严加防范。有了充足的粮食，大军就无后顾之忧。”

李世民深知夺取粮仓的重要性，点头道：“正是。”因要安排人夺取兴洛仓，对二谋臣道：“我去前面了，虎牢关见。”话音落，人已经跨上战马，一阵猛冲，马蹄溅起一路水花，冲上岸后，立马高处，转身面向河滩上渡过黄河的大军。此时正好太阳从云层中钻了出来，阳光照在李世民的金盔金甲上，反射出耀眼光芒，恰似从天而降的神人一般。但见他把利剑一挥，一道寒光直射云天，旋即传令道：“史大奈将军，率你的500军马夺取兴洛仓。兴洛仓王世充的守军，务必全部肃清，免其通风报信。随后把粮草运来虎牢关，其余军士跟我继续前进！”

史大奈应道：“尊令！”率军马直扑“兴洛仓”。

守兴洛仓城门的几十个郑军士兵，不知哪来这么多军士，正在疑惑，突见一员大将抡起坠环大刀凶神恶煞地扑来，来不及关城门，慌忙举戈抵挡。史大奈扬起坠环大刀，手起刀落，砍瓜切菜一般，将守城几个士兵砍得血肉横飞，随后又向跟来的军士下达命令：“不得放走一个郑兵！”

唐军士兵们涌进城门，直扑粮仓，肃清守仓郑军。

李世民率领玄甲军穿过兴洛仓的大道，继续飞奔。

秦叔宝从后面追赶上来大声说：“秦王，我们昨日早晨出发，马不停蹄，狂奔一天一夜，军士疲惫不堪，已到中午，是不是在这里歇歇再赶？”

李世民口气坚决地大声说：“不能歇！一旦窦建德赶在我们前面占了虎牢关，一切都完了。我等务必抢时间，赶到虎牢关再歇！”说完，又向军士们高喊：“军士们，抢占虎牢关，最先到达者，赏银千两！” 随后快马加鞭，跑得更快。

黄河岸上，全是狂奔的马腿伴随着“嗒嗒”的马蹄声。

李世民率领玄甲军远远看见虎牢关城门的大字，左右扫视，虎牢关并没有夏军把守，把剑一挥：“天助我大唐！军士们，火速抢占虎牢关！”

秦叔宝、尉迟敬德、程咬金、宇文士及等几员大将猛冲上来，与李世民一起，直扑城门，准备应付突发性的战斗。他们四处张望，却没有发现一个郑军。快到大门口时，腰挂弓箭、手提大刀，穿着老百姓服装的唐军大将王君郭已率领100来个同样穿着老百姓服装的唐军迎了上来。

李世民看见王君郭后，脸露喜色，远远地高喊：“王将军，速领我等去高处观察地形。”

王君郭抱拳作揖：“尊令。”

李世民指着虎牢关的关隘，继续下令：“杨武威，白仕让速率军士封闭隘口，加固关隘，沿城垣山岭戒备，搜集衣服，尽量多扎稻草人，穿上衣服扮作守军，立于城垣垛口迷惑夏军，并在关口要道张贴告示遍告乡民。为避刀兵战火，免伤无辜，从即日起任何人不得通行，不得到虎牢关一带打柴放牧。”

杨武威、白仕让抱拳作揖，领命而去。

王君郭一边走一边说：“秦王，我们两天前已经偷袭了虎牢关，守关郑军皆被斩首。不过，我派探马察看，窦建德10万大军已经过来了，离虎牢关只有30里，正在埋灶造饭。刚才我还在担忧，我手下100个军士怎么能抵挡10万大军的进攻。嘿，没想到大王亲率人马前来，我可一块石头落地！”

王君廓自幼孤贫，浪迹江湖，头脑鬼机灵，善于偷盗，勇力过人。一次背着一个安放了倒刺的竹笱出门，在路上看到了一个卖丝绸的商人，便用竹笱套住商人的头，然后趁机将丝绸抢走。待商人取掉竹笱后，却不知是谁抢的。由于王君廓品行不端，乡里都引以为患。隋朝倾覆，伙同一帮绿林好汉啸聚山林，成为江洋大盗，江湖上称混世魔王。一次与仇家火拼，被仇家追杀，巧遇李世民路过，拔刀相助，救了一命，一打听，方知搭救他的年轻人竟是当今闻名天下的秦王李世民，感概不已，从此金盆洗手，追随秦王。秦王将他的专长充分发挥，经常叫他充当细作偷窃军情，扰乱军心等，算得上是个优秀的特工人员。在唐军众将中，是个出了名的无赖将军。

听王君郭说窦建德的夏军离虎牢关只有30里了，李世民一声惊叹：“好险！”

众将脸露惊愕之色。

谋士郭孝恪扬起双手感概地说：“我们比他们提前了3个小时。就这3小时，就决定了大唐的命运。”

谋士薛收脸露喜色，胸有成竹地指着苍天预见道：“真乃天助大唐。30里地，将断送窦建德一世英名！”

李世民在王君郭的带领下，率领众将火速登高远望。为了提高大家的兴致，李世民向众将讲解道：“各位将军，此地就是大名鼎鼎的天下雄关虎牢关，又名成皋，乃燕赵至洛阳的咽喉，自古为兵家必争之地。这里北临黄河，地势荒僻，常有虎狼出没，传说当年周穆王曾经在这里抓获老虎，并修建囚牢圈养老虎而得名。历史上有名的汉高祖刘邦与项羽相争的‘成皋之战’就发生在这里。有名的“楚河汉界”鸿沟就离此不远。三国时刘关张三英战吕布就是这里！诸位将士你们看，不远处那个大土堆，名为点将台，就是三国时袁绍会合各路诸侯讨伐董卓的盟坛。”

众将士听说这里就是刘关张三英战吕布的古战场，不远处那个黄土堆就是当年袁绍会合各路诸侯讨伐董卓的盟坛，一片哗然，都好奇地张望。令大家感到失望的是，那盟坛除了一堆黄土外，周围皆是一望无边的荒草。

有诗为证：

黄土一堆野草长，

金戈铁马去何方？

不见群雄刀剑啸，

惟留豪气万古扬。

不过，虽然看上去一片荒凉，但有幸到先贤们称雄的古战场虎牢关来征战，浓墨重彩地描绘出一幅以弱胜强的历史画卷，众位将领也感到有一种英雄豪气在胸中激荡。

李世民率领众将沿着虎牢关的城垣走动，观看地形。

虎牢关地势险要，像一道天然屏障，把东西辽阔的原野猝然阻断。关内沟壑纵横、荒草蔓蔓，是个极好的用兵之地。关隘城垣由南至北一直延伸向茫茫黄河，东面几百米是一片野草丛生的开阔地，过了开阔地是几米宽的汜水河，汜水河对岸也是一片荒草丛生的草地，偶尔还能看到野狼在草地上追赶野兔，显得有几分荒凉。李世民心里暗想，难怪此地名为虎牢关，虽然没看见猛虎，却也看到了野狼出没，自古虎狼相生相伴，显然是个狼奔虎跑人烟稀少的荒凉之地，名称就给人一种荒僻凶险的感觉。不过，当他仔细看时，又觉得并不十分荒凉，因他看到不远的汜水河里，居然有几只老水牛在泡澡，岸边还有个牧童在逗着大黄狗戏耍，既如此，说明这不远处还是有人家。顺着草地在再向前望，是一片新叶翠绿的矮树林，越过矮树林往东方望去，辽阔的旷野望不到尽头。南面远处是绵延山脉，关隘城墙一直向山脉延伸。背向洛阳方向是一马平川。

李世民指着背后的一马平川对众将说：“险哪！假如我等在兴洛仓休息，窦建德又不埋灶造饭，而是一鼓作气，提前抢占了虎牢关，居高临下，潮水般涌来。我等在那广阔的平原上以3千多军马迎敌，无异于泥牛入海，纵有三头六臂，也无力抵挡10万大军的掩杀！”

众将军和士兵们一个个汗流浃背，满脸灰尘。有的累得靠在城垣上喘气，有的举起水葫芦大口喝水。众将望着那虎牢关背后的一马平川，脸露惊愕之色，深深佩服秦王迂回过黄河，又马不停蹄强占先机的英明。

“军士们，此行大家不辞劳苦，抢占了虎牢关，理当犒赏。我虽然第一个冲进虎牢关，按军令当领赏千辆银两，但各位将士们不辞辛劳，长途跋涉，为表示本王谢意，本王将赏银悉数分给众将士，每个军士，赏银10两！打完此仗，每人再赏银100两，军级皆有升迁。”为了激励大家，李世民高声向大家宣布犒赏令。

众军士听到秦王宣布犒赏令后，高兴得欢呼起来。

一路上，李世民已经确定好了在虎牢关阻止窦建德西进洛阳的总体战略思想：首先，抢占虎牢关，这是次战成功的关键。然后尽可能给远道而来的窦建德制造虎牢关有数万大军守关的假像，使生性多疑的窦建德不敢轻举妄动，再根据当地的地形和双方的事态，制定破敌方案。现在，抢占虎牢关的第一步计划已经实现，初步了解了虎牢关的地形状况，敌我双方的距离后，李世民立即实施第二步计划。他当机立断，指着虎牢关下面不远处的汜水河下达命令：“秦叔宝、尉迟敬德二将军速率部下，沿着汜水的东西两岸挖灶1万，不得有误！”

尉迟敬德一脸狐疑，不解地问：“秦王，我军总共才3500人马，何以要挖灶1万？十人一伙，一伙一个灶，1万灶足够10万大军烧火做饭，莫非我们提前为窦建德准备晚餐不成？”

秦王厉色道：“我自有意图，不必多问，速去执行。”

秦叔宝、尉迟敬德尊令，疾步离开城垣，各率领500军士出关，向汜水河岸的开阔地疾驰而去。

李世民又指着虎牢关下面的开阔地，继续下令：“程咬金，火速率领你部500马匹，骑着马沿着汜水河两岸的空旷草地跑来跑去遛马，不停地跑，一定要给窦建德造成有数万兵马践踏过的印象。”

程咬金得了个美差，喜上眉梢：“遵命！”挥手招呼部下，策马扑向虎牢关下面的空旷地。

李世民指着虎牢关不远处的汜水河，继续下令：“宇文士及，瞿长孙，速率你部军马收集柴火，待秦叔宝、尉迟敬德灶挖好后，将柴火放在灶里点着。”

宇文士及、瞿长孙领命而去。

谋士郭孝恪完全理解秦王安排的用意。秦王谋划有方，与他在路途中的设想不谋而合，不由地松了一口气。待秦王传令完毕后，他指着虎牢关东面远处的开阔地补充道：“形势对我们极为不利，虽然这虎牢关易守难攻，但自古攻城掠地，皆宜一鼓作气。假如窦建德不信邪，一来就拼命强攻，我们这区区3千多军马怎能抵10万大军的轮番冲击？要做假就做到家。再叫一批军士化作老百姓，放羊的、走亲戚的、经商的，打柴的……沿着夏军的来路分别散布流言，逢人便说，秦王10万军马已经占据了虎牢关，到处皆布有军马。正所谓众口铄金，与造的一万假灶、燃起的烟尘、沿河旷野上的马蹄践踏相互印证，不由得他不信，尽可能打消他一来就的强攻念头。”

李世民深知用“间”的重要性，点头赞同：“郭大人所言极是。”说完，把头转向王君郭：“王将军，你先到这里，熟悉地形，恰好你带来的那批军士穿着百姓服装，又派得上用场了。给你个美差。你速去这批人中挑选几十名机智聪慧军士，按郭大人的吩咐化妆后，设法及近夏军大营，任务不用我细说，把你那三教九流的下三烂伎俩都使出来。散布流言、偷窃军情，扰乱军心等等，总之，只要对我唐军有利的事尽管放手去做，不用禀报。”

王君郭微笑着自嘲道：“大王总是叫我干这等玩命的差事，每次都离不了一个“偷”字，看来我这身贼名是跳进黄河也洗不清了。”他说话时，随手指了指北面的黄河。

秦王忍不住笑了笑：“此等重任，非你莫属。”

郭孝恪顺手指着汜水河对岸那片矮树林中一棵形状怪异的老树补充道：“但有紧急军情，放在那棵怪树叉上，我自会派人来取。我有要事，也将内容放在那上面。”

王君郭应了一声：“尊令！”秦王说是美差，其实他心里知道，自古细作皆是把头腋在裤腰带上玩事，是最不美的差事，他在秦王手下做事，已经不是第一次干这个勾当了，深知当细作凶多吉少。不过，既然秦王点了将，岂有推辞之理。他正要离去，薛收叫了一声：“王将军且慢。”旋即从袖中取出一张纸绢，叫随从拿来墨宝，大笔一挥，字迹圆活遒劲，写就一张招兵告示，递与秦王观看。

秦王看后，明白了薛收的用意，连连点头。出发前薛收的一番宏论，就已经令众将刮目相看，现在薛收又考虑得如此周到，竟连让窦建德相信我军有足够的兵力，兵员补充的理由都想好了。由此可见，薛收已谙熟了诈术两个层面的运用：在制造出欺诈表象的前提下，再给这种表象制造合情合理的理由，使被欺诈者找不到破绽，确信无疑，作出错误判断，从而采取错误的应对措施。否则，没有与欺诈表象相配合的后续措施，欺诈反而弄巧成拙。薛收的招兵告示，正是这一诈术深入运用的点睛之笔。他甚至有些后悔，自诩唯才是举，不会埋没人才，殊不知有如此大才在身边那么长时间，居然没发现，实在委屈他了。李世民叫随从取出印鉴，盖上大印，递与王君郭。

薛收指着招兵告示，向王君郭特别强调招兵广告的用意：“窦建德本人机警聪慧，身经百战，大风大浪见得多了，且性格又多疑；手下谋士多有智谋，不可等闲视之，断不会轻易上当。我们制造出有数万兵马守卫虎牢关的假像，窦建德必然不会轻易相信，首先就会疑惑我们的兵源是从哪里来的。没有充分的兵源补充理由，造假反而弄巧成拙，暴露出我们兵少的破绽，一旦强攻，我军休也。所以，你要设法让夏王看到这张招兵告示，还要多动脑筋，使他相信我们有数万军士把守虎牢关并非虚谈。窦建德离得那么近了，时间紧迫，赶快去张罗。”

听完薛收的解释，王君郭愈发感到自己肩负“美差”的重要性，岂止是偷窃军情，实际上关系到全军的生死存亡！他会意地点头，将告示揣进怀里，快步离去。

李世民又对身边随从说：“速放飞鸽，通知我弟元吉，我们已抢占了虎牢关，让洛阳城下的守军放心围城。”

随从应声，打开鸽笼门，举起鸽笼，放飞信鸽。

鸽子飞向天空，朝洛阳方向飞去。

河岸旷野上，秦叔宝、尉迟敬德骑在马上，挥动着手中的兵器，督促唐军：“快，快、快！每位军士挖灶十个，不得有误！”

军士们奋力挖灶，一时间整个河岸的开阔地挖地声四起，尘土飞扬，一片忙碌。

他俩催马来到清澈的汜水河边，跳下马。

秦叔宝拍了一下尉迟敬德的肩旁，指点着沿河两岸奋力挖灶的军士问道：“尉迟将军，3500军马何要挖一万灶，现在明白了秦王的用意了吧？”

尉迟敬德一面拍打满身的灰尘，一面点头：“明白了，十人一伙，一伙一灶，一万个灶就表明有10万人吃饭。秦王是在虚张声势，要给窦建德造成有10万大军在虎牢关迎战夏军的势态，令窦建德不敢强攻虎牢关。”

秦叔宝肯定地回答道：“正是。孙膑围魏救赵，诱使庞涓追击进入伏击圈，故意示弱，采用减灶法；今秦王反其道而用之，欲阻挠窦建德于虎牢关下停滞不前，采用增灶法，两者皆有异曲同工之妙，实在是一着高招。”

“你还别说，秦王虽然人年轻，可脑袋瓜就是好使，什么招都想得出来。我看窦建德这次遇到秦王，要倒楣咯！”尉迟恭深有感触地赞同道，又摆摆手，发自内心地说：“你我不及，不及。跟他打天下，错不了！”

二将哈哈大笑。他俩走到汜水河边，蹲下身子，捧起河水洗了个脸，又捧了几捧水喝起来。

河对面不远处是一片矮树林，里面夹杂着一棵年代久远，黑魆魆、枝干横斜已经老得枯死、面目狰狞的怪树。一条小路从怪树旁边经过，一直伸进矮树林。离他俩十几步远，有几头水牛在汜水中浸泡恬息，一个牧童在河边上看管水牛。牧童旁边，一只大黄狗见了生人“汪汪“乱叫。

秦叔宝关心地对牧童说：“小孩，快把牛赶回去，这里要打仗了”，说完，指了指河滩上的众多兵士示意。

牧童从未见过这么多拿刀舞枪的陌生人，本来就诧生，听说这里要打仗了，慌忙打着口哨，赶着水牛，呼唤着大黄狗，沿着汜水河东岸，向黄河的方向离去了。

宇文士及、瞿长孙率领士兵抱着柴火跑步来到宽旷野上，将柴火散发在挖好的灶上，又引火燃柴。一时间沿着汜水河岸整个旷野上灶坑遍布，炊烟袅袅，看不到尽头。

程咬金率领所部在河岸的旷野上骑着战马，拖着树枝跑来跑去。狂奔的马蹄踏得旷野黄沙滚滚，烟尘飞扬。黄尘卷带着黑烟，把个半边天空熏染的黑云翻卷。

几十个化妆成百姓的唐军细作迅速在旷野上聚集，有的赶着羊群，有的挑着粮担，有的扛着锄头，有的挑着柴火，有的身背褡裢，有的摇着货郎鼓，有的扛着草把糖葫芦串，有的推着独轮车，有的伴敲麻糖的，伴得惟妙惟肖。

王君郭腰上别了一杆烟袋，扮着卖糖葫芦串的，十分相像。他将插有糖葫芦串的草把往地上一立，向众细作下令道：“大家分头散开，迎着夏军前去，依计行事。”

众细作前后拉开距离，三三两两，走过旷野，涉水过大腿深的汜水河，绕过怪树，穿过矮树林，向夏营走去。

尉迟敬德看着从身边走过，举着冰糖葫芦草把的王君郭，忍不住笑道：“哈哈，王将军，你这个江洋大盗居然金盆洗手，干起卖糖葫芦的勾当了，笑煞老夫也！”

王君郭也笑笑，无可奈何地说：“运气不错，秦王给了我个美差，要我去迷惑窦建德。这卖糖葫芦可是我的拿手好戏。”说完，扯下两个糖葫芦，分别扔了一个与尉迟敬德和秦叔宝，又将糖葫芦把扛在肩上，快步向汜水河跑去，追赶前面的细作。

秦叔宝和尉迟敬德拿着糖葫芦相视而笑。

李世民带着谋士郭孝恪、薛收、徐懋功和几名亲兵从虎牢关隘口策马跑来，快临近时，在马上高喊一声：“秦将军快上马，与我同去察看地形。”

秦叔宝翻身上马，提着铜锏，跟了上来。

尉迟敬德高喊道：“秦王，一路劳顿，歇歇再去吧。”

秦王边跑边喊：“不可，夏军离我如此近，谁先熟悉地形，精心谋划，抢占了先机，谁就获得了操控战局的主动权。”跑了一段，又折回马，来到瞿长孙跟前，指着远处的黄河：“瞿长孙将军，你带100军士到黄河对岸，遍竖旌旗，设立帐篷，迷惑夏军，以防夏军到虎牢关后，派骑兵越过黄河从北岸沿着我们的来路去救洛阳。注意加强警戒，别让夏军的探马看出虚实。注意，一旦发现夏军大批军马渡河，马上点起狼烟告急，我这边好派人支援。”

瞿长孙禀道：“北岸设防没意义呀，他如果从北岸沿着我们的来路绕道去洛阳，我们可在黄河南岸隔岸跟踪，他们一旦渡河就半渡击之，纵然他有10万兵马也叫他全部葬身黄河。”

李世民解释道：“我们只有3500军马，要阻挡虎牢关正面夏军已力不从心，哪还能分兵跟着他们隔岸随行？真的发生这种情况，我们就完了。定要把他们北渡黄河的意图打消在萌芽之中。我们在北岸设防，目的是向他显示我们兵力充足，连北岸也有兵设防。你要把假戏做到底。”

瞿长孙指着沿河两岸挖的灶大声说：“这里的事呢，1万灶点火还不够数。”

李世民的马已经往前行走，回头道：“交给咬金！”

瞿长孙大声说：“明白了。”又朝着不远处的程咬金喊道：“咬金，点火的事交给你了!”

