陆诤曲明嫣是小说《暴君重生，娇气皇后吓哭了》的角色人物，是由作者海盐兑水写的一款宫斗宅斗类小说。目前小说连载中，以下是小说《暴君重生，娇气皇后吓哭了》的章节内容
“你如今的身份，可不适合再用这等正红色。”
青年天子陆诤拎着酒壶，曲着一条腿坐在回廊的栏杆上，神情散漫道。
绣着九龙十二章的明黄龙袍，在秋日微凉的阳光下熠熠生辉
廊庑里摆着一张小几，一身素衣的小娘子正拿着石杵，在研钵里捣弄凤仙花的花瓣，垂着眸子没有言语。
这是陆诤的发妻，只当了一个月皇后的曲氏女，前镇国大将军曲瑛的幺女曲明嫣。
去岁刚刚开春，曲家便被人查到通敌叛国，人证物证俱在，被他一道诏令灭了满门。
自那以后，性情柔软粘人的曲明嫣，便再也没有对他笑过。
如今已经快两年了，这丫头和他说话的次数依旧是一只手都数得过来，不多不少，正好四次。
两次是他喝了酒，跑来冷宫撒酒疯，险些伤了伺候她的奴婢，被她出言喝止。
一次是他从边境杀敌凯旋，穿着染血的铠甲走进此处，她忍不住摸着铠甲落了泪，问他：“他们非死不可吗……”
他们，指的是疼爱她的爹娘、长兄，他们也曾这样披甲上阵，守卫一方疆土。
彼时的他沉默着，不知该从何说起。
她的父兄谋反是坐实了的，哪怕他是天子，也不可徇私包庇。
更何况，他若想坐稳皇位，就必须用铁血手腕让大臣们臣服。
曲家，不过是只适合杀来儆猴的鸡罢了。
可这样残忍的真相，怎好叫她知晓？她太娇气，若是知晓，恐怕要心碎不能自持。
再一次是她染了风寒，烧得糊里糊涂，迷迷糊糊唤了他一声“阿诤”。
往后，便再也没有在他面前开过口。
以前怎的没有发现她的性子这样倔？陆诤仰头灌了一口酒。
他的后宫佳丽三千，可他常常流连的地方，竟是将她贬黜的冷宫。
处理一日政务后，他便会顺着小路静悄悄地出现在这座宫殿中。
兴许是因为此处安静吧，可以容他暂时摈弃朝堂上的勾心斗角。
冷宫里没有多少伺候的奴婢，只有两个与她情同姐妹的曲家侍婢跟了来。
她再也不同他开口说话后，他不忿于她的冷待，寻了个小错儿，黑着脸要将那两个侍婢就地斩杀，逼她低头服软。
侍婢忠心耿耿，为了不让自家主子为难，竟双双触柱而亡……
没了仆婢伺候，金尊玉贵的小娘子挽起罗裳，孤零零地在冷宫过日子。
有时候在笨拙地学着缝制衣裳，有时候则守着茶炉，学着为自己煨一碗粥。
本是再娇弱不过的人儿，竟也跌跌撞撞地自己照顾了自己一年多。
石杵砸在研钵里叮叮当当地响，嫣红的凤仙花瓣化作汁水，再用细纱布裹好，敷在小娘子葱白的指尖上。
陆诤回过神，仰脖饮了一口酒，不知缘何讥笑道：“曲家儿郎皆是宁为玉碎不为瓦全的脾性……”
“曲明嫣，既然活得这般辛苦，为何不去死呢？”
他看着她像一只安静的傀儡，日复一日地在这座冷宫里游荡，忍不住有一种奇怪的猜想，这样活着应当比死更难受吧？
她是在……惩罚她自己么？
惩罚她竟然被猪油蒙了心，嫁给了狼子野心的陆诤……害死了曲家满门……
许是提到了父兄，廊下的小娘子露出怔然地神情，竟微微张了张檀口，一副欲要分辩的模样。
陆诤不自觉地心跳加速，屏息等着记忆中那道绵软的嗓音响起。
他已经许久没有听到过她的声音了。
“曲明嫣……”他忍不住率先开口。
廊下的小娘子似是受了惊，忙忙乱乱地扑入他怀中。
“阿诤……”
他还来不及欢喜，便听得利刃没入血肉的声音，瘦弱的小娘子似一只扑棱着雪白翅膀的小飞蛾，被人无情地钉在了他怀里。
有什么温热粘稠的东西从她身上流出，慢慢浸润了他那件金光闪闪的龙袍。
“有刺客！护驾！护驾！”龙影卫蜂拥而入，玄色的衣袍和雪白的刀刃在他们周围交错，恍惚不似人世。
“曲……曲明嫣！”他愣怔了一息，发了疯似的，一把将人抱起便跑了出去。
他的脑中一片空白，只记得太医署在东南角，绣金的龙靴卷起一阵风，很快便消失在冷宫外的甬道中。
素日里破了点油皮都要哭个不停的小娘子，窝在他的怀里疼得连声儿也发不出，一双雾蒙蒙的眸子里缀着泪，不多时便打湿了他的衣衫。
陆诤哑着嗓子疯狂向前奔跑：“乖一点……别哭……”
“马上就不疼了……”
胸腔里的心揪做一团，好似有千斤重的巨石碾过胸口，又裹挟着他的心一块儿跌落到万丈深渊中。
太医院乱作一团，被天子威吓着救不回皇后便要他们一块儿见阎王。
“陛下节哀……皇后娘娘……”
“皇后娘娘她已经……殁了呀……”
“您松开些……让娘娘安心走吧……”
须发皆白的太医院元首以额触地，忍不住劝道。
太医们乌泱泱跪了一地，无不面如土色，只因他们皆知，天子说要他们陪葬，那是真的要掉脑袋的！
当今天子弑父杀兄即位，他们这帮人不过是因为当初皇后娘娘体弱，天子还需要他们为皇后养身子，以彰显他的恩德，整个太医院这才得以保全。
谁又能想到，那样声名赫赫的镇国大将军，竟然会谋反……
连累深宫中娇弱的皇后娘娘被贬黜去了冷宫。
那样娇养长大的小娘子，本就受不住冷宫的寒凉，竟还命不好，遇上了刺客袭君……
太医们不敢看面色黑沉，双目猩红的天子。
他们的陛下，心尖尖上的女子不是甘泉宫的淑妃么？
他曾亲口所言，皇后之位给的不是曲明嫣，给的是曲家那赫赫的战功。
既然是个娶来当摆设的女子，又何必如此伤心欲绝？
“传钦天监，择吉日，让皇后下葬。”
许是终于接受了怀中之人逝去的事实，陆诤的脸上褪去伤痛，换上平日里的冷漠决然的神情。
可只有他自己知晓，将这句话一字一字地说出，耗费了他多少气力。
胸膛里有一处缺了一块儿，空落落的叫人怅然若失。
皇后娘娘为了保护陛下，被刺客当胸一剑取了性命的事，顷刻间便传开了。
无论是朝臣还是仆从，皆慨叹曲氏女的英勇忠心。
沐浴过后，陆诤穿着一身玄色冕服，披发跣足，坐在冰冷的棺木旁。
“那时候，你不是求着朕，让朕为你的父兄正名么？”
“你若能起来，朕便答应你……”
“可好？”
棺中的小娘子依旧是素日里文文静静的模样，可却再也不会睁开眼。
奴婢们替她换上金红凤袍，长及腰部的秀发挽作高髻，戴上东珠九凤冠，涂唇脂，点面靥。
陆诤垂眸瞧着，竟是比素日里她呆在冷宫莳花弄草时，还更有气色些。
之后的数年，他也不知自己是如何度过的，只觉御座上空荡荡的，孤寂得叫人心惊。
海晏河清时，他将宗亲里一个曾被曲明嫣夸赞过的侄儿挑选出来，亲手教他制衡朝臣、除去燕王，更亲手教他将匕首送入自己的心窝。
新君，需要将他这个弑父杀君、又克死发妻的暴君给除去，才能在朝臣中树立威望。
而他，要去黄泉路上寻一寻那个爱哭鬼。
……
再次醒来时，他回到了刚刚登基的时候，铜镜中的男子朗目舒眉，恰恰是刚及冠的年纪。
宣明殿上，他父亲和长兄的鲜血尚未完全干涸。
