徐牧姜采薇是小说《姑娘别怕，为夫真是好人》的角色人物，是由作者李破山写的一款历史古代类小说。目前小说连载中，以下是小说《姑娘别怕，为夫真是好人》的章节内容
睁开眼睛，呆呆地想了许久，徐牧才接受了自己穿越的事实。
一场突如其来的车祸，他当场致死，从霓虹闪烁的大都市，穿越到一个封建社会的小牛棚里。
上一世，作为资深的装修设计师，好不容易为一排别墅区画出样板，眼看着甲方就要点头了，钞票就要到手了，却不曾想因为加班晚归，和一辆急行的货车，撞了个满堂红。
真是人生无常。
沉默地叹了口气，徐牧忍着脑海的刺痛，才慢慢理清原主人的记忆。
徐牧，同名同姓，大纪王朝边疆小城的一个棍夫，早些年父母俱亡，品行卑劣，市井无赖。
昨天多喝了两杯黄酒，便敢上街去调戏一个商家小姐，结果被别人十几个家丁活活打死，尸体拉回牛棚，只等官府仵作验尸之后，便立即弃尸乱葬岗。
“嘿，张家又如何！杀人偿命，不偿命就赔钱！只需五两银子，五两银子！这事儿咱们揭过！”
“若是不给，就天天过来哭丧！哎哟我的牧哥儿，你死得好惨呐！”
几个棍夫挤在牛棚不远，正和一个老管家讨价还价。老管家不胜其烦，呼唤着越来越多的家丁，持着棍棒走来。
“咳咳——”
牛棚里难闻的气味，终于让徐牧忍受不住，开始小声咳嗽。
“没死？没死呢！都赶紧滚出张府！”老管家回头来看，表情冷漠至极。
一个棍夫死了，顶多是丢了几两银子打发，爱死不死。
反正这种刁民，野猫野狗的命，早几天晚几天，迟早会横尸街头。
七八个棍夫立即嚣张地开口回骂，有两个还解了裤子，在张府门前撒了一泡尿，没等家丁跑来，一句“风紧扯呼”，瞬间一哄而散。
“牧哥儿，你没事情的吧？”扶着徐牧的人，是一个人高马大的汉子，说话的时候，嘴巴会微微抿着。
“没事，哥儿能挺住。”徐牧压低声音，学着原主人的腔调，尽力不让自己露出马脚。
根据原主人的记忆，这人是一起玩大的发小，叫司虎，名字很好听，但实则是个头脑简单的莽夫。
当初原主人用了一把花生，便将他忽悠做了棍夫。
大纪的棍夫，简单地说，便是流氓泼皮街溜子，今日去东家做打手，明日去西家帮收人命租，赚了银子便闹腾酒楼，夜宿清馆。
银子没了，又穷得急了，有时候还会做些杀人放火的事情。
大纪王朝对于刀剑之器，管制极严，所以像原主人这样的泼皮，大多只能别着一根短哨棍，嵌在腰下招摇过市，久而久之，又被称为“棍夫”。
简单一句话，大纪棍夫的名声，是烂到了泥巴地里。
随行的七八个棍夫，嚷嚷着大难不死，偏要让徐牧请酒，无奈之下，徐牧只好装晕过去，才让这些犊子骂骂咧咧地离开。
“牧哥儿，你的银子。”待这些人走远，司虎左看右看，才从怀里摸出一把焐热的碎银。
“还有信儿。”
“哪来的？”徐牧怔了怔，记忆中，哪怕是吃了大户，也分不到这么多的银子。
“杀婆子给的，你的苦籍卖出去了。我见了一回，是个北面的逃难女，凑了五两银子，杀婆子分走了三两，牧哥儿分二两。”
杀婆子，是这座边关小城里，最出名的二道皮条客，杀价杀得狠，才得了这个名头。
至于苦籍，则复杂多了，可以理解为本地户口，外来人若是想顺利入城避难，则必须要有一个名分，苦籍便应运而生。
比方说那位逃难女嫁给徐牧，便有了婢妻的名分，即便被官差查到，也不会为难。
当然，这与爱情无关。
一个为了银子，一个为了活下去。
将碎银分了分，徐牧递了一份给司虎。
“牧哥儿，这使不得。”司虎顿时懵逼，在以前，徐牧哪里会分他银子，寄放在他身上的，时间一长，一两都能变成三两，拼命地薅羊毛。
“拿着。”徐牧露出笑容，尽量让自己显得亲和一些，这种危险世道，有司虎这个大块头在身边，安全感会暴增。
司虎有些矫情地收好银子，放在贴身的裤裆小袋里。
徐牧抽了抽嘴巴，忍住了劝说的打算。
“牧哥儿，还有信，那个逃难女给你的信儿。”
北面打仗，北狄人势如破竹，攻破了大纪一关三郡，兵灾所致，逃难的人只会越来越多。
望州北城门外，可堵着数不清的可怜人。
将手抽出裤裆，司虎瓮声瓮气地继续开口，“牧哥儿不知道，那逃难女可怜得很，听说是带的两个丫鬟自愿卖身，才换得五两银子。”
“还有丫鬟？”
徐牧摇着头，想想也是，北狄人破关破城，可不管什么小姐丫鬟，男的作奴，女的逼娼。
将那张破旧信纸打开，徐牧沉默地看了起来。
内容很简单，拢共也就二十余字。
徐郎。
救命之恩，奴家愿做牛做马，此生相报。
……
哪来的救命之恩，只是命运多舛，绑在了一起。
“牧哥儿，杀婆子还说了，这逃难女啊，想问她借两文铜板买桐籽油。”
“没借？”
“没借，杀婆子还打她了，骂她贱人。”
将信纸收好，徐牧有些不是滋味。
从大纪律法来说，那名素未谋面的逃难女，已经是他名义的妻子，合乎情理。
再者，他也不忍心学着其他棍夫一样，亵玩几天，然后卖到清馆做妓。
如今的天时，刚好是春分，冷冬残留的霜寒，还隐隐萦绕在这座边关小城里。
徐牧已经能预见，他那个久不回家的破院，屋头无柴，罐里无油，名义上的那位婢妻，只能抱着一张两年没洗的破褥，缩在床角落里瑟瑟发抖。
徐牧起了身，心想着不管如何，总归要回家一趟，可惜还没走出两步，穿越的后遗症，如千军万马掠过脑海。
紧接着整个人一昏，便倒了过去。
再醒过来，已经是第二天的晌午。
揉了揉眼睛，徐牧抬起头，顿时心底又是一阵无语，穿越两天，竟顾着睡牛棚了。
司虎顶着一双哭肿的牛眼，正往他身上铺着干稻草。
“司虎，先停一下。”
“牧哥儿？牧哥儿醒了！”司虎嗷叫一声，惹得几个家丁人影匆匆朝牛棚跑来。
无奈之下，徐牧两人只好狼狈地翻过院子，跑到大街上。
“牧哥儿，咱去哪？”将嘴里的干草吐掉，司虎痛苦地揉着肚皮。
徐牧笑了笑，去街边买了十余个杂粮馒头，用油纸包着，那馒头摊主见着他棍夫的身份，急忙又多送了三两包子。
分了几个给司虎，余下的，徐牧重新用油纸裹好，犹豫了下，才循着原主人的记忆，拐过几条街，往破烂不堪的屋头走去。
他大抵觉得自己是个有良知的人，怕那位素未谋面的小婢妻，昨夜儿冻死在了屋头。
连着棺材的价钱，他都问了司虎两遍。
不多时，徐牧停下脚步，仰起了头。
面前的屋子，已经不能用“家”来形容，瓦顶烂开，塞了一捧又一捧的稻草。
墙缝漏风，嵌入了好几坨看不出质地的肮脏皮料。
连着院子里的过道，都堆满了污秽不堪的积水。
沉默地立了一会，徐牧走前几步，推开了门。
庆幸的是，屋里并没有任何死人，那张救命的破烂褥子，也被叠得整整齐齐，放在床边。
屋头角落，有一堆新柴，柴皮上，还隐隐渗着水迹。
天知道那位小婢妻是什么时候出了门，打了一堆柴火回来。