程咬金下马应道：“没得说，去吧！”

瞿长孙招呼一批士兵上马，往牛口黄河方向奔去。

李世民打马越过汜水河，向夏军前来的方向跑去。才跑出几步远，却不想雪龙雏前脚失蹄，突然跪倒在地。李世民没有防备，摔下马来。幸好多年征战，马背上摔下来是常事，也没伤着，只是吓了一跳。郭孝恪、徐懋功等众将领赶上前来，扶起秦王。李世民觉得好生奇怪，草地上既没有脚窝，也没有绊脚石，为何马会突然失蹄？

郭孝恪细心检查，发现了原因。原来是那河边牧牛的小童恶作剧，将相隔一定距离的两束深草打成死结，形成个弓形，马蹄正好绊在死结之间，恰似绊脚绳一般。郭孝恪指着地上打了死结绊脚草道：“这就是祸根。传说当年成皋之战，汉高祖刘邦在这一带与项羽打仗时，缺兵少将，这方法是谋士萧何献的绊马计，不费吹灰之力，把项羽的千军万马绊得人仰马翻。后来代代相传，这一带的顽童都学会了，常用这此法在人们路过的地方将草打成死结，绊倒行人取乐。”

听了郭孝恪的解释，李世民心中一亮。他把绊倒自己的那束草结细看了一下，瞬间有一种直觉，赞叹道：“此法甚妙，兴许以后还能派上用场。”但究竟能派上什么用上，他一时还说不清。他重新跨上马，招呼大家继续向夏军前来的方向奔去。

五、大军压虎牢

打着“夏”军军旗，穿着酱色军衣的夏军在辽阔的黄土平原上，乱哄哄地往前涌动。夏军的10多万人马浩浩荡荡开过来了。窦建德治军，向来宽松，不拘小节，所以行军队伍显得自由散漫。不过话又说回来，如规规矩矩排成多路纵队行军，虽然军容整齐，但10多万队伍要走到何年马月？所以，窦建德索性来个自由行军，想怎么走就怎么走，走拢算数。况且，他还觉得，这样漫山遍野往前推进，声势更显得浩大，对助长军威，给对手产生心理压力有好处。确实如此。远远望去，10多万夏军在旷野上行军。但见旌旗飘扬，麾幡飞舞，人头攒动，步行士兵比肩接踵；铠甲闪亮，刀枪生辉，马头高扬，骑马将军耀武扬威。说话声，夹杂着催人行进的战鼓声，战马的嘶鸣声，马蹄的踢踏声掺合在一起，铺天盖地向虎牢关涌过来。声势浩荡，有摧枯拉朽之势，气势磅礴，有排山倒海之力。

风卷残云般破了孟海公，趾高气扬的夏王窦建德骑在一匹健壮的西域特产汗血马上，手捏马鞭，在一批将军谋臣的簇拥下，驱马前行。窦建德四十九岁，身材高大，脸型略圆，发须浓黑，古铜色面孔散发出成熟男人特有的逼人锐气，典型的农民义军领袖特有的朴实风貌，一双炯炯有神的眼睛蕴藏着一种泰然自若的王者之气，气度慑人。

那窦建德气慨何等嚣张，有诗为证：

仗义行侠乡邻唱，

揭竿造反大旗张。

攻城掠地控燕赵，

为民作主称夏王。

窦建德乃河北故城人，世代务农，自言是汉景帝窦太后之父安成侯窦充的后裔。年轻时逞强好斗，十八般兵器娴熟。为人重义气、喜欢效仿侠士周济贫民。一次乡人家中丧亲，因家贫无法安葬，窦建德正在田中耕种，闻而叹息，便将自家的耕牛给了乡人，让其发丧，由此为乡里敬重。隋炀帝上台后，荒淫残暴，穷兵黩武，把苛重的力役和赋税加在农民身上，使得广大农村没有人种地，田土都荒芜了，无数贫苦农民流离失所，家破人亡。隋炀帝征兵攻打高丽，窦建德因勇敢被选为二百人长。当时，山东发大水，又闹大饥荒，天灾人祸，哀鸿遍野。灾民铤而走险，纷纷起义。由于往来在漳南一带的义军不侵扰窦建德乡间，郡县怀疑窦建德私通义军，便逮捕并杀害了他全家。暴怒之下，窦建德率麾下二百人起义，占据漳南县东境方圆数百里举兵抗隋，势力渐盛，壮大到万人。窦建德待人谦虚和气，能与兵士同甘共苦，所以士兵也愿为其效死力。经过多次战斗，窦建德军很快发展到10多万人。617年正月，窦建德在河北献县筑坛，自立为长乐王，开始设置百官，分治郡县。同年，与隋军在河间正面交锋。窦建德乘胜进攻河间城，围困城池一年多，隋河间郡丞王琮闻炀帝被杀，派使者请降。窦建德先退兵，王琮等随后率官吏素服面缚至营门，窦建德亲自为其松绑，并将隋朝已经灭亡的事实告诉了王琮。王琮伏地痛哭，窦建德也受其感染，流泪不已。此时窦建德部下说：“王琮抗拒我们那么久，杀死杀伤我们那么多弟兄，现在没办法才投降，请大王准许我们把他丢进油锅。”窦建德则说：“这是个义士。正可大用，以前在江湖上当强盗，随便杀人没关系，今欲安抚百姓平定天下，怎可以杀害忠良？”还下令军中：“以前与王琮有过节者，谁敢动他一根汗毛，罪加三族”并于当日封王琮为瀛州刺史。由是天下谋臣义士竞相来投。七月，窦建德定都乐寿，并将所居之处命名为金城宫，备置百官，准备称王。冬至那天，窦建德正在金城宫设会，天空突现五彩祥云，忽有五只凤鸟降于宫殿，还有几万只鸟相附，第二天离去。晚上窦建德又做了一梦，梦见自己飞上了云霄，云海中有老神仙逍遥、霞光中有玉麒麟呈祥。环顾四周，云蒸霞蔚，紫烟缭绕，彩云在身边飞舞，仙鹤在空中翱翔，仙女曼舞轻歌，仙童追逐嘻笑。窦建德认为这是天子气的吉祥征兆，便改元五凤。宗城人献玄圭一个，景城丞孔德绍借此向窦建德进言：“过去老天爷将此圭授明君夏禹，故夏禹王有天下；今此圭再现乃吉祥兆头，夏禹乃造福于民，万世受人景仰的明君，正当以夏为国号最适合。窦建德听从了孔德绍之言，建国号为夏，改元五凤，自称夏王。窦建德建立政权后，便开始对河北其它义军进行兼并战争，势力得到迅速发展，攻克冀州后，声威更盛。 619年二月，窦建德便以为隋炀帝复仇为借口，率10万大军以夏津为转输地进攻宇文化及，连战皆捷，宇文化及被迫退守聊城。窦建德用撞车、抛石，四面急攻，此前诈降宇文化及的农民军首领王薄开城引建德军入城，俘宇文化及，悉虏其众。由于是以为隋炀帝报仇为由杀的宇文化及，所以窦建德入城后先拜见隋萧皇后，并穿素服为隋炀帝哭丧尽哀，接着将传国玺及卤簿仪仗收为已有，然后安抚被俘的隋朝官员。 窦建德每次攻克城池后，所缴获的资财全部分给将士，自己一无所取。窦建德的生活也非常简朴，不常吃肉，食菜蔬、粗茶淡饭。攻克聊城后俘获的宫女多达千人，并且都有姿色，但窦建德将宫女全部释放。对隋朝的文武官员万余人也听其自去。对有才能的官吏加以任用，也不忘与王世充结好。四月王世充称帝，窦建德因自己也要称帝，俗话说，天无二日，国无二君，两个人称帝感觉不爽，遂断绝了与王世充的关系。自己开始建天子旌旗，称孤道寡，并追谥隋炀帝为闵帝。从此窦建德兵锋益盛，占有河北大部分地区。在所属区域，兴修水利，劝课农桑，对恢复河北的生产起到了积极作用。以至境内无盗，商旅不住旅馆财物也无人打劫。窦建德虽有很多优点，但生性多疑，爱信谗言，以至有时候难辨是非。手下大将王伏宝随窦建德征战多年，勇冠三军，功绩在诸将之上，结果遭诸将忌妒，便说其谋反，窦建德不问清楚便将王伏宝杀死。此后人人引以为诫，无人再进忠言。窦建德此次前来救援洛阳之前，率军10万渡黄河攻打在河南掠地的孟海公，并将其俘获，手下3万义军悉尽收编，窦建德实力大增。唐高祖李渊为统一天下，命秦王李世民率军东征王世充，并遣使与窦建德言和，争取其中立。王世充也派侄儿王琬向窦建德求援。谋臣刘斌建议：“今唐有关内，郑有河南，夏居河北，已成鼎足之势。闻唐起5万兵马攻郑，已有8个月，郑军势力日渐衰亡而唐兵攻势仍盛。唐强郑弱，其势必破郑。郑破则夏有齿寒之忧。为大王争夺天下大计长远考虑，应当起兵救郑，内外夹攻，唐军必败。再伺机灭郑。”窦建德采纳，决定联郑抗唐，削弱唐的势力，尔后再灭郑，再图彻底灭唐，于是便率13万人马前来救洛阳。

窦建德率夏军匆忙赶路。文臣武将刘斌、齐善行、凌敬、刘黑闼、殷秋、石瓒、张青、范愿、高雅贤、曹湛、董康迈，前来求救兵的王世充侄儿王琬等众将簇拥随行。

见前面不远处，一位老者赶着一群“咩咩”乱叫的羊群迎面而来，见夏军来势汹汹，生怕自己的羊群冲撞了大军，急忙扬鞭驱羊，往旁边闪躲。

窦建德招呼军马停住，叫人前去把赶羊老者叫过来。

老者赶着羊群来到窦建德面前。

窦建德下马，将马鞭弯曲成个圆圈捏在手里，走到老者跟前，和颜悦色地问：“大伯，你可是从虎牢关来？”

老者面有惧色，颤颤惊惊地点头说：“正是、正是。”

窦建德见老者面有惧色，急忙解释说，大伯勿怕，我是夏王窦建德，不伤害老百姓。”

大爷面容转忧为喜，合着手掌赞扬道：“原来你就是深得百姓颂扬的夏王啊，老夫见到你真是三生有幸啊。”说完，合起手掌连拜了几下以表敬仰之心。

窦建德听到老伯赞扬，心情颇觉畅快，起兵以来，虽然从未涉足这片区域，老伯的赞扬说明自己已经声名远播。看来，作为一个君王，要获得老百姓的拥护，平时积德行善，保持好名声确实非常重要。他又很客气地躬身问道：“请问老伯，虎牢关离这里有多远？”

老者转过身，指着夕阳照耀下虎牢关隐隐约约的关隘，提高嗓门说：“大概只有20里地。”

窦建德抬头瞭望远处夕照下的关隘，又问：“可曾看见李世民的军队驻扎虎牢关？”

老者肯定地说：“有啊，多得很，关里关外，遍地都是，还在不断前来。后面看不见尾，据说有10万大军，有从洛阳来的，有从山西来的，有的是新招募的。我本来是去成皋赶集，卖几只羊换点油盐钱，过关的时候，他们前面的刚到，正在汜水河边挖灶做饭，由那个披着黄金甲的小秦王亲自率领，整个河边老远、老远都是。黄河北岸也有许多兵马。这不，你看那升上天空的那片黑云，就是他们做饭的烟尘。”老者回过身指点着虎牢关的方向。

窦建德抬头看虎牢关方向的天空，云蒸霞蔚，红光透亮，再往下看，果然烟尘滚滚，把个晚霞缤纷的西面天空，混染得红黑混杂，分不清哪是霞云，哪是尘烟。

不远处，又有几个身背褡裢的、摇着货郎鼓的，扛着糖葫芦串草把的走过来。

窦建德又叫人招呼他们过来。

扛着糖葫芦草把的商贩问道：“大王是去虎牢关？”

窦建德微笑着答道：“正是。”

商贩显得很关切地说：“可得小心哦，小秦王李世民亲率10万唐军已经占据了虎牢关，还在关里埋伏了数不清的伏兵，关口任何人不得通行，经商的全部被赶出来。这不，我们本来要去巩县小买卖，刚进去就被赶了出来，生意做不成，又碰上打仗了，晦气。”说完，沿着横伸得很远的军列走了老远一段，向窦建德大军来的方向走去。

跟上来的一个扛锄头的老农也说：“我还看到装满粮食的大车，看不到头，是从兴洛仓运来的。要供10万大军吃三个月。”老农一面说，一面沿着夏军大队延伸得很远的阵势向侧面走去。其实，这一伙人，都是王君郭率领的唐军细作伴的，正所谓众口铄金，目的是配合秦王在河滩上制造的唐军有10万大军守卫虎牢关的假像，尽可能增强这些假像的可信度。

老百姓讲述的军情与掌握的军情明显有误，窦建德暗暗吃惊，双眼盯着虎牢关方向，用拳头顶住下巴思考，自言自语道：“这就怪了，李世民那来那么多人马？”思忖片刻，又回头问王世充的侄儿，杀出重围前来向他请求救兵的王琬道：“你来的时候告诉我们，李世民攻打洛阳的军马总共才5万人，而且，围困洛阳这么长时间，经过多次交锋，能参战的也不过3万人左右，为何这里有10万大军？莫不是你担心我畏李世民军力强大不敢出兵，故意缩小唐军的军力数字诓我？”

“岂可蒙骗夏王。我向夏王禀报的唐军兵力句句是实情。军旅之事，关系到三军生死存亡，岂可戏言。”王琬见夏王有疑心，急忙申辩。他也觉得不可思议，唐军的兵力与自己了解的情况完全不相符。他望着虎牢关的方向，颇感疑惑地说：“这是怎么回事？我冲出洛阳城，来向大王求救时就已经核实，李世民围洛阳城，确实只有5万兵马，围城8个月，经过多次搏杀后，最多还剩3万人马能打仗，山西的李渊北面有突厥兵侵扰，不可能本末倒置，置京城不顾，派这么多兵马来助李世民。这10万兵马难道从天上掉下来的 ？”

远处陆陆续续又过来了许多百姓，推着独轮车的、摇着货郎鼓的、肩扛褡裢的、身背背篓的、敲麻糖的……见到窦建德的大军，远远躲避。

官封中书行丞相事，窦建德的头号谋臣刘斌习惯地捋着胡须道：“莫不是虚张声势？”年近60岁的刘斌个头不高，虽然须发斑白，但面容神采奕奕，颇有些仙风道骨之气。才不久出谋划策助窦建德一举破了孟海公，依然陶醉在胜利的喜悦之中。大器晚成的他，春风得意的脸上，焕发出“巧手轻挥能定天，笑看环宇谁能颠”的傲气。

刘斌乃幽州人，出身于书香门弟，家境富庶，年少好经史，喜读兵书，天姿聪慧。儿时，与众多小朋友拔河玩耍，因个子小排在最后，眼看自己的一队将被对方拉过去，情急之中，乘对方不注意，将尾端的一段绳索飞速在背后的一棵树上缠了几圈，结果，对方使尽了全部力量却再也拉动不动他们。直到对方终于发现自己在与岿然不动的大树拔河时，齐声谴责他耍赖。周围的大人看后却暗暗称奇，都认为这孩子机灵，将来定会出人头地。长大后曾任县令，因看不惯官场黑暗，弃官回家，深居简出，不为功名所动，颇有陶渊明不愿为五斗米折腰的傲骨。实则如潜龙蛰伏，达则吞云吐雾，翱翔九天，退则隐介藏形，伺机而动。尔后以算命高人身份云游四方，喜欢跋涉名山大川，拜访名道高僧，多得高人点化，精通阴阳转化变易之术，素有小范缜之称。窦建德起事，久闻其名，亲临家门拜访，恳请出山。刘斌通过窦建德送牛为乡邻发丧这件事看出，窦建德未成大业前，就知道人品的价值，自己都穷困潦倒也不忘施惠于众，不惜忍痛割爱播种仁义，已经在为获取好名声，以图将来成就霸业造势了。此等远谋委实难能可贵，这是有远见的王者之道。说明此人胸怀大志，有包藏宇宙之机。而且他觉得，窦建德不像王世充之流奸诈狡猾，有着农民领袖的质朴，与自己刚柔相济，恰似珠联璧合，将来能成大气候，便欣然出山，跟随窦建德戎马征战，出谋划策，考虑周密，多有建树。窦建德打的许多大胜仗皆出自他的计谋。窦建德对他很尊重，几乎每次谋划决策，皆要与他商量定夺。

一个探马飞马来报：“禀报大王，唐军已经占了虎牢关，已在汜水河畔埋灶造饭，根据造饭炉灶数量判断，唐军有10万之众，从关里被驱赶出来的百姓说，唐军由秦王李世民亲自率领，虎牢关里埋伏了大量的伏兵。”

探马的禀报与老白姓的话相符，这就奇怪了。庄稼人出身的窦建德，虽然现在已经位居夏王的显赫高位，正所谓积习难改，乡下人质朴的谚语“耳听为虚，眼见为实”，多年来已成了他辩别事物真伪的信条。他追问道：“你亲眼见李世民的大军了？”

探马如实禀道：“没有。我去的时候，他们的军队已经全部退回关内，只见虎牢关上旌旗招展，军士比肩而立。还看见一队军马渡黄河去北岸了。”

窦建德没有料到李世民会派大军在虎牢关阻击。其实，关于虎牢关的重要性，他在出发之前，中书刘斌就告诫他：虎牢关系燕赵去洛阳的咽喉，自古乃兵家必争之地，应先派骁骑抢占虎牢关。他开始也有这个打算，后来听王世充派来求救兵的王琬说，李世民现在能参加战斗的只有3万人马，既然兵力那么少，围攻洛阳都感到吃紧，决然不会再派兵前来虎牢关。而且，王琬还说，虎牢关已经有郑军把守，既如此，派兵抢占虎牢关就多此一举了。为此，就打消了抢占虎牢关的念头。殊不知，让李世民抢占了先机，这个仗看来不好打了。他这才感到有些后悔，他向探马挥了挥手道：“继续打探。一定要弄清楚李世民有多少军马，这10万兵马是从哪里来的。”

探马抱拳作揖：“尊令。”打马离去。

刘斌也觉得有点失算，深知问题严重性的他，风光的脸色渐渐显得有些凝重。很明显，虎牢关在此次重大战略中，占据了举足轻重的位置，对手出人意料地抢占了虎牢关，将会打乱此行的全盘计划。唯一能够自我安慰的是，这个失算，并不是自己没有先明之见，早已向夏王建议抢占虎牢关，只是由于王琬提供的军情有误没有被采纳，造成了不该发生的事情发生了。不过，虽然可以推卸责任，怪夏王疏忽，但毕竟是自己的分内事，自己没有坚持，多少还是说明自己谋划不周，以后要引以为戒，他暗暗告诫自己。此时他觉得，更出人意料的是，李世民不但抢占了虎牢关，还冒出那么多兵马，这是怎么回事？如果这些情况属实，此次出征问题就严重了，几乎是一对一的兵力。对手凭关据守，居高临下，占尽地理优势，按期兵临洛阳，解王世充燃眉之急恐怕已不大可能。细想，事情没有核实之前，最好还是不要妄下论断。用兵之道，向来虚虚实实，真真假假。他捋着胡须，转动着狡诘的眼珠思忖道：“李世民一下子哪来那么多兵马？此问题一定要搞清楚。疑兵勿进，大王可令大军就地安营扎寨，弄清楚再定夺。”

窦建德点头，他抬头看天。天空，夕阳西下，飞鸟“唧唧”归巢，蝙蝠追蚊低飞，已是黄昏。正该歇歇了。他下达军令：“各路军马，原地安营扎寨。今晚好好休息。明天各位将军与我前去察看地形。”

担心再有差错，刘斌急忙补充道：“晚上定要小心提防。我军此次前来，虽然曾经与沿途的唐军交过战且累累获胜，但对手都不是李世民。素闻李世民彪悍骁勇、武功盖世，每战必身先士卒，有西楚霸王之雄风；谋划随机应变，诡计多端，更是深得诸葛孔明之精要；遇事沉着大度，城府之深堪比司马肿达。今与李世民对阵，第一着大棋我们就下错了，万不可再疏忽。”当众承认比自己年龄小30多岁的对手高明，如果没有虚怀若谷的度量，是不容易做到的。刘斌的话发自内心。如果说，以前听到的关于李世民的神话皆属传闻，多少有些夸张，那么，亲自领教，自己还没与李世民交手，就输了一招。由此可见，此人确实非等闲之辈，断不可掉以轻心。

官封祭酒（随军参谋）的谋士凌敬也禀道：“王世充破李密，就是趁其立足未稳，突然袭击，大败李密。那李世民能够把诡诈多谋、世人云有曹孟德之才的王世充困守洛阳城，使其无计可施，说明确非等闲之辈。今我远道而来，人地生疏，不习地理环境，正所谓有备无患，务必要防备他前来偷袭。”

身材魁梧、气壮如牛的大将刘黑闼听了众人的话一脸怒气，大声说：“尔等休要长他人志气，灭自己的威风。还没交手，就如此畏首畏脚，成何体统。我们一路上遇到众多唐军阻挡，不是一个个都被我们扫平了吗。”

