何浩然李水音是小说《铁血中唐》的角色人物，是由作者坏血写的一款历史古代类小说。目前小说已完结，以下是小说《铁血中唐》的章节内容
盛极必衰，事无例外。强如汉唐，也不过数百年间。
话说大唐盛世，三女乱唐未曾动摇国基，安史之乱，使得盛绝当世的大唐帝国走向衰弱。中唐时期，各地节度使连番叛乱，土蕃、回鹘等趁机侵入。幸皇城不乏明君，社稷常有能臣，撑起万里江山，谱写出一曲曲荡气回肠的战歌。
……
这是一个没有星月的夜，干冷的寒风肆虐着西北大地。无论山野城镇，早已是灯灭人绝，除了风叶声，再无半点声语。
世间万事万物皆有例外，在一片漆黑的山野之地，却有一座灯火通明的城堡。城堡建在一座不算高的平头山上，一条较为倾斜的石块地直通城下。
此时城门大开，火把犹如一条较长的火龙，将内外照得亮如白昼。从较远处也可看见，有几百个手持兵器之人，各自骑在喷着热气的马上，围在数十辆满载货物的马车旁。
这些人着装颇为统一，一个个身穿长马袴，在前胸后背还有一层非金属制作的防护甲。头带一顶毛毡帽，面色红黑，不像是中原之人，像是外族士兵。
只有在城门口的十余人没取出兵器，在他们前面之人，是个五六十岁的老者，老者身穿一层齐肩铁甲，头带一顶黄毛毡帽。面色红润，一对细眼扫了眼城外，对旁边一位光头中年男子说：
“慕容夫，那些汉奴到没到粮库？”
中年男子朝他抱拳行了一礼：“大帅，那些汉奴离粮库有一段路要走，刚才我去看过，正在赶去的路上。”
在中年男子旁边还有个魁梧大汉，大汉同样是全身铁甲，他坐下的棕色战马双鼻间还冒着热气。带着一丝不满看了眼中年男子：
“堡帅，兄弟们赶了两天的路，已经是人困马乏，不如让他们进来先休息一下，让堡里的兄弟来换一换吧？”
“噶鑫，堡里的兄弟都睡了，待那些汉奴来，要不了多少时间就可以搬完，到时他们自会得到休息。”慕容夫回敬了他一个冷眼：
“我定秦堡只有两千余人镇守，全都累下谁来守卫？”
大汉将马头调过来，对着他一阵怒吼：
“定秦堡四周都有我土蕃城池，前方更是有重兵把守，河西唐军会飞过来不曾？粮草已经押到，兄弟们还是不能休息，让你的手下换一下也不行吗？”
慕容夫正要说话，一位较年青的将领从马车队方向跑来，单脚跪地对老者说：
“禀报堡帅，数目粮草皆无问题。”
老者挥了挥手：“好了好了，你们别争了。将粮草押送到粮库，完事后准这次押粮的弟兄休息两天。”
他们刚进入城内，车队后面传来一阵喧哗。还未来得及退出去查看，一阵惊恐之声传来：
“不好，有唐军偷袭，快来人。”
十几骑呆住了，只见后面火龙队全被打乱，有些朝前方冲去。山路本就有些倾斜而下，透过他们可以看见，有不知多少身穿盔甲之人，骑着战马冲过来，已经和最前方的士兵交织在一起。更有不少士兵朝城门跑来，手里的刀枪虽在，此时却成了一点点拖累。
老者呆呆说道：“怎么会是唐军？他们怎么来的？”
“别说这么多了大帅，”慕容夫朝他坐骑一拍，战马嘶叫一声冲进城内。
“大家不准后退，快随我迎敌。”
慕容夫飞骑出城，迎面逃得最快的个士兵惊叫一声。只见他手中一把宽背大刀劈向面门，士兵的惊叫声还未发完，半个脑袋被劈开，倒下马去。
“谁敢后退者杀。”
这一举动惊住了所有要逃回城的士兵，除随身保护老者的十余骑追进去，连刚才那个叫的噶鑫大汉也战马出城，紧跟随他朝前方冲去。没等他们冲近，前方传来更大的惊呼声：
“大家快逃，是李晟，李晟带领的河西唐军。”
两人和数十个返回的逃兵赶忙刹住马，他们已经可以不用冲了，只见三四百个士兵，许多人带火把也扔掉，疯狂朝他们方向逃来。现在可以清楚看见，怕有千骑紧跟在这些逃兵的后面，一时间刀光枪影，加上很反光的盔甲，带着一阵令人心寒的杀气扑来。
冲在最前方的是一个四十多岁的中年男子，国字脸，下巴有缀短黑须。外披一件锦绣皮衣、戴绣花彩帽，手持一把比他还高的八尺陌刀，刀背才能看见些许寒光，其它地方皆被腥红所污。
他坐下的一匹黑马非常快，出手更是凌厉无比。只见他双手握住刀柄，冲近一个在奔逃的士兵前，红光一闪手起刀落，一颗带着毛毡的项上人头，被血一冲而起。战马跑了一段，无头尸体才从马背上摔下来。
他所过之处，三四米内绝不存一个蕃兵。不过十来个呼吸，就被他杀了四五人。后面的将士也不差，一个个皆是人高马大之辈，在他的带领下，犹如一支人阵利箭狠狠插入，所过皆无存活蕃兵。
慕容夫吞了吞口水，对旁边的噶鑫说：
“是李晟，快退入城中死守，待援军赶来相救。”
噶鑫见他话音刚落就已经转身，向城中逃去，怒吼一声：
“我噶鑫的部下没有贪生怕死之徒，都回来随我迎战。”
他一声大喊，不少在逃的士兵迅速身他靠拢。不待人全到，他领着百余人朝前方的中年男子冲去。
“李晟贼子，敢欺我土蕃无人，我噶鑫来会会你。”
不亏是领军人物，两人坐下之马皆是上等。路道中还有不少马车，马车上一些货物翻滚下来，粮草等等阻挡之下，也不过七八个呼吸就碰在一起。男子看着他一声冷笑，大喝一声：
“噶鑫，受死吧！”
男子话声尽，血红大刀从上而下向噶鑫劈去。噶鑫的速度慢于他，本以出击的长枪撤回，横向挡在头顶。只听“当”一声火花四溅，噶鑫被大力向后一推，身体差点被震下马来。等他快要正身过来，又是一道血光斜斜劈来，吓得身体顺势倒在马后，将这致命的一刀躲开。
他听说过对手大名，未曾与之一战，此时才知晓后悔，可惜已经晚了。他的骑术非常不错，侧在马后的身体将马调头，未能逃出几步，血光再次来临，人被劈成两半，连马身也有部分被削掉，人马皆亡。
四周并不全都是怕生之徒，噶鑫被杀，有些忠于他的部下疯狂朝男子涌来。此时后面的队伍已经跟上，前方的唐军十分勇猛，难找到几合之众。男子没管这些虾兵蟹将，带着两个不输他魁梧的手下，冲出一个缺口。
在逃路的慕容鑫已知道噶鑫败亡，他吓得恨不能让马多生几条脚。在两个亲卫和一些逃兵的拥护下，飞快逃进城门。
“快快关闭城门，不准再有人进城。”
百忙之中他还顾及到城门，可惜他说的话不起多少作用。在城里守门的有七八个士兵，这些士兵才将城门关上小半，就被后面逃来之人闯开。有些士兵甚至阻挡他们关闭城门，一个满脸胡须的男子死死顶住城门，对一个领头士兵怒叫：
“外面还有我们的兄弟，快调你们的人来，唐军并没有多少。”
“不关城门大家都得死，”领头士兵用更大的声音吼出。他的嘴巴还没闭上，一道虚影直飞入嘴里。待他从喉咙中发出惨叫，大家才看清，他的嘴中竟然插入一支利箭。
唐军的领头男子手中陌刀已经放在马上，他的手里出现一把米多长大弓，弓身漆黑，弦暗黄。此时在弦上搭着两支羽箭，“嗖”一声惊弦而出，左右两边在门口的士兵应声而倒。又被射死两人，阻挡关门的蕃兵才警觉过来：
“快快关门。”
没有人再阻挡，只是已经晚了。男子马速未减，将长弓插入马缰之中，又换成陌刀，在城门还有一手宽时，和左右两个手下来到城下。
“混开，”男子一声大喊，陌刀朝门缝处劈入。带血的刀身吓得门后士兵纷纷逃离，虽有几个胆大的士兵顶住，在左右两个将领的大力下，要关上的城门被打开。
三人似虎入羊群，几个胆大的士兵被杀后，许多人都恨不得长出翅膀飞进城，根本组织不起有效抵抗，全面溃败。
三人抢占城门后，没有继续追下去。外面的几百号蕃军也未能撑多少时间，在多出几倍的唐军面前被剿干杀尽。男子看着他这群虎狼之师，大喝一声：
“随我进去，杀尽蕃狗，夺回我们失去的家园。”
此时的城内已是一片风声鹤唳，一些逃回去的蕃兵，与从梦中惊醒的战友汇合。在一些将官的组织下，逐渐从各巷道、民房中跑出来。大家也不择地方，任何一个相遇点都是战场。
比起士兵，有更多的蕃民从四面八方聚拢。这些蕃子不愧是战斗民族，有些人手持弓弩、刀枪棍棒，配合着蕃兵阻击唐军。但有更多的则是在收拾细软，拖家带口忙着逃离。一时间城中几乎每间住房皆升起灯火，哭声惊呼声连成一片，一副战乱景象。
城中之人，并不是所有的都惊慌失措。在一处修建得颇为整齐的方形建筑前，有一个较大的广场。三百多个衣衫不整、面黄肌瘦的男子，在二十多个手持刀枪的蕃兵监视下，被困在中间，许多人忍不住惊喜大叫：
“唐军来了，他们终于来了。”
无论喊没喊话的人皆是激动万分，只有一个双眼凹陷、面色苍白的年青小伙，被一个灰发老者搀扶着，双眼看着四周，一脸尽是茫然。
这个年青小伙子看起来不过二十岁，身板倒是不错，有一米七左右。骨骼较大、一头齐肩长发披散，面相颇为俊秀。可惜看起来十分羸弱，双手也长满冻疮，像是多日未进食的病人。他茫然的双眼停在搀扶着他的老者身上，问出一个很白痴的问题：
“福伯，唐军是谁，他很利害吗？是不是来解救我们的？”
老者比他好不了多少，瘦得也是皮包骨，但总算要比他精神得多。看着他这样子十分心痛，双眼忍不住流下泪来。
“少爷，唐军是我大唐的军队，他们来了不但能救我们，要是领兵的官老爷心善，还能给领我们回去。到时候我们去找个郎中，给你治治病，你还年青，一定能好起来的。”
年青人披着一件破烂长袍，在长袍下的身子一直在颤抖，要不是有老者搀扶着，他可能随时会倒下。可能是听到如此好的消息，又让他陷入茫然之中。
“大唐，居然是大唐？”
他们没能欢呼多久，从大街的另一头奔来十多骑。跑在前方的是一位麻脸男子，他拿出一把长柄大刀，指向被困在广场中的众人：
“堡帅有令，将他们全部处决。”
他身后的十多人，各自拿着一把弓箭。广场中的许多人都呆住了，此时年青人一点不傻，拼尽全力大喊：
“大家快逃。”
不待围着他们的蕃兵攻上来，所有人都朝兵少的左边跑去。没能逃出多远，嗖嗖一阵箭声，伴随着追来的蕃兵一轮劈砍，一批批掉在后面之人倒下。惨叫声混合着砍杀声，在冷清的广场中响起。
