贺六香香是小说《我当锦衣卫的那些年》的角色人物，目前小说连载中，以下是小说《我当锦衣卫的那些年》的章节内容
大明嘉靖三十九年秋。
京城金鱼胡同内的一座四合院里，一位身着飞鱼服的中年汉子正在吃着早饭。
飞鱼服，非六部从二品以上大臣及出镇大帅不得擅着。凡事总有特例。锦衣卫中百户以上，皆赐飞鱼服、绣春刀。
眼前的这中年汉子是锦衣卫北镇抚司查检百户贺六。
贺六的对面，坐着一个四五岁的小女娃。这女娃一双大眼睛忽闪忽闪的，脸蛋通红，煞是可爱。
小女娃的面前摆着一碗青菜，一碟牛肉。她可怜巴巴的看着贺六：“爹，香香不吃青菜。”
贺六怜爱的看着自己的这个女儿：“香香乖，小娃娃光吃肉不吃青菜要拉不出屎来的。要是拉不出屎来，肚皮可要炸！到时候哇，这肠子、血淌一地。。。。。”
贺六显然不怎么会哄自己的女儿。他这是在拿北镇抚司吓唬犯人的招数逼迫自己的女儿吃青菜。
香香听了贺六的话，哇哇大哭起来。
贺老六像是个做错了事的孩子，对着女儿一时手足无措。
贺六正哄着自己的女儿，四合院的院门开了，走进来一个六十多岁的老头。
这老头一身皂服，腰上挂着北镇抚司的腰牌。锦衣卫中，百户以上着飞鱼服，百户以下则着皂服。老头一进门倒是毫不客气，直接坐到香香身边，左手摸了摸香香的头，右手抄起一双筷子。
“香香哭什么？”老头问。
说来也怪，刚才还哇哇大哭的香香一见老头，哭声戛然而止：“胡爷爷，爹说香香不吃青菜，肚皮会炸。”
老胡头哈哈大笑：“听你爹唬你呢！”
老胡头边说边夹起一片牛肉，喂给香香。
贺六问老胡头道：“老胡，今儿是什么差事来着？”
老胡回答道：“抄礼部右侍郎万安良的宅子。”
贺六在北镇抚司中，当得查检百户的职位。这查检百户，被北司同僚们戏称为抄家官儿。
自洪武爷开国以来，为官者失势难免要要落个斩首、流放、杖责的罪过。伴随着这些罪过的，往往还有一条，那就是抄家。俗话说三年清知府，十万雪花银。那些个被抄家的官员，往往会贪银子，更会藏银子。他们藏银子的法子层出不穷。这时候，就要锦衣卫的查检百户出场了。
查检百户不同于锦衣卫的其他同僚。锦衣卫中之人，或武艺高强，或才智超群。个个都是人中英杰。查检百户却更像是一个手艺人。没有武功，没有什么过人的才智手段。就会一样——把深宅大院里藏的每一两银子，每一文铜钱全部揭于光天化日之下。
查检百户的职位和抄家的手艺都是世袭罔替。贺六祖上数代都是吃这碗饭的。眼前的这位胡老头，是查检百户下小旗官胡平。
老胡在贺六他爹手下时就是小旗。在北镇抚司混了大半辈子，依旧只是个小旗官。
老胡瞥了一眼贺六手边放着的一个楠木盒子。楠木匣子中，放着一张皱巴巴的书封。只见书封上写着《聚宝要术》四个大字。
《聚宝要术》，相传为北宋巨贪童贯所著。记载着数百种宅邸藏银的巧妙法子。元人南侵，《聚宝要术》的孤本不知所踪。
老胡脸色一变：“老六，你又开始查鬼宅案了？不要命了？难道你忘了你爹当初是怎么死的了？忘了香香她娘当初是怎么死的了？”
二十年前，贺六的父亲贺泉因为卷入了那场轰动朝野的鬼宅案，被人杀死。死前，贺泉手中握着这张的《聚宝要术》书封。
三年前，贺六得到了鬼宅案的线索，继续追查，想要查出父亲的死因，哪曾想自己的妻子被人纵火烧死。
《聚宝要术》的那张书封，是现今鬼宅案的唯一线索。
贺六将楠木匣子的匣盖合上：“我早就放弃了追查鬼宅案。只是想我爹了，所以把这《聚宝要术》的书封拿出来看看。”
老胡长舒一口气：“那就好。这人啊，应该知道自己能碰什么，不能碰什么。”转头，他又问：“老六，有酒么？”
贺老六苦笑一声：“大清早的喝什么酒啊？老胡啊老胡。你说你这老东西，什么时候都忘不了酒！你因为喝酒误了多少事儿？若不是你贪杯成性，也不至于在锦衣卫混了四十年还是个不成气候的小旗！你那些一块儿进锦衣卫的老兄弟，现在顶不济也都混到千户了吧？现在的北司镇抚使刘大人，更是你当初的徒弟。”
老胡边埋头吃饭，边说：“怪不得香香一见你就哭呢。你这厮聒噪的像只乌鸦。你小子当初的尿布可都是老胡我洗的！轮得着你来教训我么！去去去，少放屁，赶紧给我拿酒去！”
贺老六摇摇头，到厨房给老胡拿来一壶酒。
老胡一杯酒下肚，脸上添了一朵红晕。三杯酒下肚，老胡感慨道：“呵，好酒嘞。老六，这人啊，要知道自己几斤几两。你刚才说跟我一起入锦衣卫的老兄弟？没错，一半儿人发达了。另一半儿人呢？全在那西郊乱坟岗子埋着呢！锦衣卫这差事看着风光，一个不小心就要掉脑袋！咱没人精们的头脑，还是老老实实当咱的小旗。反正只要穿上锦衣卫的皮，就没人敢惹。拿着饷银换几杯酒，自自在在的不挺好么？”
贺老六摇头：“老胡，我的胡爷。还有六个月就是您老六十寿诞。咱锦衣卫的规矩，百户以下，到六十就要告老。下个月北司要升一批小旗为总旗。您老干了一辈子从八品小旗，怎么也得混个总旗再告老吧？总旗告老，每月能多拿北司五两银子的贴补！”
老胡笑道：“正七品还是从八品，每月七两银子的告老贴补还是十二两的贴补有什么区别？”
贺老六苦笑一声：“别人都削尖了脑袋要升官。您老倒好。。。。。。咱别的不说，就凭北司镇抚使刘大人是你当初的徒弟，升总旗不过是你跟他打个招呼的事儿。他现在可是陆炳陆指挥使跟前的红人！”
老胡摇头：“那小子没良心。升了官儿，做徒弟的都不知道年节给师傅拜年了！老头儿我才不去沾他的光。”
锦衣卫中，有师傅、徒弟一说。譬如当初那位刘镇抚使刚入锦衣卫，在小旗老胡手下做了几天力士，老胡就算那位刘镇抚使的师傅。锦衣卫中家规极严。师傅如父。即便徒弟有朝一日发达了，做了上官，亦要礼敬自己的师傅。
贺六有些着急的说：“就算不找刘镇抚使，以你的资历，只需孝敬指挥同知汤大人二百两银子，这事儿也便成了！你别说没钱！要是没钱，我替你给！”
老胡却丝毫不领贺六的情：“别介！有那二百两银子，你不如直接给我！我用这钱弄五十大坛子上好的杏花酒，埋自家后院能喝到死！行了，别提我升官的事儿了。你不也一样？当了二十年的查检百户，抄过的宅子总有上千了吧？抄出来的银子堆起来足有一座山。陆指挥使前一阵想抬举抬举你，升你做个管查缉的副千户。你倒好，一口一个才疏学浅，愣是把到手的从五品送给了徐老七。”
贺六笑了声：“你老刚不还在教我么？这人要知道自己几斤几两。我有几斤几两我清楚的很，除了抄家，我还会别的么？别到时候官儿升了，办不好上面派下来的差事，副千户做不长不说，再掉了脖子上吃饭的家伙！”
二人吃罢了饭，贺六将香香带到四合院的南套间。
南套间里走出一位六十老妪。
“张婶子，我上差去了。香香还托您多照应。”
这位张婶子是贺六四合院里的租户。要说她本也是个大户家的阔太太。可惜丈夫一死家道中落，与自己十八岁的儿子相依为命。贺六看这老妪可怜，便将四合院的南间租给了她。平日贺六上差，张婶子帮他照顾女儿香香，抵了租金。
张婶子连忙说道：“六爷，您这说哪儿的话。这不是应该的么。您走好。”
交托完女儿，贺六和老胡这两个不愿升官的锦衣卫，一前一后懒洋洋的走出金鱼胡同，走向承天门外的锦衣卫衙门上差。
“老六啊，香香她娘死了有三年了吧？过了三年丧期，你也该再娶一房了。这事儿包在我身上。”老胡边走边说。
“我一个四十岁的人，要是明媒正娶个正经人家的黄花姑娘，不是糟践了人家么？花银子找个青楼女子、酒肆歌姬填房，我又怕那些妖精不好好待香香。这事儿还是再说吧。”贺六回答
锦衣卫地位高贵，不像其他亲军衙门那样散落在京城的坊巷中，而是在承天门外，千步廊西侧，毗邻五军都督府，与东侧的六部隔街相望。
贺六和老胡懒洋洋的走到北镇抚司衙门门口，已是日上三竿。
北镇抚司衙门外，四名千户服色的锦衣卫官员跃上马背，他们身后跟着一百名佩刀力士。一行人威风凛凛，浩浩荡荡的朝东而去。
承天门就是皇城根。无论是六部官员、还是五军都督府的将军们，谁敢在此纵马狂奔？
也只有锦衣卫的人，敢在这里招摇过市。
老胡对贺六说：“估计又出什么大案子了，锦衣卫十三太保竟惊动了四个！老六，估计逮完人，你的活计就又来了。”
老胡所说的锦衣卫十三太保，并不是正式的官讳，只是锦衣卫之中的一种资历排位。
贺六本名叫贺平安。因他也是锦衣卫十三太保中的一员，位列第六，故称贺六。时间长了，别人忘了他的本名，下属们尊称他一声“六爷”。上司们、同僚们则唤他一声“老六”。
锦衣卫十三太保，北镇抚司七位、南镇抚司六位。
这十三人分别是北司镇抚使刘大，南司镇抚使何二，北司管狱千户金三，南司治军千户姜四，南司随扈千户韩五，北司查检百户贺六，北司稽查副千户徐七，北司管档千户王八、南司巡城千户薛九，北司掌刑千户严十，南司理刑副千户李十一，北司勘察千户赵十二、南司传旨百户齐十三。
十三太保之上，便是锦衣卫指挥佥事、指挥同知、指挥使了。
贺老六能够位列十三太保，倒不是因为他多么精明强干。
其他十二位太保，个个都是人中龙凤，精明强干，且有争强好胜之心。
贺六却是出了名的“老实人”，二十多年埋头抄他的家。对于立功、升官这类别人争得头破血流的事情从来都是漠不关心。
锦衣卫指挥使陆炳正是看中他这一点，点名让他做了十三太保里的老六。
贺六和老胡走到北镇抚司衙门门口，守门百户朝着贺六拱了拱手：“六爷来了。”
贺六客套道：“孙百户今天在门口当值啊？”
守门百户答道：“嗯。这两天都是我当值。六爷，今儿不出去抄家？”
贺六回答道：“哪有那么闲在。今儿去抄礼部右侍郎万安良的家。”
守门百户意味深长的笑道：“那万安良可是个出了名的穷酸清流。看来六爷今天要白跑一趟了。”
锦衣卫抄家，向来有着一条不成文的规矩——逢百扒一。
譬如在官员家抄了一万两银子，锦衣卫要截留一百两，留在北镇库房之中。待到年底，上到指挥使，下到校尉、力士，皆能分上一份。
这倒不是锦衣卫独有的陋规。如今大明从京城到地方的各个衙门，哪个不是雁过拔毛？但凡过手的活水钱，哪个衙门不伸手捞一把？
进得北司衙门，贺六直接领着老胡进了签押房。
要去朝廷命官家里抄家，贺六必须拿到盖着锦衣卫指挥使大印的驾帖。
签押房里空荡荡的。看来今天北司的确有大案子要办，人都走了。
贺六和老胡在签押房坐了片刻，北司镇抚使刘大走了进来。
刘大年仅三十，进入锦衣卫不过十年，却从一个力士一路升为北司镇抚使，位居十三太保之首。此人的心机、手段可见一斑。
“参见刘镇抚使。”
贺六和老胡半跪拱手，给刘镇抚使行礼。
刘镇抚使摆摆手：“免了吧老六。”
说完他从衣袖中掏出一张驾帖，递给贺六：“这是抄罪官万安良家的驾帖。这个穷酸清流的家，倒也没什么抄头。”
说完这话，刘镇抚使突然压低声音，对贺六说道：“不过严嵩严首辅特别交代，万安良府上可能藏着宋人张择端的《清明上河图》。你要留意。若是找到此图，不必交到库房，直接拿给我。”
贺六“哦”了一声。
刘镇抚使突然转头对老胡说：“好大的酒味，大清早的刚上差，师傅您就又喝酒了？”
刘镇抚使初入锦衣卫时，是老胡做的引路师傅。按照锦衣卫的家规，即便刘镇抚使有朝一日坐上了指挥使的位子，也要尊称老胡这个小旗官一声“师傅”。
老胡尴尬的一笑：“没喝多少。”
刘镇抚使皱了皱眉头：“师傅，以后少喝点酒吧。要是让南司管本卫法纪的姜四知道您老上差的时候喝酒。。。那厮天天瞪着眼睛找咱们北司的碴儿呢！”
老胡又笑了笑：“我真没喝多少。”
刘镇抚使无奈的摇了摇头：“前一阵咱们派了几个弟兄去江南办案，回来的时候给我带了两坛子正宗的二十年女儿红。我晚上差人送到师傅你府上。好了，驾帖已经拿了，你们去办事吧。”
贺六和老胡走出签押房，直接到了稽查副千户徐七那里。
贺六头上虽然有百户的头衔，可手底下只有老胡一个人。去抄家，总要多带些人撑撑场面，干干粗活，搬搬金银财宝之类的。贺六都是到稽查副千户徐七那里调人。
徐七外号徐胖子，乃是锦衣卫中第一肥硕之人。他的飞鱼服甚至是裁缝特别裁改的，否则，小小的飞鱼服怎能遮住他弥勒佛般的大肚皮？
“七爷，今天抄礼部万安良的家。调几个人我使使。”贺六朝着徐七一拱手说道。
徐七点点头：“老六，给你调五十名力士你看够么？”
贺六说道：“成。够了。劳烦七爷了。”
从徐七那里出来，贺六又和老胡进到北司武库之中。
经过一排排簇新的火铳、散发着寒光的绣春刀，二人来到武库深处。
武库深处，有一张楠木小桌。桌子上摆放着一个三尺见方的箱子。
这箱子名曰“清白箱”。里面装着查检百户抄家时查探金银财宝所用的各种工具。
贺六朝着“清白箱”拱手、弯腰一拜：“祖师爷在上，六代徒孙贺六，前来请清白。”
在武库拿了清白箱，贺六和老胡，领着五十名力士出得北镇衙门，直奔城南万安良家而去。
两年前，内阁首辅是夏言，次辅是严嵩。二人形同水火。夏党与严党的斗法，最终以严嵩的胜利而告终。夏言无奈之下只能致仕归乡。严嵩则登上了首辅高位。
这两年来，首辅严嵩不遗余力的清理着朝中的夏言余党。这位礼部右侍郎万安良，便是夏党的成员之一。
此人出身江南的世代书香门第，是嘉靖十四年的探花，朝中出了名的清流领袖。
据说这位万侍郎的母亲做寿，他这个做儿子的竟然只拿出五贯钱买了一只鸡。
这样一位大清官，家里能有什么可抄的呢？
城南，万府。
万安良是钦犯。五城兵马司和刑部的人不敢怠慢，早就各自派人把万府里三层外三层的围了起来。只等锦衣卫派人来查抄。
贺六领着老胡和五十名力士来到万府门前。
所谓的万府，只不过是一座普普通通的四合院。与万安良正三品大员的显赫身份相比，这座四合院实在是寒酸的很。
老胡对贺六说：“百户大人啊，看来万安良真如别人说的那样，是个。。。清官。可惜这人脑子一根筋，得罪了皇上，得罪了严首辅。”
嘉靖帝今年年初动用国帑修建朝天观。这朝天观一修就是大半年，耗费了国库六十万两银子。
万安良在朝天观完工、嘉靖帝敬天祈福那天上奏疏劝谏。这大大的触了嘉靖帝的霉头。
他的那道奏疏里，竟然有一句“君道不正，臣道不明。”这不是在骂皇上是昏君，内阁的辅臣们都是小人么？