刘黑闼与窦建德同乡里。年少家贫，窦建德时常给以资助，两人情深意笃，连同放牛娃董康卖一起，三个兄弟结为铁哥们。隋末，农民起义军纷起，窦建德因被县令怀疑与义军有染，全家被官府抓捕杀害，星夜出逃去向不明。刘黑闼先从郝孝德，后归李密，李密败，为王世充所获。王世充爱其作战骁勇，以他为骑将，守河南新乡。但他对王世充不满，自认为在他手下干事不能尽其才，心生异心，等待时机投靠明主。一日，儿时结拜二哥董康卖前来告诉他：往日的铁哥们、大哥窦建德张大旗，在河北称王了！没想到昔日大家在一起牧牛放鸭的窦哥终成气候，岂可放过此等大好机会，便与董康卖一起，逃归窦建德。窦建德此时已位居夏王，自然要摆摆谱。明明认出跪在大殿前的是儿时一同玩耍结为兄弟的好友老二、老三，却要忽悠一下兄弟伙，拉长声音不紧不慢地问道：“下跪何人啊？”老二董康卖见大哥贵人多忘事，想攀扯儿时友情，显得亲热，抢着说话：“我是老二啊。大哥忘了，当年我们三兄弟在河边牧牛，结拜兄弟后，偷了人家的芋头，捡了个破沙罐，一起在河边沙坝上煮芋头吃，不知是谁用弹弓将我们的砂罐打破，汤全部漏进河沙里去了。我们兄弟几个慌忙折断树枝当筷棍，你争我抢把煮熟的芋头厾来吃了。”大殿上的文武官员听到这段讲述，哄堂大笑。老二的话揭了窦建德老底，当着众官大失体面，喝令左右将下跪胡说八道之徒乱棒打出。旁边的刘黑闼急了，赶紧更正道：“大哥请听我说，刚才二哥的话是开玩笑，实际情况是，当年你我三兄弟征战沙场，突遇弓将军飞弹打来，罐将军打破，汤将军入土，你我兄弟长枪短棍，将芋将军夺回！”刘黑闼朗朗一通话，听得大殿上的大将谋臣云里雾里，恰似目睹了一场惊心动魄的沙场征战，足见夏王当年之英勇。窦建德一听，哈哈大笑，暗忖老三果然聪明，同样是一件事，从他口中讲出，居然巧妙地遮了丑，还给自己脸上贴了金，令众臣刮目相看，高兴地说：“二位兄弟请起，适才是戏言尔。”铁哥们来归，窦建德大喜，封黑闼为前卫将军，汉东郡公，命他率兵东西袭击。刘黑闼也不负哥们重托，冲锋陷阵，打仗经常取胜，深得窦建德信任。他武艺高强，作战勇猛，攻无不克，军中号称神勇将军。

凌敬知刘黑闼与夏王是哥们，感情笃深，深得信赖，说话大势。但凌敬城府不深，胸中藏不住话，直言道：“将军差也，小心谨慎怎能说是畏首畏脚。大家尽可能多了解一些对手的作战风格，对全面了解对手的谋略水平，制定出正确的作战方案，有百利而无一害。否则，仓促对阵，安有不败之理。”

与李世民交战数月，多次领教过李世民作战风格的王琬颇有感触地说：“凌祭酒的话正是。此人年轻气盛，18岁就统领数万大军南征北战，甚是了得。战法不落俗套，常常作出惊人之举。其统率的玄甲军更是杀人不眨眼的虎狼之师。去年与宋金刚交战时，手下武将纷纷主张速战，他却说：‘宋金刚孤军深入，粮草不足，然兵精将猛，锐不可当，速战速决对其有利。我军应当闭营养锐，耗其锋芒，待其粮尽，自当遁走，’果不其然，三个月之后，宋金刚撤退，李世民倾巢出击，一昼夜行二百余里，战数十合，大败宋金刚。他现在手下的猛将尉迟敬德就是这一战降唐的。追击到高壁岭时，谋士苦苦劝谏道：‘大王破贼，由北至此，大功告成。如此追击，士卒饥疲，莫如在此等援军到后再追。’李世民怒斥道：‘宋金刚计穷溃走，军心沮丧，正当一举歼灭。若有片刻滞留，使之稍有喘息，再图迟也！’率领几千精锐骑兵猛追，把主力部队甩在后面。连续两天不吃饭，三天不卸甲，狂奔数百里，终于追到宋金刚的主力，一日之内突破宋金刚八道防线，杀得黑地昏天。第二天又击破第九道防线，杀敌数万。宋金刚从未见过此等战争魔王，手下士卒望风而逃。当他准备组织第十道防线时，士气彻底崩溃，四散逃跑。宋金刚逃往突厥，被突厥腰斩。我们与他交战多次，也深感此人作战一贯离谱，诡计多端。夏王断不可等闲视之。”

王琬是王世充的侄儿，也是一员勇将。李世民围困洛阳，眼看洛阳不保，两个月前，是他奉王世充之命，在混战中杀出重围，前来向夏王窦建德请求救兵的。因曾经多次与唐军交锋，所以，对李世民的作战风格深有了解，但又不好当众讲述郑军与李世民交手屡战屡败的经历，怕讲出来被夏军诸多将领看不起有失脸面；不讲，又担心夏军吃亏，便用宋金刚的败绩作为典型战列讲给众人听，使夏军了解李世民的战术风格，引以为戒。

“李世民实乃军士怪才，打仗不依章法本王也早有所闻。别人谋我之前，抢占了虎牢关，第一招就胜我了，以后务必小心谋划。”众将谋臣的担忧在理，窦建德点头认可，对众将嘱咐。为防不测，又下令道：“可派一万精锐驻扎在前面，构成第一道防线，以避免唐军偷袭滋扰我中军大营。小心起见，天黑后，第一道防线营帐驻地周围篝火需得再向前延伸300步，每隔50米一堆篝火，彻夜通明，一火两岗，配置铜锣，轮流看守，以防偷袭。一旦有情况，鸣锣示警，不得有误。”

刘斌扫视了周围环境后，慎重起见，补充道：“还得增派彻夜巡哨，沿大营周边巡逻，不得有误。后面的粮草辎重也要通夜把守，以防敌人烧我粮草，断我根本。”

刘黑闼觉得是不是过于小心谨慎了，随口道：“此地又不是险山恶水，视野开阔，正所谓兵来将挡，水来土掩，又何惧哉！那粮草辎重在后面，唐军即便来袭，岂可越过千军万马攻我后营，中书大人是不是过于谨慎了。”

刘斌指着周围的原野解释道：“将军差也，此地虽不是险山恶水，却也不是世外桃源。白天虽然视野开阔，断无凶险，到了晚上却是漆黑一团。我军散布在这广阔的原野上，前后达十余里，周围四通八达，又无屏障遮拦，敌军可以绕着我军周边，倚仗夜色掩护，从任何地点对我们进行攻击，哪里有什么前方后方。一旦有失，悔之晚也。”

窦建德见刘黑闼骄傲自满，有必要给他敲一下警钟，特别嘱咐道：“中书言之有理，黑牛不可大意。”

刘黑闼、殷秋、石瓒、张青、范愿、高雅贤、曹湛、董康迈等将领拱手领命：“尊令！”各自散去。

六骑闯夏营

虎牢关的早晨，雄鸡高唱，彩霞满天。

一轮红日从东方升起。红日透过霞云放射出的万丈光芒像一个大气纵横的描绘师挥洒出的千万支笔尖，用它那恢宏的气势，把睡意朦胧早晨的天空涂抹得辉煌灿烂。睡足觉的太阳，此时精神抖擞地从山顶探出头高瞻远瞩。它突然发现，平时宁静安详的旷野上，骤然间平添了那么多战马、帐篷、军士。开始它似乎觉得有点诧异，好像怕那些舞枪弄棍的军士们向它齐声吆喝，用枪棒将它从天上挑下来取乐似的，慌忙扯过一片霞云遮住脸庞以示羞怯。渐渐地，好像突然想起自己乃普天下万物之尊，岂有惧怕向自己膜拜顶礼的臣民之理，便放射出万道光芒将霞云驱散，大大咧咧暴露出圆圆的、稳重端庄的脸庞，又像往常一样，慷慨地把阳光挥洒给大地。大地上生长的万物，沐浴着温暖的阳光，又呈现出勃勃生机。

虎牢关外广阔的原野上，迎着灿烂的朝阳，六个骑士在策马奔跑。他们纵马跃过汜水河，跑了几百米的开阔地，穿过那片矮树林，在旷阔的草地上奔跑起来。

李世民身披黄金甲，头戴金盔，手拿银头长槊，腰挂弓箭，骑着雪龙雏，神情严肃，炯炯有神的目光机警地注视着前方。他旁边是尉迟敬德并行，后面跟着四个骑马拿槊的亲兵。他们扬鞭催马，向着远处的夏军大营迅跑。

快到夏军大营时，尉迟恭有些迟疑了。尽管秦王与自己武功拔萃，但毕竟只有几个人，大白天深入夏营，着实危险。为秦王的安危，也是为了三军的安危着想，尉迟恭劝解道：“秦王，还是别去，由我带几个亲兵前去厮杀一番不就得了，你只管运筹帷幄便是。自古哪有君王亲自前去挑战的道理。这样做实在太离谱了。”

李世民摆手，坚持道：“敬德不知，我亲自前去挑战，并非逞能。我们的3500玄甲军虽是唐军的精锐，但面对的毕竟是窦建德征战多年的10万大军，我们的士兵不能不心存恐惧。一旦军心垮掉，士兵丧失战斗力，极有可能不攻自破，更不用说长时间阻挡夏军的攻击。所以，我必须一马当先冒这个风险，主动挑战夏军大营；以自己的勇猛、胆气，一开始就给夏军一个下马威，挫敌锐气，同时又能起到鼓舞军心之效，让士兵们看到坚守虎牢关的希望。我此举实乃不得已而为之啊！”

尉迟恭发自内心地感叹道：“难得秦王如此用心良苦。”想了想，虽然自己可以舍命相护，当毕竟人太少，为了秦王安全，他又劝说道：“既如此，秦王不如脱掉黄金甲，换上普通铠甲，你那黄金甲太抢眼，夏军将领一旦知道你是秦王，莫不奋力上前，踊跃抢功，秦王危也！”

尉迟恭，字敬德，山西朔州人，身材魁梧，面如黑炭。 隋朝大业末年，尉迟敬德在高阳从军，时隋炀帝统治残暴，骄奢荒淫，爆发了大规模的农民起义，尉迟敬德多次随军出征，以勇武称着，授朝散大夫之职。617年鹰扬府校尉刘武周杀太守王仁恭，起兵反隋，并遣使归附突厥。三月，刘武周称帝，建元天兴，成为隋北方地区最大的割据势力。刘武周闻知尉迟敬德作战勇猛，便将其网罗到自己麾下，担任偏将。李渊建唐后，部将宋金刚建议刘武周“入图晋阳南向以争天下”，刘武周遂于619年，在突厥支持下举兵南下，尉迟敬德也在其中。九月，刘武周占领太原。尉迟敬德随宋金刚继续南下，攻克数州县。是月，李世民奉命统关中兵进攻刘武周，部下被尉迟敬德击败。620年四月，与唐军相持约5个月的宋金刚军终因粮秣断绝，被迫向北撤退。李世民即率军跟踪追击，大败宋金刚军。宋金刚逃往突厥，后为突厥所杀。尉迟敬德则收拢残兵，坚守介休。李世民知其武勇出众，便派任城王李道宗进城劝降。尉迟敬德遂降唐。李世民任命尉迟敬德为右一府统军，让他继续统领旧部8000人。李世民的过分信任引起唐军众将的不满，李世民行军元帅长史屈突通怕尉迟敬德会反复，多次向李世民提起此事，均被李世民拒绝。七月，李世民奉命东征隋洛阳王世充。九月，刘武周的一些旧将相继叛变逃走，唐朝诸将对尉迟敬德也怀疑起来，认为尉迟敬德必叛，就把其关押在军中。屈突通向李世民进言道：“敬德初归国家，内心还没安定下来。此人勇健非常，既被猜疑内心，必然生怨。留下来恐怕成为祸患，请下令杀之。”李世民却说：“寡人所见，敬德若怀反叛之心，早就反叛了，何必要现在才反？”当即释放尉迟敬德，引入内室，赐以金宝，并说：“大丈夫相聚，日久见人心，不要以小疑介意。我不会听谗言以害忠良，望兄体谅。如果你确实要离我而去，今以此物作为路途盘缠，以表我们这段时间相处共事的情谊。”李世民这番话，使尉迟恭内心十分感动，前嫌尽释。自此，君臣关系愈加密切，终生对李世民效力，成为君臣关系的楷模。

李世民拍拍身上的铠甲，解释道：“我穿这身黄金甲，用意正是要让夏军知道前来挑战的是我李世民。有勇猛不怕死的统帅，就有所向披靡、势不可挡的强兵。让他们看看我军的斗志，方能收到震慑之效。”

尉迟敬德明白了秦王故意穿黄金甲的用意，不再劝说。心里暗想，自己舍宋金刚投秦王，实乃明智之举。有如此贤明的君王，中华的江山，将来不尽归大唐才是怪事。

他们走了一段路，迎面碰上十来个夏军的巡逻骑兵。这伙巡逻骑兵开始时远远地张望，随后迎了上来，在离唐军几十米远处停下。领头的将领望着不远处身穿黄金甲，骑在雪白的骏马上，格外抢眼的李世民，满脸的狐疑，问旁边的军士：“这人好气派，莫不是夏王打探军情归来？”

一夏军骑兵偏着脑袋嘀咕：“距唐军这么近，夏王断不会冒险只带几人去打探军情。这人不是夏王，该不会是唐军哨探？”

领头的嗤笑道：“当了这么多年兵，这点常识都没有，哪有穿着黄金甲的哨探，分明不是等闲人物，上前问问。”

离自己的大营那么近，也没什么可怕的。一夏军兵士向前走去，边走边喊：“喂，头戴金盔者是何人？”

李世民扑哧一笑，伸手指点道：“你小子眼睛有问题，居然连我都不认识。我乃大唐秦王李世民也！”话音落，迅速将藏在马头后面的弓箭举起，挽弓搭箭，“嗖”得一箭射过去，正中夏兵额头，夏兵翻身落马。

后面的夏军头领正欲拍马来战，秦王再次挽弓搭箭，“嗖”的一声又射了过去，射中右眼，夏军头领翻身落马。

夏军做梦都没想到秦王李世民会突然出现在夏军大营前，望着那栩栩生辉的黄金甲，恰似神人从天而降。一个个慌忙策马回跑，边跑边敲锣，高声喊：“秦王李世民前来劫营了，秦王李世民前来劫营了……”

望着逃去的夏兵，李世民哈哈大笑，毫无惧色地继续打马向前，急得几个亲兵在后面厉声高喊：“秦王快回，夏军的大队军马就会赶到，我们几个人实难低挡。”

李世民回过头去，满不在乎地说：“惊慌什么，好戏才刚刚开始。我拿着弓箭，敬德提鞭跟随在后，夏兵纵有百万之众也不能奈我其何！”

几百米远处夏军大营，转眼间便从栅栏处涌出两员大将，旌旗上赫然写着将帅名：一面旗上有大将殷秋，另一面旗上有大将石瓒字样。两员大将，一个举着铜锤，一个握着狼牙棒，看上去威风凛凛，气宇轩昂。后面浩浩荡荡涌出一队军马，至少有5000人。

见肇事的唐军就在不远处，就那么几个人，居然敢在夏营来耀武扬威，也太目中无人了。殷秋手舞狼牙棒，石瓒轮着两把铜锤，拍马冲了过来。

几个唐兵更加惊骇：“大王快回，寡不敌众！”

李世民正要给士兵树立临危不惧的榜样，岂肯后退，他勒住马，回头道：“本王征战多年，九死一生，惊涛骇浪见得多了。你们几个先回去，我和敬德断后！”

自古道：士兵如草芥，官大压死人。一个亲兵颇感诧异，听秦王叫他们先回去，自己断后，以为听错了，再次听到秦王重复，回过神来后无不感动，禁不住叹道：“从来皆是士卒断后，保大王金贵之躯，哪有大王断后保士兵平安的。秦王快走，我等死战保秦王后撤！”

话音落时，夏兵已近。秦王征战惯了，两军对垒上阵交战、首先通报姓名然后再搏杀的老套他已经烦了，上阵交战的礼貌规矩从来不遵守。他的一贯的口头弹是：要打就打，不打就滚！懒得说口水话。此时他的心情，倒有点像老农民赶牛犁田种庄稼，早点干完事好休息的心态，挽弓搭箭，使出自己的连珠箭绝招，连发数箭，箭箭皆中，一连射中七八个夏兵。

旁边的几个亲兵，面对排开阵式，黑压压地拥过来的夏军，开始还有点发怵，转眼间看到秦王闷声不响就连连发箭，箭无虚发，竟忘了险情，乐得拍手叫好。一个个就像是在看玩打靶游戏，望着中箭后站立不稳几经挣扎、踉跄倒地的夏兵，伸手指点着连声直喊：“倒、倒、倒……”

身材魁梧健壮的殷秋见自己部下连番倒地，顿时怒火冲天，举着狼牙棒来战秦王。惹恼了旁边的尉迟敬德，大喝一声：“休要张狂，吃我一鞭！”双腿一夹，驱马前往，轮起双鞭迎了上去。殷秋也不答话，轮着狼牙棒一个“泰山压顶”劈头盖脸往下砸。尉迟敬德一对铁鞭交叉架在一起，挡住了殷秋的狼牙棒，右手狠命一鞭打去，只一下，竟把殷秋的狼牙棒打得飞出去几米远，把一个看呆了的夏兵击倒在地，吃了个误伤。尉迟敬德趁势挥起左鞭向殷秋的头部打去，那铁鞭在空中划出一道弧光，闪电般迅猛，却被迎上来的石瓒用铜锤顶住，只听“铛”的一声，铁鞭打在铜锤上，迸发出数点火花。振得那石瓒手腕发麻，也止不住喝了一声：“好鞭！”旋即论起另一把铜锤打过来，被尉迟敬德另一条铁鞭隔阻，两员战将锤来鞭往，霎那间金属碰击声铿锵悦耳，杀得难解难分。

被石瓒救得了性命的殷秋策马回转，接过一个夏军牙将从地上捡起递过来的狼牙棒，更加恼羞成怒，咬牙切齿，迂回从侧面来夹攻尉迟敬德。

殷秋败下阵却不知羞愧，策马回战夹攻尉迟敬德。惹恼了旁边的秦王李世民。但听他大喝一声：“败军之将，安敢双双欺我敬德将军，看槊！”话音落，拍马来战殷秋，一把铮亮闪光的银头槊穿梭般直向殷秋咽喉处逼来，惊得那殷秋摇头晃脑恰是货郎鼓一般，拼命躲闪，幸得那机警的马儿一声嘶鸣，前蹄腾空，挡住了秦王的银槊，才使得眼花缭乱的殷秋再次躲过一怯。好不容易缓过气来后，那殷秋怒火万丈，横起狼牙棒，用尽平生力气，一个“秋风扫落叶”，横劈劈地扫了过来。秦王眼看此棒力大无比，角度刁钻，架不住，将银头槊朝地上敏捷地一点，借力从鞍马上腾空跃起，那狼牙棒从脚底旋风般横扫了过去，与此同时，秦王的身躯落回马鞍。只见他斜伸手用槊尾再次在地上用力一撑，巧力借势，身子再次飞离了雪龙雏，一个“金龙舞爪”，斜着躯体向殷秋扑去，右手乘势举槊，向着殷秋的额头直直槊过去。殷秋惊慌地将身躯往后一仰，躲过槊尖，槊尖正好把殷秋的头盔挑脱。秦王左手顺势飞起一掌，将殷秋击落下马，自己同时也落马下地，就势一个前滚翻，站住脚跟。殷秋被秦王的猛掌击下马来，狼牙棒再次从手中脱落。正要伸手捡狼牙棒，但听脑后风声紧急，慌忙一个“青龙回首”转过身躯，正遇李世民一个“灵猫扑食”飞扑过来，惊得他一个“醉汉倒地”，顺势飞起一脚，想把李世民踢上云霄，不想李世民手快，一个“蜻蜓点水”，双手轻轻在殷秋的脚尖上一点，顺势一个“龙虾卷身”，敏捷地的滚落下地，紧跟着一个“蟠龙绕柱”扭过身，正遇殷秋一个“寒鸡啄食”，右手掌合成一个鸡头，想直取李世民的眼睛，李世民一个“蟒蛇吞食”，左手迅猛地咬住殷秋的手腕，身子一扭，背向殷秋，往下一蹲，趁着殷秋身子往自己头顶倾斜之际，右手反伸扼住殷秋的头，一个“黑熊反背”，“海”的一声猛吼，把殷秋甩出去四五步远，“轰”地一声响，殷秋魁梧的身躯重重地摔在地面，霎时地面震得尘土飞扬，直摔得那殷秋唏牙咧嘴，口角淌血，好不容易才晃晃悠悠地支撑起身子。一士兵递过狼牙棒，他随手抓住狼牙棒，才稳住身躯。正要挥棒反击徒手的李世民，却不料李世民飞起一脚，却不踢殷秋身躯，竟把地面的黄土踢得泥沙横飞。飞沙溅得殷秋睁不开眼。霎那间李世民身躯凌空，双腿横飞，脚掌贯注千钧之力，一个“和尚撞钟”，直踹殷秋胸膛，把殷秋揣飞后退好几米远，仰身到地。

这边，石瓒的一对铜锤旋得像两颗流星，尉迟敬德的两条铁鞭舞得更像两道闪电，两员战将你来我往，铜锤碰铁鞭，叮当有声，直打得烟尘四起、火星飞溅。按理说，如果是在往常，以尉迟恭的武力，早就将对手打于马下，无奈今天遇到的对手石瓒使的兵器是铜锤，且使得十分娴熟，勇力过人。十八般兵器中，铜锤是铁鞭的克星，迎、合、遮、挡，皆恰到好处，任你从任意角度打击对手，对手的铜锤都可很方便地将你挡住，令尉迟恭的铁鞭只能在铜锤上弹来跳去，“当当”作响，只见火花飞溅，却不见血肉横飞，战了几十个回合，对手却毫发未伤。直打得尉迟敬德两手都有些发麻了还没出成效，又见秦王战殷秋已经决出了胜负，自己还希望渺茫，有点没面子。他清楚这不是自己没努力，而是兵器不利于自己吃了大亏，觉得这样下去定难取胜，必须智取，便瞅出石瓒顾身不顾马的破绽，卖个关子，左右开弓，撇开石瓒的双锤，一鞭过去。石瓒慌忙用铜锤架在前额护住脑门，殊不知尉迟敬德此鞭并不取人头，却像泰山压顶般重重地打在马头上，直打得那石瓒骑的花斑马头破血流，踉跄几步，“轰”地一声倒地，那石瓒也被甩出去好几米远，在地面翻了几个滚，一对铜锤骨碌碌的滚了出去，直滚到夏兵脚跟方才停住。