他本来连跑路的力气都没有，可能是逃命将潜能激发出来，在老者的馋扶下跑得也不慢。一双烂布鞋已经已经从他脚上消失，奔跑在硬冷的青石地上，感觉不到任何冰冷。
只有三百多人，又全是些手无寸铁的老弱病残。后方的蕃兵不但有二十多个追砍，还有骑马飞射的十多个，当他们冲出广场来到街上，已经死了一百多人。
更要命的是有个蕃兵已经追到他们身后，此时大家分得有些散，左右两边都有街道，逃的路线不尽相同，他们算是掉队后方之人。已经能够深深感觉到后面的滚滚杀气，老者放开他的手：
“少爷快逃，一定要逃出去。”
老者转过身去，他的速度很快，又加上十分突然，后面的蕃兵竟被他一抱抱住摔了一跟头。年青人停下正待回身相助，在老者背心，冒出一把带着血肉的尖刀。
“福伯，”年青人嘶声大叫，惨白的脸突然被一股极不正常的红晕覆盖。他的双眼也一样，变成血红色。不要命地跑到老者身边，飞身扑向还趟在地上的蕃兵。
老者被一刀刺穿胸膛，大脑十分清醒。他双手紧紧拉住蕃兵的双手，对方双脚猛踢也无法踢开。年青人已经扑来，伸出长满冻疮的手，瘦长的手指抓到蕃兵脸上。也不知哪里来的力气，两个拇指如同利器，深深陷入蕃兵的双眼之中。
“啊！”一声中气十足的惨叫，从这个年青蕃兵口中发出。剧痛使他力量大增，双手放弃兵器，从老者手中挣脱。待回到脸上时，年青人已经取回双手，手中还有两颗眼珠子。
年青人呆了片刻，回过神后想将老者从地上抱起来。老者摇摇头，一口血喷在他的身上：
“少爷，记住你叫何浩然，灵州早元县人，家中亲人皆被蕃狗害死。快逃，一定要逃出去。”
“福伯你别说话，我带你走。”年青人哭出声来，他正待将老者抱起，发现对方双腿一伸，双眼虽然大大睁开，却已失去色彩。
“福伯，”年青人悲呼一声，对已无声息的老者说：
“好，以后我就叫何浩然。”
何浩然将老者双眼闭上，握住还插在他胸膛上的刀，停了半晌用力将刀取出。
在他们不远处，已经失去双眼的蕃兵还在地上打滚。何浩然双手持刀，冲到面前狠狠朝他脑袋上劈去。
“我要你死，我要杀光你们这些蕃狗。”
逃命是一种力量，悲痛也是一股不可忽视的力量。何浩然机械性的砍向蕃兵，劈砍了十多刀，蕃兵大半个脑袋被他砍掉。正在此时，一个骑马的蕃兵向他冲来。手拿一把长刀，身体朝他这边倾斜，作出要收割状。
何浩然清醒过来，他放弃劈砍，双眼盯着冲过来的蕃兵，身体直立着，双手握刀，仿佛冲向他的只是一道影子。
这道影子速度太快了，哪怕他身体正常时也不能与之相比。他也有些自知之明，手中的刀不朝远不可及的蕃兵身上招呼，一刀欲劈马脚。对方长刀一挑，将他手中的刀挑飞。黑乎乎的脸一阵狞笑：
“该死的汉奴，我也要将你身子剁烂。”
他的力量似乎用光了，身体直直连躲闪的意思都没有。任蕃兵的长刀刺来，在要快接近他的胸膛时，突然刺来的长刀顿住。
他不知道是什么原因，刚才是无法躲闪。见上天给了他这次活命的机会，当然不会放过。正待转身逃走，在马上的蕃兵竟然摔了下来。此时他才发现，对方的颈间插了一支箭。箭只露出箭羽，有一半从颈子中穿透出去。
“还愣着干什么？快拾起他的武器，坐到马上随我来。”
在他身后的有起码两百人，每人身上皆有一副金属打造的盔甲，坐下各有一骑。中间之人是个黄脸大汉，约有三十几岁，浓眉大眼，长得孔武有力。他的手里拿着一张黄色长弓，不问可知，刚才那一箭是他射的，因为其他人皆拿着刀枪。
“多谢将军救命之恩，”也不知行什么礼好，他朝对方鞠了一躬。这些战马也不分什么敌对，蕃兵的战马傻呆呆的还站在那里，他将老者尸体很吃力才抱上马背。对方见他这个样子，等他不及，两百骑从他身边穿过。最后一骑到他身边时停住，伸出一只手将他提到马背上。
“兄弟你是哪里人？居然弄死一个蕃兵，应该伸手不错，是不是饿了？”
对方是个比他大不了多少的年青人，细眉大眼，脸有些圆，长得还没他高，气质完全是两个概念。身上不但有一股血腥味，还有一股悍然之气。见对方没有跟上大部队的意思，才发现原来是在等他，心中对这支队伍好感大增，有些不好意思地说：
“被他们抓来有大半年了，吃不饱穿不好，体力有些不支。我是灵州早元县人，叫何浩然，这位大哥叫什么名字？”
年青人没有带他冲向前去，朝他们来的方向走。见他骑马的样子就知道是个新手，放慢速度，从缠在腰间的包裹中，取出一个黄乎乎的干饼递给他。
“我叫张则祥，幽州人氏。唉！早元县离这里不远，被土蕃占领，也是苦了你们。这次随我家将军来，就是要将这些蕃狗赶出我大唐土地，要让他们血债血偿。”
他也不客气，说了句谢谢后捧着干饼就开啃。双手沾满了人血，这要是放在以前，哪怕是熊掌他也下不了嘴。
一路上碰到不少逃出之人，在几个穿着和张则祥同样服装的将士护送下，朝着同一个地方走去。此时街上的情景，让他有种说不出的恶心。许多穿着土蕃服饰之人，男女老少皆有，躺在冰冷的青石地上，有些尸体甚至被马踩烂，有些则被劈掉半边身体，死状极为恐怖。
在远处还可以看见一些零星的打斗，护着他们的七八个将士，手里换成了弓箭。他亲眼看见张则祥扣弦急射，在一个巷道里躲藏的男子应声而倒。
想到刚才福伯及众人的惨死，不舒服的心好受许多。他未见过这种战争，知道在大战时，一般是顾不上其他人，哪怕是自己的同胞。大不了指给他们一条活路，让他们自己去逃命。能这样做的将军不是没有，从古到今都很少，心里对这去队伍颇为好奇，问张则祥：
“张大哥，刚才那位将军就是你们的领队吗？那位将军贵姓？”
张则祥喜欢说话，见他恢复许多，笑着说：
“他哪是我们的领头，他叫付云飞，是河西军宣节校尉。我家将军是河西军右军都将，他算是我家将军的老部下了。”
何浩然对官衔一类的不感兴趣，停了一会问：
“那将军是何人？我想了解一下，知道是谁救了我们，也好为他立个长生牌。”
张则祥轻声对他说：“我家将军姓李名晟，他的大名在这河西无人不知。此次来这定秦堡，仅仅带了千人，就将蕃狗这个最重要的存粮之地拨掉，非是寻常那些中看不中用的将军可比。”
何浩然从未怀疑过鬼神，因为他从不相信有这些东西。现在他开始怀疑了，也开始怀疑自己的人生。
记得还是在三天前，他迎来二十一岁生日，当时一个寝室的班友为他庆生。他的酒量本来还不错，但在七个人轮番轰炸下，喝得不醒人事，连怎么上床的都不知道。
他只知道做了好多乱梦，在昏昏沉沉之间，感觉全身无法动弹，被民间说的鬼压床。最后呼吸非常不顺畅，没过多久就陷入短暂性休克。待他有了知觉时，来到一个陌生之地。
那个房间的人不少，有几十个，样子也非常怪，一个个像是恶鬼。衣服烂些也就算了，全是自己没见过的奇装异服。
当时他的脑袋很痛，神智比较清醒。当借住水照下自己的模样后，脑袋又陷入懵懵懂懂状态。
发生一系列之事，他总算是知道自己的处境和立场，穿越了，穿越在一个年龄差不多之人身上，身份暂时是个奴隶，主人也不是一个民族，是土蕃的侵略者。
也不知是不是看见满地的蕃尸，现在他好了许多。虽然与福伯接触只有两三天时间，对方的关爱之情非可言表。听福伯说他是自己家的佣人，侥幸没被蕃兵杀死，一起被抓到这里来。刚才杀了那个蕃兵，也算是暂时为福伯报了些仇。
身份时代的更换，让他一时有些接受不了。吃了一个干饼，有些力气将事情理了一遍。听到张则祥说到一个自己听过的人物，他终于有些头绪。
他在一间二流大学读大二，文学系。对历史所知不多，有个很另类的爱好、喜欢古代文学。其中最喜欢的是古诗词。所以对这方面的人物知道得最多，也知道许多的经典诗词。
陆游在后世是个家喻户晓的爱国大诗人，诗文气势豪壮自不用说，最令他喜欢的一首诗，除了那首绝唱《示儿》外，还有那首气势如虹的《长歌行》。
“人生不作安期生，醉入东海骑长鲸；犹当出作李西平，手枭逆贼清旧京……”
爱屋及乌，他专门网搜了一下李西平，才知道唐朝原来除了郭子仪那样的顶梁将领外，还有位叫李晟的西平郡王。
“定秦堡、河西汉军？李晟？”他对李晟知道得不是很多，李晟平生重要的定秦堡之战他知道一些，一千人袭击定秦堡，活捉那个叫什么的堡帅，想着想着，前方传来一阵喊杀声。
“大家就在此处，先别忙着出城。”在前面带路的中年男子将大家阻止：
“我家将军在前方大战，众兄弟随我去助战，其余之人找房子暂时躲起来，待杀光蕃狗后再来接你们。”
几个士兵朝喊话男子靠拢，张则祥对他说：
“何兄弟，你当心些，先找间房藏起来，我去了。”
他对张则祥十分感激，点点头说：
“张大哥只管去，我会小心的。”
八个保护他们的士兵向前方奔去，张则祥看了一眼众难友，已经聚集了六七十人，许多人都捡了把武器防身，其中十几个骑着马，这些骑马之人不太安分，一个较年青的男子说：
“没骑马的到四周躲藏一下，骑马的随我去助我唐军杀敌。”
“好，杀光这些狗娘养的，反正我们都有武器在手，现在也不怕他们了。”他这一说，附合之人不少。何浩然感觉饿得慌，想到一个更好的建议：
“大家都空着肚子，李将军来此有万全准备，也不会需要我们这点人。如今将士在前方杀敌，我们就不去添乱了。朝来的地方走，找些大户生锅做饭。待众将士杀敌完，还可以吃顿饱饭再走。”
大家呆了呆，谁也没想到他会在此时，提出一个如此实在的建议。一个骑马的中年男子说：
“这个建议不错，现在已是十室九空，就算遇上几个散兵，凭我们这里之人也不怕。”
就如中年男子所说，此时已经是十室九空。胃里有了些东西绞动，人也有了几分力气。何浩然又提出一系列的建议，他的调度又很合理，无形中大家将他当成领头。
他不走大街，带着大家钻进一条小巷，三人一组，逐一安排人进入屋内。他带着一老一中两个难友，来到一户有间院落的大户人家。