环顾左右，徐牧走到床边的破桌上，取下了一张旧信纸。
内容依旧简单。
徐郎。
不知道你回不回家，柴火打了，还赊了半罐桐籽油。奴家这两日去帮工打柴，好买一床被子。
将信纸折好，徐牧一言不发，从袖子里摸了些碎银，压在被褥下。
一日多的时间，他已经大致了解到，穿越来的这个世界，乃是一个吃人的世道。
望州城外七百里，北狄人破城之后，几十万的难民，子女贩若牛羊，死者枕籍于野。
在前些时候，大纪官府为了抵挡北狄人的攻势，动用了几万老叟和寡居妇，充当肉军，在箭雨和崩石的阵仗中，抢修关墙。
死者不知几何。
望州城里，多的是被送去边关的寡妇。
棍夫的身份如履薄冰，徐牧很担心，哪一天他也和原主人一样，稀里糊涂就死了。
他死了，小婢妻会很凄惨。最好的结果，是两个人剥离关系，送上一份足够远行的盘缠，让小婢妻离开望州边关。
这兵荒马乱的年头，即便真的是一场相爱，也该沉默无言。
将恼人的思绪驱散，徐牧才冷静开口。
“司虎，有没有赚银子的办法。”
“牧哥儿不记得了，今日是拐子堂的堂会。”司虎将最后一个馒头，鼓着眼睛咽下，才拍着手走过来。
拐子堂，拢共有十七个棍夫，堂主是个单腿瘸子，人称马拐子，有这样的堂口名字，也不足为奇了。
大约是每隔三日，按着马拐子的意思，都要聚一下，商量着来银子的事情。
恰好，今日是堂会的日子。
晌午，徐牧带着司虎，走到了望州城南面的老巷子里。
十几个棍夫挤在空地前的篝火边，听着面前一个瘸子的喋喋不休。
这瘸子，正是堂主马拐子，此刻正拖着瘸腿，足足绕着走了两圈，神色间隐隐有些不耐。
难民围城，市井九流的生意，已经是越来越难做。
“牧哥儿，你是大难不死的种，你溜个嘴，接下来做什么？”
人群最后，即便徐牧故意隐去半边身子，无奈还是被点名了。
棍夫的日常，大多是抢劫绑票，甚至杀人放火。
没有犹豫，徐牧立即摇头，“拐爷，我哪儿懂这些。”
出个助纣为虐的主意，他自个良心都会不安。
马拐子有些愕然，按着以往，徐牧即便没个主意，也要溜着嘴跑一圈的。
这他娘的，脑子真被捶傻了。
“牧哥儿，你就这副猫儿胆，等过些日子把婢妻卖了后，活该饿死！”
马拐子语气不忿，若非是为了留住司虎这傻大个，他早把徐牧踢出去了。
迎风撒尿都湿鞋的主，反正也没什么好胆。
“拐爷，吃个大户如何？”有棍夫狞笑开口。
声音刚落，余下的棍夫，迅速发出叫嚣的呼嚎。
司虎刚要跟风喊两句，看见徐牧沉默的神色后，急忙也收了声音。
“爷倒是有个生意。”待棍夫们的声音稍稍停下，马拐子拖着瘸腿，在地上缓缓坐下来。
徐牧冷静立着，隐隐嗅出了阴谋的味道。
“杀婆子那边开了口，去城外绑姑娘，绑一个，换一两，俊一些的，怎么着也有二两。反正这帮难民，迟早都是饿死的货，我等无需客气。”
“拐爷，能打了桩子再送么！”
打桩子，是棍夫们的黑话，比如说去清馆夜宿花娘，便是打桩子。
马拐子露出阴邪的笑容，“可以。且记住，莫动城里的人家，官差会查。”
“啧，那便请去吧！”
北城门堵着难民，但这帮子的棍夫们，依然有的是法子，绕出城去逮人。
徐牧沉着脸，带司虎转身走去，他越发觉得，要在这个吃人的世界活下去，很艰难。
“牧哥儿，我们去绑姑娘，要不要寻些绳子？”待走到大街，司虎才瓮声瓮气地开口，在他心里，对于作恶，并没有什么太深的概念，便如同吃饭穿衣，都是生活所需，银子所逼。
“不绑。”徐牧摇头。
“牧哥儿，一个姑娘一两银子——”
“我说了不绑，你听不听话？”徐牧冷冷转身，眼里透出怒意。
“自然听……牧哥儿的。”司虎急忙垂头，搓着衣角。
在以前，眼前的牧哥儿哪里会有这副模样，听见有来银子的活，冯管再黑再贱，都是第一个冲的。
“司虎，寻辆马车去城北。”徐牧想了想开口。
即便是八文钱一趟，徐牧也得去绕着整个望州走一遭，看看有什么赚银子的机会。
请来的老马夫脸色不岔，大抵是不喜欢棍夫，刚甩了马鞭儿，便立即将马车赶得飞快。
徐牧沉默地侧过头，看着街路上倒退的街景，商铺林立，人生百相，有乞丐有富人，有卖柴女也有浑身绸缎的贵妇。
“咦，牧哥儿，你家婢妻，我上回见了一眼！”
徐牧顿了顿，急忙拧过了头。
如白驹过隙的时间，徐牧循着司虎所指的方向，将目光紧紧定格在一个卖柴女身上。
单薄而又瘦弱的身影，沉默地靠着酒楼边的大墙，似乎是累了，两条腿儿微微打着颤子。
又似乎是饿了，偶尔会扬起一张清秀的脸，嗅着酒楼里飘出的饭菜香气。
最后，垂下了目光，放在面前的两担新柴上，陷入一筹莫展的神色。
从城南到城北，在街上逛了半日，徐牧都没有想出赚银子的办法。
即便在脑海中，密密麻麻堆叠着上千条致富经……但这些东西，总得需要一笔启动资金。
加上给司虎的那份，现在也拢共不到二两银子，玩毛的商海浮沉。
“牧哥儿，我们今夜去哪儿睡？不睡牛棚的话，城西有家新客栈，听说五文钱就能睡一晚。”
“回家。”徐牧疲惫地揉着额头。
有些事情，他要和那位小婢妻说清楚，告诉她，以后自己要好好生活，最好离开望州这等边关之地。
当然，作为名义上的夫君，徐牧也会尽力凑出一笔盘缠。
夫妻一场，恩爱不成仁义在。
离着自家破院，约还有几十步路，徐牧抬起头，便看见了炊烟袅袅。
理了理身上的劲衣，将布履上的黄泥磨掉，徐牧才慢慢推开老旧的院门，往破烂不堪的屋头走去。
跟在后边的司虎一脸古怪，印象中，他从没见过徐牧这般的做派，他还记着，前些时候去清馆，徐牧是猴急着在大堂就脱了衣服。
屋头里的人影，似乎听到响动，急忙将虚掩的门关上，慢慢过了许久，才缓缓松开一条门缝，探出小半个脑袋。
“徐、徐郎？”声音很好听，却隐隐带着疲惫。
“徐牧，你的苦籍夫君。”
门瞬间打开，那姑娘丢掉手里的柴棍，红着眼睛，走到徐牧面前。
还没等徐牧开口，便立即从怀里摸出十几枚铜板，递了过来。
“徐郎，奴家今日卖柴七担，赚得十四文。”
司虎见状，刚要过来拿走，被徐牧眼睛一瞪，急忙努着嘴走到一边。
“你赚的银子，为何要给我？”
“奴家赚的……都会交给徐郎，明日起，奴家早起一些，能赚得到二十文。”
若是恩爱夫妻，这时候徐牧便该说“你负责貌美如花，我负责赚钱养家”。
但他们不是，命运用一条无形的绳索，将他们绑在了一起。
一个是穿越而来，一个是逃难所逼。
徐牧垂下头，在微微的月光下，沉默地看着面前的姑娘，有好看的酒窝和桃杏般的眼睛，鹅蛋般的脸颊上，即便刷了两层锅灰，依旧清秀得动人。
“徐郎，奴家明早寅时便去打柴，或、或能卖二十五文！”见着徐牧不接银子，姑娘有些着急。
徐牧心底，突然有些不舒服。
寅时，则是半夜三四点。
“徐郎，奴家每日吃得也很少，一日只吃一碗芋糊。”姑娘身子哆嗦。