嘉靖帝勃然大怒。首辅严嵩是何等聪明的人？他知道，皇上现在缺一个处置万安良的理由。
严嵩让自己的党羽联名上书，参万安良纳贿，导致香火税损失巨万。
礼部右侍郎管着天下庙宇、道观的香火税。
大明税制，道观、庙宇所受捐赠的香火银，十中取一作为香火税上交礼部。
泰山脚下的那些大道观、五台山下的那些大庙宇，哪家一年不收个成百上千笔富商士绅的捐赠？
具体收了多少捐赠，谁也说不清。
那些大庙宇的主持，大道观的道长，有些是看破功名利禄的得道高人，有些却如视财如命的商贾一般。
向主管香火税的礼部官员行一些好处，譬如把十万两捐赠大笔一挥改成一万两，主持、道长们就能将九万两银子放进自家荷包。
香火税，一向是一笔糊涂账。既然上几任礼部右侍郎可以因为这个赚的盆满钵满，严党自然也可以污蔑万安良受贿，导致香火税损失巨大。
反正是糊涂账，香火税是真损失还是假损失，只不过是上奏折的人上嘴皮一磕，下嘴皮一碰的事儿。
嘉靖帝本就对万安良不满，顺水推舟准了严党的奏折，将万安良打入诏狱。
万安良是公认的清官，下狱的罪名却是纳贿。这真是莫名其妙。
朝廷最近几年就是这样，自从严阁老掌了权，就总是出一些莫名其妙的事儿。
贺六进入万府，先把这四合院的十二间房子粗粗转了一遍。
老胡则坐在四合院中央的石凳子上，从怀里掏出一个锡酒壶，喝了一口酒。
旁边垂手侍立的一个五城兵马司指挥拍上了老胡的马屁：“上差好兴致。今儿查抄罪官万安良的府邸，看来没个一天功夫是完不了事。中午我去福仙楼给您弄一桌好菜，再弄上两壶上等的醉八仙老酒，您看如何？”
五城兵马司下设十个指挥。指挥是正七品，正儿八经的朝廷命官。老胡这个锦衣卫小旗却是从八品。
从品级上说，五城兵马司指挥比老胡不知道高到哪里去了。可老胡身上穿着锦衣卫的虎皮，五城兵马司的这个指挥只能对他毕恭毕敬。
老胡并不吃这指挥的马屁。他抬手指了指四合院的堂屋：“你瞅瞅这寒酸的四合院。抄这么屁大点地方，用得着一天么？我看两个时辰就够了。就不劳指挥大人费心准备我们的午饭了。”
贺六在堂屋里朝着老胡喊：“老胡，把罪官的家眷们带过来。”
老胡领着罪官家眷来到贺六面前。
万安良这位正三品大员的家眷，一共就五个人。
京城其他的六部侍郎、尚书，谁家没有个几十口子仆人、丫鬟？
七十老母，四十的糟糠妻，十六的儿子，十四的胖丫鬟，六十岁的贴身老仆人。这就是万安良的所有家眷了。
贺六对五个人说道：“罪官的财产都藏匿在了哪里，告诉我，省的受皮肉之苦。”
老仆人叹了口气答道：“唉，我们老爷的财产，全在他卧房床后那个大箱子里放着呢。”
贺六和老胡来到万安良的卧房。
卧房的床后果然有一个大箱子。这大箱子上挂着一只破烂的铜锁。
贺六对老胡说：“请清白箱。”
老胡将清白箱从院子里背到卧房中。
贺六打开清白箱，里面是玲琅满目的各种精巧器具。
贺六拿出一把黄铜制的样式古怪的钥匙，插进那把破烂铜锁的锁眼里。
“咔！”铜锁弹开了。
老胡上手，将床后大木箱子里的东西一一放在床上。
两件挂着补丁的长衫，一双破官靴、七八吊铜钱、还有一个用布包着的画轴。这便是正三品大员万安良的所有家财。
老胡和贺六对视一眼。老胡说：“娘的，万安良这官当的也忒不明白了！一个正三品大员，就用这么几件破玩意压箱底？”
贺六展开那画轴。
刘镇抚使之前所言不虚，果真是那卷宋人张择端的《清明上河图》！
贺六仔细的看着这图。
老胡不懂书画：“一卷破画而已，有什么好看的？”
贺六大笑：“一卷破画？老胡你癞蛤蟆打哈欠，好大的口气。这画如果是真的，拿到城东端古斋去，能换十万两银子！”
老胡糊涂了：“不是说万安良是个清官么？怎么会有值十万两银子的画？”
贺六说：“把他那仆人叫来，问问他。”
老仆人来到卧房。
贺六指了指《清明上河图》，问那老仆人：“那画的来历你知道么？”
仆人答道：“知道。”
仆人竹筒倒豆子般的讲述着这卷《清明上河图》的来历：万安良的父亲万庸，本是江南的书香大族出身。家里颇有些资产。
万庸酷爱书画，人称画痴。他的一大半家财，都用来搜罗名家字画了。
弘治年间，有人找到了万庸，说要卖给他宋人张择端的《清明上河图》，张口就是四万两银子。
万庸见了此画茶饭不思。他变卖了家里一千亩良田、祖传宅院、数十年积攒的几十幅名家字画，这才凑够了四万之数，将《清明上河图》买下。
万庸死后，《清明上河图》传给了儿子万安良。
贺六听后点了点头：“哦，若是真的清明上河图，还真是件可以传代的宝物，可惜，这画是假的。”
“什么？假的？我们家老太爷是江南的书画大家！怎么可能花四万两银子买一幅假画？”仆人失声喊道。
既然是抄家，抄出的就不只有黄金白银，还有各种古玩珍宝。
抄出的黄金、白银、宝钞都上缴到户部所辖的太仓，也就是国库。古玩珍宝则上缴皇上的私库——内承运库。
这里有一个问题。
名家书画既然值大钱，就不乏作伪的高手。有些附庸风雅的贪官，不免会收受几件赝品。
假如哪天皇上心血来潮，去内承运库查看缴上来的名家字画，发现了赝品，会不会龙颜大怒？
赝品怎么配摆在内承运库？
你们锦衣卫是干什么吃的？难道瞎了眼？连真品、赝品都分不清？
故而，锦衣卫的查检百户不仅要懂得抄家，还要懂得鉴别古玩字画。
二十年前，贺六承袭自己父亲的世职时，拜了端古斋的老掌柜许炎平为师。直到现在，每逢旬休，贺六还会到师傅许炎平那里去，鉴赏鉴赏端古斋里新收的好东西，长长自己的眼力。
老胡问贺六：“老六啊，你咋知道这画是假的？”
贺六答道：“我师傅许炎平说过，《清明上河图》以永乐朝后期闽地画匠临摹的最为逼真，几乎可以以假乱真。闽地的画匠们怕自己临摹的仿本今后被居心不良之人拿去坑害他人，所以在仿本里统统加了记号。”
老胡仔细的翻看着《清明上河图》，他一头雾水：“记号？我没看到啊。”
贺六指向《清明上河图》的中端。他手指的地方，画的是四个赌徒正在掷骰子。其中两颗骰子是六点，还有一颗在旋转。
贺六指向画里掷骰人的嘴，说道：“记号就在这掷骰人的嘴上。赌骰子，出三个六称为豹子，掷骰子的庄家掷到豹子就可以通杀。画里已经出了两个六，再有一个六，这掷骰人就能通杀了！所以他嘴里定然喊得是‘六’。这《清明上河图》画的是汴梁景色，北宋汴人说‘六’用撮口音。咱们眼前这幅画，画中之人却张着嘴，闽地人说‘六’便是张口。所以这画是闽地画匠伪造的。”
老胡朝着画上看去，只见画中那掷骰人果然是张着嘴。
老胡一拍手：“嘿，老六啊，你小子还真成。以后你在锦衣卫告了老，可以去端古斋做个收古玩的扎柜师傅。”
老仆人噗通一下瘫倒在地。他伺候了万安良、万庸父子两代人。
谁能想到，自己的老太爷散尽家财，换得的只是一幅假画？
贺六对老仆人说：“起来，跟我们去其他房间再走走。”
三人进到万府的厨房。
贺六打开厨房里的米缸，米缸里竟然是发黄的粗米。
贺六问那老仆人：“你们家老爷获罪前是堂堂正三品大员，你们平日就吃这个？”
老仆人老泪纵横：“我们就吃得起这个！”
老胡奇道：“右侍郎是六部堂官。上面有俸禄银子，中间有本部的火耗银，下面有各省督抚们的节礼、冰炭银。怎么会沦落到吃粗米？”
老仆人近乎哽咽的说道：“我们老爷是世间少有的大清官！他从来不收什么火耗银、节礼、冰炭银！有限的那几个俸禄，也经常被他三个钱、五个钱的施舍给乞讨的穷人。我们家平日只吃得起粗米、青菜。只在过年、中秋、上元节、老夫人寿辰的时候买上一只鸡——有时候连一只鸡都没有钱去买！”
贺六对老仆人说：“哦，我知道了。你下去吧。”
老胡说道：“看来，咱们要拿着几件破衣烂衫、一卷假画回去交差了。”
贺六从米缸里撮起几粒粗米，放在嘴里嚼了嚼，说道：“咱们听地皮吧。去拿地听来。”
老胡点头，去清白箱里，取出一个竹筒一样的奇怪器具。
此物名曰：地听。
官员藏银，最爱在墙壁、地面砖石下设暗格。
这地听就是专门查找地砖下的暗格的。
“听地皮”是查检百户的行话，其实就是查找地砖下藏银子的暗格。
贺六将地听垂放在地上，一只耳朵放在地听上。
老胡在一旁狠狠的跺脚。
“好，退五尺！”贺六对老胡说。
老胡跺一脚，如果跺脚的方圆五尺的地砖下面有暗格，从地听中就能听出异样。
“好，再退五尺。”贺六又说。
贺六和老胡花了一个时辰，将十二间房子的地皮听了个遍。
没有发现任何暗格。
忙了一个时辰，贺六和老胡来到院子中央的石桌边坐下。
五城兵马司的那个指挥，早就殷勤的为两位上差准备好了茶水。
贺六喝茶，老胡依旧是喝酒。
老胡嘬了一口锡酒壶里的汾酒：“我看这破四合院真是没啥好抄的。总不能连这石椅、石桌一并带回北司衙门吧。今天还上徐老七那调了五十个力士。呵，这五十个弟兄看来今天要白跑一趟了。”
贺六摇头：“总要走完过场。老胡，咱歇一会儿，刮了墙皮再说。”
“听地皮”是寻找地砖下的暗格，“刮墙皮”则是寻找墙壁后的暗格。
两人坐在石凳上，歇了一炷香功夫。
贺六又对老胡说：“取壁上虎来。”
老胡打开清白箱，取出一柄古怪的锤子。此锤名曰“壁上虎”。锤头用精铁打成虎头形状。锤柄则是大铁管套着小铁管，可以伸缩。
贺六和老胡走到堂屋里。
贺六把耳朵放到墙壁上，老胡用壁上虎朝着墙壁：“咚”，敲了一声。
贺六对老胡说：“上移三尺。敲！”
老胡将锤柄伸展，向上三尺，又敲了一下。
如果墙壁后有暗格，被这壁上虎一敲，贺六那双比蝙蝠还要灵敏的耳朵就能听到异声。
“横移五尺！敲！上移三尺，敲！”
老胡和贺六又花了一个时辰，将四合院的每一面墙都敲了一遍。
和听地皮一样，刮墙皮也是一无所获。
老胡叹了一声：“这万安良还真是个大清官。我说老六，咱们可以回北司交差了。呵，倒是给五城兵马司省了一顿酒肉。”
贺六点头：“五城兵马司那群马屁精的酒肉，没甚味道。回北司交了差，中午我请你去万福居吃驴肉。”
贺六这个查检百户是个抄银子的官。大明的官场，雁过拔毛是不成文的陋规。
有些钱，你不拿，就是破坏了规矩，就要成为众矢之的。
每抄一个罪官的家，指挥使、指挥同知、指挥佥事、南北司镇抚使吃肉，他这个小百户倒也能跟着喝口汤。
所以贺六的手头还算充裕。在锦衣卫混了二十年，倒也在西城隆泰钱庄存下了七八千两银子。
万福居的一顿驴肉，花不了他几个钱。老胡是自己父亲的干兄弟，平日里贺六常“孝敬”下属老胡。
贺六对外面带队的查缉总旗说道：“弟兄们今天上晌辛苦了。整队回北司吧。”
总旗拱手：“六爷这是说哪里话。这是卑职们的本分。”
五城兵马司的那个指挥见上差们要走，赶紧走过来，恭敬的问贺六：“上差，您看这宅子和犯官家眷们？”
贺六答道：“犯官家眷先押到你们五城兵马司的大牢里，等旨意再做处置。宅子贴上我们锦衣卫、你们五城兵马司、还有刑部三家的封条。”
贺六突然想起了什么：“他家那个老太太快七十了。你照顾些。老人家了嘛。经不起折腾。”
指挥唯唯诺诺的说：“谨遵上差吩咐！上差真是菩萨心肠。”
贺六和老胡走到院门。
贺六的左脚刚迈过门槛，突然又收了回来。
“怎么了？”老胡问。
贺六说道：“总感觉哪里不对。我刚才好像闻到了。。。银子的味道。”
贺六从二十岁承袭世职起，做了整整二十年的查检百户。
二十年的历练，让他对金银财宝有着一种敏锐的嗅觉。说是“嗅觉”，却并不是用鼻子闻的，“嗅觉”只是在脑子中一闪而过的一个念头。
往往这种奇怪的念头在脑子里一闪而过之后，贺六就能找出数以亿万计的一座银山。
“银子的味道？老六，你又在疑神疑鬼了！”老胡对贺六说。
贺六笑着说：“我的疑神疑鬼，这些年灵验了多少次？”
老胡打了个哈哈：“你跟你那死了的爹真是一个德行！不过你们父子在找银子的时候，鼻子的确比狗还灵！”
贺六笑骂道：“你说你死去的干兄弟是狗？小心你干兄弟晚上去你家那张破床上找你。”
老胡大笑：“我才不怕呢。这年头啊，人比鬼更恶毒，更可怕。”
贺六和老胡回到四合院内。
门口的五成兵马司指挥一脸茫然：不是说可以贴封条了么？两位上差怎么又回去了？
贺六又把四合院里的十二间房子转了一个遍。
在东屋套间里，贺六突然停住了脚步。
东屋套间之中，有四根一抱粗的大砖柱子。柱子连接着套间顶上的阁楼。
贺六背着两只手，凝视着四根大砖柱子。
砖柱外涂了一层石灰。
贺六问老胡：“你看这几根柱子有没有什么特别之处？”
老胡答道：“官宦人家的顶梁柱，选用的都是大木好料。我听人说严首辅去年建新首辅府的时候，大厅里八根顶梁大柱是从云南深山里取得良材！动用了数百人才运到京城。这万安良是个清官，买不起大木好料。用砖柱子顶梁，外面刷上石灰，这倒也不奇怪。”
贺六说道：“寻常的人家东屋套间，都是平的。这个堂屋上面却有一个阁楼，这不奇怪么？”
老胡说道：“咱俩刮墙皮、听地皮前，我已经让弟兄们搜过上面那阁楼了。阁楼上放的都是万安良存放的书本古籍。套间起个阁楼放书，不接地气，书不会发霉，这很合情理。”
老胡想了想，又补充道：“哦，对了，那些书，我也让弟兄们翻过了。里面没有夹银票。这些烂书要不要一起抄回北司？”
贺六对老胡说：“这么大一个套间，有一个柱子顶梁就成了。怎么这里有四个？取壁上虎来。”
老胡从清白箱中拿出壁上虎，贺六接过敲了敲柱子。
老胡问：“有异声没？这柱子难道是空心的？里面放着银锭不成？”
贺六摇头：“柱子倒是实心柱子。”
老胡接过贺六递过来的壁上虎，收进清白箱中。
老胡说：“这不结了！既然是实心的，里面就不能藏银子！”
贺六若有所思，良久，他一拍脑瓜，问老胡：“你刚才说什么？你再说一遍。”
老胡说：“老六你能不能别一惊一乍的？我说里面不能藏银子。”
贺六问：“上一句呢？”
老胡答道：“我说柱子既然是实心的——就不能藏银子。”
贺六拍了拍那柱子：“实心的就不能藏银子么？未必吧？”
老胡将清白箱背在身上：“我说老六啊，你跟你爹一样，总是爱疑神疑鬼。我跟了你爹二十年，又跟了你二十年。四十年里，两代人抄过的官员府邸总有一千了吧？倒也见过空心柱子里藏银子的。可实心的柱子？里面有地方放银子么？”
