秦妙仪玉桃是小说《宅斗文丫鬟，嫁给权贵子弟》的角色人物，是由作者周茵茵写的一款古言脑洞类小说。目前小说连载中，以下是小说《宅斗文丫鬟，嫁给权贵子弟》的章节内容
忠宁侯府
侯府夫人李秋月正端坐在绣着牡丹图案的锦凳上，她身着一袭深紫色绣金纹的锦缎长裙，头戴一支赤金点翠步摇，微微晃动间，更显仪态万方。她柳眉轻蹙，朱唇微启，对着面前站得毕恭毕敬的嬷嬷说道：“养在庄子上的那丫头快要回府了，也不知是何脾性，会不会搅得府中不得安宁。”
白嬷嬷微微弓着腰，脸上带着谦卑的笑容，轻声回应道：“夫人且宽心，庄子上老奴定会先去探探情况。想那庶女即便回来，有夫人您在，她也翻不出什么风浪。”
李夫人轻轻叹了口气，抬手轻抚了一下耳边的碎发，目光中透着一丝忧虑：“虽说如此，可毕竟是府中的一员，老爷也念着她，总不好太过苛刻。只盼她能懂些规矩，莫要妄图攀附不属于自己的东西。”
嬷嬷连忙点头称是：“夫人慈悲，老奴明白。老奴定会留意她的一举一动，有任何不妥之处，即刻向夫人禀报。”
夫人微微颔首，眼神中闪过一丝决然：“嗯，府中的安稳至关重要，绝不能因她一人而乱了分寸。你且先下去着手准备吧。”
白嬷嬷退下，回了偏房，缓缓推门而入，看见女儿玉桃正坐在床边刺绣，便轻轻叹了口气。
玉桃闻声抬头，忙放下手中针线，起身迎道：“娘，您今日回来得这般早，可是府里有何事？”
嬷嬷走到床边坐下，拉过玉桃的手，眼神中透着一丝忧虑：“那庶女要回府了，夫人正为此事心烦。你在夫人身边伺候，可得多留个心眼儿。”
玉桃微微点头，了然：“娘，四小姐回来，会不会对夫人不利？可我也听闻她在庄子上吃了不少苦，不知是个怎样的性子。”
嬷嬷轻轻拍了拍她的手：“不管怎样，咱们的忠心只在夫人这儿。那庶女就算可怜，也不能乱了府中的主次。你平日在夫人跟前，切不可有半分懈怠，若有什么风吹草动，定要第一时间告知夫人。”
玉桃应道：“女儿明白，定不会辜负夫人的信任。只是怕这府里日后要起波澜，咱们也得小心行事才好。”
嬷嬷点头称是：“正是此理。你且记住，咱们在这侯府的安稳日子，全系在夫人身上。”
玉桃轻轻嗯一声，白嬷嬷抬手抚了抚自家女儿这一头丰盈秀发，女儿被她养的这样貌美，也不知是好事还是坏事。
玉桃再绣花时就有些心不在焉了，秦妙仪快回来了，证明剧情正式进入主线。
她的任务也要开始了，那就是平安活着，嫁给权贵子弟。
秦妙仪是这忠宁侯府上的庶小姐，行四，人称一声四小姐。
玉桃所在的是一本书，这本书是重生复仇宅斗文，而秦妙仪是女主。
她亲生母亲云姨娘生产时被正室夫人李秋月害死了，秦妙仪出生那天，李秋月还收买了一个游方道士，给她批命，说她命格行煞，克夫克母，给忠宁侯吓的，当夜就派人给秦妙仪送到庄子上去了，一个婴儿一位乳母，一个小丫鬟，就这样在庄子上过了十多年，直到秦妙仪快及笄才把人接回来。
李秋月是嫡母，不动声色磋磨人的法子有百种，但她也不屑用，单单一桩婚事就能让秦妙仪的后半生无法翻身，她本想将秦妙仪嫁给一个浪荡子，可女主也不是吃素的，为了自救自保，赏荷宴上故意落湖，被镇国公府的世子给救了，世子少年将军，性情耿直爽朗，主动提出对秦妙仪负责。
秦妙仪是庶女，攀不上镇国公府的门楣，只能做妾，做妾她也愿意，总比李秋月为她挑的那个浪荡子强。
世子婚后对秦妙仪很好，两人蜜里调油，他也一直并未娶正室，秦妙仪觉得自己因祸得福，很幸福，没想到一切终止在世子征战北疆的那个冬天。
镇国公被搜出谋逆罪证，世子自裁于押解回京的路上，镇国公府男丁流放，女眷打入教坊司。
彼时，秦妙仪已经怀孕，只不过未足三月，并不显怀，忠宁侯打通关系将她从教坊司捞出，李秋月却怕她连累忠宁侯府，匆匆就要将她嫁人，嫁给一个内阁学士做填房。
她哪里肯，李秋月逼嫁，还发现她怀孕，秦妙仪肚子里的孩子是罪种，断不能留，让白嬷嬷按住秦妙仪，一碗堕胎药灌下去，打掉了孩子。
这孩子是秦妙仪活下去的唯一念想，可现在这唯一的念想也没了，她自缢了，死前泣血。
“若有来生，遇神杀神，遇佛杀佛。”
书开篇从秦妙仪重生开始写起，她马上就要从庄子上回来了，她这一世定是要复仇的，李秋月，白嬷嬷不会有好下场，而玉桃身为白嬷嬷的女儿，夫人身边的爪牙，自然更是下场凄惨。
玉桃看完剧情就明白了，为什么系统给她的任务是平安活着，这简直地狱开局。
这剧情，不是女主死，就是她活。
是的，无论如何，玉桃不想死，她要活，要死也是女主再去死一次。
在玉桃看来，李秋月，母亲白嬷嬷还是不够狠，趁女主还弱小，现在正是杀她的好时机。
翌日，玉桃当值
雕梁画栋的正厅之中，夫人李秋月端坐在主位之上，她轻轻抬手，对玉桃吩咐道：“今日老爷回府用膳，吩咐厨房多做些他爱吃的菜肴，将那道水晶肘子、清蒸鲈鱼、还有翡翠虾仁都传上来，再配上些时鲜的果蔬。记得让厨子用心烹制，莫要出了差错。”
玉桃赶忙福了一福，应道：“是，夫人，奴婢这就去传话。”说罢，便匆匆朝着后厨的方向走去，裙摆随着她的脚步轻轻摇曳。
夜渐深，丫鬟小厮们忙着点灯，昏黄的烛火在风中摇曳，照亮了庭院里的回廊和屋舍。
忠宁侯秦业祯回府后直接来了松月苑，李秋月伺候老爷吃饭，玉桃伺候她。
玉桃轻步走到摆满珍馐的桌案旁，微微垂首，敛眸专注于菜肴。她先以象牙筷仔细挑出那盘松鼠鳜鱼中最鲜嫩无刺的鱼肉，小心翼翼地置于夫人的青花瓷碗中，轻声说道：“夫人，此鱼肉质细嫩，入口即化，您尝尝。”
接着，又为夫人夹了几样精致素菜，荤素搭配，恰到好处。
布完菜，玉桃转身端来绘着缠枝莲纹的铜盆，盆中温水冒着丝丝热气。她用素白软帕浸了水，轻轻托起夫人的手，细致地擦拭，指缝、掌心皆不放过，那动作轻柔得仿佛对待稀世珍宝。净手毕，她又从一旁的梨花木托盘上取过描金茶盏，递到李秋月唇边，待她漱口后，迅速接过茶盏放回托盘。
随后，玉桃恭敬地站于夫人身侧，微微欠身，时刻准备着为她递上所需的巾帕或更换餐具，整个过程安静而有序，尽显谦卑与恭顺。
老爷夸赞：“还得是玉桃这丫头伺候的好，安静麻利。”
夫人笑：“白嬷嬷教的好，玉桃这丫头是我最喜欢的，将来我一定要给她寻个好人家嫁了，不枉她伺候我一回。”
玉桃心里吐槽，别了吧，夫人，您现在都泥菩萨过河自身难保了，可别惦记我了。
席间，李秋月主动提起秦妙仪：“妙仪那孩子快回来了，我准备让她住青林堂，老爷觉得如何？”
秦业祯点头：“青林堂不错，雅致素净，你有心了。”
李秋月掩面一笑：“老爷谬赞。”
秦业祯对秦妙仪这个女儿没什么感情，见李秋月安排妥当便也不再过问，用完膳后离去。
青林堂是很素净，在院子东北角，很远。
秦业祯离开后，李秋月才露出真面目，笑容有些得意，她吩咐玉桃：“小桃，这几日找两个丫鬟，等妙仪那丫头回来，给她拨过去，她刚回府身边不能没个伺候的，”
玉桃恭敬应声：“是，夫人。”
晚膳后，玉桃扶着夫人出去在园子里走了走，随后伺候她歇息，睡前是人耳根子最软的时候，玉桃打算就在此时撺掇夫人。
静谧幽深的内室之中，只有昏黄烛光亮着，将室内的气氛映衬得愈发神秘莫测。玉桃撂下床边帷幔，环顾四周，确认无任何旁人后，才莲步轻移，悄然凑近正端坐在床榻之上的李秋月身旁。她微微弯下腰肢，朱唇轻启，声音压得极低，却又字字清晰：“夫人，您且想想，四小姐回府路途遥远，很多变故是预料不到的。”
“倘若咱们能巧妙地在暗中部署，比如说买通她途中的乳娘侍女或驿馆之人，神不知鬼不觉地让她感染重病，到时候即便请遍名医，也只能无力回天，对外宣称是突染恶疾暴病而亡，这岂不是天衣无缝？”
“又或者，咱们安排一些乔装打扮的人手，伪装成出没无常的流匪，在那荒僻之处制造一场看似偶然的劫掠，让她不幸殒命于此，如此一来，所有的麻烦都将随着她的消逝而烟消云散，往后这侯府之中便能恢复往日的安宁，再不会有任何波澜来惊扰您的生活。”
“我也是替夫人着想，不想让四小姐那山野丫头天天在您面前晃，给您添堵。”
李秋月听闻此言，眼神中瞬间闪过一丝光亮，但紧接着便是深深的忧虑与迟疑，她那保养得宜的手指下意识地缓缓摩挲着衣角，心中犹如翻江倒海一般。她心里清楚得很，秦妙仪一旦踏入侯府，凭借着老爷对她那点残余的愧疚与怜惜，必定会如一颗石子投入平静的湖面，将府中的安稳秩序搅得混乱不堪。
李秋月原本想用婚事牵制秦妙仪，可眼下听玉桃这样说，倒也觉得一劳永逸，只是做任何事都有可能会留下痕迹，李秋月微微蹙眉，室内陷入了死一般的寂静，唯有她略显沉重的呼吸声。良久之后，她才艰难地从牙缝中挤出几个字：“此事非同小可，需从长计议，切不可鲁莽行事，若留下把柄，你我皆难保全。”
她看向玉桃，夸赞一句：“你是个爽利性子，有时确实需要快刀斩乱麻，当断则断。”
玉桃巧笑倩兮：“夫人待我一家恩重如山，我自然要处处替夫人考虑。”
这是玉桃的第一招，在女主回府之前就把她害死，从源头解决问题，这样自己也不会落得那凄惨下场，母亲白嬷嬷也不用死，人不为己天诛地灭。
夫人也是个容易受挑拨的性子，重病不好掩盖，流匪倒是好寻，她吩咐亲信去办这事。
白嬷嬷是夫人心腹，自然也得知了这件事。
当从夫人处听闻了女儿玉桃想出那等阴险主意，只觉脑袋“嗡”地一声，瞬间脸色如死灰般煞白，毫无一丝血色。她的双眼因惊恐而瞪得极大，像是要从眼眶中脱出，双唇微微颤抖，一时间竟说不出话来。
片刻后，她才缓过神来，照常伺候夫人。
等回了偏房，见玉桃没事人似的坐在那儿绣花，顿时气不打一处来，脚步踉跄却又迅速地朝着玉桃迈去。待走到近前，她高高地扬起手，那手掌在空中停顿了一下，终是带着几分不忍与痛心，轻轻地落在了玉桃的背上，一下又一下地拍打起来，每一下都似带着无尽的责备与后怕。
她的声音已然哽咽，带着哭腔喊道：“你这孩子啊，娘平日里苦口婆心地教导你，只盼你能在这侯府之中平安度日。让你本本分分地做好丫鬟的本职，莫要去招惹是非，莫要妄图涉足那些腌臜的权谋争斗之事。”
“这府中的水有多深、多浑，岂是你能想象得到的？你如今竟不知天高地厚，给夫人出这般阴损狠毒、暗藏祸端的主意。你可晓得，这侯府之中人多眼杂，稍有不慎，若是走漏了半分风声，那可就是灭顶之灾啊！咱们母女俩的脑袋，就如同悬在发丝之上的利刃，随时都可能掉。”
“以后这种事，哪怕是一丝念头都不许再有了，你可听清楚了？”白嬷嬷的眼神中，恐惧、痛心、焦急相互交织，额头上的青筋也因这强烈的情绪波动而根根暴起，清晰可见，那模样仿佛瞬间老了十岁。
玉桃听闻母亲的呵斥，想起书里已经的凄惨下场，那股倔强与不甘瞬间涌起，她猛地抬起头，直视着白嬷嬷的眼睛，顶嘴道：“母亲，您莫要在此说教。您以为您在这府中的行事就全然清白吗？您平日里帮着夫人做的那些事，又何尝不是腌臜事？您能为了夫人鞍前马后，处理那些见不得光的琐事，我为何就不能为了自己的前程出谋划策？夫人若真有朝一日要您帮忙去害人，您敢保证您会毫不犹豫地拒绝吗？您不过是在自欺欺人罢了。”
“既然注定了要斗，为何不能先下手为强！我也是替夫人考虑，母亲却怪我？”玉桃的声音因激动而微微颤抖，脸颊也涨得通红，她紧紧地攥着衣角，仿佛在以此宣泄内心的愤懑。
玉桃清楚秦妙仪不一定死的了，因为她是女主，运道好，若是这次不死，等秦妙仪回府，她少不得要害她，如果每次母亲都这样激烈，那她可无法忍受，还不如今天一次性说个清楚。
玉桃挺直了腰板，目光中带着一丝怨愤与不甘，继续说道：“母亲，您可莫要装作一副全然无辜的模样。当年害死云姨娘的接生婆，难道不是您暗中精心安排的吗？”
“还有当年那给秦妙仪批命格的游方道士，不也是您找来的吗？您当时那般作为，不也是为了夫人在府中的地位与安稳，想让秦妙仪永无翻身之日。如今她在庄子上养出了那副野性子，若她知晓当年之事，对您怀恨在心，待她回来蓄意报复，我们又该如何应对？我如今所为，不过是想提前谋划，抢占先机，护得咱们母女周全，您又为何要如此阻拦训斥我？”
昏暗的烛光在狭小的房间里摇曳不定，墙上的阴影好似张牙舞爪的鬼魅。白嬷嬷的身子像是被抽去了所有力气，瘫软地坐在一旁的凳子上。她的眼神空洞而绝望，犹如一潭死水，嘴唇微微颤抖着，喃喃自语：“报应啊，这果真是报应。”
她的双手无力地耷拉在膝间，往昔的精明干练早已消失不见，如今只剩一副被击垮的躯壳。
“我原以为能将那些事永远地掩埋，却不想都被你看在眼里。可你怎就如此糊涂，如今竟变得这般阴毒，比我和夫人有过之而无不及。”白嬷嬷抬起头，眼神中满是悔恨与无奈，望着玉桃，却仿佛看到了无尽的黑暗深渊，那里正有灾祸汹涌而来，要将她们母女吞噬。
玉桃微微抬起下巴，眼神渐趋冷静，她轻轻整了整衣衫，仿佛要将内心的波澜一并抚平，将白嬷嬷扶起来。
“母亲不必如此惊慌失措。”她的声音低沉却透着果决，“您且细想，咱们一直以来都追随夫人左右，与秦妙仪之间早已是势同水火、不死不休的局面。夫人的荣宠便是我们的倚靠，而秦妙仪一旦得势，必不会容下我们。如今之计，唯有坚定地站在夫人这边，为了咱们的将来，谋划布局又何妨？”
白嬷嬷这会儿冷静下来，觉得女儿说的也不无道理。