伺候在侧的小德子有些战战兢兢的，自家主子一贯喜怒不形于色，可他也不曾料想，陆诤竟会干出谋逆的事情来……
还让血染宣明殿——那可是从前头的高祖皇帝开始，后头历代皇帝听政的地方啊……
陆诤的生母不显，据有年资的宫女们说，那位原也不过是个伺候先帝的奴婢，只因有几分姿色，才叫先帝看中了。
春风一度后，便生下了陆诤这个不受宠的皇子，论序齿乃是九皇子。
可九皇子的母亲也不知为何想不开，竟然大着胆子在御花园中与人私通，被先帝和大皇子撞见，当场便被处死了。
不过宫里头的事情真真假假，谁也说不清楚。一个宫女好不容易爬上龙床、诞下龙嗣，放着好好的荣华富贵不要，竟去勾引一个末等侍卫，任谁都觉得蹊跷。
陆诤不肯放过先帝和长兄，难道是为着这事儿？
当年或许，真的有隐情？
“镇国大将军家的幺女，可曾婚配？”立在铜镜前的君王敛起眉目，蓦然问起一件与朝堂无关的事情来。
镇国大将军……曲家？
小德子心下狐疑，那位曲大将军曲瑛，昨儿可是狠狠骂了一顿陛下呢，说他弑父杀兄乃是不忠不孝。
陛下怎的还关心起曲家幺女的婚事来了？
不过也是，如今中宫空悬，镇国大将军功勋卓著，其女若是能捞个皇后当当，倒也算得宜。
陛下若成了曲大将军的女婿，想来岳丈骂起人来也会嘴下留情几分吧？
他们这些随扈瞧着，陛下登基这条路，走的可不容易呐……
“据奴才所知，尚未婚配呢。”
“昨儿才是曲娘子的及笄礼，说起来，也到了议亲的年纪了呢……”
小德子摸清陆诤的意思，笑着回禀道，脑海里已经在盘算着库房里有哪些宝物，适合拿来赏曲家小娘子了。
陆诤想起上一世，曲明嫣嫁给他的时候已经十八了，没过多久便遭受家破人亡的苦楚，实在是有些可怜。
这一世，不若早早将她接入宫里来，也好叫她过几年安生日子。
哪怕往后曲家如前世一般生了不臣之心，他也能好生开导她——只要她足够信任他。
陆诤微微愣怔，像他这样孤零零长大的孩子，竟也会想着要费尽心思谋取小娘子的信任了。
薄薄的耳尖微红，他轻咳一声道：“将朕的私库里新得的那支紫阳花翡翠簪给她送去。”
上辈子，便是她缠着他说甚喜夏日里一簇簇盛放的紫阳花，他才特意命人另修了宫殿唤作紫阳宫，宫中每十步便有一个花圃，里头养着从各地搜罗来的稀奇品种。
紫阳宫中，光是侍弄花草的工匠便有百数。
小德子微愣，日理万机的陛下竟然还记得库房里有什么簪子……可真是稀奇。
“奴才遵命，”他连忙躬身应下，又道，“曲家娘子到底是将门虎女，可要将前儿燕王殿下送来的镶五色宝石软鞭送去？”
陆诤不假思索地摆了摆手：“不必了，她身子弱，不喜这些东西。”
小德子摸着脑门儿退下了，陛下怎么连人家小娘子身子弱都知晓？
提起曲家姑娘来，那副模样倒像是相识了多年似的。
不过这些都不是他一个奴才该关心的事，既然曲家娘子身子弱，那他便挑些珍稀药材送去便是。
虽则他一个阉人不能为陛下分担家国大事，哄一个小娘子还不会么？
如今已是深秋，偃京入冬了可是冷得叫人打颤的，上好的皮毛也得往曲府送些才是。
小德子暗暗掰着指头，将守在门外的小顺子带上，亲自去备礼。
秋色浓重，夜里拂过窗扉的风已带了萧索的寒意。
曲府中的小娘子再次被噩梦惊醒，黑沉的院落霎时便灯火通明起来。
“不是说身子大好了么？怎的还会惊梦？”镇国将军夫人沈婉匆匆披了件氅衣，便从正院赶过来，满面忧虑地责问屋子里的府医。
府医连忙告罪：“娘子的高热在三日前便退了，如今把脉也并无不妥，这夜夜惊梦……”
“实在是有些蹊跷……”
若非是府中经年养着的府医，冒着被骂的风险也要说实话，唤作旁人，只怕要拿一些体虚的话来胡乱糊弄她了。
沈婉疲惫地挥了挥手，命府医退下：“赶明儿我让夫君从宫里请个太医来瞧瞧……”
新帝初初登基，宣明殿中的血还未擦干，宫里正是人心惶惶的时候。
若非有恙的是他们夫妇二人的幺女，阖府的心尖子，沈婉也不愿意冒着触新帝霉头的风险，惊动宫里的太医院。
锦葵色的帘帐松松地挂在银勾上，被噩梦惊醒的曲明嫣正垂着眸子，素手掩着胸口，坐在榻上轻轻地喘着气。
虽然她未曾见过新帝，可梦中的那人生得青年俊朗，又弑父杀兄上位，可不就是当今么？
那个人……以后会杀了她的爹娘和长兄！
虽说梦境终归是梦境，可她的梦也太真实了些。
梦中的阿爹在千军前护着阿娘，大吼着“不许伤我的萤儿！”
最后竟被万箭穿心而亡……
曲明嫣心头一痛，白着脸色弯下腰来，好似承受了不可名状的悲戚。
“嫣儿别怕，别怕……阿娘来了。”沈婉见幺女神色痛苦，连忙上前将人拢进怀中，顺着脊背安抚着。
怀中幺女却是仰起巴掌大的一张小脸，软软地问：“阿娘的小字……可是唤作萤儿？”
沈婉一愣，飞霞染上双颊：“你这丫头，从哪儿听来？这可是你爹给我取的，旁人可都不知道呢……”
她自幼父母双亡，一直寄住在曲瑛的家中。
又因性子泼辣，常被表姊妹们排挤，连克死双亲的话都不客气地往她身上招呼。
彼时的曲瑛看不惯，喝止了几个妹妹，又亲自给她取了小字：“听母亲说你是夏日里出生的，便唤作萤儿罢。”
“有了小字，往后便有人疼了。”
……
曲明嫣听罢眸色朦胧，原来梦里的，竟都是真的么？
“傻丫头，哭什么呢？阿娘又没有责备你。”
“不过是小字罢了，只要你不往外乱说，叫阿娘丢脸便是。”
沈婉注意到曲明嫣神色不对，爱怜地用衣袖轻轻擦着她腮边的泪珠。
曲明嫣不愿惹母亲烦忧，软软一笑，亲昵地偎进沈婉怀中：“那阿娘可不许告诉阿兄们噢，这是嫣儿和阿娘的秘密。”
沈婉失笑：“及笄礼都办完了，却还像个小孩子似的，往后嫁了人，这般孩子气可是要叫人笑话的。”
谈及嫁人，曲明嫣忍不住想起，噩梦中的她一身金红凤袍，嫁给了新帝为后。
新帝的青梅竹马是淑妃娘娘，在宫中备受宠爱。
他早已有了心上人，不过是因为曲家功高盖主，为了不让功臣寒心，他才勉勉强强娶了她这个病秧子。
那梦的最后，是她的家人在北地被敌军围剿，宫里却传来旨意说曲家通敌叛国，被判满门抄斩……
曲家一贯忠心耿耿，新帝却有确凿的证据指证曲家通敌，到底是哪里出了问题？
难道正如梦中淑妃所说，狡兔死、走狗烹么？
新帝想要曲家覆灭，便随口捏造了所谓证据？
曲明嫣抿了抿唇儿，袖中的拳头捏紧，哪怕是一辈子不嫁人，随着阿爹阿娘被处死，她也绝不要嫁杀她全家的仇人！
“好丫头，这是在想什么呢？怎的又发起呆来了？”
沈婉瞧着女儿苍白的小脸，心下一阵自责。
都怪她当年不仔细，不知嫣儿已在她腹中，跟着丈夫出去跑马的，害嫣儿一出生便比旁人体弱……
曲明嫣掩下眸中的忧愁，黏黏糊糊地赖在母亲身上：“嫣儿还不想嫁人，阿娘不要早早地将嫣儿送走，好不好？”