贺六并不答话，他抽出腰上挂着的绣春刀。
在锦衣卫中，并不是人人都能配绣春刀。只有百户以上才能佩戴。绣春刀和飞鱼服一样，都是钦赐。
贺六竟然把钦赐的绣春刀，当成了泥瓦匠的瓦刀。
四个大砖柱外面糊着一层厚厚的石灰，贺六足足费了几炷香的功夫，才抠下来一块砖。
抠下这块砖来的时候，贺六整个人呆在了那里。
老胡拍了拍贺六的肩膀：“老六，怎么，丢了魂了？”
贺六将绣春刀插回刀鞘：“老胡，这万安良藏银子的法子。。。好手段啊！”
老胡问贺六：“你能不能别打哑谜？”
贺六指了指柱子。你自己看吧。
透过抠下的那块砖的空档，老胡看到柱子里面白花花的。竟然是银子！那银子已经跟砖缝融为了一体！
老胡惊叹道：“难道说，这万安良竟然用银子，在砖柱里面铸了一根银柱？”
贺六点头：“没错！里层的银柱，跟外面的砖柱融为一体。所以我们用壁上虎刮墙皮，认为这是实心的柱子！”
老胡惊得下巴颏都要掉到了地上：“先不说另外那三根柱子里有没有银子，光用银子铸成这一根柱子。得多少银子啊？”
贺六摇头：“银子的数目倒在其次。十年前抄两淮巡盐御史任涧伯的宅子，八个地窖的二百万两雪花银堆在一起咱也不是没见过。只是这万安良是如何掩人耳目将银子铸成柱子的？这手段得有多么高明？”
贺六走出东套间，问五城兵马司的指挥和刑部的员外郎：“你们五成兵马司、刑部在这里共有多少人？”
指挥答道：“我们五成兵马司在这儿有三十兵丁。”
刑部的员外郎答道：“我们刑部在这儿有二十名差役。”
贺六点点头，自言道：“一共一百人？嗯，应该够了。老胡，你带人上南市去，买二十根小孩手臂粗的大麻绳。”
老胡答道：“遵命。”
老胡走后，贺六回到东套间里。他抽出绣春刀，又在另外三个柱子上，分别抠下一块砖！
整个东套间的四根砖柱里，竟然藏着四根实打实的银柱子！
贺六心中有无数疑惑。
打造这四根银柱子，再运进这个小院，绝对要闹出挺大的动静！
锦衣卫北镇抚司负责监察百官。万安良这种正三品大员，出门、回家随时都会有北司勘察千户属下五六个耳目跟着。
在无孔不入的锦衣卫面前，瞒天过海，将四根大银柱运进这小院？
这根本是不可能的事情。
即便把这四根银柱子运进这小院，要把它竖起来，也需要百人吧？就这小小的东套间？站的下百人么？
这位万侍郎到底是怎么做到的？
还有，这位万侍郎不是出名的清官么？又从哪里得来这数目庞大的银子？
难道是栽赃？朝中党同伐异，政斗之时，的确会有人做栽赃的事，贺六这些年见过太多栽赃的事。
洪武爷那会儿，官员贪污六十两就要扒皮实草。
到了本朝，六十两扒皮实草这种严苛刑法只能见诸于史册。
可受贿几千两也照样够丢官掉脑袋的。
故而栽赃，一般都是两千两银子，撑死三五千两银子。
这四根银柱子，怕是得用十万两以上的银子铸成吧？谁要是用十万两以上的银子栽赃，那绝对是吃屎迷了心智。
无数疑问在贺六心中飘过。
半个时辰后，老胡带着二十根十几丈长，小孩手臂粗细的大麻绳回来了。
老胡问：“接下来怎么办？”
贺六说道：“想把这四根银柱子揭于光天化日之下，就只能拆了东套间的房子了。来啊，将绳子系在柱子上。每五人拽一根绳子，拽倒柱子！”
绳子系在柱子上，另一端则通过窗子到了屋外。
屋子外，五十名锦衣力士、三十名五城兵马司兵丁、二十名刑部差役，共计百人分别用力拽着二十根绳子。
东套间内的大柱子却岿然不动！
贺六挠头：“这，呵，真是难办啊。”
贺六思索了一番，对老胡说：“你拿我的腰牌去顺天府，让顺天府找三百名泥瓦匠、青壮来这里！”
说着，贺六将自己的腰牌递给老胡。
那腰牌上刻着“锦衣卫北镇抚司查检百户贺平安。”
锦衣卫百户的腰牌，即便是正三品的顺天府尹见到，也要毕恭毕敬的听命。
因为锦衣卫有一层尊贵的身份——“钦差”。
京中普通文武官员，受圣旨出京办事才是“钦差”。下面的人要尊称一声“上差”。
锦衣卫的人，无论受没受圣旨，随时都是钦差。即便去酒肆吃碗打卤面，那也是钦差！
顺天府接到贺六的腰牌不敢怠慢，两个时辰后，三百泥瓦匠、青壮来到了万侍郎的四合院。
领头的顺天府官员身穿正四品服色，他朝着贺六拱了拱手：“在下顺天府丞刘百润。听从上差调遣。”
顺天府下，设正三品府尹一名，正四品府丞一名。府尹正在户部办事，府丞见到锦衣卫的腰牌，亲自带着泥瓦匠和青壮们来了。
贺六指了指东套间：“把这间房子——给我扒了。”
——————已近黄昏。
东套间已经被三百多泥瓦匠、青壮拆成了一堆瓦砾、砖块。
那四根大银柱子，静静的躺在地上。
四合院里里外外的几百人，目瞪口呆的看着这四根蔚为壮观的银柱。
老胡问贺六：“这几根玩意儿。。。总有十几万两吧？怎么运回北司啊？”
贺六揉着自己的太阳穴：“我也没有主意，得好好想想。”
二人正说着话，北司的刘镇抚使骑着一匹黄鬃骏马，后面跟着十名力士，来到了四合院。
刘镇抚使在院外下马，一把将缰绳甩给手下的力士，走进院门“老六，让你来抄家，你怎么拆了房子？还动用了顺天府。。。。”
刘镇抚使边走边说，话说了一半，他就看到了地上躺着的那四根大银柱子。
刘镇抚使竟然像那些泥瓦匠、民夫一样，惊得目瞪口呆。
“老六，这是什么。。。劳什子？”刘镇抚使问贺六。
顺天府、五城兵马司、刑部的人见北镇抚司镇抚使到了，齐刷刷的跪倒一片。
锦衣卫的人则只是拱手行礼。
刘镇抚使说道：“都免礼吧”，而后他径直走到贺六面前，又问了一遍：“老六，这到底是什么劳什子啊？”
贺六回答：“禀大人，这是——银子。”
刘镇抚使绕着四根大银柱子走了一圈。他带着疑惑的口气问贺六：“老六，你确定这是银子？”
贺六点点头：“实打实的银子，错不了。”
刘镇抚使走到院子当中的石桌前。五城兵马司的指挥很有眼力价，赶紧用自己官服的袍袖掸净了石桌、石凳上的灰尘。
刘镇抚使坐到石凳上：“老六，我虽然是你的上司，可始终比你小十岁。在锦衣卫比你少当了十年差，见识不如你。你当了二十年的查检百户。以前见过这种事儿么？”
贺六肯定的答道：“别说卑职这二十年。卑职家四代人，当了近百年的查检百户也从未遇上过这样的事儿。”
刘镇抚使指了指四根银柱子：“老六，你说，这会是栽赃么？”
贺六摇头：“如果是栽赃，几千两银子足矣。卑职认为这不会是栽赃。”
刘镇抚使点点头：“不是栽赃，那就是赃银喽。”
如果说刘镇抚使刚才心中是惊，那现在就是喜！
万安良是夏党，是严嵩的眼中钉。严嵩的大公子严世藩和刘镇抚使有深交。
半年前多亏严嵩在陆炳面前给他美言，他才能顺利当上北司的头儿。
万安良是严家的敌人，自然也是刘镇抚使的敌人。
他正怕找不到万安良这个公认的清官贪贿的实据呢。这下好了，赃物俱在。朝廷的俸禄是定数的，万安良就算当三百年礼部右侍郎，也攒不下这么多银子。
他拿到万安良贪贿的罪证，可以卖给严嵩父子一个大大的人情。
贺六把如何发现砖柱中藏银柱的事情给刘镇抚使讲了一遍。
刘镇抚使听后笑着说：“也就是老六你！不愧是十三太保之一，抄了二十年家的查检百户。这么匪夷所思的藏银手段，还是逃不过你的法眼！我要向陆指挥使给你请功！”
贺六见自己的上司心情不错，半开玩笑的说道：“功不功劳倒是无所谓。只求多拿几两赏银，给我家小闺女多买几串冰糖葫芦就是。”
刘镇抚使大笑道：“老六，你啊你！别人都是为了抢功劳大打出手，你却是连功劳都不要！呵，放心，这一回，赏银少不了你的！”
贺六又对刘镇抚使说道：“这四根大银柱虽然已经倒了，却运不出这个院门。总不能把这一片儿的四合院全拆了，硬开出一条路把银柱子用几十匹马拉出去。卑职建议，让顺天府找一批银匠来。直接在四合院里把这四根银柱子一点一点的熔了。”
刘镇抚使摆摆手：“这倒是不着急。这四根劳什子先放在这里，多派些人日夜守护就是了。让大理寺、刑部、都察院的大人们都来看看这四根劳什子，长长见识。也算给万安良的案子做个旁证。”
贺六点头：“卑职遵命。对了，大人。卑职还有个小小的请求。”
刘镇抚使说道：“但说无妨。”
贺六说道：“审讯诏狱里的钦犯，一向是咱北司掌狱千户金三爷负责的。卑职想见一见那个万安良。他怎么贪敛的银子卑职没兴趣知道。他如何将这么一大笔银子悄无声息的熔成银柱，这件事卑职很好奇，不问清了浑身不自在。”
刘镇抚使痛快的说：“好。你随时都可以去诏狱提审万安良。别说是你了，连本司都好奇——他到底怎么做到的？”
锦衣卫北镇抚司诏狱。
自洪武爷开国以来，便在锦衣卫北镇抚司下设诏狱。诏狱只关犯了钦案的钦犯。
诏狱中的犯人，随便揪出来一个，获罪之前至少也有一顶正五品以上的乌纱。
诏狱的深处，有一间三丈见方的“真话房”。锦衣卫审讯钦犯，都是在真话房中。
此刻，真话房内坐着三个人。
一个是前任礼部右侍郎万安良。一个是锦衣卫十三太保里的老三——管狱千户金万贯。另一个，则是贺六。
贺六上下打量着眼前的这个“大清官”。只见万安良瘦骨嶙峋，长得一脸清官相。
旁边坐着的三爷金万贯吮了口紫砂壶里的雨前新茶，对万安良说：“万大人，咱们开始吧。”
金万贯是整个锦衣卫中最出名的审讯高手。真话房的一侧，摆着一个木架，木架上有大大小小共四十六件刑具。金三爷审讯却从来不屑使用那些刑具。他曾酒后在指挥使陆炳面前夸下过海口：世间最厉害的刑具，是老三我的这张嘴！
五十岁的金万贯，正是凭着自己揣度人心的审讯功夫，在二十五年时间里从一个力士，一步一步爬上了千户的高位。
除了精通审讯之道，金万贯还是一位理财高手。
锦衣卫衙门里，存在一个小私库。平日里锦衣卫的赏银，就是从私库中支取。金万贯善于理财，指挥使陆炳干脆把私库交给了他去管。
金万贯看了看案卷：“万大人，此刻我还是叫你一声大人。因为你尚未认罪，在我心里就不算是罪官。”
万安良冷笑一声：“我是无罪之人，自然无罪可认。”
金万贯点点头：“那是，万大人是清流领袖，京城之中，有谁不知万大人的清廉之名？在香税银里动手脚这样的罪名，实在是欲加之罪，何患无辞。”
万安良义正言辞的说道：“上差看来是明白人。香税银，本来就是说不清，道不明的一笔糊涂账。严首辅想以此定我的罪，就好比是当年秦桧给岳飞安上一个莫须有的罪名。”
金万贯站起身，伸了个懒腰：“是啊，莫须有的罪名而已。今天我在这儿审讯大人您，实在是走走过场。一个清官——有什么好审的呢？”
一旁的贺六知道，金三爷又要玩那套欲擒故纵的审讯把戏了。万安良如何贪污了十几万两银子，招不招供跟贺六没多大的关系。贺六唯一关心的，是万安良如何将银子悄无声息的熔成四根大银柱！
金万贯开始跟万安良拉起了家常：“万大人，我调看了你在吏部的档案。很有意思。我做了二十五年锦衣卫，您也是二十五年前考中进士进入官场。二十五年里，我历任力士、校尉、小旗、总旗、试百户、百户、副千户、千户。您历任县令、府通判、礼部主事、礼部员外郎，而后外任知府，又调回京做了御史，由御史升为礼部侍郎。呵，我与大人都是一步一个脚印，苦巴巴的熬资格坐上的如今的位子。”
万安良摆摆手：“呵，有什么用呢？我做县令时，是出了名的清廉县令，做通判时，是出了名的清廉通判。。。。一直到今天，我敢说，我是六部堂官之中，最清廉的一个！”
金万贯点头：“没错！我们抄您的家，竟发现您的米缸里，尽是糙米！我们甚至查访了你家附近卖肉的几个肉铺。他们告诉我们，万侍郎家里——一年也就吃上一两回肉！”
万安良苦笑一声：“大明的百姓苦啊。有些百姓，连顿顿吃的上糙米都是奢望。我的俸银，大部分分给了穷苦百姓。我有一口糙米饭便很知足了！为官一任，造福一方。我在河南做县令，在山东做知府，都是这样做的。哦，对了，如果你们抄了我的家，一定抄出了一幅宋人张择端的《清明上河图》。那画是假的。”
贺六来了兴趣：“万大人知道那画是假的？”
万安良点点头：“家父一生酷爱字画。可惜，一张假画骗去了万家列祖列宗在江南置下的那点家产。呵，那画是闽人的伪作。”
金万贯问：“既然明知是假画，万大人为何还留在家中？”
万安良摇了摇头，叹息道：“唉，算是对家父的一个念想吧。”
金万贯不失时机的拍上了万安良的马屁：“清官，真是清官啊！锦衣卫抄您的家，只发现破衣一堆，糙米一缸，假画一卷。。。。。还有。。。。”
贺六知道该自己接话了，他开口道：“还有银柱四根，呵，四根一抱粗，三丈高的银柱！总有十几万两！”
贺六说这话的时候，凝视着万安良的眼睛。他敏锐的发现，万安良这位“大清官”眼里，闪过一丝不易察觉的慌张。
金三爷终于朝着万安良亮出了刀子：“万大人，据我所知，一个正三品的礼部侍郎，月俸四十石。折算成银子，不过三十两。一年不过三百六十两。自然，那些个不知检点的正三品京官，年节、仲秋有地方官孝敬的节例银，冬至、夏至有地方官孝敬的冰炭银，一年最少能弄三五千两银子。您是清官啊，自然不会收地方上的陋规银。可万大人家里蔚为壮观的四根银柱——总有十几万两吧？”
万安良在短暂的慌张后，迅速恢复了镇静：“错，四根银柱，一共是二十万八千两！那是万家先祖所遗！”
“先祖所遗？呵。。”金三哑然失笑。这么多年，他审讯过的犯人中，对于无法解释来路的财富，通常都是同一个理由——先祖所遗。
贺六正要说话，金万贯却拦住了他。
金万贯开口，继续问道：“既然是万侍郎先祖所遗。为何不将银子存入钱庄，却用如此匪夷所思的手段留在家中？”
万安良眼睛一闭：“很简单，乐意。”
“乐意？这真是个合理的理由。”金万贯笑道。
贺六终于开口：“万大人。我对着银子的来路没有丝毫的兴趣。我只想知道，你是如何将二十多万两银子，在神不知鬼不觉当中熔成银柱的。”
万安良闭着眼睛，不发一言。
金万贯朝着贺六做了个“请”的手势。贺六会意，与他一同起身，走出“真话房”。
金万贯伸了个懒腰：“老六，你先回家去吧。看来今晚我要与这位大清官聊一个通宵。放心，明日上晌你来真话房，我保他句句都是真话。”
贺六道：“金三爷，您的审讯功夫是咱们锦衣卫里出了名的。可里面那位，一看就是块茅坑里的石头。您不如试试用刑？”