天色渐暗，墨云仿若汹涌的潮水般滚滚而来，须臾间便将那明亮的苍穹遮蔽得密不透风。豆大的雨点噼里啪啦地砸落，转瞬便成了细密的雨幕，将这方天地都笼罩其中。
那蜿蜒曲折的土路在雨水的冲刷下，迅速化作了一片泥泞，坑洼之处积满了浑浊的雨水。
一辆素净的马车正缓缓行于这风雨之中。
车辕上，车夫身披蓑衣，头戴斗笠，可那暴雨实在太过猛烈，雨水依旧如注般顺着蓑衣的缝隙滑落，打湿了他里面的衣衫。他双手紧紧拽着缰绳，身体微微前倾，极力在这湿滑难行的道路上掌控着马车的方向。那缰绳早已被雨水浸透，湿漉漉地勒在他粗糙的手掌中。
他大声朝着马车里吆喝：“小姐坐稳了，雨下的愈发大了，路难走。”
马车的车轮在泥泞里艰难地转动着，每前行一寸都似要费尽全力。厚厚的泥浆糊满了车轮，使其转动时发出“咕噜咕噜”的沉闷声响，仿佛是在这恶劣天气中发出的无奈叹息。
车身亦随着车轮的挣扎而剧烈摇晃，车篷上的雨水似湍急的溪流般不断倾泻而下，在马车两侧形成了一道道水帘。
马车外暴雨泥泞，里面却很安静，是另一种景象。
秦妙仪静坐在马车之中。她身着一袭月白绫罗长裙，裙身并无过多繁饰，仅在裙摆与袖口处绣着几缕淡雅的青花图案，宛如幽暗中悄然绽放的青花，给人以清新脱俗之感。腰间束着一条浅蓝色的丝绦，恰到好处地勾勒出她纤细的腰肢。外披一件薄如蝉翼的淡粉色纱衣，在雨水透过车窗洒入的微光映照下，似有一层朦胧的光晕笼罩周身。
她的乌发如墨般整齐地梳成一个发髻，仅插着一支羊脂玉簪，温润的玉色与漆黑的发丝相互映衬，更显其气质高雅。
秦妙仪皮肤雪白，此时正微微蹙着眉头，一双美目透过车窗的雨雾，凝视着外面朦胧的景致，眼神中带着一丝浓烈的怨恨和愤怒。
她自缢而亡，是李秋月逼死了她。
上苍怜悯，给了她一次重来的机会，死前她脖子被白绫紧紧扼住，丝丝缕缕的疼痛如细密的针芒，不断地刺入脖颈间的肌肤，那是自缢时留下的惨烈痛苦，即便重生，这痛感也如鬼魅般如影随形，时刻提醒着她前世那绝望惨烈的结局。
秦妙仪抬手摸了摸脆弱纤细的脖颈，这一世她要救下世子，有仇报仇，有怨报怨！
乳娘见秦妙仪面色不佳，忙凑上前去。她微微弯下腰，眼睛里满是担忧，仔细地端详着秦妙仪的脸，轻声问道：“小姐，您脸色有些发白，是不是路上颠簸难受了？”
侍女青珠见秦妙仪神色倦怠，忙转身拿起小巧的茶壶，动作轻盈地为秦妙仪斟了一杯热茶。她双手捧着茶杯，递到秦妙仪面前，微微屈膝，轻声说道：“小姐，您喝点热茶暖暖身子，舒缓一下心境吧。您从方才起便似有心事，可莫要伤了自己的身子。”
她的眼神里满是关怀与担忧，目不转睛地看着秦妙仪，仿佛只要这样就能为她分担些许烦忧。
青珠轻抿着下唇，犹豫了片刻后，还是小心翼翼地开口问道：“小姐，您是不是在担心回府之事呀？这侯府里人多嘴杂，关系错综复杂，是有些让人头疼。可小姐您聪慧过人，不管遇到什么，定能从容应对的。”
秦妙仪见丫鬟青珠和乳娘皆一脸担忧地望着自己，心中泛起一丝暖意，她轻轻拍了拍乳娘的手，又对青珠微微点头，轻声说道：“你们莫要如此惊慌，我不过是路上有些乏累，些许不适罢了，并无大碍。”她的声音虽轻，却透着一股沉稳与镇定，试图以此安抚她们的情绪。
青珠甜甜一笑：“小姐您没事就行。”
秦妙仪目光缓缓扫过青珠那满是担忧与忠诚的面容，又落在乳娘那写满慈爱与关切的脸上。她眼神逐渐变得坚定，仿若有两簇火焰在其中悄然燃起。前世在侯府所遭受的种种冷遇、欺辱以及那些防不胜防的明枪暗箭在脑海中一一闪过。
此刻，她看着眼前这两位真心相待之人，在心底暗暗发誓，绝不能再让她们因自己而受到丝毫伤害。
青珠，乳娘，你们放心。曾经我无力护你们周全，让你们跟着我受了诸多委屈。但这一世，我已非昔日那个任人宰割的我。我定会拼尽全力，以我之躯，为你们遮风挡雨，无论前路如何艰险，我都要保你们平安顺遂，不再遭受半分磨难。
马车正沿着泥泞的土路缓缓前行，突然，一阵急促而杂乱的马蹄声如汹涌的潮水般由远及近。车夫心中一惊，下意识地猛勒缰绳，口中高呼：“吁——”那拉车的马匹长嘶一声，前蹄高高扬起，马车在惯性的作用下剧烈摇晃，如狂风中的一叶扁舟。
秦妙仪毫无防备，整个人随着车身的剧烈晃动向前扑去，额头重重地撞在马车的内壁上，一阵剧痛瞬间袭来，她不禁发出一声痛苦的低吟。
转瞬之间，一群流匪如恶狼般将马车团团围住。他们个个身着破旧且沾满泥污的衣衫，脸上蒙着黑布，仅露出一双双透着狡黠与凶狠的眼睛。手中紧握着明晃晃的长刀，那长刀在微弱的光线中闪烁着冰冷的寒光，令人不寒而栗。
他们驱马绕着马车打转，马蹄扬起的尘土弥漫在空气中，混合着雨水的湿气，形成一片浑浊的雾气。为首的流匪发出一阵粗野的狂笑，笑声在这寂静的雨幕中显得格外刺耳，为首人高声喝道：“小娘子这是要哪里去呀？”
马车里，青珠和乳娘的脸色瞬间变得煞白如纸。青珠瞪大了双眼，眼神中满是惊恐，身体不由自主地微微颤抖，她下意识地伸手紧紧抓住秦妙仪的衣袖，似乎这样就能给彼此一些力量。
乳娘则双手合十，嘴里不停地念叨着：“菩萨保佑，菩萨保佑……”声音里带着明显的颤音，身体也因恐惧而蜷缩起来。
秦妙仪的心猛地一沉，恐惧如潮水般涌上心头。她的双眼圆睁，满是震惊与惶恐，身体不由自主地微微向后缩去。前世的记忆里，回府之路虽也波折，但绝无这般遭遇流匪的惊险。
她的嘴唇微微颤抖，双手下意识地抓紧了身边的坐垫，指节因用力而泛白。心中暗自思忖，难道是自己的重生改变了命运的轨迹，才致使这未知的危险降临？这突如其来的变故让她有些不知所措。
顷刻，她镇静下来，这些人绝非流匪，而是李秋月派来的，重来一世这嫡母心思倒是更狠辣了。
她现在必须拖延时间，很快，世子就会打马从这条路上经过，这也是她和世子的初遇。
马车里传出秦妙仪温婉镇定的声音：“我知道你主子是谁，她给你多少钱，我给你双倍如何？”
流匪对视一眼，猖狂发笑：“你这小娘子倒是会使诈，只可惜，我们哪里来的主子呀，今日撞到我们手里，算你倒霉，安心去吧。”
秦妙仪轻笑：“你们对李松月倒是忠心，不过我已经给父亲传信，他片刻将至，你们现在跑还来得及。”
流匪不屑，正对着马车中的秦妙仪口出秽言，言语间满是轻佻与不敬，脸上还挂着猥琐的笑意。
“小娘子，你这小嘴能说会道，不若给我舔舔。”
突然，一道寒光如闪电般自他身后疾射而来，紧接着，一把长枪如蛟龙出海，精准无误地刺穿了他的心脏。流匪的笑容瞬间僵在脸上，双眼圆睁，满是难以置信的神色，喉咙里发出一阵“咯咯”的声响，却再也吐不出一个完整的字。
温热的鲜血如泉涌般喷溅而出，染红了他身前的一片土地，他的身体也像断了线的木偶般直直倒下，溅起一片泥水。其余流匪被这突如其来的变故惊得呆立当场，一时间竟不知所措，手中的长刀也仿佛失去了往日的威慑力，在雨中微微颤抖。
只见雨幕之中，一位身姿挺拔、英气逼人的男子正纵马疾驰而来。他便是镇国公府世子谢嘉礼。
谢嘉礼一袭玄色劲装，身姿矫健地骑于高头大马上，雨水顺着他那轮廓分明的脸庞滑落，却丝毫不减他那与生俱来的高贵与威严。
墨发束于脑后，几缕碎发贴在脸颊，更添几分不羁。他手持银色长枪，枪尖上还滴着刚刚那流匪的鲜血，在黯淡的天色下显得格外刺目。其双眸深邃有神，犹如寒星，此刻正透着冷峻的杀意，扫视着周围的流匪，仿若在宣告着他的绝对掌控。
流匪们眼见谢嘉礼如战神降临，气势汹汹且来者不善，瞬间胆寒。
流匪头目脸色煞白，哪里还有方才的嚣张气焰，喉咙里艰难地挤出一声呼喊：“撤！”
语毕，率先调转马头，狠命抽打着马臀，落荒而逃。其余喽啰们也如惊弓之鸟，纷纷效仿，一时间，马蹄声乱作一团，他们在雨幕中夺命狂奔，只恨爹娘少生了两条腿，片刻间便消失得无影无踪，只留下一路的慌乱与狼狈。
马车外安静下来，秦妙仪掀开帘子，隔着雨幕，望着谢嘉礼的身影，眼眶瞬间泛红，泪水在眼眶里打转，险些就要夺眶而出。前世里，她听闻谢嘉礼战死沙场的噩耗，那时心中便满是绝望与难过，未曾想如今重生归来，竟能在此处见他这般活生生地出现在自己面前，还恰好救下自己，种种情绪交织，让她喉咙像是被什么哽住了一般。
她咬了咬下唇，拼命忍住那几乎要决堤的情绪，深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳些。随后，她微微欠身，朝着谢嘉礼福了一福，轻声说道：“多谢世子出手相救，今日之恩，妙仪铭记于心，定不敢忘。”说罢，抬眸望向谢嘉礼，眼神中满是诚挚的感激与难以言说的复杂情愫。
谢嘉礼听闻秦妙仪的道谢，只是微微颔首，神色依旧冷峻，那深邃的眼眸中波澜不惊，仿佛方才击退流匪之举不过是举手之劳，不足挂齿。他并未多言，只是侧头看了一眼身旁的贴身侍卫南风，眼神交汇间，已将意思传递分明。
南风心领神会，当即驱马向前，来到秦妙仪的马车旁，利落地抱拳行礼，朗声道：“秦小姐，世子吩咐属下来护送您，定保您一路周全，平安回府。”
南风身姿挺拔，面容清俊，透着一股训练有素的干练劲儿，话语间满是郑重，让人不由心生信赖之感。
秦妙仪微微欠身，朝着谢嘉礼的方向再次福了一福，语气更加诚恳：“妙仪此前历经诸多波折，心内惶恐不安，世子此番仗义相救，又遣侍卫护送，真乃雪中送炭。妙仪不知何以为报，唯有铭记于心，愿世子日后平安顺遂，诸事皆如意。”
言罢，她抬起头，目光诚挚地望向谢嘉礼，眼中的感激之情溢于言表。
她心中欢喜，他还是那样好，那样善良。
李秋月静坐在侯府内室，听闻秦妙仪没死，神色一滞，一抹遗憾悄然划过眼眸。她轻咬下唇，心中暗叹计划落空，本以为能悄无声息地除去这心腹大患，却不想秦妙仪依旧安然无恙。
李秋月吩咐亲信：“去，告诉底下的人，务必把一切都处理妥当，任何把柄都不能留下。”
玉桃在李秋月身旁服侍，听闻消息，眉头紧皱，心中有些气恼，这女主运气着实不错，如此局面竟也能逢凶化吉，真叫她窝火。
她揪着帕子，抿唇不语，脑子里已经再思索接下来怎么对付女主了。
不管李秋月和玉桃有多遗憾，秦妙仪还是平安抵达侯府。
马车缓缓停稳在忠宁侯府那威严庄重的大门前，青珠率先轻盈跳下，转身便小心翼翼地搀扶着秦妙仪步出马车。
秦妙仪站定，仰头凝视着侯府大门，那朱红的门漆在日光下透着一种深沉的艳丽，门楣上的雕花精致繁复，彰显着侯府的尊贵与威严。
她的目光在那熟悉的一砖一瓦、一石一柱上流连，心中五味杂陈。往昔的回忆如汹涌的潮水般瞬间将她淹没。
只有白嬷嬷在侧门候着她，脸上满是笑容的将她迎进侯府，见她径直欲往青林堂走去，赶忙开口阻拦：“小姐，夫人正在正厅殷切等候着您呢，您还是先随老奴去拜见夫人吧。”
秦妙仪莲步未停，只是轻声说道：“嬷嬷，我一路奔波，早已疲惫不堪，此刻仪容不整。若就这样前去拜见母亲，恐失了敬重，待我沐浴熏香，整理好仪态，再见母亲才更合规矩。”
白嬷嬷一听，着急地说道：“小姐，这可使不得，夫人吩咐过让您即刻前去，老奴若是让您先去了别处，定会受罚的。”
秦妙仪停下脚步，转过身来，眼神坚定地看着白嬷嬷：“嬷嬷，我亦知晓母亲的规矩，但我此次回府，不想失了分寸。您且回禀母亲，我片刻便会收拾妥当前去拜见，母亲一向通情达理，想必会体谅我的。”
白嬷嬷仍不死心：“小姐，老奴劝您莫要执拗，这侯府里的规矩可不能坏呀。”
秦妙仪微微抬起下巴：“嬷嬷，我心中自有考量，您不必再多言。”
说罢，继续朝着青林堂走去，白嬷嬷无奈，只能望着她的背影，匆匆转身去向李秋月禀报。
白嬷嬷匆匆回到正厅，见李秋月正端坐在主位上，赶忙上前屈膝行礼，低声说道：“夫人，小姐回府后并未径直前来拜见，说是舟车劳顿，要先去青林堂沐浴熏香，整理好了再来见您，老奴劝不住啊。”
李秋月原本带着期待的脸色瞬间阴沉下来，她轻轻放下手中的茶盏，发出了一声轻微的“哼”声。
“好一个四小姐，回府竟如此托大，连基本的拜见之礼都不即刻履行，莫不是养在庄子上，便忘了这府中的规矩与尊卑。”
她微微抬起头，眼神中闪过一丝恼怒，对着白嬷嬷说道：“她倒是越发会找借口了，且看她沐浴完能整出什么花样来，若还不知悔改，定要好好教教她这侯府的规矩。”
白嬷嬷附和：“夫人说的是。”
玉桃站在一旁，狡黠光芒在眼底一闪而过。她轻挪莲步，缓缓靠近李秋月，微微弯下腰，将嘴凑近李秋月的耳畔，用那看似轻柔却满含恶意的声音说道：“夫人，您看这四小姐回府后的行径，简直是目无尊长，全然不把您放在眼里。今日若不好好教训她一下，日后怕是更要骑到咱们头上来了。”
李秋月轻皱眉头，神色间佯装透着一丝犹豫：“这……毕竟是在府中，若是做得太过，恐落人口舌。”
玉桃见李秋月并未全然拒绝，就知道自己说到她心坎上了，赶忙加紧劝说：“夫人，您无需担忧。待她来拜见时，您只需吩咐下人准备一杯刚沏好的滚烫热茶。她来了，若是接了，那滚烫的温度定会让她手忙脚乱，出尽洋相；若是她不接，那便是违抗您的命令，公然失了礼数。不管怎样，她都在众人面前落了下风，也能让府中的人都清楚地知道，这侯府的天，还是您在撑着，谁也别想轻易撼动您的地位。”
白嬷嬷本想阻拦，想起那晚女儿和自己的争吵，索性作罢。
