楚子皙褚宾娘是小说《越人歌之乱世情缘》的角色人物，是由作者古亦心写的一款古言脑洞类小说。目前小说已完结，以下是小说《越人歌之乱世情缘》的章节内容
“阿爹临走前对我说，要我发誓此生不与王族中人有任何牵扯，我以阿爹的名义发了誓，可我如今违背了誓言，我落的这个下场皆是我的报应，我对不起阿爹，更辜负了我自己。”
猎猎风雪中，白衣女子的声音苍凉而又虚弱，她面色苍白，犹如死灰，看起来好似大病初愈，原本灵动的双眼如今变得黯淡无光，毫无生趣。
那双紧握着青色剑柄的手微微颤抖，不知是天气太过寒冷还是她体力不支，站在风雪中的单薄身影竟有些摇摇欲坠。锋利的剑刃横于脖颈间，剑气比眼前这刺骨的风雪还要寒上几分，凝脂般白皙的脖颈也被这冰冷的剑刃压出了一道红印，任谁看了都不免心生疼惜。
眼前处处一派喜庆，更显得她无知而又可笑。身上仅着的一件白色里衣早已在零零散散的雪花中变得微湿，但她却好似丝毫未感受到半分冷意，大概是因为心中的冷意更甚于身体。
她吃力的举着手中的剑，仰头望着百阶红毯之上那个高高在上的男子。他今日身穿大红色喜服，眉目如往常般那样温柔，但她却再也不相信这种温柔了。他身边站着的女子一身红装，风采无限的婀娜身姿愈发衬托的她自己狼狈不堪。
那女子目光灼灼的望着她，目光中带着震惊和讥讽，更多的是憎恶。那一身红色喜服的男子目光深沉，看不出是悲是喜，他身体微微前倾，欲言又止。
白衣女子终于支撑不住，往后踉跄着退了几步，而那剑刃又往脖颈上压深几分，随时都可断喉见血。
看到这一幕，高阶之上的红衣男子终是忍不住向前跨出了一步，脸上的神色比方才多了些紧张和焦急。但谁也没有看到，他那掩于袖中的双手紧握成拳，好似在极力的克制着内心的冲动。
“宾儿，不要胡闹了。”红衣男子淡淡开口，声音轻婉而又温柔。但这温柔的声音对于白衣女子来说，却是冷冰冰没有一丝温度的，她曾经所沉溺的温柔，如今只剩下了凄凉。他的任何言语都好比这猎猎寒风，冰凉入骨，凛冽噬心。
他竟然说她在胡闹？是啊，此刻所有人都在看她的笑话，欣赏她的狼狈，看她如何难堪收场，她早该明白，她是最多余的那个人，她早该明白，所有的幸福都是一场美梦。她认了命，但她不甘心，不甘心自己的所有真心付诸东流。
白衣女子环视了一圈周围的目光，有悲悯同情，也有厌恶鄙夷。她不禁苦笑，人心果然是最无常的东西。
她仰头望着长阶上的男子，心中早已失了怨恨的力气，语气平和的说道：“我当初就是因为太胡闹，才会落得如今的结果。但我好累，没有力气再胡闹了，今日是你们的大喜之日，我本不该出现在这里，但我怕今日一过，以后便再也没有机会了。”她唇色发白，似乎身体的最后一点力量正在逐渐脱离，红衣男子看着她缓缓说着，眸中闪过一丝心疼。
她喘息了片刻接着道：“我今日不是来胡闹的，我是来祝福你们的，祝你们永结同心……”红衣男子似是不忍心再听下去，打断她的话道：“不要再说了，宾儿。”他望着她越发苍白的脸色，对着离白衣女子不远处的宫装婢女轻喝道：“还不赶快把褚姑娘送回雪园。”
那宫装婢女应了声“是”，便疾步朝着白衣女子走去。白衣女子将剑柄握的更紧了些，声音急促的喊道：“不要逼我！我只想把我想说的话说完。”宫装婢女为难的看了眼红衣男子，那男子朝着他挥手示意了下，她便俯身退回了原处。
白衣女子见无人阻拦，便接着开口道：“我祝你们永结同心白头偕老，但……”她声音有些哽咽，“但我不要你忘了我，阿爹阿娘都走了，如今……连你也要忘了我……”她强忍了许久的泪水还是滚落了下来，在寒雪冷风中那泪滴显得格外的滚烫，灼伤了她的心，也灼伤了红衣男子的心。
红衣男子痴痴的望着她，不由抬起了脚步往台阶下走去，站在他身边的红装女子一脸惊异，想要抬手去拦，终是将抬起的胳膊又慢慢放下，最后把心中的愤怒化作十指的力量，狠狠地握入手掌之中。
白衣女子看着高阶之上的男子慢慢朝自己走来，仿佛陷入了沉思，那年梨花似雪，他在梨花树下向她走来，轻启薄唇，温柔问道：“姑娘，可否讨碗水喝？”彼时初见，便是一生。熟悉的声音传来，打断了她的回忆，她听见他说：“宾儿，我带你回去。”她看着他伸出的手，不由的苦笑着往后退了几步：“回去？我能回哪儿去？我再也回不去了……”他越是温柔以待，她越是心生凄凉。
白衣女子的眼泪无休无止的滚落在脸庞，似乎要将这一辈子的眼泪都在这一刻流尽，她在决堤的泪水中对着红衣男子展颜一笑，极力想要他记住她绝美的样子。她对他说完最后一句话，便将手中的剑用力的往脖颈上抹去。
天阳国统治了光洲大陆数百年，而作为天阳国至高无上的统治者，楚氏一族在这数百年里尽显尊贵，其统治之下的数十个小臣国年年朝贡，以表示自己臣服的忠诚，因为他们认为强大的天阳国会千百万年的存在下去，所以没有人愿意去触碰这最强盛的火焰，那样做只是自取灭亡。
正如这光洲大陆的东江之水，如今的浩荡激扬并不代表它可以永远的奔流下去，天阳国的辉煌终是在六百年后停下了脚步。东江之水依旧日夜不息，但天阳国昔日的繁华秀丽只能永远留在人们的记忆之中，靠着仅有的几个民间故事得以流传下来。
但流传下来的故事毕竟只是人们的猜测和臆想，夸大的言辞更是遮盖了事情原本的面目。若是有神明史官的存在，他在天上窥视这一切的历史演变后，对于天阳国的灭亡，笔下应该会是这样的记载：时天阳国仁王在位，施暴政，民怨，众臣国愤而起，遂国灭族亡。金辉殿三日大火不绝，三王子忡携副将褚炎逃，后不见其踪。百年的兴衰存亡，在史官笔下也不过是寥寥数字。然而纵是神明，也有窥视不到的人间角落。谁也没有看到，曦月宫中，一个襁褓中的婴儿正在拼命的哇哇大哭，熊熊烈火和混乱的呼救声掩盖了他的哭声，他被一个宫装女子紧紧的护在怀中，而那宫装女子正是仁王的最后一个王妃——曦妃。
天阳国暴政的结束并不意味着百姓苦难的终止，人们一心所期待的平静生活终于在五年的战乱后初见端倪。当初仁王不施仁政致以亡国，这是百姓怨声使然，也是历史最终的因果。而人心对于权力利益的需求总是欲壑难平，天阳国亡国之初，众臣国想的不是如何对天阳残余的势力斩草除根以绝后患，而是在纠结着谁将取代天阳国的位置站在权力的最顶端。权力的瓜分最难做到的便是公平和均衡，即使只是一兵一卒的差别也会引起轩然大波。众臣国在权欲熏心之中，早已失去了最初除暴政安民心的目的，于是面对这场无论如何都谈不拢的谈判只能用兵器来代替言语。战乱起，百姓有苦难言。
三王子忡趁着众臣国互起战乱之时，集天阳余力，力战各个属国以收复楚氏国土。纵三王子忡领兵入神捷战不断，也难以在五年的时间里将天阳国恢复至原来的面貌。历史的尘埃所掩盖的辉煌过往，终将随着遥远的岁月一去不返。
天阳国灭，属国之乱，三王复国，五年的时间，光洲大陆各方势力在灭亡和吞并的反复演变之间发生着巨大的变化，至此，战火息，六国格局成。
东江之水自西向东奔流，将光洲大陆平分为南北两个国界，六个王国各据一方，势力均衡，互不侵犯。东江以北是大武、北燕和寒川三国，南面的国界则是由布蓝、楚国和越国三个王国占地而守。
楚国位于正中，虽表面看似国土辽阔地势极佳，然其中亦存在极大的威胁，很容易受到左右邻国的夹击之困。但布蓝国和越国实际上并不是楚国最大的敌人，楚国最应该防备的是隔水而望的大武和北燕。天阳国的灭亡出力最多的当属大武和北燕，从一个小小属国到如今的雄踞一方，足见两国的野心之大。
大武和北燕对楚国虎视眈眈，而楚国对大武和北燕亦是恨之入骨。虽中间隔着东江交战不易，可但凡两国联手越过东江之水，楚国的存亡仍是未知，根基未稳的楚国仍面对着极大的外患。如今大武和北燕未有动静，只是因为摸不清楚国的底细，不敢轻易出兵。更何况三王子忡气势汹汹率领旧部建立楚国，使得天阳的气数得以延续，他们更为惧怕的应该是用兵如神的三王，也就是如今的楚王。
楚王子忡将六国的形势看的很清楚，智谋心思无人可及的他又怎会不明白这其中的利害关系，光洲大陆的每寸角落都在他的盘算和布局之中。
一山不容二虎对于坐山观虎斗的人来说总是有好处的，而楚国正是观虎斗的那个角色，大武和北燕这两只凶猛的老虎联起手来同仇敌忾也绝非易事，楚国只须静观其变。寒川国地处极北之地，四面都是冰川，易守不易攻，而出兵作战对于寒川国来说也是一件困难的事，如此自然对于楚国没有任何的威胁。布蓝国虽是楚国的邻国，但大都是沙土之地，地广而兵乏，不足为患。而仅剩的东边越国，对于楚国来说才是布局中最为关键的棋子。
越国地貌人广，兵力强盛，但越国的王又是个厌战的怪主，不喜兵戈，主张凡事好商量。所以越国虽很少参战，但也在刀光血影中相安无事，只因它的强兵壮马成了护国的坚硬外壳，越国不犯人，无人敢犯越国。若能与越国交好，稳固国土自然不在话下，作为越国的邻国，如何好好利用这枚强大的棋子，楚王早已在心中做好了打算。但人心即便再慧极无双，终有看不破的东西，人的谋算永远比不过天的安排。楚王此刻的谋划只不过是在将来的某一朝，稳了国，失了心。