一提起她的婚事，沈婉便忧愁不已。
以她丈夫和儿子身上的军功，只要曲明嫣喜欢，整个偃京城的儿郎都随她挑选。
可天不遂人愿，曲明嫣的身子太过娇弱，她悄悄寻了擅妇科的大夫来问，皆言小娘子若能安安生生活到寿终正寝，便已是天大的幸事了。
别的暂且不论，谁家娶正妻会娶一个不能生养的呢？
高门大户，最是看重嫡庶之别。
曲明嫣生得娇美，哪怕做不成主母，嫁给青年才俊们做个妾也是绰绰有余的。
可沈婉夫妇二人接连生了三个儿子，好容易才盼来一个女儿，自然是是万万不舍得让曲明嫣去做妾的。
是以随着曲明嫣年岁渐长，夫妇二人便为着女儿的婚事发愁，两鬓悄悄添了银丝。
沈婉将锦被拉起来，将幺女纤细的身子完完全全包裹住，嗔道：
“胡闹，谁家小娘子不嫁人？”
“也就是你，被爹娘常年养在深闺里，还不曾开窍。”
“比你小一岁的尚书府千金，如今都已经追着平宁侯世子满街跑了……”
曲明嫣哭笑不得：“阿娘若喜欢，嫣儿也能追着世子爷满街跑……”
一听这话，沈婉却是又急了：“那就是个纨绔，娘可不许你嫁这样的人！”
愈是疼爱女儿，才愈是觉得天下儿郎皆配不上。
母女二人说着体己话，待天色将明时，曲明嫣才有了困意，被屋子里的奴婢们伺候着歇下。
沈婉出了女儿的房门，笑意便散了个一干二净。
出了院门，便见自家夫君等在廊下，身上石青色的氅衣染了寒意。
“嫣儿可无碍？”曲瑛常年征战在外，五官生得粗犷，身材亦是武将一贯的孔武有力，瞧着便无端让人想要依靠。
沈婉上前挽着丈夫的手，将想要请太医的事说了，又低声道：“嫣儿这噩梦来得蹊跷，妾身想着带她去护国寺上柱香，也好求个安心……”
曲家诸人皆不信神佛，可事关曲明嫣，便也由着沈婉打算。
“嫣儿这婚事可真是愁死我了……”
“也不知该替她择一个什么样的郎君才好……”
曲瑛拍了拍爱妻的手，心里有个大胆的想法，只因太出人意料，到底忍住了没有说出口。
只笑道：“这有什么的，我曲瑛的女儿，便是不嫁人，我也要叫她过得比公主还舒心。”
沈婉眉头一松，嗔道：“可别胡言乱语，今上刚刚即位，可没有公主让你做比对……”
谈及刚刚即位的新帝，曲瑛又是一声长叹。
“今上的手段倒是不俗，能够隐忍多年，一击即中……”
如此果决之人，若能将巍巍江山扛起，对百姓而言便是一大福祉。
“可我担心，他冒天下之大不韪杀了父兄，只怕忠孝二字上有了污点……”
“先帝大力扶持寒门，如今朝中有不少官员都是寒门子弟，只怕不会对新帝俯首称臣。”
他为官数十载，心里担心的唯有朝廷动荡，届时民不聊生……
沈婉早已习惯了自家丈夫忧国忧民的性子，瞪了他一眼道：“都快要乞骸骨的人了，那么多事情你操心得过来吗？”
“自家女儿的婚事还没着落呢，倒操心起别人来了……”
夫妻二人喁喁私语，互相依偎的身影慢慢淹没在夜色中。
翌日是个难得的好天气，曲明嫣睡到巳正才醒。
“娘子可算醒了，三郎君等着见您呢。”贴身侍女竹苓笑着打起帘帐，唤外面的另一个婢女天冬端热水和巾帕来。
初醒的小娘子两腮娇红，本就无辜的秋水眸子里更多了两分惹人怜惜的懵懂。
“三哥哥怎的来了？”
“许是听闻咱们院子里昨儿请了医，三郎君担心您呢。”天冬端着脸盆进来，笑嘻嘻地回禀道。
曲明嫣从锦被里伸出手，立刻便被屋子里微凉的空气激得一颤。
竹苓连忙道：“今儿起了些风，怪奴婢疏忽，该叫人再添一个炭盆的。”
说罢便扬声唤小丫鬟去取炭盆。
曲明嫣身子弱，屋子里早早便添了四五个炭盆，待天气更冷些，便要将屋子里曲瑛悄悄命人打造的一小方地龙烧起来。
沈婉不愿意女儿养成沉闷的性子，是以给她挑的婢女皆是喜庆康健且能干的。
更盼着天长日久地相处下来，能将喜气也带给这个身弱的幺女。
“将三哥哥请进来暖暖身子，外头冷。”曲明嫣嗓子有些痒，就着竹苓的手喝了一盏温水才勉强压下去。
曲家三郎曲亦晏年方十九，尚未娶亲，性子欢脱得像一匹小野马。
一进屋便抱怨道：“也不知阿娘怎么想的，非要挑今儿起风的日子去护国寺上香。”
说罢才想起探头瞧一瞧妹妹的脸色：“你可还中用？昨儿半夜请了医？”
虽说是个跳脱的性子，却也悄悄安排了人注意着曲明嫣这里的动静，生怕家里的爹娘哥哥们忙起来，会疏忽了这个娇滴滴的妹子。
曲明嫣饱饱睡了一觉，虽眼下有些惊梦留下的青影，可面色是红润的。
听得曲亦晏这般问，便佯装气鼓鼓道：“三哥哥又叫人监视我这儿，我定要找阿娘告状去。”
曲亦晏摸了摸鼻子道：“你可别胡说啊，是阿娘告诉我的，说你昨儿又惊梦了。”
“咱们去护国寺求一道符，给你压在枕下，晚上睡觉便不怕邪祟了。”
曲明嫣见他笑嘻嘻的开怀，不由得讶异道：“阿娘不是说要给我娶个小嫂嫂进来么，怎的还不见动静？”
曲亦晏脸一垮：“打住！不许再提结亲的事！”
“你瞧瞧大哥，本来就是个古板性子，一成亲更加老气横秋了！”
“我可不想变成那样！”
曲明嫣的另两个长兄领了差事，在校场里操练士兵，十天半个月也不得见一回。
唯有曲亦晏性子太莽撞，被拘在曲瑛身边历练。
兄妹二人便有说有笑地凑在一处用了早膳。
曲明嫣穿上夹袄，裹上云锦织霞披风，又拢上红铜镂梅花纹的手炉，才被丫鬟婆子们伺候着登上曲府的马车。
沈婉已等在里头了，见女儿裹得严严实实地上来，这才放下心来。
“护国寺旁边有一片金灿灿的桂花，阿娘请了画师来，届时叫她替你画一幅漂亮的小像。”
曲明嫣身子弱，等闲的玩乐诸如打秋千、打马球皆不得参与，是以也只有做些不费体力的活动打发时日。
沈婉又极疼爱她，是以常常唤人给她画像，好备着议亲的时候用。
“主子，表姑娘已进寺中上香去了，属下替您铺个毡子，您歇一歇罢……”
桂花林中有一对主仆，一身月白长袍，面若冠玉的青年男子便是当朝丞相沐尘。
“那位可到了？”沐尘就着仆从铺的毡子席地而坐，微微沉着眸子问道。
仆从摇了摇头：“尚未，想来是有事耽搁了……”
正说着话，便听得有小娘子软糯的声音穿来：“待会儿你可别同阿娘说，我背着她来这林子里吹风了……”
“不然又该挨骂了……”
婢子笑道：“夫人本也是要派人为您在林中作画的，只是她要先去求道平安符罢了……”
“您不必紧张……”
曲明嫣伸手松了松披风上的系带，蹙着远山眉道：“总之你别说便是，阿娘就是太紧张我了……”
转过一棵繁茂的桂花树，鼻尖馥郁的芳香萦绕不绝。
猛然瞧见前头站着两个男子，二人急急停住脚步。
竹苓护着曲明嫣，不满道：“这片林子已被我们三郎君命人清过了，怎的还会有外男在此？”
曲明嫣颤了颤眸子，瞥见那人腰间挂着的名贵玉佩，轻轻拉了拉竹苓的胳膊：“咱们走罢……”