李秋月听着玉桃的话，微微思索片刻，随后轻轻点了点头，嘴角不自觉地上扬，勾勒出一抹不易察觉却又充满算计的冷笑，显然是心中已经默许了玉桃这阴损至极的主意。
青林堂在侯府边缘之地，相较于那些处于侯府中央的楼阁堂院，它显得格外偏远寂静。
一条蜿蜒曲折的小径，似是许久无人踏足，石板缝隙间生着星星点点的青苔，两侧的杂草虽不繁茂，却也在微风中轻轻摇曳，似在无声诉说着此处的清幽。
可是等靠近青林堂，却会发现它别有一番雅致。堂前庭院，数竿翠竹亭亭玉立，修长的竹叶在风中沙沙作响，似在低语着自然的韵律。那翠影摇曳间，为这偏远之地增添了一抹生机与宁静。
堂舍的门窗虽无华丽雕饰，却擦拭得一尘不染，透着木质的温润光泽。四周墙壁爬着几缕藤蔓，叶片鲜绿，顺着墙垣蔓延，似是为青林堂披上了一件清新的外衣。
阶下，几丛不知名的小花绽放，五颜六色，点缀在翠绿之间，让这片天地虽偏远却不失整洁与温馨，宛如世外桃源般遗世独立。
上一世，秦妙仪就住在这里，眼下还有几分亲切之感。
秦妙仪莲步轻移，踏入屋内，目光瞬间落在了那两个静静伫立在一旁的丫鬟身上。
这两个丫鬟，身形单薄，面容虽有几分清秀，却透着一股木讷与怯懦。她们身着朴素的衣裳，颜色灰暗，料子也是极为寻常的粗布，与侯府中其他丫鬟那光鲜亮丽的服饰形成了鲜明的对比。
见秦妙仪进来，她们赶忙屈膝行礼，动作略显生硬，眼神中满是紧张与不安，头也不敢抬，仿佛生怕一个不小心便会触怒了眼前的主子。
秦妙仪微微眯起双眸，心中已然明了，这定是李秋月特意安排之人。
青珠走上前，目光在那两个丫鬟身上打量了一圈，脆生生地问道：“你们叫什么名字？”
其中一个丫鬟身形微微颤抖，偷偷抬眼瞧了瞧秦妙仪，又迅速低下头，细声细气地回答：“回姑娘的话，我叫书春。”
另一个丫鬟见状，也忙不迭地说道：“我叫书秋。”只是那声音里带着一丝难以掩饰的惶恐，仿佛生怕自己的回答不能让人满意，双手也不自觉地揪着衣角，指节都因用力而微微泛白。
秦妙仪睫羽轻颤，上一世不是这两个丫鬟，她重生后有些事情也跟着变了。
青珠吩咐书春，书秋：“小姐一路舟车劳顿，此刻需好好沐浴一番，你们且去准备热水与干净的衣物，务必要细致周到，莫要出了差错。”
书春和书秋连忙屈膝行礼，齐声应道：“是，青珠姐姐，我们这就去准备。”
说罢，二人匆匆退下，脚步略显急促，似是生怕有所延误而惹得秦妙仪不悦。
书春书秋很快将热水备好。
秦妙仪缓缓步入浴室，室内氤氲的热气似一层朦胧的薄纱，轻柔地将她环绕。
她身姿婀娜，站定后，玉手缓缓抬起，轻轻解开那系着罗裳的衣带，随着她的动作，衣带如灵动的蛇蜿蜒滑落，精美的衣物悄然坠地，发出细微却撩人心弦的“簌簌”声。
她抬腿迈入浴桶，温热水流迫不及待地簇拥上来，亲昵地包裹住她那如羊脂玉般的肌肤。
浴桶之中，水面上悠然漂浮着几瓣娇艳欲滴的新鲜花瓣，粉的似霞，白的若雪，它们随着微微荡漾的水波，悠悠然地打着旋儿，持续散发着幽然淡雅的芬芳，仿若将这一方小小天地晕染成了人间仙境。
秦妙仪将藕臂轻轻搭在浴桶边缘，青葱般的手指慵懒地拨弄着那些花瓣，眼神却逐渐变得幽深阴郁。
秦妙仪从浴桶中起身，青珠赶忙上前，用柔软的锦缎轻轻拭去她身上的水珠。她披上一件宽松的丝绸长袍，款步走向放置熏炉的矮几。
她从香盒中取出一块香料。这香料名为“幽梦香”，外观与寻常香料无异，但其配方中却含有一种特殊的花草，寻常人嗅之无妨，可李秋月一旦靠近，便会引发体内的过敏反应，呼吸急促、皮肤红疹纷现。
秦妙仪将香料轻轻放入熏炉，用银质的小勺拨了拨炭火，火星子闪烁间，一缕缕青烟袅袅升起，那香味起初淡雅，渐渐弥漫开来，带着一种独特的韵味，充斥着整个房间。
她站在一旁，微微闭目，似在享受这熏香带来的愉悦，实则心中已在盘算着李秋月即将面临的窘态，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
既然回府了，总要送嫡母一份见面礼。
南风一路疾驰，终于赶回了世子的府邸，他顾不得喘匀气息，便直奔谢嘉礼的书房。此时的谢嘉礼，正站在窗前，手中握着一卷书简。
南风匆匆踏入书房，单膝跪地，抱拳行礼：“世子，属下已将秦小姐安全护送回侯府。”
谢嘉礼微微转身，目光落在南风身上，沉默片刻后说道：“你且起来。此次护送，可还有其他异常？”
南风如实禀报了途中的一些细节，谢嘉礼微微点头，那隔着雨幕中秦妙仪的模样，尤其是她那双满含情绪、几欲落泪的眸子，一直在他心间萦绕不去。
待南风汇报完毕，谢嘉礼踱步片刻，抬眼吩咐道：“你即刻再返回侯府，于暗处守着，莫要让人察觉。本世子要知晓秦小姐在侯府中的一举一动，切不可有任何差池。若有异样，速速来报。”
南风领命，再次迅速转身，消失在书房门外，向着侯府奔去，身影很快隐没在沉沉夜色之中。
秦妙仪身着一袭素净的月白锦缎长裙，莲步轻移，朝着李秋月的居所走去。她的面容沉静如水，只是那微微攥紧的裙摆泄露了内心的一丝恨意。
行至门前，她深吸一口气，轻轻整了整衣衫，示意丫鬟通报。待得传唤声起，才缓缓迈入正厅。
厅内弥漫着淡淡的茶香，李秋月端坐在主位之上，身着深紫色锦袍，头戴精致金饰，眼神中透着威严与审视。
秦妙仪再次看见她，恨不得将她饮血啖肉，抓破了手心忍下恨意，款步上前，屈膝行礼，柔声道：“女儿拜见母亲，许久不见，母亲安好。”
李秋月故意磋磨她，沉默许久，才说道：“起来吧。这一路回来，可还顺利？”
虽言语间似有问候，然语气却透着一股疏离与冷淡。
秦妙仪闻声起身，身姿婀娜而端庄，她微微垂首，轻声应道：“多谢母亲挂怀，女儿一路虽有些颠簸，但也算顺利。”
此时，李秋月微微皱眉，她鼻尖轻嗅，一股淡雅却独特的香味缓缓飘入她的鼻腔。那香味起初似有若无，却渐渐浓郁起来，令她的身体瞬间产生了不适。她心中一惊，随即意识到这香味竟是那令自己过敏的特殊香调。
李秋月的脸色顿时变得阴沉，心中暗恨不已。她心想，这秦妙仪着实狠毒，回府不久竟就使出这般手段，故意用这香来折磨自己。
果然是小娘生的，心思就是恶毒，看样子回来前她是做足了准备，连她对这种香味过敏都一清二楚。
李秋月紧紧攥着衣角，努力维持着表面的镇定，可那微微颤抖的手指还是暴露了她内心的愤怒。
李秋月强忍着手臂上传来的钻心奇痒，她咬着下唇，努力维持着表面的平静，微微转头，向站在一旁的玉桃使了个眼色，声音虽仍竭力保持着镇定，却还是带了一丝不易察觉的颤抖：“玉桃，上茶。”
玉桃心领神会，赶忙应了一声，走向一旁的茶桌倒茶。
玉桃双手稳稳地托着托盘，托盘之上，那冒着腾腾热气的茶盏散发着袅袅茶香。她莲步轻移，眼神中却透着一丝不易察觉的狠厉，一步步朝着秦妙仪身前走去。
待走到近前，玉桃微微欠身，脸上挤出一抹看似恭敬实则暗藏恶意的笑容，娇声说道：“秦小姐，请用茶。”
说话间，她故意将托盘往前送了送，那滚烫的热气直扑秦妙仪的面庞，仿佛只要秦妙仪稍有不慎，那滚烫的茶水便会倾洒出来，溅到她的身上，让她吃一番苦头。
秦妙仪眼底掠过恨意，前世并没有这么一出，这一世李秋月还真是不装了，把刁难磋磨都摆在明面上了。
李秋月盯着秦妙仪，轻咳一声，打破了屋内略显尴尬的沉默，声音带着几分威严与不满，质问道：“妙仪，茶已端至你面前，为何还不向我敬茶？这可是侯府的规矩，莫不是你在庄子上野了太久，连基本的礼数都忘了？”
她的目光紧紧地盯着秦妙仪，眼神中似有在愠怒燃烧，那过敏带来的不适更是让她失去了平日里的些许耐心，只想着借机好好刁难一下秦妙仪，以彰显自己作为嫡母的威严与地位。
秦妙仪知道自己如今还不能和李秋月撕破脸面，只好硬着头皮伸出手去端那茶盏，指尖刚触碰到滚烫的杯壁，便如被火灼一般，她下意识地瑟缩了一下，但还是强忍着将茶盏端起。然而，那炽热的温度透过薄薄的瓷壁瞬间侵袭而来，她的手掌心传来一阵剧痛，根本难以忍受。
“啊！”她忍不住轻呼出声，手一抖，茶盏险些掉落。滚烫的茶水溅出些许，洒在她的手背上，又添了几分灼烧之感，原本白皙的肌肤瞬间泛起一片红痕。
玉桃静静地站在一旁，冷眼瞧着秦妙仪被烫到的这一幕，脸上依旧是那副娇美无波的模样，仿佛眼前之人的痛苦与她毫无干系。
在她心里，自己既已站在了李秋月这一边，那与秦妙仪便是对立的立场，秦妙仪吃些苦头，她只当是理所当然之事。
只有把女主斗倒了，她才能平安活着。
李秋月只觉得那过敏症状越发严重，红疹很痒，呼吸也愈发急促困难，好似有无数只小虫子在喉咙里爬，让她几乎难以维持端庄的仪态。
她实在忍不下去了，抬手扶了扶额，声音带着几分虚弱与不耐说道：“今日我乏了，你且先回去吧，日后记得守好侯府的规矩。”
说罢，便朝玉桃使了个眼色，示意她过来搀扶。
秦妙仪即便指腹被烫的红肿，可看见李秋月这幅狼狈模样，依旧觉得畅快，她福了福身，应了一声“是，谨遵母亲教诲。”
便慢吞吞退了出去。
她眉眼凉薄，李秋月，这才刚刚开始呢，
秦妙仪回到青林堂，刚一进门，青珠便迎了上来。一眼瞧见秦妙仪那被烫得通红的指腹，青珠脸色瞬间变了，眼中满是心疼与关切。
她赶忙拉过秦妙仪的手，小心翼翼地查看，嘴里不住地念叨着：“小姐呀，这是怎么弄的呀？瞧这手指，得多疼啊！”
“可是夫人刁难您了？”
说着，她轻轻吹了吹秦妙仪受伤的指腹，眉头紧皱，那副焦急的模样仿佛受伤的是她自己一般，“小姐您受苦了，奴婢这就去拿药膏来给您抹上。”
边说边扶着秦妙仪往屋内走去，脚步都透着慌乱。
秦妙仪脸上没有笑，淡淡道：“夫人身边的玉桃给我倒了杯热茶，让我敬。”
“她就是个丫鬟，怎敢这样对我，无非是夫人指使。”
青珠愤愤不平：“夫人怎么这样心狠。”
南风隐在暗处听着，眉眼冷沉，他心中对这劳什子忠宁侯夫人满是鄙夷，暗自想着她身为嫡母，不想着好好对待府里的小姐，竟使出这般阴损手段，还真是个心狠手辣、容不得人的主儿，当真不是个好东西。
又想玉桃，名字倒是好听，却也是个心狠手辣的，身为丫鬟，不想着劝和，反倒助纣为虐，跟着夫人一起去刁难四小姐，如此行径，也绝非什么善茬儿，同样不是好东西。
若是那玉桃敢来，非让她吃吃苦头不可。
松月苑
李秋月躺在榻上，满脸的红疹让她看起来颇为狼狈，她不停地扭动着身子，试图缓解那如蚁虫啃噬般的瘙痒。玉桃在一旁看着，微微俯下身子，到李秋月耳边轻声说道：“夫人，您这般遭罪可不能就这么算了。四小姐一回府就惹您不痛快，定要让侯爷知道此事，好好惩治她一番，也好给您出出这口恶气，顺便也能在府里立立威。这事要闹大，以后她才不敢再拿过敏害您。”
李秋月听了玉桃的话，心中一动，原本因难受而有些混沌的眼神中闪过一丝狠厉，咬着牙说道：“你说得对，绝不能轻易饶了她。这过敏之事与她脱不了干系，晚上等侯爷回来我定要让她付出代价。”
玉桃见李秋月被说动，嘴角微微上扬，继续添油加醋道：“夫人英明。”
白嬷嬷见不得夫人难受，催促玉桃：“赶紧出去看看大夫来没来？”
玉桃：“我这就去。”
她脚步匆匆出了松月苑，迎面就撞上了二少爷秦明谊。二少爷身着一袭湖蓝色锦袍，腰间束着一条白玉腰带，显得身姿挺拔又潇洒。
二少爷是李秋月所出的嫡子，身份尊贵，长相俊美，只待弱冠，便可请封世子。
他本是一脸闲适地踱步，瞧见玉桃这般匆忙的模样，眉头微微一皱，出声问道：“玉桃，你这火急火燎的是要去哪儿啊？出什么事儿了？”
玉桃赶忙停下脚步，屈膝行礼，脸上带着几分焦急回道：“回二少爷，四小姐今日回府，来给夫人敬茶，中途不知怎的突然身体不适，过敏得厉害，奴婢这正赶着去请大夫呢。”
秦明谊一听，神色也变得凝重起来，关切道：“竟如此严重，那你快去吧，莫要耽搁了，我去看看母亲。”
玉桃应了一声，便又赶忙加快脚步往外奔去寻大夫去了。
大夫来看过后，给开了药方，玉桃身为李秋月最信任的大丫鬟自然主动领了煎药的差事，她赶忙来到小厨房。先是仔细地清洗了药罐，用布巾将里外擦拭得干干净净，随后按照大夫交代的剂量，把一剂剂药材小心地放进罐中。
生起灶火后，那红红的火苗舔着罐底，玉桃守在一旁，时不时地用扇子轻轻扇一扇，让火势更旺些，好让药能快些熬好
厨房里渐渐弥漫起浓浓的药香，热气腾腾的，玉桃的额头上也沁出了细密的汗珠，可她拿出帕子擦了擦。
玉桃正全神贯注地盯着药罐，丝毫没察觉到二少爷的靠近。直到秦明谊那修长的身影默默出现在她身后，她才恍然惊觉，刚要回头，二少爷已经伸手，轻轻拿过了她手里的扇子。
他声音带着几分温柔，在她耳畔响起：“我来吧。”
那温热的气息拂过玉桃的脸颊，她眉心微动，平安活着她能做到，嫁给权贵子弟？忠宁侯府未来的世子爷应该算是权贵子弟吧。
玉桃微微扭头，露出雪白纤细脖颈，小声应道：“多谢二少爷关心，奴婢不累的，这都是奴婢该做的事儿。”
可秦明谊却已然站定在炉灶前，有模有样地扇起了扇子，火苗在他的动作下蹿得更高了些，映照着他俊美的侧脸。
秦明谊一边轻摇着扇子，一边似是不经意地提起：“我明年开春就弱冠了，到那时便要行加冠礼了，往后可就算是真正的大人了。”
说这话时，他的目光看向药罐中翻滚的药汤，可眼角的余光却悄悄留意着玉桃的反应。
白嬷嬷是母亲的心腹之人，跟随母亲多年，知晓母亲诸多隐秘之事，也帮母亲打理着房里上上下下的大小事务，忠心耿耿，深得母亲的信赖。