里面有一块两丈长宽的空地，在正前方有幢两层小楼，左右各有几间瓦房。三人没有分散，先是走到左边的瓦房里。
这里是间厨房，面积较大，土泥搭建的灶台有三个灶口。还有几个木箱装着一些碗筷，几个小拳头大的馍馍头和两碗剩菜。他们在一个角落的土缸里，发现满满一大缸白花花的大米。
“这么多的米，起码有上百斤。”说话的是个比何浩然还小两岁的年青人，身体瘦小，人还算精神，名叫汪三。看着这些大米，不但是他，连那个叫许万堂的老者也激动不已：
“太好了，我们开始生火做饭吧！”
三人也不客气，一共有五个馍馍头，何浩然只分了一个，三人狼吞虎咽又吃光两碗菜，精神好了许多。由许万堂煮饭，汪三负责生火，何浩然则继续去其它地方寻找。
中间一层是个较大的客厅，除了凳子外，还有一些地坑，坑尚有余温。他在来的时候对众人说过，大家如果找到金银之物，可以平分，但不得刻意去寻找，相对逃命来说，什么东西都不重要。
他并不是要找这些东西，真有只怕也在死人堆里。只是对这个世界有些兴趣，还有就是搜索有没有躲藏的敌人。
他一只手拿着一把尖刀，一只手拿端着一盏油灯。灯里的也不知是什么油，燃烧的烟雾有些香，只是不太亮。当他的脚刚踏上一楼阶梯，从上面传来一声轻微的碰撞声。
才经历过死亡与杀人，见过遍地的尸体，他的胆子大了不少。掩耳盗铃似的放慢脚步，轻轻摸上楼去。
楼上隔出好几间，楼道还算宽。他小心翼翼逛了一圈，发现每间房的门都紧闭着，这对于半夜要逃命的人来说，完全不正常。
为了保险，他没有踢门而入，站在楼道上大喊：
“里面的人出来，这里已经被唐军包围了，再不出来我们就要放火烧房。”
连喊了三声，从右边一间房里传来一阵哭声，这道声音是个小女孩发出。他站在门口，推了一下没推开，用刀背敲打门板：
“赶快打开，再不出来你们会被烧死在这里。”
一番威胁终于见效，门轻轻被打开，里面站着一个年青少妇。
这个少妇十分年轻，弯月眉，脸色很苍白，长得颇有几分姿色，脸上还带着泪痕。虽然穿着一件厚厚的羊皮袄，怎么看也不像是他见过的那些土蕃人。
见到他那副手持尖刀的凶样，少妇扑通一声跪在地上：
“军爷别杀我们，我们也是汉人，是被他们捉来的汉人。”
他没有答话，脚刚踏进屋内，少妇一抱将他抱住。正在此时，从黑暗处跑过来一个女孩，手里拿着一把剪刀，叫了一声：
“不要欺负我娘，”说完后竟然朝他腿上扎去。
还好小女孩不大，扎着两条小辫子，双眼大而圆，鼻子有些高，大概三四岁。他用刀背将小女孩挡住，双脚赶忙从少妇怀中挣脱。
“还有没有人，全部出来。”
“没有了军爷，”少妇起身将小女孩一抱抱住，退后几步又朝他跪下：
“只有我们母女俩，军爷求你行行好，放过我们，我们也是汉人。求求你放过我们，我们愿意回去，永远不会再来这里。”
他看了一圈，屋里的确没有其他人。又逐一检查完另外的房间后，将她们带到厨房。
“何大哥，她是谁？”
此时的厨房不用灯也大亮，暖和的空气让人有些倦意。为了煮下所有的米，许万堂两人将三个灶孔都燃上柴火。正在烧柴的汪三见他带来两人，有些惊讶问他。
他简单将事情说出，带着几分担心问：
“要是被军里知道她们，会怎么处理？”
许万堂看了眼小女孩：“女子是我汉人当然没事，但这小女孩是个蕃子，怕是要被卖为奴婢。卖还算是好的，就怕将军不肯带她走。”
“不，她不是蕃子，她是汉人，她是我的女儿。”何浩然一直没和少妇说话，但凭直觉知道他是好人，拉着小女孩一起给他跪下：
“军爷，求求你们带我们母女走，哪怕回去为奴为婢我们也愿意。我们不想呆在这里，回去做什么都行。”
现在的情况，他从张则祥那里也知道一些。李晟是孤军深入，其目的就是毁去土蕃的粮草重地定秦堡。不要说一个土蕃小孩，就是他们恐怕也难顾及多少。还好这里马多，大不了一人一骑，派几人带他们回灵州城。想到这里，他对少妇说：
“你对这里较熟，帮忙去找一下，有什么能煮着吃的都拿出来。大军恐怕快要胜利了，待大家吃饱，我一定想办法带上你们。”
“多谢军爷，”少妇又是一番哭谢，带着小女孩加入到火头军之列。没过多久，关闭着的院门被撞开。
穿着一件锦绣皮衣的领队将军正是李晟，此时他坐在一间烛火通亮的大厅中。在他下方，还有六个被绑得死死的土蕃人，土蕃首领老者和慕容夫也在其中。
在左右两边只有二十多个将士，厅门大开，冷冷的空气不断灌入里面。众将士皆是一脸兴奋，在地上的几人不知是不是发冷，在地上直发抖。
李晟端起桌上的水喝了口，对首领老者说：
“慕容谷钟，你土蕃背信弃义，三番五次犯我大唐疆土。此番被我所擒，你还有何话可说？”
这个土蕃老者就是定秦堡堡帅慕容谷钟，在土蕃有较高的威望。他因为年老，此次土蕃欲大举进犯灵州，土蕃元帅伏完让他坐镇后方，统管大军粮草。没想到大军未至灵州一战，粮草重地就被李晟拿下。他心里是一万个不服，极大的懊悔让他将生命置之脑后。
“你不过侥幸突破我军防线，哼！定秦堡四面皆有我重兵把手，看你如何能返回。”
“哈哈哈哈，”李晟大笑几声：
“我不但要带着大军返回，还要带你回京城向我皇请罪。你放心，此地没有一人逃脱，你大军恐怕还在做梦。”
慕容夫原本一脸死灰，听完李晟的谈话脸色有些激动。他对慕容谷钟说：
“大帅莫与他争论，去见唐皇而已。”
其他几人也是如此，脸色有些欢喜。他们其实最怕的就是被李晟一刀宰了，如果去长安，凭大唐皇帝的包容，怎么也不可能杀他们，只是失去一些自由而已。
李晟知道他们在想什么，暗自叹了口气，挥了挥手：
“将他们押下去，在未见到皇上之前，不可让他们死了。”
几个士兵各自押一人，还未走出大厅，一个士兵来报：
“将军，一切已经安顿好。我方将士除外，尚有四百七十三个被抓来的民众，如何处理他们？”
李晟想了想说：“我大唐人一个也不能放弃，派一小队人马带着他们跟在后面。此次缴获的战马众多，每人一匹，骑不成马的与人共乘。将他们全带到灵州城，事后将马匹收回。”
来报的士兵刚被安排下去，李晟起身正要开口，又有两人走进大厅，其中一人正是救下何浩然的中年男子付云飞：
“将军，此番被我们救下的数十个难民，已经煮好饭菜，就在不远处的民房中，将军你看？”
付云飞的话一出，不但是左右将士，连李晟也觉得又惊又饿。从来没遇到过这种情况，在一个城里战斗，居然有人会为他们准备好生活。
“将士们也饿了，让大家都去吃顿热饭再上路，也给在城外轮置的兄弟带些。记住饭可以吃，酒绝对不能沾。”
和付云飞一起的年青将领高兴地说：“将军请，属下这就去安排。”
很快二十多人跟着李晟离开大厅，骑在马上的李晟忍不住好奇，问付云飞：
“这种事情从来未曾听闻，莫非是你们安排的？”
“我们哪敢这样安排，”付云飞想到此事有些激动，快马向前几步对李晟说：
“我在去粮仓的路上救了一个年青人，他叫何浩然。这个年青人颇有些胆识，他的亲人被一个蕃兵所杀，他竟将那蕃兵的刀抢过来，将其杀死。原本有些人想来城门处杀敌，他说大家又寒又饿，体力根本不足以杀敌。还不如去找些民房，为大家做一顿饭。”
李晟笑了笑：“有意思，我倒要见见此人。”
……
何浩然三人已经换了一套衣服，衣服是少妇找来的。他穿着一件黑统衣裤，外面还有件羊毛做的长衫，全身暖和许多。
现在他们不怕被误杀了，在这条街上，有百多个将士为他们站岗。煮大锅饭他只会理论，找来一些木桶，一桶桶将煮好的饭盛在桶里。
二十几户人家皆已是灯火通明，他们这座小楼的厅房也被清理出来，不过连许多将士也没资格在那里享用，是给李晟准备的。没过多久，从被砸烂的院门外，走进来一群将士。
他肯定不认识李晟，出去只看了一眼，就将对方认出来。现在的李晟有四十几岁，要是平常人有些衰老了。可李晟不是平常人，无论是走路的姿势，还是身上散发出来的气质，都非常不凡。在他的眼里，怕只有传说中的郭子仪才能与之媲美。
可惜没能看上几眼，人家直直走入客厅。很快有几个士兵来端饭，看着这些盛饭的桶，他心里暗道：
“糟了，也不知大唐有没有饭桶这一词。”
正在想事，已经见过两次的付云飞走进厨房：
“何浩然，将军要见你。”
怀着忐忑不安之心，他走进客厅。付云飞直接领他到李晟面前，要是平常的农民，见到李晟怕是要下跪。他毕竟是从文明社会来的，哪怕见到皇帝也不想跪，当然只是在心里不想，真见到皇帝跪是一定得跪的。
“见过李将军。”
他见李晟没有说话，瞟了眼对方，发现李晟没有生气，而是带着几分好奇在打量他，心里松了口气。将原本有些弯曲的腰杆挺了挺，目不斜视，在脑海里努力回想李晟的一些资料。
“让众位弟兄都吃吧！不要再耽搁时间了。”李晟朝旁边一位将领说了声，自己却没动面前的碗。
“你怎么会想到要替大家做饭？莫非是因为自己饿了？”
“高人就是不一样啊！”他在心里暗自叹了声。说实话，要不是他饿了，真会跟着大家去杀几个蕃兵，也好替福伯报仇，替这副身体的家人报仇。念头一瞬而消，说出不知是第多少次的谎言：
“不是，有一位叫张则祥的兵大哥，曾经给我一个大饼吃，虽不至于饱，也有了几分力气。将军及众位将士救我们于苦海，于情于理我们都不能忘怀。去助其杀敌，想来凭我们这些人，将军也不需要，还不如做些更实在之事。灵州离这里不近，又加之在敌人后方，只有保证众将士的体力，才能真正化险为夷。”
一大群人坐在两张桌子上呼呼开干，只有他们这桌，坐的全是上层，李晟未动筷子，谁都没好意思开始。何浩然的这番话，让这一桌在暗中吞口水的将领忍不住点头称赞。李晟虽未点头，看得出来他十分惊奇。
“你是如何知道我们是在敌人后方？”
想出头想得过火了，让他十分为难。如果说是张则祥给他讲的，也不知人家会不会违反规定。他的脑袋一转，很快想到一个说词：