石瓒挣扎着爬起来，拍打着满身的尘土，当众出丑，实在太失面子，禁不住破口大骂尉迟恭：“你个泼皮无赖，交战不守规矩，自古骑马交战，兵器向来打人不打马，你这厮打马不打人，坏了规矩，不怕被天下英雄耻笑？”

那尉迟敬德被骂恼了，也破口大骂：“两军对打，不是你死就是我活，那个还会守规矩？打得赢就是规矩。你自己憨头呆恼不晓得变通，硬要当二百五我拿你有何法？你不打马，关我鸟事。耻笑，给老子打不赢才会被耻笑。”一边骂，拍马上前，直取石瓒。其实，他这些刁钻怪招，皆是跟秦王学的。秦王沙场拼杀有句名言：大凡天下顶级高手，武功都各有千秋，君不见张飞马超，死打硬拼，从天亮打倒黑，也难以分出高低，务要出奇制胜。投奔了秦王后，他每每留心秦王何以能够取胜众多武功了得的悍勇战将，皆是交手几个回合便玩出对方意想不到的怪招，很快就把对手搞定了。刚才秦王飞起一脚踢土不踢人，弄得对手睁不开眼，他看在眼里，务要虚心学习，急中生智，于是就有了自己那鞭打马不打人的创举，果然灵验。

黑压压的5000夏兵眼睁睁看见两员大将皆被打倒，吆喝着，潮水般地涌了上来救人。尉迟敬德纵马扬鞭，一阵好打，转眼间已有十几个跑在前面的夏兵被打倒。

秦王见尉迟恭打得兴起，怕坏了大计，急喝：“敬德，不可恋战，撤！”

敬德知趣，也不恋战，策马便走。李世民和尉迟恭及几个唐兵慢悠悠地后退几十步，又停下了，观望夏军。

夏军见李世民等走走停停，不知葫芦买的是什么药，也呆在原地不动，相互对望。

李世民在马上指着不远处的石瓒和殷秋戏谑道：“素闻夏王战将英勇，武功高强，殊不知皆是些不经打的市井浪儿。这么多兵马还打不过我几人，这般手段，如何有脸面回见夏王！不如撒泡尿淹死算了。”

话音落，尉迟恭和几名亲兵指着殷秋和石瓒嘲笑不止。有的索性伸出指头不停地在脸上刨，作羞人状。

殷秋和石瓒单打独斗皆被击败，当着众多部下的面，本来已经羞愧难当，何况数千兵士，居然不能奈何唐兵几人，反而损兵折将，回去实在没脸面，岂不被众将捂嘴耻笑，今后还如何做人？经李世民这一嘲弄，更是怒不可遏。尤其是那殷秋，气得摇头晃脑，“哇”的一声大叫：“李世民，无耻小儿，吾不杀汝，誓不回营！”话音落，一纵身跨上战马，挥舞狼牙棒，拍马追来。

牙将在后面喊到：“殷将军莫追，小心中埋伏！”

殷秋哪里肯听，只顾追赶。石瓒不好丢下哥们不管，也随后紧跟。5000夏兵也呼喊着潮水般涌了过来。

李世民和尉迟敬德又往后退。

殷秋、石瓒复仇心急，不知是计，纵马追赶。

李世民和尉迟敬德及几个唐兵始终与夏军保持一段距离，退到一个两边有土丘的狭长地段，消失在土丘后面。

殷秋、石瓒不知是计，打马追赶。转眼间却不见了李世民等唐兵，正在狐疑，突听一阵鼓响，刹那间左面土丘后面冲出秦叔宝、程咬金，右面土丘冲出徐懋功、杨武威。前面李世民和尉迟敬德又折了回来，后面跟上来的众多夏兵只顾往前涌，来不及回转，像一堵人墙一样堵在后面，使殷秋和石瓒前进不能，后退不得，脱不了身，只好仓促应战。数员猛将顷刻间将殷秋、石瓒团团围住。那殷秋石瓒与李世民、尉迟敬德单打独斗已经力不从心，如何经得这数员猛将前后夹攻，只几个回合就被打下马来。唐军士兵们一拥而上，绑了。那尾随的5000夏兵见折了大将，又见唐军如此勇猛，如何还有心思抵抗，吓得扭头便跑。几百唐军一拥而上，追尾猛杀，犹如砍瓜切菜一般，直杀得5000夏军鬼哭狼嚎，漫山遍野向夏军大营逃去，留下了几百具血肉模糊的尸体。

虎牢关上，李世民和众将端着酒碗开怀畅饮。

一个亲兵竖起大拇指，给众军士讲诉秦王作战如何英勇：“但见那夏营追出两员大将，后面浩浩荡荡跟着5000夏兵，我等皆惊。秦王却说，你等先走，我和敬德断后。自古只有兵士断后保大王，哪有大王断后保士兵的，我等感动，报定了与大王共存亡的决定。说话间，两员夏将已经来到跟前，尉迟敬德和秦王策马迎战，一阵好杀。”

一个士兵追问道：“结果怎么样？”

亲兵抹抹嘴巴继续说：“结果，还没轮到我们动手，那两员大将就被秦王和尉迟敬德打下马来。”

众兵士哈哈大笑。

亲兵又感概地说：“有这等爱护士兵，身先士卒的大王，我等如何不跟随其赴汤蹈火！”

众士兵点头赞同：“那是。”

李世民采用此举鼓舞士气的目的达到，望着群情振奋的众将士，他打着手势高声道：“兄弟们，兵不在多，在将帅如何谋划。昆阳之战，汉光武帝刘秀2万军队战胜王莽42万大军，一战定乾坤；官渡之战，曹操7万大军战胜袁绍70万大军，不失为后世美谈；赤壁大战，三国孙刘联盟， 5万军马击败曹操83万大军，留下千古佳话；肥水之战，东晋谢玄8万大军击败符坚的90万大军，留下了八公山上草木皆兵的传奇。舌才我们500军马，杀得夏军5000军马鬼哭狼嚎，还擒获两员大将。足见夏军不堪一击。只要我们好好谋划，定能打败窦建德10万大军，再创军事史上的奇迹，大家有信心没有？”

众将情绪激昂，齐声说：“秦王身先士卒，如此骁勇，我等愿跟随大王赴汤蹈火，在所不辞！”

李世民红光满面，神采奕奕，端起酒碗招呼众将士：“弟兄们，干！”

众将和唐军士兵举碗大口饮酒。

秦王觉得，虽然初战小胜，但危机并没有排除，还应该进一步诱使夏军上当，再尝点苦头，使他觉得我军在虎牢关确实囤集有重兵，彻底断了夏军正面强攻的念头，便又对薛收说：“薛大人，你马上给我写封信，安排军士立刻送到夏营。内容不用我说你必尽知。”他觉得薛收完全了解整个战略意图，知道该怎么写，不必细说。

薛收文笔出众，写这类外交公文可谓小菜一碟，应诺道：“我马上写”，旋即叫部下拿来文宝，挥笔写信。

秦王又吩咐道：“白仕让将军，窦建德见了我信，必然前来探看虚实。你带些军士在汜水河边戏耍，激怒夏军，再让他尝点苦头，彻底断他正面强攻虎牢的念头。”

白仕让作揖：“遵命！”转身离去。

夏军中军大帐，文武官员躬身而立。

窦建德气得把酒碗猛摔在地上，指着跪在帐前满脸血污的夏军牙将狂喊一声：“5000军马打不过数百名唐兵，损兵折将，实乃我夏军奇耻大辱，羞煞本王。”

牙将禀道：“李世民武功高强，戏弄我等如耍猴一般，只带了几个亲兵，见我大军赶去，不但不打马回走，反而主动与殷秋将军对战，只几个回合就把殷秋将军打下马来，又用言辞激怒殷秋、石瓒将军，引我们中了埋伏，才有如此惨败。”

窦建德气恼地在桌上锤了一拳，破口大骂：“李世民这竖子也太嚣张了，我不攻他，反而先来攻我。刘黑闼将军，马上率5万兵马，到虎牢关叫阵，给他点颜色看看！”

刘黑闼出列领命：“我正想去会他。我就不信这小子长有三头六臂！”他拿起大刀，转身便往营帐外面走。

窦建德又马上叫住：“慢！容我再考虑。”窦建德毕竟是个久经沙场的主帅，狂怒之后，冷静一想，打了多年仗，岂有主帅带几个兵到敌军大营挑战之理？李世民猛将众多，为何要亲自出马？该不会是李世民有什么图谋，想激我出战？我这样贸然进攻，岂不中他圈套？断不可冲动，还是慎重为好。

中书刘斌也禀道：“胜败乃兵家常事，小战失利，大王不可气恼。李世民敢单枪匹马亲临我大营挑战，确实胆气冲天。不过，此战也看得出一些玄机。自古哪有君王单枪匹马向敌大营挑战的先例，我看他此战意图不是在消灭多少敌人，而是在通过自己的英勇显示威风，使唐军认为我们的10多万大军并不足惧，真正的动机是在为他的军士们鼓劲。反过来也可看出，他们的军士底气不足，军心不稳，身为将帅者才会冒如此弥天大险。”精通变异之术、得到高人点化的刘斌，早已习惯剥开事物表面，通过行动产生的结果反过去看清对手动机的思维方法。他发表与众不同的见解，目的是提醒窦建德，通过此败局，可以反过去看到对手的弱点。

窦建德悟性极高，听刘斌这一点拨，觉得在理，不再恼，点头道：“中书大人言之有理。”

一军士呈上书信：“夏王，李世民派人送信给你。”

窦建德拆开书信细看。

夏王明鉴：山西河北这片区域，早就是我的领土，却被你侵占，考虑到淮安事变，你归还了我大唐公主，所以大家敞开心怀，尽量消除以前的不满，这些过去的恩怨就不再提了。王世充放下脸面，低三下四，与你修好，此人反复无常，眼看要灭亡了，便以甜言蜜语引诱你，使你率领大军前来辅助他。你耗费大量的金钱，劳师远袭，实在不是明智之举。今天前锋相遇交战，你的大军一触即溃。你屯军于虎牢关的郊野，却不敢来攻打，岂不羞愧？既无能力打通关隘，前去救援苟延残喘的王世充，何不罢却刀兵，回到河北去？若不听从我的劝告，恐怕一世英名将会毁誉虎牢关下，到时候追悔莫及阿！

大唐 李世民笔

窦建德看完这封明显是在讥讽他的信，脸有怒色，继后又哈哈一笑：“李世民想激我攻关，如此雕虫小技安能瞒我。”随手将信件递给中书刘斌过目。

刘斌看完信件，点头赞同：“李世民确有此意。不过，现在的局面与我们当初的设想不一样。当初我们认为李世民围攻洛阳8个月之久，洛阳的王世充危在旦夕，李世民也人困马乏，北有突厥侵扰，绝没有可能得到援兵。此时出兵，正是时候。殊不知李世民居然有那么多兵马奔赴虎牢关拒我，完全出乎预料。李世民凭险拒守，易守难攻，需要重新考虑应对措施。”

谋士凌敬觉得，至今为止，我们接收的都是间接信息，在没弄清楚对手真实情况之前，最好不要轻率下结论，便建议道:“我军方到，唐军本该防守却主动出击，可见唐军统帅思路灵活，攻击型战术风格与他的一贯表现相吻合。这种打仗不墨守成规，瞪着一双贼眼专门寻找对手弱点伺机进攻的人最难对付。现在的当务之急，尽快搞清楚双方势态，地理环境，兵力部署等。只有搞清这些问题，才好确定我们下一步怎样与对手交锋。”

左仆射齐善行赞同道：“言之有理。兵多有兵多的打法，兵少有兵少的打法。在未确定对方实力之前，我们不能贸然进兵。我等理当尽快搞清楚对手的实力才是。”

窦建德点头赞同，其实，即便大家不说，自己也是这样想的。说走就走，他扫了一眼群臣，手一挥：“走，一起去虎牢关看看再议。”

众文武官员跟着窦建德走出中军大帐。

汜水河边，为显示军威，炫耀实力，窦建德头戴金盔，身披闪亮的黄金铠甲，率领5千骑兵，5万步兵，浩浩荡荡开过来，摆开阵势，隔岸观望虎牢关。

虎牢关与汜水河相隔只有两箭之地，关上人员的活动看得真切。抬眼望去，虎牢关上，旌旗招展，幡旆飘飞，兵士精神抖擞，持枪而立。主城楼开阔处，身披黄金铠甲的秦王李世民正在与众将举杯畅饮，不时仰天大笑，一点没把城下数万夏军放在眼里。再往下看，虎牢关城门大开，没有军士守卫。城墙脚下，到汜水河的开阔地上，布满了唐军煮饭的炉灶。炉灶沿着河岸一直延伸到很远，看不到尽头。到处乱扔着士兵活动后扔下的杂物，不远处一望无边的青草坪，尽是被马践踏伏地的野草。再往虎牢关背后的云空望去，云空中升起黑压压的一片烟尘。城内不时传来士兵操练隆隆的战鼓声和呐喊声。

细看那虎牢关怎见得险要，有诗云：

巍巍屏障东西断，

北入黄河南倚山。

关门封闭千军阻，

欲过留魂作买单。

汜水河对岸几十米远，一个唐军将领率领几十名唐军士兵在河岸戏谑，有的在追逐打闹，有的仰天晒太阳，有的头顶着地玩倒立，有的在梳理战马。战马悠闲自得地吃着青草，俨然是在嬉戏玩耍，全然不把河对岸铺天盖地的窦建德大军放在眼里。

刘斌捋着胡须，指着对岸隔两箭之地的关门，又顺着关门城垣一直指向看不到尽头的远方，对窦建德说：“我云游天下时，经过此关去洛阳白马寺拜访高僧，对这一带地形比较熟。这虎牢关虽然高不过五六丈，但与其它关隘相比有个特点：南面绵延几十里直到嵩山，北面绵延几里地一直延伸到黄河，只有一道关门可以通过，所以自古有泥丸封关之说。意思是关门一闭很容易固守，没有其它空隙可钻。”说到这里，他停顿了一下，又继续道：“当年决定汉楚兴亡的成皋之战，就发生在这里。那汉高祖先是采用心理战，把虎牢关的守将激怒出战，夺得了虎牢关。待项羽赶来时，又坚守不战达数月之久，直到把项羽拖疲拖垮，汉高祖再伺机反攻，垓下之围，力拔山兮的一代英豪项羽以乌江自刎的悲壮结局退出历史舞台。历史可鉴，我等千万别在这虎牢关折戟沉沙，重蹈楚霸王的覆辙。”

窦建德第一次来到这里，听了刘斌的介绍，频频点头。他的眼光东望西看，时而看天空中的烟尘，时而望虎牢关的城墙，时而又看散布在旷野上的灶坑，时而又望河对岸悠闲自得目中无人的唐军士兵，一脸的疑虑。观察片刻，他对刘斌说：“从炉灶分布和马蹄踏青场面和唐军生火做饭的烟尘来看，10万军马倒也不虚。问题是，李世民哪里冒出这么多军马？”

刘斌不以为然地说：“孙子曰：虚则实之，实则虚之。会不会是李世民耍花招，守关的军士实际上并不多，故弄玄虚吓唬我们？如果他真有10万兵马，为何要在我们面前显山露水？他难道不可以在关内生火做饭，偏要在这河滩埋灶，这么多炉灶明摆着就是做给我们看的。”

窦建德率军打仗多年，也颇有心得。他摇摇头道：“虽说如此，但兵法也不能死板硬套。打仗千变万化，面对强大的对手，根据战略意图的需要，有时候要虚则实之，有时候则要实则实之。有实力就要显示出来，阴谋阳谋双管齐下，正所谓不战屈人之兵。对手不敢轻举妄动，就实现了李世民的战略意图——要吗引诱我攻关，造成大量伤亡，打击我的锐气；要吗把我阻碍虎牢关下，目的是拖延时间，时间一久，必然困死洛阳城的王世充，他的战略目标就实现了。他10万大军沿河埋灶，分明就是在向我显示实力，使我不敢冒然攻关。此举乃示强以屈人也。”

凌敬仔细思考后认为，我军面对的是两种矛盾的信息。从沿河的炉灶和马匹践踏的野草，和老百姓众口一词的说法来看，对手有10万大军据守虎牢关。可是，从关上唐军的分布密度来看，明显看得出远远低于这个数字。如果按照夏王的说法，唐军是在示强以屈人，就应该示强得更彻底——在城垣上分布同样数量的军力，岂不更说明问题吗？所以，他估计对手是在故弄玄虚，但又不好与夏王抬杠，便说出了试探对手虚实，一种很实在的解决问题办法：“不管是虚则实之，还是实则实之，一时都难以确定。攻打一番就清楚了。自古攻城破关，皆宜三军初到，锐气正盛之时，鼓噪呐喊，一拥而上方为上策。如果拖延时日，军士锐气尽失，再行强攻，定难攻克。”

刘斌也觉得，三国时诸葛恪攻打新城，就是被守将张特采用拖延战术，旷日持久，结果大败而归。他赞同凌敬的建议：“凌祭酒言之有理。以老臣之见，也可投石问路，莫如派几万大军轮番强攻，真金烈火，李世民军力如何自然见分晓。”

窦建德认为，既然这虎牢关城垣绵延数十里，唯有一道关门，无懈可击，那么多唐军居高临下，以弓箭滚木擂石击之，岂能轻易攻破？他摇头道：“我们原计划是与王世充在洛阳城下合击唐军，没想过要打攻坚战，也没带攻关所必须的攀城云梯、抛石机、破城门的撞车、火硝硫磺等易燃器材，那么高的城垣如何攀上去？明知不可为而为之，白白让那么多军士命丧城下，本王于心不忍。我军还是以智取为上策。”

其实，在窦建德的心中，不想采取强攻，是有他的道理。一方面，确实没有携带充足的攻关器械，攻关难度太大，让大量的士兵丧生于虎牢关下，将会破坏他的预定战略计划。再则，他们此来表面上是来夹击洛阳城下的唐军，实乃一石二鸟，想趁此大好机会，与王世充夹击消灭了围攻洛阳城下的唐军后，顺势将奄奄一息的王世充也灭掉。为何要带10多万大军前来，就是考虑到一举扫灭二雄，要有足够的兵力。原计划中并没有想到会在虎牢关前与李世民遭遇。如果在这里与李世民厮打，即便能够闯关过阵，还没到洛阳城下，军力就损伤过大，再与洛阳城的王世充合击剿灭洛阳城下的唐军，又要损失许多兵马。没有充足的实力，要想再顺势灭掉王世充就不是件容易的事了，所以，他必须保存实力。但由于他的后面不远处，有前来向他请求救兵的王世充的侄儿王婉跟随，自然不好将此用心公开。他向刘斌暗示了一下，刘斌会意，策马与他沿着汜水河岸前行十几步远，窦建德见远离了王婉后，把嘴巴附在刘斌耳前将自己的担忧告知。刘斌觉得主帅不采取强攻，尽可能避免伤亡的意图确实在理，点头表示赞同。

身边的大将刘黑闼见主帅犹豫不决，觉得有点反常：为何攻城掠地一向敢打敢冲的主帅一反常态，变得小心谨慎？在他看来，虽然自己是一介武夫，但征战多年，这点军事常识还是知道的：智取只能是在敌强我弱的情况下作为首选，现在是敌弱我强，大兵压境，正当强攻为上，势如破竹，为何要这等婆婆妈妈的？早已沉不住气的他，挥着手中的大刀火气冲冲地大声嚷道：“我看他是在效仿诸葛亮唱空城计，我先率一队军马去，把河岸的唐军俘虏过来问清虚实。我以前与唐军多次交锋，屡屡获胜，我就不信他能阻挡我10多万大军过关。”

窦建德已看出这是李世民的诱兵之计，摇头道：“不可逞勇。你看虎牢关城门大开，没有兵士把守，这都是假像，城垣上军士不多，实乃故意偃旗息鼓，实则虚之。那河岸上的士兵明摆着在引诱你，这是李世民设套让你往里钻。待你军马兵临城下，城上突然万箭齐发，且不白送了将军性命。殷秋、石瓒二位将军就是这样一气之下误入虎口的，断不可再冒然进兵。”

窦建德话音刚刚落，河对岸戏耍的唐军，在白仕让的带领下，突然齐声高喊：“素闻夏军战将勇猛，今日一见，却尽是些胆小如鼠之辈。如此鸡猫鹅狗之徒，也配来与我大唐勇不可挡的玄甲军交手？既然大兵压境，何不披挂上阵，与我较量一番，如此迟疑不决，如何救得了王世充？不如返回河北驱牛赶马、卖瓜种田供养老娘算了……”

唐军士兵反复喊着这几句话，却惹恼了那性急的刘黑闼，但见他双眼冒火，双腿一夹，也不请示，挥刀径直往汜水河冲去。那河水不深，只齐马腿，溅起一路水花。俗话说，大将出巢，地动山摇。刘黑闼的部下见大将已冲锋在前，岂有袖手旁观之理，跟着就涌出了好几千骑兵，纷纷扑向汜水河对岸。