“不过是片林子罢了，咱们另寻一处便是……”
能来护国寺的香客皆非富即贵，如今是新帝即位的动荡时候，她不愿意给曲家招来麻烦。
沐尘远远瞧见来人，侧头问侍从道：“那是谁家的娘子？”
那道嗓音他听着有几分熟悉。
“是镇国大将军家里的。”仆从苍淮瞧了一眼，回禀道。
曲家的小娘子虽甚少出门，可镇国大将军那样响亮的名号，谁都会多留意他家中亲眷，省得在外冲撞了。
难道是……曲家幺娘？沐尘眼眸微亮。
他是寒门出身的朝官，先帝在时他不过是个寒酸的举子，进京赶考时还被混混抢了盘缠。
便是曲家的这位小娘子，时年六岁的小丫头，出城寻医时碰见了他，大方地命人赠与他盘缠。
“阿娘说，读书人皆是未来的国之栋梁，不可怠慢了。”小娘子在车里断断续续地咳嗽，嗓音又软又糯，说出的话却正气凛凛。
待他发迹，欲要寻她报恩时，却听说她身子不适，久居深闺，一直不得相见。
如今数年过去，想来她已经将城门外那个落魄的举子给忘了。
“主子，她们走了，咱们在这儿休息吧……”苍淮话音刚落，却见自家主子迈步往娘子们说话的地方去。
沐尘已是一人之下万人之上的丞相，可周身的气息却十分谦和儒雅。
“沐某不知此处是曲娘子先占的地盘，多有唐突，还请曲娘子勿怪。”
曲明嫣纤纤素手搁在竹苓胳膊上，闻言微微讶异，这人倒还怪有意思的。
听说他姓沐，她便知他是位高权重的丞相。
她一介女流将地方让予他也算情理之中，偏生他还特特赶来致歉。
“无妨，此处既然是沐丞相先到，先到者先得，臣女另寻去处便是。”
曲明嫣说着，柔柔弱弱福了一礼。
许是身子乏累了，说完便忍不住掩唇轻咳起来。
沐尘微微蹙眉，看来传言非虚，这位曲家幺娘，果然体弱得很。
“曲娘子便在此处歇息罢，沐某另有要事，先走了。”
他率先离开，不再与她多做推辞，省得她换地方又要多劳累一遭。
“如此……咳……多谢沐丞相割爱……”曲明嫣拿帕子掩着檀口，咳了好一会儿才停下。
可脑中灵光一闪，忽然便有了计策。
这位沐尘沐丞相可是先帝亲手提拔起来的，如今新帝即位也要给他这位元老三分面子。
若是能与他攀亲，那么曲家便多了一重保障……
即便新帝要抄曲家满门，沐尘也能在新帝面前说得上话才是。
最起码，能保住她父兄的性命也好……
“待回了府，咱们备一份礼送到丞相府，权当是谢沐丞相给咱们腾地方。”她软声吩咐道，面色微微发红。
到底是闺阁小娘子，不曾沾染情事，哪怕提起男子来，都会羞涩不已。
竹苓嘀咕道：“娘子这般客气做什么，本就是咱们三郎君先圈的林子……”
曲明嫣打定主意要同沐尘攀亲，微微抿了抿唇，并不解释其中利害，只道：“到底是丞相呢，咱们客气些也是应当的……”
竹苓这才不言语了，安安心心扶着自家娘子，寻了一处视野开阔的地方坐下。
沐尘走出不远，回头一瞧，一株株月桂树上挂满了热闹璀璨的细小花瓣，小娘子身披霞色披风，倒像是与着如云的桂花融为一体了似的。
果真是不染烟火的仙子，犹如隔在云端一般，令人见之忘俗。
曲家久久未曾将她许配人家，想来便是念着她身子弱，嫁去旁人府里做主母，若不能生养，恐会遭人嫌弃。
沐尘心思微动，他家中上无高堂，下无姊妹兄弟需要照拂，他本人亦不执着于天伦之乐……
如此想着，脚步轻快了许多。
“曲家娘子，八月十五可会入宫赴宴？”他思量着，不由得喃喃出声。
苍淮心下有了几分猜测，眉眼间亦挂起笑意道：“属下这便去打听，不过往年并未听闻曲家有女娘入宫，想来是曲夫人紧张小娘子罢？”
他早早便跟着沐尘，知晓自家主子一贯是清心寡欲的性子，如今贸然问起小娘子的行踪，想来是好事将近？
一想到沐府要有主母了，他便忍不住替主子高兴。
“可是吹风着凉了？脸怎的这样红？”
沈婉亲自去向住持求了平安符，便瞧见桂花林下的小娘子脸蛋儿红扑扑的，不由得有些担忧。
一旁的竹苓福至心灵，压低了声音道：“方才咱们娘子碰见了沐丞相……”
沈婉微讶，那可是个才貌双全的后生，虽位高权重，可也还未曾娶妻呢。
瞧见自家女儿的脸蛋又红了一分，并不挑明，只蹙眉道：“三郎这臭小子，叫他清个林子都清不干净，回去看我怎么收拾他！”
曲明嫣听见竹苓提起沐尘，心下有些窘迫，生怕她心里的小算盘被爹娘知晓。
沐尘虽是个相貌堂堂的郎君，可到底是寒门出身，她爹娘未必会放心将她交托给这样的人。
再说了，沐尘到底有没有意娶妻，还是个未知数。
便连忙搪塞道：“可不是，三哥哥都不知道跑哪里去了，女儿乍一眼瞧见林子里有外男，可吓得不轻，还以为是歹人呢。”
“亏得那人没有停留，否则女儿都不知该如何是好了。”
沈婉听得她说误会那人是个“歹人”，心下才安心了几分，看来不是女儿情窦初开。
沐尘虽然是个丞相，可家里没有倚仗，若是他在朝堂上有个三长两短，连个为他说话的连襟都没有。
她这个做娘的，可不愿意将女儿嫁到这样的人家去。
“这是住持亲自开光的平安符，嫣儿拿回去压在枕下，往后定不会再做噩梦了。”
沈婉爱怜地替曲明嫣理了理鬓边的碎发，将朱红的平安符珍而重之地放入曲明嫣的荷包中。
“还有几日便是中秋了，届时阿娘带嫣儿入宫赴宴，给嫣儿好生物色个小郎君回来。”
曲明嫣心下微沉，这话便是说，阿娘果然并不曾考虑让沐尘成为女婿，否则这会子便该趁势问她对沐尘的看法如何。
“阿娘胡说些什么，女儿还不想嫁人呢。”她红着脸依偎进母亲怀里，忍不住在心下轻叹，曲家保家卫国，怎的便遇上这般不辨忠奸的新君呢？
否则她也不必如此暗费心神。
许是在桂花林里吹了风，心中又忧思难解，曲明嫣回到府中便有些起热，连午膳都未及用，便被沈婉勒令在寝屋里歇着。
“娘子，奴婢今儿采了好些桂花回来，明儿给您蒸桂花糕吃。”天冬领着一帮小丫头在护国寺摘了许多桂花，正张罗着拿簸箕晾晒起来。
榻上的小娘子拥着软衾，正慢腾腾地饮一盏姜茶，闻言软软一笑：“给三哥哥也送些去。”
曲亦晏因着林子没清干净，让外男惊着了小妹，被沈婉打了十板子，正在院子里哎哟哎哟地养伤。
“娘子，正院那边儿来了几个太监，好似十替陛下送赏的。”竹苓去厨房取了好克化的热粥来，一壁摆着碗筷一壁道。
曲明嫣颔首，曲家自先帝起便备受爱重，三五不时地便有赏赐送来，他们都已习惯了。
可还未喝上几口热粥，便听得外头有了响动，沈婉含着薄怒而来。
“阿娘……”曲明嫣软软一唤，便见沈婉吩咐左右给她换上厚实的衣裳。
“也不知什么什么劳什子赏赐，竟还要个病歪歪的女娘起来接赏。”沈婉压低了声音，颇有些不忿道。
素日里的赏赐皆是她和曲瑛在正院里接了，再分送给几个儿女。
今儿来的这个小太监瞧着不是新帝身边的，许是新提拔上来的，竟然要曲明嫣亲自出面接赏。