“我前几天生了一场大病，许多事情都不记得了，却对一些事很有印象。比如在外面监守我们的蕃兵，他们说的一些话。这里的情况也是出自于他们之口。”
终于用谎言圆了另一个谎言，李晟没再提这件事。吃了几口饭，众将领得到解放，纷纷端起碗开干。此时另外两桌之人已经第二碗都快吃完，偿过饭的李晟眼睛一亮，指着碗问他：
“这样做饭也是你想出的主意？”
他的性格不好穿只好吃，如果做一家人的用饭还算不错。他今日做的大锅饭很有特色，没有一样菜。
这也是他安排的，其它二十几组也都这样做。本来大家就在赶时间，要是还炒几个菜，恐怕能带在路上吃也不错了。
他的做法其实很简单，让大家将只要能吃的东西，全都切细后弄到锅里。在西北方向青菜不好找，每家存备的腌肉并不稀奇。与油盐混在一起，多加些水煮得稍稀，吃起来一定不错。
这样的做法让李晟又高看了他一眼：“你家住何处？家里还有些谁在？”
听到李晟的问话，他心里一阵伤感。在另一个世界，他还有父母双亲，还有个才十一岁的妹妹。这个世界更不用说，福伯临终时又给他说了一遍，家里的亲人都让蕃人害死。
“我是灵州早元县人，家里已经再无亲人，都让蕃狗害死了。”
“唉！你也不用难过，像你这样的人还有很多。”李晟唉声说：
“我家住在洮州临潭县，现在同样落入土蕃之手。你放心，总有一天，我们不但要夺回失去的家园，还要让他们血债血偿。”
李晟的话对他是一种安慰，心想难怪会杀那么多的土蕃人，原来这一切不但有国仇，还有家恨。可李晟接下来的话，让他完全呆住了。
“你的身子还未恢复，想来武艺也很粗糙。但你做的饭很不错，我这些弟兄一个个都很满意。这样吧！你加入河西军，就在我右军都府做一个火头军吧！平时可随大家一起操练，待你有所提升，会让你上战场的，你看如何？”
在一座被青树合围的大山背后，传来一阵马蹄声，很快从山下还算宽阔的黄土道上，钻出一大队人马。
人有数百，男女皆有。大家都坐在马背上，有些是一人两骑，在中间还有十几辆细窄的马车。
何浩然在人群中间，一辆淡红色的马车旁。坐在马车上的，是穿着一身盔甲的张则祥。张则祥边驱赶着马车，边在与他说话。
“这次定秦堡一战，折了百多个兄弟。不过还好，不但全歼二千多个蕃兵，还活捉了他们的堡帅慕容谷钟。这慕容谷钟年青时可是个狠角色，在西北镇守二十多年，侵犯过我大唐疆土好几次。这次终于栽在将军手里，可谓是恶有恶报。”
张则祥的话很多，但并不令人讨厌。李晟先一步带着大部队赶回灵州，这也是没办法，毕竟要先保护好军队。走的时候留下二十人与众难民同行，张则祥就是其中之一。
何浩然听他说起打仗之事，心里十分感慨。打仗肯定要死人，在他们嘴里，就算是自己的同乡战友死了，话语之中也并不是很伤心那种。相反能与少量的代价打赢一场仗，死些战友足以对得起这场战争。
这种境界何浩然很难达到，他看着前方问张则祥：
“已经走了四天，什么时候才到我大唐的地界？”
“这里也是大唐的地界，”张则祥将他的话纠正过来：
“你说的是安全区吧？我们绕了不少路，走得又慢，起码还要四五天才行。”
他的话刚说完，马车的布被掀起一角，露出一个梳着辫子的小脑袋：
“张叔叔，灵州城的人凶吗？会不会欺负我娘？”
张则祥一怔，不太清楚她说的是什么意思。过了一会才明白过来，转过身摸了摸小脑袋，说出更让人不懂的话：
“春妮放心，有叔叔在，谁也不敢再欺负你和你娘。你要记住，你是汉人，土蕃都是些没良心的恶人，他们不配拥有你，更不配拥有你娘。”
小女孩还没来得及开口，脑袋就缩了回去。里面传来女子的声音：
“一路上多亏有何大哥和张大哥，要不然我母女不留在定秦堡，也会死在路上。你们的大恩大德，云娥做牛做马也难报答。”
声音到后面，快要变成哭声了，张则祥急得直抓耳朵，赶忙说：
“云娥妹怎说这些话，你们放心，到了灵州我会给你们找一个住处。平时做些针线活，也能将生活过下去。要是、要是有什么困难，我一定会与你们共同承担。”
张则祥的话说得太露骨了些，马车里面的人没有接下去。何浩然笑了笑，张则祥是棵嫩草，二十四岁了还未结婚，这要是放在后世，才这种年龄的未婚男一大把，现在却有些难得。
张则祥第一定看见刘云娥，一颗初心就被人家勾了去。跑到李晟面前，自告奋勇要求留下来，理由是与何浩然熟，在路上还可以教一些东西。
何浩然也不知对谁说，说的一番话张则祥和刘云娥一时都没听懂：
“有些事情是急不来的，相处久了自然而然。”
说完别人之事，他又回到现实。看了眼满是白色膏药的双手，对自己现在这副身板很满意，能举起百多斤的东西。他以前是个真正的文化人，因为缺少运动，身子骨不太好。要是稍好些，也不会在醉梦中猝死。
这副身子的主人，他基本上没存多少记忆。但骑马这种天赋和力气他继承了，并且一些蕃兵喊出的土语他也能听懂。骑马虽然不是很熟，自己稍慢些没问题。原本李晟让他一起先行，因为答应要照看刘云娥母女，以不想拖累大军为由拒绝了。
他对张则祥使了个眼神，让对方的心稍安静下来。可没管一会，张则祥又拿出一张煎饼，递到里面去。
“云娥妹，你们想来饿了吧？这路道很陡，吃些东西，心里踏实些。”
“多谢张大哥，我们的馍饼还有，你自己吃吧！”
有些不好意思将拿饼的手取出来，对何浩然说：
“兄弟做的东西可真好吃，难怪让将军也赞不绝口。就你这水平当火头军太可惜了，哪怕进入将军府、甚至节度使大人的府第做饭也有余。”
何浩然心中一动，随即放弃心里的想法。
“火头军恐怕算最没前途的军人吧？像这种大战都不得上战场？”
“这你就说错了，有不少兄弟都想当火头军呢？”张则祥啃了一口煎饼，带着几分崇拜说：
“不说远的，我大唐薛仁贵你应该听说过吧？当年他还不是火头军出生？火头军怎么了？吃得好休息得好，一般的战场不用上，但超过五千人的队伍，火头军必须要随行。当战事紧急时，他们同样要拿起武器对敌。你一来就能当上火头军，不知羡慕多少人。”
何浩然听得一呆，这些话不能说没道理。薛仁贵的大名他当然知道，但人家要不是有实力和运气，早已出师未捷身先死了。正要回话，从远处奔来一骑。
“大家赶快入林隐藏，前方有一队土蕃兵朝这个方向来。”
“啊！”许多人发出一声惊叫，几百号的队伍立即停在原地，一些身体不行的老人妇女，也从马车上钻出来，惊呼声马蹄声连成一片，显得十分混乱。一个身披红袍的中年军官跑到附近高坡上，朝众人喊话：
“大家不用惊慌，快沿着这条小路到山里去。只有两百来个蕃兵，他们应该不是冲着我们来的。”
刘云娥抱着女儿出来，对张则祥说：
“我们可以走到山里去，可马车怎么办？这么大的东西一定会被他们发现。”
“云娥妹不用慌，”张则祥看了眼山上：
“这座山并不太陡，你们坐到何兄弟的马上先上去，我一人驾车，能够上到山里。我们探的方向不近，想来那些蕃兵离这里还有些远。”
何浩然开始也被惊了一跳，也不知是不是由于这几天的遭遇，比起以前，他可以说完全换了个人，无论是心性还是头脑，皆非是那个手无缚鸡之力的大学生可比。
他很快平静下来，他问刘云娥：
“你会不会骑马？”
“会一些，带春妮走慢点没问题。”
何浩然松了口气，他安排刘云娥母女俩，坐另外一匹驮东西的马先上山。见已经有不少人向山里跑，让张则祥和他一起，来到中年军官身边。
“王校尉，敌人只有两百多个，我们这里除开老弱妇孺，同样有两百多。论人数不比对方少，何不将他们留下？”
李晟留下二十人，在四周打探的有四个。因为要突袭定秦堡，抽出的个个是好手。并且装备精良，绝非蕃兵可比。
他觉得这个想法不错，在以前除了文学，对军事方面也很感兴趣，这方面的书看了不少。现在他脑子里面装的计策，绝不会低于一个大帅。当然能发挥出多少，真正有没有实用性，那就得看他自己了。
可惜说出来后，连张则祥也带着异样的眼神看他。这位名叫王勇的军官瞪了他一眼：
“数量不比他们少？这些人从未训练过。真要在马上和人家斗，七八人也打不赢一个蕃兵。我们这二十人有自知之明，绝不是那二百多人的对手。”
王勇教训得不够，对张则祥又是一顿吼：
“还傻傻愣着干什么？快将马车弄到山里去。”
“暂时别忙弄马车，”何浩然将要回去的张则祥阻止：
“王校尉，我并不是说和对方硬拼。此山后面是条小道，小道下面有一条很陡的斜坡，上面却是壁悬崖。何不利用马车引他们到悬崖那边，不用多的，有你们二十人在前方引，二百人藏于山中。到时在山上给他们加些料，待伤亡大半时前后夹击，到时候他们无路可逃，连回去报信也不可能。”
王勇听完后没有再教训他们，心里却有些拿不定主意。军人并不怕死，但看是怎么个死法。他是此次负责护送众难民之人，要是这些人全部遇害，他活着回去也难逃军法。何浩然又对他说：
“才两百来个人而已，将军尚且敢一千骑直插定秦堡。王校尉此番若成，也不坠将军威名。再说谁知道他们来有什么目的，万一在山里被发现，到时我们同样是逃无可逃。王校尉，不能再犹豫了。”
此时有许多人已经上山，大家十分齐心，先让一些老弱妇孺走在前面。他们在这里讲话，声音有些大，一些稍年青之人已经拿出武器，迟迟不愿上山，和另外十几个士兵一样，频频朝他们这边看来。
张则祥最先被何浩然说动，帮忙劝王勇：
“王头，何兄弟说得不错，真要是上了山被发现只有死路一条。还不如照何兄弟这个计策行事，我们至少有一半的机会，能将他们留下。”
王勇紧握的拳头一松，用力说出：
“赌了，何浩然，你先带他们上去安排一下，我带兄弟在下面准备。一些细节等会再商量，上面的事就交给你。要是此番不成功，你和我哪怕有命回去，活着也要受罪。”