自六国格局形成后，各国表面看似祥和平静，各自安稳，但平静之下却是暗涌渐起。楚王子忡虽复立了天阳国，却未曾沿袭天阳旧习，而是定都定阳城，改国号为永明，是为楚国。
如今已是永明二年，若此时走在定阳城街上，定可看到，家家户户张挂红灯，处处一派喜庆，城中百姓皆知，今日是楚王立后的日子。
楚国王宫之中，宫婢内官亦是行步匆匆，虽忙碌却不慌乱，只因他们心知今日的重要性，若是出了岔子，自是担待不起。
内官总管庞安顺听了小内官的回报后，便推门进了碧煌殿，伺候王室中的人，定是要万分的谨慎，更何况，他眼前的主子还是一国之君。他轻手关上门，而后稳步快速的走到楚王面前，轻声道：“王上，诸事都已准备妥当，礼官们都在玉阶台候着，是时候起身了。”
楚王动了动坐的有些僵硬的身子，放下手中的书卷，吩咐道：“备衣吧。”庞安顺看着楚王憔悴的面容，一时不知如何开口，想来他所报之事亦是王上意料之中的。
宫婢将楚王的礼服做着最后的打理，庞安顺斟酌许久方开了口：“王上，容妃娘娘……”想到如今王上和容妃娘娘之间的处境，他终是欲言又止不忍心说下去。若是寻常百姓家的夫妻，便不会如此为难了吧。
楚王听到“容妃”二字，神色有些动容，微不可闻叹息后道：“吩咐宫婢仔细照看着，封后典礼也不必参加了，便说容妃身体抱恙不便出席。”庞安顺躬身应“是”，关门退出了碧煌殿。
这冬日一来，也没几个晴天，不是雨雪天便是这阴云绵绵的阴天，出了殿门，便立马被这寒风吹得一身的鸡皮疙瘩。今儿本是举国同庆的国礼喜事，但人人神色紧张，处处透着沉郁之气，硬是让人心里热闹不起来，莫不是要发生什么不祥之事？庞安顺如此想着，便忍不住咒骂了自己一番，他这是说的什么胡话？
骂醒了自个，他便加快步子朝着容安宫走去。王上和容妃的事他自是看在眼里，多少是明白些的，王上如今也是以国事为重，自古君王皆是江山美人难以两全，他也该让容妃明白王上的苦心。
容安宫外，婢女内官站了一地。
“娘娘还是未肯进食吗？”庞安顺上前问道。
“别说用膳，自从知道了王上要封后，娘娘这三日来滴水未进，王上不肯见娘娘，娘娘便将自己关在房间里不肯出来，说是除了王上谁都不见。求庞总管去和王上说说情，让王上来见娘娘一面吧。”阿紫说着说着便忍不住落了泪，她打小在小姐身边伺候着，即使是习武受了伤流了血也未见小姐落过眼泪，当初天阳国破褚氏一族尽灭小姐也是悲愤多过伤心，如今这样不吃不喝，怕是真的伤心欲绝了。
看着阿紫的伤心模样，庞安顺长长叹了口气，道：“去让司膳房备些清淡的食膳送过来。”见阿紫抹干眼泪离去，庞安顺这才进了容安宫。
室内香木早已燃尽，只余一室清冷，软榻之上宫装女子散发而卧，痴痴望着竹屏之上的奔腾万马。寻常女子只爱花香鸟语，她却独钟清风明月。子忡知她所爱，这才命人撤了原先的百花争艳，换了如今的万马奔腾。
每次看着这屏风，她便入了神，总是忆起往日岁月。她与子忡还有哥哥并肩而战，为了复国的信念拼力作战，不知劳累，不知今夕何夕。斗酒纵马，月下长歌，何其潇洒？那时的她陪在子忡身边，看到子忡脸上的笑容便觉得此生足矣，世间无求。后来子忡成了楚国的王，为了陪在他身边，她成了独居深宫的容妃。
不知何时，子忡很少再笑，她们二人总是聚少离多，王宫虽不大，见面的机会却极少，她成了失去自由的笼中雀，虽然陪在子忡身边，却再也不像以前那样无忧无虑。
听到细微的脚步声，褚容原本暗淡的目光顿时亮了一下，急忙朝着门口望去，待看清来人，便又恢复了先前的黯然无神，她轻轻开口，失望的自喃道：“他还是不肯来见我……”
庞安顺迟疑了会儿，方开口劝道：“为了王上，娘娘保重凤体为重啊。王上这几天也是不眠不休处理国事，想必心里也是不好过，与越国联姻亦是以大局为重，望娘娘能够明白王上的苦心啊。”
褚容听完庞安顺的话，不免觉得有些可笑。这楚国天下是她陪着子忡打下来的，她又怎会不明白他的苦心，她比任何人都明白他的苦心。她只是不甘心，他的心里装的是天下苍生，而她心里装的只有他啊。
“天阳国是他此生的心愿，我不怪他，可他为什么不来见我……”既然选择了天下，又为何承当日之诺？笑看天下执手江山……多么可笑的誓言！如今她要笑脸相迎看他与别人笑看天下执手江山吗？她做不到。
阿紫端来饭菜，庞安顺接着劝道：“娘娘还是用些食膳吧，莫要让王上担心了，近来国事繁多，王上已是身心交瘁。王上肩上所担负的不仅是楚国的兴亡，更是天阳国的命数啊。待典礼过后，王上自会来见娘娘。”
褚容不免在心里冷笑道：他果然派来了一个好说客，拿他自己来压她便也罢了，竟搬出楚国和天阳国的存亡来压她。她的心里哪有什么家国天下，她的心里从来都只有一个他罢了。
她终是败给了他的无情，他不来，她便等。
褚容拿起银匙盛了勺粥往嘴里送，除了苦涩，再无其他滋味。
阿紫看到褚容终于肯进食，对着庞安顺含泪而笑，庞安顺松了口气，心里有些酸涩，终是笑不出来，点头回应了下，而后道：“封后典礼娘娘无须出席，王上已替娘娘辞了去，娘娘好生养着，奴才告退。”说完便无声退出了容安宫。
容妃不再绝食，他便对王上有交代了。
听完庞安顺的回报，楚王心中忧虑渐退，面容也舒展了许多。暂时忘却了心中牵挂，在宫婢内官的簇拥之中往玉阶台行去。
虽是衮服华裳，玉冠珠佩，但从楚王的脸上却看不出任何喜悦之情。众人嘴里说着恭贺之词，面上洋溢着和悦的笑容，一切礼数照实行进着，本是无限繁华的封后国礼却独独让人觉得少了一份该有的寻常热闹。
玉阶台之上，楚王和王后执手相携，敬天拜地祭祀神明，一派和谐。
钟离月华执着楚王冰冷的手，虽感受不到他的温度，但此刻心里还是暖的。当初父王让她与楚王联姻，她本是不愿，但为了家国安宁，她无奈为之。
孤身千里远赴他国，虽贵为一国公主，她亦是需要庇护的柔弱女子。大殿之上，他当着百官之面扶她起身，温柔至极。抬眼那一刻，便是一生倾心。
钟离月华望着眼前一身衮服的男子，心中无限喜悦，这便是楚国的王，从此之后，她便是他的王后，陪他共看天下。但见他眉目生忧，莫不是为了姓褚的那女人，想到此，她心中略感不快。
虽如此，她仍是面带笑容，仪态万方。母后说过，永远不要让你的情绪表现在脸上，即便内心在流泪，也要脸上带着笑容。
礼毕，楚王携百官共食国宴，王后移居上春殿。
典礼过后，楚宫之中又恢复了往日的平静有序。长廊之上，一个宫装婢女脚步急促身影匆忙，那婢女正是楚王后钟离月华的贴身侍女知晓，而她所往方向正是王后所居宫殿——上春殿。
上春殿中香烟袅袅，纱幔后的女子正俯于桌前执笔写着什么东西，见了来人便搁了笔走出来，不徐不疾问道：“着你打听的事，可都打听清楚了？”
婢女知晓点头答道：“公主吩咐的事，奴婢都已打听清楚。”
钟离月华移步桌旁坐下后，给自己斟了杯茶，方开口笑问道：“是本宫吩咐你打听的吗？”
知晓被她这一笑，顿时全身有些发寒，急忙改口道：“是奴婢听闻其他宫人说起的，并无任何人吩咐。”公主心思深沉，她说话向来谨慎，又岂敢揣摩？
钟离月华满意的笑了笑，喝了口茶，道：“本宫近来很是无聊，那知晓都听闻到了什么好玩之事，说与本宫来听听吧。”
结束了一天的国事，楚宫的夜晚，除了虫鸣声，便是守卫兵的脚步声，难免单调寂寞。
楚王走在楚宫之中，抬头望了望凄凉的月色 ，心里也跟着凄凉了起来。
阿容不原谅他也是对的，是他负她在先。但他无论如何都不会放她离开的。想起那日阿容所说的话，他不免黯然神伤，她竟以死相逼，逼他放她出宫。
封后大典第二日他终于有勇气去见她，却未料她对他说的第一句话竟是让他放她出宫，现如今，这寂寞王宫竟没有一人愿陪他度过深庭院冷。
那一日，宫人皆知，王上在容安宫勃然大怒，摔门而去。第二日又去容安宫，却被容妃拒之门外，谁也不知当日发生了何事，竟让受宠万千的容妃与王上反目至此。
“本王是不是真的做错了……”楚王好似在自言自语，又好似在问身后提着宫灯的庞安顺。
庞安顺小心翼翼的在楚王后面跟着，听到楚王的问话，也不知当回不当回，便思量着答道：“王上用心良苦怎会做错。”
看着王上不由往容安宫方向走去，庞安顺便适时地开口道：“夜已深怕是容妃娘娘已经歇息了。”
楚王微愣了一下，道：“去上春殿。”
如今已是辜负了阿容，一切已成定局，越国这步棋，他必须稳当的走好，方能不负楚氏国土。
楚王夜宿上春殿，宫人尽知，褚容也不例外。
阿紫生怕容妃伤心，却见她只是一如往常，毫无动容。阿紫一时有些看不明白，难不成王上和娘娘已经和好了？
褚容不是不伤心，只不过，她看的太明白，反而觉得，伤心亦是多余。
世人眼中，楚王与王后帝后情深，容妃贤德知礼，后宫祥和，楚王甚慰。