哪怕她已说了小女儿今儿吹了风，正在屋子里安养，那太监还皮笑肉不笑地说：“到底是咱们陛下亲自吩咐的赏赐，曲娘子亲自接下，也不算埋没了陛下一片好心不是？”
沈婉心底更生起了不为人知的隐忧，曲家功高，新帝初初即位，难保不会生了联姻的心思。
“阿娘莫急，女儿歇了一会儿，精神好多了。”曲明嫣怕亲娘气坏了，连忙柔声安抚道。
竹苓几人手脚利索，很快便将她打扮得当，裹了厚厚的披风送出门去接赏。
太监小池子瞧见身子孱弱的女娘颤悠悠地扶着婢子的手出门，瞧了一眼容貌，果真是病西子那般的角色，猜测着凭曲家的功勋，这位能捞个什么样的位份。
“曲娘子请起。”小池子挥了挥手，便有内侍捧着赏赐之物和单子上来。
每往前送一样赏赐，便有人念出赏赐之物的名字，给了曲家十足的排场。
德公公说了，务必要将这赏赐送得高调又不失妥帖。
他保管给办得妥妥的。
“千年人参两支……”
“天山雪莲一株……”
“肉苁蓉一匣……”
“火狐皮子一张……”
“白狐尾一条……”
……
小德子揣摩天子的心思一贯是最准的，是以头回给曲明嫣的赏赐便挑了许多珍贵之物，林林总总足有二十余样。
曲明嫣立在廊下，只觉得脑子有些昏沉，想来是又起了热。
可解赏赐不能失礼，只好悄悄靠在竹苓身上借力。
沈婉瞧着小女儿目光有些虚浮，便知是累着了，可敢怒不敢言，生怕喜怒不定的新帝会借机发难。
曲家正是烈火烹油的时候，断不可行差踏错半步。
好容易等那太监念完了礼，沈婉咬着牙命人赏了，使了眼色叫夫君赶紧将人送走。
“阿娘别气，这些药材可都精贵得很，女儿若用了，想必身子能好起来。”曲明嫣见沈婉闷闷不乐，打起精神安慰道。
这话说得倒是不错，陆诤赏赐的这些东西皆十分难得，便是那天山雪莲，听说宫中也只有备受宠爱的淑妃娘娘那儿有一支。
沈婉面色稍霁，不愿女儿再为了照顾她的感受而劳心，勉强挂起笑道：“若是用着好，娘叫你爹再给你求些来。”
曲家用自己血汗换来的军功，找皇帝兑点子人参又怎么了？
“遇见丞相了？”陆诤在重明宫中摆弄着黑白棋子，正与自己对弈。
因着有了上一世的记忆，他处理起奏折来比以往顺利不少，哪些该防患于未然，一眼便能瞧出，是以早早地便闲了下来。
自打昨儿听到天子念叨曲家娘子，小德子便悄悄安排了人留意着曲家的动静。
果不其然，陛下刚闲下来，便询问了。
“正是，似是那曲家三郎清林子没清干净，沐丞相和仆从在林子里歇脚，这就让曲娘子给碰上了。”
“不过二人并未多做停留，不过打个招呼，沐丞相便率先离开了。”
提起沐尘，陆诤狭长的凤眸中闪过一抹戾气，很快又消失不见。
这个人，可不是什么良善之辈……
“往后别再让他们二人见面。”陆诤闲闲地落下一颗棋子，吩咐道。
小德子有些为难，这二人毕竟在宫外，他怎好时时刻刻盯着不让人碰面呢……
不过转念一想，这位或许是陛下选中的皇后娘娘呢，自家女主子，他不赶紧看顾着，难道要等沐家的奴才伺候么？
便爽快地应下：“奴才定不辱圣命。”
说罢又笑着命小池子进来：“今儿是这小子去给曲娘子送赏，便由他来同您禀报罢。”
小德子想的是，寻常小娘子若接到帝王的赏赐，必定十分欢喜，天子知道曲娘子高兴，心里必定也高兴。
小池子自然知晓小德子是在提携他，连忙绘声绘色地将他今儿如何送赏，如何亲自到曲明嫣的院子里宣读旨意，曲家人由是什么反应给说了。
“陛下厚爱曲家，是他们的福气。”小池子谄媚道。
本以为天子会龙颜大悦，不曾想却见天子重重地撂下手里的棋子。
“拖出去。”陆诤面无表情道。
小德子亦不曾想这奴才会惹怒天子，微愣了片刻，立刻便让人堵了嘴拖出去。
稍一咂摸，便品出了几分不对劲来。
陛下昨儿便说了，那曲家娘子身子骨娇弱，这瞎了眼的东西竟还敢劳动曲娘子站在风口里接赏，可不该死么？
“陛下息怒，奴才这便命太医候着，若是曲府请医，奴才立刻便将人送去。”
小德子小心翼翼地请示道。
陆诤颔了颔首，上辈子常给她诊治的太医是哪个来着？她的咳喘之症在入宫调理之后，的确有所好转。
“命徐太医候着。”他将人想起来，便吩咐道。
小德子一惊，这位可是如今给淑妃娘娘调理身子的太医，乃是太医院院首的亲传弟子，只待过两年院首乞骸骨，他便是下一任院首了。
可天子有令，他只有遵从的份儿。
淑妃娘娘那儿，只能想个法子替陛下哄一哄了。
陆诤却是缓缓陷入了沉思，上一世曲明嫣入宫时，因着封后流程繁琐把她给累着了，大婚之夜便请了太医。
“陛下恕罪，妾身子不争气，今儿恐不能伺候陛下了……”小娘子烧得小脸儿通红，软乎乎地窝在火红的喜被中，乖巧地请他去别处歇息。
那时的他说什么来着？
“听闻曲家的院子里皆是兵戈剑戟，怎生养出的女娘似病猫儿似的？”
“也不怕给你爹丢脸？”
那时曲父因他弑父杀兄的事情，一连骂了他整整一个月，可想而知他自然是没有什么好脸色。
可曲明嫣仿佛听不出他的讥讽似的，满面自豪之色：“陛下果真是明君，竟知晓妾身的父兄在家中勤于操练的事儿……”
“父亲督促兄长们练武，一刻也不敢懈怠，时刻准备着要为咱们大郢冲锋陷阵呢！”
年少气盛的他不知为何被她这副天真无邪的模样给镇住了，竟也没再为难她，命人另置了软榻，同她相安无事地过了个新婚之夜。
这一世，只希望她的身子能好些，健健康康地做他的皇后。
……
入了夜，镇国大将军曲瑛果然带着腰牌，进宫求天子拨一位太医过府。
“老臣惭愧，只因幼女起了高热，久治不退，这才不得不劳烦陛下。”
“还请德公公代为通传。”
曲瑛满面焦急，连发髻都未完全梳拢，便急匆匆地进宫来。
小德子都不必请示，唤人去请徐太医，自己则亲自领着曲瑛往外赶。
“曲将军勿怪，今儿去送赏的那些个小蹄子瞎了眼，竟劳动曲娘子亲自接赏。”
“陛下已狠狠责罚过他们了，奴才这便命太医过府给曲娘子诊治。”
曲瑛听着虽感慰藉，却也忍不住心里发寒，新帝难道……盯上了他的幺女？
不然何至于连曲明嫣亲自接赏这等细枝末节的事儿，都打探得一清二楚？
可面上并不显露，只一味夸赞新帝仁慈。
芙蓉院中，曲明嫣双眸紧闭，正陷在黑暗浓重的噩梦中。
梦中她亲眼瞧着北地传来的战报，上面说她的三个哥哥尽数战死，父亲护着阿娘正陷在敌军的包围中苦战。
她的大哥哥，自小便将她扛在肩膀上摘柿子的郎君，被敌军生生砍断了双臂，在城墙上挂了整整三日才气绝。
她的二哥哥，自她记事起便握着她的手教她写自己的名字，突围时被流矢射中而被擒，樊国军队将其双目剜去，剥去衣物挂在了大哥旁边。
她的三哥哥，像小野马似的少年郎，一人一马冲入敌营，要取回两个兄长的尸首，被敌军俘获后，反绑着双手系在马后，拖拽十里，死时面目全非。