望州城里，多的是棍夫卖妻的事情，那些逃难避祸的苦籍婢妻，被卖到清馆做花娘，是最寻常不过的结局。
她以为，多赚了银子，面前的这位棍夫相公，或许就不会卖她了。好不容易才得到的入城机会，她不想就这么输了。
在入望州之前，为了替父医病，她还欠着银子。很多的银子，足够让她很长时间，都深陷黑暗之中。
即便是个棍夫，只要不把她卖掉，她都想好好活着。
月光铺过院子，映照在各有心事的两人身上。
徐牧一时不知所措，他从没想过要卖妻，而是不知道，该要拿面前的小婢妻怎么办才好。
小婢妻咬着嘴唇，咬出了血，依然高高抬着纤瘦的胳膊，把十四个铜板，举到徐牧面前。
半炷香过去。
徐牧以为，小婢妻终究是要放弃的。
但没有。
即便手都抖成筛糠了，小婢妻依然倔强地抬着。
“徐郎，银子给你……请、请不要卖了奴家。”
“奴家不做花娘，奴家打柴，烧炭，帮工洗衣，都会想办法赚银子。奴家纵使日日操劳，也想活得清清白白。”
接了银子，那就代表着还有希望。
松开嘴唇，她嘴角渗出血丝，瘦弱单薄的身子，在月色中显得越发憔悴无力。
徐牧沉默立着。
有晚风吹起，乱了小婢妻的秀发，也乱了他的心绪。
他犹豫着，终究是伸出了手，握住了裹满湿汗的十四个铜板，也间接握住了姑娘的手。
小婢妻瞬间红了眼睛，遥遥想起那一年差点摔下山崖，她的父亲也是如此，朝着她伸出了手，用力握住，救她于危在旦夕。
“谢谢徐郎，谢谢徐郎！”
“回屋吧。”徐牧叹了口气，只觉得手里的十四个铜板，如同灌了铅般的沉重。
“徐、徐郎，奴家煮了芋羹。”
待走入屋，小婢妻急忙捧着一个热气腾腾的粗碗，小跑过来。
粗碗里，是煮成糊糊的芋羹，满得快溢出来。以现代人的目光，着实有些难以下咽。但并非说是小婢妻的厨艺有问题，而是古人的吃食，原本就如此。
条件好些的，会和成野菜粥，撒一些肉丝上去。
至于稻米细麦，当然也有，不过都是富贵老爷们的专属，寻常百姓，大多只吃芋薯类的根茎块。
接过芋羹，徐牧刚吃了两口，便觉得像吞蜡一般，难以下咽。
又怕小婢妻多想，只得一口气猛吸下去，还不忘假装痛快地抹了抹嘴巴。
小婢妻急忙又端来一碗热水，放到桌上以后，脆生生地退在一边。
“不用如此的。对了，还不知道你的名字。”
“姜姓，姜采薇。”
“采薇采薇，薇亦作止。”
小婢妻抬起头，目光微微错愕，“徐郎懂诗文？”
“略懂一些。”徐牧站起来，原本堆到嘴边的话，突然说不出口。
原本的意思，他是想给姜采薇一些远行盘缠，随后便一别两宽，不再有瓜葛牵连。
但现在姜采薇的模样，但凡他敢说出来，估计都会伤透这个姑娘的心。
再者，身上的那丁点碎银，根本不足够让姜采薇做安家之用。
“明日不用早起打柴，我放了些银子在被褥下，买一床被子，添些家什。”
“徐郎，银子奴家能赚的！”闻声，姜采薇大急，声音过于激动，已然隐隐带着哭腔。
她是怕这银子一收，很有可能，过几日便被卖掉。
徐牧有些无奈地揉了揉额头，“我的意思，是让你帮着我买，毕竟没床被子，我回家睡得也不舒服。”
“奴、奴家明白了。”姜采薇声音慢慢放松。
“那你早些安歇。”
姜采薇立在一边，不敢开口挽留，她生怕又惹徐牧不开心。
徐牧走出破院，往前走了近百步，才突然想起什么，急忙回头去看。
果然，隔着木窗，他看见姜采薇可怜兮兮地端起瓦罐，将最后一丁点芋羹倒入粗碗，大口地吃了起来。
“牧哥儿，你那小婢妻一日交二十文，一月便是六百文……”
徐牧瞪了一眼，惊得司虎急忙捂住了嘴。
他的牧哥儿，以前可是见钱眼开的主，乖乖，可真是被打坏脑子了。
“司虎，去抱些干草，今夜便睡那边吧。”徐牧叹着气，指着离家不远的一处旧牛棚。
穿越三日，便睡了三夜牛棚。
清晨，望州城的街路上，行人寥寥。
“牧哥儿，我们做什么？三狗他们都去城外绑姑娘了。”
“绑个犊子。”
徐牧左右看了几眼，带着司虎往前走。
即便是银子来得快，他也不想做脏了良心的事情。
“牧哥儿，你好似变了个人。”
徐牧没有答话，惊喜地抬起头，此时，一辆赶早的马车，正歪歪扭扭地在街路上驶过。
沿途之中，洒下了一片酒香气。
“牧哥儿？你怎的又走神了？”
“司虎，跟我走！”
“牧哥儿要做甚？”
“做酒！”
徐牧语气兴奋，他才想起来，古代的酒，用的几乎都是发酵酿造的法子，度数很低，相当于后世的啤酒，喝起来还有些酸涩。
但如果用蒸馏法来造酒，就完全不一样了，度数极高，烈酒滚喉而过，连毛孔都要舒坦。
而且，蒸馏的材料并不难找，无非是普通杂粮，蒸馏锅的替代品，用陶罐也完全没问题。酒曲的话也有，并不算贵。
当然，这等乱世用粮食酿酒，并非是上策。但贫富不均的世道，大多的粮食，实则都在奸商粮行的手里。时间长了，一样会烂在仓房。
就好比后世那句诗文，朱门酒肉臭，路有冻死骨。
虽然说做私酒生意，大概率会惹到强人，但眼下而言，这几乎是他最好的致富经了。什么猪油烧碱肥皂，这年头，穷苦人有滴菜油，都巴不得滚三天的瓦罐。
至于硝石火药做大王的路子，徐牧不敢想，官家对于这类东西，管制的比铁制武器还严。
迎春放个小花炮，都要捂在被窝里。崩个屁响亮些，都有可能引来官差盘问。
带着司虎，徐牧匆匆走到集市，花半两银子买了二十斤老苞谷，再到陶器店，好说歹说才杀价到二钱银子，买了三个灯笼大的陶罐。
待一切就绪，徐牧匆匆赶回破院，准备开始私酒大业。
“小婢妻又出去了。”刚回到，司虎便吐出一句。
抱着陶罐，徐牧怔了怔，抬头往前一看，才发现院子里，不知什么时候，已经堆起了几摞打好的新柴。
离着不远的旧牛棚，也重新清理了一遍，棚子上铺了稻草，棚子里放了一张老木床，床上，整齐地叠着一张新被子。
徐牧心头微微感动，即便再破再烂，这间破院，难得有了一种家的感觉。
“司虎，搬木桶过来洗干净。”
“还有那些老苞谷，搓了苞米也洗干净。记得先熬煮一番。”
“牧哥儿，我不吃苞米。”
“要不要吃好酒？”
“富贵楼的二月春？”
“呸，那算个卵好酒，你听我话，过段时间，我请你吃天下最好的酒。”
徐牧信心百倍，蒸馏酒一经面世，在这个时代，必然是极为惊人的奇迹。
酿酒的时长，无疑是越长越好，以熟料酿酒来说，一般要超十天的时间，七八天也能成形，再往前推的话，醇香与口感会有所损。
揉了揉额头，徐牧突然想到什么，将牛棚清理了一半位置过来，把陶罐木桶之类的物什，统统搬了进去。
这时候可没有什么知识产权的说法，谁的拳头硬，那就是说法。
徐牧可不想大业未兴，便被一些狗犊子搞了盗版。
洗干净搓下的苞米，熬煮之后放入木桶，再添上酒曲。徐牧根据上一世的记忆，兑了井水比例，随后寻了一件破冬袄，紧紧盖在上面，等着发酵成酒。