“哈哈哈”金万贯狂笑不止：“老六，你可真能说笑。若是动用刑具，我金三还是金三么？我与你打赌，我只需和他聊一个通宵，他就会竹筒倒豆子——把该说的，不该说的全都说出来！”
贺六走出北镇抚司时已是入夜。
大街上冷冷清清。在金鱼胡同前，一个老头高声叫卖道：“糖，葫芦嘞~”
贺六走过去，买了一串糖葫芦。女儿香香最爱吃这东西。
老头将糖葫芦递给贺六：“老爷，十个大钱。”
贺六随手掏出一块两三钱的碎银子，递给那老头。
老头诚惶诚恐：“老爷，俺找不开啊！”
贺六笑了笑：“罢了罢了。我家闺女最爱吃你这糖葫芦。不用找了。”
老头千恩万谢。
贺六心情不错。拿着糖葫芦，边往家走边哼起了昆曲：“我站在城楼，观山景，耳听得城外，乱纷纷。。。。。”
今天在万庆良家挖出那二十多万两的四根银柱子，按照锦衣卫的成例，他能拿二百两的赏银。
查检百户这职位看着不大，只有正六品，却是个肥的流油的位子。
贺六不像那些同僚们一样，有多大的雄心壮志。拿着安逸饷银，偶尔赚上一笔可观的赏银，养活自己的女儿，他很知足。
回到自家小院，张婶子迎了上来：“贺大人回来啦！我做了一锅炸酱面。香香已经吃过了。”
“爹！”女儿香香从堂屋里跑出来，像一只敏捷的小猴子般窜入贺六怀里。
“爹，给我带什么好吃的啦？”香香问。
贺六扬了扬手里的糖葫芦：“你啊，就知道吃。给你。”
香香把糖葫芦抢到手里：“一，二，三，四，五，六，七。爹，我吃五个，给你留两个。”
贺六亲了亲香香：“给爹留一个就行。”
女儿香甜的吃着冰糖葫芦，剩下最后一颗，她从竹签上拿下来，塞进贺六的嘴里。
夜深了，贺六哄着女儿上床睡着了，给她拉了拉被角，回到自己的床上躺下。
他满脑子都是那四根大银柱子的事。
那个万安良，到底是如何掩人耳目，将二十万两银子神不知鬼不觉的熔成四根大银柱，又悄无声息的立到那不起眼的小四合院当中的？
一系列的疑问在贺六脑中闪过。
第二天一大清早，老胡准时来到贺六家蹭饭。
老胡把锡酒壶往饭桌上一放：“在万安良家抄出那四根劳什子，老六你可又要赚上一笔大大的赏银了。不过我就奇怪了，这万安良既然是装成清官的大贪官，又为何要触皇上的霉头，上什么奏折？”
贺六摇摇头：“这我哪知道。朝廷里的事，向来是这样说不清道不明。我要是能想明白，我就不是百户，而是北司镇抚使了。”
老胡道：“也是。我那徒弟刘大，在这一点上比咱们强。朝堂上的事情，他一清二楚。不然人家怎能当上北司镇抚使呢？”
贺六说：“昨天刘镇抚使似乎很高兴。”
老胡喝了口酒，道：“高兴就对了。万安良是严嵩严首辅的眼中钉之一。找到万安良贪贿的物证，严首辅还不高兴啊！刘大那个北司镇抚使的职位，就是严首辅帮他在陆指挥使那儿求来的！他和严首辅是穿一条裤子的，乐得送首辅大人这个顺水人情。”
贺六把一块青芹夹到香香碗里。
香香蹙起了小眉头。这小娃娃见到青菜就像是严嵩见到万安良。
贺六给老胡斟上一杯酒：“我倒不关心朝堂里的那些破事儿。我昨晚想了一夜，还是想不明白——万安良到底是用了什么手段，弄出那四根大银柱子。”
老胡问贺六：“昨儿你不是去了诏狱？那个万安良没招供么？”
“啪”，香香想用筷子把碗里的那块青芹偷偷拨弄到地上。眼尖的贺六，一眼识破了宝贝闺女的把戏，用自己的筷子打住了香香的筷子。
“没招供。硬的跟块石头一样，非说自己是清官。不过我离开诏狱前，金三爷信誓旦旦的跟我说，他用不着动刑，只需和万安良聊一个通宵，万安良就能招供。三爷这话，说的有点大。”
老胡抿了口酒：“呵，金老三这话既然说出了口，就是有十足的把握。我在锦衣卫混了四十年，只佩服两个人，一个是你爹，一个就是金老三。他那张嘴，能把河里的鱼说的蹦上岸。陆指挥使都说：金老三的一张嘴，顶得上四十六样大刑！”
贺六道：“嗯，一会儿去诏狱，咱们就知道金三爷的嘴到底能不能把河里的鱼说的蹦上岸了。”
贺六和老胡吃完饭，来到北镇抚司。
在“真话房”外，站着四名金万贯手下的校尉。这四人都是一副无精打采的模样。
贺六走过去，四名校尉拱手道：“见过六爷。”
贺六问：“三爷昨晚审了万安良一夜？”
一位校尉疲惫的点了点头：“是。审了一夜了，现在还在里面审着呢。”
贺六对老胡说：“老胡，你在门口等一下。我进去看看。”
诏狱“真话房”，不是什么人想进就进的。锦衣卫中人，从下到上依次分为力士、校尉、小旗、总旗、试百户、百户、副千户、千户、镇抚使、指挥佥事、指挥同知、指挥使十二等。老胡只是个第十等的小旗，故而他不能随意出入真话房。
贺六则不同。他虽然只是第七等的百户，却是十三太保里的老六，北镇抚司衙门的任何一个地方，他都可以随意出入。
贺六进去后，被眼前的景象惊呆了。
那位清流领袖、比石头还硬的万安良万侍郎，正坐在椅子上痛哭流涕！
金万贯给贺六使了个眼色，示意他坐，不要说话。
万安良哭了足足半柱香的功夫，良久，终于开口：“唉，成祖爷游西湖，问群臣，湖上有几条船。众臣皆不能答。唯有道衍和尚答道：西湖上一共两条船。众臣不解，道衍和尚解释道：一条叫名，一条叫利。”
贺六搞不懂万安良为何要说这个典故。
金万贯笑着说：“万大人的意思是。世间之人，要么争名，要么夺利。您是既想要名，又想要利喽？”
万安良抹了一把鼻涕：“是，金大人您说的是！与您聊这一夜，我算想明白了。我这人，实在是天下第一大贪之人。为了博一个直谏忠臣的名声，我处处与严嵩作对。还上书皇上，劝他不要再动用国库的银子修庙宇。为了自己的一己私利，我又像一个市井小偷一般，偷偷从我掌管的礼部慎礼库中拿银子。我的确是又想要名，又想要利。”
礼部慎礼库，是礼部存放香税银的所在。
金万贯摊开一张纸，拿起笔：“万大人，说仔细些。”
万安良继续说道：“我做了二十五年官，头二十二年里，我的确是个清官。可凭什么清官只能顿顿吃糙米、青菜，严党的那些贪官却锦衣玉食？我想明白了！清官是做给别人看的！到头来只会自己吃亏！于是我起了贪念。”
金万贯道：“说慎礼库的事。”
万安良道：“慎礼库存放着礼部历年征收的香税银。几十年积攒下来，存银总有三四百万两。香税银的账目，又是一笔糊涂账，没人能说清。我管着慎礼库，每日从慎礼库中顺上四枚五十两的银锞子，装在两个袖管之中带回家。三年来，日日如此。。。积攒起来，正好是二十多万两。”
贺六惊讶——堂堂的三品大员，竟然不是“贪”银子，而是“偷”银子！跟市井里的小偷别无二样！
金万贯道：“昨夜子时三刻，你说自己双手关节时常疼痛难忍，难道说是因为天天在袖管里偷着装银子累的？”
万安良道：“是。金大人你想想，四枚五十两的银锞子，就是二百两，分两只袖管装，又要让慎礼库的库兵们不发觉，一只手就得承着百两的分量。三年日日如此，我这双手的关节能没毛病么？”
金万贯将万安良的话一一记在口供上：“呵，万大人，不得不说，你这贪银子的法子，也太下作了些！慎礼库少了银子，账目上如何交待？”
万安良道：“账目上倒是好说。每年六月和腊月，尚书大人查账之前，我改改账目就是。反正香税银本来就是一笔糊涂账，没人会察觉账目上的异常之处。”
金万贯笑了笑：“好，下面，说说你是如何把二十万两银子，神不知鬼不觉的熔成四根硕大的银柱的吧。”
贺六支起了耳朵。金万贯问的问题，正是他最感兴趣的事情。
万安良竹筒倒豆子，娓娓道来：三年前的中秋节，那时他刚刚左迁礼部右侍郎。他差老仆人去菜市买只鸡过节。
哪曾想，老仆人买菜的时候，竟跟菜贩子起了争执——自然是因为价钱。
那菜贩子有个堂兄，是菜市一带有名的泼皮。堂兄弟二人把老仆人一顿痛打，完事还扣住了老仆人。让他家里人拿二十吊钱来赎人。
堂堂的礼部正三品大员万安良，竟然拿不出二十吊钱来！当然，即便有，他也不会给的。
万安良的轿夫们已经下差回家过节。他没有坐轿，只身来到菜市场。
万安良表明身份，竟遭到了一群市井无赖的嘲笑、羞辱：“三品官的家人买只鸡还要为了三五十个大钱的事儿说那么多废话？你要是三品官，我们就是一二品的大员了！”
顺天府寻街的衙役路过此地，训问因何事喧哗。万安良再次表明身份，他们竟将万侍郎当作冒充朝廷命官的江湖骗子抓到了衙门！
要不是顺天府尹去礼部办事见过万安良，这位三品大员说不准就会被投入大牢。
此事在京城官场传为笑谈——是笑谈而非美谈。
那些严党的官员，无不嘲笑万安良的穷酸。
万安良彻底愤怒了：自己为官二十多年，到头来，过中秋竟连一只鸡都买不起？
凭什么严党的那些官员就可以坐拥广厦千万间，妻妾成群，锦衣玉食？
凭什么自己就要自甘清贫？
万安良做了一个决定：我要把前二十年失去的，统统找回来！
我万安良做清官是一等一的清官，做贪官，也要做一个巨贪！
他遇到了一个问题：为官二十年，他竟然不懂得用什么方法去贪。自己手里的确掌管着天下道观、庙宇的香税银。自己的前任们，也因为广收道长、主持们的贿赂赚的盆满钵满。
可他“清”名在外，哪个道观的道长、哪座寺庙的主持敢向他行贿？
万安良顿时觉得自己很无能。
终于，他把目光投向了自己掌管的慎礼库。慎礼库中，存放着礼部几十年积存的香税银。
以前查库的时候，万安良对着那些快发霉的银子，毫无兴趣。
现在在查库，万安良看那些银子时，眼里放出了异样的光芒！
既然做不成朝堂上的巨贪，就用市井小偷的法子，蚂蚁搬山、精卫填海吧。
自此之后，他每日从慎礼库中偷四锭五十两的银锞子。三年来，日日如此。最终竟真如蚂蚁搬山、精卫填海一般，整整偷窃了慎礼库二十万两银子！
当万安良讲述完这一切，贺六终于忍不住了，他问万安良：“万大人，你还是没说四根银柱子的秘密。嗯，既然你已进了北镇抚司，我可以跟你直言不讳。你这样的正三品大员，去任何地方，都有我们锦衣卫三四个耳目贴身跟着。你是如何避过我们锦衣卫弟兄的眼，将二十万两银子无声无息的熔成银柱的？”
万安良摸了一把鼻涕，恢复了几分清流领袖的派头：“嗯，我自然知道锦衣卫无时无刻不再监视着我。谁让我是正三品的官员呢？我自然有办法避开你们的耳目。”
金万贯笑道：“万大人，你就别卖关子了。我们这位贺六爷，家里世代做锦衣卫的抄家官儿，对藏银子的方法，他是最爱刨根问底了。你要不告诉他，他的心里就像狗爪子挠一般。”
万安良道：“这法子倒也简单。在房间里先用砖垒一根空心的大柱子。上端通到阁楼上，留一个小孩胳膊粗细的小孔。然后用青石灰把砖柱子刷一遍——弥缝。在阁楼上，支一个小炉。每天夜里，我会把从慎礼库中‘拿’回来的二百两银子熔成银水，从小孔灌入砖柱之中。呵，这劳什子，诨号‘贼奈何’。即便是家里进了贼，对这银柱子也是无可奈何。”
贺六恍然大悟，轻声叹了一句：“巧妙！如此简单的方法，也是藏匿银子最隐秘的方法！”
万安良道：“每铸成一根大银柱，我就会用青泥封死小孔。三年多的时间，一千多个日夜。我每夜都像最拙劣的市井小贼那样，把自己的贼赃熔成银水，灌进柱子里。唉，我真是天下第一大贪之人——既贪名，又贪利。想做千古留名的直谏忠臣，背地里呢？却行着市井小贼的苟且之事！呜呼！我的一时贪念，让朝廷损失了整整四十万两银子。”
金万贯突然打断了万安良：“稍等。万大人，你刚才说什么？四十万两银子？你不是说一共偷了慎礼库二十万两么？另外二十万两是怎么回事？”
万安良继续招供：慎礼库归礼部右侍郎直属。在他动贪念之前，库银是一月一盘点。万安良起了歹心，为了给自己找个日日出入库房的理由，他将规矩改为日日盘点。
慎礼库的小吏和库兵，都觉得这位“清官”上司是过于认真——甚至是脑子进了水。就是没人怀疑，当朝有名的大清官会像小贼一样往自己袖中顺银子。
慎礼司不同于太仓国库。官员出入，无需像太仓那般，脱的只剩下秽裤接受查检。
太仓国库前些年发了盗银大案，库兵是往自己肛内塞银子。
万安良则只需两个袍袖。
偷盗了一个月，终于有一天，一个叫丁旺的库兵发现了万侍郎的秘密。
这丁旺四十多岁，生的獐头鼠目。以前在江南卫所军中吃过几天皇粮。后来进了礼部慎礼库做库兵。
那日，丁旺喝多了茶水内急，最近的茅厕却在三百步开外的仪制清吏司旁。丁旺贪图方便，进了慎礼库，想在哪个银架子后把自己的水放掉。恰好瞥见了万安良趁人不备，偷偷往自己袍袖中塞银子。
第二天晚上，丁旺造访万府。他一个小小库兵，竟然以此事要挟堂堂的侍郎万安良。
慎礼库的库兵们，包括丁旺在内，其实早就对库里的银子垂涎已久。
奈何库银须由礼部右侍郎盘点。偷了银子，账目对不上，立刻就会露馅。所以一直无人敢下手。
丁旺告诉万安良，想让他闭嘴，就必须带着他，一起在库中偷银子。每月，由万侍郎将账目做平，掩人耳目。
丁旺倒也不贪心，每日跟万安良一样，也是只拿二百两银子。日积月累，三年间已偷了二十万两银子。
所以，万安良说，自己害朝廷损失了四十万两白银。
金万贯将案卷写毕，交到万安良手上：“万大人，你看下供词。若无异议，就画押吧。”
万安良看都没看，直接画了押：“唉。我得罪了不该得罪的人，又被人抓到了贪贿的实证——想来是必死的。供词看不看，有没有异议又有什么相干？”
金万贯道：“万大人是明白人。放心，在诏狱之中，我会好酒好肉伺候——一直到您上路。”
贺六起身：“万大人，我还有最后一个问题。是旁人把如此巧妙的藏银方法告诉你的？还是你自己琢磨出来的？”
万安良回答：“这法子是丁旺教我的。对了，敢问大人，你们是如何发现银柱的秘密的？银子藏的如此隐秘，丁旺当初对我说，这样藏银子万无一失。。。。”
贺六轻笑一声：“银子藏的再隐秘，也逃不过我的鼻子——我在你房中，闻到了银子的味道。”
出了“真话房”，金万贯说道：“老六，那个库兵丁旺得即刻抓起来。”
贺六道：“三爷，这丁旺能教万侍郎如此精巧的藏银手段，我倒想见识见识他到底是个什么样的人。抓人的事，我去办吧。”
金万贯一拱手：“那就有劳老六了！”
贺六带着老胡，去稽查副千户徐七那里借了一百力士，出得北镇抚司，直奔户部慎礼库。
慎礼库前，十几个库兵正在喝着茶，有一搭无一搭的闲聊着天。