只有钟离月华知道，楚王夜宿上春殿不过是夜夜看书到天亮而已。
只有楚王知道，负了阿容，此心已死，所谓宠爱不过是逢场作戏，但他却始终做不到假戏真做。
只有褚容知道，不争不抢不代表不爱，若他选了天下，她便只会选择成全他而已。
楚王以为，保留对阿容独一无二的爱便是对阿容的补偿，谁知那竟是致命的毒药。世人眼中的祥和，终是在封后典礼三个月后因容妃之死至此结束。
容妃死后，楚王悲恸欲绝，终日不事朝政。
据说，容妃长兄开国将军褚炎进宫与楚王大吵一架后，楚王方重新振作，在那之后，褚炎携妻唐萃英离开定阳城，楚王遣人寻找两年未果。
容妃虽是王妃，死后却未入王陵，楚王将其骨灰撒入东江，随着东江之水自由流逝，再也不用受这王宫的拘束。
经过两年的时间，不知那漂泊的孤魂可是找到了家，顺了东江之水，便可到达那满是梨花的逍遥村，那里有她的家人，有最疼爱她的哥哥。
逍遥村中，梨花开的正好，满树的雪白，好似人间仙境，一个两岁多的小女孩骑在布衣男子肩上，小小竹篮之中已是盛满雪白梨花，她奶声奶气兴奋叹道：“爹爹！梨花好美啊！”
布衣男子将小女孩放下来，望着满树梨花，痴痴说道：“是啊，梨花好美，只可惜她看不到。”
小女孩并未听懂父亲的话，只是笑着跑开。
此时天真无忧，若是一世如此，该有多好，然而天意自有安排，任谁都无法更改。
王城之上，锦袍男子遥望着东方出了神，那是东江之水的归处，亦是她的归处。
两年前，他失去了最爱的人，失去了最好的朋友。如今站在他所守护的王城之上，他竟觉得自己一无所有。微风吹来，清寒入骨。他终是明白，高处不胜寒，原是如此。
在通往定阳城的小道上，一个红衣妇人正携着一个七八岁的小男孩匆忙赶路，而那妇人正是天阳国王妃曦妃的贴身女婢——红玉。
梨花树下，小女孩笑颜灿烂。
定阳王城之上，锦袍男子孤影清冷。
定阳城外，小男孩行色匆忙。
历史的脚步，从未停止，人们所有的悲哀喜乐，终是被厚重的时间尘埃埋藏的不留一丝痕迹。
作为楚国的繁华都城，定阳城的夜晚热闹非凡，处处华灯夺目，一片喧嚣。
人群之中，一个锦袍男子与一个蓝衣男子并肩走着，华灯的光亮照在脸上，映着两人的绝好容颜。一个多些贵气，一个多些英气。
锦袍男子似有心事，悠悠走着，漫无目的。
蓝衣男子看着身旁之人微蹙的眉头，便语气恭敬试探问道：“公子可是要去蕴香居？”
锦袍男子回了神，舒了眉头，若有所思的回道：“是啊，也该去和红姨告个别。此次前往浚县监治水患，定是左丞相和王后早有预谋，我该万分谨慎才是。”
“既然如此，不如公子去和王上求情，王上定会允了公子的。”蓝衣男子有些担心，提议道。
“不去也不妥，王兄既然在百官面前下了王令，我若不去便是不遵王旨，到时难做的还是王兄。我倒要看看，将我调离天阳城，他们二人葫芦里又是卖的什么药。”一直以来，王后将他这个王弟视为眼中钉，得了机会便想除之后快，若不是王上有心护着，怕是这王城之中早已没了他的容身之地了。
其实他也很是纳闷儿，翊宣是慧妃所出，王后最多算个养母，若论亲疏远近，他这个亲王叔都要比王后亲近几分。但这么多年，王后心中谋划皆是为了翊宣能够安稳的坐上王座，将翊宣视为己出，为之清除一切妨碍，翊宣成了王，她又能得到几分好处？怕是到时笑得最开心的便是楚国的国丈左丞相刘竞了。
楚子皙想着这些令人头疼的王权之争，一时觉得有些百无聊赖。抬头看了看牌匾上蕴香居三个字，摇头笑道：“今夜不想这些事，既已来了蕴香居，我们两个要好好喝一杯才是，如此方不辜负‘定阳城第一酒楼’的美名。”
楚子皙说完便举步进了蕴香居，仲方亦是摇头一笑，紧跟着走了进去。
这才是九王子皙的气度，不思过往，不思来日，但心中自有千秋。王上不给他名号，不给他官职和权位，也是有道理的。
蕴香居久存定阳城十五年，从最先的无名酒馆成了如今的第一酒楼，其中自是有缘由的。有人说，它的主人实际上是楚王。也有人说，它的主人是九王子皙。事情被传的久了，自然多了些神秘的色彩。但那红衣女子确是蕴香居的创始者，别无他人。只不过的她的身份特殊了些，楚王她是识得的，子皙也是蕴香居的熟客。
蕴香居的来客多是些商贾权贵，这些人不仅是为了蕴香居的好酒佳肴，更多是为了一睹它的神秘风采。这种莫须有神秘力量庇护着蕴香居的长久，虽然蕴香居的老板是个薄弱女子，但来客大都忌讳背后的王族，便也极少有醉酒闹事的。
当然，也有很多人是冲着老板娘红玉的调酒手艺来的，比如说九王子皙。
迎客酒厮见了来人，只是点头道了声“公子来了”，便又忙活着去招待其他客人。
楚子皙熟门熟路的穿过前楼，径直进了酒坊，红姨大多时间都是待在酒坊调制酒酿，这个他自是知晓的。
“红姨又调制出了什么好酒，也不通知我一声。”楚子皙佯装生气的抱怨道，只有在红姨面前，他才会多些孩子气。
红玉低着头专心品酒，只知有个人影进入酒坊，本以为是取酒的酒厮，便也未抬头去看，听了来人的话，这才抬头，她放下手中的酒匙，眼神宠溺笑道：“子皙来了。”
每次都是这四个字，但足以使来人暖心至极。
王宫里尔虞我诈，人情凉薄，这里是他的归处。喜也罢，悲也罢，还好他的心魂有个归处，独属于他，再无旁人。
“今日来的有些晚了，我去膳房亲自给你们做些食膳。”红玉将三人的酒杯倒满酒，便要起身离开。
楚子皙轻按着红玉的手，连忙说道：“红姨不必忙了，我今日是来辞别的。”
“辞别？”红玉以为自己听错了。
楚子皙拿起酒杯饮了口酒，没说什么，只是点了点头。
仲方见红玉脸上疑惑未解，便解释道：“王上派公子前往浚县监治水患，十天半月便会返回，只不过走个形式罢了。如今浚县苦于水难，民心不稳，公子去了，一来监察治理进度，二来也好稳定民心。”公子这是怕红姨担心，不便细说。
红玉点了点头，也没追问。
楚子皙紧握着红玉的手，安慰道：“红姨不必担心，也就是出趟远门，待红姨调制出新酒酿，我到时便也就回来了。”他向来待红姨如亲母，自然不希望她担心自己。
十五年前，红姨只身带着他，千里迢迢来到定阳城。
他问红姨他们要去哪里，红姨只是哭着说：我不能对不起小姐，如今无法护你周全，为今之计只能如此了。说完之后便搂着他哭得更加伤心，他没听懂红姨的话，而红姨也没回答他的问题。
直到他们来到定阳城，红姨才把他的身世告诉了他。
他是前天阳国的九王子，生母曦妃，红姨是曦妃的贴身侍婢，名唤红玉，七年前天阳国灭，大火中奄奄一息的曦妃将怀中婴孩交于红姨，而那个婴孩就是他。由于战乱不断，百姓无法安居，红姨便带着他四处流离，直到楚国立国，他们才得以安定在楚国边缘的一个小村落。在那生活了两年，红姨有一日突然和他说，要带他来找他的亲人，所以他们走了好久才来到了楚国王城——定阳城。而他的那个亲人就是楚国如今的王，前天阳国的三王子楚子忡，他的亲生哥哥。
红姨当时跟他讲了很多，但他那时尚且年幼，许多话亦是听不明白，他只知道，他并非像其他孩子说的那样，是个无爹无娘的野孩子，他也是有爹娘的，而且还有个哥哥，他的哥哥还是个王。
当时的他只知亲人团聚是喜，却不知人心险恶是悲。
红姨将他手上的紫玉手串取下，便出了门，他谨记着红姨出门前的话，便乖乖待在客栈等她回来。那个紫玉手串是他的贴身之物，从出生便带在身上，紫玉珠上刻着一个字——皙，正是他的名字。
直到天色昏黄，红姨终于回到客栈，没有带回紫玉手串，而是俯身搂着他，欣慰说道：明日便会有人来接你了。
第二日，接他的人来了。
来人是个锦袍贵公子，身边带着许多侍卫，那人俯身温柔摸着他的头，从怀里拿出紫玉手串戴回他的手腕，并拿出了一个一模一样的紫玉手串，对他说：“你看，我也有跟你一样的手串，我也姓楚，你的手串上刻的是‘皙’，我的手串上刻的是‘忡’，我叫楚子忡，是你的三哥，从今以后，你叫我王兄。”
他被王兄带回了楚王宫，从此锦衣玉食，生活无忧。红姨不愿入宫，便在定阳城开了酒楼谋生，蕴香居自然成了他宫外落脚处，每隔几日他便来看望红姨。七年养育之恩，他深记于心。
朝堂后官，一直都是明争暗斗不断的地方，身居王宫十五年，多亏王兄有意庇护，他才得以多年无忧，如今他也该替王兄争一争了。
“公子可是在想此次出行之事？”身侧之人打断了他的沉思。
“王兄与王后暗中抗衡多年，如今不得已将我搬出来，也是时候让我独自去面对一些事情了，我总不能一直躲在王兄背后，我也姓楚，也该替王兄承担一些东西了。”他若不争不抢，也着实对不住王后对他的忌讳。
“王上也是为了公子好，亦是一片苦心。”仲方说道。
仲方这话倒是不偏不倚，劝了自己，又护了王兄。虽是自己的贴身影卫，这些年来拼死追随相护，忠心毋庸置疑，但怎么说也是王兄派到他身边的，若论正主，还是王兄的话最算数。楚子皙看着仲方一脸忠心的模样，一时起了兴致，便突然开口道：“此次远行，我要托给你一件大事。”