上一世那会，他时常回入乡走亲，对于自酿酒的过程，记忆犹新。
事实上，只要他愿意，直接可以用酒楼里的黄酒来蒸馏，但这样一来，要添的材料银子起码多一倍，有些得不偿失。
索性，照着全套方法来做，到时候出了问题，也能吸引一番教训。
“司虎，找些东西压住。”
司虎溜着院子跑了一圈，抱来几坨石头，甚至还抱来了一把生锈的老柴刀。
“哪儿来的刀？”徐牧脸色一惊。
大纪律法，寻常百姓若是私藏铁制武器，可是重罪。私酒才刚起步，他可不想出什么纰漏。
“嘿，牧哥儿你忘了，官差都见过的，这把老柴刀又锈又钝，都懒得登记了。”
徐牧松了一口气，突然发现一件事情，原主人的记忆里，除了清馆里的花娘，剩下的，便是一些狗屁倒灶的记忆点了。
“牧哥儿，啥时候才能吃酒？”司虎抹着手，蹲在地上，出神地看着被冬袄盖住的木桶。
“不急，很快便有。”
徐牧已经打定主意，到时候，这第一份蒸馏酒，除了给司虎小尝几口，剩下的，都用来打响名头。
放在后世来说，这叫体验营销。
“司虎，别看了，先休息一下。”
忙活了大半天，徐牧着实有些累了，又见着姜采薇刚买的新被子，不知觉困意添了几分，刚上了木床，便昏昏沉沉地睡去。
等醒过来，已经是天色昏黑。
揉了揉眼睛，徐牧远远便看到，院里的那间小破屋，昏暗的桐籽油灯下，小婢妻忙碌的身影，随着灯光不断摇曳。
徐牧起了身，才发现不知什么时候，在院子牛棚的边上，已经搭了一扇柴门。
不用说，肯定是姜采薇做的。
犹豫着下了床，徐牧原本不想惊动姜采薇，却不料动作终究大了些。
姜采薇惊喜地小跑出来，和昨夜一样，还没开口，便把手里攥着的铜板，递到徐牧面前。
“徐、徐郎，奴家今日帮工洗衣，赚二十文。”
那只手，分明都泡肿了的，天知道这一日时间，她洗了几桶衣服。
徐牧犹豫了下，第二次把铜板接了过去。
这模样，都跟个上门收债的小恶霸差不多了。
姜采薇却显得无比高兴，又匆匆跑进屋里，端了一个粗碗过来，依旧是芋羹糊糊，不同的是，这一次糊糊上面，和了些野菜。
“你吃了么。”
“奴家吃了二大碗。”
徐牧才不信这些鬼话，摆了摆手，“我在酒楼吃过了，你自个留着吃。”
怕姜采薇不信，徐牧还故意噎出了一个饱嗝。
“你吃了吧，我都饱了的。”
捧着粗碗，姜采薇站了一会，终于相信了徐牧的话，脆生生地转身回屋。
不久，屋里的桐籽油灯下，一个垂头吃饭的瘦弱人影，动作虽然显得略微僵硬，却吃得无比欢欣。
徐牧转过头，露出了笑容。
七八日过去。
牛棚里的木桶，已经发出了淡淡的酒香气。
“牧哥儿，我就喝一口。”
“再等一会。”
若是时间富余，徐牧巴不得再等个几天，等到完全发酵。那时候的酒，经过蒸馏之后，才是最爽口的。
但现在的情况，把太多的时间耗下去，显然是不明智。
“司虎，起土灶！”
发酵成酒，接下来，便是蒸馏了，这才是真正的重头大戏。
司虎虽然一脸发懵，但也没有犹豫，急忙照着徐牧的话，很快垒起了一个土灶，又稀里哗啦地搬了一大堆的柴火过来。
深吸一口气，徐牧盘算着脑海中的蒸馏法子，迅速将木桶和陶罐摆好，将早折好的芦苇杆，嵌入细小的小孔中。
“司虎，起火。”
土灶中的火势，很快燃了起来。
不多久，整个院子里，一股股醇香的肥儿味，也随着弥漫开。
“牧哥儿，这是甚的味道，怪香的。”
“自然是酒气。”
兵荒马乱的年头，粮食并不多。但徐牧知晓一个道理，不管世道怎样，终归有些富贵老爷们，巴不得泡在酒池肉林里三天三夜。
“牧哥儿，我尝一口。”
“好说了。”
徐牧笑着，舀起一勺酒递到司虎面前，司虎迫不及待地便鼓着眼睛，一口气吸了个干净，随后，脸色涨得通红，舒服得要手舞足蹈起来。
“牧哥儿，这酒太烈了！”
徐牧垂下头，也微微尝了一下，时间太急，比起后世的蒸馏醇酒，味道还要差些，不过在这个时代，算是很大的突破了。
“司虎，去拿些酒坛装酒。”
徐牧长长呼了口气，不管怎么样，私酒的第一步，总算是成功了。
“徐郎，吃饭了。”这时，姜采薇突然走出，脆生生地喊了一句。
徐牧怔了怔，发现不知觉间，天色已经慢慢黑了下去，原本他还想着拿私酒去街市上，看来只能等明天了。
夜风一下子凉了起来，将袍子披在身上，徐牧正要往屋里走去，冷不丁的，立即停下了脚步。
他回过头，看向破院门口。
不知何时，已经有五六道人影，站在了那里。
为首的，是一个全身华贵的老妪，一边嗑着瓜子儿，一边露出淡淡笑容。
老妪后边，站着五个全身劲装的男子，乍看之下，便知是护卫一类的角色。
“我都听说了，牧哥儿最近性子有些不对，连姑娘都懒得去绑了。”
根据原主人的记忆，这一位，便是望州城里最大的二道皮条，杀婆子。
先前便是和马拐子合作，让棍夫去城外绑逃难姑娘，再卖到清馆做妓，卖到富户家里做贱妾。
原本走出屋子的姜采薇，看到杀婆子到来之后，脸色立即变得苍白，哆嗦着身子缩到门后。
“杀婆言大了。”徐牧堆起笑容，“望州城里都知，我牧哥儿是个没胆的主，每日有顿饱饭吃，便算活得下去。”
“牧哥儿还是没明白我的意思。”
杀婆子拍了拍手，扶起鲜亮的绸裙，在旁边的木椅坐下。
“我很奇怪，都多长时间了，牧哥儿还没有卖妻。”
徐牧微微皱眉，“为何要卖妻？”
“你是真傻，还是假傻，你看看，你好好看看，整个望州城里，哪个棍夫不卖妻？你先休了，再把小婢妻卖了，苦籍一空出来，过个几日，自然又会有几两银子的生意。”
“何况，你家的这口小婢妻，还欠着十五两银子。若是不卖，这银子的账，你来背么？”
徐牧怔了怔，转过头去，发现姜采薇已经垂下头，单薄瘦弱的身子，在冷风中越来越抖。
“别看了，我可不会骗你，她老父病死之前，可是个痨鬼，单单是帮忙抓药的钱，都花了三四两。”杀婆子将手缩回衣袖，好笑地开口。
徐牧沉默地立着，他猜得出来，姜采薇欠的，最多不过几两银子，在种个吃人的年头，利滚利是最寻常不过的套路。
门后边，姜采薇已经红着双眼，不知所措。
“徐、徐郎，我、我——”
“别说话，回屋。”
几十万的难民，足够让望州城里的九流生意，重新开辟出一条新路子。
“牧哥儿，咱也算半个熟人，你写好休书，让开一些，我把这贱婢带走，没你的事儿。”
徐牧依然不想让开，后头的司虎见着不对，也急忙走到徐牧身边。
“我明白了，老身都明白了，这不会是——，咱们的牧哥儿，懂得怜香惜玉了？舍不得了？”
杀婆子身后，五个劲装大汉，端着哨棍放肆大笑。
笑声很大，传入屋子里，如同烧烫的绣花针一般，刺痛了人的耳朵。
坐在床边，姜采薇颤着身子，一脸的绝望。
她抬起头，透过木窗，看着那个挡在屋子前的身影，心底越发愧疚。