从大山背后走出来，是一片宽平地带。西北的地势较平，大山不多，岩石断层和黄土堡不少。尤其是清冷的空气少了炎雾，让视线看得更远。
在远方的一片低矮山地，冲出来一队身着土蕃服的骑兵。这群骑兵的速度很快，没过多少时间，就来到大山前面宽平的黄土地上。
“大家停住。”
领头的是一个中年男子，长得一脸横肉，身体有些壮实。他指着远方的山脚下，将后面二百多双眼睛全部吸引过去。
几个士兵跟上来，一个和他差不多年纪的男子说：
“那些好像是我土蕃的马车，但他们穿的却是唐兵的服装，莫非是袭击定秦堡的那批唐军？”
他的话一出，有更多士兵涌上来。远方没有多少东西挡住，很容易看清。在他左边是个年纪较大的男子，劝他：
“要真是那批唐军，我们绝非对手，还是返回去禀报城主才是。”
领头没有回答，看了一会说：
“上面说在几天前，我定秦堡被唐军袭击，所有粮草都被烧了。看样子十有八九是那批唐兵，马车里面的东西可能是一些物资。他们只有二十来人，大部队应该已经走了。就凭这点人我们用得着回去吗？再说回去，彰县那边也没多少人。大家跟我来，将属于我们的东西抢回来，杀光这些唐军。”
他的话刚说完，远方的人似乎看见他们了。十几辆马车和小队骑兵，很是慌张地朝山后跑去。
“大家快追，别让他们跑了。带他们的头颅回去，大帅重重有赏。”
不说其它蕃兵也知道，唐军杀蕃兵有赏，蕃兵杀唐军同样如此。二百多骑一涌而上，疯狂朝马车方向追去。
蕃兵的骑术普遍要比唐军高，这群蕃兵追到山下时，虽然看不见弯道后面的唐军。他们知道，离目标已经不远了。
双方的速度都很快，没追一会，蕃兵在后山已经看见前方的唐军。和他们领头说的一样，只有二十个唐军。这些唐军已经离他们只有二十几丈的距离，可能是知道逃不了，唐军竟然停下来。
这里的地形对蕃兵有些不利，右面是悬崖，左边是条深谷。路还算宽有五六米。二十个唐军已经走出狭窄区，在他们身后没有大山阻挡，他们将十四辆马车堵在前方，每人拿出一张弓，看样子是要在这里用弓箭阻击蕃军。
领头冷笑一声，弓箭并不算是他们最大的强项，但无论是技巧还是力道准确率，绝对不比唐军差。所以许多不是弓箭兵的蕃兵，都随身携带得有弓箭。
“拉望，你带四十人顶在前方，就用箭术与他们对射，我看他们能顶住多少箭。”
“知道，”一个矮瘦的中年男子兴冲冲站出来，很快选出四十人。拿着弓箭和盾牌，用较慢的速度一步逼近唐军。
这些蕃兵不知打了多少战，经验十分丰富。在如此狭窄的地方，一起冲的优势不大，能吃掉二十个唐军，自己的伤亡也很惨重。顶在前方的四十人分成九排，最前两排都有盾牌。他们相隔得很近，后面二百人离了十多米远，拿着武器，在他们后面慢慢跟上。
对面的唐军仍没有逃走的意思，双方都很冷静，从二百米越来越近，到一百米时，大家仍未发出扣在弦上的利箭。正在此时，冷清的山顶出现一个巨大的变化。
……
这座山也不是太高，是一个百多米的悬崖。何浩然让大家将马匹停在林中，生怕不小心马儿发狂，将人从悬崖上顶下去。
百多米有四十层楼的高度，他和另外的人不一样，有点恐高，爬在一处较平的草地上向下看。在他身后，有两排人重叠站在一起。
在这些人的前方，有堆大小不一的树木、石头，有些石头，比拳头大不了多少。两头最边上的人最多，围了十多个，石头比其它地方的大得多，有几尊大石和人一样宽高，还有十来根树木。
山上这些全是未经训练的难民，人不少有两百多个。开始有人质问他有些石头会不会太小了，他没有笑话人家，拿起一块拳头大的石头解释：
“就这么一颗石头，如此高的距离，落在人的脑袋上准叫他脑袋开花。”
看着已经进入攻击范围的众蕃兵，脑袋开花的时间终于到来。
他在读书的时候打过群打，最高规格莫过于提着棍棒开干。人没打中，被人家敲了一板砖。现在要将上千块板砖木棍砸到别人的头上，他没有多少心虚，竟有些兴奋。
手一挥后面的众人跟上，兴奋驱散了他的恐高，首先捧起一块五六十斤的大石。用有些颤抖的声音吐出一个字：
“砸。”
大小不一的石头、树木，如山体滑坡似的，一排滚滚而下。兴奋的众人并未出声，木石落下也没有多少声音。还未落地，第二批木石又落入下方。
下面的最先察觉有异的是马，当第一匹马发出一声嘶叫，一些蕃兵抬起头来，还未能叫出，致命的石木已经降临。
“啊！”一时间惨叫声震动山野。至少有三四十个蕃兵，死在前两次的木石之下。有些被砸得人仰马翻，除了被马摔下来侥幸未死的外，被砸中之人至少成了半残废，肩膀被砸得血溅肉翻。
“我们中伏了，快退。”遇到这种危险，人的自然反应肯定是向后退。领头的运气好，居然躲过一劫。当他们的马调过身去，发现后面比前面更令人恐慌。
许多粗壮的树木和大石头从天而降，最后面的二十几个人马，被砸得肉都剩不了多少，木石还在如冰雹似的落下。没人敢前去送死，很快后路被堵住，马匹根本过不去。
惨叫声还在继续，更要命的是许多人都集中到后面。后面的路被堵死，又加上后面落下的木石更多。一些未被砸中的马，不知是看见人还是同类惨死的模样，已经控制不住了，带着自己的主人冲下深谷中。这一冲的结果，十有八九无法幸免。要是没人救治，同样是个死。
在马车后面的二十个将士，兴奋程度不下于上面还在攻击之人。他们早就已经下马，王勇手一挥，大家将中间的马车赶出来，冲入前方一轮猛射。效果不算很好，被一些砸下的木石挡住。
他们这一番射击，让剩下的蕃兵清醒过来。急得团团转的领头男子大喊：
“快下马翻过去。”
一个个蕃兵毫不迟疑放弃自己的马，只拿着武器，手脚并用翻出危险区，朝原路逃走。
又是几轮投石后，危险区里面的残余蕃兵已经被清空，何浩然果断下令停止攻击。
“他们现在连马都没了，大家快骑上马，必须将他们全部留下，否则会暴露我们回去的路线。”
在下面的二十个唐军遇到了些麻烦，中间的木石没有多少，但两头的不少。他们还未清除多少，翻逃的蕃军已经没影了。
何浩然身先士卒，带领大家沿着徒斜的山路而下。他们的速度还不错，待下到山脚，还能见到惊慌失措的逃兵。
平路上，再快的逃兵也跑不过战马。前方奔逃的蕃兵一共只剩下四十几人，没有分散，全是从一个方向走。没过多少时间，被第一批快的难民追上。
这些难民多数是西北之人，在唐朝西北之地不说家家有马，马并不少见。有些人的骑术并不比士兵差，更不比何浩然差。
何浩然大致能算第四批，他见前方二十多个难民拿着刀枪，很熟练地朝狂逃的蕃兵身上招呼。待第二队追上时，已经被他们杀了七八个。
此时他深恨自己的骑术不精，稍稍放快速度，差点从马上摔下来。不敢再逞能，只得见着难友同胞一报还一报。
已经过去四天，众人的体力各方面恢复不少。剩下的三十几个蕃兵没有再逃，领头蕃将怒喊一声：
“都停住，转过来和他们拼了。”
原本三十几个蕃兵不太敢出手，兴奋的难民有些失去理智，冲上前去和他们交织在一起。
一个年青难民拿着一把米长步兵军刀，冲到领头蕃将面前，身体刚刚弯下，被对方一枪刺中胸膛挑下马来。在他不远处有一个中年男子，同样是手拿一把不算长的刀，被一个手拿大头刀的对手劈下马去。
还好此时围上去的人数不少，领头蕃将准备骑上马，被五个难民团团围住。他们根本没时间接触到不远处的战马，又一骑冲入包围他的众人中。
何浩然终于赶到，见这些难民因为死了十几人，失去了刚才那样的勇气，只是围而不攻。有十多处都一样，要不是他们的人数多，已经被一些蕃兵骑马逃走。
他使用的还是那把米长尖刀，此时才知道一寸长一寸强是什么意思了。同样不敢进身攻击，但气势不凡，用刀指着领头蕃将：
“我大唐对你土蕃一直优待有加，你们却一而再再而三占我国土、杀我国人、被众人包围还敢如此凶恶，今日哪怕流尽最后一滴血，也要将你们尽杀于此，杀。”
他这一番话并不太激励人，但大家算是找到了主心骨。一声杀字喊出后，围住蕃兵的众人仿佛打了鸡血似的，几乎同时朝他们的对手攻去。
凭这些蕃兵的身手，根本不可能在地上，对付得了这么多围住他们的骑兵。为了给大家做榜样，何浩然率先冲过去。他的身体刚弯下来，领头蕃将的枪已经刺出。
大家已经是不死不休的对手，领头蕃将也没想着要活着逃走。见他虽然穿着蕃族的普通服装，看起来像是这些难民的头头。也不多想，一心要拉着他垫背。
所以这一枪凝聚了他的气与力，不但速度异常快，还有一股勇往直前的气势。当枪已经错过何浩然的尖刀时，对方竟然从马上滚了下来。
一时间他根本不知道发生了何事，这一枪的力气再大，没对手也只能刺到空气。他的长枪刚收回，没能朝地上的何浩然刺出第二枪，只感觉到背后一阵剧痛，还未回过头去，左右又有两件武器招呼到他身上。看着倒在地上的何浩然，好像有些明白对方为什么要倒地了。枪指着对方，不甘地向侧面倒去。
领头蕃将死得不寂寞，还有七个被围住的蕃兵同他一起死亡。只是他这一死，回升的一点气势瞬间消失。没过多久，剩下的蕃兵也魂断于此。
何浩然在汪三的帮助下，已经从地上爬起来。一群兴奋的难民围过来，纷纷问候：
“何公子，你没什么事吧？有没伤到什么地方？”
“我没事，谢谢大家。唉！骑术不精，差点连累大家了。”他脸色比较正常，内心却是很不平静。
他知道凭自己一番话，又加上首先冲过去，一定会被领头蕃将惦记上。他很有自知之明，知道现在无论如何也打不过对方，根本没安心攻击。
对方朝他出手已经看见，在攻出一半时，无论结果如何，他都会倒地。其实这也不是胆小，只有这样才有可能躲过对方的一记必杀。
他的骑术大家有目共睹，谁也没怀疑。汪三是和他一起煮饭的饭友，又是在刚才和他一起杀人的战友，拿起领头蕃那把长枪舞了两下，递到他面前：
“何大哥，你那把尖刀太短了，不如用这把枪。这枪真不错，还是我大唐制作的。”