贺六出示腰牌：“锦衣卫办案！谁是丁旺，站出来！”
一个四十多岁的库兵道：“小人便是丁旺。”
贺六抬眼望去，只见这丁旺生的矮小、干瘦，且獐头鼠目。留着两撇鼠须。
其余的库兵们见锦衣卫前来办案，个个吓得瑟瑟发抖。唯有这丁旺一脸镇静。
丁旺给贺六行了礼，竟抬头与贺六对视。
不要说一个小小的库兵，可就算是那些四五品的官员，也不敢直视锦衣卫上差的眼睛。
贺六问丁旺：“知道为什么找你么？”
丁旺嘴角闪过一丝不易察觉的笑容：“回上差，小人不知道。”
贺六道：“现在不知道不妨事。进了北镇抚司，保你什么都会知道。来人，拿下，带走！”
在回北镇抚司的路上，骑在马上的贺六偷偷瞥了丁旺几眼。
这丁旺竟然一脸轻松。常人被锦衣卫抓起来，早就吓得屎尿齐出了。丁旺这个小库兵却是从容异常。
回到北镇抚司，贺六命令手下力士：“把人关到诏狱去。”
一名总旗官走到贺六面前，拱手道：“六爷，指挥使大人正找您呢。”
“找我？”
总旗官答道：“您忘了，今儿是十三太保议事的日子。”
锦衣卫南、北镇抚司的十三太保，每月初一，十五，三十要到指挥使陆炳那里去议事。
贺六将马缰甩给老胡：“我先去议事。下了差在门口等我下。晚上我请你喝酒。”
老胡一听有酒喝，立时眉开眼笑：“成。我等你。”
指挥使陆炳，权倾朝野的锦衣卫大当家。
自永乐皇帝为限制锦衣卫的权力，建立东厂以来。百年间，东厂就一直压着锦衣卫。
然而陆炳当上指挥使后，却让锦衣卫的风头盖过了东厂。
因为陆炳身上，有两层显赫的身份！
其一，他和皇上是一奶同胞！
当今皇上还是兴献王世子时，陆炳的母亲是兴献王世子的奶娘。陆炳随母居住于兴献王府中。和兴献王世子——当今皇上吃同一个女人的奶长大，还是孩童时的玩伴。
其二，他还是皇上的救命恩人。
嘉靖十八年，皇上南行巡狩。当天夜里，行宫起火。太监宫女们仓皇出逃。只有一个人冲进了火场——那便是陆炳。半个时辰后，陆炳在冲天大火中背出来一个人——竟然是当今皇上。
皇上常说：“陆炳对朕有救命之恩。”
锦衣卫指挥使陆炳、内阁首辅严嵩、司礼监掌印太监吕芳。这三个人，被世人并称为当今朝廷最有权势的三位重臣。
陆炳的指挥使大堂之中，已摆好了十三把椅子。
这十三把椅子，是给锦衣卫十三太保准备的。
锦衣卫自下而上，分力士、校尉、小旗、总旗、试百户、百户、副千户、千户、南北镇抚司镇抚使、指挥佥事、指挥同知、指挥使。
指挥佥事、指挥同知是虚职，由皇亲国戚担任。皇亲们只是挂个虚名，并不管事。
故而，大堂之中，十三张椅子上坐着的人，再加上指挥使陆炳，其实就是五千锦衣卫的实际掌控者。
贺六进到大堂内。
陆炳问：“老六来了，坐下吧。人齐了，开始议事。”
贺六坐到大堂北侧第三把椅子上。
十三太保全部聚齐。南边六把椅子，坐着南镇抚司的六位太保。北面的七把椅子，坐着北镇抚司的七位太保。
这十三人分别是北司镇抚使刘大，南司镇抚使何二，北司管狱千户金三，南司治军千户姜四，南司随扈千户韩五，北司查检百户贺六，北司稽查副千户徐七，北司管档千户王八、南司巡城千户薛九，北司掌刑千户严十，南司理刑副千户李十一，北司勘察千户赵十二、南司传旨百户齐十三。
北司镇抚使刘大刘元镇开口：“禀指挥使。万安良案现已结案。实证、口供俱在。”
陆炳满意的点点头：“这案子办的利落。北镇抚司功劳不小。”
刘大一听这话，心里高兴的很。夸北镇抚司，不就是夸他刘大呢么？
刘大年仅三十，便做了十三太保里的老大，在座的太保们当中，有不少心中都对他不服。
刘大不是不知道这一点。故而平日里他对手下广施恩惠，借机收买人心。
刘大道：“谢指挥使夸奖。这案子办的如此利落。首功要数老六！二十万两脏银藏的诡秘无比。若不是他慧眼识破，找到实证，万安良也不会这么轻易就开口。”
刘大和老三金万贯向来不和。他这话是借着褒贺六贬金老三——跟贺六找到实证的功劳比，你审讯万安良，让他开口的那点功劳算得了什么？
贺六虽然忠厚，却不是一个愚钝的人。他听得出刘大话里有话。他可不想让人当了枪使，得罪金万贯。
贺六开口道：“禀指挥使。属下只是尽了查检百户的本分罢了。镇抚使大人过誉了。要说功劳，还是三爷功劳最大。也只有他，才能让硬的像块石头一般的万安良开口。”
陆炳这个老谋深算的指挥使，早就看出了属下们在他面前耍的把戏：“功劳嘛，老三和老六都不小。就不分什么首功、次功了！每人赏三百两银子。”
“谢指挥使！”
陆炳又问：“我看了案卷。怎么又扯出一个礼部慎礼司的库兵？”
贺六又道：“禀指挥使。库兵丁旺已被我缉拿，现押在诏狱之中。”
陆炳拿起茶盅，喝了口茶：“咱锦衣卫是管官的官。他一个小小的库兵，还没资格关在锦衣卫诏狱里。把丁旺的案子，另案转给刑部吧。老六，你抓的人，这事你去办。”
贺六接了指挥使陆炳的令，来到诏狱。
在关押丁旺的牢房外，贺六仔细观察着铁栅栏里那个小小的库兵。
常人进了锦衣卫诏狱，即便不是吓到屎尿齐出，也是抖若筛糠。
再看眼前这个小库兵，半躺着，瞧着二郎腿，叼着一根稻草，哼着酸曲，轻松无比。
贺六打开牢门，进到牢房里：“丁旺，上头有令，命我将你转到刑部。”
丁旺似乎早有所料。他竟然跟贺六打起来哈哈：“转到刑部？刑部的牢房里是出了名的老鼠多。哪像诏狱这么干净？”
贺六惊讶不已。此刻，他身上穿着飞鱼服，腰间挂着绣春刀。世人都知道，五千锦衣卫，只有一百名百户以上的官员才有资格穿飞鱼服、佩绣春刀。
在常人眼里，如果说锦衣卫的缇骑是阎罗殿里的勾魂小鬼，那穿飞鱼服的就是阎罗王本尊！
这小小库兵，竟然跟一个穿飞鱼服的打起了哈哈？
贺六冷笑一声：“犯了这么大的案子，你竟不知道害怕。丁旺，你这个人胆子挺大。”
丁旺抬起头，瞥了一眼贺六：“小人本就无罪，有何可怕的？不管是进锦衣卫，还是进刑部，进大理寺，进都察院。。。。我都是清白的。”
丁旺说道“清白”儿字时，故意加重了语气。仿佛是在挑衅眼前的这位锦衣卫六爷。
“你说你清白，我说我清白，清白不清白，只有天知道。你的嘴很硬。可惜，你不会在锦衣卫受审。否则我倒想看看，在受了锦衣卫二百多样大、小刑之后，你的嘴是不是还像永定河里的鸭子。”贺六说。
丁旺站起身，长长伸了个懒腰：“大人穿着飞鱼服，在锦衣卫至少有个百户的位子吧？您是大人物，别在我这样的小人物身上耽误工夫。来吧，不是我送我去刑部么？走吧？”
贺六靠到栅栏边，整了整自己的靴子：“不着急。我还有件事问你。”
丁旺微微一笑：“大人但问无妨。只要我知道的，一定会知无不言言无不尽。当然，不知道的，您问我也是无用。”
贺六问：“万安良供认，你教了他在柱子里藏银子的法子。好像那东西叫‘贼奈何’对吧？这法子，是你自己琢磨出来的，还是别人教的？”
丁旺卖起了傻：“什么玩意？银子？柱子？贼奈何？呵，大人，我不知道你在说什么。你说的那个万安良我倒是知道，我们礼部原来的右侍郎么。他不是被锦衣卫抓起来了么？您刚才还说锦衣卫有大小二百多样酷刑。受了这么多酷刑，他说几句疯话倒也是情理中事。大人不必当真。”
贺六头一次遇到面对飞鱼服、绣春刀还敢如此说话的人。
贺六道：“丁旺。你是条好汉。说实话，那些三品二品的大员，进了锦衣卫的诏狱也不会像你这般从容。呵，锦衣卫的二百多样刑，你是没机会享用了。刑部提牢司，虽然赶不上诏狱，却也有十八般大刑，三十六样小刑。依样来上一遍，不怕你不招。”
丁旺面无惧色的答道：“刑部也好，大理寺也好，都察院也好，都是朝廷的衙门，遵着朝廷的法度。怎么会对一个无罪之人平白无故的用刑呢？”
贺六摆手：“我没那么多闲工夫跟你这个巨盗浪费口舌。走吧，我送你去刑部。”
贺六押着人犯，来到刑部。
刑部见锦衣卫的贺六爷亲自押人来了，不敢怠慢。右侍郎许远举亲自迎接贺六。
“老六来了？多大的案子，劳动了你的大驾到刑部？”许远举问。
大明官制，重文轻武。文官见武官高三级。许远举这个正三品文官，要比贺六这个正六品武官高上八级。
然而许远举却在衙门口亲自迎接贺六，又一口一个“老六”。其中原因，无非是贺六身上的这身飞鱼服。
锦衣卫的十三太保，别说许远举一个正三品官，就算是刑部尚书见了，亦要客客气气。
谁让锦衣卫是皇上的家奴呢？
当今万岁，从来都是以家奴治天下。皇家的家奴，又分为两类。一类是宫中太监，一类是锦衣卫。
太监们被派驻各地，监督政务，称为镇守太监。锦衣卫呢，则管着监察百官。
朝廷的大员们，谁也不愿轻易得罪位高权重的锦衣卫。
贺六朝着许远举拱拱手：“下官见过许大人。下官此来，是把一个小偷转到你们刑部。”
许远举大惑不解：“一个小偷？呵，偷窃的案子，交给顺天府去办就是了。怎么劳得老六你亲自出手解到刑部？”
贺六说道：“许大人，咱们总不能在衙门口说话吧？”
许远举连忙说：“你瞧，倒是我没了礼数。走走走，大堂上说话。”
贺六和许远举来到刑部大堂。
贺六问：“贵部李尚书不在？”
许远举道：“尚书大人去内阁议事了。老六请坐，来啊，上茶。”
几名刑部大堂的听差校尉给贺六上了一杯雨前茶。
贺六喝了一口：“都说刑部尚书李大人酷爱茶道。六部大堂里的茶，要数刑部的最好。今日喝了这雨前茶，才知道此言不虚。”
许远举道：“老六，不要卖关子了。说吧，为什么锦衣卫要亲自过问小偷偷鸡摸狗的案子。”
贺六道：“我带来的那个小偷，偷的可不是鸡和狗！他称得上是本朝开国以来，偷盗数目最大的两个小偷之一！”
许远举惊讶道：“我是刑部的右侍郎，自诩通宵本朝开国后的刑案档底。《大明律》中，‘盗’和‘匪’截然不同。说白了，‘盗’是去偷。‘匪’则是去抢。本朝盗案，最大的一起，是永乐朝南直隶的巨盗燕子飞案。燕子飞在十年内犯下六百余起盗案，偷得的财物，加起来值八万三千两。难道你带来的这个小偷，偷的比燕子飞还多？”
贺六大笑道：“燕子飞？八万三千两？这数目，跟大堂外押着的那个犯人偷的银子比，实在是个小数目。”
许远举大笑：“老六啊，你休要说笑。永乐朝的巨盗燕子飞自幼习武。有着一身飞檐走壁的精巧轻功。这身轻功本事让他屡屡得手，这才积累起了八万多两的赃银。你送来的那个小偷，刚才在衙门口我也见了。身材矮小、瘦弱，不像是个习武之人。他有什么本事，偷的银子比燕子飞还多？”
贺六又喝了一口雨前茶：“没错。他的身上没有半分武功，却整整偷了二十万两银子！燕子飞偷盗的数额，在大明只能排第三。偷盗最多的两位，一位现关在锦衣卫大牢——是礼部右侍郎万安良。另一位，则在大堂外——此人是礼部慎礼库库兵丁旺。”
贺六将丁旺勾结万庆良偷盗慎礼库的事一五一十告诉了许远举。
“许大人，丁旺只是个库兵。还没有被我们锦衣卫亲自审问的资格。所以我们陆指挥使让我将案子转给你们刑部。”
许远举点点头：“若这事是真的，那真可谓大明开国后的第一盗案。呵，真是匪夷所思。万庆良一个礼部右侍郎，竟然会用市井小偷的法子去捞银子。那个库兵胆子也是大，竟敢以此事要挟一个正三品大员。。。。老六，这人交给我了。我会让提牢司严加审讯的。”
贺六起身：“案卷随后我会派人给您送来。有劳许大人了。告辞。”
许远举道：“老六且慢。”
贺六问：“许大人还有事？”
许远举说道：“你家小姐今年也满五岁了吧？是这么个事。咱们六部的官员家眷们，凑钱办了所女学。专门请了几位先生，教大家闺秀们诗词、女红。后宫有制，每年宫里的秀女要从官员、士绅们家里选拔。这座女学，说白了就是让咱们的女娃们变成大家闺秀，日后有机会，能够入宫伺候皇上。我看不如让你家闺女来女学。”
许远举这是在给贺六好处。摆明了是想和贺六拉关系。
锦衣卫的十三太保，朝廷众臣谁不想结交结交？
这些朝廷大员们虽然暂时得势，谁能保证自己日后的仕途一帆风顺？假若日后出了岔子，有锦衣卫的十三太保照应，那就多了一条脱罪的路。
贺六道：“丁大人，我家闺女还小，刚满五岁就进女学，不合适吧？”
许远举连连摆手：“五岁？前军都督府赵都督家的大小姐，今年才四岁就进了女学了！朝廷有制度，官员家的小姐，十三岁就可以参加宫中秀女的选拔。都说读书人是十年寒窗，一朝高中。女子想要进宫，飞上梧桐变成凤凰，亦要十年苦功。”
贺六想了想。香香那丫头越来越调皮。隔壁徐婶上了年纪，腿脚越来越不利索，已经看不住香香了。到女学，一来可以有人照管，二来能学学规矩。再说人家许远举是堂堂三品大员，给自己这个六品官这么大的面子。自己若是驳了他的面子那可算不识抬举了。
贺六道：“那就听许侍郎的。不知道学资几何，交给谁？”
许远举连连摆手：“要什么学资？这女学的一切花费，都由京城里的几位富商出资。另外，小姐们每日进学、下学都有专门的下人接送。你要觉得行，三日后，我让女学派人去贵府接你家小姐。”
刚才许远举还说，女学是六部的家眷们凑钱办的。现在他不小心说了实话：其实真正的出资者，是京中的富商们。
这倒也不奇怪。历朝历代的商人，都拼了命的巴结做官的。
————从刑部回到北镇抚司，老胡正在门口等着他呢。
“老胡，我差事办完了。走，去松鹤楼，我请你喝酒。”贺六道。
老胡笑呵呵的说：“刚才十三太保议事，陆指挥使又给了你一笔不菲的赏银吧？”
贺六点头：“赏了三百两银子。”
老胡道：“那今晚我可要痛宰你一番。走，先回家，接上你家那个宝贝儿。这丫头见到松鹤楼的叫花鸡，就像是猫见到了鱼。”
贺六和老胡先回家，接了香香，来到松鹤楼。
上好了菜，贺六和老胡边喝边聊。
贺六把“盗银案”的事，细细说予老胡听。
老胡道：“可惜了。这万庆良做了二十年的清官，最后还是没管住自己的手。”
贺六给自己添上一杯酒：“我不关心万庆良，却对另一个盗犯丁旺感兴趣。”
老胡问：“是因为丁旺教了万庆良那巧妙的柱中藏银的法子？”
贺六摇头：“不光是这个原因。老胡，你想想，小小的库兵，无品无职。永定河里的王八都比这号人多。面对我身上的飞鱼服，腰上的绣春刀，他却能如此从容。说从容都是轻的，应该说，是狂妄。”
老胡道：“是啊。的确蹊跷。寻常的二三品大员被锦衣卫拿了，都要抖若筛糠。这人竟不怕狼声虎名的锦衣卫。”