“公子所托之事，仲方定誓死完成。”仲方抱拳说道，忠心溢于言表。
“此次浚县之行，仲方便不必跟去了，留在王城代我好好照顾红姨和王兄，这便是我所托之事。”楚子皙饶有兴致的等着下文。
“万万不可，王上定不会同意的。”仲方神色紧张说道，差点要跪地相求。
果然是个老实人，一句话便把王兄托了出来。楚子皙摇头，一副计谋得逞的模样，笑着掀开车帘上了车辇，独留仲方一脸窘色站在原地。
“还不过来赶车？”车帘内传出声音。
听到声音，车下之人这才急匆匆上了车。
车辇辚辚之声，渐渐接近王宫。
楚国王宫之内，星夜寂静，所有的阴谋争斗、权力人心都随着黑夜的降临沉寂了下来。
碧煌殿中，灯火辉煌。
“王上，右丞相在殿外候着呢。”庞安顺叫醒假寐中的楚王。
楚王扶额清醒了会，道：“宣进来吧。”
右丞相唐礼趋步走进碧煌殿，行礼落了座，而后道：“王上可是要与臣商议九王出行之事？”
“唐爱卿以为此事如何？”楚王问道，面色有些担忧。
“以臣之见，众臣合力举荐九王，不过是王后和左丞相在背后使了力，王上一直护九王护的紧，他们如此做不过是为了打乱王上的心，不足为患。何不顺了他们的意，也好让九王趁机历练一番？”王上关心则乱，九王之事怕是思虑甚多。
“爱卿所言言之有理，怕是本王多虑了。”听完唐礼的话，楚王这才松了口气。
唐家和褚家一样，也是天阳旧臣，亦是楚王心腹，当年唐褚两家结为姻亲，楚王甚喜，怎料发生容妃之事，褚炎不知所踪，褚家势力彻底瓦解。
而褚炎之妻正是右丞相唐礼的独女唐萃英，当年随着褚炎一并失踪，再也未归来。
唐礼出了碧煌殿，心中多了些忧愁，王上的日渐憔悴，他亦是看在眼里。当年容妃之死对王上打击甚大，王上在那之后好似失了心魂，虽对国事上心，但任谁看了都知道王上那是在麻木自己。
容妃之事最后以处死一个宫婢得以了结，王上忌于越国势力，未做深究，但大家心里都知道，事情远非表面那么简单。王上无法给容妃一个交代，怕是心里极苦。
不知现如今他那不孝女过得可好，当年她一纸书信便再无消息，怎能不令他这个为父的心寒？本以为有生之年还能再见，但他现在年事已高，怕是没有机会了。
只可惜，他一副残躯怕是无法再为王上分忧。这十多年来，王上专心治理朝政，楚国国势日益强大，虽无外患，却有内忧。王后钟离月华依仗着越国势力，不仅独居后宫，更是与左丞相勾结，企图掌握楚国王权。左丞相之侄手握重兵，若是与他二人撕破脸，苦的还是楚国百姓，所以王上才会按兵不动以护楚国子民安稳。
王上用心良苦，岂是外人所知？
唐礼望了望巍峨王城，顿觉空旷寂寥。他迈着有些蹒跚的步子慢慢朝宫门行去，苍老的身影略显单薄，车辇渐渐远离王宫，唯留长长的叹息声随风而逝。
三日后，九王带着一队侍卫兵离开定阳城。
临走前，楚王只对他说了四个字：平安归来。
此时的楚王不知，前尘旧梦，所爱所恨，该来的总会来。
此时的九王亦不知，离别尚不算悲伤，相遇才是一切的开始。
五日后，楚子皙站在一片狼藉前，叹息着民生疾苦。
水患过后，浚县的田地已被淹没的面目全非，所种粮物尽数毁灭，部分房屋被冲毁，所幸尚可修缮。人们所面临的不仅是眼前的水难，更是来年的饥灾。
九王虽平日不涉朝政，但心中自有治国之道。
面对浚县水患，九王命人组织臣民及时修建被毁房屋，整顿农田，派人前往周边邻县运来食粮救济浚县百姓，亲自监督所有流程，使得浚县民心得以稳定。
短短半个月时间，浚县水患得以平息，浚县百姓对九王感恩戴德，赞颂之声不断。
本是外人以为的表面功夫，楚子皙却只想替王兄分担忧虑而已。
浚县的情况传入楚国王宫，有人满怀欣慰，有人满腔愤恨。
碧煌殿中，楚王盯着奏报折子，心中喜悦万分，他果真没有看错人。
上春殿中，钟离月华将写好的信件晾干折好，装进信袋之中，交于内官，并吩咐道：“务必将此信件交于左丞相手中，不得有任何闪失！”
内官收好信件，急匆匆走出上春殿。
由于水患后续事宜繁琐，返程耽误了几日，九王只好延迟回宫日程。本是一个月内便可返回定阳城，如今还需须在浚县待上三五日。
出了浚县，距下个县城尚有一段距离，人车劳顿，九王一行人便在浚县外的野地里休息。
众人饮水用食后，便各自寻了舒服的地儿放松小憩。本是午后晴风和日，但平静背后却是暗藏杀机。
楚子皙正闭目浅梦中，忽闻车辇之外响起兵戈打杀声，掀开车帘，便见已是满地死伤，鲜血触目。
此次出行本就带的侍卫寥寥无几，如今已死伤大半。
仲方正与黑衣死士来回交手，见形势处于下风，便护着楚子皙先行逃离。无奈黑衣死士人数众多，他自己独自迎战寡不敌众，终是在东江之岸负伤。
楚子皙虽亦是习武之人，但王宫武士所教皆是皮毛，仲方武艺高强尚且敌不过，更别说他自己了。这些黑衣死士个个手段凌厉不留活口，若是以硬制硬，怕是他讨不到半分好处，不如保存体力，置之死地而后生。
楚子皙望着脚边矮崖之下奔流滚滚的东江之水，心中打定了主意。他在仲方耳边低言了几句话，二人便转身跳入了东江。
黑衣死士追上去便见二人身影淹没于东江，水流急切，奔流而逝。即便水性再好之人，若要在这奔腾流逝的江水中生还，也是极难的事。
黑衣死士在岸边等待了片刻，见水面未有动静，便放弃寻找，转身撤离。
世间万物，有因有果。正如这日夜不息的东江之水，有来处，亦有归处。顺着东江之水往下走，便可看到，每年春天，小小村落，梨花似雪。人们日出而作，日落而息，似乎人间所有烦恼，都远离那里。若你摇舟而来，便可听到，少女的歌声空灵美妙，悦人心目，那是越国的民间歌谣，人们为它取名——越人歌。
两日后，一个身负重伤的侍卫快马加鞭奔向定阳城。
一时，九王子皙葬身东江的消息，传遍楚国王宫。众臣唏嘘扼腕，楚王悲痛不已，晕倒于王宫大殿之上。
楚王下令，即日起，覆了东江之水，也要把九王找回来。
钟离月华抬头看了下来人，便接着俯身抄写手中的经书。
楚王见她一副事不关己的样子，顿时一身怒气化为乌有，若要怪只能怪自己当初的选择。本来是来质问她的，如今又有何意义？杀了她解气亦是不可能的，在这深宫之中寂寞老去已是对她最大的惩罚。他脸色有些微苍白，冷声说道：“你以为抄写这些东西便能为你所作所为赎罪吗？”
钟离月华未抬头，只是柔声笑道：“妾身不知王上所言何意。”
“你想让宣儿继承王位，如今宣儿已是楚国太子，为何还不放过子皙？”想不到他临别一言，竟是最后的嘱托。
“九王之事，妾身知王上心中难过至极，妾身亦是悲痛万分，但求王上莫要因伤心过度而怪错了人。”钟离月华放下笔，带着一丝讥讽说道。
“阿容之事，慧妃之事，九王之事，因你亦因我。为了这楚氏江山，这些本王便替你悉数担着，你便在这深宫之中好好反省吧。”楚王说完便甩袖而去。
钟离月华看着楚王离去的背影，脸色由冰冷转为愤怒，最后将桌上纸砚之物用力挥扫到地上。上春殿外，宫人听着殿内杂物落地之声，顿时觉得胆战心惊一身冷意。
“还是没有消息吗？”楚王放下手中奏折，问道。
庞安顺摇头，道：“已动用各个郡县的兵力去寻找，至今未果，但如此说也是好消息，说不定九王已脱离险境，在某处养伤也不无可能。”
“接着找吧。”楚王轻声吩咐道，声音中透着疲惫。
今日已是第二日，但愿子皙已死里逃生，不然他这个王兄真的是再无颜面存活于世了。
此时逍遥村边上的东江水岸边，一个黑色身影挣扎着起身，身上的刀伤撕扯着他的肌肤，刺骨的痛觉提醒着他，他还活着。
而离他不远处，锦色身影浸于微凉的江水中，奄奄一息。
逍遥村里，人们各自忙碌着。白衣少女采摘着树上的片片梨花，嘴里轻轻哼唱着歌谣。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
人间情爱，相思最苦。不知这悦耳的歌声，有没有穿过亘古岁月传入那寂寞王宫，入了那始终看不透相思之苦的俗世红尘人的耳中。
逍遥村地处楚国最东边的边缘地区，由于人数极少，便也无人问津，好似不存在般隐匿了起来。当初光洲大陆势力重新划分，许多人在战乱中四处流离，待战火平息却也无法再回故地，于是在此筑屋耕田，从此安居了下来。
由于这里无人管辖，人们自由自在，一身逍遥，村民便将此地命名为逍遥村。
逍遥村虽地属楚国领土，但所居村民却不仅仅是楚国人。有的人来自东江以北，有的人来自布蓝，也有人来自旁边的越国，还有一些人无国无家没有归宿，因为他们的国家早已在连绵战火中消失的无处可觅。
逍遥村以东，便是强兵壮马的富庶之地——越国。若从路程上算，楚国都城定阳城距这里可谓是天高皇帝远，反而越国王城曜都离这儿倒是近些，所以逍遥村的风俗民情大都是受了越国的影响，越国家家传唱的歌谣越人歌便因此传到了此地。
那日楚子皙和仲方被东江的水流带到逍遥村，如今已有三日。