而玉桃作为白嬷嬷的女儿，自幼便在母亲身边伺候着，机灵乖巧又伶俐懂事，很是讨母亲的欢心，自然而然就成了母亲房里最得脸的大丫鬟
玉桃长得娇艳，母亲喜欢她，又对她放心，之前同秦明谊提过一次，等加冠后，就让玉桃到他房里伺候。
秦明谊回想起母亲之前同自己提及此事时的场景，那话语仿佛还在耳边回响。当时母亲一脸温和，目光中含着几分笑意，轻声对他说：“明谊，等你明年开春行完加冠礼，也算是长大成人了，玉桃那丫头貌美伶俐，我一向放心喜欢，待你加冠之后便让她到你房里伺候着吧，也好有个人在身边贴心照顾你。”
自那之后，这句话就像一颗种子，在秦明谊的心底扎了根、发了芽。
每次见到玉桃，他都会不由自主地想起母亲的这番话，随着弱冠之龄渐近，心中那隐秘的期待便越发浓烈起来，看向玉桃的眼神也越发多了几分别样的情愫，只盼着加冠礼那一日能早日到来，好让玉桃能名正言顺地伴在自己身边。
玉桃不知道秦明谊这身份够不够贵重，眼下除了他也没有什么好人选，只能先勾搭着，微微红了脸，垂眸轻轻嗯了一声，声如蚊蚋，那娇俏的模样里透着几分羞涩与期待：“到时我送少爷一份礼，愿少爷加冠之后事事顺遂，往后的日子平安喜乐，事事如意。”
此刻，玉桃声音软糯清甜，仿佛春日里的微风，轻轻拂过秦明谊的心间，让他的心也跟着变得柔软起来。
秦明谊光是听了这话，嘴角就不自觉地上扬，轻轻一笑，温润潇洒：“哦？那我可就等着你的礼了，想必是极特别的。”
玉桃抬眸看了他一眼，又赶忙低下头去，轻轻嗯了一声。
药汤在罐中翻滚许久后，终于渐渐归于平静，浓郁的药香弥漫了整个小厨房。
玉桃轻舒一口气，赶忙上前准备盛药。秦明谊却抢先一步握住药罐把手，稳稳地倾斜，那深褐色的药汁便如涓涓细流般缓缓流入玉桃手中早已备好的碗里，热气氤氲而上，模糊了彼此的面容。
玉桃用扇子扇风，试图让滚烫的药汁快些冷却。
待药稍凉，玉桃端着药碗款步往外走，秦明谊亦步亦趋紧跟其后，伸出手去说道：“我来端与母亲吧，你在旁侍奉着便好。”
玉桃本来也不愿意端，赶紧借坡下驴：“少爷小心烫。”
秦明谊轻步走到母亲李秋月的床榻前。他微微弯腰，眼神中满是关切与孝顺，轻声说道：“母亲，药已煎好，儿子来服侍您喝下。”
李秋月靠在软枕上，脸色略显苍白，点了点头。
秦明谊用小勺轻轻搅动着药汤，散去些许热气，随后舀起一小勺，送到母亲唇边。李秋月缓缓张口，将药汁咽下，眉头微微皱起，药的苦涩在口中散开。
秦明谊见状，赶忙拿起一旁的蜜饯，递到母亲嘴边，说道：“母亲，吃颗蜜饯缓一缓。”
李秋月看着眼前悉心照料自己的儿子心中满是欣慰。她缓缓抬手，轻轻搭在秦明谊扶着药碗的手上，虚弱却温柔地说道：“明谊，你如今愈发懂事沉稳了，有你在身边，母亲很是安心。”
玉桃站在一旁，似是不经意地轻声说道：“夫人，您这一病，可真是让人心疼。也不知怎的，四小姐一回来，府里就没了安宁。若不是四小姐，夫人您又怎会遭这份罪，平白无故地受这过敏之苦。怎地就那么巧，四小姐熏的香恰恰是夫人过敏的香味。”
她一边说着，一边不着痕迹地观察着李秋月和秦明谊的脸色，手中还轻轻摇着帕子，那模样像是真的为夫人打抱不平。
李秋月本就心中有气，听了玉桃的话，脸色也有些不好，幽幽虚弱道：“玉桃，不可乱说！妙仪这丫头从小就被养在庄子上，没人教养，如今回府了有些错漏，我这个做母亲的也该包容。”
她在秦明谊面前还要树立慈母形象。
秦明谊眉头轻皱，眼神中闪过一丝犹疑。他虽对母亲的遭遇感到心疼与愤懑，但玉桃如此直白地将矛头指向秦妙仪，仍让他觉得有些不妥。他轻咳一声，低声道：“玉桃，此事尚无确凿证据，不可妄下定论。四妹自小在外，或许不懂府中规矩，却也未必会存此恶念蓄意为之。”说罢，他看向母亲，试图安抚道：“母亲，您先安心养病，莫要因这无端猜测气坏了身子，待您好些，再细细查探不迟。”
玉桃见二少爷这般回应，微微低下头，不再言语，只是手中的帕子却下意识地攥得更紧了些。
李秋月看着秦明谊这公正持重的模样，心中不禁泛起一丝欣慰与满意。她深知儿子这般秉持君子之道，不轻易被人左右，实乃家族之福，日后定能担当大任。然而，一想到自己被秦妙仪摆了一道，遭此过敏折磨，儿子却未全然听信玉桃之言，与自己站在同一战线去指责秦妙仪，又觉得有些气闷。
她微微叹了口气：“好了，明谊，我乏了，喝了药现在好受许多，无需忧心，你回去吧。”
李秋月轻抬眼眸，看了看站在一旁的玉桃，缓声道：“玉桃，你且送二少爷出去吧。”
玉桃听闻，福了福身，轻声应道：“是，夫人。”
秦明谊微微躬身向母亲行礼，说道：“母亲，您且好生歇息，儿子改日再来探望。”
言罢，便转身随着玉桃向外走去。
玉桃走在前面，脚步略显急促，往日的温婉柔顺似乎少了几分，秦明谊自是察觉到了她的情绪，阔步追上，温声说道：“玉桃，莫要气了，我并非不信你，只是此事关乎四妹声誉，需得慎重。”
“你一心护着母亲，我心里都明白，你这份心意于我而言甚是珍贵。”
说罢，他微微抬起手，似是想触碰玉桃的发丝，却又觉得不妥，在空中顿了一下后，改为轻轻拉住她的衣袖，微微晃了晃，眼神中满是温柔与歉意，“待我查清楚真相，若真是四妹有错，我定不会姑息，父亲也不会饶过她的。”
玉桃微微侧身站定，身姿依然婀娜，却因生气而带着几分僵硬，一缕发丝从耳畔滑落，垂在白皙的脖颈边，更衬得她有几分我见犹怜的清丽韵味，她敷衍的福了福身子：“我哪里敢生二少爷的气，奴婢就送到这里了，天色已晚，二少爷早些回吧。”
秦明谊见玉桃这般模样，心中满是怜惜与愧疚，他急忙从腰间解下自己随身佩戴的玉佩，递到玉桃面前。那玉佩莹润剔透，在光影下泛着柔和的光泽，雕工精致，一看便知非寻常之物。
秦明谊拉过玉桃微微颤抖的手，将玉佩轻轻放入她的掌心，温声道：“玉桃，莫要再说这般气话。这玉佩于我意义非凡，今日赠予你，当作赔罪。你且消消气，你的心意我怎会不知，我定会好好查探此事。”
玉桃知道作到这里就差不多了，从秦明谊手里接过玉佩，那莹润玉色映照着她芳殊明媚的脸庞，她嗓音娇柔婉转，恰似春日里的黄莺啼鸣，带着一抹撩人心弦的媚意。
“二少爷若是想哄我，不如再给我打个络子来，正好配这玉佩。”
话语间，那超出寻常主仆界限的亲昵之感，仿若丝丝缕缕的轻烟，悠悠地在两人之间弥漫开来。
每一个字从她莹润唇瓣吐出，都像是在秦明谊的心湖上轻轻点起的一圈涟漪，带着一种别样的暧昧与温情，竟似有了几分闺房之中情人间的私密与甜蜜。
她的语调微微上扬，拖出的尾音似有若无地萦绕在秦明谊耳畔，让他的耳根不禁微微泛红，心中也涌起一股难以名状的悸动。
他低低应声：“好。”
侯爷回府后，轮到李秋月哭诉，她半倚在床榻之上，发丝略显凌乱，眼眶泛红，泪水在眼眶中打转。待侯爷踏入房门，便悲悲切切地哭诉起来：“侯爷啊，您可要为妾身做主。四丫头回府之后，便似是对妾身心怀怨恨，毫无敬重之意。”
今日妾身与她不过是按府中规矩相见，谁料想她竟如此狠毒，妾身如今这般过敏难受，定是她暗中使坏。妾身自问，从未有半分对不起她之处，她在庄子上的吃穿用度哪样不是我亲自照料吩咐，可她为何要如此对我？”
说着，泪水簌簌而下，顺着脸颊滑落，浸湿了领口的衣衫，模样好不凄惨，似乎真的受尽了莫大的委屈。
侯爷坐在堂中，面色阴沉似水，听着李秋月悲切的哭诉，眉头越皱越紧。
“这逆女竟如此不懂事，做出这等恶毒之事，实是有辱我侯府门楣！”
梁业祯重重地拍了一下扶手，发出一声闷响，当即传下命令，命仆人速速将秦妙仪带来。
那眼神中的冷峻仿佛能将空气都冻结，整个侯府的气氛瞬间因他的盛怒而压抑到了极点。
玉桃轻柔地扶着夫人的手臂，看似贴心侍奉。然而，当她微微垂首之际，眼底却飞快地掠过一抹不易察觉的冰冷笑意。那笑意犹如暗夜中闪烁的幽光，寒凉而又带着一丝得逞的窃喜。
她的嘴角极轻微地向上挑起，旋即又恢复成那副温婉恭顺的模样，仿佛刚刚那瞬间的异样从未出现过。只是藏在袖中的手指，兴奋的不自觉地微微蜷缩。
女主陷害主母，恐怕要受家法，再不济也要被重新逐回庄子。
秦妙仪听闻父亲传唤，询问青珠：“我吩咐你的事都做好了吗？”
青珠点头：“已经按照小姐吩咐把香料泡水，衣服也烧了。”
秦妙仪点头：“好。”
待她踏入堂中，便见侯爷面色铁青，怒目而视，一旁的李秋月则脸色苍白，可怜孱弱。
她赶忙上前，屈膝行礼道：“妙仪拜见父亲，不知父亲这般盛怒传唤女儿，所为何事？”
侯爷冷哼一声，将手中的茶盏重重摔在桌上，茶盏瞬间四分五裂，茶水溅洒一地，他厉声道：“孽女，你做的好事！你回府之后，府中便不得安宁，你竟敢对母亲下手，如此忤逆不孝，你眼中可还有我这个父亲，还有侯府的家规！”
秦妙仪只淡然辩解：“父亲，女儿冤枉。”
然而，侯爷盛怒之下，根本不听她的解释，只是怒视着她，仿佛要将她看穿一般。
秦妙仪脸色沉静，声音坚定：“父亲，您怎能仅凭一面之词便定女儿的罪？女儿虽不才，但自幼在庄子上受乳母教诲，怎会不知孝道与侯府尊严的重要。回府之前，乳母便告诉女儿每日要谨言慎行，我只盼能为母亲分忧，为侯府添彩，绝无半分加害母亲之心。”
她抬起头，目光坦然地直视侯爷那盛怒的双眸，眼眶泛红，泪水在其中打转，却倔强地不肯落下：“定是有人蓄意陷害女儿，欲在侯府挑起事端。父亲您英明睿智，定能洞察其中阴谋，还女儿清白。”说罢，她缓缓屈膝跪下，身姿虽柔弱却带着一股不容置疑的坚毅。
侯爷听闻秦妙仪的辩解，心中怒火虽未全消，但也不禁有了一丝犹豫。此时，李秋月轻轻擦了擦眼角的泪痕，向侯爷轻声说道：“侯爷，此事既已至此，不如就让白嬷嬷，玉桃带上两个丫鬟去妙仪的房间里搜上一搜，若真有证据，也能让她心服口服，若是无凭无据，我也不会冤枉了她。”
侯爷沉吟片刻，最终点头。
白嬷嬷和玉桃领命，带着两个丫鬟前往青林堂。
玉桃知道女主肯定都处理干净了，这会儿去也搜不到什么了，但是没关系，没有证据，她可以人为制造证据嘛。
秦妙仪心中笃定，她深知青珠办事向来稳妥。香料泡水，那抹香就会消失的无影无踪，衣服也都烧掉了，便是半分可疑的痕迹都不会留下。
出了松月苑，白嬷嬷玉桃一行人走在前往青林堂的小径上。玉桃忽然脚步一顿，面露焦急之色，轻轻惊呼道：“娘，我帕子掉了，就是今年新岁时猜灯谜赢的那条，我得沿路返回找找。”
她楚楚可怜地望着白嬷嬷，眼神中满是不舍与请求。
白嬷嬷见她这般模样，心中虽觉有些耽搁行程，但又不忍女儿难过，便说道：“罢了，你速去速回，我带着丫鬟们先慢慢走着。”
玉桃立刻福了福身，脸上闪过一丝不易察觉的窃喜，待母亲与丫鬟们走出一段距离后，她转身匆匆朝着与青林堂相反的方向奔去，身影很快消失在蜿蜒的小径深处。
玉桃疾步回到小厨房，回想起白天她巧言令色向大夫索要一小块香料的情景。当时，她一脸忧心地对大夫说：“夫人此次过敏遭了这般大罪，我心中实在惶恐。想着若是能留存一块这肇事的香料，日后也好仔细辨认，以防再有此类香品出现致使夫人受苦。”
大夫见她言辞恳切，一副忠心耿耿为夫人着想的模样，又考量到她在府中的身份地位，便应允了她的请求，给了她小小的一块香料。
玉桃藏的隐蔽，找到后紧紧攥着香料，眼中闪过一丝决绝与得意，暗自思忖着接下来如何神不知鬼不觉地将香料放到秦妙仪房中。
玉桃从小厨房出来，匆匆朝着母亲一行人的方向追去。她脚步轻盈却又带着几分急切，发丝在奔跑中略显凌乱，几缕碎发贴在微微泛红的脸颊上。
转过一道弯，便望见了母亲与丫鬟们的身影。
玉桃立刻放缓脚步，调整了一下呼吸，脸上重新堆起那副乖巧温顺的笑容。她加快步伐赶上前去，嘴里娇嗔道：“让母亲久等了，找那帕子费了些时辰，幸得是寻着了。”
白嬷嬷母亲嗔怪地看了她一眼，说道：“下次可仔细着点。”
玉桃连连点头，乖巧地应着，自然而然地融入队伍之中，仿佛她从未离开过，而那藏在心底的阴暗算计，也被她掩饰得严严实实，丝毫未露端倪。
白嬷嬷带着一干人等气势汹汹地来到青林堂，刚要踏入房门，青珠一个箭步上前，双臂张开阻拦，神色坚定地说道：“嬷嬷且慢，这青林堂乃是四小姐的居所，怎能随意让人搜查？嬷嬷这般行径，莫不是要坏了侯府的规矩？”
白嬷嬷被青珠这突如其来的阻拦弄得一怔，脸上随即浮现出不悦之色，她提高了声音道：“老奴奉侯爷与夫人之命而来，你一个小小丫鬟，竟敢阻拦，难道心中有鬼不成？”青珠毫不畏惧，直视着白嬷嬷的眼睛，回应道：“嬷嬷莫要血口喷人，我只是遵循侯府规矩办事，保护四小姐的清誉。”
玉桃莲步轻移上前，面色冷淡如霜，她朱唇轻启，声音清脆却带着几分冷意：“青珠，你这般阻拦，莫不是此地无银三百两？既然你家小姐没做亏心事，有什么好怕的？你也知晓，你家小姐此刻正深陷泥沼，还指望着我们此番搜查能证明她的清白呢。你如此行事，岂不是在耽误时间，让四小姐平白蒙冤更久？”
青珠闻言，心中怒火顿生，但仍强压着情绪说道：“玉桃姑娘，话可不能乱说。我家小姐一向光明磊落，只是这搜查之事关乎小姐名节，绝不能草率。若仅凭几句无端指责和莫须有的猜疑，便肆意践踏小姐尊严，那这侯府还有何公正可言？”