光是从战报的文字中，她便已窥见北地战事的残酷，更何况深陷其中的还是她至亲至爱的家人。
她跪伏在地，拽着明黄的龙袍哭得情难自抑：“阿诤，你救救他们……救救他们……”
可御案后的天子却是扔给了她一本折子，上面历数曲家的罪过，并奉上了通敌叛国的书信原文。
“不会的，阿诤，我曲家精忠为国，绝不可能做出此等卖国求荣的无耻行径！”
娇弱不胜衣的小娘子挺直了脊背，红着眼眶为父兄辩驳道。
可直到她哭晕在龙靴旁，曾被她全心全意信赖的夫君，郢国的国君，不曾给过她半点儿怜悯。
曲明嫣怔怔地望着梦境中绝望的自己，忍不住流下两行清泪。
“阿诤……”她忍不住随之喃喃，你好狠的心……
随着内侍赶往曲家的徐太医，隔着帘子给曲家幺娘把了把脉，竟道：“小娘子悲伤过度，心神俱损，恐不久寿啊……”
守在外间的曲家三郎腾地站了起来：“不可能，你这个庸医！我妹妹晨起出门时还好好的……”
可说到一半，他便生生止住了话头。
若不是因为他没有将林子里的人清干净，让妹妹撞见外男受了惊……
拉着女儿的手的沈婉已哭得不能自已，可仍逼着自己冷静下来，满目哀求对着太医道：
“陛下赏赐了好些珍贵的药材，还请徐太医不必吝惜，只要能救我儿一命……”
“我们曲家，愿结草衔环以报……”
徐太医见曲家夫妇和三郎齐齐给他下跪，不由得心下唏嘘。
都说镇国大将军府后宅干净，曲瑛只有沈婉一个妻子，后院里连个通房丫头都没有，早便是郢国的佳话。
如今瞧着曲家人皆重情重义，为了救曲家女娘，曲瑛这样的铮铮铁骨，竟也愿意给他一个小小的太医屈膝。
“曲将军快快请起，夫人快快请起！”徐太医连忙将二人扶起，“老臣奉陛下之命给曲娘子诊治，自当竭尽全力。”
曲瑛已顾不得担忧自家幺女是否被天子看上，只想着不计代价要将女儿救回。
徐太医在曲府又是扎针又是开药，到子夜时分才回到宫中。
重明宫中的天子竟然还未就寝，披着件外裳坐在外间，正饮着浓茶似乎在等待着什么。
自从徐太医去曲府之后，陆诤的心里便有些莫名的不安，上一世亦是如此，只要曲明嫣不安生，他便也心神不宁。
说不上来是心有灵犀，还是只是巧合。
待听得徐太医禀报说曲家娘子性命攸关，一贯杀伐果断的陆诤变了脸色。
“不过是出去吹了吹风，怎的就性命攸关了？”天子的脸上显现出摄人的怒意和狠戾。
徐太医抹了一把汗，颤巍巍道：“听曲家夫人说，曲娘子自从高热之后，便夜夜惊梦……”
“本就身子孱弱，又不得安生休息，便是铁打的身子也要垮了……”
陆诤愕然，上辈子曲明嫣夜夜惊梦乃是她的父兄尽数去世之后才有的事。
这辈子怎的提前了？
上辈子曲明嫣因着惊梦之事身子一日日虚弱下去，哪怕是没有刺杀一事，恐怕也寿数不久。
这辈子……她竟要比上一辈子还要早逝吗？
陆诤忍不住心头大恸，若非顾及君臣有别，恐怕他立刻便要去曲府探个究竟。
“往后你便专心治疗曲家幺娘，就当是替朕安抚曲家了，莫要寒了功臣的心。”
“若有什么药材寻不到的，只管来问朕要。”
他稳了稳心神，只想着要尽快见她一面才是。
徐太医一惊，难道这位曲家娘子，真是被陛下看中了的？
“臣遵命。”他急忙应下，便要叫药童将家伙事收拾好，明儿一早继续去曲府诊治。
陆诤坐在冰冷的罗汉榻上，不得不开始怀疑，因着他的重生，曲明嫣的命运受到了影响。
上辈子她的侍女曾说，只要他陪在她身边的夜晚，她才会难得的没有惊梦。
兴许他身上的龙气真的有退避邪祟的作用？
看来要速速将她娶回来才是……
“来人，拟旨……”
……
曲明嫣昏睡了整整三日，并不知爹娘已忧心如焚，连在外办差的两个长兄都被叫了回来，日夜守着她的院子。
徐太医到底经验老道，用了一支天山雪莲之后，榻上昏睡的小女娘便幽幽醒转了。
一睁眼便瞧见阿娘憔悴的面容，曲明嫣心疼不已，嗓音沙哑地唤道：“阿娘……”
沈婉见幺女醒转，自是喜上眉梢：“可还有哪儿不舒服？”
又想起曲明嫣昏睡时，迷迷糊糊唤了那人的名讳，忍不住小心翼翼问道：“嫣儿做的……是什么样的噩梦？”
她的幺女大门不出二门不迈，怎会知道天子名讳？
还哭得那样伤心，一声声哀求……
曲明嫣怔怔望着锦葵色的帐顶，梦中那窒息的绝望再次袭来。
“女儿梦见……曲家……”
“被新帝满门抄斩……”
“爹娘和哥哥们……都……”
沈婉一愣，面色白了两分。
她并非什么都不懂的内宅妇人，曲家是两朝重臣，说起来是先帝的人脉。
新帝上位自然也要使出三把火来，才能震慑朝臣。
难道曲家，便是新帝挑出来要清算的前朝重臣？
“无妨，梦都是反的……”沈婉压下心里的不安，将女儿额角的冷汗轻轻拭去，柔声安慰道。
“你爹爹和阿兄常年为了百姓征战，陛下看得见的，不会叫老臣寒心的。”
“你瞧，陛下不是还派了太医给你治病么？”
曲明嫣是曲家精心养育的娇花，不该操心这些家族存亡的事情。
外头的风雨，自有他们替她挡着，沈婉如是想。
曲明嫣垂着长睫没有言语，梦中那人，可是毫不留情地血洗了宣明殿。
曲家，凭什么能让他网开一面呢？
累世功勋，只怕不是免死金牌，而是催命符啊……
“阿娘，女儿在护国寺的桂花林碰到了沐丞相。”
“丞相将林子让给了女儿，咱们该备一份礼谢过人家才是。”
她牵着沈婉的手，软软地说道。
她想用自己的方式保护曲家，哪怕只是防患于未然呢？
沈婉见她有心思操心别的事，料想是精神不错，这才松了一口气，嗔道：“竹苓已同阿娘说过了，明儿便命人送份薄礼上门。”
“只不过不能以你的名义，女孩子家家的，还是要爱惜名节才是。”
曲明嫣自是颔首，便是她着急要拉拢沐尘，也知两家要熟识起来，总得有个过程。
“护国寺的符纸也不灵嘛，女儿还是做噩梦。”
“让三哥哥给我做串桃木珠子辟邪，恐怕还好使些。”
心下打定主意，她便转而歪缠起沈婉来，以求阿娘的心情能松快些。
沈婉拥着幺女，命人送灶上温着的汤药来：“这徐太医是个有本事的，往后咱们都吃他开的药……”
“嫣儿乖一些，想来很快便能好起来了……”
曲家的演武场中，曲亦晏正赤着上身，发了狠地捶打一只沙袋，双拳已染上了斑斑血迹。
“你这小牛犊子，又在犟什么呢？”远远传来一声朗笑，便有剑气如虹，白光一闪便将沙袋割断了。
曲亦晏一下失了力道，扑将在沙袋上，震起满身尘土。
“曲亦宁！你混账！”曲亦晏怒目道。
来者正是他的两个长兄，曲亦宁唇角勾着笑，挽了个漂亮的剑花，才将轻薄的长剑入鞘。
长兄曲亦安板着脸，轻斥道：“刀剑无眼，下回不可如此胡闹。”
曲亦宁眯着眼睛笑着应了声“是”。
“你一个人躲在这里玩沙子，妹妹要的桃木串子若是做不出来，看阿娘怎么罚你。”
曲亦晏正要扑过来还手，闻言一怔：“嫣儿醒了？”