把手伸入怀里，将还没得及给出去的十九个铜板，她数了一遍又一遍，才小心地放在桌子上。
收拾好仅有的两件老旧罗裙，她起了身，掐肿了自己手臂，才让脚步迈得平稳一些。
她读过书，知道天地不仁万物刍狗的道理，命运像一条毒蛇，总吐着信子寸步不离。
惨然一笑，她抱着包袱，哆嗦走出了门边。晚风很凉，凉透了身上每一寸肤肉。
“我家那口的账，我牧哥儿帮着还了，三日后，杀婆自可来取。”
姜采薇顿在原地，随后又蹲在门桩上，像孩子一样抱着脸，呜呜地哭了起来。
“牧哥儿变了的。”杀婆子似是叹息，又似在生气。
“上一轮，莫不是让那些家丁，把脑子捶傻了？啧，连酒都买不起了，要自个来酿了。”
“十五两银子，三日后我便来取，你交不出，便跟着那口贱婢，一起去死吧。”
杀婆子起了身，缓缓往破院外走去。
那五个劲装大汉，似乎觉得不够解气，离开之时，偏又用哨棍胡乱敲了一顿，将院门都打断了。
司虎骂了句娘，便要抄哨棍冲去，却被徐牧用手拦住。
以他们现在的力量，根本没法对抗整个望州城的灰暗利益链。
“徐郎，对、对不起。”姜采薇红着眼睛，从屋子里走出，声音带着浓浓哭腔。
“你要谢牧哥儿，换成其他棍夫，老早打完桩子就卖了！”司虎愤愤不平，嚷了句之后，跑到一边开始收拾。
“徐郎，今夜入屋睡。”声音越来越小，直至如蚊子般细微。
徐牧何尝不知道，姜采薇想以身相许，估摸着他要是进了屋，便会是一场春宵。
但他不想，他和姜采薇现在，并非是恩爱，而是被捆绑在一起。
先前是苦籍，现在是十五两。
徐牧只觉得，两人似乎被绑得越来越紧了。
“我睡牛棚就行，这两日就不要出去打柴了。”
“徐郎，我会赚银子！”
“听我说。”徐牧叹着气，“留在屋头里，替我多垒几个土灶，最好搭一些木栏，遮住院墙。”
私酒的生意刚刚起步，徐牧可不想太多人知道。
“奴家……知晓了。”
姜采薇还有些惴惴不安，毕竟十五两银子，对于他们这些人而言，无异于是登天的数字。
“去睡吧。”
“我先前收了你的铜板，便是答应了，不会卖妻。”
姜采薇转过身，任着泪水顺着脸庞淌落。
……
一大早，徐牧便吩咐司虎把几个酒坛堆好，寻了架老木车后，便叽叽呀呀地往街市推去。
望州城里，酿酒的老铺子不少，几乎垄断了城里的所有生意，寻常百姓酿私酒，也只是用来自己喝。
像徐牧这样刚有几坛，便推到街市做买卖的，少之又少。
“一坛三两。”
三两，只是徐牧起步的价格，若是名头打出去，只会涨得越来越多。
“一个棍夫酿了酒，还一坛三两，这倒是稀奇，老酒铺的二月春，百年的字号了，都只敢卖二钱银子。”
“强卖么？”
等到日上三竿，已经有不少来往的人，围在木车前，在其中，亦有不少，认出了徐牧的棍夫身份，一时更是好奇。
徐牧笑了笑，在木车板上列开一排小酒杯，挨个倒了些进去。
瞬间，醇香的酒气，一下子扑入围观的人鼻子里。
“这酒香儿，有些不错。”
“列位，这一杯不收银子。”徐牧拱手抱拳，目光抬起，看向对面的富贵酒楼。
私酒要打出名头，首选的目标，便是望州城最大的富贵酒楼。
“我饮了！”
“来，共饮一杯！”
如徐牧所想，蒸馏过的私酒，无论是口味，还是灼喉的爽感，都比普通发酵酒要好得多。
没等多久，木车前的人群，已经脸色涨红，激动地热闹起来。
“喂，替我舀二两。”
“我舀半斤！”
“这酒喝下去，好似做了仙官。”
“美酒不可估价。”
不到一会儿的功夫，五六坛私酒，便卖得只剩一坛。这真应了一句话，“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。
捧着十多两银子的司虎，像孩子一般欢呼起来，差点没抱着徐牧亲上两口。
“还有一坛呢！喂棍夫，还有一坛呢！”来晚的人，手慢无了，自然不肯干，纷纷指着木车上最后一坛私酒。
“这坛子，有人先要了。列位若是喜欢，过段时间再来。”徐牧语气平静。
司虎鼓起眼睛，抄起哨棍，凶神恶煞的模样，终于让愤愤不甘的人，退后了一些。
待人群终于退散，徐牧依然稳稳而立，没有收档的意思。
对面的富贵酒楼，一个身材臃肿的中年胖子，也沉默地站了许久，最终招了招手，喊来一个走堂小厮。
“我东家说，让你带着酒来一趟。”小厮仰着鼻子开口。
徐牧舒出一口气，也不介意，嘱咐了司虎一番，抱着最后一坛私酒，跟在走堂小厮后面，走入富贵酒楼。
古人有云，酒香不怕巷子深，对面的富贵酒楼，看了这么久，终究是会好奇，忍不住的。
“你酿的酒？”
酒楼的胖子掌柜叫周福，眯起眼睛饮了一杯之后，神色变得惊喜，却又很快掩藏了去。
“有些涩了，说到底，还是比不上二月春。”
“周掌柜真是行家。”
徐牧淡淡一笑，抱着酒坛便往外走。
这一下，轮到周福急了，他可没想到，面前的这个小棍夫，居然是滚刀肉的主。
望州城里，哪家酒铺子不得舔着脸来巴结，毕竟富贵酒楼日常所需的酒，至少是上百坛。
“稍等，先稍等。”周福干笑一声。
“这样如何，每坛酒一两银子，有多少我要多少？”
“三两，少一文都不卖。”徐牧笑着摇头。
“太贵了些，望州城里可没多少人吃得起。”
穷人是吃不起，但那些富商官宦，巴不得日日泡在酒坛里。
“周掌柜若不要，我便去另一家酒楼看看，免得都耽误时间。”
“等、等等！”
周福咬着牙，想不通面前的小棍夫，哪里来的底气。
不过，确是好酒无疑。若是被其他酒楼占了先机，抢了生意，这损失就可怕了。
“我先要五十坛。”
“没问题，半月即可。”
周福怔了怔，“半月？这有些太慢了的，二月春的老酒铺，没几日便会送一批。”
“好酒所需的工序，可不是那些老酒铺的酒能比的。”
“这……好像也是。”
“周掌柜，劳烦先付一笔定金？”
周福不悦地皱起眉头，“你要多少。”
“三十两银子。”
“三十两！你是个棍夫，若是拿了银子便跑，我哪儿找去？”
“周掌柜若是不愿意，自然会有另一家酒楼愿意。”
徐牧也懒得啰嗦，抱了酒坛，便想着往外走。
“给给！三十两！小棍夫你要是敢骗我，我有的是人，杀你全家！”
将一袋银子丢在桌上，周福声音骤冷。
走出富贵酒楼，徐牧长长松了一口气。
周福的三十两定金，再加上刚才卖酒得的六七两，算是一笔不小的财富了。
而做蒸馏酒的本钱，也拢共不到二两，何等暴富。
即便留出十五两替姜采薇还账，剩下的，完全足够酿出第二批私酒。
“牧哥儿，刚才马拐子派人来找了，让我们去巷子一趟。”司虎涨着脸色，声音带着怒意。
这一出，徐牧早就想到了。利益所驱，他造私酒的事情传出去之后，马拐子肯定要想着捞一笔。
“牧哥儿，他们要是敢抢银子，我就和他们拼了！”
拐子堂，说到底也是一个闲散组织，棍夫加入的初衷，无非是有个后台倚靠。