玉桃微微扬起下巴，眼神中带着几分盛气凌人，她的声音陡然拔高，在青林堂前回荡：“侯府的规矩，你身为丫鬟不会不知晓。我且问你，在这侯府之中究竟谁最大？”
青珠：“那自然是侯爷。”
玉桃：“如今侯爷吩咐我们来搜，你却在这儿像个门神一样百般阻拦，到底是何居心？莫不是仗着四小姐平日里的恩宠，就妄图与侯爷的权威对抗？你可莫要忘了自己的身份，一个小小丫鬟，也敢在这等大事上撒野，若是耽误了为四小姐证明清白之事，你担待得起吗？”
青珠紧咬下唇，最终选择让开。
白嬷嬷带着丫鬟在秦妙仪房间里翻找，屋内一片嘈杂。
玉桃瞥了书春一眼，书春装作不经意地靠近玉桃。快速将手中早已准备好的一张帕子悄悄塞到玉桃手中，整个动作一气呵成，无人察觉。
玉桃不动声色地将帕子藏入袖中，转身去了后院，用秦妙仪的帕子裹着香料，埋进土里。
书春书秋都是她挑的，自然听她话。
南风隐匿在茂密的枝叶间，本是在树上休憩，却无意间目睹了玉桃这一系列鬼鬼祟祟的行径，他轻盈地从树上跃下，身姿敏捷，稳稳地落在玉桃面前，嘴角勾起一抹似有若无的嘲讽笑意，眼神中带着洞察一切的明亮，直勾勾地盯着玉桃说道：“你就是玉桃吧。”
“可真够坏的呀，用这种腌臜手段陷害四小姐对你有什么好处。”
南风双手抱胸，围着玉桃缓缓踱步，目光始终没有从她脸上移开，仿佛要将她看穿。
“长得这么美，心却是黑的，还真是人不可貌相。”
玉桃冷笑：“你是谁，一个外男大半夜的出现在四小姐院子里。”
南风不再理会玉桃，径直走向她刚刚埋东西的地方，蹲下身子准备挖开。
玉桃见状，反应灵敏，扯下南风发带，威胁：“你敢！”
“你若敢挖出来，我今天就能让四小姐多一条罪状，私通外男。”
“我知道你主子是谁，你敢把他牵扯进来吗？我倒是想看看看看你的所作所为到底是救她，还是害她！”
玉桃扫了眼盯着手中南风的发带，绛红色，绣着如意纹，她嘴角勾起一抹冰冷的笑，声音却娇柔动听。
“这就是证据，只要我将它呈到侯爷面前，再添油加醋地描述一番，你和四小姐就算有百口也莫能辩清。名声扫地事小，四小姐的下场怕是会比你预想的还要凄惨百倍。”
南风紧咬着下唇，额上青筋隐隐跳动，心中虽满是不甘，却也明白此刻自己确实不能再贸然插手了。
他恨恨地瞪着玉桃，眼中满是怒火却又无可奈何，“你这小丫鬟，怎会这般恶毒。”
玉桃扬了扬手中的发带，语气不悦“赶紧离开，别在我面前碍眼。”
南风攥紧了拳头，飞回树上。
白嬷嬷站在庭院中央，目光缓缓扫过面前丫鬟，声音带着几分威严与急切：“书春书秋，你们伺候四小姐，可有发现什么异常之处？哪怕是些许蛛丝马迹，也不许隐瞒，仔细道来。”
说罢，她微微眯起眼睛，紧紧盯着丫鬟们的表情，不放过任何一丝细微的变化。
书春的身体微微颤抖，眼神中满是恐惧与不安，她怯生生地开口说道：“嬷嬷，我……我瞧见四小姐的丫鬟青珠，就在后院那棵树下，偷偷摸摸地埋了个东西。我当时害怕极了，不敢声张，只敢躲在远处偷偷看着。那青珠行事鬼鬼祟祟的，我心里一直犯嘀咕，不知道她到底埋了什么。”
白嬷嬷听闻书春的话，脸色瞬间一沉，原本就布满皱纹的脸此刻像是被乌云笼罩，愈发显得阴沉可怖。她的双眼微微眯起，眼中闪过一丝凌厉的光，犹如一只被激怒的老鹫。
沉默片刻后，她冷哼一声，声音冷硬得如同冰碴：“哼，青珠你好大的胆子！”
白嬷嬷双手交叠在腰间，那干枯却有力的手指一下下有节奏地敲打着，她眼神犀利如刀，直直地刺向青珠，声音冷得仿佛能冻死人：“青珠，你莫要狡辩，老实交代，你在那树下究竟埋了什么东西？若有半句虚言，定不轻饶！”
青珠狠狠地瞪向书春，眼中满是怨毒与愤怒，仿佛要将书春生吞活剥。
她的手指用力地指向书春，那指尖因为用力而微微颤抖，嘴里大声咒骂道：“你这贱蹄子，竟敢血口喷人！小姐刚入府，与你无冤无仇，你为何要如此恶意地攀咬于小姐？我从未在那树下埋过什么东西，你休要在此信口雌黄，妄图污蔑我！”
书春瑟瑟发抖。
白嬷嬷呵斥：“是非如何，去后院树下看看，自有定论！”
说罢，她撩起裙摆，让丫鬟押着青珠，迈着匆匆的步伐，径直向后院那棵树下走去，裙摆带起的风仿佛都透着一股肃杀之意。
玉桃就在后院，见白嬷嬷来了，迎上前去：“母亲，我在这树附近徘徊时，分明闻到了一股熟悉的香料味道，那味道隐隐约约，和白日里四小姐身上的香味一样，这其中定有蹊跷。”
白嬷嬷眼神坚定，果断地指挥着丫鬟们：“你们几个，拿上铲子，就在这儿挖！”丫鬟们赶忙领命，七手八脚地开始在树下挖掘。
泥土被一铲一铲地翻开，不一会儿，一个包裹着的物件便显露了出来。白嬷嬷上前，弯腰捡起，轻轻掸去上面的泥土，缓缓打开包裹的帕子，只见里面露出一些散发着独特香气的香料。那香料色泽暗沉却隐隐有光泽，香味愈发浓郁地飘散开来。
白嬷嬷紧紧捏着那帕子包裹的香料，仿佛要将其揉碎在掌心，她缓缓转身，眼神如冰刀般刺向青珠，嘴角勾起一抹冰冷彻骨的冷笑：“瞧瞧这罪证确凿，四小姐装得温婉和善，竟能指使你做出这等腌臜事，果真是阴毒无比，这心思深沉得可怕呐！”
白嬷嬷把罪证交给玉桃，吩咐丫鬟：“把青珠押去松月苑，交给侯爷处置。”
玉桃款步迈出青林堂，莲步轻移间，她似不经意地微微抬眸，朝着那葱郁的树冠投去匆匆一瞥。
尽管并未瞧见南风的身影隐匿于何处，但她心中笃定，那树上必定有双眼睛在悄然凝视。
她嘴角悄然上扬，绽出一抹笑靥，那笑容美得如同春日盛绽的繁花，又带着丝丝得意，漂亮的惊心动魄。
夜色昏暗，南风隐匿于茂密的枝叶之间，宛如与这暗夜融为一体的幽灵。然而，他的眼神却似寒星，锐利无比，当玉桃抬眸的瞬间，那娇美面容毫无遗漏地落入他的眼底。他清晰地看到玉桃唇角那一抹笑意，心中不禁泛起一阵复杂的涟漪。
“长了一张美人皮，怎奈心肠却似蛇蝎般恶毒。”
南风暗自思忖，眉头微微皱起，眼神中闪过一丝惋惜与厌恶交织的情绪。他紧了紧拳头，继续潜伏在树上，默默注视着玉桃远去的背影。
四小姐在这忠宁侯府还真是孤立无援。
在松月苑内，气氛压抑得仿若暴风雨来临前的死寂。白嬷嬷面色凝重，双手恭敬地捧着那包作为罪证的香料，缓缓上前，屈膝行礼后，将其高举过头，呈于李秋月面前。
李秋月眼神触及香料的瞬间，身子猛地一颤，泪水如决堤的洪水般夺眶而出。她瘫坐在椅子上，双手捂脸，悲戚的哭声回荡在整个松月苑：“侯爷，就是这香料。”
“白嬷嬷快拿远些，我一闻到这香味就浑身不适。没想到四小姐竟然真的这样恶毒，我可是你的嫡母呀，你怎能如此害我。”
她哭声中饱含着委屈与无助，令人闻之心酸。
侯爷端坐在主位之上，眉眼冷沉，瞥见那罪证确凿的香料，顿时脸色铁青，流着自己骨血女儿竟会如此恶毒，使出这般下作手段去陷害嫡母。
“妙仪！你怎可做出此等大逆不道之事！”
青珠见状，急忙向前冲了几步，扑通一声跪在秦妙仪身旁。她的眼睛瞪得极大，里面满是焦急与愤怒，大声喊道：“侯爷，您千万不能听信一面之词啊！四小姐生性善良，在庄子上连只蝼蚁都不忍伤害，怎会做出如此大逆不道之事？请您明察秋毫，莫要让奸人得逞，冤枉了好人呐！”青珠边说边磕头，额头不一会儿就红肿起来，她却浑然不顾，只是一个劲儿地为秦妙仪喊冤。
秦妙仪面容镇静，她缓缓抬起头，目光直视着侯爷，声音虽仍带着一丝颤抖，却透着一股不容置疑的冷静：“爹爹，女儿以为此事疑点重重。”
“白嬷嬷，您口口声声说这香料是我的，可这府中香料众多，您凭什么认定这便是我之物？这帕子虽在树下挖出，又怎知不是他人故意藏于此处，欲要嫁祸于我？”
她微微转头，看向白嬷嬷，眼神中带着审视与质问，“嬷嬷，您可有确凿证据，证明这香料上有我独有的印记，或者能有证人亲眼所见我将其埋于树下？”
“爹，若是仅凭这无端的揣测与一块不知出处的香料，就给女儿定罪，女儿实难服众。”
玉桃莲步轻移，缓缓走上前来，嘴角噙着一抹意味深长的笑，她微微欠身行礼后，脆生生地开口道：“侯爷，这香料是被一块帕子包着的，白日里四小姐来拜见夫人时，拿的正是这条素色帕子。”
秦妙仪挺直了腰杆，神色间多了几分笃定，她清脆的声音在屋内回荡：“爹爹，女儿的帕子皆有独特记号，女儿每次所用帕子，都会在边角处绣一个极小的‘仪’字，这是女儿自幼养成的习惯，庄子上的人都知晓。”
“青珠向来仔细，我所有的帕子都会被她妥善收好，断不会流落出去被人利用。而这从树下挖出的帕子，若真是用来包香料陷害女儿的，上面定然不会有那‘仪’字。爹爹只需查看，便能还女儿清白，这分明是有人蓄意谋划，想借一块相似的帕子就将女儿置于死地。”
闻言，玉桃神色淡淡，不紧不慢地将手中的帕子轻轻展开，特意举高了些，好让众人都能瞧得清楚。
“四小姐，您可瞧仔细了呀，您看这是什么？”
说着，用手指了指那帕子上绣着的一个小巧却清晰无比的“仪”字。
“这帕子上明明白白地绣着您的字号呢。”
玉桃微微扬起下巴，眼神中满是义愤填膺，她向前一步，福了福身，清脆的声音在屋内响起：“侯爷，玉桃身为夫人身边的丫鬟，实在是看不下去了。夫人一向宽厚仁慈，对待府中众人皆如亲人一般，尤其是四小姐，过去她在庄子上时，逢年过节夫人更是关怀备至。可如今竟遭此等陷害之事，若不严加惩处，日后夫人在府中如何立威？这侯府的规矩又何在？四小姐做出这等事，实在是让人心寒呐！”
说罢，她轻轻拭了拭眼角并不存在的泪花，似乎在为夫人所遭受的不公而痛心疾首。
李秋月对玉桃的机灵劲儿很满意，配合着掩面啜泣。
侯爷面色铁青，额角的青筋突突跳动，他冷眼看着仍在试图辩解的秦妙仪，猛地一挥手，厌烦地吼道：“够了！莫要再狡辩，本侯不想再听你胡言乱语！”
他命令下人：“来人呐，去请家法！今日定要好好惩治这不肖女，以正侯府家规！”
那声音犹如洪钟，震得整个屋子都嗡嗡作响，下人们听闻，赶忙战战兢兢地领命而去，不敢有丝毫懈怠。
秦妙仪受家法。
执刑者手中的木棍一次次落下，她那原本娇弱的身躯不断颤抖。十棍的刑罚，每一棍都似带着千钧之力，狠狠地抽打在她的臀部与腰背之处。
“啪！”第一棍落下，秦妙仪的脸色瞬间变得煞白，她紧咬下唇，试图不让自己发出痛苦的呼喊，但那钻心的疼痛还是让她的喉咙中逸出了一丝闷哼。
“啪！啪！”紧接着的几棍，她的衣衫已被抽破，露出了红肿且渐渐渗出血迹的肌肤。汗水与泪水交织在她那精致却因痛苦而扭曲的脸上，她的双手死死地抠住地面，指节泛白，身体也不由自主地随着木棍的起落而剧烈晃动。
当进行到第五棍时，秦妙仪只感觉一阵剧痛袭来，眼前一黑，几欲昏死过去。她的双腿开始发软，若不是青珠在旁边强撑着她，恐怕早已瘫倒在地。
终于，最后一棍落下，秦妙仪身体像破败的布偶一般摇摇欲坠。她的意识已有些模糊，只能微弱地喘着气，整个人仿佛从鬼门关走了一遭，瘫在原地，任由鲜血从伤口处缓缓渗出，浸湿了她身下的衣物与地面。
她恨啊，为何重来一世，她还是斗不过李秋月。
玉桃身姿婀娜地站在一旁，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，她那一双美目冰冷地凝视着秦妙仪。看着秦妙仪被家法打得惨不忍睹。
她心中倒是没有怜悯之意，毕竟她和女主是你死我活的关系。
秦妙仪在经受了十棍的家法惩处后，整个人已摇摇欲坠，虚弱不堪。背部与臀部皮开肉绽，鲜血淋漓，每一次呼吸都伴随着钻心的疼痛，身体也止不住地微微颤抖。然而，还未等她从这剧痛中缓过神来，便听到父亲冰冷无情的命令：“将她送去祠堂，让她在那里好好反省思过！”
侍从们赶忙上前，架起秦妙仪那伤痕累累的身躯，朝着祠堂的方向拖行而去。一路上，秦妙仪只觉天旋地转，眼前的景物都变得模糊不清。她的双脚无力地在地上拖着，留下一道浅浅的血痕。
祠堂内，阴暗潮湿，弥漫着一股陈旧腐朽的气息。
四周摆放着的牌位在黯淡的光线中显得阴森森的，仿佛一双双冰冷的眼睛在注视着她。
秦妙仪被侍从们重重地扔在冰冷的地面上，伤口与地面的碰撞让她忍不住发出一声痛苦的低吟。她强撑着抬起头，望着那高高在上的祖先牌位，心中满是悲凉与无助，泪水在眼眶中打转，却因身体的极度虚弱而难以落下，她痛苦喃喃：“世子，世子护我……”
侯爷离开后，松月苑恢复平静。
李秋月在榻上躺着，看向玉桃，眼中满是赞许与得意，嘴角噙着一抹意味深长的笑，柔声道：“你这丫头果真是机灵聪慧，今日这差事办得极为妥当。”
玉桃赶忙微微屈膝行礼，脸上带着甜甜笑容，轻声说道：“夫人谬赞了，玉桃不过是尽了自己的本分，一心只为夫人着想罢了。能为夫人排忧解难，是玉桃天大的福气，全仰仗夫人平日的教导与信任，玉桃才有这些许机灵劲儿。夫人洪福齐天，那四小姐竟敢与夫人作对，这侯府上下，自然是夫人说一不二，玉桃只是顺着夫人的威严行事而已。”
她说着凑到李秋月身旁，眉眼清冷娇美，压低声音说道：“夫人，今日这事儿虽给了四小姐一个教训，可难保她日后不会翻身。”
依奴婢之见，一不做二不休，不如直接在祠堂动点手脚，让那祠堂走水。到时候，就算四小姐有九条命，也只能葬身火海，如此一来，夫人往后便可高枕无忧了。”
李秋月听闻，面露犹豫之色，玉桃见状，又赶忙蛊惑道：“夫人，这可是天赐良机，错过此刻，恐难再有如此顺遂的机会。奴婢定会安排得滴水不漏，绝不会牵连到夫人。”