河对岸的唐军士兵见刘黑闼挥刀呐喊猛冲过来，怎见得英勇？有诗为证：

气势如虎快如风，

大刀闪亮耀苍穹。

欲慕当年张飞猛，

可觑今日黑闼公！

那刘黑闼纵马过河，大有猛虎扑羊之势，惊得对岸戏耍的唐兵一个个翻身上马，打马急回，直奔虎牢关门而去。

率先过河的刘黑闼一路狂喊、挥刀直追。几十名唐军纷纷跑进城门，城门却无人关闭。刘黑闼追到关门口，虽然有些莽撞却也不傻，知道里面有伏兵，也不敢往里钻。后面的骑兵赶到时，前面突然立定，后面勒马不住，几千骑兵在虎牢关下拥挤成团。突然城墙上战鼓擂动，号角震天，人头瓒动，喊声大作，霎那间，滚石下落，弩标乱飞，箭矢如雨，投枪飞掷。虎牢关下顿时血流飞溅、惨叫声四起，转眼间已有几百军士被打下马来。

刘黑闼冲在最前面，一时被后面的军马堵住脱不开身，只好抡起大刀旋转，抵挡飞来的箭矢，口中急叫“退军、退军！”稍一松懈，一支箭“嗖”地一声射来，正中刘黑闼头盔。惊得刘黑闼大吼一声，自知久留必死，也顾不得落荒而逃有失英雄脸面，慌忙勒马转身，纵马跃起，一路吆喝着闯开马群，竟得了个冲锋在最前面，逃跑也是在最前面的双优名次。待到夏兵尽数撤过汜水河岸时，士兵已死伤几百人。虎牢关下的旷野上，尽是受伤哭喊的夏兵和乱跑的马匹。

窦建德望着狼狈而归的刘黑闼，气得指着刘黑闼责备道：“你个蠢牛，我料定有埋伏，尔等不信。那虎牢关门大开，明摆着就是要诱你上钩，你却如此鲁莽，幸好没追进关去。以后不得擅自出战。”说完，颇怀爱惜之情地伸手为刘黑闼拔下头盔上插着的箭秆，口气转而温和下来：“险些折我一员爱将。”

刘黑闼接过箭，恼怒地折成两段，扔在地上，指着虎牢关大骂：“李世民，无耻小儿，缩头乌龟，吾势必擒你！”

仔细看时，那虎牢关城垣上转眼又变得鸦雀无声，不见一个人影，恰似空城一般。

刘黑闼觉得受了愚弄，恼怒地喉道：“这打得什么仗，像遇着鬼似的，转眼人都不见。”

窦建德自我安慰道：“折了些兵马也好，权当投石问路。了解了李世民神出鬼没的战术风格，以后务要小心。”

刘斌深有感触地说：“世传李世民诡诈过人，用兵不落俗套，叫人摸不着头脑，今日领教，名不虚传。看来，与李世民对阵不可逞强，确实应在智谋上下功夫！”

窦建德认同。很显然，我方优势在于广阔的原野上摆开战阵，以强凌弱，一鼓作气消灭敌人。李世民深知这一点，故根本不会与我们摆开阵势对打。他的战略就是凭险拒守。窦建德马上响应刘斌的话：“中书言之有理，我们要把心思放在既能突破他的防守，又不能付出太大的伤亡这方面下功夫。绝不能死打硬拼。”

凌敬见夏王否决了自己马上实施强攻的建议，只好又从另一个方面提醒夏王道：“我以为，如果暂时不攻关的话，当务之急是尽快把唐军的兵力状况搞清楚，才好制定相应的战术。”

窦建德也觉得凌敬的建议有道理，点头道：“得派精细之人，设法混进虎牢关去打探清楚。”

正在这时，大家发现，从北面三三两两走来几十个老百姓，沿着虎牢关城垣，径直往虎牢关们走近去，里面竟没有兵士阻拦。大家真觉得奇怪，留心观察。

一牙将骑马前来禀报：“禀报大王，我们抓到几十个从牛口过来的乡民，他们要前去虎牢关投唐军，是不是全部杀掉？”

窦建德觉得此提议甚是荒唐，马上制止道：“不可。我向来对百姓宽厚为怀，且可滥杀无辜。把他们全放了。”

听牙将禀报后，刘斌明白了那些三三两两进虎牢关的乡民是干什么去了，脸露喜色，这不是一个用‘间’的大好机会吗？他马上制止道：“且慢，把他们带上来，我要好生问问。”

窦建德见刘斌如此重视抓到的乡民，料到刘斌有打算了，赞同道：“中书言之有理，快去带来。”

牙将打马离去，不一会儿，带来几十个乡民。

窦建德看着走过来的一群乡民，眼睛一亮，指着其中一个领头的说：“你不是昨天那个卖糖葫芦的吗，昨天还怨声载道，埋怨唐军占据虎牢误了你的生意，怎么今天又要去投唐军？”

领头的乡民乃唐军大将王君郭所扮。他从身上掏出薛收给他的告示拿在手中，禀道：“夏王不知，李世民贴下招兵告示，临时招募兵勇，只要当兵3个月就可解甲归田，凡是加入唐军者，除吃喝包干，3个月还给30两银子，我们做小生意，一年到头起早摸黑，还挣不了这么多，如此好事，且有不干之理，所以乡民争着当兵。我兄弟王小二在兴洛仓做小买卖，先加入了唐军，又回家给我报信，这是天上掉馅饼的好事，白花花的银两为何不赚，便约了这么些乡民结伴前来投军，没想到被大王捉住了。请大王开恩放我们回家，我们不去就是了。”

窦建德示意侍卫接过告示。

侍卫从乡民手中接过告示，传递给窦建德。

窦建德看告示：

秦王李世民布告洛阳、堰师、温县、巩县、荥阳等诸地百姓，今我大唐军队急需招募临时兵勇守卫虎牢关，凡愿加入者，3个月可获饷银30两，时间一到，愿意继续留在军中则留，不愿留可解甲归田。本王以诚信仁义取信天下，决不食言。

大唐秦王李世民 印鉴

看罢招兵告示，窦建德眼睛一亮，对身边的刘斌说：“李世民的10万军马居然是这样临时补充的。正所谓重赏之下必有勇夫。这小子情急之中使出这等伎俩，花大把银子鼓动乡民当兵，果然聪明！”

旁边的猛将刘黑闼“扑哧”一声笑：“临时招募乡兵打仗，岂非儿戏？这个情报对我们很有用，说明李世民虽然有众多的兵马守虎牢关，但战斗力并不强。这等临时招来的乌合之众怎能经得住我13万大军的攻击？何况我们还有1万骑兵，只要在这虎牢关下摆开战阵，骑兵在前，步兵在后，一阵猛冲，管教他鬼哭狼嚎般四处溃逃。”

听刘黑闼说夏军有13万军马，与原来听说的10万差距甚大，扮作卖糖葫芦的王君郭和王小二脸露诧异之色。

窦建德摇头道：“不可轻敌。你别小看这些新募乡民。虽是乌合之众，摆开阵势两军对打，定打不过我征战多年的军队，可稍微训练后，据守关隘还是不可小觑。”

刘斌看罢招兵告示，也“嘿嘿嘿”地发出冷笑：“这李世民谋别人所不能谋，确实有过人之处。不过，虽然搞清楚了李世民的兵员来路，但还需要进一步搞清楚李世民的军种搭配、军事部署，以便我们好对症下药。”

窦建德觉得刘斌考虑周到，点头道：“正是。”

扮着卖糖葫芦的王君郭请求道：“夏王，我们百姓素问夏王仁慈，犹如当年夏禹王在世，你就放了我们吧。”

众乡民也齐声哀求道：“夏王慈悲，放了我们吧，我们不去投唐军就是了。”一边说，一边不停地作揖。

窦建德和蔼地对乡民说：“我不杀你们，放你们回去。老百姓嘛，不就是为赚几个银两养家糊口吗。不过，我断了你们的财路，本王也于心不忍，这样吧，每人给2两银子，就算是我对你们的一点补偿，领了银子回去吧。记住啊，别忘了叫你们的乡邻不要去投唐军，我们的大军很快就要攻克虎牢关了，为了几十两银子去送死不值。”

众乡民听说夏王不但不杀，要放自己回去，还要给2两银子，满心欢喜，感激万分，连连磕头作揖，赞扬窦建德是“夏禹在世，文王复生”。

军士端来银子，乡民拿了银子，欢天喜地，连声赞扬夏王仁慈，说说笑笑离去了。

王琬不解地说：“夏王实在仁慈，抓到投敌乡民，不杀、放了也就罢了，还要给银两，且不过于宽厚？”

刘斌觉得王琬的话有失偏颇，纠正道：“王将军此言差也。自古大德大贤，皆以仁义治天下。王者，头顶天，脚踏地，胸怀一横代表民。如果君王胸中没有百姓，也就失去了支撑天的基础，天就会塌下来。且不闻当年司马懿有‘笼络人心’的妙语吗？古往今来，奸雄暴君者，皆高高乎万民之上，欺世耍横，自以为能主宰世界，享乐腐化、贪得无厌，殊不知到头来天怨人怒，群情汹汹，义士登高一呼，皆尽像大浪淘沙，被万民唾弃。唯有那懂得民可载舟，也可覆舟的君王，才惧怕百姓，念念不忘施惠于民，由此而获得老百姓拥戴。正所谓：品行不端的君王巧取豪夺，搜刮天下为已有；贤明的君王则造福黎民、乐善好施。圣人云：君子怀德，小民怀惠。今夏王损失几百银子施惠于民，讨得百姓欢心，传扬开去，这收买的民心岂止几百银两能计价。我军何能平河北、定山东，人气愈来愈旺，百姓望风来归，与夏王的仁爱宽厚闻名天下分不开，这正是夏王与诸多群雄不同之处。”

王琬觉得刘斌的话言之有理，点头认可。

王君郭和王小二拿了银子正要离去，刘斌突然叫住：“且慢，本官有事交代。你叫甚名字，我好称呼你。”

王君郭心中一惊，以为刘斌已看出破绽，本能地往后退了两步，以防不测。听刘斌问他叫什么名字后，方知虚惊了一场。他显得有些憨厚地说：“俺姓王，昨天大人你也看见了，是卖糖葫芦的。大人你就叫俺王葫芦吧。”

要了解敌方军情，只要有机会的话，最好的方法莫过于用“间”。刘斌敷在窦建德耳朵前耳语：“正好利用他带我们的细作去投唐军，混进关去后好打探虚实。”

窦建德频频点头。

刘斌笑嘻嘻地对卖糖葫芦的说：“好，就叫你王葫芦。大王有事相托，你俩明日带我们两个兄弟也去唐军入伙怎么样，大王有重赏。每人赏你们100两银子。比你们去当兵还赚得多。”

王葫芦明白了刘斌的意思，满脸是笑，却假装胡涂道：“大人，我们投唐军是混银子，你的部下投唐军又为何。”

刘斌不便直说，只要让他俩明白该干些什么就行了，吩咐道：“这你别管，你们对唐军说这两弟兄是你们乡邻，是你们带去投军的，只需将我们的两个兄弟带进去投军就可以了。”

王葫芦一口应承：“当然可以。不过，大王，小民可是有言在先，他们的规定是准进不准出，要满3个月才可以离开。你的人进去后，出不来你可别找我要人。”

刘斌忍不住一笑，觉得这个乡民憨直可爱，居然会想到找他要人，便马上给他吃一颗定心汤元：“放心，出了问题我们自己担戴，不找你要人。”

凌敬觉得两个人同去不妥，小心起见，插嘴道：“不能让他俩同去。人心难测，他俩拿了银两，带着我们的人投唐军后，告发我们的人怎么办？应当留一个在军中。”

刘斌觉得凌敬的担心是有道理的，点头赞同，对王葫芦说：“那就只好委屈你，由你的兄弟带我们的人进关。你就暂时留在我们的大营，等他们回来后，你才能离开。”

王君郭心中暗喜：留在军中，伺机打探情报，正中下怀，想钻还钻不进来呢。但表面上却装起不情愿的样子，摇头道：“我不干。我兄弟我从小照看，他在里面，我在外面，万一大王你的大军攻进去后，我兄弟有个三长两短，我怎么向我老娘交待阿。银子我不要了，我还是带兄弟一同回去。”说完，从衣兜里掏银两要还给刘斌。

刘斌见王葫芦不干，想了想，有了主意：“好办，见我们攻城，你的兄弟手臂拴上毛巾。我给军士下令，凡是拴上毛巾的唐军一律不杀。你兄弟不就平安了吗？”

王君郭想了想，点头道：“这个办法还行，不过，你可得说话算话，叫你的士兵千万不要伤我兄弟啊！到时我兄弟有个三长两短，我可要找你要人啊。”

刘斌见王葫芦答应了，心中高兴，拍着胸口道：“好好好，包在老夫身上，到时候找老夫要人就是了。”

王君郭突然想起，夏军细作进关，必是察看我军虚实，现在就带该细作进关，必然会暴露我军兵力窘况，岂不给我军带来灭顶之灾？最好能拖延一天，让王小二今天把情报传递回去，使秦王有充分时间作准备，便找理由道：“我还得叫兄弟回去告诉老娘一声。你看，同来的乡邻都回去了，我俩没回去，两个人大活人一去就不回，我老娘岂不气得哭瞎眼睛啊。只有等我兄弟回来后，明天才能去。”

刘斌有点犯难了，担心王葫芦的兄弟一去不回，岂不坏了大事，急忙问道：“你家离这里有多远？”

王君郭随口胡诌道：“不远，40里地，今天去，明早准回来。大人你别担心，这么多银子，一辈子也见不着的好差事，谁都愿干。再说，我还在大营啊。”

窦建德觉得，这种事不能强迫，要讲个心甘情愿。别人说得也在理，回去给老娘说个信也是人之常理。何况，也不在乎一天时间，便对刘斌说：“让他回去说个信吧，明天去也成。”

刘斌细想也觉得在理，只要留一个人质就不怕他不回来。再说，自己也需要时间给细作面授机宜，便答应了。

王葫芦对王小二说：“兄弟，你马上回去给老娘说个信，明天一定赶回来啊，大王给了我们这么多银子，不回来可对不起大王。”说完，又给王小二递了个眼色。

王小二会意，点头道：“我马上就回去，明天赶回来。”说完，又装憨，从身上掏出银子往刘斌手上递，显得很诚恳地说：“俺还没为大人做事，这银子俺不白拿。”

窦建德觉得这乡民还不是那种见钱眼开的小人，何不再施惠与他，使他感恩戴德为自己效劳，便笑着道：“拿着吧，本王再给你20两银子带回去孝敬娘亲。”说完，叫来随从，又拿了一锭20辆的银子地给王小二。

王小二口头连连称谢，接了银子，揣进怀里，又对王葫芦道：“我明天一定赶回来。”转身离去。

王小二里去后，王葫芦以防引起怀疑，进一步装憨，显得有些傻乎乎的，又提出了新的要求：“管饭不，管饭我就留下，不管饭我就不干。”

窦建德哈哈大笑，暗想：这乡民朴实可爱，留在大营岂有不管饭之理，便说：“酒肉款待！银两你留着。”

王葫芦笑嘻嘻地说：“那我就留下。”把银两放回衣兜。又补充道：“夏王既如此宽厚，小民有手有脚，劳作惯了，闲呆过不惯。再说，得了大王许多银两，还要白吃饭，小民过意不去。咱也可帮夏王干点事，比如烧火煮饭担水劈柴什么的我都能干，反正不闲着就行。”

“不愿闲着，看来是劳作惯了。我也不喜欢游手好闲。”窦建德乐得一笑，他也是农民出身，知道老百姓一天到晚空手耍不贯，便对旁边一位将军说：“张将军，带他到你营中当火头军吧。”

张青将军领命，示意一军士领着王葫芦离去了。

刘斌叫过两个细作，吩咐道：“尔等明天混进关去，要了解唐军有多少兵马，兵力部署，粮食状况，武器装备，战略意图等，一并弄清楚。但有军情，用箭射下来，箭尾栓上百绸，便于我们查找，就射在这区域。”刘斌随手指了指汜水河对面的一片空旷区域向两个细作士兵示意。

细作连连点头。

八、示马藏玄机

天空阴沉沉的，一团团的犁状乌云压得人心情郁闷。

虎牢关内侧黄河边上，李世民和众谋臣武将，沿着黄河边缓缓而行，一起讨论眼前的战局。

李世民心事重重，目光中明显流露出焦虑的眼神。他不时向着宽阔的黄河北岸张望，思考对策。夏军10万大军虎视眈眈，作为三军统帅，他比任何人都清楚：无论从军力、军种、武器装备等，对手都占尽优势。虽然自己占了凭关据守居高临下、地理上的优势，但虎牢关城垣绵延几十里，南面延伸连接嵩山，3千军士拒守几十里的战线，兵力是何等短缺。何况，为抢时间轻装急行，守关隘最重要的箭矢，每个军士只带了50支，累加起来不过十多万支，这点箭矢，要对付攻城的10万大军，又能射多久？这一带都是黄土平原，很少可以当武器居高临下砸敌人的石块，虎牢关上原来积累的滚木也很有限。军士如此稀薄的布防密度，如此匮乏的武器储备，如此少得不成比例的守军将士，一旦夏军10万大军强势冲击，恐怕半天都支持不住。本是风雨飘摇的正面防守没有受到夏军强攻，是因为做了大量的假动作迷惑了窦建德，才把这个尤如纸糊的墙壁一捅就破的正面防守暂时变为敌人误人为是难以攻破的“铁壁铜墙”。何况，窦建德决不会因为这两天吃了一点小亏就善罢甘休。就算暂时不正面强攻，他也会绞尽脑汁考虑从其它方面突破。那么，抛开正面的薄弱环节不谈，对手又会从何处下手呢？他认为，对手必然会在北岸动脑筋。北岸与正面一样脆弱。自己必须谋敌在先，考虑如何打消对手北渡的企图。

河边草滩上，唐军战马在放牧。悠闲自得的马儿半掩在草丛中，专心专意吃着青草。几个牧马士兵，乘牧马空闲在河滩上练习射箭。有的箭中靶，有的却脱靶射中旁边的稻草人。

看到士兵们射箭不得要领，为了放松一下心情，李世民走过去，从一军士手中接过弓箭，向军士传授要领：“学射箭，必须先学会把弓拉满。身体松弛，心情不要紧张，专心专意。不要担心弓力不够，把握得当自然会射得远。只要用足力气，射中要害必能使对方毙命。射箭有六忌：弓忌向左倾斜，箭忌不持平，下巴忌偏斜，头要平视前方忌下垂，胸膛忌往前凸，背忌向后倒。这六忌是最要命的错误。还要注意箭与弦都要把持在正中，三点成一线，方命中靶心。除此之外，关键在常练。春秋神箭手养由基何以百步穿杨，楚君熊渠、汉代飞将军李广，何以能射石饮羽，贵在一个勤字。”说完，张弓搭箭，“嗖”地一声，射了出去，正中靶心。

秦王箭术高超，三军公认。军士们齐声喝彩。

秦王将弓递与士兵，挥挥手道：“继续操练吧。”转身往河边慢慢走去，继续思考。

正在此时，大家突然发现，黄河中一位穿着百姓服装的人摇摇晃晃涉水过来，渐渐地听得那人在高喊：“秦王助我，我是王小二，有重要军情。”

李世民急叫几个军士涉水过去，将王小二拖了过来。

王小二累得直喘气，断断续续禀报道：“王、王将军叫我回来传递军情，夏军兵力步兵12万，骑兵1万。明日有两个细作前来投军打探军情，叫秦王作好准备。”

李世民追问道：“王将军现在何处？”

王小二答道：“他留在夏营当火头军了。窦建德怕我不回去，把他留作当人质。我还得马上过黄河，再从下游绕着圈子赶回去，明天还要带两个夏军细作过来投军。”

李世民见王小二为送军情累得如此狼狈，马上又要返回，万分感激，对王小二道：“兄弟，辛苦了，带回重要军情，大功一件，以后再赏你。好，你回去吧，小心啊。叫王将军随时留意夏军动向，一有重大军情，及时报来。”又对身旁侍卫道：“他太累了，你俩把他护送过黄河。”

两个士兵护送王小二重新涉水过黄河。

望着涉水远去的王小二，李世民陷入了沉思。王君郭及时将敌军兵力情报送来，使自己更加明了敌我双方的兵力对比，这是好事。可是，进一步了解了夏军的兵力后，他心情更加沉重。对方兵力不是10万，而是13万。而且，更令人担忧的是，原来以为对手只有几千骑兵，现在核实，对方有1万。这1万骑兵，简直就是一把悬在头顶的利剑，随时都可将自己置于死地！长年征战，他已经养成习惯，尽量把对手想聪明，站在对手的角度去思考自己的弱点，再考虑对手有可能采取的对策。因此，当他站在对手的角度考虑如何运用这1万名骑兵时，他发现，一旦对手真的这样使用这1万骑兵时，自己必败无疑。必须尽快想出以自己微薄力量对付这1万骑兵的办法来。

众文臣武将听到王小二带回的情报后，皆默不作声。很显然，大家都清楚局势的严重性。

李世民望着黄河北岸，忧心忡忡。

薛收看到秦王脸色严峻，知道秦王心情焦虑，尤其是那1万骑兵，对我方的威胁太大了，他深有同感地问：“秦王是在忧虑那1万骑兵吧？”

秦王毫不掩饰地说：“正是。”

郭孝恪也焦虑地说：“我也在考虑怎样应对这1万骑兵，此乃胜败之关键！”