但现在，似乎是反了的，马拐子只把他们当成敛财的工具。
说实话，徐牧早就想脱离了。
“先别理他。”徐牧皱起眉头，若是去一趟巷子，入了马拐子的地头，起码要被扒掉一半银子。
“司虎，你等会去街上请几个赶马夫，便说跟车一趟，给一钱银子，记得要壮一些的。”
一钱银子，便是一百文，至少是平时赶车的三四倍。
很快，五个壮实的赶马夫，便扯着马车匆匆赶了过来。
当看见东家是一个棍夫的时候，难免神色怏怏。
“先见个礼。”徐牧露出笑容，将一把铜板抓在手上，每个人至少发了几十文。
这一下，原本有些不忿的赶马夫，脸色都变得热忱起来。
这年头就是这样，穷人最大的本事，便是保证自己能赚到银子，家人不会挨饿，至于如何享乐，那是富贵老爷们才考虑的事情。
“我有个建议。”徐牧拍了拍手，“我希望列位，能做我的雇工。”
“每月几钱？”为首的一个马车夫，沉默了一番开口。
其余的四个马车夫，也露出紧张的神色。
要是给个一二钱的，还不如自个拉私活。
徐牧平静地伸出两根手指。
“二钱？东家真大方。”
五个赶马夫神色叹息，二钱银子，也只和平时差不多。
“我的意思是，二两银子。”徐牧冷静回答。
“什么！”
不仅是赶马夫，连司虎都惊了，恨不得立即用手捂住徐牧的嘴。
“牧哥儿，这、这如何使得。”
徐牧语气不变，“这二两银子之外，跟车一趟，便多算一钱，十趟则是再加一两。”
“东家，你说的都是真的？”
五个赶马夫，都是年轻气盛的好汉，这会听到徐牧的报价，已经纷纷忍不住了。
“自然是真的。”徐牧语气微微一变，“今日在街上，你们应当也知道了，我做的是私酒生意，难免会惹到人。我的意思是，哥儿几个有银子一起赚，若碰到挡财的人，也请一起帮忙，可否？”
五个赶马夫再度陷入沉默，这虽然还不是刀口舔血的活计，但总会有些危险。
“杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸。我等生于这般世道，活了一番，无非是为了高堂有寿，妻子有食。我徐牧再问列位，敢同行否！”
五个赶马夫咬着牙，最终狠下神色，齐声开口，“好，那我等便拜你为东家！”
“若是不放心，我明日拟一份公证，送去衙门。”
“但须记得，既然拜了我为东家，以后行事，便以我为先。”
“听东家的！”
五个马车夫下了车，齐齐抱拳。
“且散，明日一早再过来。”
回家的路上，即便憨厚如司虎，也忍不住埋怨一番。
“牧哥儿，雇个赶马夫，最多一月半两，都有多的了。”
“你不懂，我雇的不是人，雇的是人心。”
“牧哥儿，你说的是啥？我怎的觉得，你真好似换了个人。”
一路上，司虎还在喋喋不休，差点要忍不住脱下徐牧的裤子，看看屁股上的伤疤印记。
徐牧气得抬腿，踹了三四条街。
待回到破院，不仅是徐牧，连着在揉屁股的司虎，也惊得停下了动作。
此刻，在他们的面前，整个破院似乎是改头换面了一般。
首先是院墙，破烂的位置都用泥浆重新抹了一遍，另按着徐牧的要求，搭建了一排的木栏。
昨夜被杀婆子弄坏的木门，也重新换了一扇，看着就坚实不少。
院子里，离着牛棚不远，已经打好了几个土灶，连着木柴都重新打了好几摞。
此刻，浑身是泥垢的姜采薇，看到徐牧回来，一下子停了手里的动作，脆生生地站着。
“徐、徐郎要是不满意，奴家再修一遍。”
还修个鬼啊，已经是很好了，连徐牧都突然觉得，自己好似一个黑心丈夫一般。
“很好了，不用再修。”
徐牧的这一句，让姜采薇脸色变得无比高兴，急忙洗净了手，跑入屋里，端了两个粗碗走来。
依旧是芋羹糊糊，但不同的是，这一次的芋羹糊糊上，还洒了一些肉丝。
司虎喜得眼睛发直，接过粗碗便立即吸了起来。
“奴家今日打柴，恰好捡到一条江鱼，徐郎，你、你也吃吧。”
“你吃了么。”
“瓦罐里还有的。”
犹豫了下，徐牧点点头接过粗碗。
姜采薇抿嘴微笑，又怕被徐牧看见，急忙红着脸转过身，跑去瓦罐那边，将余下的芋羹倒入粗碗，便捧着蹲到地上，准备吃起来。
徐牧一直看着，心头莫名的一酸。
他起了身，走到姜采薇面前，伸出手便拖着走回桌边。
“徐郎……奴家不能上桌，邻人会笑话的。”姜采薇捧着粗碗，脆生生地开口。
“一家人不吃两桌饭，在我这里，便是这个规矩。还有，我刚才在外面吃过酒了，现在不想吃肉。”
不由分说，徐牧便将两人的碗换了过来。
捧着碗，姜采薇待了一会，才低下头，大口地哈着气，不让眼泪流出。
“明日不要再出去打柴，留在屋里，帮我看着火候就行。”捧起碗，徐牧一下子吸了个干净。
“屋里还缺什么，也可以说出来。”
“徐郎，奴家什么都不缺，奴家很高兴了……呜呜。”
将头垂下，姜采薇终究是哭出了声。
按着徐牧的要求，第二天一大早，五个赶马夫都驾着车，准时赶来。
徐牧走出屋头，脸色一阵欣慰。
他原本还担心着，会不会有人觉着太过涉险，便撂担子不来了。
还好，都算好汉子。
“司虎，发马褂。”
司虎努着嘴，将五件新褂儿一一发到五个赶马夫手里。
“我识些字……东家，这写的是徐家、徐家——”
“徐家坊。”徐牧露出笑容，“我得空便去衙门公证，今日起，列位便是我徐家坊的人。”
“东家，这敢情好！这褂子，布料还挺不错的。”
当然是不错，这褂子的布料，至少花了一两银子。穿越而来，徐牧深知团队的重要性，团队统一了，做起事情来，才能事半功倍。
“东家，我们等会做什么！”穿上褂子，为首的一个光头大汉，认真问道。
徐牧记得，这大汉好像叫陈盛，隐隐是几个赶马夫的领头。
“陈盛，让兄弟们带足两日的干粮，还有哨棍，半个时辰后，随我出城。”
“出、出城？”陈盛脸色一惊，要知道，望州城外，可是有几十万的难民，饿殍千里。
“东家，出城要作甚？”
“收粮食，酿酒。”
徐牧已经打听过，其他的一些大的老酒铺，都是要出城收粮的，毕竟整个望州城被难民围着，哪里还有多余的粮食能收。
要收，只能出城。
望州城外，远一些的地方，亦有不少乡镇，多多少少都会有储粮。
富贵酒楼五十坛私酒，那就要三百斤左右的粮食，而且，徐牧的目标，又何止单单一个富贵酒楼。
这也是为什么，他要重金雇用马车夫的原因。
“我们都听东家的！”
徐牧点点头，准备走出院门，却突然想起什么，回头往后看去。
小婢妻姜采薇立在院子正中，神色间写满了担忧。
“夜晚自个在家，记得关好屋子，如有贼人入屋，便往后头巷子跑，跑去官衙那边。”犹豫了下，徐牧开口。
“奴家记得了……徐郎等等。”
姜采薇一下子变得焦急，慌忙跑回屋里，取了一个小瓷瓶，慌不迭地跑到徐牧面前。
“先前买的，是止血膏，当家的小、小心一些。”