在玉桃的再三劝说下，李秋月咬了咬牙，最终缓缓点了点头，默许了玉桃去实施计划。
玉桃得了李秋月的默许，脚步匆匆地朝着祠堂的方向走去。
来到祠堂外，玉桃先警惕地环顾了四周，确定无人后，才轻轻推开那扇沉重的大门。
门轴发出“嘎吱”一声，在寂静的氛围中显得格外刺耳。
祠堂内昏暗阴森，弥漫着一股淡淡的香火味与陈旧的气息。她缓缓踏入，清滢目光搜寻着秦妙仪的身影。
只见秦妙仪虚弱地瘫倒在角落，伤痕累累，似是已陷入昏迷。玉桃嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的冷笑，将祠堂挂着的帷幔扯下，堆在一起，拿起烛台，正欲将其点燃帷幔。
此时，一道黑影如疾风般闪过，南风突然现身。他一个箭步上前，紧紧握住玉桃拿烛台的手腕，眼神中满是愤怒与警惕，呵斥道：“你好大的胆子，竟敢在此处纵火行凶！”
玉桃脸色冷凝，试图挣脱南风的束缚，却发现根本动弹不得，嗓音冰冷质问：“你怎么会在此？多管闲事！”
南风冷哼一声：“你要害人，我怎算多管闲事！幸亏我早有察觉，一直留意着这祠堂的动静，否则今日便要让你这歹毒之人得逞。”
玉桃被南风死死钳住手腕，却丝毫不见惧色，反而冷冷一笑，那笑容里透着无尽的清丽决绝，她微微仰起头，眼中满是挑衅，声音娇柔又冰冷地说道：“我就是歹毒又如何？这世间本就是弱肉强食，既然允许善良之人存在，那自然也容得下我这般坏的。”
“四小姐与夫人敌对，就该落得个凄惨下场，我不过是替夫人扫清障碍罢了，有什么错？”
说罢，她恨恨的看着南风，仿佛南风此刻成了她最大的阻碍，全然不顾自己恶毒心思已暴露无遗。
玉桃一双眼睛格外漂亮，犹如藏在深山中的幽潭，清澈又深邃，眼眸中似有光芒流转，透着一股鲜活的生命力，哪怕此刻正说着这般恶毒的话语，也丝毫不影响那双眼眸散发的灼灼光彩。
南风不经意间对上那双眼，有那么一瞬，竟不由自主地被惊艳到了，心底像是被羽毛轻轻拂过，微微一颤，可很快，他便回过神来，眼中的惊艳瞬间被愤怒取代，手上的力道又加重了几分，冷冷地斥道：“莫要用你这副皮囊来蛊惑人心，心肠如此歹毒，再美也不过是徒有其表罢了！”
玉桃轻挑了下眉梢，嘴角勾起一抹意味深长的轻笑，声音里带着几分娇嗔与嘲讽：“怎么倒成我的不是了？蛊惑？我可什么都没做呀，是你自己盯着我的眼睛看，这会儿反倒怪起我来了。我蛊惑你什么了？难不成你这心里本就存了什么不该存的念头，这会儿却拿我当借口了，可真是好笑。”
说着，她还故意挺了挺身子，似要与南风对峙到底一般，那模样全然没了半分做坏事被抓现行的慌乱。
南风此时又羞又恼，脸涨得通红，眼神慌乱却还要死死盯着她，身子又往后退了几步，试图拉开与玉桃之间那过于暧昧的距离，咬牙切齿道：“你……你简直不知羞耻。”
他底气明显有些不足。
玉桃故意又往前凑了凑，身子微微前倾，那饱满的胸脯几乎要贴上南风的胸膛了。
她轻嗤：“你一个外男深夜和四小姐待在祠堂，到底谁不知羞耻呀。”
南风顿时瞪大了眼睛，脸上瞬间涌起一片红晕，一直蔓延到耳根处，他下意识地往后退了一步，眼神慌乱地闪躲着，手也像是被烫到了一般，赶忙松开了原本钳制玉桃的力道，结结巴巴地说道：“你休要这般不知廉耻，再这般……这般胡说胡来，我可不会客气了！”
可那慌乱害羞的模样，却好似没什么威慑力，反倒让玉桃笑得更加肆意了。
南风平日随侍在世子身边，大多数时间都在那充满阳刚之气的练武场中挥汗如雨、刻苦操练。
他的世界里，有的只是刀光剑影、拳脚相加，以及与兄弟们的热血豪情。对于女子，他几乎毫无接触。在他的认知里，女子就如同那深闺中娇弱的花朵，是需要被保护的对象，与他所处的硬朗世界仿若隔着一层无形的纱幕。
玉桃颠覆了他对娇弱女子的认知，她恶毒，大胆，狡猾，像鲜艳有毒的花，可她有着柔软的身体，漂亮的眼睛。
所以当她做出这般大胆且带有暧昧的举动时，南风就像一只突然闯入陌生花丛的小鹿，完全乱了阵脚。那从未有过的慌乱与羞怯如潮水般将他淹没，他觉得难堪，也羞涩。
不知该如何应对这从未遇见过的情况，只觉得自己的心跳如鼓擂，脑袋里也一片混乱，曾经在练武场中训练出的果敢与冷静此刻消失得无影无踪。
玉桃看着南风那慌乱又窘迫的模样，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，眼中却透着一丝有恃无恐，她微微歪着头，步步紧逼地问道：“你倒是说说，你要对我怎么不客气？难道你还敢杀了我不成？”
她故意把“杀了我”三个字咬得很重，语气里满是挑衅，似乎笃定南风根本不敢拿她怎么样，就那样直勾勾地盯着南风，等着看他接下来如何回应。
南风眉头紧皱，向后退了一步，与玉桃拉开距离，耳廓虽还泛红，但嗓音已然冷冷说道：“我不会杀你，但你今夜也别想做坏事，害四小姐，我会看着你到天亮。”
玉桃厌烦的骂了一句：“多管闲事。”
南风迅速从腰间抽出一根绳索，身手敏捷，三两下就制住了她，将她的双手紧紧反绑在身后。
玉桃又气又急，一边扭动身子一边叫嚷着：“你敢绑我，别忘了你发带还在我这里，私通外男，你以为你能救得了她？”
南风冷哼一声，手上又紧了紧绳索，面无表情地回应道：“差点忘了，发带还我！”
玉桃被绑着双手，却丝毫不见惧色，反倒冷笑一声，那笑声在这略显寂静的祠堂里回荡，透着几分娇气不屑。
她故意挺了挺那丰满的胸脯，下巴微微扬起，眼神中满是挑衅的意味，娇声说道：“发带就在我怀里呢，你不是能耐得很嘛，有本事你自己拿呀。”
她笃定南风不敢对她怎样。
南风被她激怒，咬了咬牙，心一横，缓缓伸出手朝着玉桃襟口探去。
手指意外触碰到柔软之处，他的身体猛地一僵，仿佛被电流击中一般，脸上瞬间涌起一片浓烈的羞恼之色，那红潮从脸颊一直蔓延到脖颈。
他的手像是被火烫了一样，迅速地缩了回来，眼神中满是尴尬与懊悔，嘴唇微微颤抖着，他恼恨地看着玉桃：“你！”
那是他每日束发之物，此刻却被眼前这心怀不轨的女子贴身放置。他的心中一阵阵地发紧，羞耻感如汹涌的潮水般将他彻底淹没。
他不敢再直视玉桃，眼神慌乱地四处游移，双脚也不自觉地往后退了几步，仿佛这样就能与那令他难堪羞耻的源头拉开距离，脸上的红晕愈发滚烫，他紧咬着下唇。
玉桃看着南风那羞恼模样，嘴角勾起一抹得逞的轻笑，声音里带着几分蛊惑：“怎么，不要啦？”
“其实事情很简单，只要你答应我不再多管闲事，我就绝不会用这发带去构陷四小姐，咱们便可相安无事，你也不必给自己，给你主子招来不必要的麻烦，如何？这对你我都有好处，你好好想想吧。”
她微微歪着头，眼神中闪烁着狡黠与算计，似乎笃定南风会妥协。
南风气得咬牙切齿，眼中满是决然，全然不顾方才的羞窘，再次伸手朝着玉桃怀里探去。他的手在那一片柔软中慌乱摸索着，指尖不经意间触碰到了肚兜刺绣，那细腻的触感让他的心跳陡然加快，脸上刚褪去些许的红晕又瞬间涌了回来。
可他一心只想找到发带，强忍着内心的尴尬与羞涩，继续在那方寸之间翻找着，然而摸索了好一会儿，却始终没能找到那根发带，他的眉头越皱越紧，心中越发焦急起来，手也不自觉地加重了力道，额头上渐渐渗出了细密的汗珠。
玉桃被南风的动作弄得身子微微颤抖，喉咙间不自觉地逸出一声轻吟。
那声音婉转低回，带着几分娇弱与魅惑，在这寂静的氛围中显得格外清晰。
南风遍寻不得，气得浑身发抖，猛地收回手，像是要甩开什么烫手山芋一般。他的脸色一片潮红，羞恼的情绪在眼中燃烧，胸膛剧烈地起伏着，好半晌才憋出一句话来：“你骗我，发带根本就没在你身上！竟使出这般下作手段来戏弄我，简直可恶！”
说着，他瞪着玉桃，那目光恨不得能在她身上灼出两个洞来，脸色羞恼，耳朵通红，暗暗发誓定不会再被她如此轻易地拿捏住。
玉桃听着南风的斥责，不但没有丝毫惧意，反倒笑得更肆意了，那笑声清脆悦耳，如银铃般在空气中回荡，好听是好听，可此刻听在南风耳中却无比刺耳。她笑得上气不接下气，好一会儿才缓过劲儿来，眼神中满是嘲讽，嘴角带着一抹得逞的坏笑，娇声说道：“对呀，就是骗你的呢，谁知道你这么蠢呀，三言两语就被我唬住了，还真敢伸手来拿。”
她声音突然变得好娇好娇：“如何，软吗？”
南风气得胸膛剧烈起伏，嘴唇都微微颤抖着，可他深知和这牙尖嘴利又诡计多端的玉桃再多说一句都是自讨没趣，索性紧闭双唇，不再与她搭话。他强压下满心的羞恼，寻了个离玉桃稍远些的地方站定，目光警惕地盯着她，以防她又耍什么花样。
夜的静谧笼罩着四周，只有偶尔的虫鸣声传来，南风就那样安静地守着，心中盼着天亮，天亮玉桃就不能再做坏事了，四小姐也能平安。
玉桃娇气，要求繁多。
眼下四小姐还伤重，在一旁昏迷躺着呢，她倒好，一个丫鬟比小姐还娇气。
玉桃颐指气使：“地上好凉，给我拿个蒲团。”
南风眉头紧皱，瞪了玉桃一眼，根本不想理会她这无理的要求，依旧沉默着站在那里，当作没听见一般。
玉桃见南风没反应，便娇声嗔怪起来，扭动着身子，提高了音量道：“哎呀，我说你这人怎么这般狠心呀，地上凉得很呢，你就忍心看我这样受着呀，快去给我拿个蒲团垫着呀。”
南风紧抿着嘴唇，内心纠结挣扎了好一会儿，终是无奈地轻轻叹了口气。
他默默转身，脚步略显迟缓地去寻来一个蒲团。回到玉桃身旁时，他眼神刻意避开她那娇艳却又狡黠的面容，蹲下身子，将蒲团轻轻放在地上，动作里虽仍有一丝生硬，却也透着几分不忍。
他的手指不经意间触碰到地面的凉意，微微颤了一下，心想这寒冷或许真会让她受了病痛，毕竟她这样娇气。
放好蒲团后，他缓缓起身，一言不发地退回远处，只是那背影看起来少了几分冷漠，多了些许复杂的情绪，像是在恼恨自己的心软。
玉桃见南风拿来了蒲团，便微微扭动着身躯，一点点费力地朝着蒲团的方向挪动。那原本束缚着双手的绳索勒得她手腕处有些泛红，她却也顾不上，好不容易挪到蒲团之上，缓缓坐了下来。刚坐定没一会儿，她又忍不住娇声呼喊起来：“哎呀，还是好冷啊，这夜里的寒气怎么如此重，你就不能再想想法子嘛。”
说罢，她朝着南风投去楚楚可怜的目光。
南风心里清楚得很，玉桃这副模样纯粹是在装可怜，想起她之前那般大胆的挑衅与戏耍，心中就涌起一股怒火。然而，看着她在寒夜中瑟瑟发抖的样子，眼神中又不由自主地流露出一丝心软。
他眉头紧皱，内心挣扎了一番后，还是缓缓朝玉桃走了过去。站在她面前，南风语气生硬地问道：“你到底想怎么样？别再耍这些花样，有什么目的就直说。”
玉桃微微歪着头，脸上绽放出一抹甜甜的笑容，那笑容仿佛能驱散夜的阴霾。她眨了眨眼睛，语气轻柔得如同春日的微风，变得温顺乖巧：“哪有什么目的呀，就是冷嘛。你看这祠堂里四周黑黢黢的，冷风一个劲儿地往骨头缝里钻，我一个弱女子，哪里受得住呀。”
说罢，她还轻轻地吸了吸鼻子，似在强调这寒冷的难耐，眼神无辜地望着南风。
玉桃眼波流转，带着一丝狡黠与试探，轻声提议道：“要不然你抱着我，你是习武之人，身上肯定暖和，这样既能帮我抵御寒冷，也算是你大发慈悲，行个善事。”
“好不好嘛。”
她微微咬着下唇，眼神似羞似怯地看向南风，看似一副柔弱无助的模样，实则只是利用一切能利用的，让自己在这祠堂里过的舒服点。
南风把她绑着，这祠堂里幽暗冰冷，这么待一夜非风寒不可。
听她这般大胆提议，南风像是被烫到一般，脸上一片羞红，那红潮甚至蔓延到耳根。他眼神中满是羞恼与警惕，大声呵斥道：“休得胡言！男女授受不亲，此乃礼教大防，莫要以为你几句巧言令色就能让我迷失心智，我绝非那等轻薄之人。”
话音落下，他刻意别过头去，不再看玉桃那看似无辜的面容，心中却如乱麻般纠结。
玉桃轻轻挑眉，嘴角噙着一抹似有若无的浅笑，那笑容中带着几分淡定与娇俏。她悠悠开口，声音清脆却又透着一丝慵懒：“这会子倒跟我讲起男女大防啦。刚刚那会，某些人的手在我这儿不安分地游走时，怎不见这般守礼？”
“我肚兜上绣的什么花，你恐怕都摸了个一清二楚吧。”
她微微歪头，眼神似笑非笑地睨着南风。
玉桃又变了语气，娇滴滴的：“来吧，祠堂又没人，就一个四小姐还昏着，谁知道我们抱在一起。”
她可怜兮兮：“我真的好冷，你若不抱我，我这么待一夜肯定要得风寒的。你自诩好人，怎么这么双标，难不成你只对四小姐好？”
玉桃能言善辩，南风也是怕了她了，双脚似有千斤重，但终究还是缓缓朝着玉桃迈了过去。他的眼神中透着一丝无奈与紧张，心脏在胸腔里剧烈跳动，仿佛要冲破胸膛。
当他靠近玉桃时，手臂微微颤抖着抬起，轻轻环住了她，谨慎也防备，他不敢直视玉桃的眼睛，只能将目光投向一旁，呼吸也变得急促而紊乱，整个身体都紧绷着，在这寂静的祠堂里，唯有他愈发粗重的呼吸声。
玉桃嘴角悄然掠过一抹不易察觉的弧度，随后轻轻地依偎进南风怀里，她的脸颊贴着南风的胸膛，发丝在微微的穿堂风中轻轻飘动，几缕发丝调皮地拂过南风的脖颈。
她的双手看似不经意地环上南风的腰，微微闭着眼睛，仿佛在尽情享受着这片刻的温暖与依靠，嘴里还喃喃地说道：“暖和多了，再靠近点。”
南风被玉桃紧紧地抱着，他的身体瞬间紧绷起来，每一块肌肉都变得僵硬。