“多谢汪兄弟。”他接过来看了看，这把枪有两米长，枪尖四棱角，左右棱角较大。枪身深灰色，还包了一层铁皮。里面也不知是什么木材，沉沉有起码有十斤。
他也不客气，收下这把半个战利品。此时二十个唐军已经从后面赶来。看着地上数十具尸体，许多唐军皆是一惊，王勇十分欣赏地看着他：
“这次不但能化险为夷，还能杀死二百多个蕃军，你当记首功，我会如实向李将军汇报的。”
王勇的话让他呆了呆，这比得到长枪不知高兴多少倍。他对古代的军衔军功之类，只能说懂一点点。特别是军功，军人要想向上面爬，必须得有军功才行，那真算是有钱也买不到的东西。
“多谢王校尉，我哪能记首功。要不是有你们在下面真枪实箭引对方进去，我们大家皆难逃一死。这首功，当属你和众将士。”
他说这番话一脸真诚，从内心出发一点不虚伪。自己不过是动动脑子，人家在下面冒险引怪，论其功劳他不觉得有对方高。
王勇哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：
“大家以后都是兄弟，立功的机会多得很，该是谁的就是谁的，这点一定要分清楚。”
何浩然的一个计策，解除了众人危机，也大家对他另眼相看。他没有再说客气话，一些人上山去接呆在林间的老弱妇孺，王勇拿出地图，他和一众士兵参详起来。
“我们走的这条路是小道，一般的蕃军都不会走。前方最近的一座城池，是土蕃所占领的彰县，我估计这些蕃兵来自那里。据我们得到的消息，彰县有驻军四千多人。大家说说，我们要不要按原计划，从彰县那个方向走？”
唐朝的地图比后世还简单，只有一些不算多的路线和城市，连山水也很少，何浩然能看懂。王勇所指的原计划路线，要经过彰县，离彰县县城大概有四十里。他是担心又会碰上蕃军，到时如果没有天险可依，一旦被发现只有死路一条。
一位满嘴胡须的中年最先开口，他指着离彰县不远处的一条河流：
“这股蕃军不知要从这里去何方，定秦堡之战已经过去四天，四周的蕃军一定已经知道。我们不如改道，从这里直插对面，对面就是我大唐的土地。中间只有这条洮河，找一处较容易渡河的地方，砍些木伐子也能过去。”
“张镇哥说的可行，这样还能更近到达安全区。”一个年青士兵刚附合，王勇摇摇头：
“那也要凭运气，沿河皆有蕃军巡视。带着几百号民众，万一遇上根本无法逃走。”
大家一时间没了主意，都在暗自想办法。一直盯着地图的何浩然说：
“要是他们已经知道定秦堡被袭，这两百人应该是去定秦堡的。他们走偏僻的山道，有兼着查探我们的意思。如今彰县城内一定没多少人，恐怕有更多的从大道救援定秦堡了。我有两个方案，你们看如何？”
十几个将士全都看向他，张勇双眼一亮：
“你说。”
“第一个方案就是朝原路去，这批人一个未能逃走，想来我们中途应该不会再遇上蕃兵了。第二个方案仍是朝原路走，不过要拐到彰县去。我们先打听一下，要是那里的人不多，我们完全可以袭击彰县，给土蕃内部再添一把火。”
大家看着他都呆住了，过了半晌王勇才说：
“攻击彰县太冒险了，你要搞清楚，加上你我们才二十一个人。至于那两百多个，根本没多少战力。让他们去，不但帮不上我们，还会成为拖累，这事我不赞成。”
不但是王勇，连其他人也不赞成，刚才说话的中年男子，怕他不了解什么是攻城，给他上了一课：
“要攻一座城池，没两三倍的兵力根本不要考虑。加上那两百多人，我们最多有六十个合格的军人。对方守城的哪怕再少，至少也有好几百个。我们这点力量去，无异于去自寻死路。”
对他们说的话，何浩然并不很赞成：
“我算了一下，民众之中能战的还有两百五十二人。他们经历了刚才的战争，算是已经见血，再次打仗实力会有很大提升。这些死去的蕃兵还可以利用，至少还能抽出一百人，只要他们换上服装，拿着刀箭在后面，同样能在声势上起到些作用。这样吧！我们先去探查一下，要是彰县超出三百人，我们就放弃。”
攻城何浩然的确不懂，但他的计策不少，有些自信凭着计谋和这里之人，取彰县应该没问题。王勇摇摇头：
“我知道你足智多谋，要是这些人全是我大唐将士，我一定会支持你。可惜他们不是，哪怕彰县真的只有三百人，也不是我们这些人能取的。依你第一个方案，就从原计划路线走。”
没人答应他这个冒险计划，他只能在心里暗叹。以后他独自领兵时，这个相当于送死的计划才得以实现。
……
夜月高升，西北风吹得操场上的旌旗啪啪直响。在一座方形的大军营两侧，一面很大的旌旗上写着大大的“李”字。
外面的一些地方还有灯火，这座大军营内更是灯火通明。在正堂之上，坐着一位灰发甲衣、长须齐胸的老者。在下方左右，各坐着一位中年将领。
老者额头上布满了皱纹，双眼却是十分精神，他的眼眶很大，看起来不怒自威。
“唉！都已经过去好几天了，按行程来看，良器应该要到了，慕进，你再去看看，他们到了立即来向我禀报。”
右边个长着八字胡、皮肤较白，看起来有些像文士的中年男子站起来：
“父亲，已经安排了好几拨人去，我们在这里等即可，你还是去休息吧！”
“是啊大帅，”另一个大脸圆眼、满下巴短黑须的男子也起身附合：
“李将军勇猛非凡，非是一般蕃将能够抗衡的。你老明日还有许多事情要处理，我们在这里，要是李将军到来，一定向你禀报。”
老者没有说话，起身朝畅开的大门口走去。还离有七八米远，从门外飞快跑进来一个年青的将领。
这个将领长着一副好面孔，身材高大，五官俊秀。直接走到他的面前，向他抱拳行了个军礼，兴奋地说：
“爷爷，李将军来了，他们回来了，还带来好些战马。”
“良器回来了？快带我去。”
年青将领扶着他，和另外两人一起走到外面的操场上，一大群人骑着马直向他们奔来。走到最前面之人，正是夜袭定秦堡的李晟。
“大帅，未将带众将士前来复命。”
“良器，”老者拂开年青将领的手，快步上去将李晟双肩抓住，上下打量他一会，再看向前方跪着的数百将士。
“好，回来就好。你们都辛苦了，有什么事先到营中再说。”
在一片平坦的土地上，有一座被高大城墙包围着的城池。对着西方的一面，地面镶嵌着一块块不是很平的石板，一直延伸到城内。
城墙之下有两个高大的城门，此时正当午时，进进出出的人很多。许多来往之人，再急的也要停留一点时间，看向在离城门处不远的一大队人马。
数百人多数是一人一骑，他们中只有二十人才穿着大唐将士的甲衣，其它全是杂牌军。有不少人还穿着土蕃的服饰，贵族平民什么类型的都有，看起来真有些不伦不类。
这也算了，有许多人对着城门大哭大笑，像疯子似的大喊：
“我们回来了，我们终于回来了。”
这已经是第三次，在脱离危险区时，他们就已经这样过。何浩然没有陪他们疯，很有兴趣看着面前的城墙，心里也不知在想什么。
在他旁边，张则祥抱着春妮，和刘云娥几乎并肩站在一起。靠得很近，要是不知道的，还以为他们是对夫妻。还好此时刘云娥也在激动，张则祥胆子还差一点。悄悄对将春妮说几句话，把她凑过去，帮她母亲擦掉眼泪。
“娘亲不哭，张伯伯说无论在什么地方，他都会保护我们的。”
这也是刘云娥听到的不知多少次保证，一路来张则祥对她们如何，她看在眼里，心里也明白。她现在不担心张则祥对女儿不好，张则祥对春妮视如己出，一点没见外，见外的是她自己。
她将眼泪擦干，第一次对张则祥说起她的遭遇：
“在我十五岁那年，蕃贱来到我们住的村子。他们几乎屠了一半的村人，剩下的一些壮年男子，还有不少女人被他们抢去。我被一个叫安葛泰的人买走，在十六岁时，生下春妮。那家人对我如何都不重要，你们不但替我一家老小报仇，还救下我们母女，此恩此德我无以为报。若蒙两位恩公不嫌弃，以后洗衣做饭，为两位恩公打理一些家务也好。”
“我们不要你打理家务，”张则祥摆了摆空着的左手，见刘云娥脸色有些泛白，觉察到自己说的话不对，赶忙重新说：
“我不是那个意思，我？”
他说出“我”字就说不下去了，何浩然实在看不惯现在的年青人，谈个恋爱竟然比杀人更惧怕，摇摇头对刘云娥说：
“云娥妹子，这一路上你也是看见了，张哥对你如何？对春妮如何？他家在幽州，家境虽不好总算有一个，人也是单身，现在可以说他未娶，你也不曾嫁人。不管在灵州还是在任何地方，我相信他都能养活你，你觉得如何？”
张则祥一脸紧张，双手紧紧抱着春妮，看着眼前的心上人。刘云娥一脸红晕，好一会才开口：
“我已是残身，又有春妮，我知道他不嫌弃，但他的家人？”
“我家人绝对不会嫌弃，”张则祥再也不顾在大庭广众之下，一把抓住她的手：
“这事我连何兄弟也没说过，我们那里娶个老婆也不容易。我十七岁从军，因为家里贫，连老婆也娶不上。我家里除了父母双亲，还有一个大哥和二姐，他们皆已成婚。要是你能答应，我给将军请个假，带你回去看看就知道了。”
刘云娥没有点头，也没有摇头，只是一脸通红低着脑袋。张则祥还不懂，何浩然拍了拍他的背：
“云娥妹子已经答应了。”
“太好了，云娥妹，他说的是真的吗？”张则祥没能听到结果，一队骑兵从城内出来：
“所有将士先去复命，其他人跟我进城。”
不用刘云娥答应了，张则祥还不算太笨，见她没有反对，已经知道她的心意。将她和春妮扶到马车上，见何浩然不走。
“走啊！你还愣着干什么？”
“我跟你走吗？”何浩然就是不知道该跟谁走，才在原地发愣。
“将军已经招你入伍，以后你就是我河西军一员了。至于云娥和春妮，她们现在已是我的亲人，不用官家安排，我自会处理。”
……
何浩然终于还是没保住他的双膝，和另外二十个战友一起，跪在一个看起来很老的将军面前。
可能是人家太老吧，给对方下跪心里并没有什么感觉。这里的一切事物他都很新奇，像是一个大殿，但这里面的摆设太过简单。前方是一个米高的台阶，台阶之上有个案台，老将军就坐在里面。众战友叫出大帅，才知道人家比李晟至少高了一级。