“你也记着我说的。”
“徐郎别担心，奴家一定记着。”
徐牧沉默地转过身，坐上了陈盛的马车。
离开院子远一些，他终于敢抬起头，看着院子里的小婢妻。
却不曾想，姜采薇一直仰着头，目随马车离开。
目光一碰，徐牧急忙侧过脸，将身子坐得端端正正。
“东家，若是不放心嫂子，可以让我家那口子，过来陪夜。”驾着马车的陈盛，突然开口。
“再说吧。”徐牧沉沉叹了口气，他发现和姜采薇绑在一起的绳结，好似是越来越紧了。
“东家，您坐稳了。”
“出城——”
五架马车速度飞快，不到多时，便驶出了望州城南门。
……
“东家，都是尸体。”驶出城门四五里，面前的景象，却越发让人心惊。
徐牧原本还以为，北门的那边的难民，不会有多少绕到南门，毕竟半座城的距离，对于难民来说，也是极吃力的。
但他想错了，不知何时起，已然是越来越多的难民，密密麻麻地堆在了南门外。
沿途之中，靠近官道的树木，几乎都被刨了树皮，扒了绿叶。
不时有饿死的难民，被人草草掩埋在泥坑里，有的泥坑被雨水浇开，还会露出乌黑水肿的尸肉。
尸体上，一些干净点的肢节，还留有浅浅的牙印。
五列马车缓缓停下，直至天色渐暗。
“东家，别埋了，埋不完，埋到天黑也埋不完。”
徐牧停了手，立在一处新土前，神情久久沉默。
没穿越以前，他以为的“是岁江南旱，衢州人食人”，只是写诗人的一种浮夸，如今亲眼所见，才知道真的会发生。
假设他穿越的是一个王霸之气的皇帝，或许还能把朝纲振一下，但他只是棍夫，烂到泥巴地里的大纪棍夫，一切都无能为力。
“挂上马灯，出发。”徐牧声音发冷。
“传东家的话，挂马灯，勒紧缰绳。”陈盛回过头，冲着后面呼喊。
马灯悬在马脖上，在昏暗的夜色中，透出一洼洼的亮堂。
“呼号——”
“天公老爷坐堂前。”
“唤我三更去载仙。”
“满城尽是云烟色。”
“一骑老马过人间。”
“吼吼！”
五个赶马夫，肆意的呼号声，破开愈渐死寂的黑暗，往着前方，匆匆急奔而去。
徐牧转着目光，心底有股说不出的难受，越来越沉，压得胸口透不过气来。
……
“东家，到了。”勒住缰绳，陈盛小声开口，他看得出来，徐牧的面色有些不好。
“下车吧。”将脑海中的情绪驱散，徐牧缓过脸色，率先跃下了马车。
面前的镇子，叫周公镇，离着望州城，已经有快五十里远。
由于是夜晚，远远看去，零零散散的灯火，如星辰点缀一般，无规则地散落各处。
出示了牙牌，又送了些碎银，守着城口的几个大头兵，才嬉笑着让徐牧等人入了城。
“东家，我以前来过这里，离着城门不远，有间小客栈。”陈盛几步走近。
“马车放到驿口，记着，都把哨棍带上。”
徐牧终归是不放心，特别是出了城，看见几十万难民的惨状，这种感觉越发强烈。
但没法子，他要造私酒赚银子，收粮食是必不可少的一步。
“陈盛，告诉哥几个，晚上睡觉时轮流值哨，两个时辰一轮。”
这种弱肉强食的年头，只有两个选择，一个是做捕猎的野兽，另一个，则是做躲在树洞里的小白兔。
徐牧不想做兔子，所以，只能尽最大的努力，让自己活成一只别人不敢轻易进犯的野兽。
一夜过去，平安无事。
徐牧有些后怕，幸好安排了人手值夜，他听说同样有两个走商的贩子，在夜里熟睡之时，被人偷偷割了脖子，身上银子和带着的货，都被人扒光了。
即便是镇里的官差来了客栈，也只是晃了一下，查不出个所以然来。
命贱如蚁的年头，普通人能多活几年，便算一件幸事。
“东家，都打听清楚了。周公镇最大的粮行，是李记粮行，离着客栈不到半里的路。”
陈盛从外面走回，声音隐隐发沉。
“不过，望州的二月春酒铺，先前一直是李记粮行的大客。”
同行内卷，如果要造私酒，二月春老酒铺，是拐不过去的对手。
“先去看看。”
陈盛点点头，带着徐牧几个人，推开围堵的人群，往镇头的李记粮行走去。
还离得有些远，徐牧便已经看见，至少有二三十人的帮工，各自背着棍棒，在遮满草布的粮行周围，来来回回地走动。
粮商囤粮，很多时候，都是乱世开启的恶兆。
“东家，我进去问问。”
待陈盛去而复返，便带着一个大腹便便的米商走了出来。
没想到，走出来的米商，只淡淡扫了徐牧两眼，便再无兴致。
“米麦一车十两，杂粮一车三两。”
杂粮一车三两，价格比起平时，几乎翻了两倍。至于米麦就不说了，更贵得离谱，当然，这年头也没人会用米麦来酿酒。
徐牧皱住眉头，“贵了些。”
米商冷然一笑，“你若是嫌贵，自可去乡下收，不过我丑话说在前头，下次你折返回来问，我会涨一倍，爱买不买。”
“我并非只买一次，长期合作。”
“长期合作？望州城附近百里，我李记粮行有的是主顾，我可不缺你这一位。”
收粮囤粮，徐牧猜得出来，附近一带的粮食，几乎都被这些米商收光了，再加上难民围城，粮食更显得稀少。
即便去了下一家粮行，估计价格也高不低。
“嘿，不买便滚！一个破落户，装什么大掌柜。”米商冷笑吐出一句，便往后走去。
司虎勃然大怒，就要抽出哨棍，却被徐牧紧紧拦住。
当然，也难怪司虎会如此，贵了一倍价钱不说，这态度，简直要拽得没边了。
“牧哥儿，咱们怎么办？”
徐牧也脸色不好，三两一车，看模样价格也谈不拢了，哪怕只收五车，便是十五两，再者，还要预留出十五两帮小婢妻还债……
“陈盛，附近的村子远不远？”
陈盛仔细一想，“东家，远倒是不远，但怕有剪径贼。”
剪径贼，即使堵路劫匪。
乡野之地，比起有官差巡行的镇子，更是危机四伏。
何况，还不一定收得到粮食。
“喂，你等等。”
这时，原本走入粮行的米商，又转头走了出来，脸上带着冷冷笑容。
“破落户，在镇子外的十里之地，有个粮棚，刚好有五车米粮。”
“然后呢？”徐牧眯起眼睛。
“二十两，五车米麦粮。这价格，你哪儿都寻不到。”
徐牧一直相信，天下没有掉馅饼的事情，镇外十里的粮棚？估摸着是没办法了，才低价卖出去。
“十两。”
“十五两。”
“十两，另外，你需立一个公证，若是不卖，我大不了明日入乡收。”
米商狰狞一笑，“也罢，我也不与你这个破落户争。你且记住，给了你公证，不论发生什么事情，你我休戚无关。”
徐牧冷冷点头，“好说。”
有了公证，他料定米商也不敢作假，否则拿到衙门，即便能逃脱罪责，但花的银子也是一笔很大的数字。
最大的可能，是那五车米麦粮，很难拉回望州。
但徐牧是没办法了，即便是买杂粮酿酒，这价格也让人咂舌。何况，离开李记粮行，不见得会买得到。
“来个伙计，带他去拿粮。”
米商收了银子，立了公证，便转身往粮行走去。
经过臃肿的粮仓，米商露出满足的笑容，继续又往前走了百步，才拐过身子，进入一个精致奢华的房间。
房间里，七八个媚态绽放的花娘，正如莺燕一般，不断来回陪着酒。