他心跳陡然加快，双手尴尬地垂在两侧，完全不敢有丝毫动作，眼睛也因紧张而睁得大大的，眼神中满是无措与羞怯，耳朵根子也迅速红透，仿佛能听到自己紧张的呼吸声在这寂静的祠堂中愈发明显。
玉桃轻晃着身子，娇嗔地蹙起眉头，声音里满是委屈与撒娇的意味：“我这手腕被绑得好疼呀，你帮我解开吧。你看，你又在这儿守着我，我能跑到哪儿去嘛，怕什么呀？”
她可怜巴巴地抬起被绑住的手腕，双眸含情地望着南风。
南风垂眸扫向玉桃的手腕，只见那原本白皙嫩滑如羊脂玉般的肌肤上，已被粗糙的绳子勒出了一道道刺目的红痕，在那一片莹白之中显得格外醒目，仿佛是纯净画布上突兀的一抹伤痕，让人心生不忍。
南风瞥见那红痕，心里却暗自腹诽：不过才绑了会儿，就这般娇弱不堪，这也太娇气了些，真像那温室里不经风雨的娇花，受不得一星半点的折腾。
她这副模样，到底哪里像个丫鬟了？分明比那些金尊玉贵、从小被捧在手心里的大小姐还要娇弱几分。瞧这细皮嫩肉的，莫不是哪家落魄千金来此扮作丫鬟？这般受不得一点苦，真让人又好气又好笑。
南风想，自己此刻正牢牢地守在此处，她不过是个手无缚鸡之力的女子，料想也兴不起什么风浪，即便松开绳子，也决然不会出什么差池。况且那手腕上的红痕看着确实有些刺眼，自己也并非铁石心肠之人，松开便松开吧，谅她也不敢有所妄为。
南风微微叹了口气，终究还是应了下来：“罢了，我给你解开。不过你可得老实点，别妄图耍什么花样，不然……”南风眼神中闪过一丝警告。
玉桃脸上瞬间绽放出如春花般绚烂的笑容，眼眸弯弯似月牙，连连点头道：“放心吧，我肯定老实。
南风：“惯会骗人。”
南风缓缓蹲下身子，小心翼翼地解开那紧紧束缚着玉桃手腕的绳子。随着绳子松开，玉桃那纤细白嫩的手腕上，一道道红痕愈发明显，像是洁白雪地上被划开的血痕，触目惊心。
玉桃看着南风，嘴角上扬起一抹娇俏的弧度，眼眸里闪烁着狡黠的光芒，她轻轻抬起那受伤的手腕，递到南风眼前，声音带着几分软糯的撒娇：“你瞧，这都勒得红通通的了，像被火灼烧一般疼呢。你就帮我揉揉吧，好不好嘛？”
她的眼神里满是期待，微微嘟起的嘴唇仿佛在无声地诉说着委屈，那模样任谁见了都难以忍心拒绝。
南风望着玉桃那可怜兮兮的模样，心中满是无奈，自己也不明白为何在她面前如此轻易就妥协。也许是她那泫然欲泣的眼神触动了心底最柔软的角落，也许是自己本就心怀悲悯。南风轻叹一声，缓缓伸出手，轻轻握住玉桃那纤细的手腕，指腹轻柔地在红痕处缓缓揉动，动作尽可能地轻缓，生怕弄疼了她。
南风的手指刚一触碰到玉桃的手腕，便明显感觉到那肌肤如丝缎般光滑细腻，触手温凉。
他的指尖不自觉地微微颤抖了一下，一种异样的感觉瞬间顺着手臂传遍全身，让他的心猛地滚烫起来，仿佛有一团火在胸腔内肆意燃烧，呼吸也变得急促了几分，眼神也开始有些慌乱地闪躲，却又在不经意间被玉桃那带着盈盈笑意的脸庞吸引过去。
南风心中暗叹，玉桃性子狡黠多端，行事亦颇显乖张恶毒，可偏偏长得美，让人见之难忘，眉若远黛，幽眸含情，挺鼻秀致，唇若樱桃。
玉桃微微歪着头，轻轻将手从南风的掌心抽回，带着一丝慵懒的鼻音说道：“好啦，我困了。”
言罢，她缓缓靠近南风，似是在寻找一个最为安心的依靠，最终将头轻轻倚在南风的肩头，呼吸渐趋平缓，沉沉睡去。
南风的身体微微一僵，却又在片刻后缓缓放松，他侧头凝视着玉桃恬静的睡颜，眼神中交织着复杂的情绪，羞耻，厌恶与一丝不易察觉的悸动。
晨曦破晓，金色的阳光如细密的纱幔，透过祠堂的窗棂缝隙悠悠洒落。
玉桃悠悠转醒，下意识地伸手去揉眼睛，却在瞬间惊觉身旁空空如也。她猛地坐起身来，环顾四周，原本南风所在之处已没了人影，只剩下那一方冰冷的地面和寂静的空气。
走了？走了好！
玉桃浑身酸痛，瞥了一眼秦妙仪，只见她毫无生气地躺在一旁地上，双颊烧得绯红，嘴唇干裂起皮，眉头紧皱，时不时发出几声痛苦的低吟，显然正处于高热的折磨之中。
玉桃只是淡淡地瞥了一眼，眼神冷漠疏离，仿若秦妙仪只是路边无关紧要的石子。
她没有丝毫犹豫，径直转身，脚步轻盈却又坚定地朝着祠堂外走去，身后只留下秦妙仪那愈发微弱的气息在空旷的祠堂内回荡，渐渐被寂静吞噬。
松月苑
李秋月斜倚在榻上，面色虽仍有几分苍白，却已较之前好了许多。她身着一件宽松的月白绫罗衫子，一头乌发松松地挽起，几缕碎发垂落在颈边，更衬得她病弱之姿楚楚动人。此时，她正半阖着双眸，似在休憩，又似在思量着什么。
听闻玉桃的脚步声，她缓缓睁开眼。
玉桃轻手轻脚地走进来，先对着李秋月行了一礼，而后直起身，将昨夜祠堂之事一五一十地禀报：“夫人，奴婢无用，昨夜之事未成。
“那秦妙仪身边有个神出鬼没的暗卫，昨夜把我绑在祠堂里，今早才将我放出。”
李秋月闻言，轻轻蹙起眉，眼神中闪过一丝恼怒与忧虑，沉默片刻后，才开口道：“这事儿且先莫要声张，待我细细思量再行下一步棋。”
玉桃：“是，夫人。”
李秋月见她脸色苍白：“快回去歇息吧。”
秦明谊听闻昨夜之事后，不禁微微挑眉，脸上满是惊讶之色。他怎么也未曾料到，这刚刚回府不久的四妹，看似柔弱无害，竟会如此心思歹毒，使出这般阴险招数来陷害母亲。
因为维护四妹，他还惹了玉桃不快，眼下赶紧开始着手打络子，哄人。
秦明谊叫来小厮，吩咐：“你且去库房寻些漂亮的丝线，颜色要鲜亮且质地柔软的，再找些温润有光泽的玉珠，务必用心挑选，不可有半分差池。”
小厮领命而去，一炷香后回来。
秦明谊则继续低头专注于手中初现雏形的络子，心中盘算着如何用这些材料打造出一个能让玉桃眼前一亮、心中欢喜的物件，以化解她心中的怨愤。
秦明谊静坐在窗前，修长的手指轻轻拿起那五彩斑斓的丝线。他先将一根丝线仔细地固定在起始处，随后，另一根丝线在他指尖灵动穿梭，或缠绕，或交叉。
每一次的动作都极为精准且轻柔，仿佛在雕琢一件稀世珍宝。他专注地编织着，眼神温柔，那络子在他手中逐渐有了形状。
晌午时分，阳光暖暖地洒在朱红的屋檐上，给那雕梁画栋都镀上了一层金色光晕。
庭院中，丫鬟小厮们脚步匆匆，各自忙着手中的活儿，有的正端着精美的食盒往各房送去，食盒里飘出阵阵饭菜的香气，引得路过的猫儿都忍不住跟在后面，时不时伸着脑袋张望；有的则在忙着洒扫庭除，笤帚轻拂地面，扬起些许微尘，在阳光里飞舞。
李秋月为了维护自己的慈母人设，莲步轻缓朝着祠堂方向走去，身后跟着白嬷嬷，还有两名乖巧伶俐、低眉顺眼的丫鬟。她身着一袭墨绿锦缎衣裳，衣袂随风轻轻飘动，发髻上插着的金钗步摇在阳光下闪烁着耀眼的光芒，愈发衬得她仪态万千。
行至祠堂门口，她微微仰起头，目光越过门槛，向那昏暗且透着丝丝凉意的祠堂内部仔细地搜寻着。
终于，瞧见了蜷缩在角落、委顿于地的秦妙仪。只见秦妙仪发丝凌乱，面色苍白如纸，双颊却又带着病态的ch，整个人显得狼狈不堪。
李秋月心底畅快，小丫头而已，还想跟她斗！
她轻启朱唇，蹙起那精心描绘过的秀眉，轻柔地挥了挥手中丝帕，转头对身旁待命的丫鬟轻声吩咐道：“快，你们两个还愣着做什么，还不赶紧将四小姐小心地扶回房去。这祠堂终年阴冷潮湿，空气里都弥漫着一股子寒意，可莫要让她在这儿继续遭罪受苦了，若是小姐有个什么闪失，你们可担待不起。”
秦妙仪面色惨白如纸，身躯绵软无力，在侍女们手忙脚乱中被抬回了青林堂。
她双眼紧闭，长睫在眼下投出一片阴影，眉头微微皱起，仿佛即便昏迷仍在忍受着巨大的伤痛。
侍女们簇拥着进了青林堂，青珠早已泣不成声，她也挨了一杖罚，即便不想用书春书，此刻也只能指望着她们俩，书秋匆忙地整理好卧榻，铺上最厚的锦褥，小心翼翼地将秦妙仪安置其上。
书春端来热水，浸湿了帕子，轻轻地擦拭着她额头上的冷汗，却又怕弄疼了她，动作轻得不能再轻。
另有几个手脚麻利的粗使丫鬟则在一旁生起了暖炉。
李秋月端坐在房中，上好的香薰在角落中悠悠散发着淡雅的香气。她眼神微微眯起，其中透着一丝不易察觉却又令人胆寒的阴狠。轻轻抬手，那保养得宜、纤细白皙的手指微微弯曲，示意白嬷嬷靠近。
待白嬷嬷俯身过来，她朱唇轻启，声音虽轻却字字如刀：“白嬷嬷，你且去给四小姐请个大夫。四小姐如今可是伤得极重，昏迷不醒，犹如那风中残烛，飘摇欲坠。
你也知道祠堂那地方阴冷，挨了家法，她身子弱病重难治，这大夫嘛，若是尽心尽力诊治了，却还是医不好，那也只能说是天命难违，不是咱们能左右的事情，你且把话给我带到了，莫要出了差池。”
说罢，她嘴角微微上扬，露出一抹意味深长、让人不寒而栗的笑意，又轻轻挥了挥手，那动作仿佛在驱赶着什么微不足道的东西。
白嬷嬷在她身边伺候多年，自是心领神会，忙不迭地应了声“是”，出了松月苑。
玉桃病了，早上从夫人屋里出来，强撑着回了偏房，脚步略显虚浮。
她抬手轻轻揉着太阳穴，只觉脑袋昏沉得厉害，仿佛有一团浓雾在其中弥漫不散。
昨日祠堂太冷了，蜷缩许久，寒气如细密的针，悄无声息地侵入她的身体。此时，阵阵寒意从四肢百骸涌起，与脑袋的眩晕相互交织，让她连站立都有些吃力，身体也不由自主地微微颤抖起来，直接往床上一倒，裹紧被子。
玉桃一夜未归，加之上午也没看见她人影，白嬷嬷有点担心，心中的不安如潮水般汹涌，她暂且顾不上李秋月的吩咐，心急如焚地朝着偏房奔去，也不知这丫头死哪里去了，回没回来。
她冲进偏房，只见玉桃衣衫未换，和衣卧在床榻之上，往日粉嫩的脸颊此刻烧得通红，犹如熟透的蜜桃，几缕发丝被汗水浸湿，凌乱地贴在额前。她双眼紧闭，长睫不停颤动，眉头紧拧成一个深深的川字，嘴唇干裂起皮，时不时发出几声痛苦的低吟。
白嬷嬷见状，眼眶瞬间红了，她三步并作两步扑到床前，颤抖着双手轻轻抚上玉桃的额头，那滚烫的触感让她的心猛地一揪。“我的儿，这是遭了多大的罪哟！”
白嬷嬷哽咽着，声音里满是心疼与自责。
“你等着，娘这就给你找大夫去。”
白嬷嬷神色慌张，脚步急促得如同鼓点，一路小跑去请侯府惯用的大夫。她额头上细密的汗珠滚落，也顾不上擦拭。
不多时，便领着大夫匆匆赶回。大夫身着青衫，背着药箱，步伐沉稳地迈进偏房。
他径直走向玉桃的床榻，目光落在玉桃那烧得通红、满是痛苦之色的脸上，微微皱眉。随后，他轻轻搭起玉桃的手腕，三根手指稳稳地按在脉搏之上，表情凝重，静心凝神地感受着脉象的细微变化。
白嬷嬷在一旁心急如焚，眼睛一眨不眨地盯着大夫，嘴唇微微颤抖，几次欲言又止，不敢打扰。
室内一片安静，唯有大夫偶尔调整手指力度时发出的细微摩擦声，时间仿佛凝固一般煎熬。
大夫把完脉，缓缓收回手，表情凝重地说道：“白嬷嬷，小桃这是染上了风寒，且高热不退。需得先想法子给她散热退烧才是当务之急。我先开个方子，你赶紧让人去煎药，待她烧退些，再服下这药，慢慢调理，方能好转。”
白嬷嬷听闻，连连点头，脸上的忧色却并未减轻多少，她赶忙吩咐粗使丫鬟去准备凉水帕子为玉桃擦拭额头、脖颈与腋窝等部位，以助散热。
自己则接过大夫开好的方子，说：“林大夫，府上的四小姐也病了，待会儿还劳烦您去看看。”
林大夫点头答应。
白嬷嬷把药煎上，就带着林大夫去松林堂了。
去往青林堂的小径上，她眼神闪烁，频频侧头望向林大夫，犹豫再三后，终于压低声音说道：“林大夫，您也知晓这府中的微妙情形。四小姐这一病，怕是牵扯众多，您医术高明，可有些事也得掂量着办。这病嘛，若是能治好固然好，可若是治不好，也莫要太过勉强，您且明白老身的意思吧。”
林大夫微微一怔，抬眼看向白嬷嬷，瞬间领会了她话中的深意，默默地点了点头，脚下的步子却未停顿，只是神色间多了几分凝重与谨慎。
林大夫踏入青林堂，便瞧见秦妙仪奄奄一息地躺在榻上。她面色ch如血，嘴唇干裂起皮，几缕汗湿的发丝凌乱地贴在额前，呼吸急促而微弱，整个人仿佛被高热抽干了生机。
林大夫心中虽知晓李秋月的暗示，可医者仁心，见秦妙仪如此可怜，终是不忍。
他缓缓打开药箱，取出纸笔，沉思片刻后，写下一副药方。边写边叹道：“二小姐这病症凶险，我已尽力开方，只是她能否熬过此劫，也只能看上天的造化了。这药且先煎服着，若能挺过这几日高热，或许还有一线生机。”
言罢，将药方递给一旁的丫鬟，收拾药箱准备离去，神色间满是无奈与惋惜。
林大夫步出秦妙仪的屋子，神色略显凝重，他轻轻摇了摇头，似在叹息秦妙仪可怜的境遇。
此时，白嬷嬷已在院里等候多时，见大夫出来，赶忙迎上前去，她脸上堆笑，皱纹都仿佛更深了几分，恳求道：“林大夫，我家玉桃那丫头现在也不知怎样了，我走的时候还发着高烧，这会子也不清楚退没退烧。劳烦您再移步去看看，老奴实在是放心不下啊。”
白嬷嬷说着，眼神中满是恳切的祈求，双手也不自觉地微微合十。
林大夫微微顿了顿，看着白嬷嬷这般模样，心中也有些不忍，遂点了点头道：“那便再去瞧瞧玉桃姑娘的情况吧。”
随着白嬷嬷匆匆朝着玉桃所在的偏房走去。
南风隐匿在茂密的枝叶间，将白嬷嬷与林大夫的对话听得一清二楚。听闻玉桃染病，他浓眉微微一蹙，心中满是惊讶。
“这丫头怎的身子这般娇弱？”南风喃喃自语，声音低得只有他自己能听见。
他眉头紧锁，昨夜祠堂虽然冷，但他抱了她一整晚，她还一直往他怀里钻，怎会病呢。