仲方醒来的时候，楚子皙还是处于昏迷之中。他身上的伤口被急速的江水撕裂的更加严重，血液早已凝固，别的倒没什么新伤。反而是楚子皙，由于江中尖石的碰撞而伤了腿骨，要想恢复怕是要养上几个月。
仲方见楚子皙久久未醒，心中万分焦急，便从四周捡来了干枝枯叶生火来取暖。由于在水中浸泡时间过长，再加上腿伤，楚子皙额头发烫四肢冰冷。约莫过了半个多时辰，楚子皙才恢复意识慢慢睁开了眼睛。
仲方将两人目前的处境简单说了下，楚子皙只是脸色苍白沉默不语。
此次身处险境，想必是王后和左丞相的杰作。果真要他身赴黄泉他们才肯罢休吗？他本来无心王位，王兄也一直顺遂他的心意，不强迫他参与国事。现如今，即便不为了王兄，他也该为自己考虑一下了。
看着熊熊燃烧的火堆，楚子皙紧握双拳在心里下定了决心。
他突然起身想要站起来，却忘了自己腿骨已断，剧烈的疼痛顿时抽走了他全身的力气，还未来得及站稳，便又瞬间跌倒在了地上。
“公子当心！”见此情形，仲方飞奔而去。
“公子伤了右腿的筋骨，莫要强行站立，如此会导致伤势恶化。”仲方神色担忧，说道。
“为今之计，只有先找地方养伤，南边有炊烟升起，定有住户。”楚子皙冷汗渗骨，忍痛说道。
仲方扶着楚子皙缓缓向着南面走去，两个衣衫褴褛的狼狈身影渐渐接近逍遥村。
不知走了多久，两人已是饥渴交加，身心疲惫。待再次抬头准备出发时，却被眼前的景色看痴了去。
只见入目之处皆是雪白，千树万树，似非人间景色。
“今夕何夕兮
搴舟中流
今日何日兮
得与王子同舟
蒙羞被好兮
不訾诟耻
心几烦而不绝兮
得知王子
山有木兮木有枝
心悦君兮君不知
……”
灵动的歌声飘荡于耳侧，两人痴了好一会儿，才如大梦初醒般回过神来。
“看来我们这是误闯了人间仙境了？”虽然腿骨刺痛，但楚子皙还是被眼前景色所惊异，忍不住调侃道。
“竟有如此美的地方……”仲方缓缓说道。
褚宾娘踮着脚伸手采着梨花瓣，并未注意到不远处有两个陌生的身影正朝着她这边蹒跚而来。
“姑娘，可否讨碗水喝？”说话的人声音轻柔，带着些沙哑。
褚宾娘听到声音回过头来，便见到两张陌生的面孔。两人皆是发丝凌乱衣衫微破，好似都受了伤，脸色苍白，站立不稳。说话的那人被另外那个人搀扶着，浅笑淡淡，眸色温柔的看着她。
虽然有些防备，但见那人彬彬有礼举止有方，褚宾娘便无所顾虑，开口问道：“你们是谁？你们不是逍遥村里的人。”
“姑娘莫怕，我们不是坏人。我与我家公子出门行商，运送货物之时船只出了意外，我们落入水中便被水流带到了此地，如今我家公子腿骨受了伤不便行动，望姑娘可以收留我二人，待我们与家中人取得联系，到时定当重谢。”楚子皙还未来得及开口，仲方便抢先解释道。
原是商贾子弟，听了仲方的解释，褚宾娘便放下了心中的防备，语气轻快，说道：“这儿是逍遥村，我家便在不远处，我带你们过去吧。”
“多谢姑娘了。”仲方感激涕零，急忙道谢。
“区区小事而已。”褚宾娘付之一笑，转而看向楚子皙。
“那便有劳姑娘了。”楚子皙眼带笑意，看着褚宾娘回道。
两人目光交接，褚宾娘微微失神，而后便若无其事的避开了他的目光。看着楚子皙有些狼狈的模样，她心中有种奇怪的感觉。正如方才他的目光，明明是温柔似水，但触到那一刻，竟觉得有些灼热，不知怎的，心也跟着灼热了起来。
楚子皙和仲方来到逍遥村后，便在褚家长住了下来。
褚父在五年前因病离世，褚家便只有褚宾娘和褚母二人居住。褚母收拾了几间空屋，楚子皙和仲方便有了落脚之地，安顿好后开始安心养伤。
不知不觉间，已过三日。
三日的时间，足够他了解到许多事，比如说褚家，比如说逍遥村。而他如今要做的事，便是等。等着伤势痊愈，等着回到定阳城。
穿过那片如雪海般的梨花林，便是东江之水。
暮色浅黄，东江之水东流而逝，微风起，惊动了花中仙子。
梨花林中，白衣少女穿花拂叶而过，脚步轻微，似是怕扰了那人的清静。
楚子皙独自一人坐在江边灰色巨石之上，暮色之中，身影显得有些落寞和孤寂。
听到身后的脚步声，楚子皙以为是仲方来寻他，便开口道：“你说，人心的欲望是不是犹如这东江之水般无休无止？”
褚宾娘听到这莫名其妙的的问题，有些疑惑，只觉得他是心有忧虑，便回道：“世间没有长久之物，江水也会枯竭，江石也会枯烂。”
楚子皙听清了来人，便及时收回思绪，打算起身。
褚宾娘急忙走过去将木杖递给他，道：“当心伤势。”
楚子皙犹豫了片刻，伸手接过木杖。然后站起身，不再看眼前的江水，而是转头看着褚宾娘。
褚宾娘被他这么一看，反而有些不自然，声音有些慌乱，道：“我看你独自出门往梨花林这边走，定是来了江边，我来寻你回家吃晚饭。”
白衣少女目光灼灼的看着他，方才还觉得人心薄凉，此时此刻，楚子皙觉得心里暖暖的。他将木杖向前移了一步，道：“我们回去吧。”
褚宾娘故意将步子放的慢了些，两人并肩缓缓走着。
微风吹来，牵起两人的衣袂发丝，忽而纠缠，忽而分开。正如这人生百态，相遇和分别，皆是早已注定的因果。但此时的温柔相待，却换不来此生的天长地久。
树影斑驳，窗灯昏黄。
室内除了碗筷相碰的声音，再无其他。桌上虽是些清粥小菜，却也简单温馨。
晚饭过后，褚宾娘和褚母在灶房打理着碗筷，楚子皙和仲方在桌前喝着茶。
待茶香散尽，楚子皙准备起身回屋。只见褚宾娘端着一盘糕点放于桌上，道：“尝尝我做的梨花糕。”
楚子皙见褚宾娘满脸期待，便将握着木杖的手收了回来，拿起一块糕点放入口中。
看似不起眼的普通糕点，入了口却是松软香甜，淡淡的梨花香顿时溢满肺腑。楚子皙慢慢品尝着，忍不住多吃了几块，完全忘了身旁之人正在等着他的点评。
“怎样怎样？别只顾着品尝不说话啊。”褚宾娘催促道。
楚子皙听到耳边的催促声，才知自己失了态。但见褚宾娘一脸着急，又觉眼下场景有些可笑。
“姑娘这手艺若论天下第一实属当之无愧！”楚子皙带着些调侃称赞道。
褚宾娘只听到其中的赞美，却未听出来其中的调侃，楚子皙的一个“天下第一”让她那娇俏可爱的脸庞乐的比那三月的梨花还要灿烂个几分。
见楚子皙吃了几块，而仲方却是未有动作。褚宾娘便拿起一块梨花糕递了过去，道：“你怎么不吃？你也快尝尝啊。”
仲方见眼前女子笑靥如花，皓腕玉指将雪白的糕点举到自己眼前，一时有些受宠若惊，慌乱的接过梨花糕，狼吞虎咽般送入口中，不出所料的将自己呛得直咳起来。
看到仲方这狼狈模样，褚宾娘和楚子皙对视一下，不约笑了起来。
仲方慌忙的给自己倒了杯茶，喝完后才平息了下来。
“我这梨花糕竟如此难以下咽啊。”褚宾娘笑完后，佯装失望的抱怨道。
“不不不，这是仲方吃过最好吃的糕点！”仲方一边咽下糕点，一边解释道。
见仲方一脸严肃的样子，褚宾娘笑的比方才更加开怀了。
“原来你叫仲方啊，那你家公子怎么称呼呢？”褚宾娘转头看向楚子皙。
楚子皙顿了一下，方开口道：“是我失礼了，受了姑娘恩惠却未自报家门，我姓楚，名子皙，若姑娘不弃，唤我子皙便可。”
“姓楚？和我一样的吗？”褚宾娘问道。
“楚，乃清晰之意。”楚子皙点了下茶水在桌上写着，解释道。
“啪！”身后传来清脆的器皿破碎声。
褚宾娘转头看去，只见褚母正蹲在地上捡着碎了的瓷壶片。她快步走过去，将褚母扶起身来，道：“阿娘累了，我来捡吧！”
唐萃英有些失神的站着，眼神中透着惊慌和害怕。而楚子皙恰好看到这一幕，一时有些不解。她究竟在害怕些什么？
唐萃英紧握着褚宾娘的手，缓过神来，说道：“阿娘没事，那我便先回屋休息了。”说完便有些犹豫的转身离开，走到门口又回了下头，所看的方向正是楚子皙。
待唐萃英走后，楚子皙方抬头看着空无一人的门外，目光中带着疑惑和探索。
唐萃英初见楚子皙时，便觉得犹似故人，却也未曾多问。如今听闻他的姓氏，心中猜测已是八九不离十。而楚子皙不知道的是，他与眼前的人，中间隔的不仅仅是一层浅薄的恩惠之情，更是尘封已久的宿命恩怨。
想着方才女儿与那人言笑晏晏，唐萃英心中有些莫名的不安。
“阿娘，楚公子他们的衣物缝补好了吗？”褚宾娘推门而入，人未到，声先到。
“瞧瞧你，女儿家的，每次都这么毛毛躁躁，当心嫁不出去。”唐萃英苦口婆心说道。
“嫁不出去正好，一辈子陪着娘。”褚宾娘俯身趴在唐萃英肩头，说道。
自从阿爹去世，阿娘老去了很多，她心里也是很心疼阿娘的。
唐萃英听着女儿的任性话，苦笑着道：“阿娘不能陪你一辈子的。”她起身走到木柜边，取出衣物转交给褚宾娘，又道：“这是那两位公子的衣物，拿去送还吧。”
褚宾娘方才进门还火急火燎的模样，但见到唐萃英面色郁然似有心事，便又赖着留下来，说是要陪阿娘说会儿知心话，直到唐萃英脸上浮现出笑意，她才安心离开。
褚宾娘见仲方屋里未有烛光，便直接往楚子皙门前走去。进门的时候，两人正在商量什么神秘的事。仲方见褚宾娘进来，便好似做贼般心虚，急匆匆拿了衣物便出了门，独留她和楚子皙两两相对。