秦王思索了一会儿，说出自己的担心：“从王将军打探的兵力情报看，形势对我们更加不利。虽然我们耍了些小聪明，主动出击，初战得胜显示了我军底气，又通过一连串造假，细作散步流言，确已给对手造成了我们有数万兵马守卫虎牢关的假像，使窦建德暂时不敢冒然强攻虎牢关。但是，我们没有预料到窦建德还会带那么多骑兵来。这1万骑兵如果窦建德用得精妙，后果不堪设想。”

尉迟恭不解地问：“为何秦王对夏军12万步兵无所畏惧，独对这1万骑兵那么担忧？”

郭孝恪插言道：“这1万骑兵决定我军生死存亡，秦王岂能不忧。假如窦建德放弃正面攻虎牢关，北渡黄河，用这1万强大的骑兵沿着我们的来路奔袭孟津渡，再从孟津渡过黄河直逼洛阳城下夹击围城的我军，我们必败无疑。”说完这话，郭孝恪又补充道：“我们都知道从北岸迂回来虎牢，窦建德又为何不会考虑北渡黄河，用骑兵扑向孟津渡，再返渡黄河兵临洛阳？”

为了更进一步让大家明了我方处境之艰难，薛收也插话道：“对方的兵力大大超出了原来的10万，本来就够严峻了；现在还有1万骑兵，无异雪上加霜。还出现了新问题——我们原计划防线是虎牢关，现在不但要守虎牢关，还要防守北岸。我们就要靠这3500军马，抵挡窦建德的13万大军，还要守住两道防线。我军危如累卵啊，秦王岂能不虑！”确实，他发自内心地觉得，这个23岁的小秦王，肩上的担子太重了！

听了郭孝恪的分析，秦叔宝也焦急地说：“确实如此。我们只有3500骑兵，守卫虎牢关已经是捉襟见肘，那能再分兵过黄河去阻挡夏军的1万骑兵。即便是全部过去，3500与1万拼杀，无疑是羊入虎口。”

唐军处境实在太艰难了，比来时预料的还要严峻。

李世民停在黄河边上一个稻草人处，拨弄着穿着衣服颇为逼真的稻草人，思索片刻，向大家发问：“各位将军大人，如果你们现在是窦建德，你会怎样考虑突破虎牢关？”说了这话后，为了避免大家在正面强攻这一显而易见的薄弱环节去白费口舌，他又补充了一句：“暂时把正面强攻放在一边，从其它方面去考虑。大家尽可争论，不要有所顾忌。”

徐懋功显然已经考虑过这个问题，马上发表意见：“假如我是窦建德，如果认为正面难以突破，我就会把心思放在北岸。因为现在是枯水季节，水流平缓，这一带不用渡船也可以涉水过河。我亲自去趟了一次，水深齐脖，水浅齐大腿，人马皆可以过。刚才王小二涉水过河大家也看到了。我会趁着夜色掩护悄悄派一支骑兵偷渡黄河。过了河后，向北岸的守军突然发起攻击。如果得手，我会率领骑兵马不停蹄，直扑孟津渡。”

为了让大家尽可能开动脑筋，李世民故意针锋相对反击道：“我一来就考虑到了这个漏洞，已经叫瞿长孙带100军士过河防守，并且遍布营帐给你造成了有重兵防守的假像；更重要的是，我的军士在岸上张弓搭箭。你如果要过黄河，我定会半渡击之，不用直接拼杀，仅用弓箭就可把你的兵士消灭在河里。换句话说，渡河并不比正面攻关容易，相反更难，伤亡更惨。你难道不会考虑后果吗？”

秦叔宝又补充道：“就算你突破了北岸防线，我也不怕，你要兵临洛阳还得再次返渡黄河，我可派骑兵与你隔岸随行，你在哪里渡河，我就在哪里半渡击之，再次把你渡河的骑兵消灭在黄河里。也就是说，如果我方有防备的话，你北渡黄河，要付出两次渡黄河的伤亡代价，比正面强攻虎牢还难。”

徐懋功马上举出对方的弱点据理反驳道：“问题是，你们这些假设都是建立你方有强大的兵力基础上，准确点说，都是建立在虚幻的假设上。实际上，北岸的防线，也跟正面的防守一样，都是纸糊的墙壁，一捅就破。我们必须往最坏处想：假如我窦建德不信邪，我就是要突破北岸。你那每名士兵只携带了50只箭的100个兵士，能阻挡我上万骑兵冲锋吗？你南岸的正面防守，史大奈还带了500军士守兴洛仓，在虎牢关拒守的，加上王君郭原来带来的100军士，总共才3100军士，北岸去了100，剩下3000军士，要防守几十里的防线，本来就已经脆弱得很，你还能抽得出士兵支援北岸吗？我消灭了你北岸守军，长驱直扑孟津渡，再渡黄河。你总共才有几千军马，正面防守都不够，哪里还有骑兵跟着我隔岸随行，半渡击之？”

徐懋功的模拟对阵，显然很实际。李世民沉默不语。

郭孝恪赞同徐懋功的精辟分析，叹了一声气道：“懋功分析在理，确实非常严峻！我们不论是正面，还是北岸，都是纸糊的墙，一捅就破。如果我们不尽快想出办法来，一旦露出破绽，无论窦建德从正面强攻，还是从北岸迂回，甚至是双管齐下，我们都无法阻挡。”

李世民长叹一声：“这些正是我现在内心所忧啊！”

徐懋功继续发表自己的观点：“我们必须明白，窦建德绝对不会无功而返。兴13万强兵前来，可见他此来是志在必得。他无论如何也会去洛阳。要吗从正面突破，要吗从北岸突破，甚至南岸北岸同步发起攻击。一旦发生了这种情况，我等俱死也！所以，我认为，我们必须尽快想办法阻止他北渡的图谋。”

秦王觉得徐懋功的思路已经在靠近自己逐渐成熟的思路了，为了一步一步把大家的思路引向自己的思路，他指着北岸，提醒大家：“我们换一个思路，假如我把北岸的布防撤除，就是说，干脆不防守。如果你是窦建德，你又会怎么想。”

徐懋功指着北岸直言道：“这样的话，我就要派细作过黄河。为了慎重起见，甚至我会亲自过河，从对岸观看南岸的虚实。因为虎牢关后面都是一马平川，我可以通过观察你营帐的数量和炊烟的分布，大致估算出你的兵力。注意一个问题，对于步兵，你可以采用多设营帐，多立稻草人来虚张声势，甚至故意给我的细作提供极大地夸张了的数据，使我难以分辨清楚你的步兵数量。但你的骑兵数量就无法掩盖。”

尉迟恭觉得不可思议，他将旁边一个被风吹歪斜的稻草人摆正，发出疑问：“为何步兵可造假，骑兵却不能？”

徐懋功耐心讲解道：“你的骑兵赖以生存的马匹数量没法作假。马要吃草，就必须在河滩上放牧。我可以通过你在南岸河滩上牧马的数量，大致估算出你的骑兵数量。如果我发现你的骑兵数量不足，我就可以大胆实施我的用骑兵冲击北岸直扑孟津渡的计划；如果你的骑兵数量与我差不多，足以隔岸随行对我的骑兵半渡击之，我就会放弃这个计划。刚才王小二不是说，明天有两个细作要来投军吗，意图就是了解你的兵力多少，军种比例状况，布防状况等。一旦我通过多种渠道印证了你骑兵不多，对我的北渡直扑孟津渡构不成威胁，我决定会实施我的偷渡北岸直扑孟津渡的计划。”

李世民抓住关键点继续引导：“这么说，你也认为决定敌方北渡能否获得成功，关键点在我的骑兵数量上。”

徐懋功伸出指头指点着北岸，肯定地说：“正是。因无论你有再多的步兵都没用。一旦我从北岸突破，你的步兵是追不上我骑兵的。我骑兵直扑孟津渡只要一天，你发现了我从北岸突破后，200里的路程步兵至少要3天。等你步兵3天后赶到洛阳时，我早已内外夹攻，消灭你洛阳城下的围兵了。”

经过徐懋功这一分析，众将面有惊色，秦叔宝指着沿河岸放牧的马匹说：“如此说来，我们死定了。除去史大奈守兴洛仓的500骑兵，我们现在拒守虎牢关总共才3000骑兵，窦建德北渡黄河直扑孟津渡已成必然。”

“未可定论！”一直静听他们谈论的薛收说话了：“假如我有上万马匹在这南岸放牧呢？我的意思是通过上万匹马的放牧，向你表明我有上万的骑兵，足可以对付你的骑兵？”

徐懋功觉得薛收示假蒙敌想法有道理，自己也产生过此念头。但问题是，这个想法存在着不可克服的障碍，便直言指出：“我肯定就不敢轻举妄动了。道理很明显，1万对1万，你隔河随行，半渡击之，占尽地利优势。我渡河骑兵必败。问题是，你那来1万匹马在河滩上放牧？”

争论的焦点愈来愈明朗，已看到问题关键点的郭孝恪连声说：“此难题能解！有钱还愁买不到马。这一带是我的辖区，自古乃兵家必争之地，民风尚武，习弓马骑射，几乎家家有马，到处是马市，可立刻在民间高价购买。”

问题似乎解决了，可尉迟恭又拍着脑门嚷起来：“又有难题出来了！我们走得急，哪里带了有那么多银子？说得不好听一点，秦王赏军士们的赏银都还没兑现呢！”

薛收哈哈大笑，道出早已想好的妙策：“此乃天助我也。我们不已攻占了天下粮仓兴洛仓吗，那里的粮食取之不尽，粮食既能解决军士补给问题，也可当银两使啊。民以食为天，我们用粮食以数倍于市价比价换马，与银两买马有何异？”

薛收的献计解决了关键难题，秦王高兴得猛拍大腿：“薛大人高见，我正在为银两的来源担忧。你马上赶到兴洛仓，叫史大奈张贴告示，速用高于市价3倍的比价用粮食在临近的集市换马，愈快愈好，尽可能在明天夏军细作进关之前搞一大批马回来在这河滩上放牧。”

薛收知道军情紧急，不容拖延，作揖道：“秦王勿忧，我立刻就去，尽快办妥。”转身，急促地走下城楼。

徐懋功没想到薛收居然想到以粮换马，也脸露欣喜之色，点头赞同道：“薛大人的点子确是好办法。”

解决了关键问题，秦王眉间舒展了。他吩咐道：“白仕让将军，明天夏军细作入关后，交给你派军士看好。让细作在城楼上当白班守卫，不能让他们到处乱跑。只能在城楼上观望。并告诉士兵传话给细作，说我们在关上共有玄甲军1万把守，关后的旷野上布下了5万步兵的八卦连环阵，黄河边上还有1万骑兵，在兴洛仓还有2万兵士守卫粮库作后备军，以便配合骑兵，消灭试图偷河的夏兵。”

白仕让应诺道：“秦王放心，此事一定办妥。”

秦王又吩咐尉迟恭：“等薛大人马匹过来后，悉数赶到河滩放牧，再通知瞿长孙，把北岸的兵士撤回南岸。”

尉迟恭抱拳作揖：“尊令。”

郭孝恪补充道：“要火速派人通知史大奈将军，速将兴洛仓的粮食尽快运来。运粮马车沿道放置，一定要要给他造成我们粮多兵广，底气十足的印象。”

李世民继续下令道：“懋功，你精通布阵之法，速带500军士，赶到虎牢关背后两公里的旷野上，设帐篷数千，遍设稻草人，同时张贴布告，告知临近乡民前来参加操练，凡参加者，每人每天可获得三升粮食高额报酬，有这般好事鼓励，乡民定会踊跃参加操演，声势必然壮大。操演时不时变换地方，擂鼓吹号，呐喊鼓噪，并遍挖炉灶，每日三餐按时烧火，燃起烟尘，等那两个细作过来后，远处观望，以为确有数万大军屯集在那里。”

徐懋功抱拳作揖：“尊令。”

第二天，虎牢关门处，已经回到夏营的王小二带着两个夏军细作来到关隘投军。

守关士兵热情地向王小二打招呼：“哟呵，小二哥，还来了两个兄弟入伙。”

王小二递了个眼色，笑道：“那是，3个月挣30两银子，谁会不干。”回身招呼两个夏军细作：“到军头那里报到。”

两个夏军细作跟着王小二来到白仕让的住处。

王小二向白仕让将军禀报：“大人，我哥被老娘留住，来不了。我另外带来了两个兄弟，也算是有个交代。”

白仕让会意，叫旁边的书记员给两位唐军登了记。

登完记后，书记员拿起两锭银两，每人一锭：“先给10两，3个月从军完后，剩下的一并了结。”

两个夏军细作高兴地收起银两。

白仕让扫了一眼两个夏军细作，又说：“王小二，既是你朋友，就在一起吧，上城楼当守卫。其它军士还要搬运粮食，修筑工事，教新来投军的操练，够辛苦的，你们就免了吧。”

王小二会意，点头道：“那是，蒙将军照看。”说完，领着两个夏军细作转来转去往城楼上攀登。一路上，但见四周数不清的唐军兵士来来往往，搬运粮草的，往城楼上搬运滚木的，磨刀霍霍的、架设弓弩的，叫乡民练习射箭的、教乡民使用兵器的，人来人往，恰似在赶集一般。

他们登上城楼。王小二向军头报到。军头每人发了一支槊，又一人发了一把弓和数支箭，并吩咐道：“你们三人就监视这个城垛。不用担心，我们有一万玄甲军在守城，险要隘口到处都有伏兵。你们新来的老百姓配合他们守关就行了，看到没有？”说话时，故意指点几处重要的隘口给他们几个看。

几个隘口处，皆有荷枪卦弓，身着黑衣、黑红色的铠甲的玄甲军埋伏。但见那玄甲军个个身躯健壮，精神抖擞。

军头又带着他们几个转过城垛。军头指着一个强弩道：“这玩意可别乱动，能射300步，杀伤力厉害。城墙上到处都是，一旦夏军攻城，专门射杀将领。”军头又带着他俩来到另一个垛口，但见巨大的滚木高悬，两头有绳索拴着。军头又解释道：“这叫阎王滚，但有夏军攻城，这两头绳索一松，猛然砸下，足有千钧之力，遇者必死。可拉起重复使用，甚是厉害。

夏军细作相互对望，面有惧色。

军头又会回身指着关后远处旷野道：“不用担心，我们兵力充足。看见那些帐篷吗，那一带有5万军马摆成了八卦阵势，每日操练作后备军，窦建德纵有再多的兵马，一旦入关，关门一封闭，纵有三头六臂，也难逃一死。关内北面靠近黄河边上，还有1万精锐骑兵以逸待劳。一旦夏军渡黄河奔袭孟津渡，这1万骑兵就隔河岸跟随，夏兵在什么地方渡河，便用强弓劲努将夏兵射杀在河中。”

远处的旷野上，但见令旗挥舞，人影晃动，战阵列队交替变换，战鼓隆隆，喊杀声此起彼伏，烟尘遮天蔽日。俨然是千军万马在操练。远处的黄河边上，旌旗招展，数不清的战马正在悠然放牧。

听了军头讲解，两位细作更加心怀恐惧，面面相觑。

军头又吩咐道：“不用担心，兴洛仓已被我军占领定，有2万军马把守，兴洛仓乃天下最大的粮仓，我们这10万军士，十年八年也吃不完。如果夏兵攻城，定叫他有来无回。”说完又补充道：“下午有人来接替你们，各守各的岗位，不得越界乱跑。我军有军规，擅离职守者斩！”说完，下城楼。

两个夏军细作站在城垛处。眼睛东张西望。不远处的道上，史大奈指挥士兵将一长溜运粮的粮车向远处延伸，看不见头。

王小二按照预定计谋，对细作说：“你们守在这里，一路辛苦，我去弄点吃的。”

两个细作巴不得他离开好乘机窥探军情，点头应诺。王小二走后，细作从怀中取出纸张摊开，在上面标注唐军军士布防图。写好后，卷成小纸卷，缠在一支箭上，向着汜水河的方向射了出去。

不远处的城垛隐蔽处，王小二在监视着夏军细作，看到夏军细作将密信用箭射了出去后，蒙着嘴巴暗自发笑。

夏军大营中军帐，文武官员左右纵立。

一军士将细作射来的信箭呈给窦建德。

窦建德从信箭上取下情报，仔细观看后，对众将说：“幸好我们没有强攻，细作来报：北岸布防唐军已撤回南岸。城墙上有1万唐军精锐玄甲军把守，城垛上皆有强弓劲弩、滚木擂石，背后的旷野上有5万新招募军士布下了八卦阵，黄河南岸有1万骑兵以防北渡，另有2万军士守卫兴洛仓，配合骑兵半渡击之。难怪李世民一直将城门大开，很显然是想引诱我们大军进关后，封闭关门，四面掩杀，置我军于死地！”

大将张青面有难色，发表意见：“这样我么就很被动了。原本是想兵临洛阳城下，与洛阳的王世充内外夹击李世民，没想到现在反被阻挠在虎牢关下。进吧，关内有大量的伏兵，我们决无胜算；退兵吗，长了李世民志气，眼睁睁看着李世民灭了王世充，势力必然大振，以后更难有消灭的机会了！”

大将刘黑闼说：“狭路相逢勇者胜，我就不信我兵强马壮的13万大军打不过李世民新招募的乌合之众。”

唐军军力得到证实后，窦建德更觉得不可轻率强攻，见刘黑闼还没吸取教训，提醒道：“不可莽撞，李世民布防有方，每个环节都有应对措施，我等不可自投罗网。”

凌敬见大家都没了主张，进言道：“我军10多万大军在此进退两难，长期呆下去不是办法。既然为了保存实力不愿强攻，何不放弃原计划，率兵渡黄河，翻越太行山，收河东之地，再攻李世民山西老巢。此计谋有三利：一则入无人之境，大军没有损伤；二则开疆扩土增强了实力；三则李世民的老巢山西必然空虚，可围魏救赵、待李世民撤军回山西救援时，围点打援，一举消灭唐军的主力。”凌敬这番话并非脱口而出，是经过认真思考的。在他看来，如果对手兵力薄弱，那么一鼓作气强攻便完事。现在通过细作了解到，既然对手有那么多兵力，那么，正面战场对手有虎牢关居高临下，显然很难攻克，即使攻克了也伤亡惨重；北岸又有黄河天堑，对手可半渡击之，迂回去洛阳也很难。再加上对手又是那种谋划有方，处心积虑、攻击意识极强的高明统帅，散布在旷野上没有天然屏障掩护的我军很被动，随时有可能受到对手攻击，结果必然是只有吃亏，绝无便宜可占。所以，现在的势态与出发前的构想全然不同。不占地利的我军，与对手在虎牢关下争锋已经毫无意义，继续呆下去前景渺茫。必须随机应变，放弃原定的战略意图，避实就虚，重新寻找出路，化被动为主动，调动敌人按照自己的意图行事。经过仔细分析后，才有了这些新思路。殊不知话语一出，就捅了马蜂窝。

众将皆没想到凌敬会提出与原计划大相庭径的主张，他话音刚落，王世充侄儿王琬慌忙阻拦：“此计万万不可。洛阳危在旦夕，等不到夏王您围困山西的那一天，洛阳早就被李世民攻占了。况且，夏军舍近求远，疲于奔命，战略上反而显得被动；莫若呆在这里静观其变，寻找战机，总会有机会的。”

大将张青摇晃着脑袋，也强烈反对凌敬的主张：“凌祭酒一介书生，懂什么用兵打仗。不可否认，写奏章、祭祀典礼、庆功晚会、拟定檄文昭告天下什么的，你确实考虑周全；但征战杀伐，运筹帷幄之事，你还是少说为好。”

凌敬觉得奇怪，同朝为官，自己平时与众武将并无冲突，为何他今日话语那么凌人，出口就打击人？实在过分，便指着张青反唇相讥：“我身为祭酒，食国家奉禄，向大王提建议是我职责，岂有见盲者撞墙不伸手牵引之理？尔等如有好的主张，尽可讲出大家探讨，本祭酒断不会轻率否决。我的主张你并没经过深入思考，怎能用那么些不适之词混淆视听？”

张青见凌敬针锋相对，红着脸直冲自己而来。那凌敬学识渊博，争辩下去定占不了便宜，再说自己因内心确有某种想法才有意打压凌敬，话语也太直接了，自知理亏，便不再搭话。

众将哄起一阵嘲笑声，竟群起反对凌敬的主张，指责凌敬是“纸上谈兵，不足取”。其实，凌敬的主张是摆脱进退两难困境的好建议，为何招到众多将军反对？原来，王琬来向夏王求救时，深知众口铄金的功效，随身携带了许多珠宝。王琬将这些珠宝贿络诸位将军。这些将军接受了王琬的贿赂，自然要为王琬说话。他们反对凌敬的主张，不是从整体战略出发，而是为了一己私利，所以，纷纷指责凌敬不该用不现实的主张扰乱军心，因此，绝大多数主张继续救援洛阳。

凌敬也不示弱，索性站起来，摇晃着指头与众将抗争：“尔等不要群起攻之。说我的主张不行，就拿出你们更好的主张以理服人。你不能用一介书生来否定我的主张。一介书生与主张对错无关。君不见，书生运筹帷幄定天下的战例比比皆是！”

凌敬的建议具有战略意义，窦建德是清楚的。但他兴兵来救洛阳，本来就动机不纯，凌敬的主张与他的阴谋背道而驰，岂能采纳。只好对凌敬说：“现在大家进军洛阳的决心很大，机会难得，这是天助我。一旦与唐军决战，必将大胜。我只好依了大家的意见，不采纳你的建议了。”

凌敬不知夏王心中图谋，见夏王赞同众将说法，觉得不可思议，据理力争，振振有词大谈北渡黄河进军山西的好处，又一针见血地指出呆下去的弊端：“问题是唐军凭险拒守，根本不会出虎牢摆开战场与我们决战，这是我们的一厢情愿！”