林大夫脚步匆匆地随着白嬷嬷又折返回了玉桃所在的偏房，一进屋，便径直走到床榻前。只见玉桃双眼紧闭，面色依旧泛红，额头上细密的汗珠不断冒出，眉头也因难受而紧紧皱着。
林大夫先是仔细地再次诊了诊脉，而后微微点头，沉稳地说道：“嬷嬷，玉桃姑娘这烧还未退下去呀，依我看，得用酒给她擦擦身子，这样能帮助散热，尽快把这烧给退了。你让人准备些度数适中的酒来，拿干净的帕子蘸着，仔细擦拭她的额头、脖颈、腋窝还有手脚心这些地方，反复擦拭几遍，应是能有些成效的。”
白嬷嬷赶忙应下，一边吩咐丫鬟去取酒，一边焦急地守在床边，只盼着这法子能让玉桃快点好起来。
林大夫走后，白嬷嬷赶忙关好了房门，屋里瞬间安静下来，只余玉桃那略显沉重的呼吸声。白嬷嬷深吸一口气，小心翼翼地将玉桃的衣服褪去，露出她那纤细又略显柔弱的身子。
她取来干净的帕子，蘸上白酒，动作轻柔又谨慎地开始擦拭起来。先是轻轻擦拭玉桃的额头，沿着那光洁的额头细细摩挲，接着缓缓移到脖颈处，帕子所过之处，凉意蔓延。随后又认真地擦拭着腋窝，不放过任何一处能散热的地方，最后是手脚心，一下一下，专注又耐心。
白嬷嬷边擦边轻声念叨着，似在祈祷，又似在安慰玉桃。
“我的儿呀，赶紧好起来吧，”
这一折腾便是半晌，好在功夫不负有心人，渐渐地，玉桃那滚烫的身子没那么热了，体温缓缓降了下来，原本潮红的脸色也开始恢复些许正常的色泽。
白嬷嬷这才长舒了一口气，悬着的心总算是落了地，她轻手轻脚地给玉桃盖好被子，坐在床边守着，眼神里满是慈爱与关切。
白嬷嬷坐在床边，目光始终落在玉桃那略显疲惫却已没那么滚烫的脸上，眼中满是疼惜与不舍。可她心里也清楚不能一直陪着女儿，夫人那边还等着她去伺候呢。
她轻轻叹了口气，缓缓站起身来，又仔细地给玉桃掖了掖被子，确保盖得严实了，才转身朝着门口走去。临出门时，她忍不住回头又看了一眼玉桃，嘴唇微微嚅动，似有千言万语想要叮嘱，却又怕吵醒了好不容易才睡安稳些的玉桃，终究只是默默地在心里念叨着让她快些好起来。
而后，白嬷嬷轻轻带上房门，整了整衣衫，强打起精神，迈着略显沉重的步子，朝着夫人所在的院落走去，那背影透着无奈。
白嬷嬷离开没多久，屋内静谧依旧，玉桃还在沉沉睡着，呼吸也平稳了许多。就在这时，门锁处突然传来“咔嚓”一声轻响，打破了这份安静。
南风轻轻推开门，小心翼翼地探进身子，目光快速扫了一圈屋内，确定没有旁人后，才缓缓走进来。他脚步极轻，生怕弄出一点声响吵醒玉桃，目光落在床榻上那裹在被子里的人儿身上时，眼神暗含关切与担忧，之前隐在树上听闻她生病的揪心之感又涌上心头，他慢慢靠近床边，俯身蹲下，细细打量着玉桃此刻的模样。
玉桃像是难受，突然动了动，眉头微微皱起，似是睡得并不安稳。紧接着，盖在她身上的被子顺着她的动作缓缓滑落，露出了她那白皙的肌肤，此刻她身上仅着一件肚兜，肚兜上绣着的精致花纹在微光下若隐若现。
她那纤细的脖颈、圆润的肩头，以及一小片光洁的后背就这样毫无遮掩地展露出来，肌肤泛着微微的粉色，不知是之前高烧未褪尽的缘故，还是因被子滑落带来的羞意。
南风见状，顿时愣在原地，脸颊瞬间染上一抹红晕，他有些慌乱地移开目光，却又忍不住偷偷瞥向玉桃，心也不受控制地怦怦乱跳起来。
他只意外瞥了一眼，那肚兜的颜色，花纹刺绣竟像刻在脑子里了似的。
柔滑的丝绸质地，颜色如春日初绽的桃花般粉嫩娇艳，绣着精致的鸳鸯戏水图。鸳鸯羽毛用金银丝线细细勾勒，在烛光映照下闪烁着微光，周围还点缀着几缕幽蓝的丝线，仿若水波荡漾，更添几分灵动与俏皮。
南风只觉热流直冲脑门，脸刷地一下涨得通红，仿若被晚霞浸染。那红色迅速蔓延至耳根，喉咙干涩，燥意涌起，心也像失控的小鹿般在胸腔内乱撞。他慌乱地垂下眼眸，双手也不自觉地微微颤抖，身体紧绷得如一张拉满的弓，努力克制着自己的情绪与视线，却又难以抑制脑海中那一抹艳丽的色彩。
南风望着只着肚兜、被子半掩的玉桃，心中满是疑惑与窘迫，不禁喃喃低语：“生病了怎还把衣服脱了？这……这成何体统。”
他的目光慌乱地四处游移，却又总是不受控制地飘回到玉桃身上。那肚兜的艳丽色彩与精致绣样似有魔力，让他的脸愈发滚烫，额头上也渗出了细密的汗珠。他努力深呼吸，试图让自己镇定下来，可心跳却如鼓擂，怎么也平静不了。
南风伸手，正欲为玉桃拉上滑落的被子。
突然，玉桃的手如灵蛇般探出，紧紧抓住了他的手腕。南风的心猛地一缩，全身瞬间紧绷，想要抽回却又怕惊醒她。
玉桃将他的手轻轻贴在自己滚烫的脸颊上，迷迷糊糊地呢喃着：“好凉，好舒服。”
她双眼紧闭，长长的睫毛微微颤动，眉头依然轻皱着，那高烧未退尽的脸颊此刻就像燃烧的火焰，与南风冰凉的手形成鲜明对比。
南风看着她这副模样，心中的慌乱渐渐被一丝怜惜所取代，他不再挣扎，任由她握着自己的手，感受着她的温度，眼神也变得温柔起来。
他轻轻勾唇：“生病了倒是更讨人喜欢。”
南风的心还在因玉桃最初的举动而慌乱跳动，未及平复，只见玉桃得寸进尺般扭动了一下身躯。
她似在睡梦中仍追逐着那抹清凉，整个人如灵动的藤蔓，缓缓地朝着南风靠近。先是手臂轻轻环上了南风的脖颈，那柔若无骨的触感让南风的脊背瞬间挺直，紧接着双腿也不自觉地挪动，紧紧缠绕住南风的腰身，整个人像八爪鱼一般牢牢地贴在了南风身上。
她的脸颊在南风的颈边摩挲，滚烫的呼吸喷洒在他的肌肤上，每一下都似带着炽热的温度，让南风的理智在这暧昧的漩涡中逐渐瓦解。
南风的双手尴尬地悬在空中，不知是该推开还是抱住她，身体也变得无比僵硬，唯有心脏在胸腔里疯狂跳动，似要冲破胸膛。
南风被玉桃这一连串突如其来的举动惊得不知所措，随着她的拉扯倒在那柔软的床榻之上。
玉桃似是在半梦半醒间觅得了珍贵的凉意源泉，双臂如藤蔓般越缠越紧，将南风紧紧箍在怀中，口中还含糊不清地嘟囔着：“凉快……”
南风的身体瞬间紧绷，他能清晰地感受到玉桃那炽热的体温透过薄薄的衣衫传递过来，与自己的凉意相互交融。他的脸涨得通红，心跳如密集的鼓点，眼神中满是羞涩与无措。
他试图轻轻挣脱，可玉桃抱得那般执拗，无奈之下，南风只能僵着身子躺在那里，大气都不敢出。
身旁之人如同一团炽热而又柔软的火焰。她仅着的那粉色肚兜，因着她的扭动与贴合，丝绸的质地在他肌肤上轻轻滑过，带来丝丝缕缕难以言喻的触感，似电流般瞬间传遍全身。她的身躯紧紧依偎着南风，那温热且腻滑的肌肤相触之处，仿佛有一股无形的力量，将他的理智一点点抽离。
南风的呼吸变得急促而紊乱。
每一次吸气，都能嗅到玉桃身上散发的淡淡幽香，那香气混合着她身上因高烧而独有的微微汗味，竟形成一种奇异而诱人的气息，直钻南风的心间。他感觉自己快要被这强烈的感官冲击淹没，快要不能呼吸，心中既有着对这亲密接触的羞怯与惶恐，又有着一丝难以名状的悸动与沉醉。
南风脑中思绪纷杂，明明只是听说她病了，来看看，怎么就被她压倒在床上，成了这样子。
待最初的慌乱与羞涩渐渐平复，一抹坚定的神情在南风眼中浮现。
他暗自思忖，事已至此，玉桃这般亲昵的举动虽在病中无意识而为，但自己既已与她有了如此亲密的接触，于情于理，都不能当作什么都未发生。
在这礼教森严的世间，女子的声誉如璧玉般珍贵易碎，他绝不能让玉桃因自己而遭受任何诋毁与伤害。
况且，此刻怀中的她，那般柔弱无依，又如此毫无保留地贴近自己，他的心中竟也泛起了从未有过的涟漪，一种想要守护她一生的强烈冲动油然而生。
虽然她性子娇气，也狠毒了点，但那些无关紧要的小打小闹，他自当以宽广的胸怀去包容，在她任性行事时默默为她托底。可若是涉及到大是大非，他绝不能坐视不管，会耐心地劝导她、引导她。
南风缓缓抬起手，轻轻搭在玉桃的肩头，眼神中满是温柔与郑重，待她醒了，他就向她表明心意，随后回禀了世子，他就正式上门提亲。
玉桃在混沌中悠悠转醒，意识还未完全回笼，头有些疼，只觉身旁似有温热的气息。
待看清是南风躺在身边时，她的双眼瞬间瞪得极大，满是震惊与不敢置信。紧接着，一抹羞恼之色迅速涌上脸颊，那红晕如天边的火烧云般蔓延开来。
她下意识地拉紧被子，将自己裹得更严实，怒视着南风，大声呵斥道：“你怎么在这里？你这登徒子，阴魂不散！”
玉桃的声音冷淡愤怒，胸脯也剧烈地起伏着，她怎么也想不到，自己一觉醒来竟会与南风这般亲密同榻。
南风见玉桃直勾勾地盯着自己，心中顿时慌乱，沉声解释起来：“你且先平息下怒火，听我说。”
“你母亲送大夫去青林堂，听她说你病了，这才来看你。”
他微微顿了顿，目光羞恼又真挚地望着玉桃，接着说道：“你此刻身上仅着肚兜，绝非我所为。”
“你高烧不退，应是嬷嬷为了能让你尽快退烧，用酒为你擦拭身子时才将衣物褪去的。”
“刚踏入这屋内，瞧见你被子滑落，本想悄悄为你重新盖好，以免你着凉。谁料，你在半梦半醒之间，紧紧抓住了我的手，还把我拽倒在床榻之上，迷迷糊糊说我身上凉快，舒服。”
“我怕把你吵醒，这才没动。”
南风说着，脸上的红晕愈发深沉，那模样似是比小娘子还要羞涩几分，眼神中满是忐忑与真切。
玉桃猛地坐起来，质问：“你说的是真的？”
其实她信了大半，因为她闻见了自己身上淡淡的白酒味。
那原本遮盖着身躯的被子顺势滑落，堆在腰间。
只见她身着一件粉色肚兜，那肚兜的色彩恰似春日盛绽的娇艳桃花，柔美而迷人。肚兜之上，绣着精致的花纹，几缕金线在烛光的映照下闪烁着细微的光芒，更添几分华贵。
她那如羊脂玉般雪白的肌肤大片地展露在外，在屋内柔和光线的轻抚下，泛着迷人的光泽。
玉桃的香肩圆润而光滑，锁骨线条优美，仿若精心雕琢的艺术品，微微凹陷之处似有光影在其中嬉戏。她双臂纤细，肌肤紧致，如两段莹润的玉藕。
南风只觉脑袋“嗡”的一声，像是有千军万马在脑海中奔腾而过。他的脸瞬间涨得通红，仿若被天边最艳丽的晚霞所染。慌乱之中，他匆匆闭上双眼，不敢再看。
他咬咬牙，一股脑将心意倾吐而出：“今日之事虽为意外，但我们已经肌肤相亲，我知你冰清玉洁，我南风，虽非大富大贵、声名显赫之人，但我有一颗赤诚之心，愿为你遮风挡雨，护你周全。”
“待我回去向世子禀明，让他为你我二人主婚。”
南风心脏跳的厉害，静候着玉桃的回应。
房间内的空气仿佛凝固了一般，寂静无声，唯有南风那紧张的呼吸声在微微回荡。
良久，玉桃突然发出一阵轻笑，那笑声中却带着丝丝嘲讽之意。
南风闻声，缓缓睁开眼睛，就看见玉桃正从容地穿上外衫，她的动作优雅，却透着一股拒人于千里之外的疏离。
玉桃一边系着衣扣，一边淡淡地说道：“对我负责？你莫要自作多情了，我怎会嫁给你？”
她的眼神中满是不屑与冷漠，仿佛南风的求娶是这世间最荒谬的事情。
南风呆呆地站在原地，心中的热情如被一盆冷水狠狠浇灭，只余下无尽的茫然与失落，他怎么也没想到自己的真心表白会换来如此冰冷的回应。
他嗓子像堵了浸湿的棉花：“为何？”
玉桃：“我这样美貌，自然是要高嫁的，你一个侍卫如何养我？”
南风解释：“我虽非出身名门望族，但如今每月在世子处领取的俸禄颇为丰厚，足以维持家用，保你衣食无忧。况且，世子曾亲口允诺于我，待我成家之时，便会为我购置一座宅子，我们日后自会有安稳的居所，不必为生活琐事烦忧。”
玉桃微微扬起下巴，眼神冰冷，语气中带着不容置疑的决绝：“二公子明年开春便要加冠并承袭世子之位，夫人也早已属意我去侍奉公子。你方才提及的一切，于我而言，只需踏入世子房中，皆可轻而易举拥有，且定是更为富贵奢华。我又怎会舍弃这近在咫尺的荣华，委身于你。”
她看向南风，讽刺轻笑：“今日之事你便忘了吧，还是多花些心思在四小姐身上吧。”
“你昨夜不还说四小姐是好人，我是坏人吗？我可不想嫁与你天天听你说教。”
南风听闻玉桃这般冷漠的话语，脸色瞬间阴沉下来，犹如乌云密布。心中的恼怒如汹涌的潮水般迅速蔓延，他紧紧地咬着下唇，双拳不自觉地紧握在身侧，指节泛白。
南风盯着玉桃，那眼神仿佛能将她穿透。
旋即，他猛地一挥衣袖，长袖在空中划出一道凌厉的弧线，转身大步流星地朝门外走去。每一步都带着十足的力量，似要将这屋内的地面踏碎，只留下一阵沉闷的脚步声在寂静的房间内回荡，久久不散。
她怎么可能嫁给南风，他不是权贵子弟暂且不说，镇国公府注定要倒的，她怎么可能往火坑里跳，昨夜不过逗弄逗弄他罢了，看不惯他那副说教模样，恶毒？她就是恶毒又如何呢。
剧情线开始前，玉桃就分析过两种可能，一种是她斗倒女主，嫁给二少爷，平安活着，嫁给权贵子弟这两样便算是都做到了。
另一种是女主斗倒了李秋月，那她就必须要找到一个比镇国公府世子更高贵的夫君，这样才能活下去，否则女主绝对不会放过她的。
若是斗不倒女主，拿南风当跳板，先入镇国公府也不错，毕竟镇国公府来往的权贵子弟更多。
可看昨夜女主那奄奄一息的模样，恐怕不死，也要留下病根，玉桃有信心除掉她。
上一世，女主和镇国公府世子是先婚后爱，她跳湖，世子把她救了，对她清白负责，才娶了女主做妾，结婚后慢慢相处出感情，但女主名声也因此有些不堪。
重来一世，玉桃相信女主不会再跳湖了，更不会甘心做妾，一定会让世子心甘情愿爱上她，上门求娶，风风光光嫁进镇国公府。
女主需要筹谋，所以玉桃也有足够的时间对付她。