贺六又道：“还有。我觉得，这样巧妙的藏银法子。不像是他自己琢磨出来的。说不定，是《聚宝要术》里传下来的。”
《聚宝要术》，据传是宋代巨贪童贯所著。写的是各种藏银的巧妙办法。据说这书里藏银子的办法，样样奇巧。
不过在本朝，没几个人见过这书的真容。
老胡听到《聚宝要术》四个字，脸色立刻变了：“老，老六。你不会又动了追查《聚宝要术》和鬼宅案的心思吧？你忘了你爹是怎么死的？香香她娘是怎么死的了？”
贺六摆摆手：“我只是说那柱里藏银的方法巧妙。又没说要重新调查《聚宝要术》和鬼宅案。陆指挥使三年前已下了严令，不准任何人再调查二十年前的那宗奇案。”
老胡点点头：“这就好，这就好。你不要命，我还想多活几年呢。鬼宅案碰不得，《聚宝要术》也碰不得！你爹碰了这个案子，为此送了命，你三年前再查鬼宅案，香香他娘离奇被杀。。。。这案子背后，说不定站着哪位通天的大人物呢。”
老胡的话，让贺六没了喝酒的兴致。
吃完了饭，贺六抱着已经吃饱睡去的女儿，和老胡分了手，各自回家。
回到家，躺到自己的床上，一段往事浮现在他的眼前。
嘉靖十九年。次辅严嵩和首辅夏言在朝堂上斗得你死我活。京城官场风声鹤唳。
那时的贺六还是个二十多岁的毛头小子。父亲贺泉当着锦衣卫的查检百户，有父亲这棵大树在，贺六可以像那些京城世勋子弟们一样，斗斗蛐蛐、养养鸟、耍耍钱消磨时光。
朝堂上，夏、严党争轰轰烈烈，如火如荼。今天你是六部堂官，明日你便是阶下之囚。早晨你坐八抬大轿上朝，晚上也许就弃尸菜市口。。。。官场的腥风血雨，却丝毫没有影响贺六安逸享乐的心情。
贺六曾对自己的狐朋狗党们说过：“严次辅掌权还是夏首辅掌权，干咱弟兄鸡毛事？咱们照样养咱们的画眉鸟，斗咱们的蛐蛐。”
贺六青年时的安逸时光，在嘉靖十九年的那个冬天戛然而止。
严党干将，大理寺卿黄守功被夏党的御史们弹劾，参其贪贿大罪五，渎职大罪七。皇上一道旨意，下令锦衣卫查抄黄守功的家财。
贺六的父亲贺泉，是锦衣卫的查检百户——抄家官。这差事自然落到了他的身上。
贺泉将黄守功的府邸翻了个底朝天，用尽了祖师爷传下来的万般抄家手艺——结果却是一无所获。
甚至连贺泉本人都怀疑，黄守功是个大清官，获罪是遭人诬陷。
直到有一天，有人告诉贺泉——黄守功在京郊玉泉山上，另有一处外宅。
贺泉带着百十余人在玉泉山上找到了这处外宅。外宅之中，却是空无一人。
贺泉又是一番查检——仍旧一无所获。
然而事有转机，他竟在宅院厨房的菜窖之中，找到了一个秘匣。秘匣之中没有金银财宝，只有一本《聚宝要术》古书。
贺泉如获至宝——这本宋代巨贪童贯所著的古书，是历代查检百户都梦寐以求的！因为书中记载了数百种隐秘的藏银办法。
这本古书的孤本据传在元人灭宋时就丢失了。如今再见天日，贺泉兴奋不已。
贺泉把找赃银的事抛在了脑后。下令手下们在这宅院中过夜。
借着微弱的烛光，贺泉一口气看完了这本奇书。准备第二天天亮，按图索骥，用书中的方法查找赃银。
一阵沉沉的睡意袭上贺泉的脑袋。他昏昏睡去。
不知过了多久，一阵阴风袭来。贺泉睁开了眼睛，想要起身，却发现自己浑身无力，站都站不稳。
他想要喊自己的属下——百余属下，都瘫软在地上，动弹不得。
黑暗之中，响起一声怪叫：“阴司二阴帅过路！挡路者杀无赦！”
而后，无数的纸钱从天而降。几十个“阴兵阴将”进入黄宅。朦胧之中，贺泉发现这些“阴兵阴将”全都是悬浮在空中——他们根本没长脚。
阴兵阴将如屠宰畜生一般，将贺泉的手下一一割喉。
为首的阴将，“飘”到贺泉身边，想拿走贺泉手里的那本《聚宝要术》。
贺泉怎么轻易交出历代锦衣抄家官朝思暮想的奇书？
他全身的力气都用到了左手上，死死拽住那本书。阴将用力撕扯，《聚宝要术》的封皮留在了贺泉手中。
封皮上只有“聚宝要术”四个字，没有藏银方法的只言片语。
阴将没有再抢贺泉手中的封皮，只拿起手中的剑，一剑刺中贺泉的右胸。
贺泉迟迟不回北镇抚司缴令。北镇抚司派出缇骑到玉泉山寻找。他们发现，黄守功的那座外宅之中——贺六的一百多手下全部毙命。只有贺泉身受重伤，还剩一口气。
北镇抚司的人将命悬一线的贺泉抬回家。
贺泉让人找来儿子贺六，对儿子说：“你二十了，是顶天立地的男子汉了。以后要照顾好自己。”
贺泉又将《聚宝要术》的封皮递给贺六：“记住，你爹是因此书被杀。找出这本书，找出那些装神弄鬼的人，替我报仇。”
说完，贺泉便一命呜呼。
之后，贺六袭了父亲查检百户的职位，成了锦衣卫的抄家官。
朝堂上，严党也做出了反击。那位黄守功大人，因锦衣卫未找到他贪贿的实证而被无罪开释，官复原职。
几个月后，黄守功病死。
锦衣卫一下死了百余人，按理说应该是通天大案。不知为何，宫里却传出旨意：任何人不得再调查鬼宅案。
贺六做了十七年的查检百户——暗中查了十七年的鬼宅案。
三年前，黄守功的儿子黄善做了顺天府的府丞。贺六偶然拿住了黄善的把柄，要挟他讲出他父亲黄守功的秘密。
黄善与贺六约定，当晚在松鹤楼见面。
贺六兴奋不已——离《聚宝要术》和鬼宅案的真相又近了一步。
哪知当夜行至半途，贺六家突然失火，在冲天大火中，妻子为了保护女儿香香而命赴黄泉。
那位黄善黄大人，亦在松鹤楼“急症突至”猝然而死。
《聚宝要术》和鬼宅案，让贺六失去了两个至亲之人。
有时贺六也想，算了，二十年前的旧案，还查它作甚？鬼宅案的凶手，这二十年来，似乎一直在暗中窥探着他。假如他再次出手查案，凶手一定会毫不犹豫的朝他和女儿香香下毒手。
贺六自己倒是无所谓。可女儿香香比他的命都重要。为了香香，这三年来，他没有再追查鬼宅案。
万安良家的那四根大银柱，让他怀疑库兵丁旺看过《聚宝要术》。这让他动了继续寻找鬼宅案真相的念头。
头脑之中，一个声音在朝贺六喊：“不要再碰二十年前的那个旧案——为了香香。”
父亲贺泉临死前的嘱托亦在贺六耳边响起：“你爹是因此书被杀，找出这本书，找出那些装神弄鬼的人，替我报仇！”
贺六全无睡意。他从床下拿起一个精致的木箱，用三把钥匙开了上面三把精致的锁。
木箱之中，静静的躺着《聚宝要术》的封皮。
贺六凝视着那封皮，一夜无眠。
第二天一大早，老胡准时来到贺六家蹭饭。
老胡见贺六满眼血丝，问道：“昨晚没睡好？”
贺六点点头：“嗯，没睡好。”
老胡道：“今儿咱们没啥差事。你可以到值房打个盹。”
“咚咚咚”。院门口响起敲门声。
贺六走出院子，只见院门口站着两个书童打扮的少年。
“大人，我们是奉恩女学的书童。刑部的许大人，让我们来接贵府小姐进学。”
贺六点头：“好。你们且等等我。”
贺六进到屋中，对女儿香香说道：“从今日起，你不准在家疯玩了。到奉恩女学去，学学规矩。”
香香皱起了小眉头：“不，不要。”
贺六板起脸来，吓唬女儿：“什么不要？小娃娃要听大人的话。不然晚上就有大老虎来吃你了！”
香香小脸一耸“哇哇哇”大哭起来。
还好老胡在。老胡抱起香香：“香香乖。那女学里啊，有好多像你一般年岁的小娃娃。你可以跟她们玩。那儿还有好多好吃的，好玩的。”
香香的哭声戛然而止：“胡爷爷，你说的是真的？那儿真有好玩的，好吃的？”
老胡亲了亲香香的小脸蛋：“那当然了。胡爷爷还会骗你不成？”
老胡哄着香香，跟女学的两个书童走了。
贺六长舒一口气：“老胡啊，幸亏你在。也只有你能降住香香那丫头。”
老胡得意洋洋的说：“这叫卤水点豆腐，一物降一物。”
老胡的老妻五年前病亡。他和老妻膝下没有儿女。现在贺六和香香是他仅有的亲人。他一向将香香当作亲生孙女看待。
二人懒洋洋的来到北镇抚司衙门。守门百户孙瘸子一拱手：“六爷来了？”
孙瘸子本来是南镇抚司司的办案总旗，两年前赴宣府调查鞑靼军情，被鞑靼人的弓箭射瘸了腿。
他成了废人，再出去查案不方便。指挥使陆炳干脆升他为百户——专门在锦衣卫衙门口值哨。这对孙瘸子来说，未尝不是因祸得福的好事。
要知道，守门百户是锦衣卫中最闲的差事之一。
孙瘸子和贺六虽然同为百户。但此百户非彼百户。守门百户是闲差，查检百户却是个富得流油的差事。再加上贺六是锦衣十三太保里的老六，故而孙瘸子口称“六爷”。
贺六拱手还礼，客套道：“孙百户。今儿你当值？辛苦了。”
孙瘸子摇头：“辛苦啥！不过是每日在这衙门口迎来送往。哪像六爷，经手的都是大案。”
贺六道：“孙百户，我先到北镇抚司点卯了。改日请你喝茶。”
孙瘸子做了个“请”的手势：“六爷慢走。”
贺六和老胡进了北镇抚司值房。
值房里，坐着北司镇抚使刘大。
刘大皱了皱眉头：“老六，不是我说你。每次点卯，都是你和老胡最晚。锦衣卫中，都知道你贺六爷不求升迁。可你也不能如此轻慢差事啊。起码要做个样子，给下面的人看。”
贺六连忙说道：“属下错了，还请镇抚使大人责罚。”
刘大摆摆手：“算了。以后早些到值房就是了。”
刘大又问老胡：“师傅，前日我差人给你送的那两坛子女儿红味道还行？”
老胡连忙道：“多劳镇抚使大人挂念。那两坛子女儿红，味道正的不能再正了。”
“哦”。刘大点点头，走出了值房。
刘大走后，老胡和贺六相视一笑。
老胡道：“镇抚使夸你不求升迁呢。”
贺六笑着说：“那其实是在骂我不思进取。”
二人正有一搭无一搭的说着话。半个时辰后，刘大返回值房：“刚才宫里有人递了话。吕公公和东厂的人，要去罪官万安良的府上看那四根大银柱。让咱锦衣卫的人陪同。老六，老胡，你们随我去一趟。”
刘大口中所说的吕公公，乃是当朝司礼监掌印太监吕芳。
吕芳做了皇上三十年的贴身近侍，是皇上最为信任的人之一。司礼监掌印太监位高权重。大明的所有政令，都需内阁拟票，送司礼监批红。代皇上批红的人，就是吕芳。
同时吕芳还掌管着东厂。
京中百官都说，朝廷，其实掌握在三个人的手中。这三个人，分别是内阁首辅严嵩、司礼监掌印太监吕芳、锦衣卫指挥使陆炳。
吕芳这人，心机甚深。官员们私下里都说，吕公公是佛面蛇蝎心。吕芳手中的东厂，和陆炳掌管的锦衣卫势同水火。这些年，吕芳一直在谋求让锦衣卫像几十年前一样，成为东厂的奴才。
刘大领着贺六、老胡来到万安良的宅邸。那四根大银柱，依旧静静的躺在地上。
不多时，吕芳来了。
年近六十的吕芳一头白发，说话的音调却似女人。
“属下锦衣卫北司镇抚使刘元镇，拜见吕公公。”
“属下锦衣卫北司查检百户贺平安，拜见吕公公。”
吕公公笑眯眯的说道：“刘镇抚使和老六亲自来了？呵，劳动你们的大驾，来陪杂家看这四根劳什子，杂家心里过意不去啊。”
吕芳此人，一向是笑里藏刀。
刘大道：“能伺候吕公公，是属下们的福分。”
吕芳绕着四根大银柱子走了一圈，他啧啧称奇：“异物，真是异物啊。刘镇抚使，这四根劳什子，你们锦衣卫打算怎么处置？”
刘大拱手：“禀吕公公，按朝廷的章程，贪官的家财，一律要抄没到太仓国库之中。”
吕芳笑了笑：“是啊。朝廷是有这章程。对了，这劳什子藏着如此隐秘，是谁发现的？”
贺六拱手：“是属下。”
吕芳夸赞贺六道：“不愧是祖传的抄家手艺。老六，你立下如此大功，你们陆指挥使没给你点赏银？”
贺六谦逊的说道：“这是属下的份内差事。何敢谈什么功劳？”
“这是什么话？有功就是有功！”
说到这儿，吕芳压低声音，意味深长的说道：“拿到万庆良贪赃的实证，皇上高兴，严首辅高兴，杂家也高兴。”
吕芳从腰间拿出一个小香袋，交到贺六手里：“这是杂家赏你的。”
贺六跪倒，双手接住香袋：“属下谢公公赏。”
吕芳又绕着四根银柱子走了一遍，说道：“刘镇抚使，你知不知道皇上在重修灵济宫？”
刘大道：“属下知道。皇上重修灵济宫，乃是敬天爱民的善政。”
吕芳笑了笑：“是啊。皇上爷，是古往今来敬天爱民第一的圣主。不过灵济宫的工程嘛，最近遇到了些麻烦——正殿缺四根上好的顶梁柱。”
说完，吕芳转身，飘然而去。
皇上崇信道教。修道观这种事儿上，从不吝惜钱财。
吕芳的话再明白不过：皇上看上了万安良家的这四根银柱子。
灵济宫的工程，距万宅至少有十几里的路程。如何把这四根银柱子运到灵济宫，成了一件难事。
北司镇抚使刘大对贺六说：“老六，做事要有始有终。这四根银柱子既是你发现的，就由你想法子，运到灵济宫去吧。”
这倒难不倒贺六。贺六让顺天府拨了三千两银子。这三千两银子，五百两用来雇佣民夫。剩下的钱，则用来买下万府门前的数十处百姓的宅院——民夫将这些宅院一一拆除，为银柱子开辟出了一条路。
贺六用三十头骏马，拉着四根银柱子上了官道，费了三天功夫，终于将银柱送到了灵济宫。
主管灵济宫工程的，是司礼监掌印太监吕芳的干儿子——黄锦。
黄锦三十多岁，是司礼监四名秉笔太监之一。这黄锦生的白白胖胖，憨头憨脑。与干爹吕芳不同，黄锦在朝中是出了名的耿直、憨厚之人。
黄锦对贺六说：“劳烦老六亲自把这四根劳什子运到灵济宫。也只有你有这般本事。”
贺六道：“黄公公过誉了。差事办完了，属下告辞。”
吕芳在三日前，给了贺六一个小香袋。那小香袋里，有整整二十颗金豆子，足有三两重。
贺六了了这一桩案子，又得了陆炳和吕芳两份赏钱，心情不错，叫上老胡去了松鹤楼喝酒。
进了松鹤楼，贺六和老胡找了一个雅间。刚满上酒，却听得隔壁房间喝酒划拳的吵闹声不断。
贺六皱了皱眉头，叫来小二：“隔壁是群什么人？怎么这么吵？你过去，让他们小点声。”
小二答道：“隔壁是一群礼部的库兵。我过去趟，让那些爷小点声。”
贺六听到“礼部的库兵”这五个字，来了兴趣。
“哦，你不用管了。我过去趟。”贺六道。
贺六和老胡站到隔壁雅间门口，只听得里面说：“弟兄们就知道丁大哥能逢凶化吉！这不是全须全尾的从刑部大牢里出来么？”
“就是就是！丁大哥乃是大福之人，怎么会受牢狱之苦呢？”
“弟兄们，我丁旺过了这一劫，以后还要弟兄们照应。来来来，我敬你们一杯。”
贺六听到此，推开了雅间的门。
只见雅间酒桌上，坐在上首的那位，正是伙同万安良，偷了慎礼库二十万两银子的丁旺！
贺六爆喝一声：“大胆的丁旺！你竟敢从刑部大牢越狱？还不快快束手就擒？”