窦建德见凌敬愈谈愈深入，当众与自己抬杠，继续下去会坏自己大计，便怒气冲冲地斥责道：“凌祭酒何以唯我独尊？难道众多征战多年的将军皆不如你否？”

凌敬还要争辩，窦建德知他一片忠心，面对这种得理不饶人，非要争个明白的铮臣，窦建德很清楚，众位将军说的什么“一介书生、纸上谈兵”这类话都是对凌敬的人身攻击，孙子还是一介书生，谢安还是一介书生，陆逊还是一介书生，诸葛亮还是一介书生，又如何讲？岂不都是运筹帷幄，决胜千里之英才？所以不能用凌敬是一介书生来证明他的意见不正确。何况，凌敬的主张确实有理。自己不同意，是因自己觉得：救援洛阳，一石二鸟，对自己一统江山是急功近利；凌敬的战略则是从长计议。自己担心的是，继续争论下去，凌敬口风凌厉，思路清晰，摆事实讲道理，会愈占上风，有可能说服人。自己又不好当着王琬的面将心中一石二鸟谋划讲出来说服他，一但他说服了大家，改变计划去图山西，又违背了自己既定的战略意图，这是绝对不行的。何况，自己眼下还没到无计可施的地步，没有必要轻易放弃。所以，必须严厉制止他继续发表与自己的战略意图背道而驰的意见，便怒气冲冲地喝斥道：“凌祭酒今天为何这样固执？不听招呼！”

话音落，窦建德的夫人曹氏发话道：“凌祭酒的话不无道理，大王三思！”

窦建德听到夫人都认为凌敬的建议有理了，心里更急，继续争辩下去，支持的人必然更多，岂不打乱了自己的原定计划，必须采用高压手段了，便厉声斥责夫人：“你个妇道人家安知军机大事？休得多言！”转而又面向凌敬：“凌祭酒今日说话如此不分轻重，藐视众将，莫非酒后失态胡言乱语？侍卫给我乱棒打出！”

凌敬平时待人和蔼，侍卫怎忍心棍棒加身，何况凌祭酒话语清晰，理直气壮，丝毫看不出是酒后打胡乱说，分明是大王在故意找借口，便慢吞吞地找棍棒。

凌敬气得满脸通红，愤怒地说：“不劳动手，我自己退帐便是！”说完，愤然走出中军帐，禁不住挥手指天长叹：“众人皆睡，唯我独醒。何以良计难行，岂非天命乎！”

窦建德见凌敬气冲冲地走出大帐，也不挽留，眼光在众官员中搜索。他突然发现少了谁，默了一下，才想起，刘斌不在。他觉得诧异，问道：“中书大人那里去了？”

侍卫禀道：“刘大人早晨背着鱼篓，去黄河钓鱼了。”

话音落，头上包着白帕，脚上穿着草鞋，身着民服，手拿钓竿，拎着鱼篓，裤腰带上要别着长烟杆，一身渔夫打扮的刘斌笑嘻嘻地走进帐。

窦建德诧异道，军情紧急，他还有闲心去钓鱼，话语中带有几分责备，又有几分幽默：“中书大人好兴致，喜欢吃鱼，叫部下弄去，何必亲自动手。你一个人跑到黄河边上多危险，万一被唐军捉去，如此金贵之躯，我拿什么去赎你啊！”

刘斌微笑不答，将挂在腰上的鱼篓取下，叫军士拿来铜盆，将大大小小十几条鱼倒进铜盆，吩咐道：“三四月份，正是产卵季节，正所谓‘桃花流水鳜鱼肥’。此鱼甚好，乘鲜拿去下厨。”

众官看着活蹦乱跳的鱼，连声称赞：“好鱼！”

刘斌这才笑盈盈地解释：“老夫非嘴馋，钓鱼是幌子，军机大事放心不下，乃过黄河北岸察看军情也。”

窦建德内心感动，中书大人这么大年纪了亲自过河打探，错怪他了，心有歉意：“如此危险之事，中书大人以后断不可亲自前去。”确实，他为刘斌担心。

刘斌摆摆手，泰然自若地说：“正好碰上一只渔船，多给点银两，就过去了。再说，真的碰上唐兵，我一身渔夫打扮，他们又不认识我，见我一个清瘦老头，怎知我是夏王的中书？我亲自去，心中有底。情况基本搞清楚，李世民北岸的驻军已经撤回南岸。我在北岸观看，南岸河滩上有上万军马在放牧，说明唐军有上万的骑兵。另外，虎牢关后面的旷野上，也有数万步兵在操练。”

窦建德证实道：“正是，刚收到细作打探到的消息也是如此。”说完，将细作转过来的情报递给刘斌。

刘黑闼急躁地说:“他们既然将北岸守军撤了，说明他们已不重视北岸防守。北岸没了守军，正中下怀。我们可用骑兵晚上偷渡黄河，经温县、孟县、直奔孟津渡，再返渡黄河直捣洛阳城，大事可成也！”

刘斌看完细作传回来的情报，与自己的观察差不多。“嘿嘿”冷笑了几声：“恰恰相反，李世民撤回北岸军士，正说明他高度重视北岸防守，清楚我们如若不正面强攻虎牢关，就定会在北岸打主意。他们把1万骑兵屯军在黄河南岸，显然是考虑到一旦我们从北岸绕道去洛阳，他就沿南岸与我们隔河随行，一旦我们渡河，他们就半渡击之，用强弓劲弩把我们的骑兵射杀在河中。他这种布防占尽地利，确实会把我们置于死地。比将1万骑兵布防在北岸，直接与我们的1万骑兵交锋还要占便宜。所以，北岸没有兵马阻挡并非好事，更要从长计议。”

刘黑闼泄气了，显得有些无奈地说：“正面强攻不行，北岸别人也有高招对付我们，这事岂不就没辙了？”

刘斌不慌不忙地说：“将军莫急，办法还是有的。我们的出路还是在北岸。我们从北岸直扑孟津渡的迂回战术要想获得成功，就必须先消灭他这1万骑兵。”

王琬双手一摊，直言指出此设想是不现实的：“可怎么消灭阿？就算他骑兵与我们排开阵势对打，1万对1万，肯定是两败俱伤，我们占不了便宜。何况，他们将1万骑兵屯居在险关内不出来，怎么能消灭他？”

“将军只知关隘之险难越，岂不知人心之险，险于山川。只要肯动心计，皆可化险为夷。”刘斌显得胸有成竹，摇晃着手指侃侃而谈：“打仗有多种打法，常见的披坚执锐，刀兵相向，血肉之躯相搏，这是兵战。我们不可把思路局限在兵战上。大千世界，万事万物皆可为战。高明的将帅常常摆脱兵战的束缚，全方位去寻找对手的弱点进行谋划，出其不意进行攻击，不知不觉将对手置于死地。”说完，故意停下看大家的反应。

窦建德听刘斌这一说，又见他神色泰然，估计他有想法了，急迫地询问道：“中书大人有何高见？”

刘斌眼光扫视众将，继续晃动手指，为自己将要出笼的计谋循序渐进开导大家：“孔明骂死王朗气死曹真，利用对手年龄、肚量、性格、名声折磨内心，打得是心理战；武王牧野伐商，利用对手政治失误、人格缺陷令其人心向背，瓦解军心民意，打得是道义战；韩国派人到秦修郑国渠，利用对手疆域大小、人丁数量精心谋划，使其耗费国力搞大工程，打得是疲国战；张仪苏秦联横合纵，利用周边国家相互牵制，在均衡中求生存，打得是外交战；利用对手文化低级、教育落后、民族情结脆弱，代之以更先进的文化生活方式引领世界趋势，使其潜移默化，打得是文化战，北魏鲜卑汉化、征服者反被同化，则为一例；利用敌国疆域狭窄，生存必需品不能自给，将敌国的支柱产业紧紧捆绑在自己的经济体系上，关键时候突然抵制敌国赖以生存的支柱产品，掐死对手经济命脉，使敌国不战自乱，打得是经济战，齐国管仲用计使鲁梁国举国生产一种纺织品，后突然停购，令该国经济崩溃，不费一兵吞并鲁梁，乃经济战之典范；秦国铸造技术精湛、武器先进，刀剑锋锐、强弓劲驽射400步，杀伤力令六国胆寒，打得是科技战；秦灭六国，赏罚严明，士兵凶猛如虎狼，打得是精神士气战；武帝北逐匈奴，汉兵武艺高强、以一当十，气贯长虹，打得是素质战；匈奴为阻挡勇猛的汉军，将瘟疫牛羊丢弃在必经之路或水源上，令汉军染病丧失战斗力，打得是生化战；陈汤几千里追杀匈奴单于，宣扬‘犯我强汉者虽远必诛’，令西域诸胡畏其威势臣服，打得是恐吓战；垓下之围，韩信‘四面楚歌’，项羽军心动摇兵士逃散，打得是攻心战。匈奴在汉朝立足未稳国内矛盾重重之际，在周边频挑事端，扰乱汉高祖的治国方略，使其心神不安决策频频失误引发内乱，打的是扰心战；马谡用间谍去魏国散布流言，令其君臣猜忌自残内乱，使曹睿罢了顶梁柱司马懿的兵权，打得是离间战；孙刘联盟巧借东风火烧赤壁，打得是天时战；关羽罾口川水淹七军，利用地形使对手遭受自然灾害，打得是地理战；陆逊利用关羽的虚荣心示以谦卑恭敬，过分吹嘘的手法大肆赞美，令其自我陶醉、丧失警惕性后突然偷袭夺了荆州，把目中无人的关羽搞得败走麦城，一世英名毁于一旦，打得是骄敌战；曹操官渡乌巢毁夺袁绍粮草，使其缺乏补给，打的是补给战。除此之外，时日迁延、四季变化、草木生长、风雨雷电，等等，只要明其要理，把握得当，皆可作为攻击对手的利器，甚至可酝酿战机，置对手于死地。”

众将你望我，我望你，似懂非懂。虽然刘斌例举了那么多战法令人眼界大开，但好像都与眼前的战况对不上号，实在也想不出其它有什么战法可以对付唐军的骑兵。

刘斌见大家都不吭声，又启发道：“小时候我家门口有几个乌鸦窝，老是吵得人不安宁，左邻右舍都拿着没法。要想使乌鸦不再吵闹，有两种办法，一种办法是把乌鸦打死，但乌鸦高高在上会飞，打不了。现在我们就面临直接打不了乌鸦的难题。但直接打不了乌鸦不等于就没办法叫乌鸦闭嘴不吵闹，剩下的办法是什么呢？”刘斌又用眼光扫视众将领。

左仆射齐善行觉得这个提问并非难题，随口道：“这不简单吗，把乌鸦窝捅掉。乌鸦赖以生存的鸟巢没了，自然就飞走了。”

刘斌用指头点着手掌肯定道：“对对对，我就是采用打巢驱鸟法解决了乌鸦的吵闹问题。要消灭唐军骑兵，我们也可以采用类似方法，搞掉他的马，使唐军骑兵赖以生存的马没有了，他骑兵还能发挥什么作用？也就等于消灭了他的骑兵。”

窦建德若有所思道：“你想在他们马身上打主意？”

刘斌十分肯定地点头道:“正是。”

王琬不解其意，觉得问题又转回到起点了，直言道：“等于白说。别人的马在南岸关内放牧，沿岸戒备森严，还有黄河阻隔，根本不可能进入，你怎么搞马？”

刘斌胸有成竹地说：“大千世界，阴阳融于一体，物物相生相克，任何事物都与它事物紧密相联，随着时间的推移，都会产生变易。换句话说，时间推延亦可利用为战。马要生存就必须吃草。这草就是战局向着有利于我方变易的关键点。1万匹马，每天要吃多少草料！我琢磨着，不出一月，马匹就会把黄河南岸草吃完。南岸没草，马要生存，他们就会去北岸放牧，机会就来了。我们可利用时间的推延，酝酿夺马战机。”

刘黑闼不太相信刘斌的分析，那唐军会这么听话，你想叫他在那里放牧他就在那里放牧？便嘻笑道：“中书何以如此肯定唐军非得去北岸牧马？汜水两岸水草丰盛，唐军何不出关就近牧马，岂会舍近求远？”

刘斌显然是经过周密的分析，很有把握地说：“汜水河两岸虽然水草丰盛，可虎牢关就只有一道关门，上万匹马出关沿岸放牧，一旦我大军掩杀过去，这么多马短时间怎能驱进关门，岂不悉尽被我所夺？那马可是李世民的命根子，他绝对不会冒弥天大险把马赶出虎牢关，在汜水岸牧马，北岸是唯一去处。”

窦建德脸露欣喜之色，赞同道：“中书分析极是。”

众将皆认为有理，点头赞同：“中书大人言之有理。”

刘斌把谋划好的方案和盘端出，继续讲道：“等他们在北岸牧马几天，松懈了，我们深夜偷渡黄河，北岸埋伏，瞅准时机突然袭击，夺了这些马匹。唐军没马就等于没了骑兵。我们的骑兵马上变成两万，沿北岸西进，300里路程，一天一夜可到孟津渡，再渡黄河直捣洛阳城下。既然这里有1万玄甲军，洛阳城下的唐军就不过2万，我们两万骑兵，配合洛阳王世充的几万人马，内外夹击，洛阳城下的唐兵安有不败之理。”

刘黑闼心里还有疑团，直言道：“可虎牢关守军可以分一部分兵回师洛阳救援啊？”

刘斌用肯定的口气道：“虎牢的唐军没了骑兵，要回师洛阳救援只有步兵可用。直线行走200里路程，唐军步兵到洛阳至少3天，待唐军步兵援兵3天后赶到洛阳城下时，围城唐兵早就成我们骑兵的刀下之鬼了。我们再以逸待劳，迎战长途奔跑疲惫不堪的唐军，安有不胜之理？何况，守虎牢的唐军少了，我屯军虎牢关下的步兵再一鼓作气攻关，一战可定乾坤也！”

窦建德觉得此计甚妙，在进退两难困境中，如不想改变

既定方针，此计就犹如黑夜照亮了明灯，禁不住哈哈大笑：“妙哉，我给此计取个名，就叫‘牧马计’。”

实际上，刘斌去北岸仔细察看后，回来路上，连实施这个计划的细节都想好了，见大家接受了自己的谋划，便补充道：“也不能老是闲着，闲着李世民就要起疑心。为了掩盖我们的真实企图，要不时派出军马去虎牢关叫阵。”

理当如此，窦建德认同：“中书言之有理。”

张青担忧地说：“可这样拖下去，万一洛阳的王世充支持不下去了，降了唐军，且不坏了大事？”

王琬更是着急，他深知洛阳粮尽，唐军围得水泄不通，拖下去，洛阳无望了。他哭丧着脸哀求道：“还要坚持一月啊？只怕洛阳已熬不下去了。是不是强攻更快捷啊！”

窦建德心里有数，为求生存，王世充定会竭尽力坚持，便摆摆手道：“不用担心，你叔王世充只要没得到我班师消息，定会设法坚守。称孤道寡做皇帝老儿惯了的他，且肯缴械投降仰人鼻息？再说，如我强攻，伤亡太大，暂不考虑。有了能大大减少伤亡的计谋，何乐不为？”窦建德说完此话，突然想起，觉得王琬老是七嘴八舌在身边参与军中大事，自己对心腹谋臣说话不方便，得找个事把他支开，便吩咐道：“长期对峙，粮食告急，王将军可率1千军马回荥阳筹运粮草。注意，为防不测，不可一次押运得太多，可分批多次押运。”他叫王琬一次不可运多，分多次押运，表面上是小心起见，实则是让王琬多次往复，粘在运粮上抽不开身，免得王琬参与军机大事。

王琬清楚，窦建德突然叫他去运粮草，分明是有不可告人得意图怕他获悉，故意把他支开，正所谓“在人屋檐下，不得不低头”，只好抱拳作揖：“尊令。”

九、美女诱齐王

据守虎牢关的李世民采用疑兵计拖住窦建德，达到了预期目的。虎牢关下的窦建德在前进不能后退不行的困境中，采用刘斌谋划的“牧马计”，企图等李世民的军马吃完黄河南岸青草后，移到北岸放牧，瞅准机会下手夺得马匹，剪除唐军骑兵的威慑，再用铁骑奔袭孟津渡，返渡黄河直捣洛阳城。双方各有打算，时间一晃就拖延了二十多天。这二十多天，却苦了洛阳的王世充。幸好当初细心的丞相段达有先见之明，合理分配粮食，才使得洛阳的守军又苦苦熬了二十多天。

洛阳城上，企盼夏军救兵前来解围的王世充和一帮臣僚们在城楼上望眼欲穿。

城楼下的旷野上，唐军大将屈突通挥动着令旗，率领上万名唐兵，一个个精神抖擞，在旷野上操练。但见那战阵时而游龙走蛇，时而连环转圈，时而成纵队穿插，时而成方阵冲锋向前。骤然间喊声四起，杀声震天，折腾得那旷野上烟尘飞扬，天空中乌鸦盘旋找不到落脚点。很显然，围困洛阳的唐军一点也没有退军的迹象，是在通过操练故意向洛阳城显示自己高昂的斗志，志在必得。

王世充在城楼上焦躁不安地走来走去，不时抬头往东方张望，时而又望着城楼下操练不停、令人心烦的唐军。原以为窦建德5天就到洛阳城下，现在一晃去了20多天，城中军士粮食已尽，已在杀马充饥，如那1万来匹军马再吃完，窦建德还不来，那就只有开城投降了。这是他不到万不得已绝对不会跨出去的绝路，所以，还得想法。

丞相段达向王世充禀道：“大王，李世民只带了3千多军马前去虎牢关，如此少的兵力，怎能阻挡夏王的10万大军？原计划5天就可赶到，现在已经有20多天了。我估计李世民定是采取拖延战术，制造假像迷惑窦建德，使窦建德不敢冒然进兵，才会延误这么久。应该速派人把李世民只带了3500军马这一重要军情禀告夏王，使夏王对李世民的实力心中有数，促使他下决心迅速冲破李世民的阻拦，兵临洛阳城下。”

王世充摸着络腮胡思考，点头，又伸手指点着将洛阳城围得铁桶一般的唐军阵势道：“段爱卿言之有理。不过，李世民分兵迎战夏军，围城守军必然严加防范。上次探马进城已经引起了唐军警惕，送信之人如何出得去？”

单雄信抱拳禀道：“在下愿杀出重围，去见夏王。”

王世充摆手制止，指着城下不远处骑马巡视的“秦叔宝”、“尉迟恭”等唐军大将告诫道：“不可，你看城下那唐军大将秦叔宝、尉迟恭等猛将仍在巡视，此等角色皆有万夫不挡之勇；将军虽然武功高强，单枪匹马要想冲破唐军防守谈何容易。卿等忘了两个多月前王琬冲出重围求救兵时，为掩护他折了数员大将，且当时我军还有战斗力。现我军兵微将寡，且不说与众多猛将拚杀毫无胜算，对方就是一阵乱箭也会令将军防不胜防。本王与将军情同手足，安肯让将军冒此大险？当另作他图。”

段达思忖片刻，眼珠一转，语气委婉道：“我有一计，李世民亲自前去，留下胞弟李元吉围城。那李元吉青春年少，老臣素闻李元吉贪恋美色，是个花花公子。大王可在后宫选一名艳美且忠心耿耿、识大体的王妃，乔装民女出城，也许能蒙混过关。”

杨公卿指着城楼下的唐军阵营禀道：“李世民机警过人，其弟李元吉跟随李世民征战多年，也不是省油的灯。此等雕虫小技岂能瞒得过他，弄不好偷鸡不成反蚀米。”

段达想出此计谋是经过认真分析的，故坚持己见，不以为然地摇头道：“那倒不一定，俗话说，英雄难过美人关。自古只有万马军中取上将首级的英雄，没有面对千娇百媚不动心，挥刀杀美女的英雄。做了，还有成功的可能，不做，一点可能都没有。洛阳获救，关键在于窦建德一鼓作气，冲破李世民的阻挡，早日兵临城下。一旦僵持下去，洛阳休也！此举事关洛阳生死存亡，理当双方配合，非派人去给窦建德报信不可。”

王世充点头道：“爱卿可有妙策？

段达觉得自己的计谋当众讲出有失王世充脸面，便靠近王世充耳语。

王世充听后面有难色，迟疑不决。

段达见王世充犹豫不决，晓之以理，继续劝解：“大王不妨试想，当初董卓与吕布争爱，董卓如以大局为重，舍貂婵一美女，结局又当如何？况且，眼下也惟有此法。如不及时送信告知夏王，时间再拖延十天八天，一旦洛阳城破，江山都没了，大王纵有后宫三千，焉能保之？还不是尽归他人之手。”

王世充思索片刻，也实在想不出其它办法，只好点头应允：“只有如此了，本王就赔个美人。”

五彩缤纷的晚霞悬浮在天空。带有几分倦意的夕阳像一位耗尽了热情的女子，迈着迟缓的脚步向地平线沉落。精疲力竭的她仿佛已经感觉到时间不多了，经过一天的辛劳对大自然已经奉献够多的她，在落下地平线的最后一刻，依然那么执着，那么慷慨地把最后几缕耀眼的余辉赠予大地——长长的倩影投射在洛阳城下的护城河面上，回光返照，夕照下的洛阳城更显得多了几分悲壮与凄美。