“他买了？”坐在边上的一个瘦弱男人，淡笑着发问。
“买了，今晚会死。”米商狞笑着坐下，伸出肥胖的手臂，拥住一个走来的花娘，“我已经通知难民帮，今晚劫粮。”
“一个破落户，他想伸手捞财，没得办法，只能把他的手斩了。”
“他不该碰私酒。”瘦弱男人松出一口气，“一个棍夫刁民，赚些刀口银子就好了，偏偏学人走商道。富贵酒楼的周掌柜，左右也是个傻子，听说还预付了定金。”
“莫理那个死鬼破落户，卢兄的二月春，看来又要大卖一场了。”
“哈哈，好说。”
……
天色昏暗之时，在周公镇外十里之地，那位伙计总算是找到了隐蔽的粮棚。
徐牧很怀疑，这带路的小伙计是在故意拖着时间，连着指错了好几次路。
“司虎，打一顿。”徐牧冷冷开口。
司虎揪起粮行伙计，狠狠捶了好几下，才让那小伙计嚎啕着逃开，翻身上了马，哭啼着往周公镇回赶。
“东家，有些不对。”陈盛皱着头走来。
“粮食有无问题？”
“这倒没有，我都看过，确是好粮……但现在天色昏黑，这么赶回去，很可能会出事情。”
天色一暗，连附近巡逻的官军都会回营。
“东家，不如寻个地方休息，明日再赶回望州。”
“不行。”徐牧摇着头，“夜里留在野外，危险更大。”
“东家，那——”
“陈盛，让哥几个挂上马灯，哨棍也绑上石皮，赶回望州。”
徐牧早知道会涉险，但没法子，这一趟粮食若是取不到，误了时间，和富贵酒楼的第一遭生意，便算毁约。
同样也是个死。
“哥几个。”徐牧咬着牙，将哨棍抓在手上，“哥几个都是带着卵的好汉，我便直说了，这一趟赶回望州，每人加一两银子。”
“富贵险中求，拼着一副好胆，过个几年，我等也是富贵老爷！”
五个赶马夫闻声，尽皆露出期盼而又坚毅的神色。
“司虎，你打头车！”
在一旁的司虎，摩拳擦掌之后，翻身一跨，便上了马车。
月色辉映下，一条狭长的泥路。
五辆马车排成长蛇，车轱辘滚得飞快，不时打起一阵阵的尘烟。
“牧哥儿，前面是官道，安全了的。”坐在头车上的司虎，回头大喊。
却不料，后头的徐牧冷冷吐出一句。
“司虎，往小路拐。”
小路回望州，不仅难行，还要多绕十余里，但确是眼下最安全的法子。
官道？官道早已经没有官兵巡行了。
“东家，被剪道了！”
眼看着五辆马车就要绕往小路，却不曾想，在小路的岔口处，已经堆满了断树，层层叠叠的，至少有半人高。
不仅如此，前方毫无预兆的，出现了无规则晃动的火光。
隐隐还有疯狂的呼吼声。
“东家，是难民！那些难民怎的知道我们会回望州，连道都剪了。”陈盛声音惊颤。
“熄马灯。”徐牧咬着牙，目光迅速环顾四周，“往右边林子走。”
听见徐牧的话，五辆马车立即熄去了马灯，只凭着微弱的月光，循着林子里的路，艰难地往前行驶。
一般情况下，难民绝不会这么疯狂，毕竟还饿着肚子，有气无力的，哪里会想着追赶什么马车。顶多是追一阵，见着追不上便会放弃。
但现在，后面的难民简直跟疯了一般，在月光的辉映下，如同被热油烫开的蚁群，密密麻麻的，四面八方都有，疯狂扑来。
“老天爷不管，官儿也不管，我等这些狗民，饿死了怎办！那便吃树皮，吃马，吃人！左右都是个死，却不能做饿死鬼！”
一道极具蛊惑的声音，在后头怒喊起来。
伴随着的，还有声声高涨的附和。
“东家，这些人都疯了！”陈盛拼命赶着马，语气已经带着惊恐。
“快走！”
“后车的，把粮袋划破，扔两袋米麦下去！”
后车的赶马夫闻言，急忙照做，撕开两个粮袋，便推了下去。
瞬间，米麦的粉尘扬到半空，让那些步步紧逼的难民，先是滞了一会，然后便疯狂地朝着地面扑去，即便还是生粮，却已经等不及，连着脏兮兮的泥土，一把一把地塞入嘴里，滚过喉头咽入肚子。
不管如何，总算是拉开了一些距离。
徐牧难得喘了口大气，危险还远没有解除，嗅到米麦的味道，越来越多的难民，又跟着尾随而来。
有几个疯子一般的，赤脚跑得飞快，眼看着就要攀住马车。
“提棍！”
最后的赶马夫闻声，急忙抄起哨棍，往旁狠狠捅过去，捅了好几次，几个疯子难民终于被捅开，跪在地上愤怒嚎啕，疯狂撕扯着乱蓬蓬的头发。
“东家，偏离路线了。”陈盛咬着牙。
“无事，先把难民甩开。”徐牧疲惫地揉着额头。
若是被难民围住，极大的概率，会死在其中。
徐牧敢笃定，必然是有人捣鬼，想把他截死在半路中。
“东家，后面有声音……又跟来了！”最后头的赶马夫，发出惊恐的呼喊。
徐牧冷着脸，迅速思考之后，沉声开口。
“陈盛，你去把马灯都拿来！司虎，下车捡几根大些的树枝。”
待陈盛和司虎都匆匆跑来，徐牧急忙跃下马车，以马车长度为距离，迅速将树枝用麻绳绑好，悬挂上马灯。
随后，举起手里的哨棍，狠狠往老马腹部捅去。
老马吃惊长嘶，拖着四五根悬着马灯的树枝，疯狂往前奔去。
“快，上车。”
徐牧不敢耽误，催促了一番，和陈盛两人，各自跳上一辆马车，循着另一个方向，继续驾马奔袭。
而那辆挂满马灯的马车，可就没那么好运了，徐牧远远看去，不到半柱香的时间，马灯全熄，隐隐还听得见那匹可怜老马，发出凄凉的痛嘶。
“可怜那匹老马……要被活吃了！”
徐牧也一时沉默，不过，用一辆马车的代价，换来平安回到望州，已经是很好的结局。
“哥几个，绕回小路。”
虽然还偶尔遇到冲撞的少量难民，但还好，余下的四辆马车驾得飞快，不多时，已经遥遥看见了望州城的轮廓。
“东家，城门关了。”
即便是白日，为了防止难民入城，也只开半扇城门，何况现在是深夜时间。
“没事。”徐牧脸色平静。
他若是没点准备，这吃人不吐骨头的乱世，早就被嚼成渣滓了。
司虎已经跃下马车，拿着一小袋碎银，从城门缝隙中丢进去之后，很快，半扇城门缓缓推开。
“下次再晚些，你可得加银子。”一个睡眼惺忪的守城兵，一边捧着钱袋，一边骂骂咧咧地开口。
徐牧微微拱手，带着余下的四辆马车，迅速入了望州城。
“牧哥儿，你那小婢妻，又来接你了。”
刚入城门不远。
循着司虎的声音，徐牧刚抬起头，便看见了一脸疲惫的姜采薇，单薄且瘦弱的身子，立在一堵墙下，瑟瑟发抖。
待看见车队回来，喜得迈开脚步，便狂奔而来。
徐牧胸口有些发涩，犹豫了下，也跃下了马车。
“徐、徐郎。”
“让你留家里，这都夜了，还出来做甚。”
“奴家担心徐郎。”姜采薇垂着头，声音如蚊。
“街上棍夫又多，还有老酒鬼醉街发疯——”
哐啷！
一把老柴刀，从姜采薇身上落了下来，发出清脆的声音。
徐牧怔了怔，后头的司虎等人，也同样怔了怔。
姜采薇红着脸，急忙把那柄又锈又钝的老柴刀，捡起来抱入怀里。
徐牧胸口，只觉得酸涩的感觉，越发强烈。
明明就很怕，明明就身子娇弱，却偏偏还要抱着老柴刀，等着他回来。