丁旺不慌不忙的举起酒杯：“贺大人，你怎么知道我是从刑部大牢越狱出来的？呵，刑部大牢那种地方戒备森严，我这身板，想越狱也得处得来！”
库兵们站起身：“你他娘是干啥的？竟敢找我们丁大哥的麻烦？”
贺六掏出腰牌，高声道：“锦衣卫办案，闲杂人等回避！”
库兵们一听这话，脸都绿了，跪倒在地磕头不已。
老胡对他们说：“你们是耳朵聋了？闲杂人等回避懂么？还不快滚？”
库兵们屁滚尿流的窜出雅间。
雅间之内，只剩下贺六、老胡、丁旺三人。
丁旺镇静异常：“贺大人既然来了，就坐下喝一杯酒吧。”
贺六惊诧：这小小的库兵到底有多大的胆子？竟敢跟锦衣卫的人如此说话？
贺六坐到丁旺对面：“说说吧，你是怎么逃出的刑部大牢？”
丁旺轻笑一声：“逃？我清清白白，为何要逃？实话告诉您吧大人。刑部提牢司、提案司、督捕处、直隶清吏司，四个司十几位郎中、主事提审我的案子，审了三天，发现我是清白的。他们直接报刑部右侍郎许大人，许大人给我开了放票。我光明正大的出了刑部大牢。”
贺六大笑：“清白？你若是清白的，那三法司大牢里，就没有有罪之人了！”
丁旺从怀中掏出一张“放票”。这“放票”是一种无罪开释的凭证，必须盖上刑部侍郎以上官员的大印才作数。
丁旺将放票递给贺六。贺六看了看放票，又将放票递给老胡。
老胡一番查验，朝着贺六点点头：“老六，这放票是货真价实的。”
贺六大吃一惊。难道刑部上下都是废物点心？竟然抓不到丁旺偷窃慎礼库银子的实证？
不可能的！刑部的人虽赶不上锦衣卫精干，却也是大明三法司之一，其中不乏洞庭湖里的老麻雀。
贺六审视着眼前的这个小小库兵。一个库兵，在面对锦衣卫、刑部的时候，怎么会如此从容不迫？
丁旺，绝不是一个小小库兵那么简单。
贺六起身：“走吧，丁旺，随我去锦衣卫一趟。”
丁旺亦起身：“悉听尊便。都说了，我是一个清白之人！”
贺六和老胡，押着丁旺回到北镇抚司。
到了北镇抚司，老胡送丁旺去了诏狱。贺六则去值房找北司镇抚使刘大。
刘大正在处理案头的案卷：“老六，这么晚了，到值房找我有什么事？”
贺六道：“我在松鹤楼抓到了一个人。”
“谁？”
“丁旺。”
刘大放下了手中的案卷，抬起头看着贺六：“丁旺？那个伙同万安良偷了礼部库房几十万两银子的人？他越狱了？”
贺六摇摇头：“不是越狱。”说完他将刑部的放票双手托给了刘大。
刘大看了看放票，一脸疑惑：“按规矩，锦衣卫移交到刑部的案犯，想要无罪开释，需要刑部提牢司、提案司、督捕司、直隶清吏司四个司的郎中为他作保无罪。还要刑部左、右侍郎或者尚书盖印。难道说，刑部四大司，还有侍郎、尚书都是有眼无珠之人？”
贺六说道：“万安良是个将死之人。属下认为，万安良绝不会在死前凭空拉上一个小小库兵垫背。”
刘大道：“那就怪了。难道刑部四大司的郎中、主事们，都在包庇丁旺？”
贺六道：“有可能。”
贺六将丁旺这个库兵的种种反常告诉了刘大。
刘大越听越觉得不对劲：“这事有意思。一个库兵，却在锦衣卫面前镇定自若。这个丁旺不简单啊。明日，你带着丁旺去找刑部右侍郎许远举，问问是怎么一回事。刑部尚书李成儒现在补入了内阁。李阁老这个尚书现在只是挂名。刑部的具体事务，是许远举在管。”
第二日上晌，贺六和老胡押着丁旺来到刑部。
贺六找到右侍郎许远举：“许大人，怎么回事？我们锦衣卫费了一番功夫才找出丁旺这个巨盗来。你们竟然放人了事。”
许远举道：“呵，老六竟然是来找我兴师问罪了！先坐，来啊，上茶。”
贺六道：“许大人，丁旺绝不是什么无罪之人。”
许远举赶紧解释：“老六，咱们是自己人。我说点犯忌讳的话。你们锦衣卫抓人，有时候是不需要证据的——因为你们是锦衣卫嘛。我们刑部办案，却需要有证有据。提牢司、提案司、督捕司、直隶清吏司的四位郎中，八位主事轮番提审了丁旺的案子。最后的结论惊人的一致——他就是清白的啊。我们刑部总不能将一个清白之人锁在大牢里。”
贺六道：“许大人，可否让那四位郎中，八位主事到这大堂上来？我有话问他们。”
不多时，刑部的十二位官员上到大堂。
贺六问：“丁旺一案，你们是怎么查的？”
督捕司郎中道：“丁旺一案，我们接过来之后，先审讯了人犯。又派人在他的家里一番查检。最后和礼部的两位堂官一番核查。发现，慎礼库中失银，恰好是二十万八千两。也就是说，丢的银子，正好是万安良偷窃的那些。丁旺偷盗二十万两库银的事，纯属子虚乌有。丁旺家中，也只有区区几十两银子，并未发现什么贼赃。”
提案司郎中亦道：“六爷，丁旺的确是个清白之人。想来是那万安良罪发之后，胡乱攀扯。”
提牢司郎中也帮腔：“丁旺这个库兵的手脚还是干净的。万安良偷窃礼部二十多万两银子，案发后一定是吓糊涂了。这才胡乱扯上了他。”
贺六摆摆手：“好。我知道了，你们下去吧。”
许远举对贺六说：“看到了吧老六，总不能是刑部四大司里四个郎中，八个主生事集体包庇一个库兵。如果这十二名官员替某位大人物说话，倒还有包庇的嫌疑。丁旺只是个小库兵，地位卑贱。我们刑部的人，犯不上为了个小人物开罪你们锦衣卫。说来说去，这个丁旺——的确是被冤枉的。只有这一种可能。”
贺六心中疑惑，整个刑部的人都说丁旺是清白的。难道说，真是万安良招供时胡乱攀扯？
许侍郎的话倒也在理。刑部的人犯不上为了包庇一个小小的库兵，而开罪整个锦衣卫。
贺六道：“这样吧，许大人。这个丁旺，我暂且先带回北镇抚司。我再提审那万安良一回。问问他是不是胡乱攀扯。”
许远举道：“好。对了，老六，贵府小姐在女学过的还算称心？”
贺六道：“哦，差点忘了谢谢许大人。女学的事，全靠许大人费心。”
许远举连连摆手：“举手之劳而已。老六，我这还有个折子要写。就不送你了。走好。”
贺六押着丁旺回到北镇抚司，直接找了老三金万贯，想要提审万安良。
金万贯却告诉了他一个惊人的消息：“今天晌午，吕公公到咱们北镇抚司传了皇上的旨意。万安良身为朝廷三品，却用市井小偷的行径偷盗慎礼司库银，实在是耸人听闻。毋须经三法司，毋须等秋后，即刻在北镇抚司内处斩。此刻万安良已是人头落地了！”
贺六心中大惊：丁旺的案子，可真成了无头案了！唯一的旁证万安良已死，刑部又众口一致——说丁旺是清白之人。现在丁旺可以“干干净净”的走出北镇抚司。
贺六找到北司镇抚使刘大复命。
恰好，锦衣卫指挥使陆炳正在刘大的值房喝茶。
陆炳道：“老六来了。今晌午，吕公公还跟我夸你办事得力呢！那四根银柱子，也只有你有办法运到灵济宫。”
贺六道：“吕公公谬赞属下了。不过，指挥使，这件案子似乎没有了结。”
“哦？案犯万安良已被枭首。还有什么没了结的？”陆炳问。
贺六一五一十，将丁旺的事和盘讲给了指挥使陆炳。
陆炳问刘大：“元镇，你怎么看？”
刘大道：“既然刑部的人众口一词。属下以为，或许那个丁旺的确是被冤枉的。”
陆炳又问贺六：“老六，你觉得呢？”
贺六道：“属下不知道这个丁旺是不是真的有罪。属下只是觉得，这个丁旺绝不是一个库兵那么简单。”
陆炳沉思良久：“这样吧。明日，你把丁旺和他的案卷，移交给大理寺，且看看大理寺那边怎么说。”
刑部、大理寺、都察院是大明朝廷的“三法司”。三法司共同负责天下所有刑狱、案件。
“属下领命。”贺六道。
贺六走后，刘大问陆炳：“指挥使，有一事属下不明。”
陆炳道：“你想问，我为什么对一个小小的库兵感兴趣？”
刘大点头：“是。”
陆炳笑了笑：“元镇啊，你虽已做上了北司镇抚使，却还是太年轻。遇事缺乏思虑。据贺六所说，这个库兵面对锦衣卫镇定自若——你何曾见过小人物面对锦衣卫时镇定自若？每个人身上都有秘密。区别只是秘密的大小。听贺六的描述，我认为这个库兵身上，一定隐藏着巨大的秘密。”
刘大思虑一番：“大人，现在有两种可能。一种可能，是整个刑部的人都在包庇丁旺。一种是丁旺的确清白。若是前者——那丁旺身上一定隐藏着惊人的大秘密。”
陆炳满意的点了点头：“孺子可教。咱们锦衣卫的职责，就是把天下每一桩大秘密查清楚，原原本本的告诉皇上。还有，不要小瞧丁旺这个小人物。历朝历代都有前车之鉴。有时候，小人物往往通着天，跟大人物们息息相关！”
刘大拱手：“指挥使一番教诲，属下获益良多。”
陆炳又说道：“贺六也算锦衣卫里的老人儿了。平日里，他不争功、不夺利。这一点难能可贵。你这个镇抚使对待这样的手下，一定要多加照顾。”
“是。”
刘大虽嘴上称是，心里却一直在疑惑。在他看来，贺六只不过是没有心机的老实人。指挥使陆炳为何对他如此的另眼相待？
锦衣卫十三太保之中，哪个不是满腹心机的人精——只有这个老六贺平安，除了抄家，几乎就没有任何别的本事。
北司镇抚使刘大心中还有一个疑惑：在他看来，贺六是个凡事得过且过的人。在丁旺的案子上，贺六表现的有些反常——有些太上心了。
丁旺既已被刑部的人审出了个“清白身”，以贺六的平日的为人，应该睁一只眼闭一只眼才对，为何他对这案子如此上心？
刘大年仅三十，哪里听说过二十年前那场诡异的“鬼宅案”，以及案子唯一的线索——《聚宝要术》？
现在贺六怀疑，柱中藏银的法子，是丁旺从《聚宝要术》中学来的。丁旺是他追查父亲、妻子死因的线索！
贺六虽然信誓旦旦的跟老胡说，没有动追查鬼宅案的心思。可父亲一条命，妻子一条命，他怎能放弃追查真相？
第二天晌午，贺六和老胡押着丁旺来到大理寺。
锦衣卫六爷亲自来交接案子，大理寺不敢怠慢。大理寺卿孙鹤南这个正三品大员亲自迎接贺六。
贺六见到孙鹤南一拱手：“属下见过孙大人。”
孙鹤南笑道：“老六，都是吃刑狱饭的自家人，何须多礼？什么案子，劳烦锦衣卫六爷亲自出马？”
贺六将丁旺的案子告诉了孙鹤南。并将案卷一并呈上。
孙鹤南接过案卷时，脸上露出一丝笑容：“大明有制，大理寺、刑部、都察院是朝廷的三法司。大理寺复查刑部审结的案子，是洪武爷定下的规矩。这案子我接了。放心，老六，若是这个丁旺有罪，我们大理寺一定让他认罪服法！”
出了大理寺，回到北镇抚司。在值房里，老胡对贺六说：“刑部审结的案子到了大理寺手里，这个丁旺肯定是必死无疑！”
朝中之人都知道，三法司之间不和。那位大理寺卿孙鹤南，和刑部右侍郎许远举在朝堂上是出了名的冤家对头。孙鹤南一定乐得将丁旺定罪，打刑部的脸。
指挥使陆炳差人给贺六递了话：三日后，去大理寺，看看大理寺是如何给丁旺定罪的。
三日之后，贺六再次来到大理寺。
大理寺卿孙鹤南依旧是那一脸笑容：“老六又来了？”
贺六拱手：“又来叨扰孙大人了。还是丁旺那个案子，不知大理寺是如何给他定罪的？”
孙鹤南一脸惊讶：“定罪？定什么罪？”
贺六道：“难道案子还没审结？”
孙鹤南大笑：“老六也太小瞧我们大理寺了。锦衣卫交待下来的案子，我们怎么敢怠慢？昨日便审结了。”
贺六糊涂了：“审结了为何没有给他定罪？”
孙鹤南一脸尴尬：“这个丁旺是无罪之身，为何要给他定罪？”
这次，轮到贺六一脸惊讶了：“无罪？你是说，你们审讯的结果跟刑部一样——丁旺是清白的？”
孙鹤南点点头：“我们大理寺接了这个案子立刻就开始查。司务、狱椽、司直、录事、主簿、评事、寺丞、少卿一直到我这个寺卿九级会审！查来查去，这个丁旺的确是清白的。盗银一事纯属子虚乌有。”
贺六被震惊了！
刑部从上到下都说丁旺无罪！大理寺从上到下都说丁旺无罪！这只有两种可能——其一，他用偷盗的二十万两银子，贿赂了刑部和大理寺的官员。其二，丁旺的确是清白的，是万安良胡攀乱咬。
二十万两银子，要收买刑部下到员外郎，上到侍郎的几十名官员。还要收买大理寺下到司务，上到寺卿的几十位官员——钱明显是不够的。
难道说，丁旺真是清白的？
贺六问孙鹤南：“大理寺已经将丁旺释放了么？”
孙鹤南点头：“无罪之人，自然该无罪开释。他现在已经回家了。”
贺六领着老胡，到指挥使陆炳那里复命。
“哦？大理寺也说丁旺是清白的？”陆炳边喝着茶，边问贺六。
贺六点头：“大理寺卿孙鹤南一口咬定丁旺是清白之身。”
陆炳做了二十多年锦衣卫，对任何案子都有敏锐的直觉。直觉告诉他，这个丁旺绝不是刑部和大理寺说的那样，如莲花一般干净。
陆炳笑了笑：“有意思，太有意思了。一个小小库兵，竟然得到了刑部、大理寺近百名大小官员的回护。老六，你怎么看？”
贺六拱手：“禀指挥使。属下认为，丁旺绝非一个库兵那么简单。”
陆炳道：“身份嘛，都是试探出来的。既然已经试了刑部和大理寺，三法司里，还剩下一个都察院。我立刻给你开一张驾帖，你带着人，去把那丁旺捉回来。明日，将案子转给都察院！”
贺六道：“属下领命。”
刚要转身离开，贺六转身，提醒陆炳：“指挥使，属下还有一言，不知当讲不讲。”
“说！”
贺六道：“如果是官员们包庇丁旺，包庇的人应该不止刑部和大理寺的官员。刑部右侍郎许远举对属下说，他的人，跟礼部两位堂官核查了慎礼库的存银数目。发现失窃的银子，只是万安良盗走的那二十万八千两。也就是说，偷盗银子的只有万安良一人。”
陆炳把玩着手中的茶盅，道：“哦？连礼部的尚书和左侍郎也在回护丁旺？越来越有意思了。”
贺六拿着陆炳开的驾贴，带着几十名力士来到了丁旺位于驴肉胡同的四合院里。
进到四合院中，只见那丁旺正在堂屋里吃着一碗炖香肉。桌上还摆着一个小酒壶。
见贺六走进来，丁旺甚至没有起身：“哦？锦衣卫的贺大人来了？来得早不如来得巧，这香肉凉了有股狗骚味，趁热一起吃点？”
贺六坐到丁旺对面：“丁旺，你倒是挺有闲情逸致。”
丁旺埋头吃着香肉：“闲情逸致谈不上。只不过大理寺、刑部两司会审，证明了我的清白，我心里很高兴。”
贺六道：“呵，既然已经两司会审了，也不差都察院这一家。我接了上官的钧令，带你去都察院再走一遭。”
丁旺道：“好啊。三法司全都走一趟，我看谁还敢说我偷了礼部的银子。不过，能不能容我吃完这碗香肉？”
贺六盯着丁旺的眼睛，说道：“二十多万两银子，能买多少香肉？看不出，你还如此节俭，不肯糟践一碗小小的香肉。”
丁旺直视着贺六：“民以食为天嘛。糟践酒肉，可是会被雷公劈的。”
五日后，都察院大堂。