两旁还坐着许多将领，李晟也在其中，在右边第一个。坐在左首的是个身披黄色盔甲、长相威猛的中年男子。整个大殿里没有一个女性，阳刚之气十足。
二十一个人，王勇拿出一叠写好的奏章，对老将军说：
“禀大帅，李将军交给未将四百五十七人，实到四百三十八人，有两位老人因病在中途死亡。在大青山时，曾碰上二百四十八个蕃兵，幸有火头兵何浩然用计，我军有十七个民众在战斗中死亡，二百四十八个蕃兵，全部被大家合力杀死。”
王勇的话说完，四周之人皆是一片惊讶。连李晟也动了动嘴，要不是在这个场景不适合，他已经开口问王勇了。
老将军同样很惊讶，不过很快就镇静下来。将王勇呈上来的奏章看完，扫了一眼他们，将目光落在何浩然身上：
“你就是何浩然？”
此时的何浩然又感激又激动，他比薛仁贵的运气好，碰到一个有良心的领导。他的历史实在不怎么样，不知道上坐之人到底是谁，学着王勇那样答话：
“回禀大帅，属下正是何浩然。”
老将军点点头，颇为满意地说：
“我听良器说你在定秦堡时，带着民众不去帮忙杀敌，却在后方为大军安排伙食。安排得也很是周到，所煮之食赢得众将士一片称赞。在大青山下又能出此良计，全歼二百多个蕃兵，不错，一行数人，你当记首功，你觉得我该如何赏赐于你？”
何浩然一听更加激动，他不知道良器是谁，居然将自己的功劳提前说给大领导听。这种事情他比较了解，一般领导如此说，要是你真提出什么条件，那恐怕也只有这一次了。
“属下所做之事，并不觉得有什么功劳。众将士救我们于水火，给他们做顿饭很正常。至于大青山之事，我与蕃贼有不共戴天之仇，只要能杀蕃贼，定会不留余力。现在已经是西北军一员，更不能提任何要求，一切全凭大帅定夺。”
在坐的不说全是有勇有谋的将军，起码听得懂他的话。能在这种情况下不提要求，将皮球踢给大帅，让所有人都对他刮目相看。
老将军很是满意，不过说的话让他十分后悔：
“你对做饭食很有天赋，这样吧！就在右军督府炊事营当差。两次功劳不可不赏，升为炊事营什长。”
……
何浩然从大营出来，脑袋还在发晕。张则祥以为他是高兴过头，对他一阵恭喜：
“兄弟，你才当兵，就能成为什长。哥哥可以混了好几年，至今才是和你一样。你以后的前途无量，真让哥哥羡慕。”
毕竟是搞文学的，什长何浩然还是知道，也就是能管十个手下。这不算最小的头目，最小的是管五人的伍长。
才当兵就能当个小队长，他肯定很满意。可也要看在什么当什长，在火头军当？想想他就提不起兴趣。问张则祥：
“军队里能称为最低品级的军官是什么？像我们上次杀敌的那种功劳，要立多少次才能达到？”
张则祥左右看了看并没作答，此时他们的战马已经上交，带着他快步走出操场。远远见到站在军营大门外的刘云娥，心里才放松下来。
“这次对你的嘉奖有些少了，就算第一次煮饭你不是军人，不给你算功劳，但第二次就不一样了。要不是你，我们一干人会有被他们发现的危险。依你之计，不但危险没了，还将两百多个蕃兵全杀死，就凭这份功劳，什长太少，但升成百夫长又太高，毕竟不是你一人完成的。”
何浩然呆了片刻，他明白了，自己的功劳介于十与百之间。也就是说如果领导对你好，可以用四舍五入之法，送你上百。要是领导严肃处理，你只能落到十位。
已经走到刘云娥母女面前，此时的刘云娥脸色还有些红晕，张则祥看了她好一会，对方被看得红晕大增，瞪了他一眼，见何浩然有些失魂：
“何大哥你怎么了？”
“他没事，还当上火头军什长，和我一个等级。”张则祥抱起春妮，带着笑意给刘云娥解释：
“西北兵的待遇非常不错，不比京卫差。普通士兵每个月有七钱，补贴三斤肉、一斤盐、八十斤大米。我们什长有二两银，十斤肉、两斤盐、两百斤大米。就算我留一半，另一半给家里，养活你们绝对不是问题。何兄弟最好，他是火头军，吃住之类的全不用愁，其它东西都可以换成银子。”
提到工资，终于让何浩然回过神来。经常和同学吹这方面的牛，唐朝的钱他知道一些。一两银子可兑换一千至一千五百枚铜钱，在唐太宗时，五枚铜钱就能买一斗大米。十斗为一石，一石有近一百二十斤。后面从玄宗时就贵了，再贵一两银子也能值两千元，加上送的东西，他现在的工资应该有五六千。
想到此处他十分惊讶，心想难怪人家唐朝个个想当兵，有原来待遇如此好。只当个普通的士兵，也基本能养活普通的一家人。大手一挥，笑着对他们说：
“银子我就先存着，至于送的东西，就由张大哥领回去。她们母女俩多吃些好的，早些将身子长起来。”
一个很大的空旷之地，被一片两米多高的围墙围着。里面旌旗招摇、不时能看见一队队进出的人马。
一队人马回来，本来给了加上何浩然二十一人三天的假。何浩然找了块墓地，将福伯的骨灰安葬好。又陪着张则祥，给刘云娥租好房，一家人在租的房中奇乐融融，何浩然实在不想当灯泡，第二天就来到军营。
这里是朔方的左右军营，大家分了方向，但军营是混在一起的，住的全是步兵。何浩然现在才知道，他跪的那个老头叫李抱玉，他好像在资料上看到过这名字，不过实在没什么印象了。
李抱玉是西北道最大的官，朔方、陇右节度使。听张则祥的口气，对这个老头颇为崇拜。他跪时坐在左首的叫李崇客，论官职和李晟差不多。全是姓李的，难怪这支队伍十分和睦。
军营大门很简陋，可能是三流木匠做的，左右各有两个站岗的士兵。让他奇怪的是在门口不远处，至少有二三十家摊贩，卖着各种小食、一些针线织物。
走了好一段路，他也有些饿了。在身上捞了半天才发现，每月几大千的工资，身上居然一枚铜钱也没有。无奈只得走到门口，朝一个五十来岁的老兵行了一礼：
“见过前辈，我是初来军中报到的，名叫何浩然，右军炊事营什长。请问要去哪里报到？”
几个守卫用奇怪的眼神看了他一眼，还好前辈这两字大家都懂，老兵打量他一会，现在他的衣服已经换了，暂时穿着张则祥的。可能没看出什么毛病，对他说：
“你一个新加入之人，就当上火头军什长？谁能证明？没人证明我可不敢放你进去。”
军营重地，又加上管上下一干人吃的，的确人家不敢乱放他进去。他对这里的制度有些不满，什么都要报道后才发，现在连一块身份牌都没有。想了想说：
“这次定秦堡一战想必你也听过吧？我就是在那里被李将军亲自招入伍的。运气好，在半路上立了些功，计杀一批蕃兵，被大帅亲自封为右军火头军什长。要不你找个这次去那里的兄弟来，实在不放心找付云飞、王勇校尉来，他们都可以证实。”
“现在许多人都在休假，我到哪里给给你找那两个校尉和兄弟？”老兵可能相信了他的话：
“要不你过两天来，那时他们已经收假了。只要有人证明你的身份，就可以进去。”
他叹了一声，正要回去拉渡蜜月的张则祥来作证，从外面大道上骑来三人。最前方是个长得像文人的中年男子，他在大帅军营中见过，坐在右边较居中的位置，应该是李晟的手下。
实在不想多跑一趟，待三人在门口下马后，他对男子行了个礼：
“将军，我想今日就来报到，可无法证明身份。将军不知认不认识属下？”
“见过李将军，”四个守卫朝男子一礼。对方挥了挥手，看着他说：
“你叫何浩然吧？我认识你，你随我来，我给你登记。”
他的运气不错，遇到一个管人事的正主，高高兴兴随这位小李将军进入军营。
军营里和他想的差不多，但这里并不都住在帐篷里。小李将军带着他来到一幢三层的楼房内，拿着一本厚厚的名册，问他一个奇怪的问题：
“你觉得此次自己立的功劳如何？”
都在想下个月什么时候发军饷了，不知道对方为什么会关心他的感受，停了半会说：
“给大军煮饭，是在从军之前，自然作不得功勋。在大青山杀两百多位蕃兵，那是靠大家的努力，非我一人之功，能一入伍便得个什长，这在以前根本无法想象，我非常满意。”
将军沾好墨，还是没有写字，问他：
“按你这功劳，当个火头军什长有些委屈，并且在火头军中也难得到提升。唉！当时大帅让你提条件，你怎么不提？如今这样的安排，想必也非你所愿。”
这番话说出来，让他有些警觉。从未见过的一位领导，表面上是为自己着想，总感觉有些挑拨的意思在内。本着小心为上，他再一次虚伪地说：
“属下对现在的安排非常满意，是金子在哪里也会发光的。还请将军给我登好记，我去营中熟练一下。”
将军双眼一亮，意味深长地看了他一眼，没有在说废话。登好记，得到一块身份牌后走出门口，问给他领路的一个士兵：
“那位登记的将军是何人？他非常细心，我想将他的名字记下来。”
士兵是个中年人，只论气质就不差付云飞几人。士兵笑了笑，说出一个让他冒冷汗的身份：
“我家大人姓李名慕进，是大帅的第二子。一直军中为文官，文武皆非凡。”
何浩然现在才感觉到，原来军中也非他想的那样，一个不注意，就会钻入人家布的陷阱之中。带着几分小心，来到一个像养殖房似的建筑前。
这是一个木块搭的方形建筑，几百米长，大小门有四五间。此时已经算下午，在外面摆着许多桶盆，一地的水将地面打湿，场面又脏又乱，建筑顶冒着浓浓烟雾，还好这里大而空旷，烟雾在不远处就被风吹散。
数十人在外面的场地洗菜淘米，一个个围着围裙，全是中老年人，有些人连五官也不全。坐在外面没有亲自动手的有三人，其中一个穿着一套低级军官的衣服，带路的士兵走到他面前：
“马校尉，奉我家大人之命，带他来这里报道。”
这个士兵也实在，简单两句话说完自个就离开了。没办法何浩然走上前，向这位身体有些发福的中年领导汇报：
“属下何浩然见过大人。”
他将身份牌递过去，身份牌是块木制的，一面刻着他的名字和军职，一面是写着朔方右军炊事营。其实根本就没有火头军一说，那只是大家的口语。
马校尉打量了他一眼，很是好奇地问：