想起方才仲方吃糕点的模样，褚宾娘便又忍不住笑了起来，顿时忘记了眼前还站着一人，直到后知后觉的发觉有道灼热的目光正在打量着她，她才若无其事的轻咳了一下，有些支支吾吾的指着桌上的衣物道：“那个……是阿娘托我送过来的。”
还未等楚子皙开口，褚宾娘便转身快步走了出去。方才还嘲笑仲方做贼心虚，这会儿倒是轮到她自己了。
褚宾娘回头看着窗纸上的人影，顿时觉得脸颊又热了起来。
一个月后，仲方的伤势已经痊愈，偶尔会帮村民出些力气，比如出海打渔，比如上山砍柴。而楚子皙依旧是养尊处优，陪着手里那只木杖四处转悠。黄昏的时候，总是坐在那块灰色巨石之上，看着东江之水发呆，看了一个月也未看厌。每次褚宾娘去找他，都特别想问他一个问题：这东江之水究竟有什么好看的？但每次都觉得他心事重重，便也不再去开这个玩笑了。
而仲方也是很奇怪的，每隔几日便会消失个一两天。每次褚宾娘问他去了哪里，他都是同一个答案：打猎。褚宾娘想不通打猎为何要去那么远的地方，明明村子旁边的山林里就有各种猎物。但褚宾娘最想不通的是，每次仲方去打猎都是空手而归，别说猎物，连棵野草都没打回来。
褚宾娘觉得他们两人肯定不正常，或许有什么秘密和阴谋。每当夜深人静之时，褚宾娘都会冥思苦想这个问题，但每次想着想着便入了梦，第二天一觉醒来，便也不再纠结昨晚的冥思苦想，将一切怀疑忘了个干净。
虽对两人心存疑惑，但褚宾娘还是尽心尽力的做着最拿手的梨花糕，而楚子皙和仲方也好像习惯了这种生活，若隔几日不尝几块梨花糕，便觉得心中空落落的少了些东西。
又过了一个月，楚子皙的腿伤已好了七八成，但木杖仍是离不开。
仲方出力气的时候比之前熟练了许多，但每次出远门打猎仍是空手而归。褚宾娘实在是按捺不住内心的疑惑和好奇，死缠烂打的追问他。直到有一次褚宾娘以“以后梨花糕不做他的份”威胁，仲方才说出实情。他并不是去打猎，而是去探路。但每次都是未果而归，心中甚是忧伤。
褚宾娘得知实情后，想了会儿，便好心的劝了会儿仲方。但仲方听完褚宾娘的劝告后，似乎更加忧伤了。
逍遥村几乎与世隔绝，这里的人不知世外，而世外的人也不知此地。听说这里是楚国最东边的地界，与繁华的定阳城相隔千里，走回去定是不可能的。若要回去，期间要走过许多荒地和野岭，需要足够多的马匹和干粮，而马匹在逍遥村是筹备不到的。若是乘船，必是大型的商船，平时村民打渔所用的的小船经不起风浪，定是行不通的，况且回去的水路是逆流而行，单靠人力很难持久。
仲方想了会儿这些行不通的法子，月色下的背影略显单薄，顿时有些让人心疼。但见他长长的叹了口气，而后背影又变得有力了些，想必是已经想出了什么好法子。
六月到来，天气热了起来，梨花落了满地，树枝上空荡荡的。
三个月的时间，楚子皙的腿伤完全好了，出门不再以木杖为伴，但对江边的那块灰色巨石还是不舍不弃。江水不息，夏日的黄昏，凉风吹来，一身惬意。
褚宾娘远远地便看到江边那熟悉的身影，渐渐地接近，直到那人的脸庞清晰的展现在自己眼前，才感到他真真实实的存在。
“子皙！”那一日她如此唤他，以后也就一直如此唤他了。
“宾儿，我给你讲个故事吧。”他唤她宾儿。
知是褚宾娘来了，楚子皙也未回头，仍是望着东江之水。
褚宾娘未回应他，而是走到巨石边，同他并肩坐着，顺着他的目光，看向东江之水。
“男子的哥哥是个富商，家业庞大。而那个男子是由哥哥抚养长大的，哥哥待他视如己出，从小便疼爱有加，即便想着让男子承担家业，也从不肯勉强他做任何他不喜欢的事。哥哥也有自己的孩子，但兄嫂害怕哥哥的家业落入男子手中，便对那男子视为仇敌不断加害。兄嫂表面看似为子争夺，暗地里却与外人勾结图谋哥哥的庞大家业。男子虽对家业无求无欲，但心里知道，辛苦经营的家业落入外人之手，自是哥哥最不愿看到的。你说，这个男子该不该和自己的兄嫂亲侄去争夺这份家业？”楚子皙悠悠说着，好似在讲他人的故事。
“每个人都有自己要守护的东西，既然哥哥想要守住家业，而哥哥待男子又极好，那个男子就该替哥哥守护他想守护的东西。若是不管不顾，有朝一日终是会后悔的。即便最终未能守住，哥哥也不会怪他的。”褚宾娘只知道，想要守护的便要努力去守护，仅此而已。正如此刻，她想要守护的只是这一段静好的岁月，哪怕知道未来要分别，至少此刻，清风怡人，恰如身边之人温柔的眸子，她将眼前的江水星月看的真真实实。
黑夜散去，带走人们心中的黯然和忧愁。
昨夜江边月下，男子在讲，女子在听，而故事的答案却是无人得知，或许在男子心中早已有了答案，或许答案早已随着江水变得遥远，无处可觅。
江水匆匆流逝，好似在寻觅着世间所有关于悲喜哀乐的故事，而那男子却再也没去那江边，他身边的女子也没再去寻他。
自从褚宾娘告诉楚子皙，逍遥村南面苍山之上，清风明月不输东江之岸，楚子皙便不再去东江岸边看那东江之水了，而是改成爬上苍山去看那万家灯火了。
其实苍山并算不上什么峭崖绝壁，最多算是个小山头，但风景却是独好。那是褚宾娘在幼时发现的去处，有次阿娘生病，为了给阿娘找寻药草，当时并不识路的她便独自出了门，药草没找到，却误打误撞在苍山迷了路。她站在苍山山头看着灯火如星，急红了眼，直到阿爹去寻她，她才委屈的大哭起来。
第一次带楚子皙来这里，褚宾娘便给他讲了她与此地的渊源，楚子皙听完褚宾娘的故事后，只是前言不搭后语的说了句“以后再也不会了”，褚宾娘听得不明不白。
时值夏日，苍山之上绿草幽幽。
白天的日头有些毒辣，到了夜晚，却是另外一番景色。
炎热的暑气随着日落一并离开，立于山头，凉风习习。
繁星之下，两个身影枕着手臂躺于草地上，青草的幽香弥漫于鼻尖，虫鸣晨晨萦绕耳旁，虽是相对闭目无言，却已是最美好的时光岁月。
两人之间多是褚宾娘话多些，楚子皙大多时候皆是个听客。
褚宾娘讲的多是些民间的奇闻怪谈，这些奇闻怪谈自是生活在王宫之中的楚子皙闻所未闻的，也便听得很仔细。偶尔也会讲些她小时候的趣事，每当此时，楚子皙便听得更加仔细了。褚宾娘只知楚子皙听得很有兴致，却不知这兴致中所存在的差别。
每次讲累了，褚宾娘便换了自己做听客，望着点点星空，央求楚子皙给她传授些星象知识，虽然她听不懂这些“太一”“天一”，但她还是想要他讲给她听。
直到听也听累，她便只是闭目躺着吹吹清风，有身旁之人相伴，即便什么也不做，亦是最幸福的事。如此想着，意识逐渐深沉，便不觉浅浅入梦。
“宾儿？”楚子皙轻轻唤她，却无人回应。
侧头一看，但见身边之人不知何时已经睡着。
月色柔和，映着女子娇俏可爱的脸庞，楚子皙便那样痴痴看着，也未注意到自己此刻眼中满是宠溺和幸福。而他不知，自己早已沉浸在这平静美好的岁月之中，亦不知将来某日离别之时又是怎样的不舍和留恋。
模糊之间，褚宾娘好似听到有人在温柔唤他的名字，又好似有人在温柔的抚摸她的脸。似是依偎在谁温暖的怀中，似梦非梦，渐渐走向那灯火辉煌处。
褚宾娘的故事还没有讲完，天上的星宿还没有学完，楚子皙便不再去苍山了。
说到这事，褚宾娘觉得罪魁祸首是仲方。
因为那次仲方探路回来，脚步很匆忙，表情很兴奋。
她打听后才知道，原来前几日他碰到个出行越国的楚国商队，并托商队的人给家里捎了书信，也就是说，他们终于可以离开逍遥村了。
褚宾娘知道这个消息后，心中有种说不出的郁闷。
在那之后，楚子皙也很少外出，而是每天都在与仲方谋划着什么事。而且好像有意躲着她，除了在一起吃饭，便很少与她单独待在一起。哪怕每次她求着他陪她出门，他总是会找个借口推辞。
虽然不清楚楚子皙心里的想法，但褚宾娘知道，他并不属于逍遥村。
八月的风有些凉了，树叶也慢慢开始落了。
褚宾娘看着楚子皙满怀心事的脸，心里很不是滋味。
就这样，褚宾娘数着手里的落叶，便将整个八月数完了。
由于天气逐渐变凉，人们为了筹集一些保暖的物件，每年的这个时候，便会到青城去购买大批所需物件。青城是越国最西边的城镇，也是离逍遥村最近的城镇。
褚宾娘本是试探的问了下楚子皙，要不要陪她去青城游玩，没想到楚子皙毫不犹豫便答应了。本该因此而高兴，但褚宾娘却觉得心里怪怪的，无论如何都高兴不起来。
秋高气爽，风和日丽，正是出门的好时节。
略微崎岖的小道之上，五匹棕色骏马有序的向东行进，这是逍遥村所有的马匹，只有每年去青城的时候这五匹骏马才得以齐聚并驾。
前面四匹马都只有赶马车的人，车架之上并无他人，只有最后一个车架上载着两人。
白衣女子似有心事的样子，小腿垂在车外，把玩着手中的野草，不发一言。她身后青蓝色布衫的男子，手臂支着头斜躺着，目不转睛的盯着女子的背影，欲言又止。
正当楚子皙要开口的时候，马车剧烈的晃了一下，眼前的白色身影便随着马车的晃动向车外倾去，楚子皙迅速拦腰一带，便将那人带进了自己的怀里。