洛阳城下，面向唐军营地的城门口，一披麻戴孝，穿着轻薄白绸衣，头戴孝帽的年轻艳美女子，呼天叫地扑出城门，几个郑军军士假惺惺阻拦，女子挣脱，向吊桥跑去，后面士兵假装追赶。女子从吊桥上纵身跳进护城河里，游向对岸。士兵隔岸高喊：“有人出逃了，抓住她……”却不跳入水中追赶。

女子吃力地爬上岸，全身水淋淋的，冷得浑身颤抖，哭泣着向唐军大营跑去。

巡哨的唐军士兵跑过来，捉住女子。

女子悲切地哭喊：“军爷，你们放我回家吧，小女子乃荥阳人氏，随父到洛阳走亲戚，不想洛阳被大军围困，父亲被王世充抓去守城战死。昨日又得到我家兄弟飞鸽传书，说我的母亲又气绝身亡，要我回家奔丧。王世充下令任何人不得出城，我方才强行跳河方得脱身。军爷，这些你们都看见了。你们就行行好，放我过去吧。”说完双手掩面，痛哭不止。

女子哭得泪流满面，怪可怜的。几个士兵面面相觑。

士兵甲脸露同情之色，对同伙说：“谁家不是人生父母养的，奔丧尽孝，天理人伦，放她去吧。”

士兵乙摇头说：“不行，齐王有令，任何人不得通行。万一她是细作，放走她，你我吃罪不起。你还是回去吧。”

女子哭泣道：“军爷，我好不容易逃出来，你赶我回去，民女只有死路一条。望军爷开恩，放我回家尽孝吧。”

士兵丙反复观察女子几眼，疑虑重重，终于作出决定：“真假难辨，如果是真的，赶她回去天理难容；如果她真是探子，放走了吃罪不起，不如交给齐王处理吧？”

几个军士押着水淋淋的女子来到齐王李元吉中军帐。

李元吉和封德彝正在大帐里面靠后观看军事地图。

军士躬身作揖禀道：“有事禀报齐王。”

李元吉和封德彝同时转过身来，观察进入中军帐的兵士和后面跟着的女子。看到女子在哭泣，甚觉诧异。

女子缓步进入，立在李元吉不远处，双手不停擦眼泪。

军士禀报：“禀报齐王，我们刚才巡哨，看见此女子从洛阳城跑出来，跳河逃脱，被我们抓住，请齐王发落。”

女人泪水满面，哭诉道：“齐王开恩。民女乃荥阳人氏，随父到洛阳走亲戚，不想洛阳被大军围困，父亲被抓去守城战死，昨日又得到我家兄书信，说母亲又气绝身亡，要我回家奔丧。王世充下令任何人不得出城，我方才逃出洛阳城跳河得以脱身。大王，你行行好，放我回家尽孝吧。”说完痛哭不止。

李元吉脸露狐疑之色，仔细打量女子的面容。

女子虽然满脸泪水，容貌却生得风姿绰约，恰似清水沐浴后婷婷玉立的荷花。细看时，杏脸桃腮，容颜绯红若晨曦朝霞；皓齿朱唇，黛眉弯弯，鼻梁高直，五官分布恰到好处；神态柔顺温和，一双晶亮动人的眼眸顾盼多情，摄人魂魄，实乃一绝色美女。加之衣服全部湿透，湿衣附身，窈窕的身姿风韵尽显。丝绸薄纱中半隐半露女人丰满的胸脯，白嫩的肌肤透出薄纱，恰似珠辉玉丽，通体照人，直看得李元吉魂不守舍。停了片刻，有了想法，方才说话：“父母双亡，着实可怜，可眼下兵荒马乱，此地离荥阳300里之遥，你一个女人怎么去得？再说，现在天色已晚，孤身一人行走多有不便，莫如在我大营休息一晚，明天我叫两个军士用马车送你如何？”

女子没想到几句伤心话就轻松蒙骗过了齐王，竟得到如此意想不到的特殊待遇，不但放自己通过，居然还要专人护送，实在是大喜过望，禁不住破涕为笑：“有劳大王垂怜，小女子感恩不尽，依从大王就是了。”

李元吉离开座位，走近女子，伸手抓住女子的手掌细看，好一双细嫩白皙的纤纤玉手。看毕，关心地说：“我看你身在颤抖，手心冰凉，是不是落水着凉，叫随军大夫给你看看。”

女子感激地说：“多谢齐王关爱。”

站在一旁的封德彝插话道：“齐王，不可。此女子所言真假难辨。况且，我们已经围困洛阳近9个月，铁桶一般，无人能进得去，她怎么能得到母亲的死讯，八成是郑军的细作。”

女子见封德彝起疑心，急忙申辩道：“大人有所不知，我们家祖上是养鸽世家，我们亲戚之间经常采用飞鸽传书。我是收到我家兄弟套在鸽子脚上的书信得知我母亲去世消息的。我有飞鸽传书书信为凭。”说完，解开衣服，从怀中掏出一个小纸卷递与李元吉。女子解开胸襟后，故意忘了扣衣钮，半露出白皙的胸脯。

李元吉接住小纸卷，双眼贪婪地瞥着女人的胸脯，收回视线后，细看纸卷上的文字，眼珠一转，点头道：“我信你，看你一身湿透，到我后帐换衣服去吧。”

女子鞠躬致谢。一女兵从后帐中走出，带女子入帐。

待女子入帐后，封德彝连连跺脚：“断不可轻信此女子的话，你忘了秦王临行前的话？万一她是前去与窦建德通风报信的奸细，你放她过去，秦王岂不大祸临头！”

李元吉笑笑，脸露狡诘之色，小声说道：“我岂能不知。我们围城近9个月，洛阳城百姓粮食断绝，个个面黄肌瘦，神态木然；此女子虽穿孝服，看似悲怆凄切，实则目光摄魂，纵然尽力掩饰，也透露出藏不住的媚艳。你看她面如桃花，肤色丰腴，丝毫不缺营养，那纤纤玉手白如凝脂，更是一双天天涂脂抹霜保养极好的贵人之手，平民百姓此刻怎会有如此颜色？元吉自幼生长在繁花锦绣之地，钟鸣鼎食之家，女儿花丛中穿梭惯了，也见得多了。此女定是锦衣玉食之人，绝非等闲女子。”

封德彝深深钦佩齐王的观察能力，年纪轻轻，居然如此细察入微，脸露诧异之色：“你既然知道，为何还要放她过去？莫非你忘了秦王临走时的叮嘱——千万不能放过郑军细作？”

李元吉挥手示意封德彝与他一起走出大帐。

二哥的叮嘱，李元吉岂会忘记，他这样做是经过认真思考的，自有他的道理，他解释道：“我随二哥征战多年，常受其悉心指点。二哥作战攻无不克、战无不胜，总结出几条经验：领军打仗，其一是勇气为上，一旦与强手对阵，精气神最为重要，务必精神抖擞，气贯长虹，气势上压倒敌人，正所谓狭路相逢勇者胜。二是不要墨守成规，善于随机应变。当年孔明图西川，出发前告诫猛张飞不得饮酒，却在张飞遇到严颜把关不能通过时，反而派人送好酒与张飞。张飞悟出其中奥妙，将计就计，大败严颜。二哥临行前交待不能放过一个细作，我却偏偏把这个细作放过去，一个道理。我其中藏有玄机。”

封德彝更加不解地问：“此话怎讲？”

李元吉笑了笑，显得很有把握地说：“如果她真是细作，我的军士明是护送、暗中是监控，她如何脱身通风报信？她到荥阳要经过虎牢关，我叫军士将她直送到我哥手里。我哥夺得虎牢关后，定是用疑兵计拖住了窦建德，送去此女人正好助我哥一臂之力。我哥定明白我意，反其道而行之，自有妙计处置。再说，好男不欺女，我怎忍心把一个美女杀了？”

封德彝点头认可，又告诫道：“不过，护送的军士定要武功高强，而且要派心腹之人，千万不能让她跑掉了。”

李元吉点头道：“放心吧，我已看过了她手掌，一双纤纤玉手，绝对是没练过武功的娇滴女子。她逃不了的。”

封德彝换个角度提醒道：“那倒不一定，所谓‘英雄难过美人关！’齐王见过美女如云都魂不守舍，其他人就更难说了。万一护卫的军士贪色误事，走脱了该女子，且不误大事。”

李元吉明白封德彝的意思，笑道：“封大人言之有理。我派断不可能起色心的女将军去护送就得了。”

封德彝心领神会地指着李元吉笑着说：“你呀，原来早有防备，自己贪色，自然要提防别人贪色误事！”

李元吉哈哈大笑：“知我者，封德彝也！”

封德彝又问：“那这个女子今晚怎么安排？”

李元吉狡诘地笑笑：“如此绝色美女不请自来，郑王既好意相送，我不做个顺手人情，不留住一宿且不太不近情理吗？”

封德彝指着李元吉会意地笑起来。

夜色笼罩。洛阳城外，沿城篝火通明。每隔十几步一名唐军卫士来回走动，严密监视着洛阳城。假扮尉迟恭的“将军”率一伙骑兵沿着唐军营张在流动巡逻。围城唐军中军帐，帐外有两个侍卫持枪而立。

李元吉中军帐后帐内，蜡柱垂泪，烛光微明。轻薄通透紫红色的芙蓉帐里，穿着淡黄色薄纱衣兜，半裸露胸脯的女子风情万种，坐在床边，依偎在李元吉身上，恰是那含苞欲放的花朵，心跳偷偷地在等待着赏花人采摘。

细看那女子怎生得温柔：

明眸波动脸绯红，

朱唇滋润爱意浓。

软语温存娇滴滴，

玉体倾斜胸微动。

女子云情雨意，盈盈欲露，一双晶亮的眼睛目不转睛地直视着李元吉，柔声细气地说：“小女子一向仰慕齐王的英名，承蒙齐王怜爱，如蒙不弃，情愿以身侍齐王。”

原本想自己循循善诱方能如愿，不想此女子竟然主动表白，话语甜蜜，配合明显的肢体语言依依偎偎，实难抗拒。李元吉暗喜，有些不能自持，内心蠢蠢欲动却还假意推诿：“绿草苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。尔乃淑贤聪慧，婷婷伫立于水中央之佳丽，可望不可及。我乃军旅中人，刀光剑影中戏度人生，不知几时殒卧沙场，安能有此奢望，恐误佳人大好前程。”

“我明明你与你肌肤相亲，感觉得到你呼吸急促，暖暖的体温；听得到你心跳怦怦、热血沸腾。已经依偎在你怀中，任其埋首烟波，浪打风吹，怎说我在水中央可望不可及？正所谓‘堪折直须折，何须问花为谁红’。齐王难道不知，自古美女爱英雄？”女子笑眼纤纤，情意绵绵，一双玉手轻轻地抚摸着李元吉的手心，柔声细语继续述说衷情：“齐王何必推诿。方今群雄割据，拥兵为王，为扩大疆域，不断攻城掠地，致使生灵涂炭，饿殍遍野。只苦了我们这些小民百姓。小女子父母双亡，自己也不知几时黄泉相会。自古道红颜多薄命，恰是那野草闲花，旦夕枯败，哪有什么大好前程。原本心如死灰，今蒙齐王怜爱，正所谓人生难得一知己，我与齐王相遇，实乃前生有缘。小女子如能与齐王结百年之好，也不枉岁月之风吹老人生。”话语之间，一双摄魂动魄的目光直盯着李元吉脸庞。

本来就意乱情迷的李元吉怎经得住这般逗挑，心急火燎的他已经气喘嘘嘘，紧抱着女子一阵狂吻，吹灭了蜡烛，直奔主题。暗影中，恰似山崩海啸、地陷天裂，李元吉与女子云雨交欢。一个魂不守舍，一个飘然入仙。刹那间顿觉万念消化，双双缱绻缠绵，灵魂已经离体飘飞，融入了春风化雨、光彩弥漫的环宇之间。

也许是太投入，过度劳累，女子很快就睡着了。渐渐地，她觉得自己的身躯飘了起来，晃晃悠悠飘回到了自己的家乡。她真正的家乡并不在荥阳，而是在遥远的四川西部高耸入云被誉为蜀山之后的四姑娘大雪山下——因她天生丽质，美艳绝伦，被当地人赞颂为美丽的四姑娘山神转世投胎，都叫她为四姑娘，声名远播，被王世充昭告天下选美选进洛阳皇宫的。她的家乡景色美丽，恰如人间仙境一般。来自雪山的融水，汇聚成湖后，像翡翠似的镶嵌在雪山脚下。湖底沉积着大量的碳酸钙，成了天然净化剂，把湖水纯净得像玻璃般清澈透明。湖中水藻遍布，鱼儿悠闲嬉戏。湖面一平如镜，蓝碧晶莹；阳光照耀，呈现出五颜六色的光晕。远远望去，绚丽耀眼，斑斓纷呈。雪山蓝天倒映湖中，山水对称，水天同景；微风轻吹，倩影飘摇，波光粼粼；鸟儿在湖面追逐，浮光掠影；‘啾啾’声此起彼伏，婉转长鸣。凭高俯瞰，家乡的景致美不胜收。她远远看见了自己家的茅屋，正要降下云头，却见茅屋上，善良的母亲正在挥着白幡，满目泪水，口里喊着自己四姑娘的小名在招魂。她大吃一惊：莫非自己已经死去，这是魂归故里？渐渐地，她被吓醒了。她觉得刚才的梦境是个凶兆，预示着此去凶多吉少。但为了洛阳城的安危，越过唐军的包围圈去给窦建德通风报信，即便刀山火海她也要去闯了。她四周看了看，发现烛光明亮，却不见了自己藏有密信的孝服。与自己同床共寝的李元吉也不见了。她暗暗吃惊。该不会被他发现孝服里的秘密吧？如被发现，大事未成就小命休也，岂不枉费心机。事到如此，也只有听天由命了。想到这里，她已无睡意，眼睁睁地熬到天明。

旭日东升，彩霞满天。

封德彝和女将军朗月、及两个女侍卫赶着一辆马车急驰过来，停在李元吉的中军大帐旁边。

李元吉牵着穿着唐军衣装的女子从中军帐走出来。

女子眉目传情，媚态横飞，一夜缠绵，颇有依依不舍之意，分手之际，娇甜甜地躬身向李元吉作揖道：“民女昨夜能与齐王并蒂莲般恩爱绸缪，实乃三生有幸。常言道，爱过知情浓，女人如花似梦，即便是片刻的温柔也会惦记胸中。如齐王还念昨晚情分，不要忘了打完此仗后前来看望奴家。” 她此举明是在向齐王致谢，实乃向旁边的护送侍卫表明她与齐王有染，使其不敢怠慢她。

李元吉没想到此女子如此多情，言语颇为甜蜜，不能不令人感动。李元吉扶起女子，语气也有几分儿女情长：“给娘亲尽孝后，专心在家等候，我打完此仗，再专程前来接你。此去路途遥远，兵荒马乱。为防不测，我派朗月将军一路护送你到虎牢关。我已给我二哥写了书信。我哥会安排你出关的。路上的盘缠我已为你备好。”说完，又回身向后面的军士挥手。

一军士端来银两。朗月将军代女子收下，放入车内。

女子又向李元吉躬身禀道：“民女有孝在身，请大王应允民女穿上孝服，以敬母亲在天之灵。”

李元吉点头道：“为母戴孝，天理人伦，岂有不允之理？”说完向女侍卫挥手示意。

一女侍卫拿来女子白色孝服。女子接过，跨上马车，钻进帷帘，穿上孝服，又从帷帘中出来。女侍卫将她扶住，跳下马车。她再次向李元吉躬身禀道：“民女父亲战死洛阳城，小女此去，恐再无回洛阳之日。请大王应允小女向父亲亡灵叩首尽孝，以表小女对父亲的悼念之情。”

李元吉应允道：“百善孝为先，理所当然。”

女子慢步向洛阳城走去，快到护城河时，虔诚地跪下身子，仰望着洛阳城楼顶上的王世充，五体投地磕了三个头。她叩首时满目凄切，双眼泪水涟涟，显然是动了真情。虽无荆轲刺秦王那种“风萧萧兮易水寒，壮士一去不复返”离别时的悲壮，却也有“今朝离别大王去，来世与君再枕欢”的恩情了断。

洛阳城楼上，王世充及一帮文武百官在注视着身穿孝服的女子磕头。王世充脸色阴沉，眼神颇有几分悲凉。他望着磕头的女子一声长叹，口中叨念道：“苦了我这美貌如花的爱妃啊！”说完又连连摇了摇头。显然他完全明白女子磕头是在向他诀别，脸上显露出无可奈何的表情。

女子磕过头后，回身走向马车，再次向李元吉躬身道别，钻进马车。朗月同上马车。李元吉递了封书信给朗月，示意她交给秦王。一声鞭响，两名唐军女兵驾着马车，向虎牢关行进。

封德彝望着马车远去，不解地问李元吉：“齐王何以对女子百依百顺常言道, 男人的世界容不下女人的永远。一夜露水夫妻就值得齐王如此宠爱有加？”

李元吉眼光注视着马车远去，心情复杂地说：“封卿难道还没悟出，此女子穿上孝服磕头哪是在向父亲亡灵道别，分明是穿上孝服引起注意，在向城楼上的王世充报平安；她一脸真诚的泪水分明是在向王世充作最后诀别。”

封德彝更加不解：“既然如此，为何还要顺其意？”

李元吉又笑了笑，指着不远处骑在马上拿着双鞭扮作“尉迟恭”、拿着铜剑扮着“秦叔宝”的“将军”说：“二哥走时为何嘱咐我，叫几个军士拌作秦叔宝，尉迟敬德等几员猛将，就是因为担心他带走那么多猛将后，城上的王世充欺我将少，冒险出城反攻我。这个女子向王世充报平安，王世充见女子脱身后，自然会把全部希望寄托在前来救援的窦建德身上，断不会再考虑冒险出城攻击我。对我来说，双方相安无事就是胜利。磕几个响头就让我少了许多麻烦，如此好事我岂有不依之理。”

封德彝恍然大悟：“原来如此！”

李元吉望着马车远去，感叹地说：“此女子秀外慧中，锦心绣口，也算是个重情重义之人。我作夜已从她孝服中发现与窦建德通风报信的密信，证实其身份是王世充的妃子。为解王世充于倒悬，居然愿意自污其身，铤而走险。谁说女人祸国，大难临头时总是她们舍身成仁。卫国有许穆夫人驱车勇赴国难，越王有西施为其献身，元帝有昭君和亲出塞，王允有貂婵为其辱身，今又有此女为洛阳解围赴汤蹈火。浩浩中华，累有红颜默默为社稷污身辱节、乃至抛头颅洒热血，岂不令须眉汗颜！”

“难怪气质如此高雅！”听说是王世充妃子，封德彝颇感诧异，继后也叹道：平时君王们将他们视为玩物，史家们也总是把祸国的罪责强加在她们身上。殊不知国难当头，往往就是她们忍辱负重，肩挑起了救国安邦的大任。结果不是留下枯冢一堆，就是隐姓埋名化作烟尘随风而去。青史未留名却反为刀笔毁，天理不公啊。”

李元吉深有同感道：“正是。所以，如此深明大义的女子，哪个热血男儿都不忍心把刀架在她脖子上，可惜错投了王世充这个不知怜香惜玉的魔头，竟将她推上了风口浪尖，令人一唱三叹。不瞒封卿，我虽占了她便宜，细细思量反倒觉得羞愧，可耻的不是她，倒是我自己。我已在信中给二哥讲明，休要伤了她性命。”

封德彝点头。他俩不约而同的将视线转向洛阳城楼。

王世充等一帮文武官员站在洛阳城楼上，望着女子乘坐的马车远去。王世充默默无语，面有蒙羞之色。

杨公卿用钦佩的口气说：“丞相神机妙算。这一招果然奏效。居然真的蒙混过关了。”

段达摸着胡须得意地说：“早在老夫意料之中。自古英雄难过美人关嘛！”

王世充与众臣在城楼上亲眼看见王妃与李元吉从中军帐里出来，同枕共眠是显而易见。当着众人的面看到这一幕，作为男人，尤其是称孤道寡的帝王，采用如此下策，不得不舍弃女人保江山，无论你有万个理由也是大扫脸面。他心情复杂地望着远去的马车，又看了看城楼下面远处有辱妻之恨的李元吉，狠狠地说：“只是便宜了这小子，夏军一到，朕誓必将此小子碎尸万段！”

段达理解王世充此刻的心情，任何人受到这样的羞辱，心里都是不好受的，便安慰道：“自古红颜命薄。大王不必为一女子动怒。待到大王一统江山之日，普天下的美女岂不尽归大王所有吗？舍一女子保大王江山，大王应该为洛阳城转危为安高兴才是。”为了充分论证郑王此举的合理性，为郑王挽回面子，从中获得安慰，他停顿了下，又继续道：“当年王允舍貂婵事董卓，何尚不是忍痛割爱？然大事成后，世人皆赞王允忠君报国，深明大义，不计较个人得失，实乃远瞩高瞻之举，是社稷将倾时，挺身而出挽救国家的头号功臣。此举流芳百世，谁还会指责他送妾与人有失脸面？”

王世充点头。不过，话虽如此说，毕竟是软语温存同床共枕的夫妻，且能没有几分留念之情。曾经君临天下，八面威风的他，现在却江河日下，无计可施，山穷水尽之时，才不得不作此下策。万般无奈的他，禁不住一声长叹。正所谓风水轮流转，恶果皆由恶因生。曾经玩弄隋朝皇帝如木偶，毒死隋帝如同捻死一只蚂蚁，视隋朝万里江山如自己后花园的他，现在也有了“夕阳无限好，只是近黄昏”的感觉了。