“你从未参过军吧？”
当没当过兵人家一眼就能看出，这事不敢撒谎，回答后拿出一封自己也没看的信给马校尉。对方看匆匆看完李慕进写的信，指了一圈在做事之人：
“你认为我们这些火头军怎么样？”
他有些头痛，和这些武人打交道就够头痛了。要是以后和文人打交道，还不知要如何小心谨慎。领导问话不得不答，看了一圈。
这里数十人多数是些年过半百的男子，在很有味的平地上，连个淘米的也带着几分生猛之气，由衷说：
“看来这些前辈皆是百战不殆的老兵，能与他们共事，并不差上战场。”
这番回答令马校尉颇为满意，对他说：
“火头军并不是不能上战场，有些战事危及，大家还得拿上武器对敌。李主簿说让你入饭食堂，我右军炊事营有五百人，分饭食堂、薪火堂、采购堂。饭食堂和薪火堂各有两百，专门负责菜饭，由这位张百尉负责。薪火堂除了管灶，还有柴火、清洗等，由马百尉负责。”
马校尉将信递给左边的老头，老头中等身材，灰发有些凌乱，眼睛小，长着一个大大的酒糟鼻。身体不错，就是皮肤灰黑，看起来不太健康。老头站出来说：
“我叫张邦源，负责饭食堂。我饭食堂规矩不多，但要记住三点。不打仗时，初到辰时小餐、午时中餐、酉时晚餐。除必要的卫生外，其它皆不太讲究。你是什长，等会分你十人，专门负责红案。要是其中一次违规延误将士用饭，别怪军法无情。”
他听得心里有些颤抖，从来没搞过什么红案白案，还好大锅饭味道不讲究。要是不一个好起不来？当然这种事只要小心就好。特别是煮的东西吃了让将士们拉肚子之类的？他看了眼在洗菜的老兵，只看这架式就不太卫生。要是真发生食物中毒，就算李晟也保不住自己。
又听了几个领导一番教诲，怀着一番忐忑不安之心，他随张邦源走进建筑内。
这是一个巨大的厨房，一边是搭建的火灶、另一面是菜台，光线还不错，在这里又有近两百人在忙碌。建筑有后门，搞得比较先进，烧火的在外面，使得建筑内的烟火并不大。
张邦源很快带了十个围着围裙之人到他面前，再次让他头痛，有一半是中年男子，一半是老头。这些人看起来根本不像掌厨的，到像是一个个杀猪的屠夫。
“他就是以后管你们的什长，你有什么不懂的地方可以问他们。”张邦源极不负责任，说完就出去了。
这年头也没有装烟或是握手之类的礼节，看着十个好奇打量自己之人，何浩然不得不提起精神，露出一脸笑意：
“各位前辈好，我叫何浩然，军营也是第一次进，以后有什么不懂的地方，还请大家多多指教。”
他的话说完，一个一头短发，左眼被黑皮包住的魁梧中年男子嘿嘿一笑，拍了他的肩膀一下，差点让他痛出声音来：
“你这副身板还不错，不好好去战场练练，来当火头军？”
“恐怕是哪家军官之子，来些混资历的吧？”接话的是个六十来岁的老头，头发没几根，胡须倒是不少。他还是未能接话，另一个看起来最老的老头说：
“一来就当上什长，老朽打了一辈子仗，只混了一个伍长，看来现在的军职越来越不值钱了。”
“付老说得是，”一个较年青的中年男子附合，脚动了动，何浩然才发现他左脚有些不便，恐怕是个瘸子：
“如今什么都变了，人心变得更不堪。我要是有健康的身体，去前线混岂不更能收获军功？”
被他们冷嘲热讽说了好几句，何浩然才接到话。管手下他没经验，但听过不少，脸上的笑意消失，正容说：
“各位前辈说得是，去前线杀敌报国，或是收获功勋，都要比在炊事营强。我并是不什么将官后代，这次李将军奔袭定秦堡，我是被蕃兵抓去的难民，本身是灵州早元县人。因为难民有数百，将军让我和王勇校尉护送他们来灵州，途中和二十个将士及众难民一道，杀了二百四十几个蕃兵，才得以升为什长。”
他一番话将自己的身份和功劳说出，大家明显带着五分不信。独眼男问：
“二十个士兵和一些难民，凭王勇和你带领就能杀二百多个蕃兵？你是不是一人就干了百多个？”
“我们并不是硬拼的，”他将如何使计简单说了一遍，终于让这些老兵相信，他是靠自己的功劳得到成为火头军什长，一个个将姓名说出。
他们这组有两个伍长，是最老的老头付旺年，和独眼男张铁生。十人有六个是因伤残退居二线，原始的火头军只有四人。
这些老兵并不难招呼，只要被他们认可了，并不会特意为难。他一个下午什么都没做，在旁边看大家做菜，直到吃饭。
炊事营的分工比较细，比如他们饭食堂，只管淘米切菜煮菜煮饭。菜基本上是煮，简单得令人有些接受不了。
菜还不错，两荤两素，用一个个大木盆盛着。无论是荤是素，都是掺一半锅水，放些油盐在里面盖上盖子，直到煮熟为止。而他们的工作除了切菜，一人还负责一口锅，中途偶尔搅几下，将几样菜弄到大木盆中后事完。
一共有近两万人吃饭，他们的工作算是最简单，相对麻烦一点的是管火之人。不但要管火，有时还要去砍柴。
众将士吃饭和他想的一样，一个个拿着大碗，有些讲究的拿两个，一个盛菜，一个盛饭，连许多身穿官服的将军也是如此。也没有家属蹭饭，全是官兵。
他们炊事营留到最后吃，条件比许多士兵好，围着一张大桌子坐下，付旺年对他说：
“你这段时间就先在旁学吧！反正加人也没给我们加锅。如果哪个兄弟有事，你就顶顶。”
“多谢付老，”这种做菜方法实在提不起他的兴趣。人也混熟，他憋了好一会的说出：
“各位前辈大小战不知经过了多少次，不瞒各位，我的最终目标是上战场，好为家人报仇。可对于战斗方方面面都不懂，各位前辈能不能教教我？”
大家互看了一眼，一个叫冯正的老头说：
“这也没什么，安营扎寨、军队制度、列队方阵之类的我们都懂，至于计谋不是我们的强项，想来你也不差。我们之中张铁生的武艺最好，但如付老哥也不差，学武你可以跟他们学。任何行业都有师徒之分，我们都是粗人也不搞这些，但这拜师礼？”
“拜师礼各位放心，”他也不知道唐朝流不流行拜师礼，有个名人说得好，能用钱摆平的根本不算个事。
“大家都是一家人，也不分一个个拜礼。我准备每月领过军饷，请大家在外面喝两次酒，每个月皆如此，也算是报答我对大家的感激之情。”
众人双眼一亮，在军营肯定是没酒喝的，就算他们是掌厨的也不例外，但他们每个月去外面吃几顿还是没问题。见大家无声同意了，他迫不及待问张铁生：
“张前辈，军队中有没有什么武功秘籍之类的？”
见张铁生皱了皱眉，怕他没听懂又说：
“比如能快速增加人体反应力、力量之类的法诀？”
“世间上有那种东西吗？你在哪里听来的？”张铁生没接话，付旺年摇摇头：
“学任何东西都没有你说的那种速成之法，张铁生双手能举三百多斤，他的力气也非是一朝一夕练成。军队中有些拳脚刀枪武技，我们也会一些，那些可以教你。”
还好他心里有准备，什么武学心法之类的历史上根本没提及，只有些养生功法，根本没有武侠上吹的那种。好在有武技学，让他心里好受许多。
……
饭食堂的寝室就在大厨房后面，样式和厨房相似，房子要紧密得多，中间还隔了几堵墙。左右是两排大铺，他新搬来睡在外面，几块木板加三张凳子，搭了一张床。
这几天来几乎没有睡觉，天一黑他实在受不了，床一搭好就睡死过去。不知睡了多久，模模糊糊中感觉在拍自己的肩，惊醒一看是张铁生。
“辰时要给大家做饭，以后就卯时起床，随我去练武。”
这一觉睡得太香了，被吵醒他一点没生气，对人家只有感激。这些火头军其实就是战士，在外每个人的床头都有一把武器。张铁生很细心，他的枪没有上交，自己也提着一把长枪，带着他走出寝室。
外面的操场上已经有不少人，有练习的火头军，还有一队队在操练的步兵。这些步兵的武器十分统一，每一队拿的都一样。他看了一会好奇问：
“我知道军队中分得很细，有刀兵枪兵之类的，这些步兵难道就不练骑术吗？”
“我西北军人人都要练骑术，步兵并不是主要练习。”张铁生走的方向是厨房那边，他朝军营大门方向指了指：
“骑兵营才是主要练习骑术、马上武技等等，他们的军营在另一个方向。一般步兵一月有两天练习，你要是一直在炊事营，怕是一辈子没机会练习骑术。”
他张了张嘴还是没问出，明显每人分工不一样，他们的任务就是煮饭弄菜，根本不可能安排他们练习骑术。走到厨房后面停下，他被一个在劈柴的中年男子惊呆了。
这个中年男子起码有两米高，长得简直是虎背熊腰，左脸有一条长长的伤痕，皮肉翻开十分醒目。只有几度的天气只穿短裤和一件坎肩，双脚双手粗大异于常人。这些都不足以让何浩然震惊，他震惊的是对方的动作。
男子拿着一把近两米长的大斧，斧头占了三分之一，亮晃晃看起来很锋利。他前面立着一根臂粗木桩，右手持斧，看似很随意的一斧，木桩从中间一分为二，地面一点没被斧子划到。接着他又侧身一斧，头粗的一根树桩拦腰齐断。
他不停重复着立桩、劈砍，一次在周围立七八根木桩，每一次都是单手用斧，手起斧落一点不拖泥带水，从不用两下。
何浩然走到张铁生身边，指着较远处的男子轻声问：
“他也是炊事营的？是在劈柴还是在练功？”
“他叫吴默，是薪火堂的。”张铁生颇为服气地看着男子：
“他以前是陌刀营的士兵，被人称为疯狮，在战场上难寻几回合之敌，就连许多番将也不是他的对手。作战异常勇猛，可惜在战场上不太服管教，有几次闯祸，要不是李将军赏识，他已经人头落地了。上面没法，去了他的一切功勋，调他来炊事营，每日专门负责劈柴。”
“一个如此勇猛的兵王，居然只负责劈柴？”何浩然在心里大呼不平。吞了吞口水问：
“他那把大劈怕有陌刀重吧？居然单手使得如此熟悉，莫非是天生神力？”
张铁生摇摇头：“陌刀只有十五斤，那把斧子是专门为他打造的，有五十斤重。他双手能举八百斤，使那样的武器当然不在话下。天生神力的我只是听说过，但从未见过。他以前是个铁匠，比我们这些做农活之人力气大多了，你要是天天练，也能像他那样使斧如臂。”
他正要开口，吴默停下身，朝他们看来。