由于马车颠簸的毫无防备，褚宾娘还未来得及惊叫出声，便被身后之人拽倒在车上。
两人抱作一团，褚宾娘正好全身压在楚子皙身上，那双手拦的很紧，将她护的很严实，自己倒是全身没有一处磕着碰着，也不知道身后之人有没有受伤。
褚宾娘有些焦急的扭过头，但见楚子皙眼神中惊慌未退，触到她的目光，他这才慢慢松开了手臂。
褚宾娘退出他的怀中，安静的坐起身，背对着他，好似方才的风波不曾发生过一般。
见她如此，楚子皙终是忍不住开口道：“你打算一直都与我这样吗？”
听到身后之人的声音，褚宾娘突然感到鼻头酸酸的，有些委屈，他这算是恶人先告状吗？明明是他不理她在先的。
她未回头，带着些质问的语气道：“是怕我伤心才不告诉我的吗？”
褚宾娘问完这句话，等了许久也未听到身后之人回答，只是听到了一声微不可闻的叹气声。
楚子皙不是不回答她，而不是不知如何回答她。无论答案是怎样的，都不是他的心里话，都不是他想对她说的话。
他还是没有回答她的问题，而是犹豫许久才反问道：“若你从一开始便知道自己最后会失去，那你还会选择得到吗？”
听他这么问，褚宾娘在心里松了口气，原来这就是他的顾忌。
她眼睛微红，转过身看着他凛然说道：“为什么不呢？至少那些我想要的东西在我拥有的时候是真真实实的，我看得到它，摸得到它，感受的到它。即便最后失去了也是我的所念所想，也是我最想珍惜的回忆，因为我不会忘记，那些东西曾使我如此快乐过。”是啊，与他在一起的时光，即便只是几个月的时间，也是快乐的。她不想失去，更不想忘记。
楚子皙看着眼前女子的泪水慢慢从眼中滚落下来，内心最深处的某种情愫犹如这泪水般无声无息的蔓延开来，直到很久之后，他才知道当时这种情愫是什么，他才知道为什么当时自己的心是疼的。
那人的指尖微凉，轻轻为她拂去泪水，但当他的手触摸到她的脸庞的那刻，她的泪水更加止不住了。她声音有些哽咽，强忍着泪水问他：“你会忘记我吗？我知道你不属于逍遥村，我知道总有一天你会离开，等你回到属于你的地方，你还会记得我吗？你还会记得我做的梨花糕吗？你还会记得我给你讲的故事吗？你还会记得东江之岸吗？你还会记得苍山山头吗？你……”她抹了下泪水，再也控制不住内心的悲伤，“你还会记得与我一起度过的这段岁月吗？”
楚子皙便是在这一刻动摇了自己的决心，他突然特别想留在这个与世隔绝的地方，不再去贪恋人间的繁华，也不再去为了权力人心而争斗。就这样陪着身边之人，一世安乐，一世逍遥。
褚宾娘一口气问了那么多问题，而楚子皙只回答了五个字，他说：愿忘姓与名。
或是两人都打开了心门，或是两人都在假装不惧离别。这次褚宾娘没有问他，但楚子皙却自己告诉了她。褚宾娘听后，若无其事的说，那我便带你在青城痛痛快快的玩一场，也算给你送别。
三日的时间，她能做些什么了？褚宾娘心里有些发慌，从未觉得，三日的时间竟是如此的短暂。
褚宾娘问楚子皙，初见我时，最让你难忘的印象是什么？楚子皙说，是歌声。于是，去往青城的一路上，楚子皙听了无数遍的越人歌。快到青城的时候，褚宾娘问他是否听厌了，他摇头一笑说，并未。
你的歌声，我怕是永远都听不厌。只想深深的记住罢了。
除了逍遥村，青城算是褚宾娘最熟的地方了。
每次村中人来青城采购物件，她便求着他们带她来，若是他们不同意，她便会使出浑身解数来讨好他们，直到村中人心软同意她的请求，她才作罢。之后便可在阿娘千叮咛万嘱咐的唠叨声中坐上马车，哼着歌谣渐渐地远离逍遥村，来到她最期待的地方——青城。
而整个青城，褚宾娘最爱去的地方便是说书的茶楼，她每次一听，便能听个小半天，她讲与楚子皙的故事便是在此处听到的。
到达青城已是午时，褚宾娘带着楚子皙与众人分道扬镳，约好第二日在青城西城门汇合。
由于楚子皙是初来乍到，褚宾娘自然而然成了东道主。
楚子皙被带到了据说是青城最好的酒楼，为了给他送别，褚宾娘点了酒楼里所有的招牌菜。看着褚宾娘滔滔不绝的介绍着各种招牌菜，楚子皙虽面带微笑听着，但却没有一点胃口。她是以何种心情带他来到青城的，他自是很明白的。
褚宾娘去大街上闲逛，楚子皙便在她身后跟着。
褚宾娘去茶楼听书，楚子皙便在她身边坐着，陪她听书。
说是带楚子皙出门游玩，褚宾娘倒是玩的很尽兴，而楚子皙反倒是处处以她为主迁就着她。
不觉间半日时光已过，夜色降临，青城处处火树银花。
褚宾娘回过头来，见身后空去一人，顿时心中有种的莫名的害怕，好似失去了最珍贵的东西。
她慌乱的四处寻找，却始终未找到那个熟悉的身影。看着四周来往的人影，眼前灯火如星朦朦胧胧，她慢慢的蹲下身来，好似万物如梦，但她的心却一点点冰冷下来。
“宾儿！”先是听到有人温柔的唤他，之后有个身影走到她的身边。
抬头那一刻，万物皆从梦中散去，独留下那人温柔的眉目。
她望着他略带疑惑的眼神，慢慢站起身，扑进他的怀中，双臂越来越紧。
第二日一大早，褚宾娘敲了会儿楚子皙的房门，一直无人回应。推门而入，却见房间空荡荡的。大家约好在西城门集合，这会儿不见楚子皙的人影，褚宾娘有些着急，但还是安下心来等着他回来。虽然不知他去了何处，但她知道，他一定会回来。
约莫等了半个多时辰，才见楚子皙匆匆推门进了房间，褚宾娘也未追问他去了哪里，只是催着他赶紧收拾一下，好去西城门与大家汇合。
两人到达西城门耽误了些时辰，回到逍遥村已是将近黄昏。
众人一顿忙活着将物件分给各家各户，待分置妥当，夜幕已经降临。热闹过后，便又是归于平静。
青城之行后，楚子皙和褚宾娘都好像忘记了离别在即，两人之间一切恢复如初。
那一晚，苍山上的风很凉，而那男子听完身边之人讲的故事后，觉得心里很暖很暖。
三日的时间过得很快，今天已是最后一日。
褚宾娘经过楚子皙的房门时，仲方正在收拾着行李。她犹豫了好久，终是没有走进去，而是轻轻地离开。
褚宾娘坐在东江岸边不知发呆发了多久，才听到身后有熟悉的脚步声慢慢走来。
她突然想起最初之时楚子皙问过的一个问题，他说，人心的欲望是不是犹如这东江之水般无休无止，当时她的回答如今仍记得，只是此刻他再问一遍，答案怕是早已不似当初。
原来，她心中也是有欲望的，正如这江水般，无休无止。
褚宾娘强压下心中的忧郁，转头灿然一笑，道：“你来了。”
楚子皙从怀中取出一物，走到褚宾娘身边，微微俯身，手臂伸到她的脖颈后，将那怀中取出的吊坠系好。只见那吊坠通体皆是白玉，外观却是梨花之状，做工十分逼真，好似刚从枝头摘下来一般。
褚宾娘握着梨花吊坠，一脸惊异，轻声道：“这是……”
“前日在青城，路经一家玉器店，我便特意定制了这个吊坠，但要第二日方能完工，所以回逍遥村时便耽误了些时辰，不过还好来得及。”楚子皙解释道。不过他不明白的是，那晚他从玉器店出来，找不到她的身影，待找到时，她却好像很害怕一样紧紧抱着他不肯松手。
“对了，那晚我离开的那段时间，可是发生了何事？为何找到你时，你满是害怕的模样？”楚子皙问出心中的疑惑。
能发生什么事呢？她只是害怕他丢下他，害怕他离开她而已。
“没有，什么事也没发生。”褚宾娘细细的抚摸着手中吊坠，这便是她与他之间最后的情意了吧。
见她将这玉坠视若珍宝的样子，楚子皙反而有些后悔。或许他不该留下任何与他有关的东西，那样对她而言，不过是徒惹相思罢了。直道相思了无益，他不愿她因他而心伤。
“梨花虽美，却是春来秋去，无法长久。我将这梨花玉坠赠与你，希望你时时刻刻都可以看到梨花盛开的样子，希望你每日都可以无忧无虑，开心喜乐，正如你我初遇之时那样。”希望我只是你生命中的一次花开花落，希望你从此以后忘了我。
楚子皙只希望褚宾娘可以忘记他，而褚宾娘只想他记住她。不能待在他身边，待在他的记忆里也是好的。
记得和忘记，不过都是为了成全心中至爱而已。
离别苦，求不得，楚子皙有自己想要守护的东西，而褚宾娘也有无法舍弃的恩情。但无论两人之间的阻碍是什么，都始终阻挡不住天命二字。
那一晚，小小院落里，隔墙背对的两个人，皆是听了一夜的风吹落叶声。
第二日，东江岸边停了两艘大商船，岸边站了几十个兵士模样的人，气势凛凛，村民在远处看着，却是无人敢靠近。
仲方在岸边焦急等着，而楚子皙在褚家不慌不忙的喝着茶。
褚宾娘躲在屋里不肯出来见他，褚母正坐在他身边，跟他讲了许多话。
他终于知道，为什么当时听了他的姓氏之后，褚母会是那样的吃惊和恐惧。
他终于知道，原来他与宾儿之间，隔着那么多东西。宾儿应该忘记他，而他本不该出现在宾儿的生命中。
他终于知道，王兄念念不忘的心爱之人，姓褚，王兄多年来怀着愧疚之心所挂念的友人，也姓褚。
唐萃英看着那人的渐渐走远的身影，长长的叹了口气。转过身来，却见褚宾娘无声的站在那儿，脸色憔悴，沉默不言。