大堂之上，坐着都察院左督御史杨茗。杨茗是朝中有名的清流、老学究。以敢言直谏而名满朝堂。
与刑部右侍郎许远举、大理寺卿孙鹤南不同，这位杨都院对待贺六的态度冷淡异常。杨茗自诩清流，向来看不起鹰犬一般的锦衣卫。
锦衣卫指挥使陆炳曾评价杨茗：杨茗那老家伙，是又清，又臭，又硬。
大堂下，贺六枯站着。
按照礼制，贺六这个正六品百户，在杨茗这个正二品大员面前，只有站着的份。
杨茗捋了捋自己的胡子，将一份案卷递给一名御史。御史又将案卷交给堂下的贺六。
贺六接过案卷看了看：“丁旺无罪？”
杨茗根本没正眼看贺六。他边翻着其他案子的案卷，边说道：“怎么？你们锦衣卫对这个结果有异议？这可是我们都察院左、右都御史，左、右副都御史，左、右佥都御史——六堂官会审的结果。”
贺六道：“属下倒不是那个意思。”
杨茗瞪了贺六一眼：“嗯，既无异议，就拿着案卷回锦衣卫向你们陆指挥使交差去吧。”
贺六问：“敢问杨大人，这丁旺现在何处？”
杨茗头也不抬的说道：“放了。无罪之人，怎么能收押在都察院司狱里？”
贺六拿着案卷，出了都察院大堂。
老胡已经等在了那里，见贺六一脸狐疑，他主动问道：“怎么，难道都察院也说丁旺是清白的？”
贺六苦笑一声：“嗯。都察院已经把人放了。咱们得去抓那丁旺第三回！”
老胡大笑：“诸葛亮对付孟获七擒七纵。这丁旺，是三擒三纵。顶得上半个孟获了。”
贺六和老胡，带着几十名力士再次围了丁旺在驴肉胡同的家。
一进门，丁旺竟然先对贺六开了口：“贺大人，累不累？”
贺六一时竟不知道如何答话。别说丁旺这个小小库兵，就算是那些寻常的三四品大员，也不敢和他这个锦衣卫六爷如此说话。
倒是老胡在一旁怒斥丁旺：“丁旺，真不知道你是不是吃了驴胆。你知道你面前的人是谁么？锦衣卫十三太保听说过么？”
丁旺瞥了老胡一眼：“知道。眼前这位不就是十三太保里的老六么？十三太保就可以冤枉一个清白之人？”
老胡笑了声：“在锦衣卫四十年，我什么样的人都见了。你这样的人，倒是头一次遇上。别得意，刑部、大理寺、都察院说你清白，并不等于锦衣卫会说你清白。锦衣卫——即便你是清白的，也能给你安上个不清白的罪名！”
丁旺点头：“那是，京城之内，上到一品大员，下到三岁小儿，谁不知道，锦衣卫抓人杀人，根本不需要理由？”
贺六道：“我没功夫跟你磨嘴打牙。请吧，跟我们去一趟北镇抚司诏狱。”
丁旺再一次进了锦衣卫诏狱。
贺六来到指挥使陆炳的案前。
“老六，从都察院回来了？都察院也判了丁旺无罪？”陆炳问。
“是。都察院的杨都院说了，这是他们六堂官会审得出的结果。”贺六回答道。
陆炳刮了刮自己的鼻子。
锦衣卫的人，都知道这样一个传说。每当指挥使陆炳准备掀起大案的时候，一定会刮一下自己的鼻子。
陆炳道：“刑部四属司会审，大理寺九级会审，都察院六堂官会审，全都审出个清清白白的人。这事情，从有趣变成了骇人听闻。”
贺六道：“属下建议，咱们锦衣卫亲自出手，审丁旺的案子。”
陆炳搓了搓自己的手：“这样，先让老三金万贯陪他聊聊天。聊不出结果，就让老十二赵慈给他上刑！”
十三太保里的老三金万贯，乃是锦衣卫中公认的审讯高手。号称能把水里的鱼说的蹦上岸。万安良就是在金万贯面前开了口，供出了盗银的事。
老十二赵慈，则被锦衣卫的同僚们称为“尸痴”。此人最爱研究死尸，被指挥使陆炳评价为：“天下第一仵作”。同时，赵慈又是用刑高手。锦衣卫的二百多样小刑，有一半儿是先辈们传下来的，另一半儿，则是赵慈首创的。
贺六将丁旺交给金万贯，带进了“真话房”。金万贯朝自己的六弟拍了胸脯：“老六，你放心。一个通宵，我就能让这小库兵开口。”
贺六回了家。
晚上躺在床上，贺六的脑子里闪过一系列的疑问。
丁旺仅仅是一个偷盗了二十万两银子的库兵么？现在看，答案是否定的。大明三法司的上百位官员都在回护他。二十万两银子，或许可以买动十个八个官员，却绝对买不动刑部、大理寺、都察院的上百官员。
柱中藏银的办法，是丁旺教给万安良的。贺六有一种强烈的直觉，这法子，是出自《聚宝要术》之中的！
丁旺跟二十年前的那宗“鬼宅案”，跟自己父亲的死，妻子的死是否有关？
无数疑问涌上贺六的脑袋。贺六一夜无眠。
第二天大早，他没有等老胡，天刚亮就去了北镇抚司。
在真话房门口，他看到金万贯正在大口大口的喝着手下力士递上来的茶水。
“三哥，丁旺开口了么？”
金万贯一拱手：“老六，对不住。三哥这二十多年审讯过不下一千名犯人。从未见过嘴巴如此牢靠的人！这人说话，简直就是滴水不漏。三哥我败退！你还是找老十二来，给他上大刑吧！”
贺六心中惊讶。这些年，还从未见过金万贯这个审讯高手如此狼狈。
贺六无奈，只能来到勘察副千户赵慈赵十二那里。
赵慈——十三太保里的老十二。他今年三十有五。却已经和尸体打了二十三年的交道。
他的父亲是顺天府的衙役。十二岁那年，父亲将他送进顺天府衙门，拜在老仵作任安门下做学徒。
仵作学徒，每日的差事就是和尸体打交道。赵慈聪慧异常，十六岁便将师傅仁安的那一身本事学到了手，成了顺天府衙门里最年轻的正堂仵作。
十五年前，陆炳从顺天府接手南城灭门案，发现了赵慈这个人才。陆炳做了赵慈的引路师傅，将他带入锦衣卫。
进入锦衣卫，陆炳让他负责验尸的差事。同时让他研习研习刑讯之法。
没想到，赵慈除了验尸，在施刑上也是一个行家里手。两年功夫便搞出了上百种能让人求生不得，求死不能的酷刑。
贺六对赵慈拱了拱手：“老十二，三哥那边遇到硬茬了。劳你大驾，去趟真话房，给犯人施刑。”
赵慈应允：“好，六哥。我这就去真话房。”
贺六吃饭的家伙是装着各种抄家工具的“清白箱”。
赵十二吃饭的家伙，则是一个一尺见方，装着十几种施刑工具的“阎罗匣”。
赵十二进入真话房。
他对丁旺说：“案犯，我是锦衣卫的勘察副千户赵慈。”
丁旺出人意料的开口道：“原来是赵大人。京城谁人不知锦衣卫‘尸痴’的大名？久仰久仰。”
赵十二将“阎罗匣”放在桌上。“哦，想不到一个库兵，竟然听说过我‘尸痴’。那你应该知道这东西叫什么吧？”
丁旺面无惧色的说道：“如果没猜错，这应该就是阎罗匣了。据说匣里的刑具，用在犯人身上——即便受审的是阎罗王也会忙不迭招供。”
赵十二微笑着说道：“你倒是见识广博。”
他抬手指了指清白房两侧架子上那些刑具：“这些刑具，我向来不屑用。那只是让人皮肉受苦的三流刑具。”
丁旺道：“敢问赵大人，刑具还分三六九等？”
赵十二坐到丁旺对面，像一个文人谈古烁今那样，讲述着关于刑具的种种：“三流的刑具，让人皮肉受苦。二流的刑具，让人疼痛难忍。一流的刑具，却能让人一心求死。”
赵十二把玩着手中的阎罗匣：“这匣中的东西，能让你后悔投胎为人。”
赵十二又指了指“真话房”的门：“门外，站着我们锦衣卫的六爷。假如你现在就把他想知道的事情招出来，我就不动‘阎罗匣’。”
丁旺抬起头，看着赵十二，问了一个问题：“诏狱之中不见天日。敢问大人，此时是什么时辰了？”
赵十二一愣，答道：“已时二刻。恕我直言，此刻你不应该关心时辰。你应该思考一下一会儿用什么方法求死。是咬舌自尽，还是找机会头撞南墙。”
丁旺朝着赵十二笑了笑：“大人，我们打个赌如何？”
赵十二来了兴趣：“打赌？这偌大诏狱中，还从未有人敢和我‘尸痴’打赌。六爷说的没错，你是一个有趣的人。说吧，打什么赌？”
丁旺道：“现在是已时二刻。我打赌，已时三刻，会有一名锦衣卫力士或校尉到门口，给那位贺六爷传一道令。而后，贺六爷会走进这真话房，告诉您停止用刑。并将我无罪开释。”
“哦？丁旺，你不像是个库兵，倒像是个算命先生。赌注呢？”赵十二问。
“赌注？我现在是个人犯。身无长物。这还真是个问题。”丁旺回答。
“我不喜欢没有赌注的赌局。”赵十二说。
丁旺看了一眼赵十二桌上的“阎罗匣”：“这样吧，如果我输了，在你施刑时，我不会寻死。”
“这算什么赌注？你现在说不会寻死，只不过是一时之言。阎罗匣一打开，我把诸般手段用在你身上，你定会把‘不寻死’这赌注抛在脑后。”赵十二摊着手说道。
赵十二道：“算了。我轻易是不愿打开阎罗匣的，用这匣里的东西太伤阴德。无须打什么赌，我就陪你等一刻的时辰吧。”
一刻之后。真话房外响起了一阵脚步声。
须臾之后，贺六迈着大步走了进来。他对赵十二说：“还没给这人上刑吧？”
赵十二点点头：“阎罗匣还没开。怎么了六哥？”
贺六走到丁旺面前：“丁旺。我不知道你是什么人，也不知道你到底有多大神通。我只告诉你，做了亏心事，小心鬼叫门！”
丁旺笑着对贺六说：“贺大人，我做没做亏心事，我心里清楚——你心里也清楚。还是快些说正事吧。”
贺六怒视着丁旺：“指挥使有令，丁旺——无罪开释！”
丁旺转头对赵十二说：“我说什么来着？赵大人，幸亏你没拿什么东西跟我做赌。”
贺六命力士卸去了丁旺的脚镣。丁旺长长伸了个懒腰：“昨日那碗香肉还剩了几块。不知道回家之后，会不会变馊。没变馊，热一热，又是一顿好饭。”
贺六心中怒不可遏，他想不通，指挥使为何会像三法司那些官员们一样，庇护眼前的这个小小库兵。
丁旺得意洋洋的出了锦衣卫诏狱。世人都说，进了锦衣卫诏狱，想要出来只有两种可能——要么出来的是一具死尸，要么出来的是个脱了一层皮的人。
丁旺却全须全尾的从诏狱走了出来。
丁旺走了，指挥使陆炳召见了贺六。
陆炳躺在一张躺椅上，眯着眼问贺六：“老六，你一定在疑惑，为何我要放了丁旺？”
贺六道：“属下不敢。”
进入锦衣卫的新人，引路师傅教你的第一件事就是：在任何时候，任何情况下，都不得质疑上官的命令。
陆炳道：“不敢，不等于不会。半个时辰前，一个人找到了我，让我释放丁旺。这个人，是兵部尚书张居正！”
“张居正？”贺六一阵惊讶。
朝廷之中，除了有三巨头严嵩、吕芳、陆炳的说法，还有“两党”的说法。
严嵩领衔内阁，吕芳控制司礼监、陆炳控制锦衣卫。这三人自然是一人之下，万人之上。
然而严嵩在内阁也不是一手遮天。
因为朝廷中，除了严党，还有裕王党。
当今圣上育有八子，五女。
大皇子朱载基，两个月夭折。
二皇子朱载壑，二十岁英年早逝。
四皇子朱载圳，二十九岁英年早逝。
五皇子朱载商，两岁夭折。
六皇子朱载珍，出生十天早夭。
七皇子朱载壑，出生八天早夭。
八皇子朱载夙，出生十四天早夭。
如今圣上的儿子，就只剩下三皇子裕王朱载垕一人。
兵部尚书张居正、户部尚书高拱、内阁次辅徐阶，向来与严党不和。他们聚集到裕王周围，结成裕王党，这两年在朝堂上，裕王党几乎可以与严党分庭抗礼。
贺六不是一个迟钝的人：张居正亲自出马为丁旺说情？是不是代表——裕王也在回护丁旺？
陆炳从躺椅上起身，拿起一个紫砂小茶壶，喝了口茶：“越来越有趣了。刑部右侍郎许远举、大理寺卿孙鹤南是严阁老那边的人。都察院左都御史杨茗，兵部尚书张居正则是裕王那边的人。严党和裕王党向来势同水火，今日怎么为了小小一个库兵握手言和了？”
裕王党的介入，让丁旺的身份变得更加扑朔迷离。
一个小小的库兵，连品级都没有，何劳严党、裕王党上上下下百余名官员联手回护？
陆炳对贺六说：“小人物，有时候往往通着天啊。你还记得十几年前的那位广西徐大侠么？”
贺六道：“属下记得。”
徐大侠是广西的一个游侠。所谓游侠，不过是地痞下三滥的雅号。十几年前，次辅严嵩和首辅夏言在朝堂上斗得不可开交。徐大侠竟来到京城行刺严嵩——世人都认为，这是首辅夏言的指使。
行刺严嵩，主使者除了夏言，还能有其他人么？这不是头上的虱子明摆着的事？
于是乎，徐大侠这个小人物——广西的下三滥地痞，成为了撬动朝局的一根铁杆。行刺案成了压垮夏言的最后一根稻草。
行刺案后，夏言被罢官，遣送原籍。严嵩登上了首辅高位。
后来有人说：徐大侠行刺严嵩，是严嵩自己施的苦肉计。
陆炳常拿这件事教导手下人：千万不要小看小人物。有时候小人物往往能撬动朝局。
陆炳交待贺六：“老六，我交给你个差事，你和老胡给我盯紧丁旺这个库兵。裕王党和严党双双出手回护丁旺，这已经不是小事。我要向皇上禀奏。”
贺六拱手：“属下领命。”
贺六正要离开值房，陆炳却叫住了他，叮嘱道：“我让你盯着丁旺这道令，不要告诉任何的同僚。连刘大也不要说。”
贺六又拱手：“属下遵命。”
陆炳是个心思缜密的人。能够掌管锦衣卫，他的心智、手段非常人可及。
陆炳信任刘大。不然也不会让他做十三太保里的老大。然而再信任也是有限度的。陆炳二十年前受皇命担任锦衣卫指挥使时，皇上御笔题了一行字，送给陆炳。这行字是：君不密则失臣，臣不密则失身，几事不密则成害。
锦衣卫衙门中，十三太保以上各有一个属于自己的值房。贺六回了自己的值房。
老胡道：“今早怎么没等我？害我无处蹭早饭。到现在还空着肚皮呢。”
贺六道：“你这老头，懒得像头猪。就不能自己做个早饭么？”
老胡大笑：“呵，让我下厨房，不如砍了我的脑袋。说正经的，老六，丁旺招供了么？”
贺六摇头：“不但没招供——反而被无罪开释了。”
老胡惊讶道：“无罪开释？”
贺六点点头：“裕王手下的第一智囊——兵部尚书张居正找了陆指挥使。陆指挥使的意思嘛——看来要放长线钓大鱼。”
老胡掏出锡酒壶，喝了一口：“这就奇了。刑部和大理寺，是严阁老的地盘。严党在回护丁旺。都察院是裕王党的地盘。再加上一个兵部尚书张居正——也就是说，严党、裕王党在联手保丁旺啊！”
在老胡面前，贺六向来是有什么说什么。他说道：“丁旺身上的秘密，绝对不止偷盗二十万两库银这一条。笑话，别说区区二十万两，就算他有二百万两，也买不来严党、裕王党上上下下百余名大小官员的联手回护。”
老胡道：“既然指挥使想放长线钓大鱼，想来一定会让咱俩盯紧丁旺。”
贺六笑着说：“老狐狸就是老狐狸。没错，陆指挥使的确让咱们看紧丁旺。”
三日之后，松鹤楼。
松鹤楼外，站着两个小贩打扮的人。一个是贺六，一个是老胡。
丁旺带着几个狐朋狗友进了松鹤楼。
老胡对贺六说：“这丁旺好大的手脚，天天晌午领着他的库兵兄弟们来这松鹤楼喝酒。”