见长兄点了点头，他紧拧的双眉才猝然松开：“阿娘也真是的，也不派个人来同我说一声。”
说罢一阵风似的跑开了，要去芙蓉院见妹妹。
“还是个长不大的性子。”曲亦宁轻叹一声，潋滟的桃花眸中不自觉闪过一丝宠溺。
曲亦安轻轻摇了摇头：“新帝即位，咱们曲家……恐怕不好过……”
曲亦宁把玩着剑穗浑不在意道：“新帝的龙椅坐的可不稳当，安亲王可盯着他呢。”
“他若是敢对曲家动刀子，百姓的唾沫星子都能淹死他。”
曲亦安不甚赞同地瞧了他一眼：“欲加之罪何患无辞，咱们万不可掉以轻心。”
当今天子可是连其父兄都不放过的人，既然敢手刃亲人，又何惧悠悠众口？
好容易醒来的曲明嫣，瞧见给她把脉的太医正是梦中所见的那一个，便明白自己做的恐怕是预知梦，掌心的冷汗便止也止不住。
徐太医细细把了脉，也不知这小女娘做的到底是什么梦，竟然怕成这般……
心下生了几分同情，温声道：“娘子不可多思多虑，将身子养好，才好叫父母放心不是？”
“若是实在忧思难解，不若寻些细致的活计来做，手上忙起来，便不容易多思了。”
养尊处优的娘子夫人们，皆是整日无所事事，闲得胡思乱想，这才容易钻牛角尖，反倒连累了身子。
曲明嫣听着倒有几分道理，轻轻颔一颔首道：“臣女知晓，多谢徐太医指点。”
曲亦晏听得太医的话，索性将那桃木手串儿做了一百零八颗细小的珠子出来，想着给曲明嫣缠在腕子上。
“若是闲得慌，你便摘下来数数玩儿便是。”曲亦晏正儿八经地将珠子拿红绳串了，又跑去远近的土地庙拜了拜，才拿来给曲明嫣。
“既然那护国寺的不灵验，咱们求土地公保佑。”
“土地公管的地儿不宽，想来没那么多人求他，他有的是空闲关照咱们家。”
瞧着自家三哥正儿八经的样子，曲明嫣有些哭笑不得，可也觉得心里熨帖，甜软一笑道：“果然还是三哥哥最疼嫣儿。”
“磨这些珠子费了不少功夫罢？竹苓，快将小厨房里温着的羊汤给三哥哥装一碗来。”
竹苓应声而去。
天冬笑嘻嘻道：“可不是，三郎君见天儿在屋子里磨那桃木珠子，住在隔壁的二郎君整夜整夜睡不着。”
“奴婢瞧着，二郎君那眼底可是青黑一片呢。”
曲亦晏对自家妹妹的讨好很是受用，听得曲亦宁睡不着觉，轻哼一声：
“睡不着也不见他过来帮忙，还口口声声说疼嫣儿呢，关键时刻总不见人。”
正说着话，散了朝的曲瑛便和沈婉一道走进了院子里，二人压低的嗓音隐约可闻。
“宫里昨儿死了十几个太监，就是前几日给咱们家送赏赐的那些。”
“陛下此举……恐怕是要敲打我们曲家啊……”
曲瑛眸色沉沉，面上的担忧几乎掩饰不住，新君如此暴戾，恐非社稷之福啊。
那些人前脚给他们送了赏，后脚就被陛下寻了由头杖杀，任谁都要多想一层。
沈婉却是道：“你们都说新君暴戾，可我却觉得，那些个太监死不足惜。”
“若非他们从中作梗，我的嫣儿也不必遭罪病这一场……”
“陛下，那几个糟心的玩意儿，奴才已命人处置了。”小德子垂首立在重明宫的大殿中，紧了紧心神，恭恭敬敬地回禀道。
陆诤疲惫地揉了揉眉心，听得曲明嫣身子不好，他接连几夜未睡，暗戳戳地让徐太医从宫里带珍稀药材去往曲府。
今儿听见人醒了，才勉强松了一口气，待想起那几个让曲明嫣亲自接赏的奴才，便怒火冲天地让人处置了。
“叫人好生伺候着，别叫她再吹了风。”陆诤敛着眸子，想起小娘子巴掌大的苍白小脸儿，吩咐道。
小德子应下，背过身去却暗暗心惊，难道陛下真要娶这样一个身子孱弱，不知哪一日被风一吹便一命呜呼的小娘子做皇后？
可陛下这几日的行径，无一不在说明，他是真的非曲明嫣不可。
连圣旨都拟好了，只等着中秋夜宴时当众宣读……
“陛下，有一事，奴才不知当讲不当讲……”小德子想起这几日打探来的消息，咽了咽口水，低声道。
陆诤头也不抬地批阅着奏折，低沉的嗓音道：“禀来。”
小德子得了令，这才缓缓道：“曲府今儿一早，给沐丞相送了份儿谢礼……”
谢礼？陆诤微微蹙眉。
“说是……谢沐丞相那日将桂花林让给曲娘子……”
“可奴才觉得，这事儿恐怕不简单……”
“沐丞相生得仪表堂堂，端方君子，曲娘子又正是情窦初开的年纪……”
陆诤的脸色果然黑沉了下来：“是谁的意思？”
小德子凑上前一步道：“明面上是曲夫人的意思，可奴才听那药童说，是曲娘子特特吩咐的……”
“您想啊，让一个林子罢了，有什么好谢的呢？”
“曲将军和沐丞相又素来毫无交集……”
“多少世家交情，便是从这些小小的迎来送往里，慢慢儿地结交起来的……”
陆诤算是听明白了，曲家幺娘，十有八九是看上沐尘那个老古板了。
“沐丞相如今得二十又二了罢？”凤眸乌黑深邃，面上染了薄怒。
小德子颔首：“正是，不过沐丞相上无高堂，想来无人给他张罗亲事……”
陆诤冷冷一笑：“这样一个无父无母的老男人，亏她看得上。”
小德子默默退开一步，硬着头皮道：“您也二十了……”
而且母亲早死，又刚刚把父亲和长兄给杀了……
论起境遇来，倒是和人家沐丞相差不离呢……
话刚出口，头上便挨了一记，一本明黄的折子从他脑门儿落了下来。
“安排一下，朕要见她一面。”陆诤面色黑沉。
难道上辈子曲明嫣入宫前，也曾与沐尘订过亲？
呵，可真是了不得的小娘子，在他怀里撒娇卖痴，心里却一直装着另一个男人。
小德子苦着脸退下，曲家幺娘如今大病初愈，曲夫人看人看得跟眼珠子似的，他哪儿有机会把人弄出来啊？
翌日一早，一道旨意便从内庭发出，要求偃京适婚的小女娘皆将画像奉上，以备新帝春日里的选秀。
“负责画像的画师将从皇宫调拨，诸位娘子只消在府中静候便是。”
接到旨意的沈婉险些昏了过去。
“夫君，陛下他难道真的……”她两腿软着，紧紧拽着曲瑛的胳膊。
曲家三兄弟亦面色冷峻。
“入宫绝非嫣儿的好去处，”曲亦安揉了揉眉心，“该尽早给她选个家世清白的人家才是。”
曲亦宁摇了摇手中的折扇道：“稍安勿躁，嫣儿身子孱弱，选秀的第一条不就是要秀女们身子康健么？”
曲瑛摇了摇头：“陛下的脾性咱们摸不清楚，不能拿嫣儿的终身幸福去赌……”
说罢又看向沈婉，轻轻拍了拍她的手道：“我已叫人悄悄探过那位沐丞相的口风，据说对方对咱们嫣儿印象不差……”
“且说不急着要妻子生孩子，说是为大郢建功立业要紧。”
“若是夫人不反对，为夫这便命人去请沐丞相。”
沈婉虽心焦，却尚存一丝冷静：“沐丞相年纪轻轻便得了先帝青眼，如今只怕也是树大招风……”
“嫣儿若嫁过去，只怕也未必能安稳一生……”
曲瑛却是摇了摇头：“夫人此言差矣，沐尘在同僚和百姓中口碑极好，如此年纪能做到当朝宰执的位置，想来手段亦是不俗。”
“只要他心里有咱们嫣儿，不愁将来保不住嫣儿。”