她握着褚宾娘冰凉的手，将她带进屋里，倒了杯热茶，慢慢说道：“初见他时，我便觉得他的眉目与那人有七八分相似，后来他报了姓名，我便肯定了他的身份。楚是楚国的国姓，只有王族中人才有的姓氏，而他便是楚王的亲生弟弟——九王楚子皙。我和你阿爹因你姑母之事来到逍遥村，但王宫中的事多少听你阿爹提起过。九王是在我们离开后第二年进宫的，虽未见过，但也是知道的。你姑母褚容便是当年的容妃，后来身死宫中，你阿爹又是楚王挚友，两难之间便离开了定阳城来到了此地隐居。当楚国还是天阳国的时候，褚家的女人便与楚氏王族有着悲惨的纠缠，好似受了诅咒一般，容妃之死更是验证了此事。所以你阿爹在临走前，才会逼着你以他为誓，不让你与王族中人有任何牵扯。褚家的女子是不能和楚氏一族的男子有任何牵扯的，你可明白你阿爹的苦心？”
原来，她与他相遇，并不是缘，而是劫。虽知如此，但她此刻心中却不是害怕，而是满满的疼痛。她才不害怕什么诅咒什么宿命，她只知道，分别已是生不如死，没有什么比眼前的分别更让她心死的了。
褚宾娘扑到唐萃英怀中痛哭起来，泣不成声道：“可是阿娘，我的心好疼好疼，我舍不得阿娘，但我觉得我快要死了一样，我该怎么办啊我该怎么办啊阿娘……”
“傻孩子，去做你想做的事情吧，你已经陪了阿娘十多年，这便足够了，去找他吧，现在还来得及。”看着褚宾娘痛哭的样子，唐萃英的心也跟着疼了起来，若一切都是天意，她便不该去阻挡，“若让阿娘看着你往后日日憔悴，阿娘又如何忍心呢？”
她将褚宾娘扶起身，擦去她的泪水，接着道：“他在等你，你江边找他吧。阿娘会一直在逍遥村等你的，若是累了，便回到阿娘身边来。”
褚宾娘又抱着唐萃英大哭了会，便转身跑出了家门。
阿炎，希望你不要怪我，就像当初你离我而去一样，我明白宾儿的心情。不管是生离还是死别，对于活着的人来说，都已是最大的惩罚了。唐萃英抹了抹脸上的泪水，转身回了屋，孤寂的背影显得有些凄凉，她突然觉得自己在那一刻老去了好多岁。
仲方等了许久，终于将楚子皙等来，却见他并未上船，而是坐在江边那块巨石上，似乎在等待什么人。
他正要走过去催促楚子皙，但见远处白色身影正向江边急奔过来。
他望了望远处的身影，又看了看楚子皙的脸色，便遣了所有侍兵回船上候着，自己也跟着上了船。
褚宾娘在远处看着所有人都上了船，便拼了全力跑的更急了些，待跑到近处，却见巨石之上留了个身影，看到那熟悉的背影，她再也没有一点力气向前走一步。这个背影他看了无数次，寻了无数次，此时此刻，虽近在眼前，竟觉得遥远的怎样都抓不到。
虽然已跑的全身无力，但眼泪还是毫不费力的滑落了下来。她就那样站着，望着那背影，无休无止的流着眼泪。
褚宾娘寻那背影寻了无数次，而楚子皙也听那脚步声听了无数次。
他本该断绝自己的念想，不再见她已是最好，但他却控制不住自己的心。
楚子皙听着远处的脚步声逐渐接近，直到身后十余步才停了下来，他转过身来，只见眼前人泪流不止。他看着她的脸，慢慢向她身边走去，每走一步，心便跟着疼一下。
泪眼模糊间，那个身影越来越近，褚宾娘看着眼前逐渐清晰的脸，再也忍不住内心的情绪。
“我收回我说的话，我才不要笑着分别，我知道我对不起阿爹，可是阿娘会原谅我的，我也不要活在你的记忆里，我要站在你面前，让你看到我，我也要看到你，你是什么九王也好，是什么富家子弟也好，我一点都不怕死，我只是害怕对不起阿爹对不起阿娘，你能带我走吗，我好难过，我也不想这样，可是我真的好难过，阿娘会明白我的，阿爹也很疼我的，你带我走吧，我要陪在你身边啊，你带我走吧……”她便那样扑在他身上，在他胸前一边哭一边胡乱的说着。
当褚宾娘趴在他身上哭着说让他带她走的那一刻，楚子皙便再也不会想着推开她了。
她说了很多话，他听懂了些，有些却是未听懂。但唯有那句话，她说了好多次。
楚子皙抬起手臂，紧紧的将眼前的人拥入怀中，轻轻回道：“好，我带你走。”即便有宿命的阻挡，我亦会为你逆天逆命，即便会有惩罚，我亦会为你承担一切，保你一世安好。
楚子皙便那样在众目睽睽之下，牵着褚宾娘的手，上了船。
仲方很吃惊，士兵们很疑惑。
两日后，两条大商船停在了定阳城边。
楚子皙回到定阳城后并未急着入宫，而是先去了蕴香居，一来向红姨报平安，想来听闻他的消息后红姨定是落了不少眼泪罢，二来是为了给褚宾娘安排居处，王宫那个地方，他是不愿让她面对那里的一切险恶的，当时决定带她来定阳城时，他便并不打算带她进宫，思来想去，蕴香居倒是最佳的选择，褚宾娘待在那里有红姨作陪，他出入蕴香居也不会引人生疑。
遣散了一路护行的兵士，并吩咐仲方先行去王宫报信，之后楚子皙便雇了马车，带着褚宾娘前往蕴香居。
褚宾娘掀开车帘好奇的望着外面，初来乍到，似是对一切事物都兴致勃勃。
见她一路上未曾放下车帘，楚子皙便将她的手拉下来握在掌心劝道：“这两日都是在船上颠簸，这会儿初来定阳城，还是多加休息为好，待一切安排妥当，我便带你在定阳城好好玩。你最爱的说书茶楼也有好几家，不急于一时。”
褚宾娘听着他的柔言细语，看着他温润的眉眼，便顿时乖乖的听了话，不再朝外面张望。如他所言，不急于一时。此刻他就坐在她面前，如此真实，他们有的是来日方长，有的是天长地久。他的掌心温暖，正如此刻她的心。
楚子皙怕自己出现的太突然吓到红姨，便先嘱托了酒厮去送话，之后才与褚宾娘进了蕴香居。但显然他的苦心白费，红姨见到他的那一刻，仍是又惊又喜的哭了好一阵子，竟连他身边带着一个陌生女子都未注意到。待情绪稳定了下来才问道：“这位姑娘是……”
红姨问的是楚子皙，但回话的人却是褚宾娘：“红姨唤我宾儿就好，若红姨不弃，我以后便跟着子皙也唤您红姨了！”褚宾娘赶在楚子皙开口前争着回道。
这红衣女子是楚子皙回定阳城见的第一个人，想来定是与他关系匪浅，况且初次见她便觉有似曾相识之感，毫无陌生。褚宾娘在楚子皙面前尚有羞涩的时候，但在这红衣女子面前，竟是像故人相见一般熟络了起来。
红姨听了褚宾娘的自我介绍后，好似恍然大悟般明白了些什么。他松了楚子皙的手，转而拉着褚宾娘的手说道：“不弃不弃！红姨高兴还来不及呢！”
褚宾娘看着眼前的女子方才尚且喜极而泣，这会儿又是满脸欣喜，顿时觉得亲切了许多。哪怕离开了那个她最熟悉的地方，她的心中却不是悲凉。在这里有她最爱的人，亦有疼她爱她的人，如阿爹阿娘那样。
楚子皙见眼前的两人三两句话后便犹如故人叙旧般聊了起来，心中甚是欣慰，这两人皆是他最爱之人，也是他此生最重要的人，如今相识恨晚，还好命运不负他，让他此刻有机会细细的品尝其中的至暖温情。
但欣慰过后，楚子皙心里却有几分失落。
两人聊得投机是好事，但很明显已将他的存在忘的干净，他欲向红姨开口报个平安，却是插不进一句话。
红姨攒了一肚子的话原本是要问他，如今褚宾娘在这儿，他算是彻底失了宠。
待红姨在褚宾娘那里将他这半年来的情况打听的一清二楚后，两人才想起他来。若是红姨再问的仔细些，将他的一日三餐问个遍，那他今日怕是没有开口说话的机会了。
“红姨，那我便把宾儿托付给你了，红姨可要代我好生照顾。”楚子皙有些不舍得说道，说完转眼看向了褚宾娘。
“我与宾儿一见如故，你且安心回宫，做你该做之事便好，对你最重要的人，对红姨也一样重要。”红姨说道。
见两人眉目相传，红姨便托口出了房门。
“红姨是我最亲近的人，你在这里需要什么尽管和红姨提，不必拘谨。现在还不能带你入宫，希望你可以等我。”楚子皙说道。
褚宾娘用力点头，说道：“我等你。”
等你来接我到你身边去，朝朝暮暮，再不分离。
出了蕴香居，定阳城大街之上人群熙攘，暂且掩去了楚子皙心中的苍凉。
一别半载，物是人非，此次归来，他怕是再也不能像以前那不问世事般悠然自在了吧。阴谋和争斗正如这透骨的秋风般向他无声袭来，而他要做的便是迎风前行，再无退路。
仲方进宫送来消息后，楚王便站在大殿之外一直等着楚子皙，庞安顺劝了几句也没劝动。王上因九王之事引发了心疾，这半年来虽一直服药休养，却也未见好转。
楚子皙远远地便看到碧煌殿前那人在凉风中等着他，那人消瘦了许多，脸色有些苍白，虽是至高无上的君王，但此时此刻，他只看到了那人内心的无限孤寂。楚子皙恍然间明白，原来，他为兄为父的那个王兄，也是会老去的。
“王兄！”楚子皙并未走近便在台阶下跪拜行了个大礼，这一跪，不是君臣的礼数，而是感激王兄这么多年来给予他的恩情。虽然王兄说除了在百官面前行礼外其他任何场合他都只是他的兄长，但他今日便是跪的兄长而不是王，王兄当得起。
楚王快步走下台阶，将楚子皙拉起身，责怪道：“子皙又忘了，你我兄弟之间，无须这些礼数。”
“这半年来劳王兄伤心挂念，臣弟有罪。”楚子皙面有愧疚，说道。
“回来就好，有罪的不是你，而是王兄，早知凶险，王兄本不该让你去冒险。”负了爱人，负了亲友，有罪的是他。如今他一心守护的江山怕是也守护不了多久了吧。