“再说了，丞相并不如咱们家有兵权这般遭陛下忌惮，便是要杀鸡儆猴，也还轮不到沐府。”
曲瑛一番分析下来，沈婉才勉强松口让人去酒楼定位子，让沐尘和曲瑛先当面谈一谈。
可宫里的画师竟在晌午过后便来了曲府，曲瑛尚来不及出门赴约。
“这……老臣的幺女最近正身子不爽利，公公可否改日再带画师来？”
“以免幺女仪容不整，画出来的像……不好看……”
曲瑛盯着亲自前来的小德子，目光忍不住望向他身后那位蒙面的画师。
不知为何，他总觉得这位画师的身形有几分熟悉，可一时却想不起来在哪里见过……
小德子喜庆一笑，做了个揖道：“曲将军不必忧心，奴才已问过徐太医了，便是趁着曲娘子今儿身子好些，这才先给曲娘子画像嘛！”
曲瑛无话可说，只好心头沉甸甸地将人请到了正院，令几个儿子陪在一旁，以免有人唐突了娇弱的女儿。
陆诤甫一出现在正院，曲亦晏便不乐意了：“中贵人，我家妹妹是未曾婚配的小女娘，为何不派一个女画师来？”
小德子面色微微尴尬，笑道：“这位是宫中御用的画师张九先生，常给宫里的娘娘们画像的，三郎君不必忧心……”
曲亦晏仍不松口，竟拦在院门前不许人入内：“宫里的娘娘如何我们管不着，可我妹妹尚未婚配，轮不到外男来给她画像……”
曲亦安和曲亦宁已经入朝听政，自是见过御座上的那位。
瞧见来人便忍不住暗暗心惊，那位竟亲自来了……
难道曲明嫣非入宫不可了吗？
“舍弟无状，还请中贵人勿怪。”曲亦宁轻轻拉了拉曲亦晏的胳膊，示意他稍安勿躁。
曲亦晏虽不服，可也看懂了兄长的眼神，狐疑的目光落在那覆着半块玄色面具的画师身上。
小德子心下赞叹，都说曲家二郎有一颗七窍玲珑心，如今看着果然所言非虚。
面上的笑意更真诚了几分：“三郎君疼爱曲娘子，咱家看着也十分感动。”
“三位郎君放心，张九先生只在一丈外作画，绝不会唐突了曲娘子。”
曲家的三位儿郎这才缓了脸色，对着陆诤规规矩矩地做了个“请”的手势。
“娘子小心脚下。”几人正说着话，便见十余个婢子簇拥着身姿窈窕的女娘进来。
曲明嫣巴掌大的小脸儿上仍带着病态的苍白，因知道今儿要画像，便应景儿地在唇上点了些许胭脂，瞧着气色倒是不错。
许是深秋风凉，她身上早早裹了银白的狐裘披风，手中拎着个小巧的红铜喜鹊登枝手炉，身侧的婢子还有二人提着个小篮子，里头似乎是备用的银丝炭。
“来得这般快，方才不是在歇午晌吗？”
曲亦晏是哥哥里头年岁最小的，自然和曲明嫣最为亲昵，见妹妹来了，迫不及待便上前迎了迎。
“今儿午晌歇得早，这会子已睡饱了。”小娘子的嗓音轻柔绵软，如羽毛一般轻轻拂过陆诤的心房。
算上前世将她打入冷宫的日子，他已经有整整两年没有听过她这般娇俏明媚地说话了。
一时间忍不住将“嫣儿”二字在舌尖辗转，可碍于场合并不能唤出声来。
她的气色比自己想象的要稍好些许，看来这一世早早地将徐太医派到她身边是对的。
外头的大夫，到底比不得太医院的人精通医术。
正走着神，对面的曲亦晏已将曲明嫣一把抱起，小心地放在院子里粗大的银杏树枝上。
“不是总想着爬树？今儿穿得厚便许你任性一回。”少年郎清朗的笑意响起，叫人忍不住弯起唇角。
披着素白狐裘的小女娘面上迸发出惊喜，爱不释手地拨了拨身侧成串的金色银杏叶，水眸盈盈地伸手牵了牵曲亦晏的衣角。
“多谢三哥哥~”
“三哥哥可要在树下接着嫣儿，不然嫣儿要害怕的。”
曲亦晏宠溺地揉了揉她的脑袋：“知道啦，大哥二哥也在呢，摔不着你。”
陆诤捏着画笔，静静地瞧着兄妹几人嬉闹。
怪道上辈子曲家覆灭，她哭得那样心碎。
原来家中父兄，皆疼她如珠似宝。
只可惜曲家这一世似乎也不太懂眼色，非要同他对着干……
他收敛心神，寥寥几笔将她的神韵勾勒出来，余下的时间则漫不经心地盯着树上的小女娘，看她调皮地用银杏叶子，一片片地扔底下的三个兄长。
哪怕是上辈子他们二人最为亲昵的时候，也不曾见过她如此毫不设防的模样。
呵，果真是那会子心里藏着人，是以对他曲意逢迎，不曾交付半分真心。
他忿忿然了一会儿，又想起她最后奋不顾身地扑向他，替他挡下刺客的那一剑。
真是的，这算什么……故意要叫他歉疚吗？
曲亦宁一直留心着对面的那位“画师”，瞧见他眼底露出悲戚心痛的模样，心下忍不住讶异。
难道这位弑父杀兄的暴君……竟也会怜悯身子过于孱弱的曲明嫣吗？
“喂，你到底画好了没有？”曲亦晏和曲明嫣玩够了，见妹妹脸上露出倦色，忍不住不满道。
曲亦安瞪了他一眼，亲自上前道：“张九先生勿怪，舍妹身子弱，若是您还未画完，还请改日再来……”
不过是画像罢了，他们本也不希望曲明嫣入宫，时间仓促画得不好则正中他们下怀。
再说了，有什么比妹妹的身子更重要呢？
小德子见沉稳持重的曲家大郎，竟然暗戳戳地对天子下逐客令，唬得脸色都变了。
“大胆……”
陆诤却是抬了抬手，慢腾腾地将画像吹了吹，卷好拿在手上。
“如此，张某便改日再来拜访。”
曲明嫣正由曲亦晏抱着从树上下来，听得那画师说话，只觉嗓音有几分熟悉。
忍不住好奇瞧了一眼，恰恰对上那双深邃的凤眸。
那便是她在梦中所见之人，那个穿着明黄龙袍的暴君！
“等……等一下……”她身子微颤，忍不住出声道。
曲亦晏敲了敲她的脑袋：“闹什么？你该回去休息了。”
曲明嫣勉强一笑：“三哥哥，我想瞧一瞧画像嘛……你和他们先出去好不好……”
曲亦晏不大赞同地摇了摇头：“这还没画完呢，等画完了你再看，听话，先回去歇着……”
曲亦宁瞧着对面的天子亦看着自家小妹，瞧着神色有些复杂，心下不由暗暗纳罕。
自家妹妹难道同天子见过？
“行了，嫣儿想看便让她看吧，女孩子家家的爱臭美，你又不是不知道。”
“许是怕画得不好看吧？”
曲亦宁不由分说地将弟弟拉走，站到了远处的廊庑下。
小德子笑着道：“曲娘子尽可放心看，若有不喜欢的，只管让张九先生改便是。”
他正愁着没机会让天子和曲娘子搭上话呢，可巧瞌睡便有人送枕头来了。
曲亦安见小德子亦退到廊下，便也跟着离开，路过陆诤时顿了顿脚步。
“舍妹胆子小，还请张九先生海涵。”
言外之意是，说话便说话，莫要惊着他的妹妹，否则，他们曲家的儿郎可都不是好惹的。
陆诤颔了颔首，不怒自威的气势透过一双凤眸泄露了些许。
“好说。”
曲明嫣挥退侍女，小心翼翼地靠近画架。
“劳烦将画儿拿出来给我瞧瞧。”她嗓音一贯柔软，话中带了几分商量的语气，更显得人畜无害得似一只小兔子。
陆诤漫不经心地摊开画纸，问道：“听说你有心上人了？”
曲明嫣捏着帕子的手一颤，雪腮绯红，连露在狐裘外的一截儿玉颈都染了霞色。
陆诤心一沉，酸意漫了上来。
看来……是确有其事了。